Хроники падшего мира

Глава 7

Откуда они вылезли и куда ведёт их путь, я не знал. Когда солнце скрылось за горизонтом, на город медленно спустилась ночь. Тьма сковала каждый уголок мёртвого, заброшенного и пустынного города. Сейчас здесь правит смерть вместе с разъярёнными мертвецами.

Их глаза пылали красным пламенем, а сила, выносливость и ловкость увеличились многократно. Как минимум на эти мысли наталкивала скорость, с которой бежали эти ночные твари. Боюсь, если мне придётся выскочить на улицу, то меня тут же сожрут, не оставив даже скелета.

Хорошо, что я позаботился о поиске убежища. Не могу даже представить себя по ту сторону пыльного стекла.

Когда твари озверели, по улице прокатилась целая волна отчаянных криков. Бедолаги, которым не удалось укрыться от глаз мертвецов, скорее всего уже пополнили их ряды. А может, лишь их желудки.

На Земле человечество было на вершине пищевой цепи, но не здесь. На секунду мне показалось, что мы вернулись в каменный век, где нужно скрываться от притаившихся в зарослях хищников. Только в роли зверей здесь зомби, ведомые инстинктами.

Я наблюдал за кроваво-красной волной горящих глаз, которая проносилась в опасной близости от моего магазина. В этот момент моё тело непроизвольно сжалось, кровь прилила к вискам, а сердце забилось быстрее. Невольно я представил, как твари врываются в супермаркет и запирают меня внутри, откуда уже не будет выхода.

«Неужели так будет всю ночь?» — подумал я. Если зомби будут колесить по городу до самого утра, то я не смогу даже глаза сомкнуть. Мне изначально хотелось отправить зомби на поиски полезного барахла, но теперь планы в корне изменились.

Самое главное сейчас — это сидеть на заднице ровно и не высовывать нос. Не дай Бог попасть в лапы к ним.

«Защищайте меня! Не дайте подойти кому-либо!» — я отдал приказы, и зомби сгруппировались вокруг меня. Куда я — туда и они.

Клоны в буквальном смысле стали моими тенями, которые преследуют меня везде. Из-за того, что солнечный свет пропал, магазин утонул во тьме. Хорошо, что я предварительно расчистил магазин. Сейчас я шёл практически вслепую и не дай Бог опрокину что-нибудь.

Кое-как нащупав кровать, я снял обувь и осторожно прилёг.

— Жестковато, — пожаловался я. По сравнению с матрасом из моей прошлой квартиры, кровать из сложенных вместе ящиков казалась настоящим адом. Спина тут же начала наливаться свинцом. Я стиснул зубы и медленно встал с неё.

Нужно разложить одежду таким образом, чтобы она собралась именно под спиной. Я быстро закончил с этим и снова лёг. В этот раз тоже было жестковато, но в несколько раз лучше, чем до этого. Да и копошение с кроватью хоть немного отвлекло меня от того ужаса, который творился снаружи.

Я уставился в потолок, в котором можно было увидеть потрескавшуюся пластиковую плитку, которая скрывала грязные плиты перекрытия от глаз покупателей. Внутри виднелась целая россыпь проводов, трубы от кондиционера и прочая ересь, о предназначении которой я даже не догадывался.

— Крыша… Нужно и её оборудовать. Она плоская и подойдёт для ведения караула или сна. Только как мне пробиться наверх из магазина? Неужели придётся пробивать потолок? Как это сделать без грохота? — в голову пришла неплохая идея, которую, к сожалению, пока очень сложно реализовать. Я бы даже сказал — невозможно…

Я сильно зевнул, и мои веки начали медленно слипаться. Вскоре они налились свинцом, и я даже не понял, как отключился.

— А⁈ — я резко вскочил с места и быстро огляделся по сторонам. Всё тело было покрыто липким, холодным потом. Сквозь покрытые пылью стёкла в глаза попал тонкий луч солнца, практически ослепив меня.

— Уже утро? Разве я… Черт, ненавижу это чувство, — совсем недавно я закрыл глаза и очнулся неизвестно сколько времени спустя.

│ Вы подверглись заражению. Каждый день, проведённый в этом мире, будет прибавлять по одному проценту к характеристике заражения. Когда показатель достигнет ста процентов, вы обратитесь в зомби, полностью утратив разум │

➤ Степень заражения — 2%

— Пошёл второй день… Слишком быстро, я ничего не успеваю! — я подорвался с кровати и ударился головой о стоящего рядом со мной зомби. Отскочив обратно на кровать, я потёр ушибленный лоб.

— Ты что, из железа сделан? — пожаловался я.

Нужно отправить зомби на поиск ресурсов.

«Ты — иди убивай зомби вот этим. Ты — собирай еду и тащи её сюда. Ты — найди огнестрельное или же холодное оружие», — я отдал точно такой же приказ, как и в прошлый раз.

Один из клонов, который, на мой взгляд, был самым сильным, получил в своё распоряжение мачете.

— Раз уж я задумался над этим, тогда стоит сделать. Мне самому не по себе от того, что вы одинаковые, — я покачал головой и подошёл к кровати.

— Жёлтый — сильный зомби, способный убивать пачки мертвецов, — я оторвал полоску от ярко-жёлтой футболки и обвязал этот лоскут вокруг руки клона, который получил мачете.

— Красный — отвечаешь за поиск оружия разных мастей.

— Синий — твоя задача собирать продовольствие — я старательно пометил каждого из клонов. На самом деле в этом не было смысла как такового, но я почему-то это сделал. Хотелось избавить их от этой обезличенности. Да и спутать теперь их не удастся.

Зомби клоны покинули стены магазинчика, растворяясь в каменных джунглях. Не пройдёт много времени перед тем, как они вернутся обратно. Скорее всего, им удастся найти то, что мне необходимо в данный момент. Как минимум я на это очень рассчитывал.

Огнестрельное оружие было в приоритете. Я не собирался использовать его против мертвецов. Мне нужно оружие, чтобы защитить себя от хищных глаз выживших, которых этой ночью стало намного меньше.

— Нужно собрать как можно больше ресурсов, пока народ не смог адаптироваться к нынешним реалиям жизни. Мне нужно больше зомби клонов, чтобы задействовать каждого на отдельную отрасль добычи. Экипировка, продовольствие, оружие, лекарства, инструменты, строительные вещи… Мне необходимо как минимум десять клонов, трёх из которых можно отправить на убийство бродячих мертвецов, — я сидел на краю кровати и размышлял вслух о грядущих планах, которые необходимо реализовать в приоритетном порядке.

— Неужели и мне придётся выйти наружу, чтобы столкнуться с зомби лицом к лицу? Из оружия у меня только копьё, но и его можно улучшить. В магазине много инструментов, которые вполне себе сгодятся на наконечник. Так же стоит усилить свою экипировку, на случай прямого столкновения с мертвецами. Не дай Бог кто-то из них решит откусить от меня кусочек…— я достаточно быстро принял решение. Вид шныряющей по городу орды вселил в меня неподдельный ужас. Нужно усилить себя, убежище, чтобы в случае чего я мог дать мертвецам отпор.

Усиление усилением, но для начала стоит набить желудок. Одна баночка тушёнки и пару больших глотков воды. Пока это всё, что я мог себе позволить. В будущем однозначно устрою себе трёхразовое питание, не меньше. Да, жирную тушёнку запивать прохладной водой было такое себе удовольствие, но и вскипятить воду или же сварить себе кружечку горячего кофе мне было просто негде, и надеюсь, что только пока.

Я положил пустую банку в урну и кинулся искать журналы. Благо в магазине они валялись на полу. Скотч и журнал помогут спасти руку в случае укуса. Так же можно оттолкнуть тварь от себя жестким ударом по голове. Я обмотал скотчем журнал, закрутил его на голою руку и скрыл под рукавом ветровки. С правой рукой я поступил точно так же.

│ Ваш зомби клон убил мертвеца нулевого порядка. Получено пять очков эволюции │

│ Ваше мастерство мачете увеличилось на 1%│

С ухода клонов прошло чуть больше пяти минут. Он был слишком хорош в убийстве мертвецов. Колокольчик с красными уведомлениями постоянно покачивался, и число на нём росло с каждой пройденной минутой. Похоже, он наткнулся на бродячую стаю, которую решил вырезать под корень.

Было бы неплохо, если бы каждый из них имел свой, независимый разум. Они полностью подчинены мне и никогда не предадут, в отличие от людей.

— Надеюсь, в будущем обязательно появится такая возможность — подарить им настоящую жизнь, — пока я приматывал скотчем лезвие кухонного ножа к деревянному копью, зомби благополучно справлялись со своими задачами.

Я тоже покину помещение и когда вернусь, скорее всего здесь будет целая гора из вещей, которые можно всю ночь разбирать.

— Ну-с, пора! — я глубоко вздохнул и крепко сжал копьё. Теперь мне предстоит самое опасное — выйти наружу.

Легонько толкнул дверь, мне в лицо тут же ударил яркий солнечный свет. Я прикрыл глаза правой рукой и только через минуту они смогли адаптироваться к яркому свету. Здесь всё было так же, как и вчера, за исключением разбрызганной по дороге крови, гниющих кусков плоти и нескольких трупов.

Неужели кто-то из людей смог дать отпор и унёс за собой парочку ходячих?

Я вышел на дорогу и тыкнул в лежачее тело мертвеца, и оно внезапно зашевелилось. Я широко распахнул глаза от неожиданности и рефлекторно вонзил острый край копья в мягкую голову зомби.

Не знаю, что это было, ведь он выглядел полностью мертвым, как бы странно это ни звучало. Какого чёрта он начал шевелиться⁈

│ Вы убили зомби нулевого порядка. Получено пять очков эволюции │

— Неужели и правда живой был? Похоже, стоит проявить побольше внимания к лежачим на земле тварям, — я сплюнул на прогретую дорогу и краем глаза зацепил небольшую группу шатающихся в разные стороны зомби.

Они вяло шоркали ногами под палящим солнцем. Неизвестно, куда они держат путь, но я уже выбрал их своей целью.

Группа из трёх мертвецов была отличным испытанием для мастерства копья. Посмотрим, насколько это увеличило мои силы. Я не стал кричать или же бежать в их строну. Медленного шага было достаточно, ведь они двигались по дороге в мою сторону.

Когда расстояние между нами сократилось до пяти метров, мертвецы тут же оживились. Они резко бросились ко мне, раскрыв гнилые пасти. Некоторые из них имели переломы рук, и те ветками болтались при беге.

«Значит, вирус не помогает им исцелить сломанные конечности…» — прямое столкновение позволяет изучить противника, сделать некоторые выводы, исходя из увиденного.

Зомби был уже всего в двух метрах от меня, и я машинально принял стойку, выставив острее копья вверх. Его голова оказалась под прицелом. Я сделал короткий шаг вперёд, а затем быстрый выпад.

│ Вы убили зомби нулевого порядка. Получено пять очков эволюции │

Прокаченное мастерство позволило выполнять отточенные движения. В этот раз острие копья не застряло в его голове, ведь лезвие ножа было тонким и острым.

Хоть я и сохранял каменное выражение лица, внутри меня всё перевернулось вверх дном. Мне потребовалась одна секунда, чтобы убить мертвеца, который раньше вселял в меня ужас одним своим присутствием.

— Осталось два, — еле слышно сказал я.

Я резко отступил назад на пару метров и снова выставил острие копья вперёд. Зомби нападали по одной и той же схеме — тупо неслись вперёд, словно танк. Это сыграло мне на руку, ведь они попросту натыкались лицом на копьё.

Убийство двух зомби стоило мне минимальных усилий. Не прошло и десяти секунд, а из троих ходячих остался один.

Он точно так же бросился на меня. Я покрепче схватил древко копья и точным ударом пробил его череп насквозь. Лезвие ножа вышло из затылка, разбрызгивая немного крови на горячий асфальт.

Обездвиженное тело упало с глухим звуком, ознаменовав окончание непродолжительной стычки.

— Пятнадцать очков… Так просто? Если я и мой клон будем убивать в дневное время, то до вечера на свет появится ещё один зомби клон! — я не мог нарадоваться, ведь в этом мире у меня получается добиться того, к чему я прикладываю усилия. Никто не вставит мне палки в колёса, никто не попробует кинуть. Только я и мои клоны…

Почему-то я вспомнил о делах минувших дней, и настроение от этого скатилось в яму.

Сейчас отходить от магазина опасно. Я могу позволить себе подобное только в компании всех клонов. Каким бы я сильным ни был, справиться с ордой невозможно.

Я закинул импровизированное копьё на плечо и оглянулся по сторонам. Нужно найти ещё парочку небольших групп мертвецов. Очки эволюции сейчас — самое главное, на что стоит делать акцент.

На дороге шлялось небольшое количество зомби. Солнечный свет мягко падал на их полысевшие головы, отражаясь на пыльные стёкла магазина. Они так же шли в мою сторону. Им ещё не удалось учуять моё присутствие, поэтому я медленно двинулся в их сторону.

В этот раз мне предстоит столкнуться с группой из четырёх покойников. Если сделаю всё так же, как и в прошлый раз, то двадцать очков эволюции мне обеспечены.

Один из моих клонов в это время где-то в городе медленно вырезал зомби, пополняя баланс очков эволюции. Его можно использовать целый день и возвращать лишь к наступлению ночи. Не думаю, что он справится с озверевшими мертвецами, которые носятся по городу с горящими глазами.

Я медленно приближался к ожившим мертвецам. Копьё крепко сидело в руках, и стоит одному из них подойти на расстояние атаки, он сразу же получит удар в голову.

Так и произошло. Мертвец учуял меня и быстрым шагом понёсся в мою сторону. Его товарищи сделали точно так же. Между ними было небольшое расстояние, поэтому я смогу беспрепятственно орудовать оружием, унося их жизни. Ведь тварям не хватает мозгов атаковать меня одновременно. Так что некоторый простор для манёвров у меня оставался, да и будь иначе, фиг бы я стал так рисковать своей жизнью, я же не полный идиот.

Стоило мертвецу оказаться в паре метров от меня, как острие копья вонзилось ему между глаз и вышло с обратной стороны головы. Очки эволюции поступили на баланс, а значит, я смог убить его. Второй почему-то решил обойти меня со стороны, это вселило в меня некоторую неуверенность. Неужели они могут думать, или же это чистые инстинкты?

— Какого чёрта? — вслух сказал я.

Осталось всего три зомби. Двое из них начали обходить меня с разных сторон, а один ломанулся в лобовую атаку. На секунду я даже растерялся, ведь не знал, кого атаковать первым. Каждый из них был практически на одинаковом расстоянии от меня.

Я принял, пожалуй, самое мудрое решение в данной ситуации, а именно — бегство. Я могу запрыгнуть на машину и оттуда отбиваться от зомби.

«Такого не должно быть. Они действуют слишком слаженно. Один в лоб, отвлекая меня, а остальные по флангам… Неужели они развиваются? Почему тогда прошлая группа не поступила точно так же?» — мои мысли текли подобно тоненькому ручейку, но понять произошедшее так и не удавалось. К сожалению, я не могу залезть в их иссушенные мозги, чтобы разобраться в механике поведения.

Я запрыгнул на капот машины, и в эту же секунду зомби полез за мной. Быстро развернувшись, покрепче сжал древко копья и точечным движением вогнал острие ему в подбородок.

│ Вы убили зомби нулевого порядка. Получено пять очков эволюции │

— Отлично! Подходите, ублюдки! — мертвецы точно так же полезли на капот машины, в надежде достать меня. Это вселило в меня недюжинную уверенность, ведь они были прямо передо мной.

Удар, и мертвец завалился на спину, сбивая с ног своего товарища. Пока тот не успел встать, я налетел на него и точным ударом пронзил лоб.

За эти несколько минут у меня пронеслась вся жизнь перед глазами. Бой хоть и был не таким долгим, зато я успел покрыться потом с ног до головы. Если бы я не принял разумное решение и не отступил, то скорее всего у меня были бы проблемы.

Этот инцидент не прошёл даром. Мне нужно улучшить контроль над собой в моменты столкновения. После убийства небольшой группы у меня появилась уверенность в том, что мертвецы не представляют опасности для меня, но всё оказалось совсем иначе. Они не только опасны, но и в них, по всей видимости, осталась небольшая частичка разума.

Я присел на хорошо прогретую крышу машины и вдруг услышал позади себя шоркающие шаги. В это же мгновение моя голова повернулась, и я встретился с пустыми, безжизненными глазами.

Это оказался мой клон с синей повязкой на руке. Он нёс в руках много консервных банок, а также большое количество воды и заварной лапши. Неизвестно, где он нарыл столько еды, но я был несказанно рад. Если бы у меня под рукой оказался кипятильник, то на ужин сегодня была бы лапша.

Он встал перед машиной и посмотрел на меня, будто бы ожидая нового приказа.

До ночи оставалось примерно восемь часов, так что я взял в охапку то, что он принёс, и отдал точно такой же приказ по поиску продовольствия.

Он развернулся и потопал куда-то вдаль. Неизвестно, чем он руководствуется при поиске продуктов, как он различает испорченную еду и нормальную? Я посмотрел на его одинокую, слегка сгорбленную спину и понёс еду в магазин. Нужно сразу всё отсортировать, чтобы всё лежало на своих местах. Порядок в убежище — порядок в голове!

Мне не понадобилось много времени на то, чтобы покончить с сортировкой найденной еды. Я закинул на плечо копьё и снова вышел на улицу. Нужно попробовать заманить несколько зомби на парковку магазина. Здесь машины играют большую роль в противостоянии между нами.

На дороге снова показалась ещё одна группа. В этот раз там было всего два мертвеца. Десять очков эволюции не валяются на дороге.

Я постучал кухонным ножом по асфальту, и те сразу же побежали в сторону звука. Таким образом можно приманить зомби, не подставляясь под удар. Они подбежали к машине и самый близкий ко мне получил удар в голову, повалившись на землю. Он упал таким образом, что попал под ноги другому зомби, повалив того.

— Если так дело пойдёт, то к вечеру можно накопить огромное состояние! — я улыбнулся и спрыгнул с машины. Мертвяк ещё не успел встать, как получил удар в голову.

Кухонный нож прошёл сквозь мягкий череп твари. Под ним растеклась зловонная жидкость, имевшая внутри себя вкрапления жёлтого цвета. Привычной крови у них не наблюдалось. Кроме бесцветной жидкости, жёлтой жижи и небольших чёрных вкраплений, я не смог ничего найти, хотя старательно разгребал это месиво. Я был ведом интересом и жаждой новых знаний об этом мире и трагедии, произошедшей с ним.

— Если сюда перенесло всё человечество, то где оно? За время нахождения здесь я встретил только одну группу и то, те оказались не совсем здоровыми на голову. Неужели где-то концентрация людей куда больше, чем здесь? Сельская местность? Горы, болота, реки? По идее, они могут попасть куда угодно, или же у системы есть свои планы на этот счёт? — пыльный капот красной машины неизвестной мне марки оказался куда теплее, чем я думал. Ночью довольно холодно, ведь в некоторых местах магазина есть пробоины, сквозь которые проникает ледяной воздух. И наверное, в будущем надо будет их заделать.

Я положил копьё рядом с собой, откинул голову назад, попутно принимая лицом мягкие солнечные лучи.

— Эй! Парень! — от услышанного я неожиданного вздрогнул. Голос шёл с противоположной стороны дороги, прямо напротив меня. Кто-то видел, как я сижу на машине, кто-то кричал мне…