Карающая длань законотворца - 2

Глава 20

— Двадцать пять, двадцать шесть, двадцать семь…

Звук чужого голоса ввинтился в мозг и выбросил из прекрасного сна, где я совершенно одна и без всяких наглых котов справлялась с проблемами.

— Двадцать девять, тридцать. Ещё тридцать и ты свободен. А, милочка, проснулась, наконец.

— Вы кто?! — От неожиданности я врезалась головой в спинку кровати и натянула одеяло повыше.

— Сертан Струат, дорогуша. Пришёл, вот, узнать, отчего новенькая прогуливает утреннюю физподготовку, а тут он. Будить запрещает. Ты, видите ли, не выспалась. А мне какое, позволь сказать, дело до твоего недосыпа, а? У меня программа, милочка. Вот и отрабатывает сертан за тебя. И чего в учителя пошёл с такими-то мотивами? Эх, молодёжь.

Я опустила взгляд и едва не расхохоталась. Сначала мне показалось, что Струат маленького роста, но оказалось, что он просто сидел на спине отжимающегося и красного как рак Иэля. Ага. А отжимался барс на пальцах. Есть всё же на свете справедливость.

— Прошу прощения. Впредь никаких опозданий не будет, сертан. Разрешите переодеться?

— А то как же. Не в ночнушке же пойдёшь на плац.

— Ноч… — Я отодвинула одеяло и едва не взорвалась. Этот… этот репей меня переодел! — Так. Я быстро.

Я прямо как была в одеяле, так и побежала в ванную. Мыться, конечно, не очень удобно, но я девушка непривередливая. Справлюсь и так. Когда первые холодные капли упали на шею, дверь с треском распахнулась. На пороге застыл взмыленный принц, которого пытался удержать ругающийся сертан.

— Т-ты… Совсем офигел, что ли?! — заорала я, стоя по пояс раздетая. — Сааш!!!

Демон появился в тоже мгновение. Встав между нами, он недоуменно тявкнул, потом обернулся на меня и одним ударом хвоста вымел из помещения принца с сертаном за пазухой.

— Прости. — Я опустилась на колени и прикрыла грудь полотенцем. — Я инстинктивно тебя позвала. Как дела дома?

— Всё хорошо. — Демон сел напротив и склонил голову набок. — И давно он так?

— Со вчерашнего дня.

— Ммм. Быстро же его отравили.

— Отравили?

— Ну да. Сама не поняла, что ли? Магией отравили.

— М-магией, говоришь. — Я вспомнила, как танцевала наша сила под потолком и зарделась. — Я не специально. Это новая магия вышла из-под контроля. А теперь он прицепился как клещ, не избавиться.

— А сбросить излишки?

— Давай только ты не будешь рассказывать об этом, а… — простонала я, едва не плача. — Как там Хамти? Ей хватило ночи, чтобы найти травы?

— Да. Она готовит лекарство. — Сааш задумался и вдруг улёгся, устроив голову на лапах. — Хозяйка, мне кажется, что будет лучше по старинке. Это лекарство используют всего лет двадцать. Оно точно накапливается в организме. Это Хамти сказала.

— Накапливается? Но как же… Ведь Каэль сказал, что им сам император пользуется.

— Не знаю, как там с императором, но на землях демонов оно давно под запретом. Чем больше магии в носителе, тем медленнее оно действует, но действует всегда. За последние двадцать лет треть от тех, кто его пробовал были заперты в темницах.

— Заперты? Почему?

— У них крыша поехала, — охотно поделился Сааш. — Некоторые демоны вообще на сырое мясо перешли.

— Вы же и так им питаетесь.

— Да, но те демоны всю жизнь людскую пищу ели. Фрукты или овощи. А теперь мясо. Сырое. Это о чём-то ведь говорит?

— Только то, что они сменили диету на ту, что подходит им больше всего?

— Их личности изменились. Это лекарство странное. В него ещё кровь демона надо добавлять. Хамти несколько раз переспрашивала, точно ли она всё правильно поняла.

— В рецепте не было крови!

— Была. — Фыркнул демон и потянул носом воздух. — Там травка была такая, как её… фирента благоверная. Хищный цветок, питающийся исключительно кровью. Обычно это кровь животных, но в последние годы её культивируют на крови демонов.

— Информация достоверная?

— Да.

— Пусть Хамти исследует эту фиренту. Со всех сторон. Отчёт по готовности и лично мне в руки. Теперь расскажи о нашем проклятом госте. Ещё не умер?

— Нет. Живее остальных, между прочим.

— Как так?

— А вот так. Хамти ещё не закончила исследования, но говорит, что обстоятельства наложения проклятия очень странные. Она сама отчитается скоро. Кстати, хозяйка, твой брат…

— Что с Каудиром?!

— Н-нет, так-то он живой и вроде даже здоровый, но как-то странно увлёкся библиотекой. Не вылезает днём и ночью.

— Пусть Сваттен проследит за отбираемой литературой. Ах и Дражена не подпускайте к нему и маме.

— Герцогиня после твоего отъезда стала выходить из комнаты. К ней уже дважды приезжали подруги, — отчитался Сааш и вильнул хвостом.

— Что не так?

— Они про тебя не говорят. Вообще. Как будто у неё только сын.

— А, это… Это нормально. С тех пор как умер отец, я для мамы тоже умерла. Помоги, будь другом. — Я поднялась и наклонилась над простенькой деревянной ванной.

Вода полилась равномерно. Так что я быстро сполоснулась, намотала полотенце на голову и потянулась за ещё одним.

— Сааши, подай полотенце. Сааш?

— Он позволил мне сделать это. — Иэль со спины накрыл меня простынёй и снова прижал к себе. — Как думаешь, это говорит о том, что я ему нравлюсь?

— Нет. Только о том, что он у меня получит. Отпусти. Иэль, ты не в себе, отравлен магией. Это подтвердил даже Сааш. В нормальном состоянии ты бы никогда не позволил себе подобных выходок. Ты ставишь меня в неловкое положение. Где сертан Струат?

— Снимает с дерева шпану.

— Ты опять их подвесил, да? — Я вздохнула и развернулась в кольце рук. — Что мне сделать, чтобы ты перестал?

— Поцелуй?

— Нет.

— Тогда поцелуй?

— Иэль!

— Ладно-ладно. Не сердись. Я действительно просто хотел помочь. Вот, — он поднял руки и отошёл на несколько шагов. — Теперь всё в порядке?

— Нет. Выйди. Совсем. За дверь. Да, вот так. Помоги мне, Святейший, — пробормотала я, как обычно и тут же спохватилась. — Нет. Не того я прошу о помощи.

Хлопнув себя по щекам, я собралась с мыслями и выскользнула из ванной. Но не пройдя и шага, споткнулась и совершенно некрасиво повалилась на пол.

— Иэль? — Я отползла подальше и на всякий случай призвала хранителя. — Иэль… На помощь! Кто-нибудь!

— Хозяйка.

— Сааш?

— Ты почему не поцеловала? Я ведь специально стал невидимым, чтобы не смущать.

— Ни за что! — стукнула я кулаками по полу и поднялась. — Почему вы все зациклились на этом треклятом поцелуе?! Что ты, что Каэль, что этот репейник.

— Тогда ты хочешь по-взрослому?

— Что-о-о?! Я тебе дам по-взрослому! — Напряжение в груди разрослось и выплеснулось магией. Той самой, что я получила у постамента на площади. Магия взвилась под потолок, потом опала и свернулась вокруг потерявшего сознание барса. — Да вы сговорились, что ли?.. Без личного контакта никак?

— Да, хозяйка. Видишь, твоя сила уже готова принять избыток его магии. Не сопротивляйся. Всё равно придётся это сделать. Лекарство ещё не готово, а если взрыв произойдёт здесь, то от школы камня на камне не останется. Это не второй принц, у этого зверя магии в три раза больше, чем у императора.

С криком, что ж ты раньше не сказал, я припала к губам Иэля и зажмурилась.

— Совсем не умеешь целоваться, принцесса, — со стоном прошептал принц и раздвинул мои губы языком.

Ммм, как бы так выразиться, чтобы не стать посмешищем… Вкусно? Правильно? Моё? Не знаю. Наверное, у всех девушек есть своё представление о первом поцелуе, своего я ждала долго. В прошлом Дражен успел меня поцеловать, но мне не очень понравилось, поэтому я ждала его в новой жизни. Хотела сравнить наверное.

Но то, что сейчас происходило между нами с Иэлем сложно было назвать первым поцелуем. Потому что он не был робким, едва ощутимым или лёгким. О, нет.

Отнюдь.

Этот поцелуй был по-взрослому опасным. Я поняла это сразу, едва язык барса оказался внутри. Меня опалило горячей волной желания, потянуло низ живота и сердце как будто заныло. Хотелось прижаться сильнее, буквально впитаться в кожу принца, раствориться и стать одним целым. Я хотела владеть его мыслями, желаниями и чувствами.

Я хотела стать его воздухом.

— Н-нет. — Я попыталась отпихнуть Иэля, но потерпела фиаско. — Иэль… — Дыхание вырывалось рвано. Кожа горела в тех местах, где он касался меня. — Это… неправильно. Пожалуйста…

— Диела… — прошептал он, всего на секунду прервав мучительную близость. — Девочка моя…

Господи. Нам нужно сейчас же прийти в себя, иначе ничем хорошим это не закончится. Нет, может, хорошо и будет, но вот после мы проблем точно не оберёмся.

— Хозяйка, — вклинился Сааш, легонько ткнув хвостом мне в спину. — Не останавливайся, ещё рано. У него слишком большой запас магии, она разъедает его. Не представляю, как он всё это время держался. Демон бы на его месте уже сжёг парочку деревень или изнасиловал кого-нибудь.

— Сколько? — выдохнула я, упираясь руками в пол и разглядывая сияющие глаза принца. — Сколько ещё мне нужно впитать?

— Я скажу, — величественно сообщил ушлый демон и щёлкнул зубами. — Не переживай, хозяйка.

Буркнув сквозь зубы всё, что я о нём думаю, я убрала свисающие на лицо барса волосы и окинула его внимательным взглядом. Итак. Со всей уверенностью можно сказать, что Иэль не в себе. Он всё время смотрит куда-то внутрь меня, или сквозь. В глазах застыла жажда, которая лично для меня была новой.

Я облизнулась.

Принц тут же сосредоточил взгляд на моих губах.

Вот чёрт. Кажется, я недооценила свою выдержку. Очень сложно оставаться равнодушной и держать в узде бушующие чувства. Тепло другого человека, его вкус, его магия — всё это порождало во мне доселе неизвестные эмоции, но ледяная магия, та, что должна была укротить связь между мной и Каэлем вдруг взбунтовалась. Внутри стало холодно и тяжесть, что давила днём и ночью, отступила, позволяя дышать полной грудью. Как будто заклинание умершего старейшины разрушалось и собиралось заново, используя новые вводные.

— Иди сюда.

Хриплый вздох барса отрезвил.

Я дала себе мысленный подзатыльник и попыталась представить, что передо мной не нуждающийся в помощи принц, а всего лишь умирающий человек. И если я его прямо сейчас не поцелую, то увижу на руках труп. А трупы я не любила. И между живым и здоровым Иэлем и моими предрассудками, впитанными с молоком матери, я естественно выберу его жизнь. Это даже не обсуждалось. Никогда.

Ну и что плохого в том, чтобы использовать себя как сосуд для его магии? В конце концов, не спаси я его много лет назад, не пришлось бы сейчас заниматься непотребствами. Так что, если уж дала жизнь, то и следить за ней должна тоже я.

Конечно, Иэль уже далеко не тот потрёпанный, на грани смерти, мальчик в теле мужчины. Мы оба выросли. Я телом, он сердцем и душой.

— Диела… — Пальцы барса взъерошили волосы на моём затылке. — Иди ко мне.

А, к чёрту всё.

Я вдохнула горячий и пахнущий лесом и яблоками воздух, закрыла глаза и повторила сделанное ранее, только уже с поправкой на его слова. Я, может, и не умею целоваться, но учусь очень быстро.

Прошло много времени, прежде, чем затуманенное сознание стало проясняться. Простынь уже давно слетела с плеч, открыв Саашу голую спину. Спереди и сбоку меня надёжно прикрывал барс, и даже если сейчас нас найдут, я смогу остаться почти нетронутой. Чужие взгляды не достигнут глаз и сердца. На самом деле, целоваться и думать о чём-то помимо того, как же это приятно, сложно, но можно. Иногда даже нужно, чтобы не скатиться в полный разврат. Я хоть и твердила леди Френсис о том, что не собираюсь быть такой же, как те девушки с нижних этажей, но в целом, делала тоже, что и они.

В моём случае — это вынужденная мера. Будь на месте Иэля незнакомец, я бы даже не пошевелилась.

Наверное, именно поэтому я упустила момент, когда магия перестала хлестать по лёгким и потекла размеренно и лениво.

Сладкие губы барса пленили, стук его сердца завораживал, а собственное тело стремилось к невозможному. Разгорячённая, практически обнажённая и желающая большего. Да уж. Я поёрзала, и едва слышно всхлипнула.

Мужская плоть, предмет перешептываний и шуток леди, прямо сейчас недвусмысленно указывала на взрослый способ решения проблемы принца. И надо сказать, я была не так, чтобы против.

— Диела… — Иэль легонько прикусил мне губу и, наконец, оторвался. — Ты даже представить не можешь, что я сейчас чувствую.

— Благодарность?

— Нет, не это. — Он прищурился и убрал прядь волос с моего лица. — Облегчение. Освобождение. Ведь ты сама меня поцеловала.

Омг. Кажется, для первого принца этот поцелуй значил нечто большее, чем для меня. Нельзя, чтобы возникло ещё большее недоразумение… Я должна объясниться, пока не стало слишком поздно.

— Спасибо, — выдохнул он мне в плечо. — Спасибо, что приняла.

— И-иэль, кажется, возникло недоразумение.

— Кхм. Хозяйка. Думаю, будет лучше, если ты оставишь объяснение на потом.

— Это ещё почему?! — Я резко обернулась и закашлялась. — Какого… Сааш! — заорала я, судорожно подхватывая простыню. — Завесу! Быстро!

Тьма накрыла нас с головой. Комната тотчас погрузилась в тени и все те, кто так жадно следил за нашим поцелуем, сейчас неистово махали руками, призывая одно заклятие за другим. Но справиться с демоном не под силу простому кадету. Здесь не каждый преподаватель способен помочь, чего уж говорить о любопытных мальчишках. А их было много. Очень много для одной воспитанной леди.

Кажется, сертан Струат решил проучить Иэля, и отправил всех зевак по нашу душу. А они пришли, увидели и застыли. Чёртов препод. Ни стыда, ни совести.

— Что случилось?

— Тихо, — выдохнула я ему в губы. — Здесь кругом студенты. Их больше двадцати. И все они видели, чем мы занимаемся.

— Ну и хорошо. Значит, не придётся лишний раз объяснять.

— Ты ведь всегда такой, да? А ты хоть раз задумался обо мне и моей репутации? Они сейчас комнату вверх дном перевернут. Слышишь? Уже заклинания развоплощения накладывают. Таким темпом, все вещи просто исчезнут, включая эту простынь.

— Что ты предлагаешь? — заговорщицки спросил барс, крепко меня обнимая.

— Ты должен незаметно выбраться из комнаты, и сделать вид, будто только пришёл.

— Зачем это?

— Затем, что парни должны думать, что со мной был студент, а не преподаватель. Нельзя, чтобы они всё неправильно поняли.

— Неправильно? — угрожающе рыкнул принц. — А как ещё это можно было понять? А? Диела, мы с тобой…

— Мы не с тобой, — отрезала я, выворачиваясь и завязывая ткань на груди. — Я всего лишь помогла тебе справиться с приступом. Если бы не угроза Сааша о том, что ты взорвёшь всю школу, я бы не стала… Почему ты молчишь?

— Удивляюсь твоей наивности. Ну да ладно, сейчас я сделаю как ты хочешь, но это не значит, что мы договорили.

Он быстро чмокнул меня в нос и растворился в портале. Всё-таки магия рода ди Тариярд удивительна. Столько способностей и такие хрупкие души с неподходящими под мощь телами.