Карающая длань законотворца - 2

Глава 21

— В последнее время частота нападений увеличилась. — Струат постучал мечом по чучелу и обвёл нас внимательным взглядом.

Нас, это тех, кого нашли в моей комнате. Как и договаривались Иэль тяжёлой, но твёрдой рукой объяснил кадетам, что можно, а что нельзя делать в комнате их сокурсницы. В первую очередь, конечно, нельзя подглядывать. И ставки делать тоже нельзя. А уж снимать на магические шары происходящее тем более, ведь новенькая не предмет слежки, а та, кто в будущем составит им компанию в работе и портить отношения с той, кто легко вытаскивает из собственной души по меньшей мере три меча — глупо.

А потом подключился Струат. Оказалось, что он таким неблаговидным способом выискивает сачкующих, подстрекателей и распространителей личной информации. Очень уж ему не понравилось, как два месяца назад по всей школе разлетелась запись его интимных отношений с одной из девушек. Подобное не запрещалось уставом школы, но девушка была несовершеннолетняя, что допускается в определённых обстоятельствах, но не тогда, когда её партнёр преподаватель (для них есть свои девушки, уже давно перешагнувшие рубеж совершеннолетия). Всё это сыграло не последнюю роль в том представлении. Поэтому мы всем составом сейчас стояли на втором тренировочном поле, зубодробительное название которого я пропустила мимо ушей.

Самое смешное, что среди всех “застуканных” Иэлем товарищей была и та самая четвёрка. И если Чехвор с Угдаром ещё пытались сделать вид, что им страшно стыдно, то Фиор и Крахен вели себя более, чем вызывающе. Особенно последний.

— Донесения от ваших товарищей с пятого курса ясно дают понять, что столкновение неизбежно. Поэтому личные мотивы при работе с иностранцами очень важны. Фиор! Чёртов щенок, совсем из ума выжил!

Мощным, чеканным шагом сертан ворвался в скромные ряды прогульщиков и выхватил из потасовки огромного кадета, держащего в сведённых пальцах шею какого-то парня.

— Отпусти немедленно! Кадет Фиор! Я дважды повторять не стану, — понизил голос Струат. — Если сейчас же его не отпустишь — отправишься на ночное дежурство в пески Съяса. Считаю до двух. Три, один, всё. — Удар поддых свалил с ног обоих дерущихся. Впрочем, даже несмотря на это Фиор не разжал огромных рук.

Пока сертан разбирался с задирами, ко мне незаметно подошёл прикрытый магией Иэль. На этот раз иллюзию видели все, кроме меня.

— Что здесь происходит? — шёпотом уточнил он, поглядывая назад.

— Фиор с кем-то сцепился, — так же шёпотом ответила я. — Причин не знаю.

— Понятно. На. — Он сунул мне в руки маленький ключ и сжал пальцы в кулак. — Не потеряй.

— Зачем это? — зашипела я, отчего-то краснея.

— Нам нужно место, где мы сможем говорить без свидетелей. У меня много вопросов, законотворец.

Старое обращение почему-то не понравилось, но разбираться с этим сейчас — гиблое дело. Так что я просто кивнула и улыбнулась заинтересовавшемуся нашим перешептыванием кадету.

— Мне нужно идти. Диела, как только закончатся все занятия — приходи сюда.

— А сюда это куда? — я вцепилась в полу его длинной кофты и неуверенно отдёрнула руку. Очень уж богатое одеяние сейчас было на бывшей Тени. — Ты в платье?

— Это не платье. Рабочая одежда. Меня не будет весь день, так что постарайся ни во что не влипнуть, принцесса. Ну всё. — Он подмигнул и растворился среди ребят.

Наблюдающий за нами кадет нахмурился, всмотрелся в толпу и что-то прошептал под нос.

— Фиор и Сейжак идут отрабатывать наказание, — зычно сообщил сертан Струат, проталкиваясь сквозь стену студентов. — А вы, милые мои, будете тренироваться до обеда. Когда прозвучит первый колокол, дружным строем мыться, потом в столовую. Госпожа герцогиня, это же относится и к вам.

— Не поняла. — Я нахмурилась, и цыкнула на слишком уж довольного кадета. — Сертан Струат, мне придётся мыться в общей ванной? Или где вы там моетесь после занятий?

— Ванной? О нет, дорогая. Здесь такой роскоши нет. У первого и второго курсов общая купальня с бассейном. Итак, все поняли задачу?

— Так точно, сертан!

— Есть те, кто против принятых мною мер в отношении Фиора и Сейжака?

— Никак нет, сертан!

— Отлично. Можете продолжать занятие, а я пойду… — Он кашлянул в кулак, поглядывая в сторону административного корпуса. — Прогуляюсь.

Как только его спина скрылась за зарослями сухих кустов, кто-то прыснул и закашлялся.

— Что смешного? — спросила я, вытаскивая из стойки меч.

— Вся прогулка Струата закончится там, где он наткнётся на леди Френсис, — пояснил Чехвор, берясь двумя пальцами за потёртую рукоять. — Как же я ненавижу этот первобытный принцип обучения. То ли дело яды, там вообще сила не нужна.

— Чего-то ты сегодня больно разговорчивый. — Угдар хлопнул друга по спине и пошёл к дальней стойке на которой высились топоры. — Не люблю зубочистки, — ответил он на мой молчаливый вопрос. — Ну что, Герцогиня, встанешь со мной в пару?

— С ней тренируюсь я. — Крахен преградил мне путь и провернул в руках два меча.

Наглец.

Я восхитилась. Нет, правда восхитилась.

Это же надо столько самоуверенности иметь. Он ведь на самом деле думает, что я соглашусь!..

— Пф.

Я поспешно закрыла рот, но смешок был замечен. К сожалению, у Бьела довольно низкий порог лояльности и полное отсутствие чувства юмора, так что мой выпад он расценил как оскорбление.

А посему он, не дожидаясь ответа, отодвинул Угдара, зыркнул на толпу притихших ребят и быстрым движением очертил магический круг. У него, как и у меня имелись в запасе уловки. Круг тишины, купол забвения — эту технику называли по-разному, но применяли только в одном случае, — когда противники не желали вмешательства в дуэль.

Значит, он такой же, как и в прошлом. Самоуверенный, надменный, нетерпимый к своим и тем более к чужим ошибкам. Не умел Бьел проигрывать.

Но почему он нацелился на меня, едва я поступила? Мы, вроде бы, нигде не успели друг другу нагадить.

— Слушай, я тебя чем-то обидела?

— Если скажу нет — откажешься от боя? — хмыкнул он, сдувая прядь розовых, как сопли Сааша волос.

— Да нет. Просто прикидываю, сильно тебя бить или обойдёмся малой кровью? Как думаешь?

— Гадина.

— Нет, я тебя точно чем-то обидела. Может письмо любовное проигнорировала, или… ммм, даже не знаю. Честно говоря, у меня нет никаких идей.

Вместо ответа Крахен отвёл руки назад и бросился на меня. Больше его заносчивости меня удивил выбор клинков. В правой руке он легко удерживал двуручник, а вот в левой скрывался длинный кинжал с особой рукоятью. Такие сейчас уже не делали, но под заказ, да у хорошего оружейника, почему нет?

Надо будет потом имя мастера узнать.

Уже на этапе разворота я поняла, что он собрался сделать. Ну уж нет, дорогой, так просто я тебе не дамся. Я пригнулась и отскочила в сторону, не позволяя мечу коснуться макушки.

Нет, ну каков наглец, а!

Мало того, что я с деревяшкой, так он ещё и не сдерживается, как будто на самом деле хочет меня убить. Я даже встать не успела, как он снова напал. На этот раз малым клинком, целясь в глаза.

— Всё-таки письмо… — пробормотала я.

Вместо ответа, он снова размахнулся, пытаясь вонзить сталь в горло. Получается, двуручником он меня отвлекал, реально нападая только кинжалом.

— Какая странная техника боя… — Я отскочила, стараясь увеличить расстояние. — Тебя этому отец научил? Не помню ни одного учителя по фехтованию, который бы так бездарно дрался.

— Заткнись!

Бьел размахнулся и вновь попытался ударить меня с разворота. Техника действительно стоящая только в том случае, если мечник двигается со скоростью полёта мухи. Всё остальное можно просчитать. Кажется, я напрасно возводила его на пьедестал мастерства, или… так было только в прошлом? Почему сейчас вместо невероятного специалиста я вижу неопытного, неуклюжего щенка?

Я подпрыгнула, уходя от подсечки и размахнулась. Мой локоть вошёл точнёхонько в нос мальчишки.

— Ай! — Он вытер тыльной стороной ладони кровь и плюнул мне под ноги. — Дерись по правилам, коза!

— К-кто?.. — Я так удивилась, что пропустила укол под рёбра. Кожу неприятно обожгло. — Ты меня сейчас козой назвал, засранец?! А ну повтори! Повтори, я сказала!

— Коза. — Он сделал неуверенный шаг в сторону и прищурился. — Драная коза! Чёртова демонова коза!

— Т-ты… Ну всё. Игры в сторону. Я тебя сейчас научу манерам, раз уж родители не смогли.

На этих словах Крахен почему-то вздрогнул и озверел. Удары посыпались один за другим. Он уже не следил ни за мной, ни за ребятами, которые всё это время пытались вскрыть купол. Просто нёсся на всех парах, выставив оружие перед собой.

Увернувшись от особенно опасного удара, я подбросила меч в воздух и пошла драться. Меня беспокоил не столько бой, сколько состояние Бьела. Казалось, он не просто вышел из себя, он вообще на какое-то мгновение полностью отключился и на первое место вышли рефлексы жестокого убийцы. Такое несоответствие физического состояния и навыков наводило на размышление.

Бьелом явно управляли.

И тот, кто пробился сквозь выставленный барьер довольно силён. Он не только заставлял Бьела кидаться на меня, но и следил за тем, чтобы никто другой не смог нам помешать.

Ладно. Об остальном подумаю после того, как разберусь с проблемой.

— Крахен Бьел Бишор!

— Грр.

Ого. Он настолько зол, что даже рычит. То есть, я на самом деле его обидела?.. Но ведь это не я проиграла всё состояние феода и связалась с наркоторговцами, а его отец. Почему же вся ненависть досталась мне?

А, постойте-ка.

Его отец ведь умер в день совета ещё шесть лет назад и просто не успел спустить всё состояние в азартных играх, также как не успел связаться с наркотиками и пойти под суд. Вот чёрт. Получается, что тот Бьел из прошлого и Бьел из настоящего абсолютно разные люди.

В этом случае уровень его навыков во владении мечом неудивителен. Если во главе виконтства встал его старший брат, который терпеть не мог не только братьев, но и мачеху, тогда всё ясно. Мальчика не воспитывали, не нанимали ему учителей и пришёл он сюда как… простолюдин?

— Бьел! Подожди!

Я покосилась на лежавший в пыли меч и сглотнула. Биться против него хранителем абсурдно, впрочем, как и демоническими мечами. У меня есть только эта деревяшка, тогда как у него вполне сносные клинки, которые он наверняка бережёт. Не могу же я забрать у него и их.

— Свят-тая… — прорычал Бьел, резко развернувшись и вращая налитыми кровью глазами. — Свят-тая…

— Кто? Погоди! Я не святая, слышишь? Что за бред вообще… — прошипела я под нос, уворачиваясь от полетевшего в лоб камня. И откуда он его только взял?

— Убить Святую деву. Убить… гррр… — Бьел тряхнул головой, будто стараясь сбросить контроль, и тяжело задышал. — Бег-ги… Диела. Бе…ги.

А? Он только что сказал беги? Неужто смог прорваться сквозь ментальный блок?

— Эх. Не хотела я этого делать. Не здесь по крайней мере.

Бум.

Слева от нас купол прогнулся, принимая удар, и пошёл разноцветными волнами.

Бум.

Времени совсем не осталось. Если не разберусь с этим сейчас, то вторженец уйдёт, и следов наверняка не оставит. А мне ой как не хотелось гоняться по всей школе за призраком.

Ладно, о последствиях подумаю позже. Сейчас надо парня спасать, иначе простым взысканием он не отделается. Я увернулась от рубящего удара и прикоснулась пальцами к груди. Хранителя можно использовать по-разному, но было у него одно преимущество: он мог развеять любые связи, даже те, что создавались эфиром. Поэтому какой-то захудалый маг, обладающий ментальной магией ему не соперник. Рывком вытащив меч, я пригнулась и разрубила Бьела напополам, ведя хранителя вверх.

Послышался рёв боли, который не смог поглотить даже барьер. Кто-то за этой стеной сейчас пытался собрать себя по кусочкам. Естественно, удар пришёлся по кукловоду, а не марионетке, Бьел всего лишь послужил передатчиком воли хранителя. Такое делать без суда нельзя, но раз уж я больше не судья, то и спрос с меня будет другой.

Голубое мерцание посреди живота Крахена погасло и обездвиженный мальчишка рухнул на колени, некрасиво пуская слюни. Его глаза закатились и в волосах показался едва заметный, можно сказать, тончайший лист бумаги.

Как отвратительно.

Мало того, что магия управления одна из самых мощных на континенте, так и её носителей можно по пальцам пересчитать. Единственно известные мне — это императорская семья. Вся остальная аристократия тщательно охраняла тайну родовой магии.

— Ну всё. — Я раздавила в пальцах лист с разрушенным заклинанием и сбросила остатки магии на землю. — Теперь можно и пообедать.