Ранним утром Сашка со всеми попрощался и отъехал.
Он включил связь только поднявшись на перевал, и она тот же час дала о себе знать призывным сигналом зуммера. Он остановился и заглушил снегоход.
– Слушаю вас, Ефимович,- сказал он Гунько без обычного приветствия.
– Здравствуйте, Александр. Мы вас искали.
– Что у вас стряслось?
– Все наши попали в отставку.
– Приятного мало, но и худого в том ничего нет.
– Мы провели совещание по поводу каналов связи. Решали: выключить или оставить.
– Что постановили?
– Оставить.
– А вырубить очень хотелось?
– Евстефеев сильно настаивал.
– Мудрое приняли решение,- похвалил Сашка, шутя.- Я бы на вашем месте выключил.
– Серьёзно?
– Вполне.
– А цель?
– Ефимович, я же сказал: "на вашем месте я".
– Значит, считаете, что у нас кишка тонка, со своими бывшими коллегами тягаться? Так?
– А вы, Юрий Ефимович, молодцом. Ловите мысль, как и подобает разведчику – влёт.
– Это профессиональная привычка.
– Евстефеев, говорите, сильно хотел?
– Подробно он не сообщал о своих планах.
– А вы не стесняйтесь и спросите его об этом. Такие игры надо играть обязательно. Вы часом в преферанс не режетесь?
– По молодости было, но лет пятнадцать в руки не брал.
– Играли на деньги?
– Ну, а как же! По пять копеек за вист.
– Не густо.
– Так ведь и зарплата была какая? Редко. Василий Павлович был непобедим. Он, кстати, не только в карты, он страстный поклонник бильярда. Игрок непревзойденный. У нас шары официально не жаловали, но столы стояли по всем управлениям. Так вот он от стола на совещание, и из зала заседаний к столу. Уж больно много желающих было его обставить.
– Ставки большие делали?
– Я не интересовался. Кий в руках не держал.
– Тогда считайте, по терминологии преферансной, хитренький мизер с парой пробоев, но не ловленный. Когда всё подготовите, дадите Тиму обсосать и, если он даст добро, тогда с Богом. Мы сядем в такой партии на прикуп и вас подстрахуем, вам одним такой тягарь не вытащить, обглодают с ваших костей всё мясо. Чтобы они на семьи не даванули, мы и подключим своих.
– Я думал, что вы за отключение.
– Юрий Ефимович! Интереснее такой игры в мире нет. И не участвовать в ней можно только по одной причине. Знаете какой?
– При поносе,- ответил Гунько.
– Вот видите. В таких делах надо участвовать обязательно. Это жизненная необходимость.
– Меня вы уже убедили. Я своих оповещу, и мы приступим немедленно к составлению плана.
– Вам месяца хватит?
– Мы до первого декабря успеем.
– Тогда шестого отключим. Приурочим к дате рождения Леонида Ильича Брежнева. Они ведь его дети, не так ли?
– Согласен,- ответил Гунько.- Ложимся?
– Ложусь,- дал своё слово Сашка.- Всё, Ефимович, со связи схожу. Мне ехать надо.
– До свидания!- Гунько выключил радиотелефон первым.