Кенди

- Все это благодаря тебе, Кенди.

- Не преувеличивай.

- До сих пор я как будто сидел в раковине, которая захлопывалась при появлении моей матери.

- Надеюсь, теперь все будет по-другому, Терри.

- Да. Теперь моя очередь помочь тебе, - Терри встал.

- Твоя очередь?

- Я помогу тебе выбраться из твоей раковины. Пошли, Кенди.

Он взял ее за руку и повел.

- Что ты задумал, Терри?..

Копыта били о землю...

- Куда это мы идем, Терри?

Показалась лошадь, готовая для верховой езды.

- Я боюсь!

- Кенди!

- Не надо, я очень боюсь лошадей! - Кенди начинала терять контроль над собой. Терри взял ее за плечи.

- Из-за того, что они напоминают тебе об Энтони?

- Нет, не надо!..

- Нечего бояться, Кенди! - Терри силой потащил ее к лошади.

- Я боюсь! Ради бога, уйдем скорей отсюда! - Кенди была уже на лошади, куда ее посадил Терри

- Успокойся, - Терри сел в седло. - Все будет в порядке.

- Я очень боюсь. Не надо, Терри!..

- Держись за меня крепче! - Терри натянул поводья, и лошадь взвилась на дыбы.

- Опять этот стук копыт... - вспомнила Кенди. - совсем как в тот день...

Как в тот осенний день, когда они мчались на лошадях с Энтони... Когда Энтони заметил лису с лисенком и попытался остановить лошадь - Что это там?! Когда нога лошади попала в капкан. Когда на глазах у Кенди Энтони упал. Когда она с ужасом крикнула: "ЭНТОНИ!!!"...

- Энтони!..

- Кричи! Кричи как можно громче! - приказал ей Терри, мчась на лошади.

- Останови лошадь! Останови ее, пожалуйста! - умоляла Кенди.

- Зови Энтони как можно громче! Зови Энтони!

- Терри!..

- Для того, чтобы побороть свой страх, как можно громче зови Энтони! Зови его!

Лошадь продолжала мчаться, неся перепуганную девочку, прижавшуюся к всаднику.

- Отпусти меня, пожалуйста...

- Давай, Кенди! Зови сюда Энтони! Почему ты его не зовешь?

- Остановись!..

- Он умер, Кенди! Он никогда больше не вернется к тебе! Забудь про него!

Это правда. Кенди понимала, что пыталась догнать Энтони. Энтони, подожди!.. Но он ушел, как лепестки его роз...

- Кенди, - говорил Терри. - открой, пожалуйста, глаза, смотри прямо перед собой. Не оглядывайся назад в прошлое. Смотри вперед. Только вперед.

Кенди посмотрела сквозь слезы.

- Вокруг меня зеленая трава. Мое лицо ласкают солнечные лучи. Трава, деревья, цветы - все это олицетворение жизни и свежести.

- Энтони умер, его нет в живых. Но мы с тобой живы, и мы сейчас вместе. И нас окружают деревья. Нам светит солнце. Сбрось этот камень со своей души, Кенди.

Слушая то, что говорит ей Терри, Кенди почувствовала, что грустные воспоминания постепенно стираются из ее памяти, и она вновь начинает радоваться всему, что ее окружает.

45.

Белый праздник для двоих.

Однажды Терри решил помочь Кенди избавиться от грустных воспоминаний и страха, который она испытывала при виде лошадей. Не так то это просто. Ведь так Кенди трудно забыть об Энтони. Летний день в Шотландии, зелень деревьев и свежий воздух служат хорошим утешением разбитому сердцу Кенди.

Терри и Кенди сидели на берегу реки. Дул ветерок. Кенди посмотрела на своего спутника.

- У меня такое чувство, что мы здесь совершенно одни, - подумала она.

Терри с улыбкой посмотрел на девочку, но заметил царапины на ее руке.

- Смотри, кровь.

- Как же это?

- Наверное, ты поцарапалась о ветку, когда ехала на лошади, - Терри взял ее за локоть. Кенди успокаивающе улыбнулась.

- Не волнуйся, Терри.

- Но кровь пошла сильнее, - Терри взял свой шелковый шарф и начал перевязывать руку Кенди.

- Терри, - подумала Кенди, - он был таким грубым всего минуту назад, а теперь такой чуткий.

- Вот и все, - Терри закончил перевязку и встал. - Я был груб с тобой, но я совсем об этом не жалею, Кенди.

Кенди почувствовала аромат, исходящий от шарфа.

- Как хорошо пахнет... - произнесла она. - Этот запах... Наверное, это духи твоей мамы?

- Да... - ответил Терри. - Она их забыла.

- Мама... - вспомнила Кенди об Элеоноре Бейкер, - она сейчас плывет на корабле в Америку...

- Знаешь, - Терри швырнул камешек в воду, - давай лучше не будем о ней говорить.

- Привет, Кенди! - донеслось с реки. - Кенди! Кенди!

Это Стир и Арчи везли девочек на лодках. Кенди оживилась:

- Анни и компания.

- Кенди! - махала ей Анни.

- Эй, ребята! - Кенди помахала им с берега. - Плывите сюда!

Но и друзья заметили, что Кенди не одна.

- Терри и рядом с ним Кенди? - Арчи было трудно поверить в это. Анни посмотрела на него:

- Похоже...

- Терри из всех ребят?.. Вот это да.

- Поторапливайся, братишка! Ну же, давай! Быстро, быстро! - послышался еще один знакомый приказной тон. Еще одна парочка каталась на лодке.

- Терпеть их не могу... - простонал Стир.

- Ну, быстрей же, братец! - нетерпеливо повторяла Элиза.

- В чем дело? - недовольно бурчал Нил. - Почему ты меня так торопишь?

- Я хочу узнать, кто это там с Кенди.

Вдали на берегу показалась Кенди, а с ней рядом...

- Да это же Терри! - воскликнула Элиза и вскочила на ноги.

- Осторожней, Элиза, сядь! - сказал ей Нил.

- О Боже, они так близко друг к другу!!! - она в истерике схватила брата за грудки. - Греби туда, братишка!

- Не двигайся! осторожнее! - Нил с трудом работал веслами.

- Ты можешь быстрее?! - потребовала она с такой яростью, что лодка раскачивалась все сильнее и, наконец, перевернулась, а парочка свалилась в реку на глазах у всех.

- Элиза! - крикнула Кенди с берега.

- Помогите мне!.. - Нилу удалось подплыть к перевернутой лодке и ухватиться за нее.

- Помогите! - Элиза продолжала барахтаться в воде.

- Помогите же им выбраться! - попросила Анни.

- А ты что думаешь, Стир? - обратился Арчи к брату.

- По-моему, они решили искупаться. Пусть поплавают, - спокойно ответил Стир. - Так для всех будет лучше.

- Пожалуй, - согласился Арчи.

- Нельзя быть такими жестокими, - упрекнула его Анни.

- Даже с Элизой? - невозмутимо поинтересовался ее друг.

Терри, ни слова не говоря, бросился с обрыва в реку. Кенди лишь успела произнести его имя.

- Терри...

- Помогите! Я умираю! - вопила Элиза, барахтаясь в воде. - Терри! едва юноша подплыл к ней, она кинулась к нему на шею.

- Не держи меня! Отпусти! - поддерживая Элизу, Терри поплыл к берегу.

- Терри ей помог, - хмыкнул Арчи, проплывая мимо лодки Нила.

- Пожалуйста! Помогите мне тоже! - взмолился Нил, держась за лодку.

- Переверни лодку, Нил и греби дальше, - спокойно ответил Стир, проплывая мимо.

* * *

Терри вытащил-таки мисс Лэган на берег.

- Элиза, с тобой все в порядке? - беспокоилась Кенди.

- Воды она не наглоталась, - ответил Терри

- Ты в порядке? - друзья Кенди и Нил подбежали к ним.

- Да, - ответил Терри. - Но странно, что никто из вас не умеет плавать, - он покосился в сторону Арчи и Стира. Те нахмурились.

- Что ты хочешь этим сказать? - спросил Стир.

- Что касается плавания, то Стир и я...- начал Арчи.

- Ах, так? - спокойно спросил Терри. - Значит, вы просто испугались?

- Да нет же! - невозмутимо сказал Арчи. - Ты уверен, что она тонула? Она просто купалась.

- Она просто не плыла вперед, - подтвердил Стир.

- Ты не умеешь плавать, Элиза? - поинтересовался Терри.

- Нет, - жалобно ответила Элиза, не выпуская Терри, - я действительно тонула... Терри, я так тебе благодарна! Ах, вы трусы! - тут же она рявкнула на своих кузенов. - Что будет, если я простужусь и умру?!

- Вытри голову, Элиза, - Кенди протянула ей платок.

Элиза бросила платок на землю.

- Послушай, Терри, - предложила Элиза, - почему бы тебе не пойти ко мне домой и не просушить одежду?

- Хорошая идея, Терри, - хмыкнула Кенди.

- Кенди! - раздраженно бросила ей Элиза. - К тебе это не относится.

- Элиза, спасибо за предложение, - Терри решительно встал, - но я высушусь дома.

- Ну хорошо... А можно пойти с тобой?

- Элиза... - Нил попытался образумить зарвавшуюся сестру.

- Извини, Элиза, у меня нет слуг, а сам я не знаю, чем тебе помочь, отказал Терри и бросил компании. - Извините, - Терри отправился восвояси.

- Вот упрямец... - проворчал Арчи.

- Я должна идти! - заявила Элиза. - Раз вы не помогли мне, то должны проводить меня домой и отнести мои вещи. Кенди, - обратилась она, - без тебя я обойдусь.

- Элиза...

- Мадам Элрой говорит, что не желает тебя видеть, - злорадно добавила Элиза.

- Элиза! Как ты можешь? - вмешался Стир.

- Ты хотел, чтобы я умерла! Я скажу об этом мадам Элрой! - пригрозила Элиза Стиру и задравши нос, пошла домой. Братец последовал за ней.

- Кенди, не беспокойся, - предложил Арчи, - ты пойдешь со мной. Слышишь?

- Я не хочу вам мешать, - рассеянно ответила девочка. - Я бы могла поспать, сидя на дереве. - Подруги в недоумении посмотрели на нее. - Анни, ты можешь пойти с ними.

- Я знаю, но...

- Ладно, забудьте, пока, - Кенди побежала в другую сторону.

- Кенди! Куда же ты? - окликнули ее друзья.

Кенди пришла к вилле Гранчестеров.

- Интересно, что с Терри? Он был весь мокрый... - думала Кенди, глядя на распахнутое окно. - Мне это не нравится. Терри даже не попрощался со мной...

Чья-то рука легла ей на плечо. Перепуганная девочка оглянулась.

- Это ты, Марк?..

- Что тебе нужно от Терри? - спросил ее Марк.

- Да ничего особенного...

- Ничего? - он оглядел ее, - Ну да, гуляешь здесь просто так.

- Нет, Марк... А что ты здесь делаешь? - спросила его Кенди.

- Моя мама послала ему молоко и хлеб, - Марк показал корзину с продуктами.

- Терри будет рад, - согласилась Кенди. - Могу поспорить, что он голоден, - она побежала назад.

- Кенди!..

- Что-то со мной не так... - размышляла Кенди на бегу. - Я не должна была идти к дому Терри. В чем дело, Кенди? - спросила она себя и стукнула по голове, пытаясь выбить не те мысли.

* * *

В одной из комнат виллы Эндри слышалась музыка. Анни играла на пианино. Друзья ей зааплодировали.

- Анни, здорово! Я и не думал, что ты так играешь.

- Да это не я, это механическое пианино, - улыбнулась Анни, немного смутившись.

- Какая чудесная комната, - Патти осмотрелась. - Как будто вокруг снег.

- Эта комната очень нравится мадам Элрой, - Арчи скорчил гримаску.

- А мне она не очень нравится, - скривился Стир.

- Замечательная белая комната это одно, - шепнул Арчи, - а те, кто в ней живут, совсем другое.

- Думай, что говоришь!.. - шикнул на него Стир.

- Что тут совсем другое? - раздался голос Элизы, и она явилась, уже переодетая с лиловое платье.

- Ничего... О, какое великолепное платье!.. - быстро сменил тему Стир.

- Да, в самом деле, - согласилась Патти.

- И оно так подходит к этой комнате, - добавила Анни.

- Спасибо, Анни, - высокомерный тон Элизы сквозил в каждом слове. Она проследовала к окну. - Мадам Элрой разрешила нам...

- Разрешила нам что?

- Устроить в следующее воскресенье вечеринку в честь Терри.

- В честь Терри? - переспросил Арчи.

- Да, он помог мне выбраться, и только поэтому я здесь, - продолжала Элиза, обмахиваясь веером.

- Это уж слишком! - Стир не был в восторге от этой идеи, и мисс Лэган резко обернулась.

- Стир! Так решила мадам Элрой! Ты что, против?

- Нет... почему бы и нет?..

- В следующее воскресенье в этой комнате Белый праздник! - объявила Элиза тоном, не терпящим возражений.

* * *

- Праздник? А почему Белый? - поинтересовалась Кенди, обрезая букет в своей комнате.

- Гости должны быть одеты в белое: белое платье, туфли и все остальное, - объяснила Анни.

- Ясно, - усмехнулась Кенди, - как на вечеринке для медсестер.

- Кенди, все хотят, чтобы и ты тоже пришла на этот праздник.

- Спасибо, но мне это не нравится, - Кенди помнила про мадам Элрой. Вечеринка во всем белом, как в больнице.

- Знаешь, Кенди, Терри тоже придет, - сказала Патти.

- Я так не думаю, - ответила Кенди, глянув на платок, которым Терри перевязал ее рану. - Терри не станет веселиться в такой компании.

Анни и Патти переглянулись.

- Он сам вам сказал, что придет? - спросила Кенди.

- Нет, но... - запнулась Патти.

- Впрочем, какая мне разница? - Кенди посмотрела на случайно срезанный цветок. - Нет, я не хочу идти на эту вечеринку.

* * *

В воскресный день Кенди проводила двух юных леди, одетых во все белое. Они вышли на тропинку.

- Кенди... - сказала Анни.

- Обо мне не беспокойтесь, хорошо? - заверила Кенди.

- Жаль, что ты не идешь с нами.

- Ладно, вы будете прелестно выглядеть все в белом, - Кенди подмигнула подбежавшему Клину. - Привет, Клин, правда они будут выглядеть чудесно? Ну вот, можете идти. Не испачкайте ваши платья! Откройте зонтики, а то обгорите! - крикнула она подругам.

Две фигурки скрылись за белыми зонтиками.

- Белый праздник - и без меня! - весело сказала себе Кенди. - Ну и пусть! Я сама повеселюсь!

Девочка ловко скакала по ветвям деревьям.

- Выступает воздушная гимнастка Кенди Уайт! - смеялась Кенди. Неожиданно одна из веток сломалась под ней. - Я так долго вела себя как леди, теряю форму! - И несостоявшаяся гимнастка спустилась на землю. Пожалуй, эта веточка слишком тонкая для меня... - она отряхнула платье и увидела ослепительно красивого в белом костюме и на белой лошади молодого человека.

- Кенди?.. - удивленно произнес Терри.

- Терри... Я испугалась.

- Я тоже, - признался Терри с улыбкой. - Я и не думал, что у нас в лесу водятся обезьяны.

- Ты видел, как я... - смутилась Кенди.

- В чем дело? Ты не идешь на вечеринку?

- Нет. Да я и не приглашена.

- Я не пойду, если не пойдешь ты.

- Правда, Терри? - радостная улыбка не замедлила появиться.

- Ну, не будь такой грустной, - Терри игриво коснулся указательным пальцем ее веснушчатого носа. - А почему бы нам не пойти ко мне домой? Там мрачно, и есть привидения.

- Что ж, призрак это совсем неплохо, - согласилась Кенди.

* * *

Стол в саду виллы Эндри был уже накрыт, и гости могли оценить приготовленное угощенье.

- Как все вкусно!

- Анни, я бы на твоем месте не ел так много! - шутливо советовал Стир.

- Это значит, что в доме хорошая хозяйка!

- Не понимаю, почему он опаздывает? - Элиза нервно теребила носовой платок в руках.

- На него ни в чем нельзя положиться, - ворчал Нил.

- Уверяю тебя, он придет! - заявила ему Элиза. - Я отправила к нему слугу.

- Ладно, давай начинать.

- Минутку! - Элиза встала со стула. Она отошла и посмотрела в сторону виллы Гранчестеров. На небе собирались тучи.

* * *

Дверь открылась со скрипом, и Кенди вошла в комнату. Она огляделась.

- Ах, как темно!..

- Это забытая комната.

- Я чувствую, что здесь кто-то есть...

- Это хуже, чем я думал. Ты что, боишься призраков? - поинтересовался Терри.

- Нет, что ты... - Кенди пробиралась дальше мимо старых вещей, покрытых пылью.

- Кенди! - неожиданно крикнул Терри. - Оглянись!

Кенди вскрикнула и бросилась назад. Прямиком в объятия довольного Терри.

- Значит, все-таки боишься или нет? - с озорной улыбкой спросил он.

- Терри! - одураченная Кенди недовольно оттолкнула его. Они вышли на балкон.

- Опять ты смеешься надо мной.

- Кенди, похоже, начинается дождь, - сказал Терри, глядя на тучи. - Ну, вот, и пошел дождь, - заметил он через некоторое время, когда они были уже в гостиной.

- И становится холодней, - поежилась Кенди.

- Надень вот это, - Терри бросил ей какую-то одежду.

- А чье это? - Кенди натянула ее сверху на платье и пригляделась. Она догадалась. Это был халат Элеоноры Бейкер. - Твоей мамы?

- Она забыла его.

- Забыла или оставила?

- Как хочешь. Она передает привет одной девочке с веснушками.

- Мне?

Терри разжег пламя в камине.

* * *

Дождь усилился. Молния сверкала, сочетаясь с настроением Элизы. Мадам Элрой вышла из-за стола.

- Ну-ну! Он обещал прийти и не пришел! - ругалась Элиза. Неудивительно, что мадам Элрой злится!

- Может, он простудился? - предположил Стир. Остальные кивнули.

- Да, должно быть! - Элиза встала с обретенной надеждой. - Тогда я поеду за ним!

- Но ведь дождь идет, - напомнил Нил.

- Ну и что?

- Подожди, пока он кончится, - предложила Патти.

Вряд ли Элиза слышала советы. Она смотрела на дождь и на далекую виллу...

* * *

Кенди и Терри сидели около камина.

- У них Белый праздник, наверное, в самом разгаре. А у нас здесь огонь, - говорила Кенди,. - Знаешь, похоже на Рождество.

- Вот и она так сказала.

- Кто она? - спросила Кенди. Терри посмотрел на нее, одетую в розовый халат его матери. - Твоя мама, я правильно поняла?

- Я помню, тогда было холодно, как сейчас, - Терри вспомнил, как он стоял у камина, а Элеонора Бейкер сидела на диванчике.

- А о чем ты с ней говорил?

- Да так, ни о чем...

- Вы не виделись с ней десять лет.

- Мы просто сидели здесь около камина... - Терри все вспоминал свою мать. О чем она думала в тот момент? Тоже что-то вспоминала?..

- Неужели она приехала из Америки только для того, чтобы увидеться с тобой?

Рука Терри задрожала, бросая полено в огонь.

- Но ведь она тоже ни о чем не говорила.

- Вот как...

- Мы просто сидели здесь и грелись, и было похоже на Рождество. Знаешь, мы сидели молча, но понимали друг друга... - Воспоминания не покидали разум Терри. - Вот что я чувствовал... Понимаешь, когда я вспоминаю своего отца и его вторую жену... Думаю, я сошел бы с ума, если бы со мной случилось такое... Я просто хочу, чтобы ты всегда была рядом, Элеонора Бейкер... Вот что нужно детям от родителей. Вот какими должны быть матери. Знаешь, я всю жизнь ждал этого чувства... - признался Терри.

Кенди опустила голову.

- В чем дело, Кенди? - встревожился Терри.

- Я подумала, что хотела бы иметь такую маму, как у тебя.

- Как у меня?

- Понимаешь, Терри, у меня никогда не было даже... - Кенди отвернулась. Терри встал.

- Хочешь, мы будем сидеть здесь до рассвета? - предложил Терри. Кенди не ответила. - Кенди?.. - он взял ее за плечи. Девочка печально посмотрела на него, и он почувствовал желание обнять и защитить ее от всех невзгод. Он почти это сделал...

Дверь распахнулась, и показалась Элиза с букетом цветов. Терри нахмурился и посмотрел на нее.

- Элиза?.. - произнесла Кенди.

Элиза увидела рядом со своим ненаглядным своего злейшего врага...

- Я все знаю! Он шел на мою вечеринку, а ты увела его, Кенди!

- Нет, что ты...

- Как нет?! - Элиза злилась все больше.

Кенди грустно посмотрела на нее. Сознание того, что опять эта веснушчатая девчонка с конюшни стоит на пути, что она ближе Терри, чем она, Элиза...

- Проклятье!!! - Элизой овладела такая ярость, что она со всей силы ударила Кенди по лицу букетом. На глазах у Терри. О, Боже...

- Прости, Элиза, но, по-моему, ты слишком задержалась. Всего хорошего, - намек Терри был очевиден.

- Я запомню это!.. - Элиза в негодовании удалилась.

- Подожди, Элиза! - хотела остановить ее Кенди.

- Пусть уходит.

- Я боюсь, что она выместит свою злость на Патти и Анни.

- Ты всегда так о них беспокоишься?

- Нет, но... - Кенди не знала, что сказать.

- Не беспокойся так, - сказал Терри. - Прошу тебя.

- Хорошо. Но...

Огонь в камине догорел.

* * *

К концу дня дождь уже перестал. Новость, которую сообщила Элиза, потрясла всю компанию.

- Кенди в доме Терри? - Арчи даже привстал.

- От нее всего можно ждать, - раздраженно бросила Элиза. - Ведь Кенди воспитывалась в приюте Пони.

- Элиза... - Анни опустила голову.

- Аа, ведь ты тоже оттуда, и мало чем отличаешься от нее, - Элиза продолжала изливать свой яд.

- Перестань, Элиза! - резко сказал Арчи. Анни с трудом сдерживалась.

- Нет, не перестану! Эй, ребята, проверьте, все ли на месте? Ну-ка?

Патти пришла на выручку.

- А теперь в заключении нашего праздника Анни сыграет нам на пианино!

- Патти... - темноволосая девочка посмотрела на подругу.

- Давай, давай, Анни.

- Патти, - раздраженно накинулась Элиза, - ты, кажется, забыла, что ты здесь всего лишь гость!

- Нет, я не забыла, Элиза, - Патти проводила Анни к пианино. - Скажи ей что-нибудь хорошее после того, как она сыграет.

- Патти!..

Из-под пальцев Анни полилась негромкая музыка. Все слушали молча. Так и закончился праздник.

* * *

Наступил вечер, когда ученицам летней школы было уже пора по своим комнатам.

- Точно, Кенди! Это было просто замечательно! - делились подруги впечатлениями.

- Правда? Анни играла на пианино?

- И превосходно! - заверяла Патти. - Не так ли?

- Не мне судить, - Анни с улыбкой пожала плечами.

- И все-таки, вы стали уверенней в себе! - заметила Кенди.

- Здесь, в Шотландии среди природы наши ежедневные заботы и переживания мне кажутся уже не такими важными, - призналась Анни.

- Наверное, мы действительно стали уверенней в себе, - засмеялась Патти. Анни присоединилась.

Кенди была очень рада, что приехала сюда в Шотландию. Она здесь многое поняла и многому научилась. Она даже сделала не одно доброе дело, и поэтому чувствовала себя очень счастливой. А Патти и Анни почувствовали себя здесь уверенней. И ничто не могло омрачить последних дней летних каникул.

46.

Вот и лето прошло.

На природе в Шотландии каникулы пролетели незаметно. Оставалась всего неделя пребывания в Летней школе. Но сколько воспоминаний подарило это лето всем ее ученикам.

В теплый летний денек Кенди со скучающим выражением личика лежала на берегу озера. Она вздохнула.

- Не знаю, что писать, слишком много всего накопилось. Я не могу описать всего, что случилось за эти каникулы, - Она посмотрела на подругу, строчащую как из пулемета. - Патти, как ты легко со всем справляешься.

- Потому что я пишу только об одном, - карандаш Патти не отрывался от листа.

- Об одном? Ты же была здесь целый месяц!

- Да, но я пишу о прекрасном друге, который у меня появился.

- Прекрасный друг?.. - Кенди подползла поближе. - Алистер? Покрасневшая Патти закрыла тетрадь. - Это Стир! Извини... Хорошо, тебе есть о ком писать.

- Тебе тоже есть о ком писать, - заметила Патти.

- О ком?

- О Терри.

- Да ну, он такой противный...

- Ты так считаешь?

- О чем ты говоришь, Патти!..

- Кенди! Кенди! Это ужасно! - к ним бежала Анни.

- В чем дело?

- Арчи умирает!

- Арчи умирает?!

- Терри его убьет!

- О чем ты говоришь, черт возьми, не понимаю!

- Они дерутся!

- Дерутся?! - Кенди встала.

* * *

Двое звенели клинками своих шпаг. Третий стоял чуть поодаль.

- Арчи, - урезонивал Стир, - остановись, прошу тебя. Арчи!

- Не лезь! На этот раз у меня получится! - Арчи продолжал орудовать шпагой. - У него и мускулов-то нет! Ну, давай-давай!

- Тебе меня не испугать, малыш, - насмешливо заметил Терри, также не собираясь останавливаться.

- Черт побери! Хватит разговоров! К делу!

Дуэль продолжалась, когда прибежали девочки.

- Терри! Арчи, пожалуйста!

- Эй вы, двое, а ну прекратите! - крикнула Кенди.

- Остановись, слышишь!

- Лучше тебе не лезть!

- Они действительно собираются драться до конца, - заключила Кенди. Из-за чего, Стир?

- Им не избежать этой драки, - ответил Стир и надел на голову нечто, напоминающее древнерыцарский шлем.

- О чем ты говоришь? - спросила Патти.

- Это мое изобретение: защитный костюм. Если что-нибудь случиться с Арчи, я буду драться вместо него.

- Стир!

- Кенди, пожалуйста, уговори их остановиться! - умоляла Анни.

- Успокойся, Анни, - Она свистнула. - Давайте-давайте, деритесь сильнее!

Дерущиеся отвлеклись друг от друга воззрились на нее.

- Кенди...

- Да ладно, почему бы и другим не посмотреть, как они будут убивать друг друга? Ну?

- Кенди?.. - едва успел произнести Терри, но отбил удар Арчи, у которого сломалась шпага. Острие отлетело и вонзилось в шлем Стира, вследствие чего последний грохнулся в обморок, чем напугал свою девушку. Арчи с обломком шпаги оказался между деревом и Терри.

- Я жду! Меня этим не напугаешь!

- Значит, ты готов?.. - спокойно поинтересовался Терри.

Выпад Терри... Анни без чувств падает на руки к Кенди.

- Анни, что с тобой?..

Острие шпаги Терри остановилось в нескольких миллиметрах от груди Арчи.

- Отложим схватку до следующего раза, - Терри убрал шпагу. Арчи выронил обломок своей.

- Анни, возьми себя в руки, - говорила Кенди, так как Анни еще не очнулась.

- Стир! - трясла Патти своего друга. - Стир, как хорошо, что ты жив!

* * *

Кенди стояла на балконе своей комнаты и смотрела на звезды.

- Если он убьет Арчи, я умру, - говорила Анни подругам.

- Почему они так любят драться?

- Кенди, ты не знаешь, как заставить их помириться?

- Это задача, - ответила Кенди. - Ведь тут не то, чтобы один прав, а другой нет: они просто не ладят друг с другом и все.

- Значит, они так и будут драться?

- Боюсь, что да.

- Это ужасно, - высказалась Патти.

- Если бы они были в нашей летней школе, мы бы присмотрели за ними, Кенди вышла с балкона. - А так, даже не знаю.

- Кенди, может, ты попросишь Терри?..

- О чем?

- Не обращать внимания на Арчи?

- Хорошо. Я все равно собиралась поговорить с ним.

* * *

Следующим днем Кенди нанесла визит на виллу Терри.

- Ты где, Терри?

- Он в ангаре, вон там, - ответил ей Марк.

- В ангаре?

- На заднем дворе.

Кенди зашла в ангар.

- Ух ты, самолет! - Кенди подошла поближе. Терри приблизился сзади и положил ей руку на плечо. Кенди испуганно вскрикнула.

- Что тебе нужно? - с улыбкой спросил он.

- Привет, Терри. Что это за самолет?

- Да так, игрушка. Отец мне его оставил. Он сломан.

- Так... - Кенди задумалась. - Если на этом самолете...Знаешь, Терри, тебе нужно его починить.

- Да, но кто этим займется? Я не умею...

- Я скоро вернусь! - Кенди отступила к выходу. - Пока!

- Постой, Кенди!.. - окликнул ее Терри, но она уже убежала. - Что за девчонка?..

* * *

- Да это... Биплан! - Стир едва не выпал из лодки от такой радости. Могу поспорить, что это "Флит модель 17"!

- Похоже, ты лишился ума из-за этого самолета!

- Слишком мягко сказано: лишился ума! Кенди, отведи меня к нему!

- Идет!

- Стир, ты что, хочешь туда пойти? - переспросил Арчи.

- Я надеюсь, что кто-то мне поможет, я мечтаю о полетах. Пойдем, Арчи!

- Только не я!

- Да ладно, пошли!

- Ни за что!

- Брось, Арчи!

- Кенди, а что если они встретятся?.. - Анни нерешительно посмотрела на подругу.

- Надо бы проследить за ними на всякий случай, - ответила Кенди.

- Торопись! Быстрее! Пошли! - Стир неумолимо тащил брата к вилле.

- Нет, я туда не пойду!

- Ты разбираешься в самолетах; кроме того, "Флит модель 17", я о нем всегда мечтал! Ну пожалуйста, пойдем со мной!

- Ты ведь сам недолюбливал Терри!

- Это не относится к самолету. Пойдем со мной, Арчи!

- Поторапливайтесь! - махала рукой им Кенди.

- Идем, говорят! Кенди хочет, чтобы мы пошли.

- Побыстрее! - махала Кенди. - Теперь все соберутся у Терри. Я думаю, мальчики справятся

Подруги стояли перед виллой.

- Какой чудесный летний домик! - восторгалась Анни.

- Дом аристократа... - соглашалась Патти.

- А Стир и Арчи там? - Кенди обернулась.

- Нет, я должен уйти! - Арчи удалось вырваться из рук брата.

- Слушай-ка, Арчи. Ты что, хочешь сдаться без боя?

Терри открыл дверь и увидел, как к нему несется некоторая группа друзей Кенди.

- Терри!

- Терри!!! - радостный Стир первым подбежал пожать ему руку. - Спасибо за доверие. Мне здесь ужасно нравится! Забудем все! - он вошел внутрь ангара. - Потрясающе!.. Точно: это "Флит, модель 17". Патти, ущипни меня за щеку!

- Я не могу этого сделать...

- Ладно, я тебя ущипну! - что Кенди и сделала.

- Я не сплю! Я его вижу!! Терри!!! - он кинулся к ошалевшему Терри (Далее бедняге пришлось вытерпеть жаркие объятия и поцелуи Стира). - Ты даже представить себе не можешь, как я рад! Большое, большое тебе спасибо!

- За что?..

- За то, что ты позволил мне отремонтировать это чудо!

- Не за что...

- Ну, за работу! - Стир приступил к осмотру самолета. - Арчи, можешь мне помочь. Его надо отремонтировать и проверить, пока мы здесь, в Шотландии.

- Фу, ну и грязно же здесь, - поморщился Арчи.

- А что, в вашей Америке на полу в ангарах лежат ковры? - саркастически спросил Терри.

- Что ты имеешь в виду?

- Терри, прошу тебя, прости ему эту невежливость, - выступил Стир. - Он никогда раньше не был в ангарах. Арчи, помоги же мне, братец. Давай...

- Я надеюсь, что теперь у Терри и Арчи наладятся отношения...- подумала Кенди.

- Кенди, - поди-ка сюда, - позвал Терри и вышел.

- В чем дело, Терри? - Кенди подошла к нему.

- С каких это пор ты стала миротворцем?

- Я не понимаю тебя...

- Тебе не нужно было этого делать.

- Откуда ты знаешь?

- Хорошо, скоро ты сама увидишь, что из этого выйдет.

- Терри, я ведь хотела как лучше...

* * *

В летней школе монахиня собрала учениц.

- Осталось всего пять дней, и чтобы провести их с наибольшей пользой, нам надо еще раз обсудить... - говорила сестра Маргарет.

- Зря мы их оставили там одних... - шептала Кенди Анни.

- Кендис, Анни, о чем вы там шепчетесь?

- Мы о свободном времени... то есть об уроках, сестра... - вскочили девочки.

- У вас обеих сегодня не будет свободного времени.

- Мадам...

Позже, в комнате Кенди, Анни с тревогой смотрела с балкона.

- Слушай, Кенди, а вдруг Арчи и Терри опять подрались?

- Не волнуйся, Стир с ними. Патти сейчас вернется и все расскажет.

- Надеюсь, ничего не произошло, - Анни продолжала смотреть туда, где виднелась вилла Гранчестеров.

Тихо вошла Патти.

- Патти! Ну как они?

- Дрались?! - спросила Кенди.

- Я шла домой и встретила Элизу...

- Элизу?

- Патти, стой! - мисс Леган преградила путь девочке.

- Пропусти меня...

- Иди и скажи своей Кенди, что Терри любит меня, а не ее, понятно?

- Так значит, она любит Терри! Элиза лучше, чем я думала, - заключила Кенди.

- Да, но Терри ее не любит.

- А как там Арчи? Все в порядке? - беспокоилась Анни.

- Они вместе работали целую ночь, и многое сделали.

- Всю ночь? - обрадовалась Кенди и подумала. - Спорим, что они отремонтируют самолет еще до того, как мы вернемся в Лондон!

* * *

- Арчи, попробуй вытащить рычаг управления, - Стир возился в моторе. Мы должны отремонтировать его до утра.

- Целую ночь работать?

- Ну давай же, упрямец. Три четверти ночи - и ты у меня полетишь.

- И что ты все время подлизываешься к этому Терри? - ворчал Арчи.

- Я не подлизываюсь, а делаю любимое дело.

- Тебе что, больше заняться нечем?

- Похоже, ты не можешь забыть обиду на Терри.

- А я и не собираюсь ее забывать!

- Неприлично сплетничать об отсутствующих, - ухмыльнулся вошедший Терри.

- Подслушивать тоже не очень хорошо, не так ли? - Арчи спрыгнул на пол.

- Напрашиваешься на драку? - Терри встал в боевую стойку.

- Подожди, Арчи! - окрикнул Стир. - Терри, мой братишка немного вспыльчив. Не обращай на него внимания.

- Ну хватит! Я этого больше не потерплю! - Арчи ринулся в бой.

- Я тоже! - началась раздача тумаков.

- Проклятье! - они обменялись ударами в челюсть.

Арчи и Терри полетели в кучу шин. Но драка продолжалась.

- А ты крепче, чем я думал, - заметил Терри, вставая.

- Ты тоже не из слабаков, - отвесил Арчи ответный комплимент, и они продолжили выяснять отношения кулаками.

- Остановитесь! Самолет! Вы его опрокинете! - пытался остановить их Стир.

Терри толкнул Арчи, и тот ударился о стену. Арматура зашаталась, трос натянулся, и тяжелая железяка поехала вниз - туда, где лежал Арчи. Он пытался подняться...

- Осторожно, Арчи!..

Терри бросился к Арчи и оттолкнул его в сторону за секунду до того, как арматура с грохотом упала, подняв клубы пыли. Терри оглянулся.

- Терри...

- Я не хочу терять достойного противника, - Терри встал и удалился.

- Терри... - ошеломленный Арчи смотрел ему вслед.

* * *

В летней школе монахиня, как обычно, собрала девочек.

- На сегодня все. Можете быть свободны, - объявила сестра Маргарет.

- Анни, Патти, - шепнула Кенди, - пора приводить в действие наш план.

- Сегодня?

- Если нас обнаружат...

- Не волнуйся, нас не накажут. Послезавтра мы уезжаем из Шотландии.

- Верно.

Перед сном монахиня совершала обход.

- Все спят... - она не заметила трех девочек, ускользнувших из школы.

Троица пришла туда, где в кустах была спрятана тележка с мешками. Они подмигнули друг другу.

Полная луна светила им.

- Раз-два, взяли, раз-два, взяли, - Кенди везла тележку. Подруги толкали сзади.

- Я никогда в жизни не возила тачку, - признавалась Патти.

- Луна будто плывет за нами, - говорила Анни.

- Я не забуду эту ночь, эту дорогу, эту луну, - говорила Патти.

- Мы похожи на воров, - хихикала Кенди.

- Ну что ты, Кенди! - смеялись они.

* * *

Тем временем в ангаре Стир и Арчи силились поднять мотор.

- Послушай, Стир, сколько можно?

- Я знаю, мы совершенно измучены... - Стир заметил подошедшего Терри.

- Терри, сегодня никаких драк. Арчи слишком устал.

- Да мне самому надоели эти драки, - примирительно сказал Терри.

- Терри...

- Вы все еще надеетесь, что она полетит?

- Во всяком случае, я на это надеюсь.

- Раз-два, взяли... - вместе им удалось приподнять эту тяжеленную штуковину и запихнуть ее, куда нужно. А на кухне виллы тоже кипела работа. Девочки готовили еду.

- А теперь все перемешать... - Патти занималась картошкой.

- Да-а, такая еда подходи только для дикарей, - Кенди резала хлеб.

- Я никогда раньше не готовила.

Анни хихикала.

- Смотри, Анни, суп убегает, - предупредила Кенди.

- О Боже!.. - Анни обожгла руку.

* * *

А в ангаре...

- Так, запускаем... - Стир сидел в кабине пилота. - Что-то не то. Еще раз, - мотор завелся. - Заводится!

Послышались аплодисменты. Это пришли девочки.

- Кенди... - удивился Терри.

- Поздравляю, Стир, - сказала Патти.

- А у нас готов ужин, - объявила Кенди.

* * *

Арчи под беспокойным взглядом Анни зачерпнул ложкой суп.

- Очень вкусно! - воскликнул он, заставив Анни улыбнуться.

- Я с тобой согласен, - вынес вердикт Терри, отправив в рот кусок мяса. Наблюдала за сим процессом Кенди.

- Ну и еда! - в бутерброде, который Патти приготовила для Стира, обнаружилась ложка.

- Простите... - смутилась Патти, вызвав общий смех.

- Смотрите, рассвет, - Анни взглянула в окно.

- Ладно, утром устроим испытания этой штуковины, - сказал Стир.

* * *

Солнце почти поднялось над горами. Наша компания тащила самолет.

- Раз-два, взяли! Все вместе, ну-ка! - командовала Кенди.

- Кенди, что ты делаешь? - недоумевал Терри.

- Я вас вдохновляю. Раз-два...

- А ты не можешь вдохновлять и заодно тянуть? - предложил Терри.

- Ну, в общем-то могу...

- Вот подходящее место, - объявил Стир. - Итак, запускаем...

- Стир, ты в порядке? - беспокоилась Патти.

- Да, конечно. Я покажу тебе воздушную петлю.

- Ну что, Стир, ты готов? - ждал Арчи.

- Отлично, я готов!

- Ну-ка, от винта! - Арчи крутанул пропеллер.

- Стир, будь осторожнее! Я боюсь за тебя! - волновалась Патти.

- Все в порядке!

Самолет начал разгоняться и полетел.

- Взлетает! - воскликнул Арчи.

- Это потрясающе! - воскликнула Анни.

- Он летит! - воскликнула Кенди.

- Он победил... - произнес Терри.

- Что?..

- Я не думал, что эта штука может летать.

Стир кричал им с высоты. Они кричали ему в ответ.

- У меня получилось! - кричал Стир. - Получилось!.. - но вдруг мотор забарахлил, самолет потерял высоту. С горем пополам он проехал по земле и остановился. Арчи был перепуган.

- Стир!.. - Патти бросилась к самолету.

- Порядок! - Стир с ее помощью вылез. - Выдели, как я летал?

- Да, видели. И как приземлился, тоже!

* * *

- Этот самолет был самой большой радостью в жизни для моего отца, говорил Терри, когда они с Кенди сидели на берегу озера.

- Твоего отца?

- Да. Когда-то он летал. Мой отец влюбился в американку, и родился я. Сначала он бросил полеты, а потом и мою маму.

- Ради чего?

- Он всегда хотел жить как дворянин. А я против этого. Я хочу быть только самим собой.

- Он совсем неплохой парень, - подумала Кенди. - Он просто пытается быть самим собой.

- Кенди, - Терри встал, - давай, потанцуем.

- Терри...

- Я хочу, чтобы ты запомнила Шотландию.

Терри закружил Кенди в вальсе. Они танцевали... Терри так резко остановился, что Кенди стукнулась носом о его грудь.

- Почему ты остановился, Терри?

Терри не отвечал, но и не сводил глаз с Кенди.

- Терри...

В следующее мгновенье его губы накрыли губы Кенди. Волшебный миг... Сколько он может длиться? Но чем волшебней этот миг, тем больнее... пощечина, которую получил Терри.

- Противный мальчишка!.. - Кенди отступила. - Нет, ты отвратительный только со мной, а с остальными девушками ты другой!..

Терри не сдержался и залепил ей оплеуху в ответ.

- Ты действительно так думаешь, да? - набросился он на нее. - Почему ты так в этом уверена?

- Потому что ты на самом деле такой! - Кенди опять пустила в ход кулаки.

- Я... Я всего лишь стараюсь быть самим собой!..

- Ты бессердечный грубиян, я ненавижу тебя!..

Кенди залилась слезами. Она не замечала ничего вокруг. Странные чувства овладели ею. Было страшно обидно, что Терри позволил себе такое, но ведь было так приятно... Она стояла и плакала, а холодный осенний ветер трепал волосы Терри.

47.

Коварная ловушка Элизы.

У Кенди осталось много воспоминаний о каникулах, проведенных в Шотландии. Воспоминания о Терри были самыми сильными и запоминающимися. В своих мыслях Кенди была далеко от Лондона и своей школы. Она все время думала о своем друге.

Кенди стояла, опершись на косяк балконной двери, и вспоминала то, что случилось в Шотландии: поцелуй Терри, пощечина...

- Терри невыносим! Противный! Видеть его не могу! Ненавижу! - бормотала она.

- Она здесь, - Анни и Патти вошли к ней. - Кенди!

- А когда вы пришли?.. - смутилась Кенди.

- Мы стучали к тебе, но никто не ответил, - сказала Патти.

- Извините...

- Кенди, что-то не так?

- Нет. С чего вы взяли?

- Но... ты просто сама не своя с тех пор, как мы приехали из Шотландии, да, Патти?

- Я просто устала, вот и все, - Кенди подошла к письменному столу. Когда вы стучали, я писала письмо, поэтому и не услышала. Вот оно. Стир и Арчи здорово загорели. Да и я тоже. Теперь видны все мои веснушки, - Анни и Патти посмотрели друг на дружку с недоумением. - А сейчас все заняты уборкой своих комнат. За лето накопилось столько пыли, просто ужас! Что же мне еще написать? - задумалась Кенди. - Ах да, мы ведь летом починили самолет!

* * *

Наступило время идти в церковь.

- Сегодня мы будем служить обедню вдвое дольше, - объявила сестра Грей, - чтобы вы побыстрее пришли в себя после каникул. Вам ясно?

- Прости меня, Господи, но все время почему-то думаю совсем не о тебе, - Кенди оглядывалась по сторонам. - Терри здесь нет. Интересно, он все еще в Шотландии?..

- Мисс Кендис Уайт Эндри, куда это Вы смотрите? - вопросила сестра Грей голосом, особенно хорошо слышимым в церкви.

- Простите!..

Элиза с подружками злорадно похихикали.

* * *

Кенди все еще грустно вздыхала.

- Наверное, в Шотландии солнце светило слишком ярко, и теперь школа кажется мне такой холодной, мрачной...

Она еще раз вздохнула и пошла. Не замечая ничего вокруг, она столкнулась с джентльменом и упала.

- Простите, мисс, я Вас не заметил, - спохватился он.

- Ничего страшного, - она улыбнулась. Мужчина помог ей встать. - Это, должно быть, сам дядюшка Уильям!..

- Извините, сэр, - тут Элиза шла в ту же сторону, - позвольте спросить: не Вы ли отец Терри, то есть Терроза?

- Да, я.

- А я Элиза Леган. Терри один из моих лучших друзей, - пела она медовым голоском, покрываясь румянцем.

- Я пришел поговорить с директрисой.

- Я отведу Вас к ней, если позволите. Идемте.

- Благодарю Вас. Извините, - раскланялся он с Кенди.

- Это отец Терри?.. - думала Кенди. - Но зачем он пришел в школу?..

* * *

В кабинете директрисы.

- Рада видеть Вас, герцог Гранчестер, - встала настоятельница, приветствуя его. - Добро пожаловать.

На стол лег конверт.

- Это для школы.

- Большое спасибо за Ваши пожертвования, - сестра Грей взяла конверт.

- Как поживает мой сын?

- Хорошо... Даже слишком хорошо...

- Я хочу поговорить с ним наедине.

- Я пошлю кого-нибудь за ним.

- Не нужно. Я пойду в его комнату.

Герцог постучал в дверь и вошел. Терри не обернулся.

- Терроз, я хочу поговорить с тобой. Сядь. - Хоть Терри не шелохнулся, герцог продолжал. - Я получил письмо от Элеоноры, она хочет забрать тебя к себе. Сын, я не знал, что ты... все еще встречаешься с этой женщиной.

- С "женщиной"? Она моя мать. И ты когда-то ее любил.

- Все это в прошлом! - Герцог встал. Они с сыном обменялись взглядами, в которых читался гнев. - Не забывай, что ты принадлежишь к роду Гранчестеров. И постарайся не запятнать честь семьи.

- Ты развелся с Элеонорой Бейкер, потому что не хотел запятнать честь семьи?

- Замолчи! - отец ударил его. - И не смей с ней больше встречаться. Если ты ослушаешься, я лишу тебя наследства.

Захлопнулась дверь. Терри приподнялся.

- Теперь я понимаю, она гораздо искренней, чем он...- ему вспомнился вечер, проведенный с матерью. - Что будет, если я буду заботиться о чести рода Гранчестеров?.. Я люблю мать не так, как любил ее мой отец!.. - в злости Терри порвал штору.

* * *

- Кенди, - вбежала Патти с письмом. - Тебе любовное послание!

- От дядюшки Уильяма? - закружилась Кенди. - Ура! Здорово!

- Держи.

- Спасибо, Патти, - Кенди взяла письмо. - Это от мистера Альберта! Из Африки!

- Я пошла, - Патти вышла.

- Спасибо, Патти! - Кенди начала читать письмо. - Из Африки...

- "Дорогая Кенди, - писал мистер Альберт, - сейчас я в Африке. Я хотел попрощаться с тобой перед тем, как уехать из Лондона, но ты была в Шотландии. Здесь очень много животных. Они выглядят гораздо лучше тех, что мы видели в зоопарке. И природа здесь изумительная. Лучше всего, когда и люди, и животные живут в естественных условиях. Тебе повезло, ты так и живешь...

- Что он имел в виду? - не совсем поняла Кенди.

- ...Передай привет Терри, который тоже живет свободно и естественно. Сейчас я работаю в маленькой клинике, ухаживаю за животными. Я хочу остаться здесь еще на несколько лет. А может и навсегда, если понравится...

- Африка... - мечтательно вздохнула Кенди. Она раскрыла атлас. - Вот Лондон... Очень далеко. Только я его встретила, а он опять уехал. Наверное, ему нравится такой образ жизни.

* * *

В парке Терри наигрывал мелодию на губной гармошке. Он смолк и оглянулся: знакомая девичья фигурка прислонилась к дереву.

- Привет, - поздоровался Терри.

- Можешь не радоваться, - заявила Кенди. - То, что я пришла, еще не значит, что я тебя простила.

- А я и не прошу тебя простить меня, - невозмутимо возразил он в ответ.

- Нет?! Ты не можешь без колкостей!

- Смотри, еще немного, - предупредил Терри, - и ты станешь как сестра Грей.

- Вот что, - хмыкнула Кенди, - я здесь совсем не для того, чтобы увидеться с тобой.

- Нет?

- Читай, - Кенди протянула конверт.

- От мистера Альберта?

- Хотя о тебе здесь всего одна строчка, все-таки я принесла тебе письмо, - Кенди уже не стояла к нему спиной.

Терри читал то, что написал мистер Альберт.

- В Африке... Жалко, я думал, что смогу поговорить с ним...

- Хотел, наверное, чтобы он стал твоим секундантом? - шутливо предположила Кенди, садясь рядом.

- Я хотел стать его ассистентом, когда меня выкинут из дома, - спокойно ответил Терри.

- Терри, это как-то связано с тем, что здесь был твой отец? встревожилась Кенди.

- Некоторым образом.

- Потому что к тебе приезжала мама?

- Была бы ты такой сообразительной на уроках, - Терри шутливо тронул пальцем кончик ее носа.

- Терри, это гадко! - Кенди отпихнула его.

- Ну вот, ты становишься опять самой собой, - удовлетворенно констатировал Терри.

- Ты всегда смеешься надо мной.

- Дай-ка, я еще раз прочитаю письмо.

- Пожалуйста, - Кенди отвернулась с надутой гримаской. Терри продолжал читать письмо. Кенди оглянулась на него украдкой.

- Я не хочу в этом сознаваться, но мне так хорошо рядом с Терри... Кенди сама удивлялась этим чувствам. Но ни один из них не знал, что находится под наблюдением одной зловредной особы.

- Я так и думала... - негодовала мисс Леган в укрытии. - Но он не достанется Кенди! Никогда! Обещаю!..

* * *

В конюшню, где стояла скучавшая лошадь, вошел ее молодой хозяин.

- Ну, как дела? - он выпустил лошадь из загона. - Идем гулять, Теодора! Так... Пошла! - он помчался по парку.

Внезапно перед лошадью выскочила одна из самых настырных учениц Колледжа. Терри придержал поводья.

- Стой! Стой, Теодора! Осторожней, мисс, нельзя так резко выскакивать, - предупредил он.

- Терри, я хочу сказать тебе кое-что.

- В другой раз, мисс. Сейчас ей нужно пробежаться, - лошадь нетерпеливо ходила под седоком.

- Ты хорошо ее знаешь?

- Ее?

- Кенди я имею в виду.

- Ну и?

- Хочу предупредить тебя...

- Интересно, о чем?

- Она ведь была нашей служанкой, и умеет войти в доверие, - начала просвещать Элиза.

- И что?

- Так она завоевала симпатии дядюшки Уильяма и собирается стать приемной дочерью семьи Эндри.

- Еще что?

- Кроме того, она воровка! - глаза Терри сверкнули, но Элиза продолжала. - Она украла ожерелье моей матери и другие драгоценности. За ней нужен глаз да глаз. Если она не может добиться своего, она действует силой. Однажды она ударила Нила. Дружба с ней может запятнать честное имя Гранчестеров.

- Спасибо за совет, - спокойно ответил Терри. Элиза удовлетворенно кивнула, но дальнейшие слова Терри повергли ее в шок. - Может, ты и ей расскажешь обо мне? Терри, он хотя и молод, уже курит и много пьет. Он часто дерется, он сотни раз нарушал правила, он просто преступник, который остается в школе только благодаря пожертвованием папочки.

- Терри!

- Дружба с ним может запятнать честное имя Эндри. Извини, мне некогда, - он направил лошадь.

- Подожди, Терри!- Элиза пыталась остановить его.

- Посмотрела бы ты на себя в зеркало, Элиза. У тебя типичное лицо человека, который с удовольствием наговаривает на других. Теодора, пошла!

Вид у мисс Леган был угрожающий.

- Терри посмеялся надо мной... Он презирает меня... Он оскорбил меня!.. Этого я ему никогда не прощу... Никогда не прощу!..

* * *

Вечером девочки собрались в холле, занятые каждая своим делом. Элиза смотрела в окно, Кенди рассматривала атлас.

- Африка -это потрясающе...

Вошла Патти.

- Кенди...

- Что тебе, Патти?

- Пойдем со мной...

Элиза посмотрела вслед Кенди, выходящей вместе с Патти. Девочки вышли из корпуса.

- Патти, куда мы идем? - спросила Кенди.

- Извини, я не могла пойти одна...

- Что?

- Иди за мной, - девочки побежали.

- Нас никто не видит?

- Нет... - Кенди заметила письмо в руках Патти. - Письмо? Кому?

Патти покраснела.

- Здесь наш почтовый ящик, - она присела и положила письмо в углубление между корнями дерева.

- "Наш ящик"? - не понимала Кенди. Патти что-то искала внутри. Дупло - почтовый ящик?

- Это я придумала, - Патти вынула другой конверт. - Господи, только бы он получил мое письмо...

- А письмо, что ты взяла, от кого?

- От Стира.

- Значит, Стир и ты используете это дупло для переписки? - догадалась Кенди. - Хитро придумано!

- Здорово, да? - засмеялась Патти, как и Кенди, не подозревая, что Элиза стоит на страже.

- Пойдем, Патти, - Кенди увела подругу, так как патруль монахинь шел по коридору.

* * *

- Как романтично! - воскликнула Анни, когда три подруги сидели в комнате Кенди. - Очень мило, что вы каждый день пишете друг другу письма.

- Я не знала, что Патти и Стир в таких нежных отношениях, - хихикала Кенди.

- Мы просто рассказываем друг другу о том, что произошло за день, смущалась Патти, - вот и все.

- Мы видим мальчиков только тогда, когда служим обедню, - рассуждала Кенди, - и нам есть, что рассказать им, не так ли?

- Я пожалуй, пойду, мне пора, - заторопилась Патти.

- Но у нас еще много времени до следующего обхода, - напомнила Анни.

- Я должна написать ему ответ.

- Ты же только что отправила Стиру письмо!

- Спокойной ночи! - Патти быстренько выскочила за дверь.

Девочки засмеялись.

- Вот, что делает любовь, - говорила Кенди. - Не могу поверить, что Стир пишет ей так часто.

* * *

А Стир действительно сидел за письменным столом, силясь написать письмо подруге.

- Как трудно писать письма... - простонал он, скомкал явно не первый лист и откинул его, попав случайно на лежащего Арчи.

- Осторожней, братишка.

- Прости, Арчи, я нечаянно, - пол поблизости Стира был усеян комками бумаги.

* * *

На следующий день Патти опять полезла в "ящик".

- Какой-то другой конверт... - рассмотрела она находку.

* * *

- Кенди! Кенди!

- Да! Что случилось, Патти? - Кенди захлопнула атлас.

- Кенди, это письмо лежало в секретном почтовом ящике.

- Можешь мне не показывать, я чужих писем не читаю.

- Здесь написано, что оно для тебя.

- Для меня? - Кенди вынула письмо. - "Мне срочно нужно поговорить с тобой. Жду тебя в 8 часов на конюшне. Терроз. Сожги это письмо после того, как прочтешь". Большое спасибо, Патти.

- Кенди...

- Наверное, Терри узнал про дупло от Стира и оставил в нем письмо для меня, - решила Кенди. - Интересно, о чем он хочет поговорить со мной?

* * *

Когда стемнело, Кенди спустилась по веревке вниз.

- О чем же так срочно ему надо поговорить в это время? - гадала Кенди, идя по темному парку. - Наверное, о своей матери...

Вот и конюшня.

- Терри!

- Я здесь.

Кенди вошла.

- Где ты, Терри?

Терри зажег лампу.

- Я испугалась. Что ты хочешь мне сказать и так поздно? - спросила Кенди.

- Я думал, что ТЫ собираешься мне что-то сказать.

- Я? Тебе?

- Я нашел записку у себя в комнате, - объяснил Терри.

- А я получила письмо; в нем было сказано, что тебе необходимо поговорить со мной.

- Оно у тебя с собой? Покажи.

- Нет, я сожгла его, как говорилось в письме.

- Их написал один и тот же человек, - понял Терри.

Они услышали шорох, и Терри погасил лампу. Вошла сестра Грей и увидела их.

- Что вы здесь делаете? Какой позор, это погубит репутацию школы!

- Это недоразумение, сестра Грей! - пыталась объяснить Кенди. Но с настоятельницей пришли и другие монахини и... - Элиза! Ты?

- Похоже, слухи подтверждаются. Вы встречаетесь здесь, на конюшне, каждый вечер, - злорадно промурлыкала та.

- Это ложь, Элиза! - Кенди кинулась к ней, но монахини удержали ее.

- Кажется, я недооценил твоих способностей, - сказал Терри со злостью.

- Я всего лишь пришла проверить, верны ли слухи.

- Это ловушка!

- Кендис Уайт Эндри, Вы ИСКЛЮЧЕНЫ из школы!!! - слова сестры Грей потрясли и Кенди, и Терри.

- Исключена?!..

- До тех пор, пока за Вами не приедут, Вы будете находиться в Комнате для наказаний!

- Подождите! Сестра Грей, выслушайте меня! - Кенди уводили монахини.

- Нам не о чем говорить.

- Подождите!.. Терри!

- Кенди! - Терри бросился к ней, но сестра Грей преградила ему путь.

- Терри! Терри! - кричала Кенди.

- Кенди!

- Терроз Гранчестер, а Вы проведете неделю под домашним арестом!

- А почему бы Вам не исключить из школы и меня? Мы были вместе!

- У Вас другая ситуация.

- Точно, - вступила Элиза. - Я знаю, в Шотландии Кенди все время за тобой бегала, разве не так?

- Элиза! Это подло!

- Терроз! Я не позволю Вам поднять на Элизу руку!

* * *

Монахини отвели Кенди в башню и заперли ее там.

- Пожалуйста! Выпустите меня! - отчаянно стучала Кенди. - Это Элиза все подстроила! Выслушайте меня, сестра Грей! - обессилевшая, она опустилась и заплакала. - Но ты-то мне веришь, правда, дядюшка Уильям? Верь мне, прошу! Верь!

Кенди плакала и плакала. И громко кричала, потому что чувствовала, что если она перестанет, то растворится в бескрайней темноте.

48.

В четырех стенах.

Поверив анонимным письмам, Кенди и Терри встретились на конюшне. Там их застала сестра Грей.

- Кендис Уайт Эндри, Вы исключены из школы! - объявила настоятельница. - До тех пор, пока за Вами не приедут, Вы будете находиться в Комнате для наказаний. Терроз Гранчестер, а Вы проведете неделю под домашним арестом. Вам все ясно?

У Кенди и Терри наказания были разными, но Кенди этого не знала.

Луна висела над заброшенной башней, где находилась Комната для наказаний.

- Она даже не захотела меня слушать, - вспоминала Кенди, сидя в темноте, освещаемая лишь свечой. - Они сразу схватили меня и заперли здесь. Я все еще слышу голос Терри. Терри... Это Элиза все подстроила. Неужели они этого не понимают? Они даже не выслушали меня...

- Можешь говорить что угодно, - слова Элизы также преследовали Кенди, ты и Терри были вместе, это факт. Когда пришли сестры, эти двое были на конюшне. Конечно, нужно тебя выгнать. Так тебе и надо... Поделом...

- Нет!.. - Кенди отчаянно замотала головой. - Я не хочу... Я не хочу, чтобы меня исключили из-за этой чудовищной ошибки. Я должна отсюда выбраться. Я должна увидеть сестру Грей, - Кенди опять подбежала к двери. Пожалуйста! Выпустите меня! - кричала она, продолжая стучать в дверь, которую некому было отпереть.

* * *

- Сестра Грей, - добивался правды Терри в кабинете настоятельницы, почему Вы не исключите меня из школы?

- Терроз, Вы должны находиться под домашним арестом, - сурово напоминала монахиня.

- Пожалуйста, ответьте мне.

- Немедленно уходите, - сестра Грей едва держала себя в руках. - Вы нарушаете правила, находясь сейчас здесь.

- Пусть! - не отступался Терри. - Почему вы не исключите меня? Поместите меня тоже в комнату для наказаний! Почему Вы не накажете меня так же, как и Кенди? Почему?

- Потому... - запнулась директриса. - Потому что Вы в совершенно другом положении, Терроз.

- Сестра Грей, почему бы Вам прямо не сказать, что это из-за пожертвований моего отца...

Тяжелая ладонь хлопнула по столу.

- Терроз Гранчестер, возьмите свои слова назад! Ничто подобное никогда не влияло на мои решения!

- Тогда накажите меня также как и Кенди! Сестра Грей, вдумайтесь в то, что произошло. Это ведь была ловушка. Кто-то написал фальшивые письма, чтобы свести нас вместе!

- Даже если это была ловушка, вы вдвоем были на конюшне поздно вечером, - настоятельница оставалась непреклонной. - Этого достаточно. Девушка не имеет права так поступать. Это непростительно!

- Похоже, упрашивать бесполезно, - иронично заключил Терри. - Значит, единственное, что мне остается, это пойти к отцу и попросить заступиться за нее.

- К Герцогу Гранчестеру?.. - оторопела сестра Грей.

- Все-таки влияние моего отца велико, не так ли? - усмехнулся Терри.

- Терроз, если Вы это сделаете, вы уроните достоинство школы Святого Павла и запятнаете честь рода Гранчестеров! - вскричала настоятельница. Подумайте...

- Да провались оно пропадом...

- Как Вы смеете?.. - возмущалась сестра Грей, и заговорила. - Да будет Вам известно, что Вы живете, как Вам угодно, только благодаря знатному имени герцога Гранчестера. Кроме того, мне думается, что герцог Гранчестер не станет помогать в этом деле. А теперь возвращайтесь в Вашу комнату, Терроз Гранчестер!

Хлопнув дверью, Терри выбежал в темный коридор.

- Что я делаю?.. Я жду помощи от своего отца, которого ненавижу... его сжатые кулаки упирались в широкие перила. - Кенди... Как же мне помочь тебе?.. Как?.. Кенди... Я не знаю... - в бессильной ярости он бил кулаками о колонну.

* * *

Кенди сидела у железной двери.

- Плакать бесполезно... но я плачу, когда никого нет рядом, - Кенди утерла слезы. - Может, дядюшка Уильям узнает о том, что меня исключили... Он так добр ко мне. Он удочерил меня и хочет, чтобы я стала настоящей леди... Я не могу разочаровать его. Я не могу его подвести! - Кенди снова уткнулась в коленки.

К башне подошел Клин, ища лазейку.

* * *

- Бедняжка Кенди, - вздыхала Анни, - ее не только выгнали, но еще и заперли в Комнате для наказаний.

- Разве это справедливо? - кивала Патти. - Терри-то просидит всего неделю у себя в комнате, и все.

- Патти, я расскажу об этом Арчи, - Анни встала. - Я уверена, он что-нибудь придумает, чтобы освободить Кенди, - она направилась к окну.

- Анни, но если об этом узнают, то тебя накажут, как Кенди, - тихо напомнила Патти.

- Ничего. В таком случае я буду рада, что меня выгнали вместе с ней, тихо, но твердо сказала Анни. - Будь что будет. Кенди всегда помогала мне. На этот раз я должна ей помочь.

- Ты права, Анни, - согласилась Патти. - Я пойду с тобой. Мы пойдем вместе.

- Спасибо, Патти!

- Но как мы выйдем из комнаты? Если об этом узнает Элиза...

- Давай сделаем, как делала Кенди, - предложила Анни, на которую подруга смотрела широко распахнутыми глазами. - Давай свяжем наши простыни...

- Простыни?..

- Кенди прыгала как Тарзан, а мы спустимся потихоньку. Вот так... Анни спускала импровизированную веревку с балкона.

- Готово?

- Пошли.

- Я и не думала, что ты такая храбрая, - призналась Патти.

- Давай вперед. С кем поведешься... - Анни спускалась первой.

- Анни!.. Я боюсь... - Патти не решалась даже открыть глаза.

- Патти, только не смотри вниз.

- Конечно, не буду... - и девочка тут же увидела качающуюся далеко внизу землю.

Анни благополучно спустилась, а на ее плечи опустились ноги Патти.

- Анни, я на что-то наступила, - умирала от страха Патти. - Это уже земля?

- Считай, что да, - Анни спустила дрожащую девочку, решившуюся, наконец, открыть глаза.

- Правда?

Анни шикнула. Девочки побежали к мужскому корпусу.

- Вон там комната Арчи.

- А как мы туда попадем?

- Мы должны как Кенди залезть на дерево, - сказала Анни, - и потом спрыгнуть с ветки на балкон.

- Может, лучше кинуть камень? - предложила Патти. - Стир поймет.

- Нет, все услышат, если вдруг разобьется окно.

- Анни, ты хорошо лазаешь по деревьям?

- Вряд ли. Но я видела, как Кенди это делала, - Анни помнила, как в детстве наблюдала за своей непоседливой подругой. - Так что я смогу.

- А мне немножко страшно.

* * *

- Слушай, Арчи, я думаю о детекторе лжи, - говорил Стир. - Ты знаешь о нем что-нибудь?

- О детекторе лжи?

- Да. Эта штука показывает, говорит человек правду или врет.

- Как интересно... - оживился Арчи.

* * *

Ветка с двумя висящими ученицами скрипела и раскачивалась.

- Балкон так далеко... Только Кенди могла прыгать с такой высоты... жаловалась Патти.

- Патти, что делать? Придется прыгать.

Ветка не выдержала, и братья это услышали.

- Что это? Что за шум? - спросил Стир.

- Может, это Кенди?

Братья открыли шторы и узрили своих подруг и ветку.

- Помогите...

- Зачем вы пришли? - изумился Арчи.

- Поднимайтесь, - Стир, как и брат, помогал своей девушке.

- Послушай, Арчи, - взволнованно проговорила Анни, - Кенди в беде.

- Что? Кенди? - братья посмотрели друг на друга.

* * *

- Если Кенди действительно исключат, - не переставал думать Терри и у себя в комнате, - она будет так далеко от меня... Кенди... Что же делать? Неужели я могу только сидеть здесь и думать? Надо что-то предпринять.

- Терроз! - Арчи ворвался в его комнату. - Мерзавец! - он врезал Терри так, что тот попятился, ухватившись за штору.

- Арчи, - Стир хотел остановить брата.

- Что ты сделал с Кенди? - кричал Арчи.

- Терри, я думал, что ты хороший парень, - укоризненно сказал Стир. Что ты наделал?

- Что теперь будет с Кенди? - продолжал Арчи, в то время как Терри и не пытался оправдаться. - Негодяй! Зачем ты вызвал Кенди на конюшню?

- Послушай, Арчи, дракой здесь не поможешь, - урезонивал Стир. Успокойся.

- Не останавливай меня! Кенди выгонят из школы из-за этого мерзавца! обвинял Арчи.

- Арчи, не кричи так. Нас могут услышать, - тихо напомнила Патти. Арчи смолк и понурил голову.

- А если дядюшка Уильям рассердится и откажется удочерить Кенди? Куда ей деваться? Куда она пойдет?.. - глаза мальчика блестели от слез. - Куда?.. Где будет жить? Что делать?..

- Откажется от удочерения?.. - едва слышно повторил Терри. Глаза девочек давно уже были на мокром месте.

- Терри, скажи что-нибудь!.. - Арчи схватил его за ворот.

- Это был не я, - несколько секунд спустя ворот Терри был отпущен. Это не я вызвал Кенди.

- Что?..

- Нас обоих кто-то вызвал, - Терри вытащил письмо из кармана.

- Записка? - Арчи развернул листок. - "Мне нужно срочно поговорить с тобой. Буду ждать на конюшне в восемь вечера. Кенди". Но это не ее почерк! Абсолютно точно!

- Дай-ка мне, - глянул Стир. - Это почерк... это почерк...

- Элизы!!!

- Элиза говорите? - ужаснулась Патти.

- Почерк специально изменили, но без всяких сомнений, это писала Элиза!

- Какой ужас! - ахнула Анни.

- Все, нужно показать эту записку сестре Грей, - убежденно сказал Стир, - и тогда...

- Кенди спасена! - обрадовалась было Патти.

- Как будто это так просто, - слова Терри заставили друзей обернуться.

- А что?

- Сестра Грей не станет вас слушать.

- Тогда заставим Элизу сказать правду! - не сдавался Арчи. - И сестре Грей придется признать, что она была неправа.

* * *

Дневное солнце освещало стены колледжа. Зелень деревьев в парке была разбавлена появляющейся местами желтизной.

- Куда вы меня ведете? Я не собиралась так долго гулять, - слышался знакомый капризный тон. Но девочки продолжали идти к "Холму Пони".

- Мы хотим поговорить с тобой о Кенди, - сказала Патти.

- Это вы-то хотите поговорить со мной о Кенди? - насмешливо переспросила Элиза. - Какая честь.

- Мы все хотим поговорить с тобой, - Арчи и Стир вышли из-за дерева.

- Это что, сговор или шантаж? - Элиза оглядела собравшуюся компанию.

- Мы не будем тебя шантажировать, - сказал Стир. - Мы ничего тебе не сделаем, если ты скажешь правду.

- Элиза, это ведь ты написала? - Арчи показал записку. Однако мисс Леган весьма быстро взяла себя в руки.

- Не понимаю, о чем вы говорите.

- Перестань притворяться. Мы узнали твой почерк! - голос Стир был суровым.

- Ты абсолютно в этом уверен?

- Черт возьми, я заставлю тебя признаться! - Арчи кинулся к ней, но Элиза была невозмутима.

- Ты собираешься поднять руку на леди?

- Кто это леди? Ты обыкновенная дрянь под маской леди. Настоящие леди так не поступают.

- Как ты смеешь?

- Элиза, прошу тебя, помоги Кенди, - умоляла ее Анни.

- Ты собираешься разжалобить меня слезами?

- Элиза, если ты скажешь правду, Кенди не исключат из школы, - взывала Патти.

- Подожди, ты говоришь, что Кенди исключат из школы из-за меня, насмешливо рассуждала Элиза, - а я ничего об этом не знаю.

- Элиза! Я заставлю тебя заговорить!

- Прекрати, Арчи, - остановил брата Стир. - Элиза никогда не скажет правду, даже под страхом смерти.

Арчи отпустил Элизу, отскочившую на несколько шагов.

- Советую вам позаботиться о себе, а не о Кенди, - предупредила она.

- Это почему?

- У вас будут неприятности, если узнают о том, что вы меня сюда заманили и пытались шантажировать, - захихикала она. - Ладно, на этот раз я никому ничего не скажу. Счастливо оставаться.

С этими словами юная леди удалилась.

* * *

Кенди все еще находилась в заключении, а Терри - под домашним арестом.

- Господи, что же нам теперь делать? - Арчи был тут же.

- Давно надо было изобрести детектор лжи, - в отчаянии Стир бил кулаком по столу.

- Если Кенди вот так выгонят из школы... - сокрушался Арчи, - она все... Она все потеряет...

- Да. Но она успела сделать столько хорошего, - сказал Стир, - во всяком случае, она помогла вырасти двум чудным девочкам.

- Двум?

- Патти и Анни. Кенди вселила в них веру в себя, - объяснил Стир. Этим они ей обязаны.

- Ты хочешь сказать, что теперь Кенди необязательно оставаться в этой школе? - не понял Арчи.

- Нет-нет, я не это имел в виду.

- Нельзя ли потише? - попросил Терри. - Если можно, оставьте меня одного.

- Ты нас выгоняешь? Спросил Арчи. - Разве Кенди тебе безразлична? - он подошел к Терри. - Почему ты так спокоен, Терри?

- Спокоен? Как я могу быть спокоен?.. - Терри отвернулся к окну. Прошу вас, уйдите.

- Терри!

- Арчи...

- Но Стир...

- Пойдем. Тут ничем не поможешь. Терри, - обратился к нему Стир, перед тем, как закрыть дверь, - Кенди всегда было нелегко. Мы хотим, чтобы теперь она была счастлива. Я думаю, ты со мной согласен.

Терри остался наедине со своими мыслями.

- Я не знаю, что ей пришлось пережить. Та Кенди, которую я знаю, всегда веселая, и по ней не скажешь, что она росла сиротой. Что я делал?.. Я пошел против отца, а ведь пользовался его деньгами...

- Да будет Вам известно, что Вы живете, как Вам угодно, только благодаря знатному имени герцога Гранчестера! - слова сестры Грей пришли ему в память.

- Проклятье!.. Кенди, я никому не позволю тебя обидеть. Я никогда не прощу того, кто сделает тебя несчастной... - удар кулака пришелся в стекло, но вышедший на балкон Терри не чувствовал этой боли. Вечерело.

* * *

Енот упорно рыл ход в тюрьму, где сидела его хозяйка.

- Клин! - воскликнула Кенди, заслышав знакомый писк. - Клин, где ты? Где ты, Клин? Внизу? - Кенди приложила ухо к земле. Затем принялась куском доски вытаскивать камень из пола. - Клин! Она взяла перепачканного енота на руки. - Я так рада видеть тебя. Как хорошо, что ты пришел. Интересно, как ты здесь оказался?

- Кенди...Я останусь здесь до утра... - Терри сидел по другую сторону башни. - Если б я был старше, я бы ушел из школы вместе с тобой... Мы бы весело попрощались со всеми. Ох и повеселились бы мы...

До Кенди донеслись звуки гармошки.

- Терри! Терри, это ты? - девочка подбежала к двери, окликая его. Терри!

- Кенди, - ответил ей Терри, - выше нос!

- Да, Терри!.. А тебя разве не наказали?

- К черту наказание!

- Это похоже на тебя, - рассмеялась Кенди.

- Смейся, Кенди! - Терри отошел чуть подальше. - Никогда не плачь, как бы трудно ни было.

- Хорошо, постараюсь, - ответила она из-за двери.

Терри снова начал играть.

- Спасибо, Терри. Я больше не плачу. Я улыбаюсь, - Кенди сидела у двери, слушая его музыку. - Ты бы увидел мою улыбку, если бы... Если бы не эти толстые стены...

- Нужно что-нибудь придумать для Кенди, - Терри не отрывал гармошку от губ. - Если я сейчас этого не сделаю, то грош мне цена.

В голову Терри пришла какая-то идея. Но от нее ему стало грустно и одиноко. Он все думал и думал о Кенди. Кенди в своей комнате, конечно, ничего не знала. Она слышала, как Терри играет на губной гармошке, и это придавало ей силы.

49.

Решение Терри.

Кенди пообещали исключить из школы и поместили в Комнату для наказаний. Терри пытался помочь ей, но безуспешно. Стир и Арчи хотели заставить Элизу сказать правду, чтобы спасти Кенди, но это им не удалось. Терри решил помочь Кенди любым способом, и он кое-что придумал.

Щебетанье птиц разбудило веснушчатую пленницу.

- Уже утро, - сказала Кенди. - Наверное, я заснула, пока слушала, как играет на гармошке Терри. Терри! Терри! - позвала она. - Наверное, он ушел к себе в комнату. Он старался развеселить меня и играл на гармошке всю ночь. Спасибо, Терри. Мне не было одиноко. Я готова слушать твою гармошку и недели, и месяцы... - Клин напомнил о себе. - Клин, как я рада, что ты здесь.

* * *

Белый мячик покатился по траве. Герцог играл в крокет.

- Значит, ты проделал этот долгий путь из школы для того, чтобы попросить меня помочь этой девочке?

- Да, отец, - подтвердил Терри. - Только ты можешь это сделать, иначе ее исключат из школы.

- Почему тебя так волнует судьба этой девочки?

- Она мой друг.

Герцог сделал паузу и посмотрел на сына.

- Ты называешь меня отцом только, когда тебе что-нибудь нужно.

- Пойми, они поступили несправедливо! Они ничего не проверили и сразу исключили ее из школы! - мяч закатился в воротца. - Кенди не виновата!

- Терроз! - герцог повысил голос. - Я очень снисходительно относился к твоему поведению, но это уже слишком. Конечно, ее нужно исключить.

- Тогда почему меня не наказали также?

- Потому что я очень много сделал для школы, - спокойно ответил герцог и продолжил игру.

- Вот я и прошу тебя этим воспользоваться, - убеждал его Терри, - ведь из-за меня Кенди попала в беду.

- Нет-нет. Мне кажется, Кенди неподходящая для тебя пара.

- Значит, ты не хочешь мне помочь? Я правильно понял, отец?

- Вот именно, - герцог отошел к следующему месту. Терри остановился.

- Да, мне не следовало приходить. Я знал, что он скажет. Но вдруг бы он помог... Вдруг... Я так надеялся на это... - Терри в бессильной злости посмотрел в сторону отца. Он окликнул его. - Отец!.. Отец, я не пришел бы к тебе, если бы дело касалось только меня. Я... больше никогда не приду к тебе за помощью, - в глазах Терри были слезы. - Свои проблемы впредь я буду решать сам.

- Терроз! - но герцог не смог остановить убегающего сына.

* * *

В школе закончилась молитва.

- Сегодня служба длилась слишком долго, да? - говорила одна из учениц подруге.

- Просто сестра Грей нервничала из-за этого происшествия с Кенди и Террозом.

- А они смелые. Встречаться на конюшне, надо же, - восхищалась третья. - Я даже завидую Кенди.

- А я Террозу, - хихикали ученицы.

- Все только и говорят о Кенди и Террозе, - заметила девочка из компании Элизы.

- Это самый громкий скандал с тех пор, как основали эту школу, говорила Луиза.

- Она заслужила того, чтобы ее выгнали, - заявила Элиза.

Показался высокий шатен, предмет девичьих дискуссий.

- Терри... Он идет сюда, - зашептали подруги.

Терри остановился перед Элизой. Та расплылась в улыбке.

- Терри, я хочу... - плевок в лицо юной мисс не дал ей сказать, чего именно она хочет. Терри без слов повернулся и ушел.

- Мерзавец, - негодующе бросила ему вслед Луиза и протянула подруге платок. - Ты в порядке?..

- Оставьте меня! - Элиза вырвалась из их рук и схватилась за колонну. Она никому не позволила увидеть, как она плачет.

* * *

Терри подошел к двери и постучал.

- Войдите, - сказала директриса и увидела посетителя. - Терроз?

- Сестра Грей, - Терри входил в кабинет, - я хочу погвоворить с Вами.

- Разве Вы не одолжны быть сейчас в своей комнате?

- Всего два слова. Прошу Вас.

- Нет. Немедленно уходите.

- Сестра Грей, это моя последняя просьба! - твердо повторил Терри. Это не займет много времени.

Монахиня немного растерялась. Терри явно был настроен решительно.

- Я никогда не видела его таким... - она села. - Садитесь, я даю Вас специальное разрешение.

- Спасибо.

- О чем Вы хотите говорить?

- Сестра Грей, Вы не измените своего решения насчет Кенди?

- Вы опять об этом? Я ни за что не изменю своего решения. Мы не можем позволить вам обоим остаться в этой школе.

- Тогда исключите меня вместо нее, - твердо сказал Терри. - Я настаиваю.

- Что?..

- Если мы оба не можем остаться здесь, тогда уйду я.

- Вы хотите уйти из школы?..

- Да.

- Но это невозможно, - монахиня вышла из-за стола. Что я скажу герцогу Гранчестеру?

- Можете ничего ему не говорить.

- Как?

- Совсем необязательно сообщать ему об этом, сестра Грей, - Терри подошел к ней. - С сегодняшнего дня я не буду пользоваться именем Гранчестеров.

- Опомнитесь! - настоятельница отказывалась верить услышанному.

- Простите, - Терри направился к двери.

- Подождите, Терроз!

- Прощайте, сестра Грей, - Терри закрыл за собой дверь, оставив настоятельницу в раздумьях.

- Терроз...

* * *

Терри, обдуваемый осенним ветерком, стоял на "Холме Пони". Ему слышался смеющийся голос, зовущий его.

- Это место похоже на Холм Пони, там, где я выросла, а этот я называю "Ненастоящий Холм Пони"...

- Тарзан с Веснушками, - улыбнулся Терри, хорошо зная ответ.

- Что?.. Тарзан с Веснушками?! Да как ты смеешь?!

Он откинулся на траву, вспоминая, как получил гармошку от веснушчатой девочки.

- Я правильно поступил, - думал он, окидывая взглядом окрестности. - Я никогда сюда не вернусь. Я никогда больше не увижу Кенди. И чем скорее я уйду, тем лучше.

* * *

- Надо спешить, а то опоздаем на урок, - торопил Арчи брата, с которым они задерживались в уединенной беседке.

- Я буду готов через минуту, - Стир был занят своим прибором.

- Терри! - Арчи увидел того, кто к ним направлялся.

- Привет, Терри, - поприветствовал его Стир. - Я скоро покажу вам мое новое изобретение.

- Что это? - негромко спросил Терри.

- Это детектор лжи.

- Ради Кенди он всю ночь собирал эту машину, - подтвердил Арчи.

- С ее помощью мы разоблачим Элизу.

Терри, улыбаясь, смотрел на прибор.

- Пойдем, Стир. Терри, идем с нами, - позвал Арчи.

Терри протянул ему руку.

- Что?.. Что это значит? - не понял Арчи.

- Хочу поблагодарить вас. Не беспокойтесь, с Кенди все в порядке, сказал Терри.

- Будем надеяться на лучшее, - Арчи пожал его руку.

- У тебя тонкие руки, удобно собирать технику, - заметил Стир, также пожимая руку Терри. - ТЫ поможешь мне с моим изобретением?

- Когда-нибудь с удовольствием, - ответил Терри. - Прощайте.

Братья смотрели ему вслед.

- Терри сегодня какой-то странный. Правда?..

Терри шел по вымощенной дороге, на которую падали желтые листья.

- Моя уходящая юность... Уходящая любовь... - Терри закрыл ворота. Прощай, Кенди...

* * *

- Я умираю от голода, - говорила себе Кенди. - Надеюсь, мне скоро принесут поесть. Бутерброды, яйцо, ветчину... - желудок Кенди заворчал, пирог с яблоками или шоколадный напиток...

- Кенди! - застучали в дверь. - Кенди!

- Да, - отозвалась девочка.

- Ты, кажется, вовсе не скучаешь, правда? - было слышно, как ключ поворачивается в двери.

- Сестра Маргарет принесла мне завтрак, - решила Кенди. - Прячься быстрее, - шепнула она Клину, который быстро скрылся. - Доброе утро, сестра Маргарет, - поприветствовала Кенди молодую монахиню.

- Как ты здесь, Кенди? - беспокоилась та.

- Ужасно хочу есть, то есть... А где мой завтрак?

- Пойдем со мной. Можешь выйти зи комнаты.

- Что?..

- Сестра Грей хочет поговорить с тобой.

- Неужели? Кто-то из Эндри приехал меня забирать отсюда?

- Я не знаю, но, Кенди... Боюсь, что обрадовать тебя не могу.

- Да.

- Кенди, не расстраивайся, что бы ни случилось. Хорошо? - утешала ее монахиня.

- Хорошо, спасибо.

- Идем.

- Идем, - Кенди побежала к двери. - Сестра Маргарет, я не забуду Вас, даже если мне придется уйти из школы.

- Спасибо, Кенди, - монахиня выпустила пленницу и закрыла дверь.

- Клин... - вспомнила Кенди.

- Поторопись, тебя ждут, - напомнила сестра.

- Да.

Клин провожал хозяйку, забравшись наверх башни.

* * *

- Сестра Грей, я привела Кендис Уайт Эндри, - доложила монахиня директрисе.

- Благодарю.

- Смелее, - еле слышно сказала девочке сестра Маргарет.

- Да.

- Кендис, подойдите сюда.

- Слушаюсь.

- Кендис.

- Да, мадам?

- Ваше исключение из школы заменяется неделей домашнего ареста, сказала настоятельница. - Но это не значит, что Вы получаете прощение.

- Правда?

- Теперь можете идти.

- Большое спасибо, сестра Грей!

- Подумайте, Кендис.

- Можно сказать Вам кое-что, сестра Грей? Выслушайте меня, пожалуйста! - слова девочки заставили директрису оторвать взгляд от книги. Я сделала глупость, поверив записке и придя так поздно на конюшню. Но я уверяю Вас, что это...

- Уходите! - оборвала ее настоятельница.

- Хорошо, сестра Грей, - Кенди вышла.

Сестра Грей вздохнула и откинулась назад.

- Терроз и Кенди говорят одно и то же. Может, это и в самом деле ловушка? Но теперь все ученики знают, они встречались на конюшне. Если позволить им остаться в школе, это будет плохим примером остальным. И все же...

* * *

- Как хорошо на свободе! - радостно воскликнула Кенди, очутившись в своей комнате. - Но... почему мне изменили наказание?.. - она беспокоилась. - Интересно, а где Терри?..

* * *

Луиза, вопреки правилам леди, бежала в класс.

- Элиза! Новость!

- Какая?

- Кенди не уйдет из школы. Она под домашним арестом.

- Не может быть!..

Девочки были удивлены, но Анни и Патти обрадовались этой новости.

- Почему это?.. - говорила Элиза с подозрением. - Что-то за этим кроется... Иначе бы ей не изменили наказание.

- Ты права. Очень странно.

- Терроз... Это из-за него, - Элиза встала. - Он убедил своего отца герцога Гранчестера заступиться за нее. Скорее всего так... Он пошел на это...

- Попрошу у всех тишины! - сказала учительница, появившаяся вместе с настоятельницей. - Элиза, перестаньте болтать чепуху. Это всего лишь Ваши предположения.

- Тогда почему же Кенди изменили наказание? - не унималась Элиза. Честно говоря, это интересует всех.

- Это самое неприятное происшествие со дня основания школы, - начала сестра Грей свое выступление, - поэтому во всем нужно досконально разобраться. Самое важное - найти верное решение для них обоих и для всей школы.

- И оно в том, чтобы снизить наказание Кенди и запятнать честь школы, высказалась Луиза.

- Я все обдумала. Можете не сомневаться.

- А как же строгие правила? - Да, странно... - Она вдруг смягчилась... - Что все это значит? - шептались девочки.

- Перестаньте разговаривать! Успокойтесь, - объявила учительница. Приготовьтесь слушать. Итак, на прошлой неделе мы изучали этикет и манеры англичанок в XIX в...

- Что делать?.. Как неприятно... - продолжала думать настоятельница. Скоро они узнают о Террозе. Можно ли оставить Кендис в школе?..

* * *

Кенди открыла глаза.

- Ну вот, уже и вечер, - Кенди подошла к окну. - У Терри не горит свет. Интересно, почему? - она вышла на балкон и взяла лассо. - Я это выясню.

Привычными движениями она с помощью лассо добралась до нужного балкона.

- Вот так... Терри! Терри!.. Я даже сбежала из комнаты, чтобы узнать, что с тобой, - она вошла в темную комнату. - Терри? - она огляделась. - Все так прибрано... Письмо... - Кенди взяла конверт и при свете луны прочитала. - "Человеку с добрым сердцем. Передайте это письмо мисс Кендис Уайт Эндри. Терроз"... Терроз!.. - Кенди заволновалась и вскрыла письмо. "Кенди, я решил бросить школу и уехать в Америку. У меня есть цель...

- ...Где бы я ни был, я желаю тебе счастья. Терроз", - так заканчивал Терри свое письмо.

- "...Я всегда желаю тебе счастья..." - письмо выпало из рук Кенди. Терри... уехал в Америку... Терри... какое короткое письмо... Слишком короткое. Терри... Неужели... Нет, он не мог так уехать!.. - она закрыла лицо руками и заплакала.

- Кенди, вместо исключения из школы - домашний арест!.. - вспомнились слова сестры Грей.

- Так вот почему... вот почему мое наказание так легко изменили... поняла Кенди. - Значит, тогда ночью... Терри... Терри играл на гармошке всю ночь... Так он прощался со мной...

Звуки гармошки, льющиеся из памяти Кенди, прервали голоса за дверью.

- Терри выгнали, я слышал, - сказал знакомый голос.

- Это Нил! - узнала Кенди.

- Так ему и надо. Слишком уж заносчивый был, - дружки прошли мимо комнаты Терри. - Его бывшая комната.

- Комната козла отпущения. И все из-за паршивой девчонки.

- Нил! - Арчи стремительно вышел из своей комнаты, и брат последовал за ним.

- Привет, Стир... - но Арчи не дал кузену доприветствовать и схватил его за ворот.

- То, что ты сказал, правда?

- Мне больно!..

- Ты сказал, что Терри расплачивается за Кенди?

- Это правда... Да...

- Я подслушал, о чем говорили сестры, только и всего, - объяснил дружок Нила. - Отпусти его.

- Слышал?.. - Арчи посмотрел на брата.

- Он пожал нам руки и попрощался, - тихо припомнил Стир.

- Теперь я понимаю, - с грустью сказал Арчи и обратился к Нилу. - Ты знаешь, куда он уехал?

- В Америку. Корабль отплывает сегодня утром, - проворчал Нил. Идем, - и убежал с приятелями.

- В Америку?.. Рано утром на корабле?.. - пробормотал Стир.

- Я и не думала, что так скоро расстанусь с Терри, - подумала Кенди с горечью. - Нет... Нет... Я не хочу расставаться так... Нет!..

* * *

Возница погонял лошадей. Девочке нужно было успеть... А в порту на корабле махали друг другу отъезжающие и провожающие. Среди первых был молодой человек, искавший свою каюту. А экипаж мчался... Корабль уже медленно отходил от пристани. Кенди с ужасом увидела, что корабль уплывает.

- Какая же я глупая... - она взбежала по ступенькам повыше. Так она могла увидеть корабль еще чуть-чуть... - Мы даже не попрощались... Терри... ты очень... очень... очень мне нравишься!.. - с болью мысленно сказала она то, что не решалась произнести вслух.

- Кенди, где бы я ни был, я желаю тебе счастья...

- ТЕРРИ-И-И-И!!!..

Молодой человек, открывавший дверь в свою каюту, обернулся. Он посмотрел вокруг.

- Да нет... Мне показалось. Ведь мы познакомились на корабле... - с грустной улыбкой подумал он. - Скоро это пройдет. Будь счастлива, Кенди. Когда-нибудь...

Кенди стояла, все еще смотря в морскую даль.

- Терри... Что мне теперь делать, Терри? Что?.. - обессилевшая, она опустилась на колени, держась рукой за перила. Но слезы продолжали катиться. - Терри, ты думаешь, то, когда тебя оставляют - это счастье? Терри!.. Терри..

Кенди подумала, что уж лучше было бы уйти из школы, чем так расстаться с Терри. Но что она могла теперь изменить?

50.

Однажды туманным утром.

Терроз Гранчестер, не найдя поддержки у отца, чтобы выручить из беды Кенди, вынужден был уйти из школы. Терри решил уехать в Америку. Там у него жила мать. Только благодаря этому Кенди оставили учиться.

В кабинет директрисы постучали.

- Войдите.

- Кенди пришла, сестра Грей, - доложила сестра Маргарет.

- Кендис Уайт Эндри, время Вашего наказания истекло, - объявила настоятельница. - Вы свободны. Постарайтесь быть умницей. Хорошо?

- Да, - тихо ответила Кенди.

* * *

- Быть умницей... Интересно, это как? - размышляла Кенди, идя по коридору.

- Кенди! - радостные Анни и Патти подбежали к ней.

- Ты теперь свободна, - радовалась Патти.

- Да.

- Я так рада, - говорила Анни.

- Мне так неудобно, вы обо мне беспокоились.

- Что ты, Кенди, - возразила Анни.

- Мне так жаль Терри, - сочувствовала Патти. - Бедняга, что он теперь будет делать?..

- Патти! - шикнула на нее Анни.

- Прости, Кенди, мне не следовало говорить о нем, - опомнилась Патти. Какая же я глупая.

- Ничего, Патти, - успокоила ее Кенди. Ее голос был все такой же негромкий. - Все равно я должна буду забыть его.

- Я понимаю тебя, Кенди, дорогая, - Анни вместе с Патти взяли Кенди под руки.

- Ладно, пойдемте в класс.

Вошедшую Кенди встретила Элиза, отошедшая от своей группки.

- Что, добилась своего и радуешься? - в тоне ее голоса чувствовалось не только ехидство, но и злость.

- Если бы Терри не взял вину на себя, тебя бы выгнали из школы, подтвердила Луиза.

- Кенди, и ты останешься здесь? Ты, которая приносит одни несчастья, продолжала Элиза наступление.

- Я приношу несчастья?..

- Разве не так? Ты свела в могилу Энтони, ты вынудила Терри уехать отсюда, разве не так?

- Нет... Элиза...

- Я говорю правду, - не унималась Элиза. - Ты отнимаешь у людей все и делаешь их несчастными!

- Элиза, - воскликнула Кенди, - да ты просто... любишь Терри!

- Перестань меня дурачить!.. - у Элизы изменилось лицо. - Я не позволю тебе продолжать в таком же духе!..

Кенди не отвечала ей. Она просто смотрела на нее.

- Так... Все понятно. Элиза тоже любит Терри.

- И вообще, почему ТЫ не ушла из школы?.. Если ты такая благородная, честная? А вместо тебя Терри ушел!

- Я не понимаю, почему вдруг так легко изменили правила нашей школы? вступила Луиза.

- Кенди, мы будем просить, чтобы тебя исключили, - обещала Элиза.

- Какая же ты жестокая, Элиза, - укорила ее Анни.

- Кенди уже получила свое наказание, - сердито говорила Патти. - Как вы не понимаете?

- Она портит репутацию нашей школы и бросает тень на нас! - заявила Элиза.

- Действительно, эта школа для девушек, которые призваны быть леди, соглашалась Луиза. - А от девочек из Дома Пони здесь только одни неприятности.

- Тихо, девочки, - вошла учительница. - Садитесь. Начнем урок.

Элиза и Луиза подошли к учительскому столу.

- Сестра Клэйс, я возражаю против того наказания, которое получила Кенди, - сказала Элиза.

- Что? Не понимаю...

- Из Кенди никогда не выйдет леди! - заявила Луиза. - Почему вы разрешили ей остаться?

- А почему вы решили, что из нее не выйдет леди?

- Кенди доставила нам столько неприятностей, она даже совершила кражу, когда была у нас в доме служанкой.

- Неправда! - Кенди вскочила. - Она все выдумывает!

- Значит, вы, девочки, против того наказания, которое получила Кенди за свой проступок? - уточнила монахиня.

- Вот именно!

- Я готова выслушать Ваши претензии, - в класс вошла настоятельница.

- Сестра Грей...

- Элиза Леган, я слушаю Вас.

- Сестра Грей, я не согласна с наказанием Кенди, - Элиза выступила вперед.

- Что Вы хотите этим сказать, Элиза?

- Ваше решение странно, сестра Грей. Прежде Вы были строже. Почему Вы так поступили?

- Элиза Леган, Вы тоже приговариваетесь к неделе домашнего ареста! сказала настоятельница.

- Сестра Грей!.. - Элиза не поверила ушам своим.

- Я возвращаю Ваше письмо Террозу. Подумайте о своем поведении, старая монахиня вручила ей письмо.

* * *

Девочки и братья Корнуэлл собрались в комнате.

- Элиза под домашним арестом: мне это нравится! - смеялся Арчи.

- Я хотел через детектор лжи заставить ее сказать правду. Теперь этого не нужно, - Стир тоже был доволен.

- В чем дело, Кенди? - Анни видела, что на лице Кенди так и не появилось улыбки.

- Я хочу пойти на "Холм Пони", - тихо сказала Кенди.

- Что ж, мы пойдем вместе, прямо сейчас, - согласился Стир.

- Нет, - возразила Кенди. - Я одна.

- Да, так лучше... Тебе надо все обдумать, успокоиться...

Кенди встала.

- Извините меня.

- Иди, Кенди, - Стир ободряюще положил ей руки на плечи. - Но обязательно возвращайся к нам в хорошем настроении, ладно?

- Да.

Кенди покинула комнату.

- Она все еще думает о Терри.

* * *

Девочке, идущей в парк, преградил путь ее старый враг.

- Стой! - он подал знак, и трое его дружков вышли из-за деревьев.

- Нил?.. Что ты собираешься делать?

- Кенди, ведь это из-за тебя наказали Элизу, правда?

- Из-за меня?.. Нет...

- Ее наказали из-за тебя, потому что ты не ушла из школы! - Нил толкнул девочку спиной к другому парню. Тот - следующему.

- Не надо!

- Убирайся из нашей школы!

- Перестаньте!

- Терри тебе больше не поможет, ты должна уйти вместе с ним!

- Сейчас ты за все получишь! - злорадно угрожали они. - За все!.. За все!.. За все!..

Обессилевшая Кенди упала на землю.

- У меня были неприятности с Терри. Так вот, я пожалуюсь на тебя вместо него, - предупредил Нил. - Запомни это. А теперь пошли.

Когда они ушли, Кенди поднялась.

- Терри, почему ты не взял меня с собой?.. - в ее глазах были слезы. Как бы я хотела уехать с тобой...

Она пришла на холм, и верный Клин выбежал ей навстречу.

- Клин... - енот лизнул ранку на ее руке. - Спасибо тебе, Клин. Все уже хорошо. Хочешь, чтобы я залезла на дерево? Ладно, - Кенди заглянула в его дупло. - Сколько здесь конфет. Наверное, Терри принес их Клину, - Кенди уселась на ветку. - Терри, я не хочу разлучаться с тобой. Но если я уйду из школы, Терри может это не понравиться... Терри, я буду сильной. Я выдержу все козни Элизы и Нила.

* * *

Элиза ходила по своей комнате из угла в угол.

- За что мне такое наказание?.. Ничего, я уверена, что скоро кое-что произойдет. Кенди придется уйти из школы.

* * *

Монахини открыли ворота карете.

- Добро пожаловать, Герцог Гранчестер, - поприветствовала его настоятельница.

- Сестра Грей, я должен поговорить с Вами.

- Проходите, прошу Вас.

В кабинете директрисы.

- Я слушаю Вас.

- Взгляните, мадам, - герцог положил на стол конверт. - Это письмо без обратного адреса Терроз оставил для какой-то Кенди. Я нашел его в комнате Терри.

- Письмо?

- Это правда, сестра Грей?

- Я думала, вы уже знаете, сэр...

- Значит, это правда, - герцог отошел к окну. - Я слышал об этом от моего сына. Почему Вы не известили меня? Сестра Грей, я хочу знать.

- Я подумала... - запнулась монахиня, - что Ваша семья будет поставлена в неловкое положение, ведь это был скандал...

- Где мой сын, мадам? - тон герцога был спокойным, но твердым.

- Кажется, уехал в Америку.

- В Америку?.. - герцог помнил, кто живет там. - Значит, он поехал к Элеоноре. Сестра Грей, Вы должны вызвать его обратно.

- Что?

- Иначе я вынужден буду прекратить вкладывать деньги в Вашу школу.

- Это ужасно... - заволновалась настоятельница. - Герцог Гранчестер...

- Сестра Грей, с какой стати я должен материально поддерживать школу, в которой мой сын больше не учится?

- Я понимаю, сэр... Я сделаю все возможное... уверяю Вас.

- Надеюсь, Вам это удастся.

- Кенди... - вспомнила монахиня. - Возможно, она знает точный адрес Терроза.

- Тогда, сестра Грей, пошлите за ней. Пусть эту Кенди приведут сюда.

Некоторое время спустя Кенди вошла в кабинет и вежливо поклонилась.

- Тебя зовут Кенди? - герцог смерил ее взглядом.

- Да, сэр.

- Ты знаешь, где Терроз? Где он сейчас?

- Нет, сэр.

- Кенди, ты не знаешь о нем ничего? А ведь вы были близкими друзьями.

- Терри... Нет, я не знаю. Он просто сказал, что едет в Америку; точного адреса я не знаю.

- Это правда? - переспросила настоятельница. - Ты ничего не скрываешь?

- Нет, сестра. Я бы сама хотела знать, где найти сейчас Терроза.

- Я слышал, тебя воспитывали в Доме Пони? - сказал герцог.

- Да.

- А потом ты была служанкой. Это так?

- Да, верно, - подтвердила Кенди. - Это Элиза вам донесла?

- Элиза... - взволнованно пробормотала настоятельница.

- Я хочу знать правду.

- Все так, сэр.

- Тогда как же ты стала членом семьи Эндри, иначе тебя никогда бы не приняли в эту школу? - спросил герцог. - Похоже, Терроз правильно сделал, что ушел отсюда. Эта школа не для него. Сестра Грей, я сам верну его и переведу в другую школу, не беспокойтесь.

- Значит, вы не будете больше нашим покровителем?.. - сестра волновалась все больше.

- Я уже сказал Вас об этом, мадам.

- Герцог Гранчестер, сэр, мы не сможем обойтись без Вашей поддержки, монахиня сложила руки как в молитве. - Пожалуйста, дайте нам немного времени.

- С вашего позволения, - герцог вышел, едва взглянув на ученицу и директрису.

- Герцог Гранчестер!.. - сестра Грей тщетно пыталась остановить его.

- Подождите, прошу Вас! - Кенди бросилась за ним.

* * *

Герцог садился в карету.

- Подождите, сэр! - девочка подбежала к его карете. - Я должна сказать Вам кое-что!

- Трогай! - лишь приказал герцог своему кучеру.

- Пошел!.. - карета тронулась.

- Подождите! - Кенди успела уцепиться сзади. На ходу она ухитрилась подобраться к окну. - Герцог Гранчестер!

- Что? - он повернул голову.

- Мне нужно... поговорить с Вами!.. - кричала Кенди.

- Останови, - герцог сдался под напором такой твердости.

Карета остановилась у набережной. Джентльмен и девочка стояли у каменного ограждения.

- Здесь никого нет, - сказал герцог. - Что тебе? Говори.

- Почему Вы не хотите понять Терроза, сэр?

- А ты что, знаешь о нем больше, чем его собственный отец?

- Да, - кивнула Кенди.

- Это нахальство, леди. Ты сирота и не можешь этого понять.

- Потому и могу, что сирота. Я знаю, Террозу одиноко. Ему нужна отцовская любовь. А любовь матери у него уже есть, сэр.

- Элеонора его любит? Это новость, - иронично заметил он.

- Вы даже этого не знали, - Кенди с грустью опустила голову.

- Я запретил ему встречаться с ней.

- Этого никто не станет слушать. Нельзя насильно разлучить с матерью, как Вы не понимаете?

- Она оказывает на него дурное влияние.

- Мать не может этого сделать. Все самое чистое и светлое несет материнская любовь. На самом деле Терроз добрый и отзывчивый, - герцог слушал то, что говорила ему девочка. - Терроз хороший мальчик, и ему нужна любовь отца и матери, - из зеленых глаз покатились слезы.

- Он Вам нравился, леди, не так ли? - герцог внимательно на нее посмотрел.

- Да, - Кенди дала ему листок. Мужчина прочитал его.

- "Кенди, я решил уйти из школы и уехать в Америку. Где бы я ни был, я всегда желаю тебе счастья. Терроз". И что же он будет делать в Америке?

- Не знаю. Возможно, он решил жить самостоятельно. Прошу Вас, не возвращайте его и не лишайте его свободы. Пожалуйста, - говорила Кенди. Это все, что я хотела сказать Вам, сэр. Вряд ли мы еще когда-нибудь увидимся. Прощайте, Герцог Гранчестер.

Кенди повернулась, собираясь уйти.

- Подожди! - Кенди обернулась. - я отвезу тебя обратно в школу.

- Нет, спасибо. Я пойду пешком.

- Мне нужно туда вернуться.

- Вернуться?

- Мне нужно спланировать мое финансирование школы.

- Что?

- Скоро подрастут брат и сестра Терроза, - объяснил герцог. - Я хочу, чтобы они учились в этой школе.

- Герцог Гранчестер! - воскликнула Кенди с улыбкой.

- Давай, забирайся, - он открыл ей дверцу кареты.

- Спасибо, сэр, - Кенди села.

* * *

- Кенди, - сказала ей настоятельница, - ты очень помогла нам.

- Ну что Вы, сестра Грей. Герцог Гранчестер просто очень добр.

- Все равно, это большая помощь школе.

В дверь кабинета постучали.

- Простите, сестра Грей, - вошла сестра Маргарет. - Это телеграмма от родителей Луизы.

- Луизы? - сестра Грей прочла телеграмму. - Позовите сюда Луизу.

- Слушаюсь, монахиня вышла.

- Кенди, вы можете вернуться к занятиям. Еще раз спасибо.

- Да, сестра.

Идя по коридору, Кенди встретила Луизу, которую монахиня вела к директрисе.

- Что-то случилось... - пробормотала Кенди.

- Луиза, Ваш отец обанкротился, - сказала сестра Грей ученице, - и у него нет денег, чтобы оплачивать Ваше обучение здесь.

- Мой... мой отец...

- Вечером за Вами приедет карета. Он хочет, чтобы Вы были готовы к отъезду.

- Мой отец... стал нищим?!.. - Луизе было очень и очень непросто осознать эту новость.

* * *

- Что-то случилось, Луиза? - спросила учительница вошедшую девочку с заплаканным лицом. Та кинулась к ней, рыдая. - Так в чем же дело?

- Я не могу стать леди, не могу!.. - рыдала Луиза. - Я ухожу из школы... Я должна уйти!..

Кенди смотрела на нее.

- Луиза уходит...

* * *

Позже, в своей комнате, Кенди все еще размышляла об этом, вспоминая, как рыдала Луиза: "Я больше... никогда не смогу стать леди!.."

- Это не так, Луиза. Только то, что ты учишься в этой школе, не сделает тебя леди, - она подошла к окну. - Неправда, что только богатые девочки становятся леди. Это не так, поверь мне.

Кенди вышла на балкон, и новые мысли приходили к ней.

- Мне кажется, я напрасно пользовалась именем Эндри. Кем я стану здесь? Мне не нравится этот фальшивый образ леди. И почему к этому так стремятся Элиза и Луиза? Это не для меня, - она вспомнила своих друзей, которые были где-то далеко. - Терри сейчас живет самостоятельно в Америке, а мистер Альберт работает в Африке. Ему нравится его работа, и он гордится ею. Терри ушел из семьи Гранчестеров, а я уйду из семьи Эндри. Я тоже буду самостоятельно жить. Думаю, Терри и мистер Альберт поймут меня, - Кенди облегченно улыбнулась, входя в комнату. - Кажется, я избавилась от всех своих проблем! Теперь мне даже жаль Элизу, которая из кожи вон лезет, чтобы стать леди.

* * *

Кенди постучала и вошла в кабинет директрисы.

- Что тебе понадобилось так поздно?

- Сестра Грей, пожалуйста, отмените наказание Элизы, - попросила Кенди. - Я вас очень прошу. Она и так, вероятно, переживает, что скоро останется без своей подруги Луизы. Пожалуйста, не причиняйте ей еще больше горя.

- Я понимаю тебя, Кенди. Ты много сделала для нашей школы, и теперь я выполню твою просьбу.

- Большое спасибо, сестра Грей, - Кенди вышла.

* * *

Было уже темно. Кенди с чемоданом стояла на "Холме Пони".

- Клин! Клин! - енот спустился на ее зов. - Клин, давай уйдем отсюда.

Кенди подошла к закрытым воротам. Она перебросила чемодан, перелезла и спрыгнула с другой стороны.

- Ко мне, Клин! - она взяла енота на руки и последний раз взглянула на стены школы Св. Павла. - До свиданья, Стир, Арчи, Анни, Патти. Прощай, школа Святого Павла. Ну, пошли, Клин.

Школа Святого Павла скрылась в утреннем тумане. Кенди теперь свободна, как птица, которую только что выпустили из клетки.

51.

Долгий путь в морской порт.

Кенди решила больше не оставаться в школе Святого Павла, где бы ее научили, как стать настоящей леди. Ей захотелось самой найти свою дорогу в жизни. Кенди попросила сестру Грей отменить наказание Элизы, и рано утром на следующий день она ушла из школы с тем, чтобы уехать в Америку.

Над туманным Лондоном вставал рассвет. Среди немногочисленных прохожих были девочка и енот.

- "Милый дядюшка Уильям, - написала Кенди письмо мистеру Эндри, спасибо Вам за то, что Вы приняли меня в свою семью и воспитали. Но больше я не могу оставаться с Вами. Вы слишком избаловали свою приемную дочь. С сегодняшнего дня я сама буду искать свою дорогу в жизни. Пожалуйста, простите меня за то, что я бросила учебу и, наверное, уже не смогу стать настоящей леди. Я никогда не забуду, как Вы были добры ко мне".

Кенди и Клин увидели повозку. Старый возница спал.

- За мной, Клин, - Кенди подбежала и уселась сзади.

* * *

Колледж, кабинет директрисы.

- Элиза Леган, ваше недельное наказание отменяется, - говорила настоятельница ученице. - С сегодняшнего дня Вы можете посещать занятия.

- Это, наверняка, потому, что я написала письмо Герцогу Гранчестеру, довольно подумала Элиза.

- Элиза Леган, Вы, оказывается, любите писать душещипательные письма? Но это не очень хорошо. Больше не делайте этого, - монахиня вынула письмо.

- М... мое письмо Герцогу Гранчестеру!.. - изумленная Элиза взяла письмо.

В кабинет вбежала встревоженная молодая монахиня.

- Сестра Маргарет, Вам следовало бы постучать, прежде чем войти, напомнила настоятельница.

- Простите меня, сестра Грей, но Кенди... Кендис Уайт Эндри...

- Кенди? Что она еще натворила?

- Она ушла из школы...

- Кенди ушла... - еще одна приятная мысль посетила мисс Леган.

- Сестра, - в кабинет вбежали Анни и Патти, - позвольте нам прочитать ее письмо.

- Пожалуйста, тише, не все сразу.

- Сестра Грей, - Стир и Арчи тоже подоспели, - Анни вы говорите о Кенди?

- Да.

- Сестра Грей, разрешите нам ненадолго уйти из школы, - попросил Стир.

- Куда?

- Мы найдем Кенди, мы вернем ее назад, - запальчиво сказал Арчи.

- Совсем необязательно ее возвращать, - вмешалась Элиза. - Она сама захотела уйти. И вообще, ей здесь не место.

- Элиза! - кинул Арчи взгляд на нее. - Почему ты?..

- Сестра Грей, я тоже поищу Кендис, - сказала сестра Маргарет. - Ведь я отвечаю за воспитанников школы.

- Скорее! Идемте! Нельзя терять времени, - ученики и монахиня поспешили из кабинета. Элиза и директриса остались.

- Сестра Грей, Вы должны исключить Кенди из школы, - сказала Элиза. Сестра Грей, скорее всего Кенди уехала вслед за Терри.

- Это не так, - настоятельница отвернулась к окну. - Кенди оставила мне письмо и в нем все объяснила.

* * *

Кенди же все еще ехала в повозке сзади и жевала сандвичи.

- Как хорошо, что я вчера приготовила нам в дорогу бутерброды. Да, Клин? - спрашивала она енота, также поглощающего ее запас

Возница продолжал спать.

* * *

По Лондону мчалась машина, которую вел Стир. Арчи сидел рядом, а девочки и монахиня - сзади.

* * *

Охотничьи собаки, преследуя добычу, бросились лошади наперерез. Лошадь заржала и разбудила своего хозяина.

- Стой!.. Стой!.. Стой, тебе говорят! - старик пытался сдержать лошадь, не подозревая, что сзади пытаются удержаться двое пассажиров. Но на повороте Кенди все-таки упала в пруд.

Старик остановил повозку и подбежал к ней.

- Дочка, с тобой все в порядке?

- Да, в порядке, спасибо, - Кенди, мокрая до нитки, с помощью старика вышла на дорогу.

- Тебе нужно переодеться, иначе ты простудишься.

- Извините, что я забралась в Вашу повозку без спросу, - сожалела Кенди, выжимая платье.

- Ничего, - засмеялся старик. - Идем скорее.

- Большое Вам спасибо. Меня зовут Кенди. А Вас?

- А меня Арнольд. Вот и познакомились.

Они вместе посмеялись над Клином, который, погнавшись за лягушкой, упал в тот же прудик.

* * *

- Поспешим, братец, - кричал Арчи. Машина проехала мост. Стир остановился, чтобы пропустить утку и утят.

- Ой, какая прелесть! - воскликнула Анни.

- Проходите же скорее! - волновался Арчи. - Вперед, ребята! - и машина ринулась дальше.

* * *

Повозка старика продолжала свой путь. Платье сушилось на жерди.

- Слышь, Кенди? Ты так и не сказала, куда едешь.

- Как? Не сказала? Я еду в порт, чтобы сесть на корабль и добраться до Америки.

- Порт? Я тебя только до половины пути довезу, идет?

- Хорошо, мистер Арнольд. Спасибо и на этом.

Платье сушилось на ветру. Повозка неторопливо ехала.

* * *

Машина Стира продолжала мчаться, пока не достигла порта.

- Мы, кажется вовремя, - они кинулись на пароход, готовый к отплытию и принялись звать Кенди.

- В чем дело? - спрашивали пассажиры.

- Извините, сэр...

- "Кендис Уайт Эндри" - в списке пассажиров никого с таким именем не значится, - ответил кассир монахине.

Пароход отплывал, а ученики и монахиня смотрели ему вслед.

- Кенди... мы так и не нашли ее, - Анни была огорчена.

- Она, наверное, спряталась где-нибудь на корабле, - думала Патти.

- "Сестра Маргарет, спасибо Вам за Вашу доброту. На этот раз я уезжаю без Вашего разрешения, - это писала Кенди в своем письме. - Стир, Арчи, простите, что не сказала вам о том, что уезжаю. Анни, Патти, я расстаюсь с вами со слезами. Я буду помнить о вас".

- Кенди, я уверена, мы еще увидимся, - Анни продолжала смотреть туда, куда уходил корабль. - Я не буду говорить тебе "до свидания".

* * *

К закату Кенди, которую сморил сон, проснулась.

- А где это мы?..

- Ты проснулась, дочка?

- Мистер Арнольд, а далеко еще до Саутгемптонского порта? - спросила Кенди, потягиваясь.

- Как, ты едешь в Саутгемптон? Что ж ты молчала?

- А что?

- Тогда тебе нужно в обратную сторону. Я-то думал, ты направляешься в Дуврский порт.

- А из него отплывают корабли в Америку?

- Нет, в Америку отплывают из Саутгемптона.

- Тогда мне нужно срочно возвращаться.

- Ты очень спешишь?

- Да нет, - Кенди стояла с чемоданом наготове, - не очень, но...

- Скоро стемнеет. Если ты не очень спешишь, то почему бы тебе не остановиться у меня? Мой дом совсем рядом.

Повозка подъехала к небольшому домику. Собака колли залаяла, приветствуя хозяина.

- Пинки, старина, прости, - сказал старик собаке. - Вчера я так много выпил, что не смог добраться до дома.

- А Вы пастух, да, мистер Арнольд? - спросила Кенди, оглядывая хозяйство.

- Да, я пастух. Пинки, посмотри, какая у нас гостья.

- Привет, Пинки. А это Клин, - Кенди выпустила енота из рук, но тот жался к ее ногам. - Эй, в чем дело, Клин?

- Пинки, это тоже наш гость, - сказал старик, наблюдая, как собака знакомится с енотом. - Проходи, будь как дома, Кенди, - он зажег в доме свет.

- Спасибо, - поблагодарила Кенди. - За мной, Пинки, Клин.

* * *

Желтые листья кружили над школой Св. Павла.

- Смотри, сколько листьев падает, - задумчиво говорил Стир брату, сидя рядом с ним на траве.

- Угу.

- Интересно, что сейчас делает Кенди?

- Угу.

- Что?

- Что?.. - Арчи взглянул на Стира.

- Ничего... Я так...

В женском корпусе тоже было тихо. Анни укололась спицей.

- С тобой все в порядке, Анни? По-моему, ты не связала ни одного ряда, - заметила Патти.

- А ты не прочитала ни страницы, - ответила ей Анни. - Кенди, почему ты оставила нам такое короткое письмо?..

- Анни, - в глазах Патти тоже были слезы, - нам надо быть мужественными. Кенди уехала от нас, потому что считает, что у нас есть сила воли.

- Да. Кенди ведь не любит, когда хнычут.

- Не любит...

* * *

Кенди помогала пасти овечье стадо. Клин тоже, хотя и не очень успешно, ведь ему было далеко до собаки.

- Клин, ты еще не умеешь так, как Пинки! - кричала ему Кенди.

- Опять она отбилась от стада, - старик заметил, что одна овца побежала в сторону.

- Я ее поймаю! - Кенди держала лассо наготове и не позволила беглянке далеко уйти.

- Браво, дочка! - похвалил ее пастух.

- Это мне нравится больше, чем быть чопорной леди, - сказала себе Кенди.

Они с мистером Арнольдом сидели на пригорке в окружении овец и разговаривали.

- Я как будто ожила, - признавалась Кенди старику. - Мне так хорошо.

- Похоже, до этого времени ты была как во сне.

- Действительно, я жила как во сне с тех пор, как приехала в Англию, Кенди встала, - и проснулась только сегодня. Я начну все заново, все сначала.

- Твои глаза сверкают так, будто ты только что вышла из длинного темного туннеля на свет божий, - улыбался старик.

- Это было действительно здорово распрощаться со школой, - с удовольствием подумала Кенди.

* * *

Колледж Св. Павла, кабинет директрисы.

- Значит, мисс Кендис оставила это письмо мистеру Уильяму? - спросил Джордж настоятельницу.

- Да. Сэр, мне очень жаль, что все так вышло.

- Ну что Вы. Вы не виноваты, мадам. Мисс Кендис не говорит об этом в своем письме. Единственное, о чем я беспокоюсь, так это о том, что у Кендис очень мало денег.

- Денег?

- Я предполагал, что у нее совсем нет денег, и привез ей немного, Джордж вытащил конверт.

- Значит, Кенди ушла даже без денег?..

Джордж кивнул.

* * *

- До свидания, Арнольд, Пинки! - махал Кенди тем, кто приютил ее.

- Будь осторожна, Кенди! Удачи тебе! - кричал старик, прощаясь.

- Ну вот, теперь нам опять придется идти одним, - сказала Кенди еноту. - Пошли, Клин.

Девочка и енот продолжали свой путь. Собиралась непогода.

- Ой, дождь начинается. Скорее, Клин! - они поспешили укрыться и остановились у витрины булочной. - Клин, мы ведь проголодались, да? Может, здесь попросить что-нибудь?

Кенди зашла внутрь.

- Здравствуйте, что я могу для вас сделать, мисс? - спросила продавщица.

- Нам нужно немного еды. На десять шиллингов.

- На десять шиллингов? На них ты ничего стоящего не купишь, детка.

- Я знаю. Дайте мне, пожалуйста, побольше самого дешевого хлеба, попросила Кенди, смутившись от звука, который издал ее пустой желудок.

- Ладно, детка, - женщина принесла буханку хлеба, - можешь взять вот это.

- Правда? Так много?

- Бери. Ешь на здоровье.

Кенди и Клин вышли из булочной.

- Прости меня, Клин. Завтра я попробую найти работу. А сегодня потерпи, - говорила Кенди, сидя в каком-то укрытии. Луна светила сквозь дыру на крыше. - Я все смогу выдержать, Терри.

* * *

Утром Кенди стояла на подходе к небольшому городку.

- Поищу-ка я работу в этом городе. Пошли, Клин.

- Что? Тебе нужна работа? - спросил пекарь. - Но я и сам могу напечь достаточно хлеба для всех жителей села. Извини...

- Нет, вряд ли ты найдешь себе работу здесь, - говорила ей пожилая дама...

- Нет, я не могу принять тебя на работу, - еще один отказ...

- Ну и дела, - рассуждала Кенди, сидя под деревом. - У меня нет денег, и я не могу найти работу. А есть так хочется. Боюсь, сегодня нам опять придется ночевать на улице. Клин, и ты проголодался? Ладно, попробую еще раз.

Она решила пойти к постоялому двору.

- "Ночлег и завтрак". Я могла бы поработать здесь, - Кенди посмотрела на вывеску и вошла.

- Добро пожаловать, мисс, - хозяйка подошла к ней. - Что Вам нужно?

- Я бы хотела поработать у Вас один день, - сказала Кенди.

- Поработать здесь?

Желудок Кенди опять дал о себе знать.

- Я полагаю, у тебя какие-то неприятности, - сказала женщина. - Ты когда-нибудь работала?

- Да, - подтвердила Кенди. - Когда-то я была служанкой в хорошем доме.

- Только один день?

- Прошу Вас, мадам.

- Но много ты не заработаешь.

- Я согласна, только накормите меня.

- Тогда помоешь посуду, хорошо?

- Да, конечно... - неожиданно Кенди почувствовала слабость.

- С тобой все в порядке? - обернулась женщина.

- Да, все хорошо, мадам.

* * *

- Когда я была служанкой в семье Элизы, - думала Кенди, вытирая тарелки, - я и не думала, что мне когда-нибудь пригодится мой опыт.

- Ты закончила? - подошла хозяйка.

- Да, мадам.

- Тогда можешь поужинать, я тебе положила.

- Спасибо, мадам, - Кенди сняла фартук.

Некоторое время спустя Кенди делила свой ужин с Клином.

- Приятного аппетита, Клин, - с улыбкой говорила Кенди.

В гостиницу вошел человек в лохмотьях.

- Подайте... подайте Христа ради...

- Здесь для тебя ничего нет, убирайся! - сурово сказала хозяйка.

- Я не ел два дня...

- Я же сказала, для тебя ничего нет.

Кенди посмотрела на свой ужин.

- Эта девочка честно заработала свой хлеб. Ты бы тоже мог зарабатывать себе на хлеб, а не просить милостыню.

Кенди без слов поставила поднос со своим ужином ближе к бродяге.

- Спасибо, ты добрая девочка... - он кинулся к еде. - Спасибо, доченька... - опустошив тарелку и чашку, он ушел.

- Ну и ну, - изумилась хозяйка. - Ты ведь тоже хочешь есть, верно?

- Верно...

- Тогда почему ты отдала ему свой ужин?

- Мне стало жаль его.

- Что же ты теперь будешь делать?

- Позвольте мне еще поработать, - попросила Кенди.

- Ну и девочка... Ладно, я и так тебя накормлю, - она захлопотала. - Я же понимаю. Маленькой девочке нелегко жить одной. Хоть я и не знаю, почему ты так поступаешь, но ты мне нравишься.

- Спасибо, - перед Кенди снова была тарелка с хлебом.

- Ну давай, ешь. И оставайся ночевать.

- Но деньги...

- Я не возьму с тебя денег, не волнуйся.

Кенди прослезилась.

- Да у тебя, наверное, всегда глаза на мокром месте, раз ты плачешь из-за такого пустяка.

* * *

- Терри, мистер Альберт, - мысленно обращалась Кенди к своим друзьям, вот я и начала новую самостоятельную жизнь. Я чувствую себя сейчас гораздо лучше и свободнее, чем в школе Св. Павла. Хозяйка милая и добрая, хотя и любит читать мораль. В общем, пока мне везет...

* * *

- Доброе утро, мадам, - поприветствовала Кенди вошедшую хозяйку.

- Доброе утро. Ты так рано встала?

- Я уже испекла хлеб.

- Что? Ты умеешь печь хлеб?

- Да. Я научилась печь у хорошего пекаря, - Кенди достала из печи противень.

- Да ты просто золото, - женщина попробовала кусочек. - Очень вкусно. Ты хорошо готовишь, Кенди.

- Я рада, что Вам понравился мой хлеб, - Кенди была довольна.

Днем Кенди разносила тарелки посетителям.

- Кенди, возьми мясо! Оно готово!

- Хорошо!

- Она замечательная девочка, - не нарадовалась хозяйка, - работящая, умная...

* * *

- Спасибо Вам большое, - Кенди прощалась с доброй хозяйкой, - Вы очень помогли мне.

- Ты уже уходишь? - с сожалением спрашивала та.

- Да. Мне очень жаль, но впереди у меня еще долгий путь.

Женщина дала ей конверт.

- Эти деньги тебе пригодятся, хоть тут и немного...

- Нет, я не возьму, - отказалась Кенди.

- Это плата за то, что ты испекла хлеб. Возьми, Кенди.

- Спасибо Вам.

- Будь осторожна, Кенди.

- Да.

- До свидания, удачи тебе! - провожала ее хозяйка.

- До свидания! - прощалась Кенди.

Кенди сомневалась, доберется ли она до Америки, да и стоит ли туда возвращаться, в Дом Пони. Но все, что ей оставалось, это продолжать свой нелегкий путь.

52.

Ночь на конюшне.

Кенди нужно было добраться до Саутгемптонского порта, откуда отплывали корабли в Америку. Но по ошибке она отправилась в другую сторону. Кроме того, у Кенди не было денег, и она решила подработать, чтобы накопить денег и добраться до Дома Пони.

Кенди и Клин шли по берегу моря. Клин захотел поплескаться. Кенди остановилась и посмотрела в сторону моря.

- За этим морем находится Америка. Терри сейчас там. И Африка, где живет мистер Альберт. Как я хочу поскорее добраться до Дома Пони, - Клин привлек ее внимание. - Что это у тебя, Клин? - за хвост енота уцепился краб. - Сам виноват. Зачем ты сунул свой нос в нору краба? Ладно, пошли, Клин. В любом случае надо дойти до Саутгемптона.

Пройдя по городку, Кенди остановилась перед гостиницей.

- В этой гостинице я точно найду себе работу, - и Кенди решила туда зайти.

- Значит, ты хочешь здесь работать, а что же ты умеешь делать? спросил ее хозяин.

- Я умею все. Убирать, готовить, мыть посуду...

- Но, по-моему, у меня нет для тебя работы...

Кенди закатала рукава.