И пришел Лесник! 26

Глава 8 Нимфа?

— Может её в капсулу положить? — предположил Шторм. — Она её починит грамотно.

— Таки вы мне не доверяете, молодой человек, довольно печально такое слышать. А что толку? Физически она находится в полном здравии, — пожал плечами Папаша Кац. — Капсула не определит отчего её лечить, я вас уверяю. Дары она не убирает, это могу сделать только я. Но процедура долгая, затратная и к тому же у меня всё равно нет всех ингредиентов.

— Тогда зачем ты её в кому вогнал? Не расскажешь? — гигант навис на растрёпанным Папашей Кацем.

— Расскажу, но я хотел, чтобы мы остались одни. Информация, скажем так не для слабонервных, — загадочно ответил знахарь. Сейчас мы собрались узким кругом в комнате Шторма и Афродиты. Сама хозяйка мирно лежала в спальне, а мы сгрудились в небольшой гостиной.

— После того как Лиана рассказала, что они с Лесником и Афродитой прошли Смотрителей мне стало плохо, — продолжил Папаша Кац.

— Плохо тебе стало от твоего пойла, Изя, — напомнила ему Соня. — Ты же весь синий уже от своего самогона!

— Не только, дорогуша. Кто не слышал о нимфах, поднимите руку? — Изя уставился на Ареса и Шторма.

— Что? — удивился гигант. — Я о них слышал. Вот малой, наверное, не в курсе.

— Я не успел пройти полный курс по живности населяющей Улей. Возможно, о нимфах мне рассказали бы позже, — ответил нолд.

— А мы тоже проходим у вас как живность? — отвлечённо спросила Лиана, ловко орудуя пилкой для ногтей. Совершенно не удивлюсь, если она за такое высказывание воткнёт ему маникюрный инструмент в сонную артерию.

— Нам объяснили, что здесь находится копия хомо сапиенса, сам же хозяин остался на далёкой Земле. Сюда же перенёсся его Аватар. Просто белковая схема для удалённого использования. Как мне сообщили, даже мы ещё не достигли такого уровня развития и нам приходилось непосредственно самим перемещаться в Улей по старинке. Порталами или кораблями, — чётко ответил Арес и ни разу не улыбнулся.

— Ты дебил что ли? — откровенно спросила Соня. — Какие к чертям Аватары, какие копии? Мы самые настоящие люди. Или вам на полном серьёзе это говно в уши льют, а вы верите?

— Так и есть. Первичный инструктаж состоит в том, что мы находимся на планете клонов. Здесь всё ненастоящее, кроме нас разумеется. Так что там с нимфами? Это, что-то новенькое? — заинтересовано спросил нолд.

— С тобой всё ясно, но сейчас мы не будем в это углубляться. Нимфа, это дар. Дар дающий возможность подчинять себе других существ. Самый распространённый случай, это повелевание мужчинами. Так как нимфа дар исключительно женский. Есть более мягкие его проявления, морок например. Женщина, обладающая таким даром, может увести мужика даже у самой красивой красавицы, малец, — прокряхтел Папаша Кац. — Она накидывает на себя как бы маску излучающую небывалую притягательность. Но это всё баловство, нимфа же намного жёстче. Она сможет заставить тебя голышом прогуляться в Паучий лес, и ты ещё ей спасибо скажешь.

— Разве такое возможно? — удивился молодой человек.

— Они и не на такое способны, — подключилась Лиана. — Мужики для них раз плюнуть. По мере развития они способны приказывать всем, а это уже страшно.

— Так Афродита стала нимфой? Изя, ты об этом хотел рассказать? Какая взаимосвязь между пирамидой и нимфой, не понимаю, — пожал плечами Арес.

— Прямая. В момент опасности у неё открылся дар нимфы, но власть её лежит в иной плоскости. Она заставила Смотрителей пропустить её. Ты понимаешь, что произошло? Кто-то из вас хоть немного догоняет что произошло?

— Сам же сказал, заставила пропустить, — прогудел Шторм. — Что же неясного…

— Похоже, вы вообще не понимаете, — расстроился Папаша Кац. — Её приказ имел бо́льший приоритет, чем у Белой Королевы. По сути, Королева матка в улье. Царица, которой беспрекословно подчиняются на уровне ДНК. Смотрители её пчёлы, рождённые плоть от плоти. Как вы думаете они ей подчиняются? На генетическом уровне! — Изя обвёл всех тревожным взглядом.

— Она стала выше Королевы для них? — уточнила Соня. — Но это невероятно! Тогда да, она точно нимфа. Так это ж классно, старичок!

— Не думаю, — я покачал головой. — Насколько я знаю людей с подобными способностями…

— Жень хочет сказать, что ни одна нимфа не будет работать на дядю или тётю. Едва осознав свою мощь, они стремятся сами занять лидирующие позиции. Так ведь, муженёк?

— Попробовала бы ты ей сопротивляться! — вскипел я.

— Я слышала, что ты особо и не пытался сопротивляться, и сразу завалил её в койку! — сверкнула глазами Лиана, чем вызвала ухмылки у мужской половины группы.

— Кац, говноед ты древний, тебя кто за язык тянул? — рассвирепел я окончательно.

— Ага, как ты заговорил! Она угрожала меня порезать! Припёрла к стенке и нож к горлу приставила. Сам же знаешь, она наглухо ебанутая! Как альтернатива, она предложила меня кастрировать.

— Отросли бы, — махнула рукой Лиана и зарычала. — Я ебанутая, а ты дрищ мерзкий!

— Они мне дороги как память! — прошамкал Изя Кац и продолжил. — Ну вот видите какие страсти по давно усопшей нимфе? Я считаю, что управлять заражёнными намного сложнее, чем людьми. Но со временем она научится всему. Нимф обычно сразу убивают, когда вычислят!

— Может не всё так плохо, — возмутился Шторм. — На одном примере можно ошибиться. Мало ли вдруг сама Белая Королева приказала их пропустить?

— А нас нет? — вставила Соня.

— Здец! — буркнул Фельдшер.

— Да, слабо верится, — согласился с Фельдшером Папаша Кац. — Предлагаю проверить, чтобы окончательно убедится! Допустим полетим в Магазин. Послезавтра перезагрузка, наверняка там ксеноморфы появятся.

— Откуда? — удивился Арес. — Они же все взорвались.

— Юноша, у яутжа ещё три Королевы. Белая умерла, какая следующая?

— По старшинству Красная следующая, — сказала Триш. Морт сейчас спал у себя в комнате постепенно отращивая конечности.

— Красная сильнее Белой? — мне стало интересно.

— Намного. Лесник, можно я никуда не поеду. Посижу с мужем? — попросила Триш.

— Конечно, чего ты там не видела. Мы бы и сами не полетели, Магазин обчистят другие. Вон Кислый, к примеру, — я разрешил Триш остаться. — Давно хотел спросить, Триш. Королева прибывает в пирамиде одна или рядом с ней кто-то есть?

— Одни они вообще никуда не летают. Полностью сформированный улей. Порядка ста особей, не считая яиц. В основном это Помощники, те, которые рыщут в поисках тел. Смотрители, не отходят без нужды от её Величества. Есть ещё несколько особей, они заняты только самой Королевой и сражаться не могут. Трутни. Они ухаживают за Королевой, короче на хозяйстве.

— Сто? — брови знахари устремились на лоб. — Сто красных ксеноморфов?

— Да. И чем могущественнее Королева и злее, тем меньше среди них Помощников и больше Смотрителей. У Красной это соотношение достигает пятьдесят на пятьдесят. У Чёрной семьдесят к тридцати в пользу Смотрителей. У Оранжевой все сто процентов Смотрители. Оранжевый ксеноморф может легко уложить пятерых Белых.

— Здец, — Фельдшер посмотрел на меня.

— Похоже нам понадобится стая. Вот вам и план на ближайшее время.

— Вдруг Афродита сможет подчинить себе оранжевых? — воскликнул Арес. — Тогда мы в шоколаде.

— Не в шоколаде, а в говне, парень, — пренебрежительно сказала Лиана. — Цвет похожий. Ни одна нимфа, достигнув таких высот никогда не будет никому подчиняться!

— Поэтому, юноша, я и погрузил её в кому. Так понятнее? — нравоучительно посмотрел на него и Шторма Папаша Кац.

— Понятно. Но, тогда как мы проверим её? — прогудел Шторм.

— Проверим обязательно. Изя, выведи девушку из комы. Здесь ксеноморфов нет, заодно посмотрим, как у неё с людьми получается. Хотя я уверен, что пока мы с ней находились в пирамиде никакого влияния с её стороны на нас, не оказывалось.

— Это так, — подтвердила Лиана мои слова.

— Тогда на этом и закончим. Вылетаем послезавтра утром.

Обычную операцию по обезжириванию магазина планировалось соединить с налётом на возможную базу нолдов. В последнее время они заметно притихли, особенно после Протеус и неудавшейся стройки Орбитальной платформы. Не знаю как над Вавилоном, а в наших краях их не видели ни разу. Мы точно были уверены, что нолды кинули все свои силы на строительство Орбиты. Обжёгшись на нашем участке, они наверняка заложили фундамент в другом месте. Летать по Улью и искать, где они могут начать заново никому не хотелось. И сам тот факт, что Орбита всё же появилась, говорило о том, что мы не нашли их стройку. Да и чёрт с ней, Орбита всё равно взорвалась в итоге.

— Кислый, что скажешь о базе? — мы забрали его к себе на грузовой челнок. Лиана сидела в кресле второго пилота и контролировала работу всех четырёх молодых пилотов ведущих челноки. Пока всё шло хорошо.

— Я так и не смог понять, что у них там. Пару раз показывались в этом районе и уходили в пустыню. Один раз мы прошли по отпечаткам их шагающих танков. Они раза в три больше тех, что охраняют крепость. Опоры оставляют за собой метровые следы.

— И что так и шли по следам?

— А чего усложнять. Да, после Магазина на южном направлении лежит каменистая пустыня. Нолды вытоптали там приличную дорогу. Радуют они меня, вы только представьте: следы, следы, одни следы до самого входа! Заканчиваются следы возле холма, стопроцентно искусственного, насыпного. Мы даже постучали по нему, за слоем почвы явный металл. Открыть не смогли, а то бы их давно распотрошили.

— Что же, это значительно облегчит нам задачу, — заключил Папаша Кац. Все люди как люди отдыхали двое суток. Мы с Лианой вообще из койки не вылезали, а этот же чудил с Кислым рецепты. В результате совместной работы у них получился эликсир. Папаша Кац так его и назвал «Эликсир». С виду обычный живчик, но после второго глотка сбивал с ног минут на пять, а потом клиент всё же поднимался и начинал бегать как под лайт-спеком минут двадцать. Решили заправить эликсиром сборщиков продуктов. Работоспособность их увеличится на триста процентов, судя по подсчётам знахаря. Морт пришёл в себя и радовался, что ноги уже отросли ниже колен. Афродита проснулась как ни в чём не бывало. Ко́му завуалировали под психическое истощение, тем более она почувствовала себя намного лучше, чем в пирамиде. Девушка не обмолвилась ни словом о ксеноформах и довольно спокойно отреагировала на смерть Белой Королевы.

— Лиана, дай команду, чтобы на этот раз челноки заходили на кластер Магазина с юга. И пусть, предварительно высадят нас, — сказал я жене.

— Сделаю. Давай, девочка нарисуем новый маршрут, — сказала она стажёрке. Лиана и сама была немногим старше «девочки», но для них она была авторитетом и все пилотессы, и пилоты слушались Лиану безоговорочно. Пока они занимались прокладкой нового маршрута я продолжил с Кислым.

— С тобой, Кислый. Учить тебя только портить, сам всё знаешь, — Кислый удовлетворённо кивнул. Как оказалось парень неплохой, ему просто надо было больше адреналина. И как он правильно понял, его у нас было хоть отбавляй. Он сразу и безоговорочно принял наше старшинство и глупых вопросов не задавал. За двое суток отдыха Шторм распределил бывших с ним людей в другие подразделения. Они быстро освоили технику. В частности экзоскелеты, треноги и даже шагающие танки. С собой мы взяли двенадцать экзоскелетов, шесть оставим ему в Магазине и шесть заберём с собой. Ещё у нас будет четыре ликвидатора. Сам Кислый останется командовать погрузкой продуктов и охраной грузового челнока. Три остальных челнока будут барражировать на безопасной высоте одновременно поддерживая обе группы. Нашу и его. В самом конце подберут личный состав на борт.

Я решил взять один броневик и экзоскелеты, те пойдут своим ходом. В основном такое решение приняли, чтобы не захламлять грузовой трюм. Последний челнок нолдов, который мы захватили мог перевезти нужную нам технику. Броневиками воевать мы не собирались, а одного нам хватит, чтобы доехать. К тому же если нолды прячутся, то там или опять какая-то секретная лаба с «докторами» внизу или просто склад. На их замашки мы уже насмотрелись, большая база скрываться не будет. Мы заложили дугу обойдя на этот раз почти все развалины и зайдя с юга. Где-то справа гремела перезагрузка, мы правильно рассчитали время, кластер работал как швейцарские часы. Челнок с техникой и грузовой одновременно пошли на посадку. Лиана ещё раз проконтролировала стажёров.

— Молодец, на посадку можно заходить быстрее. Но это придёт с практикой, — она похлопала по плечу девушку и вышла из рубки. Из второго челнока выезжал броневик, управляемый Соней. Фельдшер опять уселся возле башни радуясь солнечной погоде на стабе. Следом из трюма вышли шесть экзоскелетов и четыре ликвидатора. Арес управлял ими через планшет как раньше делал Папаша Кац, но тот сейчас был занят и собирал свой саквояж. Челноки бесшумно стартовали и отправились к Магазину. Там они посадят грузовой и остальные трое приступят к патрулированию.

— Мы сегодня старым составом, — сказал Арес, осмотрев каменистую равнину.

— Старым, — улыбнулась Лиана.

— А кто у вас первым был? — спросил парень.

— Мы с Женей. Он как знал, сразу за мной направился, — обняла меня рыжая и засмеялась.

— Вообще-то я и Гном, — напомнил я.

— Фу, таким быть! Что ты с ним делал? — театрально прикрыла свой ротик ладошкой Лиана.

— Ничего такого противоречащего здравому смыслу и конституции! — ответил я. — Он мой оруженосец был.

— Ой, извините, а вы, я полагаю странствующий рыцарь? Охотник на мельницы? — подобострастно согнулась в поклоне рыжая. — Теперь я ваша оруженосица…?

— Да, где мой конь?

— Вон стоит, ты обыскал его на предмет спиртного? — она кивнула на застывшего с вороватым видом Папашу Каца.

— У Каца ничего нет! Совсем ничего! Кац трезв! — знахарь замахал лапками разгоняя подозрения.

— Кац был позже, Арес, — сказала Лиана. — Знала бы, что он алкоголик…

— Таких знахарей в Улье по пальцам пересчитать, — нагло заявил Изя. — Я первый.

— Понятно, — сказал Арес и полез в броневик.

Кислый не обманул. Почти сразу можно было различить натоптанную дорогу. Стаб представляющий из себя каменистую пустыню долго хранил следы. Ветра здесь почти не было, как и песка, так что протоптанную дорогу трудно было не заметить. Реально тупые нолды, а зачем они пускают по ней тяжёлую технику, чтобы ещё заметнее было. Или настолько уверены, что никто сюда не попадёт без челноков? Со стороны джунглей сложно попасть. По словам Кислого кого там только нет, и они потеряли десять процентов личного состава пытаясь пробраться с той стороны. С запада Магазин подпирала чернота, за которой скрывались городские кварталы, где засели коварные килдинги. Напрямую к ним не подлетишь, челноки рухнут вниз. Чернота не лежала сплошной линией, но просветы между ней были настолько малы, что можно запросто зацепить её челноком. Пересекать придётся пешком и на броневиках. Кислый с товарищами ходил туда пешком из Магазина. А в Магазин они попадали из восточного кластера с разрушенными домами. Вообще за два года Кислый не видел ни разу, чтобы он перезагружался. Каждый раз проходя мимо он нервничал. Всем известно, что заражённые уходят из кластера максимум за час до начала. Но вот ведь какая штука, делать заражённым там нечего. Не будут же они битые кирпичи жевать и закусывать арматурой. Поэтому и время не вычислишь. Но пробегали как-то на авось. Всяко лучше, чем, кормить собою живность в джунглях.

Путь по дороге занял два часа и только потому, что экзоскелеты не могли быстро идти. Вся дистанция от Магазина составила два с половиной километра. Дорога упёрлась во внезапно выросший посреди пустыни холм. Арес долго высматривал возможные охранные орудия, но пришёл к выводу, что нолды сделали ставку на незаметность. Тогда тем более непонятна набитая дорога их шагающими танками.

— Я ещё на Ригеле изучал подобные конструкции, — признался молодой человек. — Автоматическая база, стандартная, класс защищённости третий. То есть ни, то ни сё. В основном используется как склад. Их практически за сутки могут развернуть. Взрывают или бурят породу, затем туда закладывается конус будущей базы и армируется. Зачем они здесь изобразили холм мне не понятно, скорее всего уже половина его уже находилась на месте и, так сказать, строители слились с ландшафтом.

— Тогда можешь объяснить почему автоматическая база выпускает на волю погулять шагающие танки? — спросила Соня.

— Баг! Баг в программе. Во всех базах третьего класса заложено патрулирование объекта и вскрытие возможных точек наблюдения врага. Если таковые находятся, то их уничтожают. Это происходит раз в неделю, по умолчанию, — объяснил Арес.

— Патрулирование, отлично, что ещё есть? Чем база будет защищаться от внешнего противника?

— Плазма, лазеры, всё, как обычно, но мы же на чём едем? В нас она стрелять не будет. Или запросит пароль, но скорее всего просто проигнорирует. Сделано для того, чтобы проходящая мимо колонна не компрометировала базу. То есть как будто её нет. Никакого радиообмена, мало ли кто куда собрался, а тут каждая база будет запрашивать пароль и стрелять по своим.

— А, ясно. Чего тогда ждём, поехали к воротам.