Избранница колдуна

Глава 66

Легкое покачивание вызывает тошноту. Пока не решаюсь открыть глаза, лишь прислушиваюсь к ощущениям, пытаясь понять, что со мной. Кожа горит, будто обожженная солнцем. Саднит, печет. Любое касание одежды приносит неприятные болезненные ощущения. Едва удерживаюсь от рвущегося с губ невольного стона.

К моему лбу прикасается прохладная рука, смещается на трепещущие веки. Знаю, она должна принести облегчение. Но меня всю передергивает от омерзения.

— Касси! Кас! Ты пришла в себя? — тихо спрашивает Каор.? Вижу, что пришла…

Глаза приходится открыть. Медленно. С трудом. Как после долгой и изнурительной болезни.

Облизываю пересохшие губы и фокусирую взгляд на мужчине.

— Где я?

Незнакомая обстановка удручает. Испуг пока еще не слишком воцарился в душе. Но легкое беспокойство уже будоражит сознание. Сумею ли я сбежать отсюда? Насколько хорошо меня будет охранять бывший опекун, и удастся ли Сиварду меня найти?

Глаза снова пробегают по странному помещению. Оно смутно мне что-то напоминает, хотя уверена, я никогда здесь не была.

Волнение усиливается.

Осторожно, придерживаясь рукой за обшитую деревянными панелями стену, сажусь на узкой твердой койке.

— На моем корабле, милая. Через несколько часов мы отплываем, — говорит Каор.

Довольная улыбка расплывается по ненавистному лицу.

Встряхиваю головой. Мне кажется, что я ослышалась. Не может такого быть! Просто не может. Но необычное окно, деревянные стены, покачивание… Каор не врет. И мое сердце камнем ухает низ. В груди словно разрастается сосущая гулкая пустота.

Моя реакция бывшего опекуна откровенно забавляет.

— О, не стоит беспокоиться, дорогая Касси, — сладенько улыбается он. — Нас всего лишь год не будет в Адельмире. Он пролетит незаметно, поверь. Надеюсь, год, — хищно добавляет в конце, неприкрыто издеваясь. — Все зависит от того, как быстро ты сможешь подарить мне наследника. Мы же не хотим, чтобы наш любимый король Олеальд снова разорвал брак, правда?

Нервно сглатываю и снова быстро осматриваюсь вокруг, словно пытаюсь найти подтверждение, что это все неправда, хотя сама понимаю беспочвенность своих надежд. Но мозг цепляется за эту хрупкую веру, словно за последний оплот. Я ничего не могу с этим поделать, иначе просто сойду с ума от отчаяния. Как только корабль покинет территориальные воды Адельмиры, никто не сможет мне помочь. Даже сам король.

— Кто тебе помог пробраться в Отгриф? — внезапно спрашиваю.

Злость на предателя не покидает. Разгорается с новой силой. Ведь если б не подлая крыса среди моих верных людей, у Эзерта Каора не было бы ни малейшего шанса меня похитить.

— Кто мне помог Касси? Не догадываешься? Серьезно? — кривится в улыбке.

Хмуро смотрю. Неужели, не очевидно? Если б догадывалась, не спрашивала. Мне даже задумываться об этом физически больно. Подозревать людей, к которым прикипела всем сердцем, которых считаю семьей, кажется кощунством. А тем более, если обнаружиться, что человек, на которого грешила, окажется невиновен. Поэтому предпочитаю даже не строить догадки.

— Кас, мне помогла ты! — самодовольно ухмыляется.

— Я! — удивленно округляю глаза. — Вы бредите!

— Неужели? — вздергивает бровь.

Мне так хочется стереть эту гадкую ухмылку, это самодовольство с его лица. Он действительно считает, что я поверю в его бредовые фантазии?

— Эта шутка совершенно не смешна! — возмущенно фыркаю и складываю руки на груди. — Я не желала вам помогать. Не хотела этого. И, более того, не делала. Вы несете чушь!

Пора поставить его на место. Может это отрезвит бывшего опекуна, и он отпустит меня восвояси. Разве ему самому не претит жить с женщиной, которой он неприятен?

Каор мрачнеет.

— Как же не хотела? Если не хотела, давно бы изменила руну на входе в тайный туннель, — склоняется ко мне. — Удалила бы мою кровь. Я не смог бы зайти. Но ты… этого не сделала.… А значит… хотела, чтобы я мог зайти к тебе в любой момент… Ведь так?

Отчаянно мотаю головой.

— Нет… Нет… не так…

Откуда мне было знать об этом ходе. Память Кассии ничего не говорила. Не подсказывала. Я все забыла. Даже то, что этот гад воспользовался невинной молоденькой девушкой и ее доверчивостью.

Одно радует, среди домочадцев предателей все же не было. Каор самостоятельно пробирался когда ему вздумается и шпионил, гад. Ведь я в отличие от него и половины тайных закутков и ходов Отгрифа не знаю.

Становится противно и мерзко. Кто его знает, за чем еще это больной наблюдал…

— Ох, Касси-Касси, зачем притворяться… Теперь ты можешь быть собой.

Он протягивает руку, гладит меня по щеке. Я невольно вжимаю голову в плечи и зажмуриваюсь.

— Это ведь ты мне показала потайной ход, руну, открывающую двери… Мы договорились, что это будет нашей маленькой тайной…

Меня начинает подташнивать. Каор настоящее безумное чудовище. Не могу на него смотреть, буквально не могу, передергивает всю от омерзения.

— А раз ты ничего не изменила, то значит, хотела меня видеть, хотела, чтоб я им пользовался, приходил к тебе, следил за тобой… Да, Кас? Смотрел на тебя…

— Нет… — испуганно хриплю…

— Да, моя стеснительная малышка. Будь же откровенна с собой…

— Я откровенна. Этот бред у вас в голове. Не более!

Но он будто меня не слышит, слова пролетают мимо его сознания, не затрагивая остатки разума.

Кидаю взгляд на окно, иллюминатор, или как оно на корабле называется. Сквозь стекла пробиваются лучи рассветного солнца. Сколько же я провалялась в беспамятстве. Час? Два? Кажется гораздо больше. Последний шанс сбежать, пока мы недалеко от берега. Удастся ли? Корабль, видимо, ждет отлива, и осталось совсем чуть-чуть.

— Вынужден тебя оставить на некоторое время, милая, — с сожалением говорит Каор. — Не скучай.

И внезапно подается ко мне. В какой-то момент кажется, что он поцелует. Липкий комок подкатывает к горлу. Но к счастью бывший опекун меняет решение и лишь проводит ладонью по щеке. Хотя и этого жеста достаточно, чтобы вызвать тошноту.

Как только дверь за Каором закрывается, вскакиваю с лежанки и бросаюсь к окну. Бескрайние водные просторы, окрашенные бледно-розовыми рассветными лучами, повергают в уныние. На фоне безграничного Ренийского моря чувство полной беспомощности становится глубже и ощутимее.

Прижимаюсь лбом к прохладному стеклу. Я должна найти выход. Просто должна.

Прикрываю глаза и пытаюсь сосредоточиться. Взываю к спасительной силе источника, стараюсь нащупать знакомые ощущение и с ужасом понимаю, что вместо привычного тепла под ложечкой сосущая пустота.

Прижимаю руку к животу, снова и снова зову источник и не слышу ответа. Тело будто в ознобе дрожит, кидает в холодный пот. Мысли мечутся от одной теории к другой. Возможно это последствия колдовства Каора, может мне просто нужно отдохнуть, прилечь? А через часик, второй все восстановится?

Но я все равно боюсь. И чувствую себя испуганной и незащищенной. Будто потеряла часть себя, что-то важное, ценное.

На глаза наворачиваются слезы. Едва переставляю ноги и медленно топаю к узкой койке, на которой тут же сворачиваюсь клубочком, подтягивая ноги к животу. Будто стараюсь чем-то заполнить пустоту внутри, сделаться как можно меньше, незаметнее. Без жара источника становится холодно и темно, хотя на улице уже позднее и довольно-таки теплое и ясное утро.

— Где же ты, Сивард? Теперь только на тебя надежда, — мысленно говорю и тихонько всхлипываю.

Знаю, он, вряд ли услышит. Хотя так хочется, чтобы услышал, и вытащил меня отсюда. Из лап этого мерзкого безумного Каора, который, судя по всему, давно уже живет в мире своих фантазий.

Без особой надежды еще несколько раз пытаюсь достучаться до источника, но с каждой попыткой ощущаю все ту же пустоту. А когда открывается дверь в каюту и заходит Каор, встречаю его мрачным взглядом. Опекун сразу же все понимает. Извиняясь, разводит руками и присаживается на краешек кровати.

— Прости, — гладит по плечу. — Я не ожидал, что ты настолько сильную связь выстроишь. Но это для твоего же блага.

— Как вы это сделали? — стараюсь не обращать внимания на мурашки отвращения, которые пробегают по коже от его наглых прикосновений.

— Я и тебя научу. Классическая магия очень зажата рамками глупых законов. Но это плохо. Крайне плохо. Ведь мы можем достичь небывалых высот. Стоит только расширить сознание и переступить границы?

— А какова цена? — поджимаю губы.

Уже понимаю, о чем он говорит. Таки правы были и Сивард, и Кадир. А теперь Каор желает и меня привлечь в свою секту.

— Цену нужно платить за все. Но ведь ты получаешь намного больше. И оно того стоит, Кас, — распаляется собеседник. — Ты слишком молода и наивна, чтобы судить. Категорична. Но с возрастом приходит мудрость и понимание, что нет черного и белого. Есть лишь серое. И баланс между светом и тьмой. А твоя цель удержаться на этой грани.

— И как? Получается? — скептически вздергиваю бровь.

Но Каор не улавливает моего сарказма.

— И у тебя получится. Мы будем чудесной парой. Нам будет покоряться вся Адельмира…

У меня больше не хватает сил слушать бред этого сумасшедшего. Я поворачиваюсь к нему спиной, предпочитая смотреть на доски стены, чем на безумного опекуна.

— Ты еще потом меня благодарить будешь, Кас, — терпеливо вздыхает и проводит рукой по моим волосам.

Еще немного посидев рядом, Каор поднимается и выходит. Щелкает замок на двери.

Несмотря на то, что я снова в каюте одна, все равно лежу и буравлю взглядом стену. Кажется, что выхода попросту нет. Особенно, когда с палубы начинают доноситься громкие крики, и я понимаю, что пришло время отплытия.

«Где же Сивард?» — все время задаю себе вопрос. А вдруг я ему не нужна? Вдруг, он меня совсем не ищет? Украли, так украли, подумаешь… Тем более, после того, что он обо мне узнал. Видимо, раз я из другого мира, то это все меняет… И слова его были пустыми звуками, и признания. И чему тут удивляться? Разве впервые меня обманывают?

Корабль резко дергается, я едва не падаю на пол и сажусь на лежанке. Возможно, так будет безопаснее. Наверное, мы уже подняли якорь.

Сердце в груди делает кульбит и болезненно сжимается. Страшно… Отчаяние все больше и больше охватывает.

Шум наверху становится громче. Поднимаю голову и невольно прислушиваюсь. Так и должно быть? Даже встаю. Но снова плюхаюсь на койку. Корабль дергается еще сильнее.

Становится холодно. Или меня морозит? Обхватываю руками плечи и принимаюсь их растирать. Я по-прежнему все в той же легкой ночной сорочке, которая теперь напоминает лохмотья. В конце концов, не выдерживаю и, сдернув с кровати покрывало, накидываю на себя. Это последствия черной магии Каора. Или, возможно, мое тело от нее так избавляется? Иначе, почему меня знобит?

Взгляд мечется по комнате и останавливается на окне. Еще буквально полчаса назад в него пробивались яркие оранжевые солнечные лучи, но сейчас я не могу поверить своим глазам. Даже подхожу поближе и царапаю ногтем стекло.

На гладкой прозрачной поверхности медленно разрастаются морозные узоры. Изо рта вырывается вместе с выдохом самый настоящий клубочек пара. Что это? Что это такое?

А окно, между тем, все больше и больше зарастает белыми завитушками, пока полностью не покрывается непрозрачным слоем изморози. Сверху слышатся крики, треск и взрывы. Под ногами вздрагивает пол, и я, не удержавшись, падаю. Мелкие толчки один за другим мешают подняться. Переворачиваюсь на живот и на четвереньках перебираюсь поближе к койке. А там, прислонившись спиной к стене и закутавшись в одеяло, сворачиваюсь в клубочек.

Сердце под ребрами бьется часто-часто. Это Сивард! Он пришел, я верю! Теперь мне только остается тихонько сидеть в безопасном месте и следить, чтоб меня в этой заварушке ничем не пришибло. Помочь все равно не могу. Без силы источника, я только буду мешать. Да и выйти из каюты не получится. Гадкий Каор меня запер, а массивную дубовую дверь мне не выбить. Даже через окно не вылезть. На нем решетки. И защитить себя не могу, вся мебель прикручена к полу.

Обхватываю колени руками, накидываю на них еще и края покрывала, чтобы было теплее и терпеливо жду.

Время тянется медленно и тягуче. Иногда чувствую, как все вздрагивает, слышу шум и крики, топот и плеск воды. Порой мимо каюты кто-то пробегает, и я боюсь, что это за мной из команды Каора. Но затем шаги стихают, меня не трогают. А в очередной раз, когда дергается ручка на двери, и я испуганно вскидываю голову, на пороге появляется Сивард.

Сердце выпрыгивает из груди словно сумасшедшее, но сама я так и остаюсь сидеть на полу. Тело будто сковано льдом, не в силах пошевелиться. Только и могу, что судорожно сжимать края шерстяного покрывала и до крови кусать губы, сдерживая рыдания.

— Кас! — выдыхает.

И на этом вся моя выдержка идет прахом.

Всхлип срывается с губ и руки сами собой тянуться на встречу. Он в два шага преодолевает расстояние между нами и подхватывает меня на руки. Прячу лицо у него на груди и уже не могу остановить рыдания.

— Я думала… ты не придешь? — выдавливаю из себя сквозь прерывистые всхлипывания.

— Ну, как ты могла так подумать!

Поднимаю заплаканное лицо, заглядываю в льдисто-голубые глаза.

— А как? Я… я же не такая, как все… иномирянка… не нужна… тебе… наверное, теперь…

— Ты говоришь глупости! Это ничего не меняет. Я тебя люблю! И мне не важно, откуда твоя душа.

Ошеломленно хлопаю глазами.

— Любишь?

— Люблю. Разве в этом есть сомнения? Разве не будь ты любимой женщиной, шел бы я на такие поступки ради тебя? Мне кажется, я ясно дал с самого начала понять, что вижу тебя своей женой и матерью моих детей.

— Но я не похожа на ваших женщин, — смущенно отвожу взгляд.

— Ты похожа на ту женщину, которую я хочу видеть рядом с собой, и мне кажется, пора уже закрыть эту тему.

— Сивард, — вытираю ладонью мокрую щеку.

Слова от волнения застревают в горле. Мне так хочется повторить ему в ответ эти самые слова. Но я кроме как родным много-много лет назад никому этого не говорила. Разве что бывшему жениху. Но тогда мы были так молоды. С тех пор как отрезало. Не могу, словно жжет, печет и сдавливает что-то внутри.

Он смотрит выжидающе, словно знает, как мне тяжело, как непросто сейчас.

— Сивад, — хриплю, будто простуженным горлом. — Я… я тоже… тебя люблю…

Тело кидает в жар, и щеки пылают огнем. Он накрывает мои губы в сладком поцелуе. С тихим стоном обвиваю его шею руками, и, наконец, понимаю, как легко говорить эти слова кому-то. Нужно просто знать кому.