Звуки цитры расслабляли, а ладони Смерча на моей талии дарили тепло. От драконьера приятно пахло свежим ветром. Я словно стояла на склоне и дышала полной грудью морозным воздухом.
Музыка вела нас. Мы послушно двигались под ее тягучую мелодию. Медленные танцы у драконьеров были максимально простыми. Никаких поклонов, поворотов или сложных комбинаций шагов. Вместо них были объятия. Мне вообще показалось, что медленные танцы заменяют драконьерам предварительные ласки. Или это Смерч слишком многое себе позволял?
Мы снова обнимались на глазах у всех, и опять это меня не волновало. Я чувствовала жар мужского тела, моя грудь терлась о его, даря сладкие, дурманящие ощущения.
А потом Смерч решил меня добить. Наклонился так близко, что, когда он моргнул, его ресницы скользнули по моей щеке.
— Ты сегодня очень красивая, — шепнул он мне.
— Только сегодня? — уточнила я.
— Всегда. Красивая, как скалы.
Я вскинула голову и посмотрела ему в глаза, хотя обещала себе этого не делать. Ведь чувствовала, что ничего хорошего из этого не выйдет.
Вот и сейчас стоило заглянуть в синие омуты, как появились странные, неуместные мысли. Может, ну его этого Дрэйка Глостера и все его семейство к дракону под хвост? Останусь здесь, среди драконьеров, рядом со Смерчем. Кажется, с ним я могу быть… счастлива?
Драконьер плохо на меня влиял. Он превращал меня в эгоистку, думающую только о себе. Смерч полностью оправдывал свою кличку. Он ворвался в мою жизнь и грозился разнести ее по камушку, а я не знала, как защититься. Это пугало.
Разозлившись на него, а еще сильнее — на себя, я уперлась ладонями в плечи Смерча и чуть отодвинулась. Уловив перемену в моем настроении, он нахмурился.
— Я чем-то тебя обидел? — спросил Смерч.
Я только зубами скрипнула. Почему бы ему снова не стать высокомерным и холодным засранцем, каким он был поначалу? С таким я знаю, как общаться. А новый милый Смерч выбивал меня из колеи.
К счастью, мне не пришлось отвечать. Музыка закончилась раньше, и у меня появился отличный повод выбраться из объятий драконьера. Но он не торопился меня отпускать, удержав за руку.
— Идем со мной. Хочу тебе кое-что показать, — он потянул меня прочь от костров, куда-то вглубь пещеры.
Не нравится мне это. Может, он тоже решил показать мне… своего дракона? Но я пошла за ним. Не смогла отказать, и все тут.
Костры остались позади. Мы добрались до стены и нырнули в узкий проход на ступени, выдолбленные в толще скалы. И снова подъем куда-то высоко. Похоже, лестницы меня преследуют.
Впрочем, пришли мы быстро. Смерч вывел меня даже не на балкон, а на скальный выступ. Никаких перил или бортиков! Только ледяной ветер, треплющий волосы и юбку.
Странное дело, мне не было страшно. Ни капли. Это совершенно иррационально, ничем не обосновано и даже глупо, но я доверяла Смерчу. В конце концов, он спас меня в пургу. Вернулся за мной, рисковал жизнью, сражаясь с драгами, чтобы теперь убить? Нелепость какая-то. Если он желал моей смерти, мог просто бросить. Я бы замерзла или меня сожрали драги. Исход один — смерть.
Его следующие слова только убедили меня в этом:
— Осторожно, — Смерч удержал меня. — Не подходи близко к краю, это опасно.
Итак, я в безопасности, но по-прежнему не понимаю, что мы здесь делаем.
— Что я должна увидеть? — спросила.
— Если будешь смотреть только на меня, то ничего, — усмехнулся Смерч, явно наслаждаясь моим взглядом.
А потом указал куда-то вверх, и я повернула голову. Несмотря на ночь, в горах было довольно светло. Все из-за взошедшего на небосклон брата-близнеца солнца. Их так и называют — дневное светило и ночное светило.
Огромный круг на небосводе источал черно-золотые всполохи. В его сиянии все вокруг выглядело желтым — и небо, и горы, и даже снег на них. В Замке на краю я не раз наблюдала восход ночного светила, но здесь, в горах оно казалось намного ближе и больше. Да просто громадное!
— Красиво, — выдохнула я.
— Без сомнений, — кивнул Смерч. — Но присмотрись лучше.
Я нахмурилась. Вроде у меня нет проблем со зрением. Я отлично вижу ночное светило, его сложно не заметить. Разве что Смерч хотел показать не его…
В следующий миг я ахнула. Все потому, что на фоне светила мелькнула тень. Достаточно четкая, чтобы я рассмотрела продолговатое туловище и широкий размах крыльев.
— Дракон! — взвизгнула я то ли от радости, то ли от ужаса.
Впервые в жизни я видела живого дракона. До этого только слышала о них от отца. Даже издалека, мельком, крылатое чудовище производило неизгладимое впечатление. До мурашек по всему телу.
Какой же он огромный! Человек по сравнению с ним букашка. Я восхитилась смелостью драконьеров, вступающих с ними в бой. Я была не права, назвав их трусами. Они отчаянные смельчаки, а то и вовсе сумасшедшие. Никто в здравом уме не пойдет против такого монстра.
А потом до меня дошло кое-что еще. Раз я вижу дракона, значит, до цели осталось всего ничего.
— Мы настолько близко к Небу? — спросила я.
— Через пару дней будем на месте, — кивнул Смерч.
Я вздохнула, не понимая, что чувствую по этому поводу. Где азарт, где предвкушение? Вместо них была тихая грусть. Мое приключение скоро закончится, я найду Дрэйка, распечатаю магию и отправлюсь домой, чтобы вернуть себе то, что принадлежит мне по праву. С каких пор подобное будущее перестало меня радовать? Кажется, с тех самых, как Смерч обнял меня во время танца
Дракон еще несколько раз пролетал на фоне ночного светила. Медленно, величаво, словно позволяя разглядеть себя. И я разглядывала. Ловила каждое его движение, боясь лишний раз моргнуть и упустить хоть один взмах крыла.
А пока я любовалась драконом, Смерч любовался мной. Я поняла это, когда он протянул руку и нежно погладил мою щеку. Я, вздрогнув, очнулась. Надо же, так засмотрелась, что на миг забыла о мужчине. В этом был его план? Очаровать меня драконом, а потом… что, собственно?
— Ты нравишься мне, Вихрь, — откровенно сообщил Смерч. — Очень.
Сказал и потянулся ко мне, а я не отступила. Как-то неожиданно быстро его руки оказались повсюду. Окружили, взяли в плен, гладили волосы, трогали шею, плечи. Каждое прикосновение высекало во мне искры, они разгорались все сильнее, грозя перерасти в пламя.
А ведь Смерч не позволял себе ничего особенного. Дотрагивался невесомо, не переходя границы. Но я все равно застыла, ошеломленная силой своего отклика на эту легкую ласку.
Видя, что я не сопротивляюсь, он осмелел. Опустил руку на мой затылок, стиснул волосы пальцами и чуть потянул назад, заставляя меня запрокинуть голову. Он хотел поймать взгляд. Немыслимо, но этому ненормальному драконьеру нравилось смотреть мне в глаза. В глаза магиссы!
— Полетаешь со мной? — выдохнул он хрипло.
Я моргнула, не понимая сути вопроса. Безусловно, это было предложение… но чего? Одно точно — прозвучало оно весьма многозначительно.
Я не нашлась, что ответить, и Смерч воспринял это по-своему, решив, что я испугалась.
— Не переживай, — заверил он, — мне под силу удержать двоих.
Еще до того, как он замолчал, на скальный выступ налетел ветер. Я невольно сжалась, ожидая морозной колкости. Все-таки мы высоко в горах, температура минусовая, вокруг лежит снег. Но ветер внезапно оказался не таким, как я предполагала.
Он не обжег кожу холодом, а нежно приласкал теплом, словно прилетел с жарких краев. Добирался так далеко исключительно ради того, чтобы обогреть меня.
Ветер скользнул по щеке вниз, лизнул шею горячей струей и нырнул в вырез платья. Как это возможно? Поток воздуха двигался вопреки логике и физическим законам мира. Попав под одежду, ветер обдал мою грудь жаром, прокатился вниз по животу и нежно прошелся по самой сокровенной части женского тела.
Я, с трудом сдерживая стон, задохнулась от нахлынувших ощущений. Все это поразительно походило на интимные ласки. Словно меня касался не воздух, а мужские пальцы.
Совершенно растерявшись, я посмотрела на Смерча и застыла, потрясенная цветом его глаз. Он менялся! От темно-синего к голубому и обратно, как если бы по его радужке проносился ураган. Ветер бушевал прямо там, в его глазах.
В памяти воскресли моменты, связанные со Смерчем. Вот он входит в таверну, и свечи едва не гаснут от сквозняка. Позже ветер заметает наши следы на снегу, пряча от драгов, а затем его порывы вовсе раскидывают чудовищ, как щепки. И, наконец, это его «Полетай со мной». Не самое распространенное предложение девушке. Обычно мужчины говорят другое.
Если сложить все вместе, получается, что Смерч управляет ветром. У него есть магия! Эта мысль настолько шокировала меня, что даже волна возбуждения схлынула. Неужели это правда?
А ведь тогда, в пургу я тоже чувствовала особый ветер. Он и согревал меня, и ласкал. Это тоже был Смерч? Интересно, а сам драконьер чувствует то же, что ветер? Я присмотрелась к Смерчу.
Расширенные зрачки, тяжелое, частое дыхание, напряженное тело. Я не специалист в мужском возбуждении, но даже мне очевидно — Смерч едва сдерживается.
Все он чувствует и еще как! Каждое прикосновение ветра ко мне он ощущает так, будто сам дотрагивается. Осознав это, я покраснела.
Сегодня особенный день. Я впервые увидела дракона, а потом впервые встретила мужчину-мага. От восхищения перехватило дыхание. Если бы Смерч ни капли мне не нравился или даже вовсе был неприятен (что, конечно, не так), то часть меня точно бы влюбилась в него в этот самый миг.