Ирландец

Глава 12

Я двигался за парнями, держась вдалеке, чтобы меня не заметили, но, судя по их поведению, они даже не обращали внимания на проходящих людей. Парни шутили между собой и смеялись. Так я шел за ними пару кварталов, пока они не свернули в один узкий переулок. Я аккуратно подошел к углу дома и заглянул за него. Парней уже не было, лишь качалась входная дверь в четырехэтажный дом. По всей видимости, в нее они и зашли, я проследовал за ними в здание. Где-то наверху раздавались голоса, значит, все верно, я не ошибся.

Поднявшись на третий этаж, я заметил, как закрылась одна из дверей в темном длинном коридоре. Подошел к двери, на ней не было номера, но, судя по остальным номерам, это была комната 308.

Выйдя из здания, я направился в сторону нашего дома, но в голове, словно молотки, долбила мысль, сдать этих ублюдков Лау Фею. С другой же стороны, я сам хотел с ними разобраться и отомстить за смерть Агны.

Пока я размышлял об этом, незаметно оказался возле переулка, где постоянно обитал Джимми, тот самый паренек, которому я скидывал сигары. Остановившись, я заметил его. Тут в голове возникла мысль, если все же убить этих парней, оставшихся трех патронов в барабане пистолета явно не хватит, но этот паренек, возможно, раздобудет мне их.

Я не знал, как и где можно купить патроны, чтобы не было лишних вопросов. В оружейном магазине, скорей всего, попросят какое-нибудь разрешение, которого у меня, разумеется, нет, к тому я был ирландцем и не знал, что меня может ждать при попытке купить патроны в магазине, поэтому спросить у Джимми было самым беспроигрышным вариантом.

Подошел к нему, парень прищурился на мгновение, после расплылся в улыбке.

— Джон, тебя в костюме и не узнать. — Джимми протянул мне руку, и я ее пожал.

— Да, жизнь не стоит на месте, — ответил я ему.

— Что на этот раз предложишь?

— Хех, я, наоборот, хочу купить пару десятков патронов для вот этого красавца. — И я откинул край пиджака, оголив рукоять и барабан пистолета.

— Ммм, Смит-Вессон. Одиннадцать миллиметров. Просто шедевр. Разумеется, найдется, но будет завтра. Пятьдесят центов за два десятка устроит?

Пятьдесят центов!!! Да у меня в карманах всего три доллара осталось, и хрен знает, когда они снова появятся. Я за доллар смену пахал, но деваться было некуда.

— Конечно, устроит. — Мы пожали друг другу руки, и я двинулся в сторону дома.

Денег у меня было, разумеется, немного, и покупать почти на последние патроны тоже не хотелось, но вдруг именно они сыграют решающую роль?

С другой же стороны, кто знает, может, у этих парней дома будет что посерьезней пистолета, все же война недавно закончилась. Одному соваться к ним не было никакого смысла, а, судя по последнему походу к Лау Фею, Роб тот ещё боец.

Но все же, если я сдам их китайцам, наверняка они убьют этих парней. А что получу с этого я? Хм, а получу я с этого дружбу Лау Фея, в придачу он обмолвился про вознаграждение. Звучит, конечно, сомнительно, но попробовать все же стоит. Эх, была не была, ведь отомстить за смерть Агны можно и его руками.

Я развернулся и двинулся в сторону притона Лау Фея. По памяти нашел то самое заведение. Зашел вовнутрь, где встретила все та же девушка, Мей. Увидев меня, она поклонилась.

— Что-нибудь желаете? — спросила она нежным и приятным голосом.

— Я хочу видеть Лау Фея. Передайте ему, что пришел Джон, по поводу последнего с ним разговора.

— Хорошо. Подождите здесь. — Девушка снова поклонилась, повернулась и ушла в темный мрачный коридор.

Спустя пару минут она снова появилась.

— Господин ждет вас. Идите за мной.

Я шел за Мей по тому же темному коридору. У двери Лау Фея стояли два охранника, при виде которых на лицо сама вылезла улыбка.

Зайдя в комнату, я удивился еще больше. У кровати, на которой лежал жирдяй, стояли четверо охранников, еще двое у двери.

Да, видать, прошлый раз его сильно напряг и сейчас он собрал всю свиту. Я встал, улыбнувшись, поприветствовал Лау Фея.

— Не ожидал тебя так скоро увидеть, Джон. Что тебя привело на этот раз?

Я хотел было сделать шаг вперед, но двое охранников, стоящих по бокам, тут же перегородили мне дорогу.

— Джон, не мог бы ты отдать оружие моим людям? — пробормотал в полумраке Лау Фей.

Меня это напрягло, но, немного поразмыслив, я все же ответил:

— Разумеется. — Я достал пистолет и передал его охранникам. — Надеюсь, после нашего разговора ты начнешь мне доверять.

— Я тоже на это надеюсь, но это будет зависеть от разговора, — протянул китаец.

Медленно я шагнул в сторону кровати. Судя по взглядам охранников, они были готовы в любую секунду кинуться на меня и убить, не раздумывая. Именно сейчас меня посетила мысль, что мне не стоило сюда приходить, да еще и в одиночку, но отступать было уже поздно.

Подойдя к кровати, я без разрешения опустился на все тот же стул, на котором сидел в прошлый раз, и пристально уставился на Лау Фейа Фея.

— Так о чем ты хотел со мной поговорить? — спросил китаец.

— Я хотел поговорить с тобой с глазу на глаз.

— Хех, извини, но прошлый раз меня научил многому, — растянув губы в улыбке, пробормотал Лау Фей.

— Ну, если ты доверяешь всем своим людям, то пусть слушают. — Я обвел взглядом стоящих вокруг меня охранников. — Я нашел тех, кто взял твой товар с корабля. Если позволишь, я напишу тебе их адрес. — Лау Фей кивнул, и стоящий рядом охранник подал мне с прикроватной тумбы листок бумаги и чернила.

С горем пополам, протыкая пером бумагу, я написал ему адрес.

— Одного из них зовут Эйден. Я думаю, он у них старший, но это не точно. И будь осторожен, они наверняка вооружены.

— Об этом не беспокойся. Я проверю эту информацию.

— Дай знать, как проверишь, — медленно приговорил я.

Мне даже самому стало интересно, прав я или все же ошибся.

— Хорошо, — ответил Лау Фей и кивнул. — Но лучше, чтоб ты оказался прав.

Я медленно встал со стула и так же не торопясь двинулся в сторону выхода, ожидая, какой-нибудь подлянки. Но стоило мне подойти к двери, Лау Фей довольным голосом произнёс.

— Не забудь свой Смит-Вессон. — Охранник, что держал в руках пистолет, тут же протянул его мне. Я взял его и засунул за пояс. Выйдя в коридор, я направился к выходу. Мей так же поклонилась, проводив меня.

Выйдя на улицу, я глубоко выдохнул. Может, всё-таки я зря переживал, и они не такие плохие парни? Ну уж нет, китайцы всегда были мудрым народом. Если бы они хотели меня убить, то наверняка убили бы.

Я шел в сторону дома, оглядываюсь, не следит ли кто за мной. К моменту, когда я подходил к дому, на улице уже стемнело.

Внизу меня встретил Роб.

— Ну что, ты выяснил, где живут эти ублюдки?

— Ага, выяснил.

— Ну, тогда надо сделать самим первый ход, пока они нас не опередили.

— Я уже сделал.

— Ты что, убил их всех в одиночку? — спросил Роб, открыв рот и выпучив глаза.

— Лучше, — улыбнувшись, ответил я. — Давай ложись спать. Нам завтра рано вставать. — И я пошел в свою комнату.

На следующий день, приведя себя в порядок и надев новые вещи, и мы с Робом выдвинулись в сторону ипподрома. По пути зашли за патронами к Джимми. Как и было обещано, он принес двадцать штук.

Когда мы подходили к ипподрому, заметили большое скопление людей у входа. Среди них был и Лари, он заметил нас и подозвал. Поздоровались с ним, он представил нас людям, окружавшим его. Имен я не запомнил, но, судя по их дорогой одежде, они тоже из организации. Пожав всем руки, Лари попросил простить его за то, что покинет их, и мы втроем: я, Лари и Роб — пошли на трибуны.

Поднявшись на третий ярус ипподрома, мы уселись за столик. Тут не было обычных кресел, это место больше напоминало зону отдыха или кафешку под открытым небом.

— Ребята, а вы довольно неплохо выглядите в костюмах, — произнес Лари, доставая из кармана сигару. — Может, выпьете чего-нибудь?

— Пожалуй, не откажусь, — ответил я. — Если можно, холодного пива, а то в такую жару в горле пересохло.

Лари тут же поднял правую руку, подозвав официанта.

— Два пива парням, а мне ирландский виски. — Официант кивнул и спустя пару минут на подносе принес две запотевшие кружки с пивом и стакан виски.

В это время Лари откусил гильотиной кончик сигары и поджог ее, выпустив в воздух облако дыма. Мы с Робом сделали по паре глотков пива.

— Так что тут за работа будет? — спросил я Лари.

— Да, чуть не забыл, — ответил он и достал из внутреннего кармана пиджака долларовую котлету, в которой было порядка трёхсот хрустящих зеленых бумажек. — Сейчас начнется четвертый забег. Поставьте на лошадь по кличке Счастливчик. — Он залпам выпил стакан вискаря, положил три сотни долларов на стол и прижал их пустым стаканом.

Я посмотрел на Роба и кивнул ему. Тот, в свою очередь, взял деньги трясущейся рукой и положил их себе во внутренней карман пиджака. После чего сухо сглотнул, дыхание Роба участилось, это было слышно по его сопению. Парень отродясь не держал в руках таких сумм, вот и разволновался.

— Роб, будь добр. Сходи в кассу и сделай ставку. — Сказал я, достав из кармана брюк скомканные три доллара и передав их Робу. Тот, не говоря ни слова, пару раз кивнул и вышел из-за стола и направился к лестнице.

— А ты схватываешь на лету, — ухмыльнувшись, сказал Лари.

— Я думаю, ты бы не рисковал такими деньгами, не будучи уверен в победе лошади, — ответил я.

— Всегда есть риск того, что можно проиграть. Даже в том, что этот забег договорной, есть своя доля риска. Лошадь может попросту споткнуться и упасть, и тут ты уже ничего не сможешь сделать.

— И как часто ты этим занимаешься?

— Если честно, мне эти скачи не совсем интересны. Мистер Берк попросил сделать ставку.

— Мистер Берк? Разве он скачками тоже интересуется, я думал, ему только бои интересны.

— Ему интересно все, что связано с тотализатором.

— А ты давно с ним? Ну, в смысле, на него работаешь?

— С самого детства. Только благодаря ему я сейчас живой. Отец погиб на войне, а мать умерла от воспаления легких. Побирался на улице, воровал. Тут я и наткнулся на Берка.

— А мистер Берк кем был и как достиг такого положения в обществе, можно узнать?

— Хм, а ты любопытный, — ответил Лари. — Когда он был совсем мальцом, его отца убили в драке пяти улиц. Если ты не в курсе, так назвали большую бойню между коренными и ирландцами. Тогда много народа погибло. Его отец был приближенным и лучшим другом Священника, главы ирландцев. После смерти обоих на общем совете те, кто остался в живых и хотел продолжать свое дело, выбрали Уильяма Коннора старшим, ну а тот, в свою очередь, когда Ронан Берк подрос, в дань уважения его отцу мистер Коннор сделал его своим подручным.

— А мистер Коннор — это кто? — спросил я, поскольку это имя уже слышал.

— Узнаешь в свое время, — пробубнил Лари, смотря на Роба, который возвращался к нашему столику.

— Вот. — Роб протянул чек со ставкой Лари и уселся на свое место, отхлебнув пива. — Я ничего не пропустил?

— Нет, как раз сейчас самое интересно начнется, — сказал Лари, встав из-за стола, и направился к перилам, чтоб наблюдать за скачками. Мы тоже встали и последовали за ним.

В громкоговоритель объявили о готовности к четвертому заезду, спустя пару минут раздался выстрел, и лошади рванули.

— Лари, позволь узнать, кто из них Счастливчик? — спросил я, не сводя глаз с лошадей.

— Вон та, что бежит четвертой. — И он ухмыльнулся.

Роб посмотрел на меня, состроив грустную гримасу. Да, я тоже расстроился, поскольку поставил на эту клячу все, что у меня было. Расстроившись, я уже было хотел вернуться за столик, но Лари меня остановил.

— Гляди, — чуть слышно сказал он.

Наша лошадь начала набирать скорость все быстрей и быстрей, вот она уже третья, вторая и вырывается вперед. У меня от такого зрелища даже мурашки по коже пробежали.

— Роб, а какая ставка была на Счастливчика?

— Один к четырем, — с радостью ответил он.

Хм, а ведь неплохой куш можно срубить, если знать, на кого ставить. Тут раздался свисток, оповещающий об окончании забега. В громкоговоритель объявили победителя.

— Пойдемте, сейчас начинается ваша работа, — сказал Лари и двинулся в сторону лестницы. Мы шли за ним.

Спустившись вниз, мы подошли к центральному входу, где уже стояли несколько человек.

— Лари, пока мы никого не видели из них. Может, раньше сбежали? — спросил один из парней крепкого телосложения.

— Вряд ли, они всегда дожидаются окончания заездов, — ответил Лари. — Кстати, познакомьтесь, это Джон и Роб. Они новенькие, так что, можно сказать, это их первое такое задание.

Мы с Робом переглянулись, но особого вида не подали. Я, конечно, догадывался, о какой работе шла речь, но не решался озвучить ее вслух.

— Каван, бери парней и перекрой ворота у трибуны.

— Идем, — скомандовал Каван, и мы быстрым шагом пошли за ним.

Не доходя несколько метров до ворот, Каван окрикнул кого-то из толпы людей, выходящих с ипподрома. Я сразу же начал оглядывать толпу людей, но долго искать не пришлось. Услышав свое имя, мужчина в толпе кинулся бежать, все было сразу понятно, это именно он. Я, не раздумывая, кинулся вдогонку.

Мужчина был средних лет, плотного телосложения, и я без особо труда нагнал его, схватив за ворот пиджака.

— Отпустите, я все отдам, — завопил мужчина.

— Разумеется, отдашь, но уже с другим процентом. Подписывай расписку. — Тут же за спиной послышался голос Кавана. Я обернулся и увидел, как он достает из кармана бумагу. Мужик, даже не читая, поставил подпись. — У тебя неделя, не отдашь, сам знаешь, что с тобой произойдет. Отпусти его Джон, пусть идет. — Пробормотал Каван, похлопывая здоровенной ручищей меня по плечу.

Так мы отловили еще пару должников, которые брали деньги у мистер Берка, чтоб сделать ставку. Но, как говорится, «не получилось, не фартануло», и теперь эти люди по уши в говне, верней, в долгах.

Каван оглядывал людей, но больше так никого и не увидел. Поэтому мы направились к центральному входу, где нас должен был ждать Лари. Подходя ближе, мы заметили толпу людей, стоявших кругом.

— Разойдись, чего встали? — выкрикивал Каван, пробираясь сквозь толку, раскидывая людей по сторонам словно ледокол. Мы с Робом шли за ним.

Добравшись до центра круга, я увидел лежащего на земле парня лет двадцати пяти. Хотя его лицо было разбито, возраст определялся без особого труда.

Парни, что стояли до этого вместе с Лари, то и дело подходили к бедолаге, нанося ему удары ногами. Судя по его состоянию, экзекуция продолжалась довольно долгое время.

Я перевел взгляд с парня, лежащего в грязи из собственной крови, на Лари. Он спокойно стоял в сторонке и курил сигару. Почувствовав мой взгляд на себе, он посмотрел на меня. Но в ответ лишь пожал плечами.

— Я все отдам, — простонал парень, лежащий на земле. Еле слышным и еле разборчивым голосом, поскольку половина зубов уже была выбита, а губы разбиты в мясо.

— Вот же недоносок, — произнес Каван и засмеялся.

— А почему это парня избили? — с некоторым волнением в голосе спросил Роб.

— Всегда кто-нибудь из заемщиков кричит, что не будет отдавать деньги, что забег подстроен. Поэтому, чтоб остальные понимали, с кем имеют дело, нужно постоянно показывать, что будет, если не отдать деньги.

После того как парень сказал, что все отдаст, его перестали избивать и толпа понемногу начала расходиться.

— Лари, вот держи. Обязались отдать через неделю. — Каван протянул Лари три расписки, что были взяты у должников.

Я сразу понял, что первым нашим с Робом заданием было именно получение денег по этим распискам. Но одно у меня не укладывалось в голове, как Лау Фей попал в эту западню.

Мы еще некоторое время стояли и разговаривали. Каждый из так называемых бригадиров докладывал Лари, сколько должников они нашли и сколько взяли расписок.

— Ребята, вы все сегодня хорошо поработали. Теперь все по своим местам, и, как обычно, вечером жду отчета, — произнёс Лари.

И как только мы собрались расходиться, позади меня послышался грубый мужской голос:

— Эй, ирлашка, помнишь меня?