Императрица поневоле

Глава тринадцатая. «Изменения»

Что? Почему? Как он тут оказался?

Я в панике натянула одеяло по самое горло.

— Что ты здесь делаешь? — мой резкий голос удивил даже меня.

Но я не собиралась извиняться. Почему он пришел ко мне именно сегодня? Почему он пошел к своей любовнице? Эти изменения в Адаме меня пугали. Потому что я могла не учесть его реакции и подвернуть вою семью опасности.

— Сегодня наша первая брачная ночь, — Император усмехнулся и закрыл за собой дверь. — А я смотрю, ты не ждала меня.

— Не ждала, — так же резко ответила я. — Убирайся к мисс Арсилии.

— Почему ты думаешь, что я хочу отправится к ней, когда у меня появилась законная жена?

В груди вспыхнула ярость. На глазах навернулись слезы, когда все воспоминая рухнули на меня в один момент. То, как я плакала, бессильная что-то сделать, чтобы привлечь его внимание. То, как он усмехался и демонстративно уходил в комнату любовницы. Вся та боль, что я испытала по его вине, душила меня. И его слова стали тем рычагом, который выпустил эту боль наружу.

— Уходи, — хрипло сказала я, смотря, как Адам подходит к кровати. — Я никогда не приму тебя. И не позволю коснуться себя.

Мужчина замер у кровати всего лишь на мгновение. После чего опустился на кровать, сев ко мне спиной.

— Ты ненавидишь меня? — спросил он, не смотря в мою сторону.

— Да.

— За что?

— За что?! — я внезапно рассмеялась. — За то, что ты падок на лесть. За то, что твоя любовница служанка, которая манипулирует тобой. За то, что…

«Ты убил моего сына».

Последняя фразу чуть не сорвалась с моих губ. Но я смогла ее удержать. Опустив голову, я тихо выдохнула. Надо успокоиться. Не надо выливать всю грязь на Адама прямо сейчас. У меня будет возможность сделать это намного лучше.

— Ясно. Тогда просто полежим, — Адам, стянув с себя жакет и ботинки, улегся на кровать, закинув руки за голову.

Я отодвинулась на самый край кровати и укуталась в одеяло, словно бы пытаясь защититься. Мне было страшно. Я знала, что Адам мог применить силу, чтобы получить желаемое. Я знала это не по наслышке. У меня таким образом появился сын. И поэтому находиться рядом с этим человеком прямо сейчас мне было страшно. Я не чувствовала трепета и волнения к нему, что преследовали меня в прошлой жизни. Остались только боль и разочарование. Я боялась, что буду любить его, но эти страхи были напрасны. Потому что от одной мысли, что Адам коснется меня, у меня начинался приступ паники.

Сколько я так пролежала? Час? Два? Я не знала. Сна не было ни в одном глазу. Я просто не была в состоянии расслабиться рядом с Императором. Мое тело, напряженное, как струна, застыло в одной пазе и до сих пор оставалось в ней. Мои ноги, спина и шея затекли, но я старалась не шевелиться. Лишь бы не разбудить Адама. Я не знала, к какой это реакции может привести.

Почему я его не выгнала? Растерялась и испугалась. Но это было на пользу. Так слухи о пренебрежении Императора пойдут позже, чем я планировала.

Я посмотрела на идеальное лицо мужчины, лежащего рядом со мной. Во сне он повернулся на бок. Его короткие черные волосы взлохматились, делая его образ беззащитным и невинным. Идеальные черты лица, тонкие, напряженные губы, даже во сне не расслаблялись.

В груди заныло. Я вспомнила, с какой любовью смотрела на это лицо. Как мне хотелось просто прикоснуться к его щеке, погладить по голове и сказать о том, как сильно я его любила. Однако сейчас мои мысли совсем не такие. Сейчас я раздумывала о том, не проще ли будет его убить сегодня? Пока он спит и не подозревает о том, что я задумала.

Нет. Я знала точно — стоит мне только шевельнуться, он откроет глаза. Да и такая смерть будет слишком простым наказанием для того, кто украл у меня все.

До утра я не сомкнула глаз. Адам проснулся около шести утра, прощался и вышел из комнаты. И только после этого я смогла уснуть. Кажется, голова не успела коснуться подушки, а я уже спала, утомленная прошлым днем и ночью. Спала я крепко и безмятежно, но недолго.

Сария, как ей и было велено, пришла ко мне в комнату, ровно в восемь.

— Ваше Величество! — ахнула девушка, раздвинув тяжелые шторы. — Вы плохо себя чувствуйте?

— Немного, — простонала я, чувствуя, как в голове играет пара колоколов.

Хотелось спать, наплевав на все дела и обязанности. И если бы это не были дела, которые нужно сделать лично для своего спокойствия, я бы наплевала на все и легла дальше спать. Но мне нужно было встретиться с графом Девисом, с Робоертом и написать приглашение на чаепитие трем леди. Основные гости уже разъехались вчера. Остались лишь наиболее приближенные к Императору. Сегодня вечером будет еще один небольшой вечер. Я не знала будет ли на нем присутствовать леди Миллер.

Поэтому со стоном, но я села на кровати. Провела ладонями по лицу и даже немного проснулась.

— Может, вы лучше останетесь в комнате? Вы так бледны… — Сария мельтешила перед глазами, обеспокоенно вглядываясь в мое лицо.

— Нет. Пройдем в мою комнату, — я протянула руку.

Девочка сразу поняла, что от нее требуется. Меня нежно, но твердо подхватили и подняли с кровати на ноги. К горлу тут же подкатила тошнота. Ох, как же я давно не ощущала симптомов серьезного недосыпа.

— Я уже приказала горничным приготовить для вас ванну, — сказала Сария, когда мы вышли из комнаты. — Поэтому вы сможете расслабиться до завтрака и прийти в себя… Я надеюсь. Может стоит вызвать лекаря?

— Не стоит, — я покачала головой, мысленно похвалив себя, что взяла к себе эту девочку.

Она была просто золотом. Ванная и правда была готова. Я расслабилась в теплой воде, умылась и даже перестала чувствовать головокружение и тошноту. В общем, к тому моменту, когда пришло время собираться на завтрак, я была полностью готова. Выбрала платье — самое простое, без излишеств, сходила за короной, которую забыла в общей комнате в специальном сейфе. Такие сейфы был в каждой комнате императорской семьи. Корону было носить не обязательно. Лишь на важных мероприятиях. А так как завтрак, пусть и с гостями, не считался важным мероприятием, я благополучно оставила ее в комнате.

— Как я выгляжу? — спросила я у Сарии, прекрасно зная, как она ответит.

— Прекрасно, Ваше Величество! Вы выглядите красиво в любом наряде. Но почему вы оделись так скромно?

Я оглядела себя — голубое платье без пышной юбки и без корсета. Волосы я приказала не трогать, разрешила только собрать локоны у висков и закрепить их заколкой у затылка. У меня голова раскалывалась после вчерашних причесок. Но не говорить же об этом Сарии.

— Императрица должна показывать пример благочестия и скромности, — назидательно сказала я и вышла в коридор.

Сария сопровождала меня до обеденного зала. Я не сказала бы, что начала ей доверять. Ни в коем случае. Но она была хорошей служанкой и знала, что мне требовалось без моего приказа. А это высоко ценилось в кругах аристократов. Как ее не заметил Император или его любовница — вопрос интересный. Я предполагаю, что виной всему стала ее внешность.

У дверей обеденного зала меня ждал Адам. Увидев его высокую фигуру, я с трудом сдержалась от того, чтобы не скривиться.

— Дорогая, — Император усмехнулся, сказав это слово, — ты задержалась. Гости ожидают только нас.

— Прощу прощения, — равнодушно произнесла я, принимая протянутою руку. — Сария, ты свободна. К моему приходу приготовь бумагу и письменные принадлежности.

— Да, Ваше Величество, — девочка поклонилась и исчезла в мгновение ока.

— Выглядишь бледной, — сказал Адам, стоило Сарии скрыться за поворотом.

«А чья это вина по-твоему?» — подумала я, но прикусила язык, чтобы не сказать лишнее.

— Я уже говорила вам, что это природный цвет моего лица.

Ответить Император ничего не успел, так как мы вошли в зал, за обеденным столом которого сидело около сорока человек. Пустовало только два парных места во главе стола. Именно к ним мы и направились. Стоило нам войти в обеденный зал, как шум моментально стих. Все взгляды переключились в нашу сторону.

— Доброе утро, Император, Императрица, — такие приветствия слышались вокруг.

Я же, доброжелательно улыбалась, приветствовала незнакомых не людей и бросила взгляды на собравшихся за столом. Моя семья сидела прямо около стола Императрицы. Граф Девис сидел около стола Императора. Скорее всего по этикету он должен был сидеть там, так как был дальним родственником Адама. Я уверена, что он ни за что бы не сел рядом с Адамом.

Он встретился со мной взглядом. Мне всегда было сложно понять о чем он думал. Его черные глаза никогда не выражали эмоций.

— Доброе утро, милая, — тихо произнесла мама, когда я села на свое место.

— Доброе утро, мам, — тихо ответила я, искренне улыбаясь ей.

Мама выглядела уставшей, но счастливой. Кайл клевал носом, Роберт, как обычно, был собран, а отец выглядел подавленным. Я посмотрела на маму вопросительным взглядом. Но она лишь закатила глаза и махнула рукой. Решив, что расспрошу потом все у Роберта, я приступила к еде.

А она тут была просто великолепна. Я даже перестал обращать внимание на разговоры аристократов. Они все равно не обсуждали ничего интересного. Мужчины говорил о ежегодном конкурсе охотников, дамы о нарядах. Все, как обычно. В очередной раз восхищаясь талантами местного повара, я чуть не пропустила момент, когда в помещение вошла она.

Рыжие, волнистые волосы, зеленые глаза, яркий макияж… Она была красивой. Даже очень красивой. Ее глаза сверкали, как изумруды, ее невинное ангельское лицо, заставляло людей доверять ей. И в прошлом я даже начал сочувствовать этой мерзкой твари.

Светские разговоры в миг прекратились. Все смотрели на Арсилию. Кажется, кто-то хмурился и неодобрительно качал головой. Я быстро подметила этих людей, чтобы в дальнейшем попытаться заманить их на мою сторону.

А приход любовницы моего мужа не был для меня чем-то неожиданным. Она это проделывала и в прошлой жизни. Заявилась на завтрак и увела с собой Адама, показав насколько Императору все равно на его жену. Мама тогда была так расстроена.

Однако сейчас я практически не обратила на девушку внимание. Лишь подняла взгляд и продолжила есть круассан. Он был просто восхитителен. Интересно, как они его готовили, что он получался таким мягким, но при этом хрустящим?

— Адам? — голос Арсилии прожурчал, как ручеек.

Я даже не подняла взгляда. Лишь заметила, как руки мамы напряглись. Протянув ладонь, я аккуратно взяла ее за пальцы и слегка сжала. Голубые глаза смотрели на меня с такой болью, что я не удержалась и улыбнулась ей. Все в порядке, мама. Сейчас уже все хорошо. Мне абсолютно плевать, что творят эти двое.

— Стража, выведите эту даму из зала, — прогремел голос Адама.

Я вздрогнула и шокировано посмотрела на него. Он… прогнал Арсилию? Не ушел с ней, оставив после себя лишь неловкое молчание? Он вот так просто выставил ее?!

Что происходит? Почему он так поменялся? Его действия и поступки совершенно не похожи на те, что были в моем прошлом. Это все из-за меня? Потому что я не смотрю на него влюбленным взглядом? Или дело в другом?

Сердцу стучало так громко, что я не слышала, что говорила Арсилия, когда ее уводили стражники. Я не слышала гул голосов гостей. Перед глазами стояла та сцена:

" — Адам? — голос рыжеволосой девушки нарушил тишин зала.

Гости смотрели на вошедшую осуждающе и неверующе. А Арсилия смотрела только на Императора своими сверкающими, словно драгоценные камни, глазами.

— Арси? — Адам встал из-за стола и направился в сторону девушки.

Мое сердце, истерзанное одинокой ночью, болезненно сжалось. Я смотрела на то, как нежно Адам берет девушку за руку, как поправляет ее вьющиеся волосы и улыбается. Он улыбался. Улыбался так, как никогда не улыбался мне.

После их ухода, гости старались не смотреть в мою сторону. А я старалось сдержать слезы, которые так и норовили скатиться с моих щек".

***

— Как ты, милая? — мама аккуратно взяла меня за руки.

Завтрак закончился, Адам ушел на переговоры с кем-то из аристократов, а остальные гости разбрелись по замку. Я предпочла провести время со своей семьей. Встречаться сейчас с графом Девисом было бы небезопасно. Вокруг было много посторонних глаз и ушей. Одно дело это простой танец, другое встреча наедине.

— Со мной все хорошо, мама, — я улыбнулась. — Правда, все хорошо. Я и не ожидала ничего другого.

— Малышка, — внезапно отец порывисто меня обнял и начал гладить по голове.

— Пап?

— Ты же совсем недавно была такой маленькой…

Я посмотрела на маму, стоящую позади отца. Она закатила глаза и фыркнула. Ясненько, значит он со вчерашнего дня такой. Однако сейчас я понимала, что родители чувствовали. Потому что сама успела побывать матерью.

— Все хорошо, папа, — и погладила отца по спине. — Я же навсегда останусь твоей маленькой дочкой.

— Дорогой, — мама подошла к отцу, взяла его за руку и потянула за собой. — Пройдемся по саду? Когда нам еще предоставиться возможность побывать в таком месте?

Когда родители отошли достаточно далеко от тропинки, я оглянулась, убедиться, что ярдом никого нет, подошла к братьям и жестом велела им нагнуться.

— Играешь в шпионов? — шепотом спросил Кайл, нагнувшись ко моему лицу.

Роберт же, последовав примеру брата, нахмурился. Он видел, что я серьезна.

— Слушайте меня внимательно, — тихо сказала я, беря братьев за руки. — Сейчас я не могу рассказать вам, что происходит, но расскажу. Обязательно. Пообещаете мне кое-что. Каждый раз, выходя из дома и садясь в карету — проверяйте ее. Проверяйте тщательно. Если возникнуть малейшие сомнения, не отпускайте никуда маму и папу. И сами не выходите. Все понятно?

— Да, — Кайл нахмурился, сжал мою ладонь и растерянно посмотрел на Роберта.

— Предполагаешь, что нас могут… — Роберт не договорил.

Я резко кивнула. В прошлом родители погибли, перевернувшись в карете. Только в тот день не было ни дождя, ни снега. Дело родителей никто не расследовал. Только Роберт осмотрел место происшествия и сказал, что сама карета была повреждена. Правда он сам признался, что не знал повреждена она была до или после ее падения. Но других причин смерти родителей я не видела.

— Я тебя понял, — брат кивнул. — Постараюсь вообще не выпускать родителей из дома.

Я улыбнулась. Раз Роберт так сказал, значит он выполнит свое обещание. Мама с папой всегда прислушивались к нему. Поэтому если брат скажет им не ехать, они могут остаться дома. И той трагедии не случиться.

Но я должна выяснить, кто решил их убить. Чтобы окончательно предотвратить их смерть.

***

До вечера я провела время с семьей. В прошлом, я ушла в свою комнату и прорыдала до вечера. Сейчас же мне было настолько все равно на отношения Адма и Арсилии, что я даже не вспоминала о них.

Мы прогулялись по саду, сходили к Императорскому озеру, в котором, по легендам, обитали русалки. И посидели в той самой беседке, где я проводила много времени с сыном. Мне бы хотелось, чтобы моя семья была знакома с ним. Мой сын, пусть и имел гены Императора, был хорошим ребенком. Он любил цветы и краски. Часто просил меня порисовать с ним и очень, очень заразительно улыбался.

Перед началом бала, я отправилась в комнату. Мне следовало подготовиться.

Как я и просила, Сария подготовила мне бумагу и письменные принадлежности. Я быстро, красивым почерком написала приглашения леди Миллер, леди Софии и леди Карлине. Две последние отсутствовали на моей свадьбе по уважительным причинам. Леди София была иностранной гостьей, поэтому по традиции она не могла присутствовать на свадьбе. А Леди Карлина приболела. У нее всегда было слабое здоровье, поэтому усомниться в этом было сложно. Однако приглашение на чай от Императрицы ни одна из них не могла проигнорировать.

Но приглашения были на разные даты. Леди Миллер должна была стать мои союзником, но не другом. А Леди София и леди Карлина были моими подругами. И я не собиралась втягивать их в восстание и переворот власти. Так им будет лучше.

После написания пригласительных, я приступила к подготовке бала. Как я и предполагала, на помощь мне пришла лишь Сария. По правилам, у Императрицы, должно быть, как минимум, пять горничных. На мой вопрос Сария лишь стушевалась и сказала, что никто не смог прийти.

Какая прелесть. Хорошо, что Арсилия остается прежней, а не меняет свое поведение, как Адам. Иначе я бы даже не знала, что делать дальше.

— Принеси мне желтое платье, — скомандовала я.

Горничная испуганно моргнула, но не стала спорить. Соблюдать традиции и носить лишь голубое и синее? Ни за что. Эти цвета стоят уже поперек моего горла. Отныне я буду делать то, что хочу, а не то, что от меня требуют.

Это место больше не станет моей тюрьмой.