Карающая длань законотворца - 2

Глава 27

Сой очнулся на следующий день, когда на территории всей империи было объявлено военное положение.

Но ещё до того, как мы вернулись в школу, мне предстоял тяжёлый разговор с мерстером Кастелло, сертаном Струатом и леди Спайто. Удивительно, но после того, как мы вернулись в таверну, она не задала ни одного лишнего вопроса. Всё чётко и по делу. И лишь убедившись, что я не навредила, не скомпрометировала и не вызвала никого из дворца, она со спокойной душой пошла наверх — присматривать за Соем.

— Мой сын, — представил его двум соратникам директор, поглаживая прохладный и мокрый лоб прислужника. — Прошу относиться с уважением к моей личной жизни и не задавать лишних вопросов. Когда придёт время, я сам всё объясню.

— Я вас поняла, директор. — Спайто поправила очки, зыркнула на меня поверх стёкол и очень грациозно поплелась наверх.

— Теперь, когда мы остались без лишних ушей, можем и поговорить, — хмыкнул Струат, хлопком ладони открывая дверь справа от нас.

Лестница на второй этаж, где жила семья хозяина харчевни, была спрятана от любопытных глаз гостей за углом, в конце коридора, который вёл в кухню. А комната, в которой мы обосновались, оказалась рабочим кабинетом, где хозяйка держала закладные, счета и деньги.

— Я смотрю вы всем сердцем верите в своих товарищей, сертан, — криво улыбнулась я, шагая следом за ними. — Хотя меня это никак не касается. Давайте продолжим то, на чём остановились и пока вы не объясните мне, что происходит, спокойно жизни вашему курсу не видать.

— Вот жеж… — цыкнул декан. — Ладно-ладно. Я уже понял, что с тобой, Герцогиня, нужно обращаться бережно. Хех.

— Хватит. Оба, — мрачно приказал директор, усаживаясь на хлипкий стул перед узким столом. — Итак, леди. Задавайте вопросы. Постараюсь ответить честно.

Так как сесть мне не предложили, я облокотилась спиной на шкаф слева от стола и сложила руки на груди, обдумывая предложенный вариант беседы. Этот древний прохвост не станет рассказывать чужачке всё, как есть, лишь ответит на вопросы, которые я, по незнанию, не смогу задать правильно.

Ну ладно.

Будем действовать от обратного.

— Сертан Струат в курсе моего и вашего состояния?

— Не совсем, — подумав, ответил мерстер и устроил подбородок на сцепленных руках. — Всё, что связано с физиологией, процессом развития дара и его использованием — не является для вашего декана тайной.

Значит историю, происхождение и родословную директора он не знает.

— Меня пригласили на это совещание для того, чтобы включить в ваши списки боевых единиц?

— И да и нет. Скажем так, в войне за право на существование, ваши способности будут козырной картой в случае, если ситуация изменится в худшую сторону.

— Если начнётся война я буду призвана наравне с остальными студентами?

— Гражданские в нашей школе не проходят военную подготовку, поэтому официально нет, — спокойно ответил Струат, перебив директора. — Но в твоём случае, Герцогиня — это так.

— Из-за магии созидателей?

— Из-за того, что ты единственный неподконтрольный империи законотворец.

Получается, что наличие у Каэля такой же силы не является для них тайной. А из этого можно сделать вывод, что во дворце тоже есть шпион, работающий на Кастелло. Всё интереснее и интереснее. В прошлом именно здесь зародилось движение противников императорской власти, что в конце концов переросло в гражданскую войну, которая, в свою очередь, послужила отличным подспорьем для напавших со стороны гор демонов. Горящая в огне внутренней войны империя не нашла ресурсов для борьбы с внешним захватчиком.

— У вас есть тайное общество?

Ну да, прозвучало несколько романтичнее, чем хотелось бы. Но смысл остался прежним, так что навряд ли он станет переводить всё в шутку.

— Есть, — тяжело уронил мерстер, едва заметно кивнув сертану. — Могу ли я задать вам встречный вопрос, Герцогиня?

— Да.

— Откуда вы о нас знаете?

Зелье правды уже не действовало, но ответить захотелось так же быстро, как если бы я только что его приняла. Даже думать об этом сейчас было опасно, но промолчать — значило поставить себя в ещё более шаткое положение.

— О чём конкретно? О школе, о вас или тайном сообществе? — в конце концов задала я встречный вопрос.

— Для начала о нас — это о школе.

Вот же. Не думала, что мне когда-нибудь придётся отвечать. Само наличие закрытой территории в границах старого порта было известно практически всем, за исключением крестьян, которых наличие еды для детей волновало больше, чем вся образовательная система вместе взятая. Так-то я могла бы и соврать, но не стала.

— Отец хотел отправить сюда моего сводного брата.

— Сына герцогини Бертазы, которого она родила после поездки на земли княжества? — поднял брови директор, впервые проявив интерес к моей семье.

— Да.

— Отчего не вашего младшего единоутробного брата? Насколько я знаю, герцог Идир хотел сделать наследником именно Его Светлость, поэтому и работал так долго над рождением сына. Не в укор вам, естественно.

— Естественно. — Я сжала челюсть и шумно выдохнула. — Мой брат… Со слов отца, Каудир не заслужил герцогство из-за того, что волю Святейшего унаследовала я, а не он. Поэтому отец планировал отдать ему графство Светшир.

— То самое, где хранятся записи, — пояснил мерстер Струату.

— Какие записи? — всполошилась я.

— Мы вернёмся к этому позже, потому как я хотел бы посетить те места. Конечно, в вашей компании, Герцогиня.

— Ну разумеется, — съязвила я, чувствуя неприятную щекотку в области груди. Меч реагировал на слова демона, или на самого демона? — Я могу продолжить?

— Пока что ваш ответ меня удовлетворил.

Ненавижу демонов. Особенно таких старых и опытных.

— Вы планируете устроить переворот и захватить власть?

— Что-то в этом вроде, — кивнул Кастелло.

— Тогда мы пойдём с вами разными дорогами, директор. — Я отлепилась от шкафа, размяла шею и погладила присосавшуюся к руке личинку. С тех пор, как мы ушли со двора, она не покидала насиженного места ни на миллиметр.

— Тебя устраивает этот гномий выдолбень? — вкрадчиво спросил сертан, преграждая мне путь. — Нет, скажи мне честно, Герцогиня. И я так и быть постараюсь тебя понять. Ведь это не меня шесть лет назад пытались подставить.

— Отойдите.

— Я жду ответа, милая. До тех пор пока ты в списках студентов этой школы, ты под моей властью. Так что даже не пытайся сбежать. — Он склонился и дыхнул на меня горячим, пахнущим маринованными овощами воздухом. — Если не хочешь оказаться в кандалах — ответь.

— Вы не имеет права, — с трудом сдерживая дрожь напомнила я.

Сертан гулко рассмеялся и расставил руки, будто пытаясь объять необъятное:

— Здесь я вместо матери и отца, милая. Ведь так, директор?

— Совершенно верно, друг мой. Но давай не будем так напирать. Несмотря на статус и силу, она всё ещё леди.

— Чего вы хотите? — Я повернулась к мерстеру и устало вздохнула. — Чтобы я присоединилась к антимонархическому клубу? Наставила меч Справедливости на императора? На потомка леди Янисы?

— Вот об этой ведьме сейчас вообще не стоило говорить, — нахмурился Кастелло. — Как я уже говорил, милая леди, а я очень не люблю повторяться, мы с вами в одной лодке. Я хочу спасти этот чёртов мир. Спасти его хотя бы сейчас, раз уж тогда не вышло. И вы мне в этом поможете, хотите того или нет.

— А если нет?

— Если нет, я всегда могу взять в заложники вашего брата. Или мать. Или вообще всё герцогство, — пожал он плечами и откинулся на спинку, которая тут же под его весом затрещала. — Вариантов много. Выбирайте какой нравится, дитя.

— Хууу. Ладно. Я скажу. Но поклянитесь, что никогда не тронете мою семью и тех, кто мне дорог.

— Клянусь, — легко согласился директор.

— Не так. Поклянитесь демонической душой и вашей связью с нашим миром. Если нарушите клятву вашу душу высушит очищающий огонь.

— Как надменно. — Кастелло сдвинул брови к переносице, но противиться не стал. Просто укусил запястье и капнул кровью на стол. — Но я сегодня добрый. Это вам за Соя. Клянусь душой демона, и как одно из звеньев Сыяна обещаю никогда не причинять боль людям, которые дороги человеку, носящему имя Диелы де Гралья. Вы довольны?

— Я не могу согласиться с вашим планом переворота, так как хочу сама занять престол.

— Ты выйдешь замуж за кронпринца? — кашлянул в кулак Струат.

— Отнюдь. Кровь ди Тариярд давно не держит магию. Поэтому мешать её с кровью истинного законотворца опасно.

— Тогда это будет Его Высочество Иэль? — округлил глаза совершенно невыносимый и отвратительно дотошный декан.

— Как вы… Не важно. Нет. В ближайшем будущем я не хочу связывать себя какими бы то ни было узами.

— Хм. — Кастелло махнул сертану и потёр подбородок. — Это допустимая переменная.

— Директор! — возмутился Струат, ударив кулаком по двери.

— Хватит. Она права. Если правителем империи станет кто-то вроде меня, это не понравится народу. Потому что народ всегда за стабильность, а насильственная смена монархического строя на какой-либо другой поднимет волну недовольства. Это опасно. Но законотворец другое дело. Я обдумаю ваше замечание, Герцогиня, и дам ответ завтра. Вы свободны. Можете воспользоваться тем же порталом, и вернуться в школу. Я узнал всё, что меня интересовало.

Недоверчиво оглядев сообщников я вздохнула и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

Оставшись наедине с мрачным коридором, освещённым единственным светильником, я поправила причёску, привела в относительный порядок одежду и позвала своего демона:

— Сааш.