Клубок проклятий

Глава 13

Эдгар на мое заявление, что я отправляюсь с Игорем в магическую лавку, никак не отреагировал. В глубине души, наверно, обрадовался. Не болтаюсь под ногами. Под присмотром. Причём не его, Эдгара, присмотром. Красота.

Всё таки интригует меня этот мужчина. С одной стороны вредный и меня терпеть не может, при этом я не совсем и врала Каролине насчёт заботливости. Как ни странно, некий намёк на заботу с его стороны я и впрямь ощущала. Он, смирившись со своей нелёгкой долей, подробно рассказывал мне о работе отдела. Учил меня магии, при этом делал упор именно на защитные заклинания. Понимал, что без этих навыков мне туго придётся. И при этом я видела, что моё общество Эдгара по каким то неведомым причинам напрягает. Каждый раз, когда ему удавалось меня кому-нибудь сбагрить, например Анне, которая продолжала изредка помогать мне с ведьминскими делами, он радовался. Моё присутствие он терпел, но без меня Эдгару явно было лучше. Обидно. Обычно от меня люди так не шарахаются.

Судя по физиономии Игорька, тот тоже предпочел бы не моё общество. Что-то у меня с местными мужчинами совсем не заладилось. Теряю хватку. Надо, пожалуй, исправлять положение.

— Привет, Игорёша! — нежно проворковал я.

— Игорь, — поправил меня собеседник. Оборотень был сосредоточен и хмур.

— Как скажешь, дорогой. — я решительно взяла оборотня под руку, и мы направились в магическую лавку.

Лавка располагалась в пятнадцати минутах ходьбы от офиса и была замаскирована под магазин экзотерической продукции. Тут продавались всякие благовония, карты таро, гадальные доски и другой опиум для народа. Понятное дело, посетители не толпились, тем более что, насколько я успела заметить, цены здесь явно завышены. Наверно, это было сделано специально, чтобы отвадить обычных посетителей подобных магазинов. Зато сюда приходили знающие люди и нелюди за настоящей магической продукцией. В основном амулеты делались под заказ, но существовало немало стандартных. Далеко не всякий маг способен создать хороший амулет. Нужна практика и целый ряд специальных знаний, как и в любом деле. Да, Эдгар был настолько сильным магом, что свои амулеты делал сам, но он скорее исключение из правил. Большинство предпочитало покупать их у артефакторов, магов, специализирующихся на изготовлении амулетов.

Симпатичный молодой маг, хозяин лавки, приветливо поздоровался. Выслушав моё горестное повествование о бедном нетопыре и бдительной соседке, он внимательно осмотрел предъявленного нетопыря, одобрил мою идею насчет превращения его в попугая и назвал цену. Довольно высокую, на мой взгляд, но торговаться я не стала.

— Амулет будет готов примерно через неделю, — сказал Алекс, именно так звали мага. — Кстати, не хотите приобрести стандартный амулет неприметности? Отличное средство от любопытных соседей. Цепляете на дверь, и сразу им становится не до вас. Теоретически они помнят, что вы в квартире живёте. При встрече узнают и здороваются, но им и в голову не придёт, скажем, постучать к вам в дверь. Или просто вспомнить о вашем существовании до тех пор, пока вы не попадетесь им на глаза. Стоит повесить такой амулет, и соседей больше не будет интересовать, чем вы занимаетесь, на какие средства существуете и вылетают ли летучие мыши из вашего окна. Причем действует не только на соседей. Если участковый будет делать обход, он тоже просто-напросто забудет позвонить в вашу дверь. Никакие продавцы пылесосов не станут вам докучать визитами. Отличная штука, стандартно почти все таким амулетами пользуются. Смотрите, — он высыпал на прилавок кучу зелёных фигурок. — Есть на магнитике, есть на липучке, есть на веревочке. На любой вкус. В виде бабочки, котика и цветочка.

Надо же, какой выбор. Вот что значит рынок, свободное колдовское предпринимательство и здоровая конкуренция магов.

— В виде летучей мыши есть? — из вредности спросила я.

— Конечно. Вот. Отличный выбор.

Зелёная блямба летучую мышь напоминала лишь слегка. Скорее всего, автор амулета вообще пытался изобразить птичку, но что-то пошло не так. А теперь Алекс подсовывает мне это нелепое нечто с крылышками в качестве амулета.

Федька протестующе запищал, видимо, оскорбился. Он, конечно, в своём праве, но с другой стороны, какая разница, как выглядит амулет? Лишь бы работал.

— Беру — решительно заявила я, невзирая на протесты нетопыря.

— И правильно! Неспокойные соседи — это же просто бич. Многим приходится с этим сталкиваться, поэтому эти амулеты одни из самых продаваемых, — сочувственно продолжал продавец. — Заряда хватит примерно на год. В зависимости от силы, энергетики и количества проходящих мимо. Амулет по мере расхода заряда будет менять цвет с зелёного на красный, как только полностью покраснеет, нужен новый. При повторном обращении в мою лавку даю скидку.

«Неплохо, — подумала я, — интересно, есть ли у них тут карточка постоянного клиента и как она выглядит ?»

— Активируется просто — продолжал маг — Прилепите на дверь. Потом стандартное заклинание «Кхт-оооооо» на выдохе. Без использования дополнительных энергетических потоков.

Ага, это я уже знала. заклинание «Кхт-оооооо» на выдохе используется для активации большинства амулетов. При произнесении нужно также добавить жест. Правой рукой. Не тот, что вы подумали. Просто поочередно касаешься большого пальца остальными. Начиная с мизинца. Потому распускаешь поучившуюся щепоть и вытягиваешь большой палец, словно бы показываешь класс. Звучит мудрено, но на практике это один из простейших в исполнении жестов.

При условии отсутствия дополнительных энергетических потоков вообще легкотня. Главное не забыть, что на выдохе. Одно и то же заклинание, если его произносить на вдохе или выдохе, может приводить к различным результатам. Хотя чаще, всего если ошибешься, заклинание просто оказывается пустышкой. Не действует.

И это хорошо. А то я бы натворила дел во время обучения. Перепутать-то легко. И получилось бы у меня, как в той песне про волшебника. Который пытался поработать с метеозаклинаниями, а в результате наколдовал себе домашнее животное, которому место в деревне.

Подключение дополнительных энергетических потоков требовало ювелирной точности и использовалось для сложных заклинаний. Наш мир пронизывают различные энергетические потоки, невидимые обычному человеческому взгляду. Зато маги их прекрасно видят и охотно ими пользуются.

На самом деле это очень красиво. Когда у меня впервые получилось увидеть энергетические потоки, я аж взвизгнула от удовольствия. Представьте нити разноцветного тумана, клубящиеся, переливающиеся, связанные друг с другом. Иногда сплетающиеся в разноцветный клубок. Иногда рассеивающиеся миллионом пестрых искр. Невероятное зрелище. Говорят, это и есть та самая чистая магия. Она разлита вокруг нас, бери, сколько хочешь и пользуйся. Маги так и поступают.

В зависимости от сложности заклинания, требуется подключать то или иное количество потоков. Корректировать их направление, а так же количество силы. Это на самом деле непростая наука. Только кажется, что колдовать легко, но мало иметь способности и силу, опыт и знания в этом деле не менее важны.

Почему мне, ведьме, приходится изучать заклинания? Да потому, что нормальные ведьмы с детства, при поддержке семьи учатся владеть магическим искусством. Работать с энергией напрямую. Конечно, это не мешает им пользоваться и заклинаниями при необходимости. Просто чем опытнее ведьма, тем реже у нее такая необходимость возникает. Она может творить магию одной лишь собственной волей. У меня другая история. Опыта нет. Обучать меня родовым заклинаниям некому. Помочь приструнить силу — тоже. Сама, всё сама. По семейному гримуару, который достаточно умён, чтобы выдавать мне информацию дозированно, мелкими порциями, по мере роста сил и опыта. А откуда опыт взять? Вот тут мы снова возвращаемся к заклинаниям.

И всё же я остаюсь ведьмой. Для ведьм энергетические потоки — такая же часть мира, как любая из стихий. Если магам приходится подключать так называемое специальное зрение, которому они учатся, то инициированные ведьмы видят потоки постоянно. Так случилось и со мной. Стоило один раз увидеть, и теперь эта картина постоянно маячит у меня перед глазами. Странным образом это не раздражает. Словно бы весь мир я вижу через абсолютно прозрачную пленку. Она не мешает жить и видеть обычные предметы, но стоит мне только захотеть, как силовые потоки становятся ярче. Стоит только потянуться к одному из них, и он, как пушистый котенок радостно ластится ко мне. Мир любит ведьм, а энергетические потоки — сама суть мира.

Странным образом я теперь понимаю, почему Снежная прикрепила меня именно к магу. Казалось бы, логично, чтобы ведьма обучалась у другой ведьмы, но нет. Пока я не возьму под контроль собственную силу, мне проще пользоваться именно заклинаниями. Работа с чистой силой пока не для меня. Слишком просто дается это ведьмам, и неопытность может привести к малоприятным последствиям. Поэтому пока заклинания. И именно маг может научить заклинаниям лучше всего. Тем более опытный маг.

Ну и не стоит отметать другую версию происходящего. Возможно Эдгар чем то насолил Снежной. А она, окинув меня опытным взглядом, сразу распознала потенциал. Вряд ли кто сможет испортить жизнь заносчивому магу лучше меня. Я непревзойденный мастер по этой части.

Поблагодарив мага артефактора и расплатившись за амулеты, мы отправились обратно в офис. Игорёк спешил меня скинуть с рук другому страдальцу. Нет, ну с чего этот оборотень на меня так взъелся? Подумаешь, стукнула его по коленке. Сам виноват. Он первый на меня напал. Между прочим, могла и повыше долбануть, но пожалела. Оставила парню теоретическую возможность продолжить род.

— Игорёк, а за что ты меня так ненавидишь? Или мне только кажется?

— Много чести тебя ненавидеть. Просто я терпеть не могу выскочек-недоучек. Будь я на месте Снежной, отправил бы тебя на годик в Бестиарии дерьмо разгребать от скотины, а не в отдел предотвращения магических преступлений брал.

— Бестиарий это что?

— Место, где разводят различных магических животных. Фамильяров в том числе. — на мой вопрос ответил не Игорь, а Кеф, высунув голову из рюкзака. — И, кстати, магические животные в основном разумные. А скотина и недоучка это оборотень, который этого не знает

Кеф был обижен, а обид мой кот не спускал никому.

Игорь грязно выругался.

— Заткни свою кошечку, а не то я хвост ей оборву.

Теперь рассердилась уже я. Впрочем, не успела я вступиться за питомца, как Федька, несмотря на категорический наказ не высовываться, вылетел из рюкзака и в бреющем полете над головой Игоря подтвердил тот факт, что магические животные-таки гадят. Причём некоторые прицельно на бритую голову недалеких оборотней-качков.

Поскольку Игорёк, как выяснилось, летать не умел, отомстить Федьке у него шансов не было. Не успел он сорвать злость на мне, как Кеф наглым образом заявил:

— Только попробуй! Тронешь её, и я тебе твои звериные глаза выцарапаю. Тронешь меня — вообще трандец тебе. Сам знаешь, что по закону бывает за причинение вреда магическим существам. Вместо тёпленького местечка под боком у Снежной ты не то что в Бестиарий попадешь. Тебя вообще в зоопарк сдадут на годик-другой, предварительно запечатав в звериной шкуре.

Судя по резко остановившемуся Игорьку, котик мой не сильно преувеличивал. Оборотень, скрипнув зубами от злости, рванул в сторону офиса. Видимо побежал жаловаться Снежной.

Так, планы наладить отношения с коллегой с треском провалились. Лучше б его ещё разок по коленке шибанула, и то больше шансов на взаимную симпатию.

Ну нет, так нет. Насильно мил не будешь. Пойду выпью кофе и придамся меланхолии.

Не успела я завалиться в кабинет после приятно проведенного времени в в компании с тортиком и капучино, как Эдгар ехидно заявил, что меня требует к себе Снежная.

— Интересно, что ты за пол дня успела натворить? — полюбопытствовал напарник.

— Ничего особенного. Игорька покусала.

— Что?!

— Чуть-чуть совсем. Понимаешь, оказалось, он в тебя влюблен, а я ревную!

Эдгар в ужасе уставился на моё невозмутимое лицо. Любопытно, что его больше испугало: гипотетическая любовь Игоря или то, что я ревную? Эх, боюсь, что второе!

Тем временем я гордо удалилась, оставив его недоумевать в одиночестве. Если Снежная вызывает, визит лучше не откладывать. С нашей начальницей шутить не стоит, хотя я всё равно пытаюсь.

— Михаэлла. Ну что с тобой делать? — с места в карьер начала разнос Каролина. — Почему с тобой одни проблемы? Чем тебе Игорь не угодил? Он же смирный, добрый и тем не менее, ты каким то образом умудрилась с ним поругаться.

— Ничего себе добрый! Котика моего обидел!

— Котик твой ещё тот фрукт. Прям тебе под стать.

Снежной даже Кефир не возражал. Про нетопыря уж вообще молчу. Оба они, естественно, меня сопровождали, но в кабинете Каролины предпочитали не высовываться из рюкзака.

— Федька хороший, просто со специфическим чувством юмора.

— В хозяйку. Ладно, прочь с моих глаз. Жалобу официально Игорь подавать не станет. Но я обещала, что поговорю с тобой, и ты извинишься.

Ещё бы. Что он в жалобе напишет? Как Федька ему на голову нагадил? Да над ним вся контора смеяться будет. Кроме того, жалобу той же Снежной и придётся разбирать. А к Каролине оборотень относился с уважением и даже трепетом. Так что подавать жалобу он не станет вовсе не из симпатии ко мне или моим питомцам. Надо, кстати, почитать ту часть закона, где про магических существ написано. Подготовиться на будущее.

— Извиниться? Да без проблем! Могу даже письменно.

Я ловко вытащила чистый листок бумаги из пачки на столе. Наглым образом вооружилась ручкой начальницы и быстро накатала извинение.

«Дорогой Игорёк. Как коллега коллеге приношу свои извинения. Мне искренне жаль, что нетопырь тебя обосрал. Готова купить пачку салфеток со следующей зарплаты. Или панамку. Всегда лучше носить панамку, когда имеешь дело с летающими существами. Особенно, если у самого воспитание хромает.»

— Прочь с моих глаз! — устало повторила Снежная, прочитав мой опус. — Дай мне забыть о твоём существовании в принципе. Хотя бы на время.

Послушалась начальницу. Всё-таки я очень исполнительный сотрудник. Надо будет попросить прибавить мне зарплату. Позже. Когда она снова вспомнит о моём существовании.