И пришел Лесник! 26

Глава 30 Три сестры

— Что ещё такое? — недовольно воскликнула Маша, стоявшая рядом с Кислым. — Они ещё не кончились?

— Лесник? — рейдер переадресовал вопрос мне как к самому умному, наверное. Я не удержался и фыркнул от смеха.

— Откуда мне знать, самый умный у нас товарищ Кац. А вот и он, кстати. Товарищ с руками по локоть в крови, можно вас на минуточку? — я помахал Папаше Кацу. За ним неотступно следовали Таня и Урфин. Последний, приотстав на полшага и плотоядно поглядывал на девичью задницу. Поверьте мне, там было на что взглянуть, оставалось непонятным одно, то ли он хотел от неё откусить или просто потискать.

— Слушаю вас внимательно? У вас есть лишние органы? Пожалуйте на стол, любезнейший, — подыграл мне знахарь и внимательно оглядел Машу с ног до головы. — Вы бы, милочка не злоупотребляли ремнями от них остаются потёртости по всему телу.

— Я учту, — покраснела Маша. Кислый криво усмехнулся.

— Это тема такая, Изя. Японская, любит их бабы связывать себя, ну чтобы все торчало наружу, — пояснила Таня.

— А ну если так, то конечно. Пусть развлекаются, — философски согласился Изя Кац. — Кац и так знал, между прочим. Была у меня на воле одна младшая научная сотрудница. Ух!

— Спокойно, Изя. Вопрос в другом. Слышишь гул? Что скажешь? — я кивнул в сторону леса.

— Здесь всё ясно, обижаются что ничего у них не получилось. Здорово мы им вломили, кстати Жень, что со мной произо…

— Воздух! — многократно усиленный голос Лианы, по-прежнему сидевшей в кабине супертанка, разнёсся над крепостью. Мы все резко задрали головы, но над базой было чисто. Лиана со скрипом подняла громадную лапу шагающего танка и указала направление. Над лесом поднималось какое-то пятно, очень похожее на конверт или на большую наволочку, развивающуюся на бельевой веревке. Нечто песочного цвета словно воздушный змей поднималось всё выше и выше. Я взял в руки бинокль и навёл его на объект. Сперва я не поверил своим глазам, и правда воздушный змей. Весёлый и безобидный, но очень уж большой, я бы даже сказал громадный! Кому он на хрен сдался такой? Или это какой-то извращённый привет от Афродиты? Ну пусть летит, ПВО мы ещё не задействовали сегодня. Заодно дадим салют по поводу разгрома нимфы, а в самое ближайшее время приедем к ней в гости. Паучков то в лесу больше нет. Вот жеж дура, сама всех вытащила оттуда, облегчила нам работу. Они, конечно, быстро плодятся, но одна Королева сколько должна произвести пауков? Вот то-то же! Месяц как минимум, ей нужен месяц, а его мы не дадим. Так что осталась ты, Афродита с голой жопой.

— Ну что там, Жень? — нетерпеливо спросил Урфин уколов меня своей фамильярностью. Женей меня не звал даже товарищ Кац. Так иногда, в моменты сильного опьянения, впрочем, они у него происходили на постоянной основе.

— Не пойму, хрень какая-то болтается на ветру. Нимфа свои подштанники проветривает.

— Дайте мне, у меня отличное зрение, — потребовал бинокль Урфин. — Я вам точно скажу, что это.

Я передал ему бинокль, он уже здесь лет сто, возможно и правда знает, что это. Килдинг важно принял прибор из моих рук и не спеша поднёс к глазам. Покрутив настройки, он застыл вглядываясь вдаль. Не прошло и тридцати секунд как он отдал мне бинокль назад и срывающимся голосом проблеял.

— Скреббер! Это она! Оранжевая Королева. Нам конец, господа, — и медленно сел на землю. Я тут же присмотрелся вновь и на этот раз чётко увидел у «наволочки» рогатую голову ксеноморфа. Сама «наволочка» окрасилась в оранжевый цвет и стремительно приближалась к крепости.

— Воздушная тревога! Всем в укрытие! — гаркнул я. Хотя какое укрытие? Мы его недавно забетонировали. Полностью. В самой крепости стояли только полотняные шатры и палатки. Контейнеры, ящики и изба построенная для Морта с Триш. В данный момент на её крыше лежала нижняя часть ксеноформа. Больше никаких построек кроме развалин стены у нас не было. Народ начал хватать автоматы, оставшиеся экзоскелеты подняв стволы искали мишень. Два наших гигантских робота отлично видели Оранжевую Королеву, летящую в нашу сторону как ковёр-самолёт и взяли её на сопровождение. Четыре дезинтегратора надеюсь успокоят сучку, иначе мы все станем Смотрителями. Вся надежда на девок. Вряд ли мы сможем скребберу что-то сделать из автоматов.

— Ежу понятно, что не сможем, — поддакнул Папаша Кац, услышав, мою «мысль», — Урфин, почему ты сказал, что это скреббер?

— А сами сейчас и увидите. Изначально Инженеры сотворили именно их и никакой цветовой дифференциации не существовало. Со временем появились производные от них, и каждая ветвь выбирала свой цвет, но вот оранжевый навсегда остался за ними.

— Ты хочешь сказать, что эти долбоёбы изначально привезли сюда скреббера и ждали пока он проснётся? Ой, вэй! Какие грустные поцы, — Папаша Кац всплеснул грязными руками. Таня поняла его поползновение и поднесла горлышко фляжки к его рту. Знахарь отхлебнул и пошёл мыть руки.

— Знали они или нет, мы уже не спросим. Но вот то, что нимфа управляет скреббером, я вижу, — прогудел Урфин.

— Сейчас посмотрим какой это скреббер такой чудесный! — раздался раскатистый грохот динамиков. Лиана включила маяк на верхушке танка, кстати тоже оранжевый. Соня синхронно повторила её движения. Сейчас все, кто остался в живых увидали Оранжевую Королеву во всей красе. Насколько я понял её тело могло принимать любые формы, и только голова оставалась неизменной. Крокодилья, ящероподобная, драконья. Какая ещё? С рогами и усами, полощущимися на ветру. В сотне метров от стены Королева остановилась, дав себя детально разглядеть. От такого зрелища у меня возникли позывы рвоты, благо я не ел ничего со вчерашнего дня.

Конверт, напоминающий фактуру старого пожелтевшего пергамента с многочисленными прожилками, трепыхался над поверхностью. Общая площадь его составляла метров двести квадратных, он весь был покрыт неизвестными коричневыми бугорками. В момент остановки из них показались жгуты, они протискивались из тела сквозь бугорки как отвратительные чёрные змеи. Жгуты лоснились и блестели в лучах местного светила. Извивались и росли с сумасшедшей скоростью, Оранжевая Королева покрылась ими как волосами примерно минуты за две. Каждое щупальце или жгут достигали десятка метров, но мне почему-то показалось что они могут мгновенно удлинится в несколько раз. Именно ими Королева хватала своих жертв, и сейчас жгуты предназначались нам.

Сама же рогатая башка разевала пасть то и дело выпуская внутреннюю челюсть. Но больше всего меня поразили её изумрудные глаза. В них жил разум, причём мощный и холодный. Я бы даже сказал безжалостный, такой я увидел однажды, он отразился в глазах «врача» фашиста в концлагере. Взгляд рептилии, извечного врага человечества и всех теплокровных. За нашими спинами раздался визг орудия, и Лиана с Соней начали стрелять. Лучшего момент трудно было придумать, скреббер застыл, красуясь перед нами как удав перед кроликами. Визг исходил от дезинтеграторов. На срезе стволов возникли голубые шары. Стреляли очередью по три штуки со ствола. Двенадцать шаров молниеносно сорвались и устремились к Оранжевой Королеве. Я вздохнул с облегчением, вот и всё. Больше срать не будет.

Королева была другого мнения и представляла свою кончину по-другому. Мгновенно окутавшись серым туманным облаком, она исчезла. Все заряды пришлись в пустоту и бесследно растворились в плотной взвеси. Оранжевая Королева возникла правее и гораздо ближе к нам. Почти рядом с Соней. Из рогатой башки выплеснулось зелёная жижа, мгновенно уничтожив гигантский танк, оставив от него только ноги ниже колен. Соня исчезла вместе с кабиной, по-моему, так и не успев испугаться. Двадцать с лишним лет в Улье и такая смерть. Как ни крути, а скреббер есть скреббер. От него фактически нет защиты, если нет другого скреббера. Лиана, не стесняясь завизжала от ужаса и понимания того, как просто она лишилась подруги. Папаша Кац ещё не понял, что произошло, близоруко всматриваясь в небо.

Рыжая не успевала вылезти из танка и решила продать свою жизнь за дорого. Она выдала всё на что был способен танк. Непрерывную очередь из дезинтеграторов в упор. Ракеты, гранаты, лазеры и плазма. Всё чем мог похвастаться танк, всё это влетело с двадцати метров в огромных размеров «наволочку». В ответ она конечно же получила зелёную соплю. Лиана готовилась к этому и в момент, когда щёки Оранжевой Королевы надулись быстро сделала несколько шагов назад. Сопля лишь мазнула по ней разрезав танк пополам. Лиана, находясь в кабине не пострадала, но верхняя часть танка вместе с манипуляторами завалилась вправо и медленно соскользнула с неподвижных ног грохнувшись на землю. Я бросился к жене наплевав на опасность повторного плевка, но его не случилось.

Фельдшер, разбежавшись телепортировался со стены прямо на спину чудовищу. С той стороны у него не было жгутов. Оранжевая Королева мгновенно отреагировала, распрямив все свои щупальца. Фельдшер яростно кромсал ей спину справедливо полагая, что у неё есть споровый мешок. До меня начало доходить, почему самая сильная Королева не проснулась раньше. Она созревала, адаптируясь к местным условиям. Всё это время её обрабатывал Улей выращивая из неё идеальное чудовище!

Всё же Лиана не зря потрудилась. «Наволочка» получила хороший урон и теперь сквозь неё во многих местах проникали солнечные лучи. А ещё Фельдшер опасно близко подобрался к споровому мешку. Жгуты удлинились, норовя поймать ловкого элитника. Им оставалось совсем чуть, когда Фельдшер с сожалением и своим неизменным высказыванием вынужден был покинуть спину Оранжевой Королевы! Сам же скреббер взбесился, никто и никогда не наносил ему столь глубокие раны. Он начал крутиться вокруг собственной оси разбрызгивая зелёные сопли. Туда, куда они попадали в мгновение ока все растворялось. Закинув ничего не соображавшую, Лиана на плечо я поспешил отбежать подальше.

— Сынок, где ты… — бормотала Лиана. Я счёл это за бред, видимо сильно ударилась при падении. Оранжевая Королева вошла в раж и у нас появились жертвы. Её сопли разлетались, покрывая всё большую площадь. Люди стали выбегать в разрушенные ворота, мы последовали за ними. И тут в небесах раздался рёв, от которого присела даже Оранжевая Королева. Лиана слезла с моего плеча и воскликнула.

— Тимоха, сынок! — так вот кого оказывается она звала. Ну что здесь сказать, он по всей видимости также считал её за мать. Ведь рыжая первая увидела его при рождении. Оранжевая Королева резко остановилась, и её мерзкая морда обратилась в сторону приближающегося Тимохи. Огромный скат плыл в километре над поверхностью переливаясь в лучах солнца. По краям его тела проскальзывали электрические разряды. Я уже не помню, чем таким особенным отличалась его маманя. Вроде она владела разрушительным фиолетовым дыханием. Чему научился наш «сынок» после того, как улетел, я не знал. Оранжевая Королева очень быстро потеряла к нам интерес и хлопая крыльями начала набирать скорость устремившись наперерез Тимохе.

Он также медлить не собирался и сорвавшись со своего эшелона с ускорением пошёл вниз. Свернувшись в трубу, он неотвратимо словно копьё падал на Оранжевую Королеву. Та в последний момент поняла, что не успевает набрать должную скорость и окутавшись туманом резко ушла в сторону от траектории Тимохи. Мы, затаив дыхание следили за битвой скребберов. От исхода которой зависели наши жизни. Тимоха также умел удивить, он практически мгновенно остановился в воздухе развернувшись в полотнище. Вот он какой стоп-кран в воздухе. Королева в этот момент проявилась в пятидесяти метрах левее. Они выстрелили почти одновременно. Зелёная сопля и фиолетовое пламя из многочисленных трубочек вокруг ротовой полости ската. Радиус действия Тимохи оказался дальше и дыхание ската укоротила на треть Оранжевую Королеву. Это уже было серьёзной заявкой на победу, Королева завизжала так что мы внизу попадали, держась за уши. У многих из нас потекла кровь и почти всех контузило.

Скреббер поняв, что на дальней дистанции проиграет, собрав силы метнулся к Тимохе спокойно ожидавшему дальнейших действий Оранжевой Королеве. Кто-то скажет, что потеря инициативы в бою смертельна, но мне показалось, что скат изучает невиданное до сих пор существо, заставляя раскрыться и показать своими умения полностью. Так и случилось, телепортировавшись Оранжевая Королева неожиданно впилась всеми своими жгутами в тело Тимохи составив с ним сейчас единое целое. Мы ахнули в ужасе думая, что Тимохе пришёл конец. Со «слов» Паука именно так Удав попрощался с нами. Ксеноморф накачал его какой-то жутью, и он перешёл на тёмную сторону силы. Тимоха, казалось, не воспринимал потуги Оранжевой Королевы, или может быть она уже взяла его под контроль?

Чёрные жгуты начали победно сокращаться, накачивая «нашего» скреббера гадостью. Лиана пристально смотрела, вверх не веря своим глазам. Тимоха съёжился и поник. Оранжевая Королева праздновала победу снижаясь по спирали с Тимохой в объятиях. Смертельный вальс скребберов совсем скоро даст плоды и у Афродиты на балансе окажутся сразу два бессмертных существа. Тогда на планете можно ставить большой и жирный крест. В момент, когда Тимоха полностью поник и Королева, готовясь, коснуться земли торжествовала, «улыбаясь» своей внутренней пастью произошло страшное. Для неё. Тимоха воспрял как Феникс, видимо задействовав внутренние резервы и вернул всё, что эта оранжевая тварь натолкала в него через жгуты. Многочисленные отростки засветились изнутри и по ним назад ярчайшими электрическими разрядами вернулась сдача. Наш скат оказался электрическим. С одним таким я уже встречался и сейчас подозревал, что он мог быть Тимохиным отцом.

Все жгуты, что удерживали ската, мгновенно обуглились, вернув разряд. Оранжевая Королева засветилась изнутри словно сверхновая и взорвалась, разметав себя по округе. В один момент от неё осталась только голова с небольшим споровым мешком. Она упала почти рядом с нами. На нас смотрела огромная пятиметровая голова дракона с выпавшим на бетон языком. Пасть вся почерневшая изнутри потеряла свои страшные зубы и отвратительно воняла. И как награда за все беды перед нами лежал споровый мешок. Лиана откуда-то достала два ведра и поставила их рядом с головой.

— Доставка, сэр! — рыжую немного колбасило, правый глаз дёргался, пальцы дрожали, но в остальном она чувствовала себя неплохо. Она подошла к обгоревшей башке и произнесла. — Это тебе, тварь за Соню!

— Полковник, рули к пирамиде, — сквозь зубы прошипела Афродита. — Где же у тебя кнопка, долбанный ты Лесник! Но мы только начали, я вас уничтожу!

— А как? — спросил Гюнтер, но его вопрос остался без ответа. Сейчас, когда нимфа осталась почти без свиты он, грешным делом, подумал лететь с ней к Алистеру Дарку. Вроде как с людьми и нами, подумал полковник, у неё не получается. Это шанс. Отличное было бы решение, если не десяток ксеноморфов на борту в качестве личной охраны Афродиты. Они убьют его раньше, чем он развернёт челнок. Полковник постарался не думать об этом, помня, что нимфа читает мысли. Гюнтер дорожил своей шкурой и поэтому безропотно исполнил указание Афродиты. Минут через двадцать они приземлились перед пирамидой Оранжевой Королевы. Афродита, пребывая в тягостных думах сразу направилась в большой зал пирамиды. Полковник последовал за ней тенью хорошо помня, что оставаться наедине с ксеноморфами очень плохая идея.

Афродита на ходу изменилась, превратившись в фурию, беспощадно разорвав красное платье. Её два черных крыла, сложенные за спиной, немного нервировали Гюнтера. Множество тонких змеек на голове его раздражали ещё больше, но он старался не показывать своё отвращение. Но всё это было цветочки пока Афродита не обернулась. Здесь у Гюнтера окончательно сдали нервы. На него взглянул покойник, точнее череп, обтянутый тонкой кожей, превратившейся в чёрный пергамент. Впалые щёки, отсутствие губ и огромные белые клыки зверя мерцающие в полутьме пирамиды. Но самыми страшными у Афродиты оказались глаза. Жёлтые с вертикальными зрачками, точь-в-точь напоминающие глаза Оранжевой Королевы. В Афродите переплавилась ненависть Оранжевой Королевы ко всему живому и царство мёртвых превратив её в кошмарное существо, навсегда попрощавшееся с человечеством. Даже некогда прекрасное тело, сейчас напоминало пантеру с перекатывающимися мышцами под кожей. Скелет видоизменился, повторив очертания мифической гаргульи. От такого зрелища полковник схватился за сердце и сполз на каменный пол.

— Ну что ты, Гюнтер. Я же прекрасна или нет? — она сверкнула зрачками подхватив крючковатыми лапами нолда уберегая того падения.

— Ты… неотразима.

— Я знаю, пошли! — она встряхнула его и поставила на ноги. Полковник поплёлся дальше за ней глядя в пол. Вскоре они оказались возле бассейна, где в других пирамидах вызревали яйца с крабами. Оранжевая Королева размножалась по-другому и яиц не несла. Однако перед ними в оранжевом тумане стояли три громадных яйца покрытых чёрной лоснящейся кожей. Они светились изнутри всё тем же оранжевым светом и сквозь стенки Афродита видела силуэты тех, кто совсем скоро вылупится. Афродита расправила крылья и громогласно рассмеялась.

— Растите, дети мои. Я жду вас!

Продолжение следует…