Клятва (СИ)

29

Тихий хлопок оторвал меня от мыслей, заставив перевести взгляд на два конверта, появившихся на поверхности стола. Отлично! Ответ от братства!

Первое послание было довольно увесистым, и хранило в себе информацию про Нардена. Поверхностно просмотрев бумаги, ничего особо примечательного я не обнаружила.

Двадцать семь полных лет, уровень магии выше среднего, основная стихия — вода. Закончил имперскую академию магии, сейчас формально состоит в совете магов… Ни слова про помолвку, брачную метку и смерть девочки!

Отложив биографию Нардена в сторону, вскрыла второе письмо, но и тут меня ждало разочарование! Ничего, кроме краткой характеристики рода, с упоминанием огня, как основной стихии, дат рождения и смерти родителей и самой девочки, здесь не было. В самом низу была сделана приписка: «Про каждый запрос, касающийся рода Зангардов, докладывают напрямую главному имперскому карателю. Доступной для нас информации больше нет!».

Интересно получается… а зачем дед отслеживает запросы про это семейство? Они — изменники? Плели заговор против императора, или что? Даже если и так — род ведь вымер, весь…

— Не поняла… — прошептала, проведя пальцем по дате смерти леди Милании Зангард. Эта же дата стояла в строчке рождения Милинды.

Но это же невозможно! В снах у девочки была мать! Она думала про неё, злилась, боялась!

Мачеха? Скорее всего, так и есть. Но почему здесь нет записи про неё? Потому что про это я не спрашивала — пришёл в голову логичный ответ. Или, потому что именно про эту женщину отслеживает информацию дед.

Стук в дверь заставил меня быстро закинуть все бумаги в ящик стола.

— Войдите! — крикнула, отойдя от стола, с удивлением наблюдая, как в комнату заходит Тая.

— Доброе утро! — поздоровалась девушка. — Вижу, сегодня ты решила встать пораньше! — окинув меня взглядом, вернее, так и оставшийся на мне камзол, с хитрой улыбкой добавила. — Или ещё не ложилась?

— И тебе доброе утро, — хмыкнула я, направляясь в сторону ванной. — Дашь мне десять минут?

— Конечно, — кивнула Тая, крикнув мне вдогонку, когда я уже закрывала за собой дверь. — А потом замучаю вопросами! Как раз будет время их обдумать.

Фыркнув на её реплику, сняла с себя камзол, отправляя его в корзину для грязного белья вместе с ночнушкой. Даже забавно представить, что подумают слуги, увидев такое интригующее соседство…

Быстро приняв холодный душ, чтобы немного взбодриться после бессонной ночи, и надев одно из повседневных платьев, вышла к Тае.

— Ты уже завтракала? — опережая уже открывшую рот девушку, решила уточнить, посмотрев на часы.

Всего восемь утра — до официального завтрака ещё долго.

— Нет, — мотнула головой Тая. — И, я так понимаю, развить ночную тему ты мне не позволишь.

— Именно, — улыбнулась, махнув рукой в сторону двери. — У меня договорённость на нормальные завтраки по утрам с кухней, пойдём.

— Договорённость с кухней? — округлив глаза переспросила девушка. — А что, так можно было?

Я в ответ лишь рассмеялась. До кухни мы добрались в молчании, не знаю, о чём думала сама Тая, мои же мысли вновь вернулись к Милинде. Первым порывом было спросить у Таи про леди Зангард — когда она появилась в этой семье, что про неё говорили люди, как она относилась к девочке, но… Решила позже узнать у Нардена. В наш первый и единственный разговор с Таей о Зангардах она ни словом не обмолвилась про то, что эта женщина не родная девочке. Наоборот, называла её горюющей матерью, которая не смогла оставаться в Лонс-Крике… Да и донесения про запросы информации напрямую к деду так же заставляли задуматься и не распространяться. Жаль, что артефактом связи мне здесь уединённо воспользоваться не дадут. Очень жаль. Но, с другой стороны, если бы и дали, что-то я очень сомневаюсь, что мама знает много о делах дедули, а сам дед точно ничего не расскажет. Даже наоборот — у него самого могут возникнуть вопросы, а с какого это перепуганного беса я вдруг заинтересовалась Зангардами и Райсами…

Герда встретила нас с улыбкой, быстро усадив за стол и распорядившись на счёт завтрака. Первые несколько минут мы с Таей просто наслаждались тончайшими блинчиками и ароматным чаем, а вот дальше девушка решила поговорить на не слишком приятную лично для меня тему:

— Ты подумала над моей просьбой?

— Нет, — ровно ответила ей, откладывая в сторону блинчик.

— Нет — в смысле, не подумала, или…

— Нет, Тая, — устало выдохнув, посмотрела на явно начинающую обижаться девушку. — Боевые хамелеоны не берут учеников, и ты это прекрасно знаешь, так что…

— Я никому не скажу! — не желала она сдаваться. — Ну, хоть чуть-чуть! Амалия, пожалуйста!

— Тая…

— Но ты же видела, сколько времени у меня уходит на оборот! А ведь это я принимала свой истинный облик, а не чужой! — перебила она меня, не оставляя попыток уговорить. — Нам здесь ещё столько времени находиться! Уверена, ты сможешь легко поднатаскать меня!

— Тая. Нет, — твёрдо произнесла, добавив в голос стали. — Если ты хочешь уменьшить время оборота — тренируйся. Тренировки и медитация — это всё, что тебе нужно.

— Да, но…

— Я всё сказала.

Не обращая внимания на её понурый вид, вновь вернулась к трапезе. Ей не нужен учитель для таких вещей — это чистая правда. Чем чаще ты меняешь облик — тем проще и быстрее это будет происходить в дальнейшем. Да, не спорю — это очень трудно, очень выматывает, да и больно, но если хочешь чего-то добиться, то другого пути просто нет. И, если Тая думает, что есть какой-то секретный метод, коварно скрываемый боевыми хамелеонами — она ошибается.

— Не изменишь решение? — совершенно другим тоном произнесла она, заставив меня на мгновение застыть.

Слишком много желчи прорезалось в её интонациях, да и вид «несправедливо обиженной» дал довольно крупную трещину, являя мне милую и простую девушку с совершенно другой стороны.

— Не изменю, — честно ответила, смотря, как она сжимает кулаки до побелевших костяшек.

— Жаль, — окинув меня взглядом, Тая пожала плечами, с трудом сдерживая ярость, стараясь придать себе абсолютно спокойный вид. — Тебе же хуже.

— Ты мне угрожаешь? — откинувшись на спинку стула, решила уточнить.

— Я? Боевому хамелеону? — наигранно нервно прижав руку к груди, девушка растянула губы в неестественной улыбке. — Прости, я не очень удачно хотела пошутить… ну, знаешь, что, отказываясь от меня ты теряешь шанс прославиться, как наставница величайшего хамелеона… в будущем, естественно.

— Хорошо, — не зная, что ещё можно на это ответить, на автомате кивнула ей.

— Не знаешь, что за суматоха была ночью? — Тая резко перевела тему, продолжая улыбаться.

— Нет, — коротко ответила, не став ничего уточнять.

Разговаривать с Таей пропало всякое желание. И я никак не могла понять — это у неё была минутная вспышка злости, из-за моего отказа, либо прорезалась наружу она настоящая?

Задав мне ещё несколько вопросов на эту же тему, но не добившись от меня ничего, кроме односложных ответов, девушка в итоге оставила меня одну, пошутив напоследок про расписание Райса-старшего и пожелав мне хорошего дня.

— Странная она, — резко раздался голос защитника сбоку от меня, пока я задумчиво смотрела в спину удаляющейся девушке.

— Ты… — в шоке повернулась к сидевшей на полу собаке с вертикальными зрачками, но найти подходящие слова не смогла.

— Я, — немного понаблюдав за моими попытками заговорить, произнёс защитник, махнув лапой в сторону выхода из кухни. — Не нравится мне эта Таисия. Где Макс её вообще откопал? Любит всякую дрянь в этот дом тащить.

Всякую дрянь? Интересное определение девушкам, участвующим в смотринах, ничего не скажешь. Но гораздо больше меня заинтересовало то, что на защитника никто не обращал никакого внимания. Собака на кухне — само по себе нонсенс, чего уж говорить про здоровенную и говорящую… Вероятно, сущность сейчас видела только я.

— Зачем ты мне являешься? — поднеся к губам кружку с чаем, чтобы никто не заметил моего разговора с пустотой, тихо поинтересовалась. — Почему именно мне показываешь прошлое Милинды?

— Питаю необъяснимую страсть к голубоглазым блондинкам, — совершенно серьёзно ответил защитник, засеменив на выход из кухни.

Я лишь закатила глаза. Конечно, тут же днём с огнём светловолосых девушек не встретить… про голубоглазых я вообще молчу!

— Забыл сказать, — остановившись у самой двери, крикнул мне пёс. — Там Макс почувствовал колебания магического фона в твоей комнате, когда тебе письма пришли, и пошёл проверять. Не переживай — корреспонденцию твою я спрятал. Но, на будущее — не слишком дальновидно с твоей стороны прятать документы в стол. Там ведь в первую очередь искать будут! Чему вас в Альтер только учат?

У меня из рук чуть кружка не выпала. То, что защитник мне помог — несомненно хорошо. Понятия не имею, как бы я объясняла Райсу-старшему досье на его сына. А вот то, что у меня нет возможности спросить у защитника куда он всё переместил — уже не очень.

Ну не могу же я сейчас кричать в сторону двери вопросы? Меня находящиеся на кухне люди просто не поймут!

— Что, даже не спросишь, а куда спрятал? — явно издевался защитник, прекрасно понимая, что спрашивать действительно не буду, а мой прищуренный взгляд на него никакого эффекта не производил. — Так приятно, когда тебе доверяют! — на показ умилившись, пёс начал растворяться в воздухе, добавив напоследок. — За Таей я присмотрю, не переживай.

И вот странно — до этого момента я действительно не переживала. А теперь… даже и не знаю, что думать.