Клятва (СИ)

36

— Хорошо, — кивнула защитнику, прокручивая в голове все скопившиеся у меня вопросы, выбирая и формулируя наиболее важный, попутно рассказывая о своём, как он выразился, неудачном опыте.

На самом деле всё было довольно банально, и закончиться могло совершенно по-другому, если бы не моя семья. Хотя, если бы я не носила имя рода Скирсов — ничего этого вообще не произошло. Но винить их я не собиралась. Сама виновата.

Это случилось на третьем году обучения в Альтер, когда нам стали давать настоящие задания. Не боевые ещё, само собой, но достаточно серьёзные для обычных хамелеонов. Единственное, все эти задания мы выполняли всегда в связке с прикреплённым магом. Так я с ним и познакомилась. Рон.

Сейчас я понимаю, что и магом он был довольно средним, да и как человек, мягко говоря, не очень, но тогда… О, тогда мне казалось, что идеальнее мужчины просто нет. Манеры, образование, галантное отношение ко мне… У меня сердце замирало, стоило ему только случайно прикоснуться… Это потом дед объяснил, что у Рона был дар эмпата, и всё, что мне в тот момент казалось первой большой и чистой любовью — было не более чем мыльным пузырём. Он специально проецировал мне эти эмоции, заставляя замирать при его виде. Для чего ему это изначально было нужно — я не знаю. Возможно, решил самоутвердиться, или просто поразвлечься за мой счёт, а может я и правда ему приглянулась. В любом случае, это значения уже не имеет.

Всё изменилось в тот момент, когда я рассказала Рону о своей семье. Про деда-карателя, брата, маму, даже про папу-наёмника… и про печати, сдерживающие данную при рождении магию. Я доверяла ему, и очень напрасно. Рон решил, что вытащил свой счастливый билет в безоблачное будущее в виде меня, и продолжал щедро пудрить мне мозги, затмевая иллюзорными чувствами здравый смысл. Попутно он поделился с роднёй своими мыслями, которые немного всё подкорректировали.

Первая часть их плана была очень проста — Рон должен был затащить меня в постель, заставить признаться в этом семье, и, как честному человеку, жениться на мне. И у него бы всё получилось — мозги у меня были промыты к тому времени уже основательно, если бы Рон не решил подстраховаться. Не знаю, с чего они со своей семейкой решили, что без печатей, с моей родной магией, мужчина сможет лучше манипулировать моими эмоциями, но факт остаётся фактом — Рон практически сорвал мне печати.

— Меня спасло то, что действовали они не умело, — пожала я плечами, не испытывая ничего, кроме чувства брезгливости. — Вместо того, чтобы просто ударить по мне чистой магией, Рон зачем-то решил действовать в несколько этапов, сплетая заклинания и разрушая печати постепенно. Это меня и отрезвило.

В ту минуту влюблённая пелена с глаз слетела моментально, заставляя ужаснуться своим же действиям. Ведь делал всё Рон с моего согласия.

Хорошо, что мне хватило ума тут же переместиться к деду. Дальнейшее происходило очень быстро. Приход лорда Таурона, повторная установка печатей (старые пришлось осторожно снимать, моментально меняя на новые, ведь повреждения были нанесены ощутимые)… я это очень смутно помню. Единственное, что врезалось в память — это ярость деда. Его можно понять — внучку обидели… А уж когда всплыли все факты…

Его семейке оказалось мало иметь в родственниках главного имперского карателя, они решили пробиться гораздо выше, используя меня в качестве пушечного мяса. В подробности я вникать не хотела, и, спасибо деду и родителям, просвещать меня они не стали.

— Именно после этого я и решила, что буду обходить магов стороной, на сколько это возможно. И не буду с ними работать, соответственно, — подвела я итог своему повествованию.

— Из-за одной поганой овцы нельзя избавляться от всего стада, — назидательно произнёс пёс, чуть прищурив глаза.

— Согласна, но именно с этим условием родители меня отпустили в Эдервиль, как только я закончила обучение, и дали возможность жить самостоятельно, не завися от семьи.

Частично это так и было. Правда условие поставил дед, заявив, что за мной всё равно будут следить каратели. Как он выразился: «На тот случай, если рядом будут ошиваться сомнительные личности!».

И вот ведь странность — сомнительная личность в лице Райса-старшего ко мне пришла, а реакции от приставленных карателей не последовало. Дедуля был занят? Или, если судить по его письму и лояльному отношению к моему нахождению в Лонс-Крике, здесь замешано что-то другое.

— Теперь моя очередь спрашивать, — заявила сущности, сформулировав вопрос, но задать его не успела.

— И что мне с ней делать, а? Нарден? — смотря мне за спину произнёс защитник, оскалившись в улыбке. — Ведь пообещал уже. Придётся отвечать!

Медленно развернувшись в сторону входа в беседку, я заметила стоящего здесь Райса-младшего.

— Что именно он слышал? — внешне спокойно уточнила у защитника, мысленно разделывая его на части.

Он знал! Прекрасно знал, что Райс-младший здесь! И специально дал ему возможность подслушать!

Бесы!

Да и я сама хороша! Настолько погрузилась в воспоминания, что совершенно не заметила присутствие Нардена!

— Странно, я думал ты спросишь у меня что-то более глубинное, но… договор есть договор, — лениво потянувшись, пёс мне нагло подмигнул. — Он ничего не слышал. Я только сейчас снял звукоизоляцию.

Защитник исчез, а я… я медленно прикрыла глаза, мысленно считая до десяти, стараясь не заорать в голос.

— Вот ведь меховой …!!! — всё же не выдержала, вскочив на ноги и выдав сущности характеристику такими словами, которые приличная леди знать не должна.

— Что он тебе обещал? — Нарден на мои экспрессивные возгласы никак не отреагировал, разве что бровь немного приподнял.

Внимательно всматриваясь в лицо мужчины, пыталась найти признаки того, что защитник обманул и в этом, но не находила. Нарден смотрел на меня своими пронзительными синими глазами с лёгким налётом интереса и настороженности, но не более того.

— Он всегда был таким? — неопределённо махнув рукой в сторону, вместо ответа на вопрос Райса, спросила про характер сущности.

— Да, — Нарден зашёл внутрь беседки, присаживаясь на противоположную скамью.

Некоторое время мы молчали. Я разглядывала вход в беседку, мысленно костеря себя за то, что расслабилась, разговаривая с защитником. Ведь могла бы догадаться, учитывая все наши с ним предыдущие диалоги, что он может выкинуть нечто подобное!

— Я вот никак не могу понять, — тихо заговорил Нарден, заставив повернуться в его сторону, — что ты здесь делаешь?

— Шутишь? — хмыкнула. — Если ты не забыл, то…

— Отец тебя шантажировал, и только поэтому ты согласилась, — перебил мужчина, с лёгкой иронией в голосе. — Я не могу понять, почему ты изначально не объяснила отцу, какая это плохая идея — манипулировать тобой. Учитывая связи и знакомства. Лорд Таурон, верховное ведомство карателей… — Нарден чуть склонил голову набок. — Почему?

— Ты так уверен, что эти связи есть? — присев обратно на свою скамейку, мысленно выдохнула. Защитник не обманул и Нарден действительно ничего не слышал, иначе говорил бы более конкретно. Да и сами вопросы были бы другими. — Возможно я просто блефовала.

Нарден ничего не ответил, лишь улыбнулся, покачав головой, будто другого ответа от меня и не ожидал.

Внезапно поймала себя на мысли, что улыбка у него красивая. Да и сам он довольно симпатичный мужчина. Даже немного жаль, что метка не даст ему построить нормальные отношения. Когда он не огрызается и не пытается испепелить презрительным взглядом, то даже молчать с ним как-то приятно. Не тяготит. Да и то, как он бросился меня спасать от вырвавшейся из накопителя стихии, многое говорит о его характере. На одной внешности далеко не уедешь, а Нарден… Чувствуется в нём внутренний стержень, аура человека, знающего цену себе и своим решениям. Это привлекает. Больше скажу, есть в этом что-то…

Богиня. О чём я вообще думаю?!

Надавав себе мысленных оплеух, встряхнула головой.

— Скажи, а у тебя случайно нет дара эмпатии? — вопрос сорвался с моих губ раньше, чем я успела его додумать.

— Нет, — удивлённо протянул Нарден, — а почему ты спрашиваешь?

— Да так, — отмахнулась, дав себе ещё одну воображаемую затрещину, и чтобы не заострять на этом внимание мужчины, кратко обрисовала наш разговор с защитником.

Очень кратко. Сказала лишь про бартер с вопросами, не вдаваясь в детали интересующего сущности отрезка моей жизни, и про итоговый обман пса.

— По сути, он тебя не обманул. Ответ свой ты получила. Просто с вопросом вышло не очень, — сделал вывод Нарден, всматриваясь в моё лицо. — Почему именно ты?

Последнюю фразу мужчина сказал больше для себя, рассуждая вслух, чем реально ожидая ответа.

Хотела бы я это знать.