Клятва (СИ)

15

— Это бесполезно, — устало выдохнула в ответ.

Внятного объяснения, где я могла узнать подробности про метки у меня не было, да даже если бы оно и нашлось — Нарден всё равно бы не поверил.

Переведя взгляд на часы, отметила, что всего десять минут прошло с начала нашей занимательной встречи, а по ощущениям, как полноценный светский обед отсидела.

— Тебе не стоило соглашаться приезжать сюда, — холодно произнёс Нарден.

— Так я отказывалась, — перевела взгляд на мужчину. — Пока твой отец не пригрозил в случае отказа уничтожить меня, как хамелеона. А вот почему ты позволяешь это… — взмахнув рукой, не найдя определение, я замолчала, вновь вернувшись к изучению часов.

Одиннадцать минут. Одно радует — время всё-таки не стоит на месте.

— Лучше пережить несколько таких смотрин, чем постоянно натыкаться на подосланных отцом девушек, — вдруг снизошёл Райс-младший до ответа.

— Несколько? — переспросила, припоминая первую встречу с лордом Максимильяном и наш разговор. — Это двадцатая попытка, если я не ошибаюсь.

— Ты даже это знаешь, но при этом продолжаешь убеждать меня, что тебе ничего не нужно? — Нарден криво улыбнулся. — Думаешь, ты первая, кого отец снабжает информацией, дабы приблизиться ко мне? У меня уже навык выработался, на взгляд определять его сообщниц.

— Бесполезно, — снова повторила, мотнув головой.

— Хорошо, что ты хотя бы это понимаешь, — кивнул он.

— Вообще-то я имела ввиду мои попытки объяснить тебе, что… — оборвав себя на полуслове, чуть не рассмеялась.

Зачем зря сотрясать воздух? Это всё равно бес-по-лез-но!

Еле дождавшись, когда минутная стрелка вновь переместится, показывая, что моё личное время наедине с Нарденом истекло, я поднялась, не скрывая вздоха облегчения.

— И, на всякий случай повторю, — дойдя до двери, решила сделать последнюю попытку, обернувшись через плечо. — Мне действительно ничего от тебя не нужно. У меня есть своя жизнь, и поверь, лучше бы я сейчас занималась ей, а не участвовала в этом абсурде!

— Именно по этой причине я постоянно натыкаюсь на тебя в поместье, — безразлично констатировал Нарден.

— Ты ведь понимаешь, что это случайность? — возмущение в голосе мне скрыть не удалось. — За исключением завтраков и милых бесед в библиотеке. Они, уж извини, прописаны в контракте.

— Случайность, — медленно повторил Райс-младший. — То есть, ты случайно караулила нас с Хоупом на хозяйском этаже и совершенно случайно нашла утром на тренировке.

— Бегать по утрам я планирую каждый день, тем же маршрутом, на котором сегодня встретила вас с лордом Хоупом, — холодно отчеканила, подавляя в себе желание схватить любую книгу с полки и запустить ею в Нардена. — Перенесите место своих тренировок, не знаю… на другую сторону от лестницы в скале, и мы не пересечёмся!

Ответа дожидаться не стала, выйдя из библиотеки, запуская внутрь следующую девушку. На взгляды собравшихся в коридоре претенденток внимания не обращала, злясь на непроходимое нежелание мужчины услышать меня.

Кем он себя возомнил? Неужели так трудно представить, что не всем присутствующим девушкам он интересен?! Или это Райс-старший настолько достал сына, что Нардену теперь везде мерещатся охотницы за его тушкой и кошельком? Всё может быть. Да и я, если честно, на данный момент заметила лишь двух девушек, находящихся в поместье против воли и за деньги. Одна из них — Тая, вторая — я. Не густо…

Ужин от обеда мало чем отличался, поэтому, из-за стола я постаралась уйти как можно быстрее, больше уделяя внимания еде, чем сидящим рядом девушкам.

Даже не засмеялась, когда Катисса заявила, что у них с Нарденом уже установилась связь и все присутствующие могут не тратить зря своё время. Мило. Очень самоуверенно, глупо, конечно, но очень мило.

Из-за дурацкого распорядка дня, прописанного лордом Максимильяном, в комнату свою я пришла отчаянно зевая. Потратив минимальное количество времени на переодевание и посещение ванной (тщательно осматривая мыло и бутылочки на предмет подлянок от конкуренток — пока всё было в порядке), я забралась в кровать и уснула, едва голова коснулась подушки.

Вот только вместо долгожданного отдыха и приятных снов, со мной начало твориться что-то непонятное.