Клянусь своим сердцем

ГЛАВА 27

Любовь разбивает душу, когда душа верит, что она существует.

ТЕЙЯ

Я была разбита много раз в жизни. Но на этот раз я была непреклонна, потому что я оставила кусочки своего сердца Люциферу. Меня не волновало признание Аида, в этом не было смысла. Самое худшее, что он мог сделать, это избивать меня до тех пор, пока я не потеряла бы сознание.

Я снова была его пленницей.

В тот момент, когда Франко сказал мне, что Аид был здесь, чтобы забрать меня, я поняла, что все кончено, у меня не осталось другого выхода. Я не могла сказать Люциферу правду в присутствии Аида. Я и так многим рисковала.…Я не могла больше рисковать своей дочерью.

Но я не отказалась бы от поисков. Даже когда мне будет больно и я буду избита, я буду искать ее.

Хотя, Аид был абсолютно спокоен на протяжении всей поездки и полета на самолете. Его тело было насмешливым и напряженным от ярости, которую я чувствовала исходящей от него даже на расстоянии нескольких дюймов. Я чувствовала ужас по мере того, как мы подъезжали все ближе и ближе к его дому…нашему дому.

К тому времени, когда мы выехали на подъездную дорожку, была полночь.

Аид вышел раньше меня и открыл передо мной дверцу машины, я вышла медленными шагами, пытаясь оттянуть это как можно дольше.

Он оглянулся через плечо и кивком головы отпустил всех на ночь. В ту минуту, когда все охранники ушли вместе с Ромеро, который бросил на меня жалкий взгляд, Аид снял свою маску самообладания и схватил меня за волосы. Он даже не позволил мне опустить ноги на землю, когда втащил меня в дом за волосы, чуть не сорвав с меня скальп.

Я вздрогнула и съежилась от боли, пробежавшей мурашками по коже, когда он потащил меня вверх по лестнице, но это была не наша спальня. Это была комната для гостей с одной кроватью, единственным зеркалом и маленьким окошком, ввинченным в него засовами.

Он оттолкнул меня, когда я с тяжелым стуком приземлилась на пол, ушибив локоть и колено. Аид стоял рядом со мной, расхаживая взад-вперед, запустив руки в волосы, раздувая ноздри и стиснув челюсти так сильно, что я слышала, как стучали его зубы.

— Ты гребаная сука…у тебя было одно задание. Всего одно. И ты ни хрена не смогла сделать, — он выплевывал свои слова, как яд, когда его яростный взгляд впился в мой, заставляя мою кожу покрываться мурашками страха.

Я много раз видела Аида в гневе. Я чувствовала его гнев, но такой…Я никогда не видела в нем такой ядовитой ярости. Само зрелище заставило мое сердце биться быстрее. Я проглотила комок в горле и облизала пересохшие губы.

— Т-ты сказал мне раздобыть информацию… И я раздобыла…

Мои слова остались незаконченными, когда Аид пнул меня в живот, заставив взвыть в агонии.

— Что было чертовски бесполезно! Ты даже не смогла отравить его, сука. Ты знаешь, что этот ублюдок сделал! Он разорил мое казино вместе с моими наркотиками и запасами оружия. Более того, ФБР теперь охотится за моей задницей по обвинению в отмывании грязных денег! — он кричал так громко, что у меня заболели барабанные перепонки. — Я могла видеть, как вены от гнева вздулись у него на лбу. — Но ты, — он начал хлопать в ладоши, — ты была не только маленькой шпионкой, но и шлюхой. Сколько тебе буквально потребовалось на это? Два дня? Два дня сосать его член и позволить ему трахнуть тебя!

Он опустился на колени рядом со мной и ударил меня по лицу. Удар был таким сильным, что у меня сразу же потекла кровь из губ.

— Он присылал мне видео каждого раза, когда его член был внутри тебя. То, как ты стонала и выкрикивала его имя… Даже гребаный слепой парень понял бы, что ты принадлежишь ему. Как ты могла? Что, блядь, у него есть такого, чего нет у меня? Неужели ты думала, я не замечал, как ты закрывала глаза и лежала в постели, как безжизненная кукла, когда мы были вместе? — Он схватил меня за волосы, притягивая ближе к себе, и покачал моей головой. — Черт возьми, отвечай мне! — заорал он мне в лицо. — Это всегда был он. Всегда, — проворчал он, снова швыряя меня на пол. — В тот день, когда я встретил тебя, я хотел, чтобы ты была моей.… Я так сильно тебя полюбил. Но, в конце концов, он был тем, кого ты выбрала, — он покачал головой, стискивая челюсти.

Если он думал, что его любовь ко мне проявлялось в том, что он выбивал из меня дерьмо, то он никогда не знал определения любви.

— Но не волнуйся. Твое желание стать шлюхой будет исполнено, — он улыбнулся, как монстр, которым он и являлся, когда его указательный палец провел по крови на моей нижней губе, размазывая ее по мне, как губную помаду.

— Ч-что ты имеешь в виду? Ты сказал, что вернешь мне мою дочь, — прошептала я, чувствуя, что мне трудно произносить слова, поскольку страх сжал мне горло.

Он хихикнул.

— Сколько прошло… пять лет. Пять лет нашего брака, а ты все еще думаешь, что я джентльмен, который держит свои обещания, — он усмехнулся. — Я тот черный король в шахматах, чьи дела и слова так же темны, как и он сам. Наполненный ложью и предательством.

Нет. Нет. Нет.

Этого не могло быть. Я не позволила бы ему снова забрать мою дочь.

Внезапный прилив ярости заставил меня встать, когда я начала атаковать Аида, нанося удары в живот и лицо. Но из-за волдырей на моих руках мне было очень трудно сдерживать свои удары. Я даже попыталась ударить его коленом в пах, но, как будто предвидя это, он заблокировал движение, схватил меня за шею и сильно прижал к стене, поднимая мое тело выше.

— Храбрая, да? Честно говоря, я совсем не против этого. Продолжай в том же духе, потому что скоро каждая крупица храбрости и силы внутри тебя будет разорвана на куски и сожжена, — предупредил он, крепче сжимая мою шею, заставляя меня вздыматься и корчиться, хватая ртом воздух. Мое зрение почти расплылось.

Мое тело задрожало, когда я схватила его за руку, чтобы вырваться, хотя это бессмысленная попытка. Мое зрение потемнело, а сознание ускользало от меня.

Но внезапно он ослабил хватку и отступил назад, пока я кашляла и делала тяжелые глубокие вдохи, чувствуя, как горели легкие.

— Охрана, — крикнул Аид, и двое охранников ворвались в комнату, пока я лежала на полу. — Вы двое знаете, что делать. Как я тебе уже говорил, развлекайтесь, — пробормотал он, и от мрачного обещания в его тоне у меня по спине пробежали мурашки, прежде чем он вышел из комнаты и запер за собой дверь.

Я услышала шорох одежды и почувствовала, как мое сердце колотилось от неведомого страха. Когда я подняла глаза, обнаружила, что двое охранников уже смотрели на меня с голодным, темным желанием, их глаза обшаривали мое тело с головы до ног.

— Ч-что вы двое делаете? — резко прошептала я, прижимаясь спиной к стене и лихорадочно оглядываясь в поисках выхода.

— Развлекаемся, как и сказал босс, — заявил парень с густой бородой, облизывая губы.

Рубашки и обувь были сняты с обоих до того, как они начали расстегивать ремни.

Я бросила на них свирепый взгляд, который они оба проигнорировали.

— Не смейте поднимать на меня руку. Аид убьет вас обоих, — предупредила я.

Они оба захихикали, прежде чем охранник с темно-черными волосами сказал что-то, от чего у меня тут же упало сердце.

— Это ваш муж сказал нам делать с вами все, что мы захотим.

Но не волнуйся. Твое желание стать шлюхой исполнится.

Резкие слова, сказанные Аидом, эхом отдались в моей голове, когда я поняла, что он имел в виду ранее. Крайний шок и ужас наполнили мой разум, когда я поняла, какой ад обрушился на меня.

Парень с бородой сделал первый шаг, схватив меня за руку и наклонился ближе ко мне. Рефлекторно я оттолкнула его руку и влепила ему пощечину прямо по лицу. Внезапно рука другого парня ударила меня по лицу, отчего моя щека ударилась о стену. Я тихо выругалась, почувствовала руку под своей челюстью и мгновенно прокусила кожу.

— Гребаная сука, — проворчал он и резко оттолкнул меня.

Он сделал движение, чтобы напасть на меня, но его партнер остановил его хитрой ухмылкой и кивнул. Безмолвный разговор между ними.

— Это не обязательно должно быть насилием. Давай упростим ситуацию для нас троих, — парень с бородой кивнул своему напарнику.

В мгновение ока парень поймал меня, подтащил к себе и толкнул на кровать.

— Нет! Прекратите, — запротестовала я.

Он, не теряя времени, забрался на меня сверху, подняв мои руки над головой, пока я корчилась и дрыгала ногами, чтобы убраться подальше от худшего кошмара в моей жизни. Горячие слезы текли по моим вискам и впитывались в волосы в моем состоянии шока.

— Нет! Нет! Не делайте этого! Остановитесь! — закричала я, моля Бога помочь мне.

Он мрачно усмехнулся себе под нос, в то время как мой взгляд переместился на другого парня, который подошел ко мне со шприцем в руке, несколько раз постучал по крышке и пощупал пульсирующую точку на внутренней стороне моей руки. Мое сердце бешено колотилось, отдаваясь в ушах учащенным сердцебиением. Я извивалась и боролась еще сильнее, когда ужас разлился по моим венам.

— Я умоляю…пожалуйста, не делайте этого, — мой голос дрожал.

Слезы защипали мне глаза, когда я почувствовала, как игла ласкала мою кожу, прежде чем проникла сквозь нее, и я почувствовала легкое покалывание в нервах.

Люцифер… Пожалуйста, спаси меня… Пожалуйста, помоги мне, — пробормотала я про себя, хотя было бесполезно даже думать о нем.

Парень, стоящий надо мной, крепко сжал мои руки, когда я почувствовала, как его эрекция уперлась мне в живот. В этот момент его партнер осторожно нажал на шприц и через мгновение отступил назад, убирая инъекцию.

Прежде чем я осознала это, почувствовала, что сдалась. Мое тело постепенно успокоило само по себе. Голоса отдавались эхом вдали. Двое мужчин расплылись и вскоре исчезли.

— Сколько кокаина ты ей дал? — услышала я голос.…кто это был?

— Не волнуйся, она не упадет в обморок. Ты хочешь начать первым или мне начать?

Кто это говорил?

Зашуршала еще одежда, и я услышала отчетливый звук закрываемых или открываемых молний? Я понятия не имела. Я знала, что мое тело переместилось…это было слишком, я слышала все, слышно хрипение и рычание в течение нескольких часов.

Я не могла плакать. Я не могла протестовать. Я не могла пошевелить ни единой конечностью.

Я просто не могла контролировать ни свое тело, ни свой разум.

Но мои нервы больше не были напряжены от страха, когда я почувствовала, что его место заняло что-то другое.

Эйфория.

Мир вокруг меня внезапно изменился. Я больше не была в аду, поскольку оказалась в темном месте без света. Там была абсолютная кромешная тьма. Но мой взгляд привлекла белая точка, и я проследила за ней, чем ближе я смотрела, тем больше она увеличивалась, заставляя меня прищуриться. Но когда я дотронулась до нее, я вернулась в свой безопасный рай.

Мои глаза расширились, когда я оглядела окружающее… Океанские волны, разбивающиеся под порывами ветра, ласкающего мои волосы. И на мгновение я обрела покой.

Нет разбитого сердца. Нет боли. Нет печали.

Это просто…я.

Это то, что мне было нужно… Это то, чего я хотела.

РОМЕРО

Я сделал большой глоток виски, прикончив напиток за считанные секунды. Успокаивающее жжение разлилось по моему горлу, когда я приготовил себе еще один напиток. Но независимо от того, сколько я выпил, это плохо оказывалось на моем желудке. Мое сердце колотилось каждый раз, когда Аид звонил мне или смотрел в глаза. Мало-помалу я чувствовал, что моя преданность ему улетучивалась. Я поклялся защищать его и быть верным ему до последнего вздоха, татуировка на костяшках моих пальцев доказывала это. Но какой смысл в этих чернилах на моей коже, когда я пачкал кровью своих людей?

Наполняя стакан и кладя в него кубик льда, я отпил глоток.

Но я также пообещал своей жене, что буду защищать ее и нашего ребенка. Я всегда знал, что они были моим единственным слабым местом и что любой мог использовать эту информацию против меня. Вот почему я никогда никому не рассказывал о своем браке. Но я понятия не имел, как этот гребаный Люцифер узнал о них.

Я никогда не смог бы забыть ужас, который увидел в глазах своей семьи. Они никогда этого не заслуживали. У меня не было другого выбора, кроме как спасти их, даже если это означало причинить вред моему собственному народу и Капо.

Когда я собирался допить второй бокал, вопль агонии заставил мой взгляд переместиться на второй этаж. Я нахмурился в замешательстве, когда поставил свой бокал и встал настороже, моя рука немедленно потянулась к пистолету. Прищурившись, я на дюйм приблизился, замечая, что дверь в спальню для гостей открыта. Снаружи по обе стороны двери стояли два охранника.

— Охрана! — закричал Аид, и оба стражника ворвались внутрь.

Несколько секунд спустя вышел Аид, закрыл дверь и направился в свою спальню. Вздыхая с облегчением, я попытался расслабиться и подкрался к бару.

Внезапно женский крик заставил меня обернуться, и на этот раз я достал пистолет и бросился наверх. Я знал этот голос, я слышал его каждый день с того дня, как приехала сюда. Но на этот раз ее мучил не Аид, и она должна быть спасена как часть моего долга. Как раз в этот момент Аид вышел из своей комнаты, прищурил глаза и направился ко мне.

Я пытался открыть дверь, но она заперта. Я направил пистолет на замок, но палец не нажал на курок, потому что Аид забрал у меня пистолет. Крики становились громче, она умоляла освободить ее, снова и снова приказывая охранникам остановиться.

— Нет! Прекрати! — громко закричала Тейя.

— Ромеро, пойдем со мной. Мне нужно обсудить кое-что важное, — Аид говорил спокойно, как будто с его женой ничего не происходило.

— Но, сэр, Тейя? Она кричит…

— Это не твое дело. Давай спустимся вниз, — он повел меня прочь от двери, но я остался стоять как вкопанный.

Прежде чем я осознал это, крики прекратились. Хрюканье и шлепанье кожи друг о друга заполнили мои уши. Мгновенный ужас охватил меня, и, не раздумывая, я выстрелил в замок и ворвался в комнату. И зрелище, которое предстало передо мной, будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь.

Охранники обнажены по пояс, один из них сверху Тейи, его член внутри нее, когда он встречает мой пристальный взгляд свирепым взглядом. Но Тейя… Она просто лежала там обнаженная и неподвижная. Это почти как безжизненный человек.

Не раздумывая, я прострелил парню, лежащему на ней, плечо, наблюдая, как он закричал от боли, а из пулевого отверстия сочилась кровь, в то время как его напарник поднял руку, но с предупреждающим выражением на лице.

— Ромеро! Что, черт возьми, с тобой не так, — прорычал Аид сзади и развернул меня.

— Сэр, о-они… — впервые в жизни я заикаюсь.

Запустив руку в волосы, я свирепо смотрю на Аида.

— Она получает по заслугам, и это не твое гребаное дело, — сказал он так, как будто это была самая обычная вещь.

— Разве ей не достаточно, сэр?

— Что ты только что сказал? — его предупреждающий тон в этот момент не имел для меня значения.

— Она всегда была твоей маленькой пешкой. Ты всегда использовал ее так, словно тебе было на нее наплевать. Ты наказывал ее, бил кулаками, пинал ногами.…делал с ней все ужасные вещи, чтобы дисциплинировать ее. Я всегда был свидетелем того, как ей было больно, потому что вмешиваться в твою личную жизнь было не моим делом. Но это? Несмотря ни на что, она определенно не заслуживает этого!

Он мгновенно обхватил меня рукой за шею и с громким стуком прижал к стене. Его глаза потемнели от ярости, когда его рука крепче сжала мою шею, а пальцы с силой надавили на точку пульса. Но даже он знал, что это ни хрена со мной не сделало бы. Я проходил через худшее.

— Это все равно не твое дело. Твоя единственная гребаная работа — слушать своего капо и выполнять его приказы, как хороший маленький солдат, которым ты и являешься, — прорычал он мне в лицо. — Как твой Капо, это приказ, держись от нее подальше, потому что я больше не считаю ее своей женой. Теперь она просто шлюха для мужчин в этом доме. Понял?

В последний раз надавив рукой на мою шею, он убрал пальцы и сделал шаг назад, прежде чем самодовольная улыбка растянула его губы.

— И если ты хочешь трахнуть ее, не стесняйся. Но не превращайся в героя, пытаясь спасти ее. Я узнаю. И поверь мне, ты рожден не для того, чтобы быть героем, — он нежно хлопнул меня по щеке, как ребенка, и вышел из комнаты.

Я просто стоял и смотрел на бессознательное тело Тейи в постели. Я бросил предупреждающий взгляд обоим охранникам, которые выбирали правильный вариант, и пока что покинули комнату. Подойдя к ней, я накрыл ее тело одеялом и сделал шаг назад. В этот момент мой взгляд переместился на иглу, лежащую на полу. Взяв его в руки, я заметил, что он пуст, но знакомый запах наполнил мои ноздри, заставляя мою кровь закипать.

Она, блядь, накачана кокаином.

Когда я посмотрел на ее невинное личико, мое лицо исказилось ненавистью. Ненависть к моему Капо. Я видел многих капо, использующих своих жен в качестве рабынь, а когда они им надоедали, они либо убивали их, либо выгоняли. Но это?

Это за гранью безжалостности. И вид Аида, превращающегося в монстра, который преследовал в кошмарах каждого человека, заставил меня презирать его еще больше.

Несмотря на то, что она была солдатом, слугой капо, она все еще относилась ко мне как к человеку. Как компаньонка, она была рядом, чтобы выслушать мои горести, хотя я никогда не помогал с ее горестями. Но на этот раз ей нужна моя помощь.

На данный момент я спас бы ее. Но как долго я смог бы это делать?

Аид — это правда… не мое дело. Но в глубине души я знал, что если я позволил бы это, то никогда не смог бы простить себя, потому что ни одна женщина в этом мире не заслуживала такого обращения.

Но как мне спасти ее?

С камерами в каждом углу и охранниками, притаившимися в коридорах, Аид узнал бы об этом немедленно. Я проглотил комок в горле, пытаясь найти все возможные способы спасти ее.

Только один пришел мне в голову. Только один вариант.

Но даже я не знал, стоило ли рисковать. Я не мог покинуть город в ближайшие несколько дней, а это значит, что я должен ждать и переносить ужасы, как трус. Я уже предатель после той кровавой бани, которую устроил.

Что еще я мог бы сделать?

Сейчас все, что я мог сделать, это молиться, чтобы Тейя не потеряла надежду.

ЛЮЦИФЕР

Я проснулся от кошмара, когда на балконе вспыхнул яркий свет. Все еще был день, но я понятия не имел, когда вообще заснул. Я никогда не спал дома.

Но с тех пор, как Тейя ушла, я не мог перестать видеть сны о ней о ней. И это всегда приводило к тому, что с ней происходило что-то плохое, пока я был пленником кого-то в темноте. Ее пытали, она взывала ко мне о помощи, и хотя я так сильно хотел этого, я все равно не могу пошевелиться. Проводя рукой по вспотевшему лбу, я перевел взгляд на пустой стакан и недопитую бутылку скотча. Я налил себе новый напиток, не заботясь о том, чтобы умыться или принять душ. Мне нужно было что-нибудь крепкое, чтобы успокоить нервы.

Моя радость победы длилась всего один день. После этого пустота в моем сердце наполнилась печалью и опустошенностью.

Последние несколько дней я спал и ел в своей комнате. Время от времени приходил Франко с рабочими делами, хотя я был не в настроении работать. Усталость от бессонницы действительно сказывалась на мне. Я знал, что мне нужно как следовало поесть и выспаться, чтобы мыслить здраво и вернуться к работе. Но мои мысли всегда возвращались к ней. Мои сны были поглощены ужасными событиями, связанными с ней.

Это был какой-то знак?

Почему она мне снилась такой?

Ее запах все еще витал на простынях, и я строго-настрого приказал горничным не менять их. Но сегодня кое-что еще приходило мне в голову… что-то зловещее.

С того дня, как она ушла, у меня стоял комок в горле, мое сердце билось быстрее каждый раз, когда я думал о ней. Я всегда планировал отправить секс-записи Аиду, но это было для того, чтобы поднять мое эго и ранить его. Но теперь, когда я ясно подумал об этом, мне не следовало этого делать. Возможно, это было слишком.

Черт, я надеялся, что Аид не доставлял ей хлопот.

Я пытался убедить себя день и ночь, что вернуть ее ему было правильным выбором. У нас никогда не было реального шанса быть вместе, и она выбрала его вместо меня давным-давно. Но почему ее признание казалось таким реальным?

Каждый раз, когда она говорила мне, что любила меня всегда, в ее глазах вспыхивали волны эмоций. Хотя она вернулась к своей жизни, я все еще не мог перестать беспокоиться о ней.

Черт.

У меня возникло искушение позвонить Аиду или Ромеро, но потом я понял, что удалил их номера, потому что больше никогда не хотел иметь с ними ничего общего. Эта сделка обошлась мне достаточно дорого. Мне просто нужно было услышать, что с ней все в порядке…. Может быть, после этого я смог бы двигаться дальше.

— Франко, — позвал я.

Через несколько минут он вошел в комнату.

— Сэр?

Допивая седьмой бокал, я поставил его на тумбочку, избегая встречаться с ним взглядом. Подумал бы он, что я отчаянно хотел узнать о ней? Подумал бы он, что я слабый из-за того, что все еще цеплялся за ее воспоминания?

— Ммм… какие… обновления сделаны для дома престарелых? — спросил я его, хотя это был не главный вопрос, на который я хотел получить ответ, и налил себе еще виски.

Он болтал о новых обновлениях, а я продолжал кивать, как будто слушал его.

— Хм. Хорошо. Есть еще новости об Аиде?

— Нет, сэр.

— А что насчет…Тейи? Есть новости о ней?

Я сделал большие глотки напитка, чтобы избежать короткого молчания, которое все нарастало.

— Нет, сэр. Мой информатор сказал мне, что она вернулась к своему обычному распорядку дня. Проводит время со своим мужем и ходит по магазинам.

Моя рука сжала стакан так крепко, что он чуть не разбился, прежде чем я поставил его на стол. Я кивнул и взмахом руки отпустил Франко.

Проводит время со своим мужем и ходит по магазинам?

Это то, что она делала, в то время как я проводил свои дни, постоянно беспокоясь о ней. Мгновенная ярость ослепила мои мысли и действия.

Знаете что? Трахните ее. Она могла делать все, что хотела, когда хотела. Если она не заботилась о том, чтобы разбить мне сердце и жить своей жизнью, как будто ничего не произошло, тогда я мог сделать то же самое.

Не успев опомниться, я продолжил пить и пить, пока не потерял сознание с мыслями о Тейе, улыбающейся мне, когда она шептала, как сильно любила меня и всегда будет любить.

На шестой день я почувствовал себя более собранным и расслабленным. Каждый раз, когда мои мысли возвращались к Тейе, я погружался в работу или новые дела.

А если работа не помогала, я просто шел в спортзал и выпускал пар.

Я прошел по новым территориям, которые получил от Аида, и, увидев новые маршруты, разложенные передо мной на столе, почувствовал удовлетворение от победы. Эти новые маршруты принесли бы мне больше сделок.

Используя красный маркер, я обводил и пересекал необходимые склады и маршруты, когда стук в дверь заставил меня отвести взгляд.

Я поднял глаза и увидел Максвелла, прислонившегося к дверному проему в своем обычном черном костюме, с улыбкой на лице.

— Кажется, ты сейчас в лучшем настроении, — пробормотал он.

Я кивнул.

— Да, просто просматриваю новые макеты. Я уже отметил твой.

Откладывая маркер, я расправил плечи, чтобы расслабить напряженные мышцы, одновременно закатывая рукава своей белой рубашки, но не отрывая глаз от чертежей.

— Слышал от мужчин, что ты несколько дней хандрил в своей комнате? В чем дело? — спросил он, прежде чем выпрямился и подошел ко мне.

Скрестив руки на груди, я притворился, что изучал чертежи, вместо того, чтобы отвечать на его вопрос. У меня нет времени на это дерьмо.

У меня нет времени думать о ней.

Его шаги приблизились, пока он не встал рядом со мной, копируя мою позу.

— Чего ты хочешь? — прорычал я, чувствуя раздражение.

— Это из-за нее? Твоего маленького ангела?

Как бы мне хотелось стереть с его лица эту самодовольную улыбку.

— Не впутывай ее в это, — предупредил я, взяв маркер в руку, чтобы отвлечься.

Но я достаточно хорошо знал, что Максвелл так просто не ушел бы от этой темы.

— Почему? Она услышит, как мы сплетничаем из ее спальни, — тихо усмехнулся он.

— Она ушла. Вернулась к своему мужу.

На несколько секунд повисла молчаливая пауза. Поднимая глаза, я заметил, что улыбка Максвелла исчезает.

— Ты ее отпустил?

Я закатил глаза.

— А что еще мне оставалось делать? Оставить ее и пожениться, а потом мы бы уехали в закат?

Он покачал головой и опустил глаза.

— Что? Что это за гребаный взгляд? — я с громким стуком вернул маркер на место. — Это то, что мы делаем, верно? Мы используем людей, когда нам что-то нужно, и как только мы получаем то, что хотим, они становятся нам бесполезны. Она была просто мостом к моей победе, моей силе. Я перешел черту, и теперь не имеет значения, разрушен ли этот мост, потому что я получил то, что мне было нужно, — усмехнулся я.

Просто разговор о ней заставлял мои нервы напрягаться. Мой пульс участился, когда образы ее красоты, ее улыбки, ее невинности, все вспыхнуло передо мной.

— Любовь предназначена не для нас. Это не наша судьба. Наша жизнь всегда будет окружена ложью, кровью и предательством. Потому что это у нас в крови.

Я провел пальцами по волосам и тяжело вздохнул, в то время как Максвелл просто стоял и слушал меня, не показывая, о чем он думал.

— Тебе ли не знать. Ты однажды влюбился, и чем это для тебя обернулось? Хм? Все закончилось так же, как и у меня. Она предала и солгала тебе, но у нас есть одно отличие, и я ненавижу себя за это. Ты был достаточно храбр, чтобы забрать ее жизнь… заставить ее почувствовать боль, через которую тебе пришлось пройти, — пробормотал я сквозь стиснутые зубы, прижимая указательный палец к его груди с каждым словом. — Но я? Я настолько ослеплен своей любовью к ней, что не могу допустить и мысли о том, чтобы хотя бы волос упал с ее головы. Она ранила мою душу.… Тейя насмехалась над моей любовью. Если бы кто-то другой сделал это, то ублюдок был бы мертв через несколько секунд. Но я не мог так поступить с ней. Она сделала меня слабым.

Я почувствовал, как мои глаза защипало от слез, и сморгнул их, чтобы подавить свои эмоции. Через несколько секунд мое сердце снова заболело от ее предательства. Вся та тяжелая работа, через которую я прошел, чтобы забыть о ней, исчезла в мгновение ока. Пуф.

— Так что смейся. Смейся над своим слабым другом, который влюбился как гребаный идиот и получил травму. Напоминай мне об этом в своих жалких шутках, когда мы пойдем в атаку или на встречу, — у меня перехватило горло, когда я судорожно сглотнул.

Тяжело вздохнув, я отвернулся от него, не в силах встретиться с его беспристрастным взглядом.

Зажав указательный и большой пальцы между бровями, я закрыл глаза. И вот она снова появилась. Она запятнала мое видение тьмы и света своими воспоминаниями, но для меня это не лекарство.

Я почувствовал руку на своем плече, но у меня не хватило смелости обернуться. Я просто выплеснул свои эмоции, как последняя стерва, перед своим другом. Если кто-нибудь еще услышал бы об этом, я наверняка стал бы посмешищем. Подняв голову, я окинул взглядом город, который мерцал огнями, так контрастирующими с ночным небом. В каждом из этих зданий жил человек со своей историей, совсем как у меня. Но им повезло, что их жизни не были такими же погаными, как у меня.

— Любовь — это действительно слабость, — прошептал он. — Моим единственным ответом было молчание. — Когда ты отдаешь кому-то свое сердце, зная, что он будет дорожить им, значит, ты слаб. Ты хочешь быть с ней, потому что вид ее улыбки зажигает тепло в твоем холодном сердце, даже если это делает тебя слабым.

Он сжал мое плечо, заставляя меня обернуться, и в его словах была правда. Что-то в нем, казалось, расцвело. Эмоция, о которой я не подозревал, но в то же время не требующая ярлыка.

Страстное желание.

— А потом она растопчет твое сердце, оскорбив твою любовь и доверие, как мусор, но ты все равно не можешь не любить ее… Тогда ты слаб. Я тоже был искалечен любовью. Но это была не ее любовь ко мне… а моя собственная любовь. Я любил ее всем сердцем, но она никогда не любила меня. Ей было наплевать на мои эмоции, вот почему я смог нажать на курок, потому что я знал, что она никогда не стоила этого. Но… — он тяжело вздохнул, встречаясь со мной взглядом. — Но если бы она любила меня, я не смог бы даже вытащить пистолет, потому что в тот момент, когда я убил бы ее, я убил бы и себя тоже. Она была бы частью меня, если бы тоже любила. Но в моем случае любовь была односторонней — с моей стороны. В твоем случае любовь с обеих сторон. То, что она жива, доказывает это, потому что ты тоже это знаешь, она действительно любила тебя так, как ты любишь ее. — Его слова поразили мое сердце, отчего мне стало еще труднее справляться со своими эмоциями. — Я не знаю, почему она предала тебя, но у нее должна была быть на это причина. Если бы она действительно любила Аида, она бы сделала все, что в ее силах, чтобы вернуться к нему, она бы не осталась с тобой. Каждый становится бескорыстным в любви, и она сделала то, что должна была сделать, ради своей любви к тебе.

Я покачал головой, не желая принимать другую сторону этой истории. Но в глубине души мой разум уже прокручивал все возможные сценарии, пытаясь найти причину ее предательства.

— Она тебе что-нибудь рассказала?

Я покачал головой в ответ, но остановился на полпути, когда осознание обрушилось на меня, как сокрушительный удар. Прежде чем сделать ей укол, она снова и снова повторяла, что ей нужно мне кое-что сказать. Но я не подпускал ее несколько дней. А в день ее отъезда ее глаза наполнились грустью и отчаянием. Она хотела что-то сказать… что-то большее. Но промолчала. Было ли это из-за Аида?

Случайно ли Франко пропустил эту информацию?

Теперь, когда я подумал об этом, я попытался копнуть глубже. Как раз в этот момент стук в дверь заставил меня оглянуться через плечо Максвелла.

Франко, но не один, а Ромеро был рядом с ним с решительным видом.

— Сэр, вас хочет видеть Ромеро. Он говорит, что это важно.

Он отошел в сторону, пропуская Ромеро в комнату, пока тот не встал передо мной с беспокойством, сочащимся из его взгляда и лица. Я наблюдал, как двигался его кадык, когда он подавлял нервозность. Храброго и свирепого солдата, которого я встретил в тот день, сегодня здесь нет, передо мной стоял кто-то другой.

Тот, кто не отдавал себе отчета в собственных действиях.

— Что привело тебя сюда? — спросил я, засовывая руки в карманы.

Удерживая его взгляд своим напряженным взглядом.

— Это насчет Тейи. И мне нужна твоя помощь.

Мое тело тут же замерло, когда я посмотрел на Максвелла, который стоял рядом со мной, скрестив руки на груди, и встретился со мной взглядом, с любопытством приподняв бровь.

— А что с ней? С ней что-нибудь случилось?

Он прерывисто вздохнул.

— Я уже предал свой народ, рассказав тебе так много. Но сегодня я противостою своему собственному народу, чтобы спасти единственную женщину, которая всегда относилась ко мне как к человеку.

Я нахмурился в замешательстве, когда неизвестный ужас наполнил мое сердце.

— Аид… — заикаясь, произнес он. — Когда она вернулась обратно, Аид был по-настоящему зол из-за того, что не только потерял так много своего имущества, но и стал посмешищем среди своих людей из-за секс-записей, которые ты ему прислал.

Внутри меня вспыхнуло чувство вины, но я не позволил ему отразиться в моих глазах.

— Она едва успела войти в дом, как Аид наказал ее. Он… он не только заявил своим солдатам, что они могут использовать его жену как свою личную шлюху, но даже разрешил накачать ее наркотиками.

— Что? — едва слышно спросил я, когда в ушах у меня забарабанило.

Каждое слово, слетавшее с его губ, лишало меня способности думать и говорить. Я чувствовал, как земля ушла у меня из-под ног, когда мой мир перевернулся с ног на голову за считанные секунды. Мои нервы дрожали от всех темных эмоций, известных человеку. Мое сердце колотилось в груди так быстро, что я почувствовал, как оно подступило к горлу.

Тейя… Но Аид никогда бы…

Нет. Этого не могло быть. Это ненастоящее.

— Я ничего не добьюсь, обманывая тебя. Он всегда был для нее чудовищем…

— Подожди. Что ты имеешь в виду под «всегда»? — спросил я, когда, наконец, обрел дар речи и подошел к нему.

— С самого начала их брака он относился к ней как к собственной боксерской груше. Он бил ее… пинал, бил кулаком… — он покачал головой. — Он делал все возможное, чтобы причинить ей физическую и эмоциональную боль. Я это слышал. Я слышал, как она звала на помощь, я слышал, как она кричала в агонии, когда я стоял возле их дома, как сторожевой пес.

Я проглотил комок в горле, почувствовав, как из меня высосали воздух.

— Расскажи мне все. Не упусти ни единой детали, — потребовал я с враждебностью в глазах.

— Но, сэр, он мог быть… — перебил Франко, но когда я предупреждающе поднял руку, он закрыл рот.

— Ни единого гребаного слова от тебя, Франко. Ни единого слова. Говори, Ромеро.

И он заговорил.

Он рассказал о том, как мой брат женился на Тейе, чтобы отомстить мне, потому что знал, что я любил ее всем сердцем. Он объяснил, что мучил ее так же, как хотел мучить меня. Он знал, что я всегда был частью Тейи, и использовал это в своих интересах, вымещая на ней свой гребаный гнев.

Ромеро рассказал о том, что Аид шантажировал Тейю, чтобы она предала меня, обменяв ее свободу, если она сделала бы то, что ей сказали. Но когда он заговорил о том, как ее использовали день и ночь и как над ней издевались, как над… животным… это меня вывернуло наизнанку.

Ее наказывали из-за меня.

Тейя стала жертвой ревности и жажды мести моего брата по отношению ко мне.

— Вначале она делала все возможное, чтобы связаться с тобой. Даже писала тебе письма, но ты так и не ответил на них. В течение двух лет она продолжала писать тебе, но когда ничего не получила взамен… она сдалась и жила со своими последствиями, как будто это была обычная жизнь.

Слезы навернулись мне на глаза, дыхание стало прерывистым.

— Письма? Куда она его адресовала?

— Сюда. В твой дом.

— Но я так ничего и не получил. Все мои письма и документы, которые мне присылают по почте, всегда…

Я остановился на полуслове, когда меня осенило. Мой взгляд переместился на Франко, который все еще стоял в дверях с намеком на страх, появившимся на его лице.

И вот тогда все недостающие головоломки сложились воедино, раскрывая скрытые секреты и темное прошлое, которое всегда скрывалось за мной, но я никогда не был свидетелем этого. Я был ослеплен моим самым доверенным человеком.

— Максвелл и Ромеро выйдете из комнаты. Мне нужно поговорить с Франко.

Они оба почувствовали недоброжелательность в моем тоне и вышли из комнаты, оставив только меня и Франко. Единственным источником света, освещавшим комнату, был огонь, потрескивающий в камине.

— Сэр, он лжет. Это ловушка…

Придя в возбуждение от его слов, я взял нож, лежавший на столе, и швырнул его в него, когда он глубоко вонзился в его правое плечо, и он взвыл от боли, держась за свое теперь уже поврежденное плечо. Кровь тут же просочилась на его рубашку.

— Сэр…

— Еще одно гребаное слово, и я выстрелю тебе прямо между глаз, — я выплюнул слова, как яд. Он принял мои слова всерьез и замолчал. — Ты был моим самым надежным человеком с того дня, как появился в моей жизни. Ты был единственным мужчиной, которому я доверял во всем. И ты вонзил мне нож в спину, как гребаная змея. Я больше не обязан выслушивать твою чушь. С меня хватит.

Достав кастет, я подошел к нему с темной яростью, окутывающей меня. Ужас в его глазах был достаточным доказательством того, что он был виновен в своих грехах и теперь должен расплатиться за это.

— На колени.

Услышав мою команду, что-то изменилось. Он на мгновение закрыл глаза, а когда они снова открылись, в них больше не было страха. Фактически, в них вообще не было эмоций. Он снова был бесчувственным ублюдком. Без дальнейших возражений он опустился на колени и уперся руками по обе стороны тела, как будто сдавался смерти.

— Она пострадала из-за тебя, — усмехнулся я, слегка приподнимая его голову, удерживая за воротник, и сильно ударил кулаком по лицу.

Из его рта не вырвалось ни звука агонии, что заставило мою ярость вскипеть еще больше.

— Она годами ждала, что я спасу ее, но ты держал меня в неведении.

УДАР.

Я почувствовал его кровь на костяшках своих пальцев.

— Я потерял ее однажды, но когда у меня появился другой шанс, я потерял ее снова из-за твоей жадности.

УДАР.

У него пошла кровь из носа, но этого, казалось, было недостаточно, чтобы успокоить меня. Я хотел большего. Мне нужно было больше. Я жаждал его крови до тех пор, пока в его теле ничего бы не осталось.

Я продолжал бить кулаками по каждому дюйму его лица, пока оно не покрылось кровью вместе с порезами на коже. Обе мои руки стали кроваво-красными, когда он, пошатываясь, прислонился к двери, как слабый слабак. Его белая рубашка стала пунцовой. Даже с моих кастетов капала кровь.

— Я не могу даже слушать твой голос, но я должен знать. Почему? — Его полузакрытые глаза встретились с моими, когда он ответил.

— Потому что ты был единственным, кто относился ко мне так, будто я что-то значу. Ты доверился мне и дал мне место рядом с собой, — его голос был хриплым, когда он задыхался и кашлял. Кровь стекала на пол, пока он продолжал. — Я был не твоей пешкой, я был твоим слоном. Единственный, кто мог защитить короля, кроме королевы. Но я знал, что она заберет все это, если вернется в твою жизнь. И я не ошибся, сэр. Король создан для того, чтобы править, а не подчиняться своей королеве. Но к тому времени, как ты доберешься до своей королевы, все закончится. Игра будет окончена… — его голос затих.

Достав свой нож, я провел кончиком лезвия ему между глаз.

— Король создан для того, чтобы править наверняка, но я правлю ради своей королевы, потому что в реальности и в игре она обладает высшей властью. У нее больше власти, чем у тебя.

Он хихикнул и изобразил самую слабую улыбку.

— Я жаждал занять ее место, потому что ты был властелином моего сердца. Я поклялся себе, что сделаю все возможное, чтобы мой король… — он энергично закашлялся. — Но в этой жизни… судьба не отвела мне моего законного места. Но я не сдамся, сэр, потому что у меня будет мой король, даже если это отнимет у меня миллион жизней и разное время.

Хватка моего ножа усилилась.

— С таким гниющим сердцем и разумом такому отбросу, как ты, место в аду. — С этими словами я вонзил нож ему между глаз. — Пусть ты никогда не обретешь покой.

Я вонзил нож дальше, наблюдая, как он прошел сквозь его череп, как кровь брызнула и покрыла мою руку и рубашку. В мгновение ока его тело стало безжизненным, и он упал на землю.

Позвав охранников, я приказал им избавиться от тела, выбросив его в мусорный контейнер, где мусору самое место.

Но Франко больше не имел значения.

Я не мог терять времени. Я должен спасти ее.… Я не мог потерять ее на этот раз.

Не сдавайся, ангел. Я иду за тобой.

Пожалуйста, не сдавайся.