Император двух миров

Глава 19 Щит

Я выкинул жар в груди назад прямо через спину. Представил, что он превращается в стену и перегораживает всю тропу сзади между мной и магами.

Жар с такой силой вырвался из меня, что я даже качнулся вперёд от отдачи. Обернулся — в воздухе висело что-то огненное, отдалённо напоминающее стену. Да уж, мой щит далеко не такой ровный и плотный, как у Григория: он был рваный, пульсирующий и очень неровный. Но всё таки я сделал заграждение! Пусть такое, но первый блин всегда комом.

— Что за фигню он сотворил⁈ — оценил моё творение Яша и тут же осекся, увидев как меняется пространство перед ним.

Я и сам на мгновение опешил — воздух между моим огненным щитом и магами как будто разжался, из оттуда вывалились две твари, похожих на горилл. Серые, склизкие, с длинными непропорциональными конечностями, которые заканчивались пальцами-крючьями. Морды плоские, без глаз, только щель рта от уха до уха, и из этой щели капала какая-то дымящаяся слюна.

Твари кинулись было на стену, обожглись, и тут же с рёвом развернулись на вологодских. Как-то очень уж вовремя, не ириец ли их вызвал?

Дальше я особо не видел, что происходило — меня накрыл откат после моего щита. Эфиры на него ушли полностью, я почувствовал себя пустым, в голове зазвенело, перед глазами поплыли чёрные пятна.

Надо прыгать в реку! Срочно! Если этот щит рухнет раньше, чем я доберусь до обрыва, то всё — седой нас просто раздавит менталом.

Но для этого надо нейтрализовать молодого мага впереди. Я повернулся вперёд и понял, что ириец уже всю работу сделал за меня.

Хромой молодой маг стоял на тропе, не шевелясь и вцепившись в посох, его лицо было белым как мел и, казалось, он совсем не дышал. Конечно, перестанешь тут дышать, когда в воздухе висит металлический клинок, острый конец которого касается твоего горла. Маг смотрел на этот клинок и не мог отвести взгляд, его губы беззвучно шевелились, будто он молился или проклинал кого-то.

Ириец быстро сказал мне что-то на своём языке и махнул рукой в сторону обрыва. Хороший сурдоперевод, всё понятно, я тоже считаю, что сейчас самое время покинуть эту гостеприимную компанию.

До обрыва было всего-то метров семь-восемь, но оно мне это расстояние показалось значительно большим. Всё-таки ментальное воздействие седого мага было очень сильным — ноги не слушались, тело было ватным и чужим. Я напряг волю и заставил себя двигаться в направлении обрыва спортивным шагом.

Ириец уже освободил руки от верёвок, а я ещё нет. Остатками эфира я сумел вызвать немного огня, который тонкой, синей нитью пробежал по волокнам верёвки на запястьях и пережёг их в один миг. Руки освободились, но теперь боль от впившихся в руки пут сменилась ожогом.

— Есть! — выдохнул я, разжимая кулаки и стряхивая с себя тлеющую верёвку.

Ириец бросил быстрый взгляд на мои руки, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение. Или удивление. Или и то, и другое. Но времени разбираться не было — обрыв приближался с каждой секундой, а сзади, за спиной, я каким-то шестым местом чувствовал, как рушится моя огненная стена. И, судя по крикам Яши, с выскочившими тварями вологодские уже разделались.

Стабилизатор! Твою Ирию, стабилизатор! Я совсем про него забыл. Эта включённая штуковина на моём поясе всю дорогу глушила давление Ирии. Но в воде она сдохнет — вода попадёт внутрь, и всё — прибор превратится в бесполезный кусок пластика. А без него давление Ирии накроет меня с головой.

Но по-другому всё равно никак. Григорий слишком силён для меня, да и для ирийца тоже — иначе он бы не подпал под его ментальное внушение. Ладно, решу. У меня уже получалось держаться с выключенным прибором, получится и сейчас.

Оставалось всего около метра до края, когда ириец вдруг согнулся, подкосился и начал оседать на землю, хватаясь за заднюю часть шеи.

— Нет! — заорал я, хватая его за одежду.

В этот момент ментальный удар Григория достал и меня.

Я не упал. Не знаю как, но я не упал. Может, адреналин, может, камень-гармонизатор на поясе дёрнулся и выдал последнюю волну тепла, но я удержался на ногах.

Обрыв был прямо передо мной. Я схватил ирийца за пояс и за ворот, и вместе с ним шагнул вперёд.

А-а-а! Полетели!

Каменная стена мелькнула перед глазами, потом вода внизу, камни.

Я летел вниз и успел подумать, что падать плашмя нельзя — рёбра сломает, а если в реке окажется мелко, то всё, конец. Но сил перевернуться уже не было. Тело не слушалось, руки висели плетьми, и я просто летел, глядя, как вода становится всё ближе, ближе и ближе.

Удар!

Я упал боком и вода приняла меня так же нежно, как и это сделала бы бетонная плита. Я даже не успел набрать воздух — лёгкие сжались сами, вытолкнув остатки воздуха, и в глазах потемнело. На секунду, может, на две, я потерял сознание.

Я пришёл в себя от того, что тело било о камни, было холодно и мокро. Течение тащило меня вниз по реке, швыряло о скалы, крутило, выворачивало. Бок и бедро были отбиты о воду, спина горела огнём — наверное, обо что-то приложился. Если сейчас не выплыву, то всё, привет семье.

Адреналин ударил новой волной и я дёрнулся, забил руками, ногами, вынырнул на поверхность, хватая ртом воздух. Увидел берега, несущиеся мимо меня. Я повернул голову — над обрывом стояли Григорий с Яшей. Их фигуры были маленькими, далёкими, но руки уже вскинуты, и я знал, что сейчас будет.

Я нырнул. Едва успел набрать воздух, как сверху, сквозь толщу воды, пронеслись огненные шары. Я видел их — яркие, шипящие, они входили в воду и взрывались, поднимая столбы пара. Вода вокруг стала горячей, обжигала кожу через мокрую робу, и я понял, что если сейчас не уйду глубже, то меня просто сварят заживо.

Я ушёл глубже, туда, где течение было сильнее, где холодная вода сбивала дыхание и выжимала остатки сил. Я вынырнул через несколько секунд — или через несколько минут, я уже не понимал. Голова кружилась, в ушах шумело, но я видел, что обрыв остался далеко позади, за поворотом.

Ириец! Где ириец?

Я крутанулся в воде, оглядываясь. Река здесь была широкой, течение сносило вправо, к скалистому берегу, и я не видел его.

— Эй! — заорал я, захлёбываясь. — Эй!!

Ничего. Тишина. Только река шумела, только ветер свистел в ущелье.

А потом я увидел. Метрах в десяти ниже по течению, у самого берега, вода крутила что-то тёмное, безвольное. Я не сразу понял, что это тело — руки раскинуты, голова запрокинута, лицо белое, синее уже, и его крутит, крутит, крутит в водовороте, не отпуская.

Я подплыл к ирийцу, схватил его за ворот и, стараясь держать его голову над водой, кое-как поплыл к левому пологому берегу. Я вытащил ирийца на него, рухнул рядом, не в силах пошевелиться. Лёгкие работали как кузнечные мехи, сердце выскакивало из груди, и я лежал, глядя в фиолетовое небо.

Давление Ирии обрушилось, как только я только я вылез из реки. Эфирное тело сразу начало расползаться в разные стороны, энергия стала утекать. Сознание поплыло, мысли потеряли чёткость, реальность вокруг стала терять цвета, границы, плотность. Камни подо мной казались мягкими, небо — близким, река — тихой, и я хотел просто лежать и смотреть, как мир растворяется и тает.

Стабилизатор. Я посмотрел на пояс. Коробочка Виолы, которая всю дорогу держала меня в узде, была тёмной. Экран потух, полоски не горели, пластик внутри запотел — вода сделала своё дело. Прибор сдох.

— Твою Виолу… — прошептал я.

Если сейчас не взять себя в руки, через несколько минут меня здесь просто размажет. Я закрыл глаза и сосредоточился на ментальном теле, потом на астральном и эфирном.

А потом я собрал всё воедино. Не знаю, как это объяснить. Я просто представил, что моё тело — это не мышцы и кости, а стальной прут, который нельзя согнуть, сломать, расплавить. Я представил, что эфирка не течёт из меня, а держится во мне, цепляется, впивается в каждую клетку. Я — это я, и никто, даже сама Ирия, не имеет права меня растворять.

Камень-гармонизатор завибрировал в кармане — каким-то образом я его не потерял — и тёплая волна прошла от бедра до головы, и давление чуть отпустило. Я задышал ровнее, запустил руку в карман и схватился за камень. Он слабо откликнулся, а я ухватился за эту связь, как утопающий за соломинку.

Потом я перевернулся на бок, поднялся на четвереньки, чувствуя, как каждое движение даётся через боль, через дрожь, через желание просто лечь и больше не вставать.

Ириец лежал на спине, широко раскинув руки. Я подполз к нему, запрокинул голову, открыл рот и стал делать искусственное дыхание.

Раз. Воздух ушёл в его лёгкие, я почувствовал, как поднялась грудная клетка — чуть-чуть, едва заметно, но поднялась. Значит, ещё не всё потеряно.

Второй. Голова кружилась, в ушах шумело, но я продолжал.

Третий.

Давай! Дыши, твою дивизию! Ты же ириец, ты тут из воздуха клинки делаешь, из ничего тварей материализуешь, в голове картинки показываешь. Неужели ты не можешь просто взять и задышать?

Я нажал на грудину. Раз, два, три, четыре, пять. Считал про себя, как на тренировке, когда отрабатывал приёмы первой помощи. Только тогда это был манекен, резиновая кукла, а сейчас под моими руками был живой человек.

Дыши! Дыши! Дыши!

Снова вдох. Снова нажатия.

Давление Ирии снова навалилось — стоило мне на секунду отвлечься, оно было тут как тут. Оно ждало, когда я сдамся, когда упаду, когда перестану бороться. Но я не сдамся! Я не сдамся, слышишь⁈

Я влил в ирийца энергию. Я перелил в него всё, что у меня было. А потом, в такт нажатиям и дыханию, стал вколачивать в него мысли: дыши! живи!

Ириец вздрогнул.

Сначала я подумал, что мне показалось — что это мои руки трясутся, или сердце так колотится, что передаётся на его грудную клетку. Но потом он вздрогнул снова — глубоко, всем телом, как будто внутри него что-то щёлкнуло и включилось.

Он закашлял, выплевывая мутную воду. Захрипел, давясь, его тело выгибалось и руки хватались за камни.

Я откинулся назад, падая на пятую точку, потому что сил стоять на коленях уже не было. И тут же упал на спину, потому что, как оказалось, сил сидеть у меня не осталось тоже.

Всё-таки это давление Ирии слишком сильное. Я закрыл глаза, чувствуя, как моё сознание уплывает куда-то далеко-далеко.

И тут в моей голове появились цветные, движущиеся картинки.

Горные вершины в лучах рассвета. Снег на них был фиолетово-розовым, как сахарная вата, воздух прозрачный, холодный, и мне казалось, что я чувствую этот ветер, который дул с высоты, — чистый и свежий. Красиво то как!

Горные вершины сменились озером в кратере вулкана. Вода в нём была прозрачной, как слеза, и такой спокойной, что в ней без искажений отражалось небо, солнце, облака. На дне лежали камни, светящиеся мягким золотым светом, и они пульсировали в такт чему-то древнему и вечному.

А потом я увидел лес, где деревья светились изнутри живым светом, который тёк по стволам, переливался в листьях. Я слышал, как поют эти деревья — низко, глубоко, и в этом пении не было слов, но было что-то такое, от чего сжималось сердце и хотелось плакать.

И самая долгая картинка — небо над Ирией, усыпанное звёздами. Я никогда не видел столько звёзд. В моём мире они были тусклыми, далёкими, их застилал смог и огни города. А здесь они горели, как сотни тысяч маленьких солнц, и Млечный Путь был разлит по небу серебристой рекой, в которой можно было утонуть, если смотреть слишком долго.

Красота. Чистая, настоящая, без примеси. Без боли, без этой вечной борьбы за жизнь.

И мне стало легче. Я почувствовал это сразу. Как будто кто-то снял с плеч бетонную плиту, разжал тиски на висках и разрешил лёгким дышать на полную. Давление отступило, мир перестал расползаться по швам, краски вернулись — яркие, насыщенные, настоящие. Я снова был здесь, я снова был в своём теле, и я дышал. Дышал полной грудью, как не дышал, кажется, с того самого момента, как шагнул в фиолетовое марево Зоны.

Я повернул голову в сторону ирийца: тот лежал на боку и смотрел на меня. Поймал мой взгляд и тепло улыбнулся. Это он послал мне живительные картинки!

— Спасибо, друг, — прошептал я ему и он в ответ чуть кивнул.

Я снова посмотрел на фиолетовое небо и белые облака. Внутри меня что-то щёлкнуло и перестроилось — это было как если бы ты всю жизнь ездил на разбитой машине, а потом вдруг пересел на новую и быструю, у которой двигатель работал не с перебоями, а ровно и мощно.

Вот оно что. Вот, значит, как это работало. Созерцание красоты поднимает вибрации.

Я вспомнил, как Виола говорила про эфирное, астральное, ментальное тела, про давление Ирии, про стабилизаторы, которые не дают сойти с ума. Но она не сказала главного — что красота — это тоже оружие. Или защита. Или лекарство. Или всё сразу.

Чем выше вибрации, тем легче тело переносило давление Ирии. А красота, настоящая, чистая красота, поднимала их лучше всего.

Красота — оружие. И защита. И лекарство. И всё сразу.

Я лежал на мокрых камнях, смотрел на фиолетовое небо Ирии, на серебристые скалы, на воду, которая блестела в лучах заходящего солнца, и чувствовал, как внутри всё встаёт на свои места.

Я вспомнил себя в моём мире в те моменты, когда что-то шло не так и на душе было погано. Тогда я выходил на улицу, садился в машину и ехал. Куда? Неважно. За город, в лес, к реке, в парк, где были старые липы, посаженные ещё при царе.

Я бродил по безлюдным дорожкам, смотрел на воду, на деревья, на небо, и дышал. Просто дышал. И странное дело — мысли приходили в порядок, энергия возвращалась, негативные мысли и эмоции уходили. Мир переставал быть врагом и становился просто миром, в котором можно жить, работать, побеждать.

Я никогда не задумывался, почему так происходит. Списывал на отдых, на смену обстановки, на то, что просто нужно иногда выключаться. А теперь понимал — это работало на уровне тела, на уровне энергий, которые я тогда не чувствовал, но которые всегда были. Я поднимал вибрации, сам того не зная. Гулял по парку, смотрел на закат, слушал ветер в листве — и мои поля выравнивались, набирали силу, становились плотнее, чище.

А здесь, в Ирии, всё на максималках.

То, что в моём мире давало восстановление после тяжёлого дня, здесь могло спасти жизнь. Или убить, если вместо красоты смотреть на страх, на грязь, на чужие кошмары, которые материализуются в тварей. Я вспомнил истерику Захара, когда он накрутил себя обидами и отчаянием, и над ним нависло чёрное облако. Он смотрел внутрь себя, в свои страхи, в свою злость — и они стали реальными.

А ириец в тот же миг показал мне красоту. Не случайно — он знал, что мне нужно, и дал мне это.

Ну что ж.

Красота — оружие, защита и лекарство. Я запомню. И буду использовать.

Ириец приподнялся на локте, тяжело и хрипло дыша. Его глаза больше не были мутными — в них возвращалась та самая холодная, спокойная сила, которая умела материализовывать клинки.

Я прикрыл глаза и представил Захара. Жилистого, с живыми глазами, которые вечно лезли туда, куда не надо. Он лежал у валуна — раненый, в луже крови, без сознания, без защиты. Он мог быть ещё живым. Нужно вернуться и помочь ему, если ещё не поздно.

Я вложил в этот образ всё, что чувствовал, когда думал о парне, который пошёл со мной в Зону, который не струсил, не сдался, бился до последнего и который выстрелил ледяной стрелой, хотя никогда раньше в жизни не пользовался магией.

И передал этот образ ирийцу.

Он пристально посмотрел на меня и я почувствовал, как его ментальное тело касается моего — осторожно, как врач, который проверяет пульс.

Он сканировал меня, оценивал, что-то искал. Или кого-то.