Кинжал Улугбека

Глава 17
ВЕРБЛЮДЫ РАЗДУМИЙ

Утром пропажу денег не обсуждали, хотя все об этом думали. Вчерашнее казалось досадным недоразумением, сном.

Гера истово копала, так что Лерыч присвоил ей почетное звание «полевой мыши», и она очень гордилась этим. Варя вздыхала, вытирая мокрый, припорошенный пылью лоб, и спрашивала, сколько времени до купания.

- Осталось полчаса, - откликался Марат. -

Облачись в халат усердия и запасись посохом терпения.

Паштету очень нравились эти цветистые и витиеватые выражения. И отношение к ним было словно у посвященных и соучаствующих. Паштет тоже изо всех сил старался научиться говорить по-восточному заковыристо.

Около полудня он нашел небольшую ребристую фигурку конической формы, и никто не знал, что это. Призвали Лерыча.

- О, вместилище бессчетных познаний! - обратился к нему Паштет. - Мой ничтожный разум бессилен проникнуть в бездны этой головоломной задачи!

Марат с Рафиком захлопали в ладоши, а Лерыч, улыбаясь, ответил:

- Направь верблюдов своих раздумий по пустыне гипотез и постарайся вывести караван к свежему оазису предположений.

Паштет не нашел оазиса на пустынном горизонте.

- Это шахматная фигурка, - предположил Марат.

- Или фишка для игры, - решил Рафик.

Лерыч только плечами пожал и, посмеиваясь, посоветовал:

- Подумайте еще, ибо познание мира собирается крупинками, и никакая крупинка не бывает лишней.

Никто так и не решил задачи с фигуркой, и тогда Лерыч сказал:

- Навершие от крышки. Вот что это такое.

- Это точно? - удивился Паштет.

- Конечно. Я видел такие и в литературе встречал.

- Если бы ты читал книги мудрейшего ибн-Туфейля, ты не задавал бы таких глупых вопросов, - многозначительно изрек Марат.

Группа Левы раскапывала какую-то уникальную печь - двойную, печка в печке, как матрешки. После отбоя все собрались возле их раскопа и обсуждали, что это за странности. Лева утверждал: причиной этому - кризис экономики, спрос на продукцию упал, невыгодно держать большую печь, вот и построили в ней маленькую. Абдулла настаивал на изменении технологии - более высокую температуру легче поднять в маленькой печке…

У каждого был свой конек. Абдулла занимался гончарными печами. Лева собирался доказать, что ремесленный цех состоял не из одной семьи, а из нескольких. К Марату каждый день прибегали ребята из кишлака с монетами, он выяснял место и время находки и регистрировал их в журнале. Рафик перебирал коричневые кости и делал выводы о том, что в одиннадцатом веке ели баранов и коров, а охота не была развита. Но официальная его тема звучала так - «Зооморфные мотивы поливной керамики Чача 11-12 веков». Чач - древний Ташкент и область, к которой относилась Шахрухия. Гере тоже хотелось заниматься своей темой, но для этого нужно было жить в Самарканде. Вообще-то ей нравилась тимуридская керамика. Может, и нравилась потому, что первое, что она узнала из истории Средней Азии, - Тимур и Улугбек. Гера сказала об этом Лерычу, по дороге в лагерь зашли в клуб, и он показал, что надо прочесть.

После обеда Гера углубилась в чтение. Марат на городище учил Паштета снимать топографический план. Валерий Иванович объяснял Варе, как описывать и шифровать находки. Описывал он сам, а Варя под его диктовку на черепках черной тушью вырисовывала буковки и цифры - шифр, отвечавший на вопросы, где и когда найдено, к какому времени относится. Потом Варя склеила почти целый ляган, не хватало только кусочка посередине, и край, примерно на четверть, отсутствовал. Валерий Иванович показал, как снять размеры лягана, затем с поразительной ловкостью вогнал в ватман гвоздик с привязанным шнурком, отмерил нужное расстояние и, прихватив шнурком карандаш, словно циркулем очертил вокруг гвоздя ровный круг. Так же были начерчены круг донца и каемка по краю. За час Варя сделала в красках узор лягана, который почти не отличался от настоящего. Валерий Иванович был очень доволен и позвал Абдуллу с фотоаппаратом, чтобы запечатлеть Варю с ляганом и рисунком. Камералка нравилась Варе гораздо больше, чем работа на городище. К вечеру в лагерь пришел Турдали-ака. Его расследование в кишлаке не принесло успеха.

На следующий день впервые дежурили по кухне Варя с Паштетом. Они должны были топить печку, носить воду, мыть посуду и быть в лагере сторожами и дворниками. Утром отнесли завтрак Улугбеку и поставили возле порога. Вокруг и в хижине было тихо. Днем потащили обед к клубу. Фальшивый мулла сидел со склоненной, казалось, под тяжестью чалмы головой и глаз не открыл, однако у Вари осталось ощущение, будто он не спал. Поставили еду рядом с ним - не пошевелился.

После обеда Варя сделала несколько набросков рощи. Паштет читал полевой дневник Марата. В такой дневник заносится полная информация о течении работы, находках и делаются зарисовки. Лирики и всяких личных впечатлений нет. У Паштета их и не было, зато дневник пестрел цитатами из «Ходжи Насреддина».

Когда понесли Улугбеку ужин, не сговариваясь, сделали небольшой крюк, чтобы увидеть клуб. Старик сидел там. У мазара - никого. Миски с недоеденным завтраком стояли у порога. Паштет надавил на дверь и со скрипом приоткрыл ее. В хижине был полный кавардак. Посуда перебита, подушки и курпачи вспороты и выпотрошены. Все перевернуто, разбросано и припорошено клоками грязной ваты. Постель превратилась в растерзанное гнездо, видно, Улугбек собрал ветошь, оставшуюся после погрома, навалил на кровать и так спал.

- Вот те раз! - сказал Паштет. - Зайдем-ка в новый дом.

В новом доме оказался такой же разгром, только тряпье свежее и вата из матрасов белая. Разбитый телевизор валялся на полу. Газовая плита лежала на боку с распахнутой духовкой. Задняя стенка у нее была оторвана.

В лагере Варя с Паштетом отозвали вчерашних дежурных.

- Когда еду Улугбеку носили, заглядывали в дом?

Он и договорить не успел, как те кивнули.

- Ну и что думаете?

- Может, Улугбек забыл, куда засунул банку с деньгами, сам и рылся?

- И одеяла с подушками потрошил, и телевизор грохнул? Сам человек не устроит в своем жилье такой бедлам, - возразил Паштет.

- Конечно, не устроит, - поддержала его Варя. - Придется Лерычу сказать, что там творится.

- А может, не надо? Ругаться будет, а толку от этого сообщения все равно нет. Ну бедлам… Что с того?

- Не знаю что, но сказать нужно.

За ужином Паштет осторожно спросил:

- Валерий Иванович, а вы никогда не заглядывали в хижину Улугбека?

- А ты? - ответил Лерыч вопросом на вопрос.

- Я - да, - сказал Паштет. - В частности сегодня. Все перевернуто вверх тормашками. Матрасы и подушки - разодраны. В новом доме телевизор разбит, плита разворочена. В самый раз милицию вызывать, там, наверно, полно отпечатков пальцев.

Лерыч только вздохнул, а Марья Ивановна спросила:

- Как заявить без заявителя? Улугбек не хочет никакой милиции.

- А может, это очередная хитрая борьба с археологами?! - воскликнула Гера. - Он же громил когда-то клуб, чтобы вас выжить.

- Давайте так рассуждать, предложил Паштет. - Все знали, что у старика есть деньги. Ему дают, а он никуда их не тратит. И так не один год. Трехлитровую банку не зашьешь в матрас и не засунешь в телевизор. Наверняка она стояла в хижине у стены, под кучей тряпья. Ее нашли, а потом рылись - на всякий случай. Думали, он распихал деньги по разным местам, у него не-сколько тайников. И я считаю, что воры не ошиблись. Улугбек врет, будто у него украли одну банку,

- Может, в банке лежали деньги этого сезона, а главные накопления он зарыл, - сказал Абдулла. - Хотя важно не сколько украли, а кто украл.

- А я про другое размышляю, - задумчиво проговорил Лерыч. - Такого разбоя здесь никогда не было, и надо как-то реагировать. В милицию мы не сообщили. Будем звонить в Самарканд, Улугбековичу. Пусть он принимает решение и разбирается.

Но Лерыч так и не позвонил в Самарканд, потому что история разрешилась самым неожиданным образом.