Клык и металл

Глава 19 Видящие и их способности

Ник последовал за Малеком в главное здание школы, пока Тай семенила за ними. Она улыбнулась Нику, когда он на ходу легонько стукнул её кулаком по руке.

Его разум до сих пор обдумывал весь этот бардак.

Все вокруг сейчас утаивали от него информацию. Как минимум часть этой информации приведёт к смерти кучи людей, если Морли, Джордан и остальные не придумают какой-то способ это остановить.

— Насколько это точно? — спросил Ник, обращаясь к спине Малека и не дожидаясь, когда видящий повернётся. — То, что ты увидел? Картина? Насколько ты уверен?

Малек медленно повернулся, настороженно изучая лицо Ника.

Спустя мгновение провидец как будто расслабился.

Его красиво очерченные губы видящего поджались, когда он обратил взгляд внутрь себя. Более странный, светлый глаз (бело-голубая радужка, которая на солнце напоминала лунный камень) выглядел более обращённым внутрь, чем тёмный.

— Я не знаю, — сказал видящий, выдохнув и легонько прищёлкнув языком. — Настолько же точно, насколько точными ощущаются другие мои картины, наверное? — Малек поднял ладони с длинными пальцами, и в его голосе звучали нотки лёгкого раздражения, хотя в целом тон был спокойным. — Насколько точны другие картины, которые я тебе показал, Ник?

Ник нахмурился.

Он помрачнел ещё сильнее, когда подумал над ответом на вопрос видящего.

Реальность такова, что каждая картина, которую Малек показывал Нику, воплотилась в жизнь.

Они не всегда воплощались так, как изначально подумал Ник, но они все сбывались без единого исключения.

Ник нахмурился, адресуя сердитый взгляд Малеку.

Он знал, что это нелогично, но ощущение никуда не девалось.

Малек, должно быть, что-то почувствовал, потому что снова обернулся через плечо.

— Ты прав, — прокомментировал видящий, встретившись взглядом с Ником. — Злиться на меня из-за точности моих провидческих способностей кажется совсем нелогичным.

Ник помрачнел ещё сильнее, поднимая ладонь и жестом призывая видящего молчать. Он окинул коридор многозначительным взглядом, пытаясь напомнить Малеку, что он не должен говорить о своих экстрасенсорных способностях, особенно в помещениях.

Малек почти не заметил.

Он продолжал тем же оскорблённым тоном.

— …Полагаю, я могу приложить усилия и написать картины, которые не кажутся мне правдивыми, — проворчал видящий. — Но я не представляю, какая от этого будет польза, Ник. Это определённо не поможет тебе в работе Миднайта. Даже если мы сделаем это в качестве катартического упражнения, я не понимаю, почему это окажется продуктивным времяпровождением для нас обоих…

Тай рассмеялась, обернувшись к Нику через плечо.

Она с нежностью посмотрела на своего брата, затем снова рассмеялась.

Ник закатил глаза, но сам подавил невольную улыбку. Чёртов ребёнок. Ему сейчас ничто не должно казаться забавным, но она всегда производила на него такой эффект.

Они добрались до конца коридора, и Ник ступил на ворсистый ковёр, который устилал большую часть каменной плитки в парадном лобби здания. Ковёр заканчивался у лестницы из мрамора и древесины, которая вела на верхние этажи.

Ник посмотрел на люстру, висевшую под высоким потолком.

Он бесшумно последовал за Малеком и Тай вверх по этим ступеням, когда Тай поддела его рукой. Он попытался улыбнуться, чтобы не тревожить ребёнка, но сообразил, что она наверняка до сих пор читает его мысли.

Он всё ещё обдумывал другие способы остановить церемонию Миднайтов сегодня вечером.

Время уже перевалило за два часа дня.

Как, чёрт возьми, он должен остановить то, что наверняка подготавливается в этот самый момент? Что наверняка планировалось месяцами? В списке гостей наверняка сливки общества Нью-Йоркского Протектората, сотни крупных благотворителей, актёров, звёзд спорта и других «важных» фигур.

Дело даже не только в банкете; они будут транслировать мероприятие онлайн. Это означало, что крупные каналы оставили свободное место в своём вещании, не говоря уж о рекламе.

Чем больше Ник думал об этом, тем менее вероятным ему казалась возможность отложить это или отменить.

А значит, Малек наверняка притащил его сюда, чтобы действительно сохранить ему жизнь; значит, Лара Сен-Мартен тоже хотела убрать его подальше от опасности.

Нахмурившись от этой мысли и осознания, что его доставили сюда почти без протестов, Ник задался вопросом, не стоит ли ему просто развернуться и сейчас же направиться в Нью-Йорк.

Но он не мог просто уехать.

Надо хотя бы поговорить с Уинтер.

Эта мысль вызвала резкую боль в груди, выдернула из мыслей о банкете, «Архангеле», хранилище и живой машине. Пытаясь отвлечь себя, Ник проверил входящие сообщения, испытывая искушение послать сигнал Кит или Сен-Мартен, пока они поднимались на верхний этаж.

Однако отвлечение не сработало.

На верхнем этаже располагался кабинет директора школы Келлерман — кабинет мисс Уинтер Джеймс, которая, насколько известно Нику, всё ещё не догадывалась, что они здесь, если только Мэл или Тай не сообщили ей своими экстрасенсорными мысленными способностями.

Ник не был уверен, почему он так нервничает перед встречей с ней.

В его голове промелькнул образ, на мгновение затмивший все виртуальные экраны гарнитуры: бледно-зелёные глаза, он лежит на диване, теряет понимание, кто он сейчас, где и в каком времени он находится…

«А может, ты знаешь, почему, — пробормотал его разум. — Может, ты прекрасно понимаешь, почему нервничаешь перед встречей с ней».

Сказав своему разуму заткнуться, Ник перевёл взгляд на окно и попытался сосредоточиться на роскошных полях за школой. Его взгляд скользнул дальше за эти поля, за фруктовый сад и более густой лес, остановившись на заснеженных вершинах вдалеке, которые находились как будто на краю света. Он всё ещё не был уверен, настоящие ли это горы, или же они являются частью виртуальной программы купола. Надо спросить у Уинтер, но почему-то до сих пор не представлялось возможности.

Они слишком быстро добрались до верхнего этажа.

Коридоры казались нетипично тихими.

— У нас сегодня нет уроков после обеда, — сообщила Тай, обернувшись через плечо. — У учителей там что-то запланировано… нас отпустили в полдень. Большинство детей вернулось в общежития. Или уехало в Охраняемую Зону Нью-Йорка на выходные.

Ник слегка нахмурился из-за того, что она читала его мысли, но лишь кивнул.

Это объясняло то, как тихо было вокруг. Он также осознал, что маленькая речь Тай была первым разом, когда кто-то из их троицы нарушил молчание с тех пор, как они поднялись по лестницам.

Тай снова обернулась к нему.

— Не волнуйся, — радостно сказала она, удивив его тем, что взяла его за руку, и ещё сильнее тем, что не отпустила. — Я не говорила ей, что ты здесь. Она будет очень рада тебя видеть.

Ник хмыкнул.

Он надеялся, что это правда.

Однако он поймал себя на том, что смотрит на Тай и думает о ней.

Не так давно он нервничал при мысли о встрече с ней.

Подумав об этом, Ник послал ей сигнал через гарнитуру, заговорив через связь, а не вслух.

«Значит, ты простила меня? — спросил он юную видящую, используя субвокалку. — За то, что я сюда не приезжал? За то, что избегал мисс Джеймс? Ты же знаешь, что я не избегал тебя, верно? Все эти недели? У нас просто были… взрослые проблемы. Которые надо было решить, имею в виду».

Она рассмеялась, подняв на него взгляд.

Вместо того чтобы отвечать через гарнитуру, она заговорила прямо в его голове, заставив Ника подпрыгнуть.

«Ты можешь просто подумать в мой адрес, знаешь, — сказала она ему. — Ты естественным образом закрываешь свои мысли. Вот почему я догадалась, что ты наверняка раньше имел дело с видящими. До войны или типа того. Если ты просто отбросишь этот щит и подумаешь, то тебе не понадобится использовать гарнитуру».

Она постучала себя по виску, словно иллюстрируя это.

«Так никто не сможет подслушать, — добавила она. Подумав, она покосилась на брата. — Ну, может, Мэл подслушает. Или мисс Джеймс. Но никто опасный не услышит».

Ник нахмурился, подумав об этом.

Он знал, что она права относительно видящих.

И всё же смутность его воспоминаний о тех годах начинала раздражать его. Теперь это раздражало его намного сильнее, потому что у него случались все эти странные «сны», которые, кажется, уходили корнями в тот самый период.

Тем не менее, он задавался вопросом, стоит ли ковырять эту болячку.

Возможно, и даже определённо, он не должен срывать с неё коросту.

«И ты избегал меня, — продолжила Тай более укоризненным тоном. — Не только мисс Джеймс… но и меня тоже. Хотя бы немножко. Я говорила об этом с мисс Джеймс. Она сказала, что ты силишься разобраться, как мне помочь. Она сказала, что мои способности тебя пугают».

Ник нахмурился.

«Они действительно меня пугают, — признался он, отчётливо думая в её адрес. — Временами меня до чёртиков пугает то, на что ты способна. Однако ТЫ меня не пугаешь, ребёнок. Надеюсь, ты понимаешь разницу».

Она подняла на него взгляд.

«Понимаю. Думаю, понимаю, — слегка нахмурившись, она добавила: — Но мне бы хотелось, чтобы ты перестал винить моего брата. Это не его вина».

Вспомнив их последний разговор на эту тему, Ник нахмурился.

«Я больше не злюсь на твоего брата, — подумал он в её сторону. Поколебавшись, он добавил: — Однако я не уверен, насколько вам стоит доверять Ларе Сен-Мартен. Я всё ещё не в восторге от её "решения" твоей проблемы. Я не считаю тебя плохой, потому что ты это делаешь… я думаю, что с их стороны неправильно просить тебя об этом. Ты по-прежнему всего лишь ребёнок, Тайлайя».

Тай кивнула, явно ни капли не тревожась.

«Я знаю, — послала она. — Мисс Джеймс тоже говорила мне об этом. Мы с ней говорили, что может, удастся найти другие способы справляться с этим, — всё ещё держа Ника за руку, она сверкнула этими своими льдисто-голубыми глазами, но её личико оставалось спокойным. — Ну, ты понимаешь. С моей проблемой».

Ник осторожно кивнул.

И всё же он невольно нахмурился.

Уинтер работала с Тай над этим? С каких пор?

Он не был уверен, что эта мысль приводила его в восторг. Что, если ребёнок нечаянно убьёт его девушку в процессе их «экспериментов»? В конце концов, какой бы милой ни была Тай, она обладала не самым стабильным даром. Возможно, Тай уже лучше это контролировала, но это не отменяло реальности того, на что она способна.

Этот ребёнок был тикающей часовой бомбой.

Понадобится лишь ошибка одной из них.

Понадобится лишь один раз, когда Тай утратит контроль.

Тай легко могла убить Уинтер, и это будет ужасно для девчушки, но куда ужаснее для Уинтер… и для Ника.

Тай потянула его за руку, привлекая к себе взгляд Ника.

— Мы не экспериментируем в таком плане, — сказала она ему, заговорив вслух. — Я не… делаю это. Не в её присутствии. Мы смотрели на структуры. На те части меня, которые делают эту штуку, и с чем они связаны, и как всё это работает. Мы пытались разобраться, почему мне нужно это делать. Ну, биология, возможно? Наверно, это что-то вроде биологии…

Она нахмурилась, явно рассуждая о том, как её свет видящей вписывается в идею биологии, которую преподают в школе.

— Короче, — сказала она, и её нахмуренный лобик слегка разгладился. — Я не делаю этого при ней. Я сказала ей, что это может быть небезопасно. Она согласилась.

Ник кивнул, слегка расслабившись.

Его губы продолжали слегка поджиматься.

Но они добрались до небольшого алькова, в котором находилась дверь кабинета Уинтер.

Ник посмотрел влево, ища её секретаря за маленьким столом возле окна в викторианском стиле, которое выходило на газоны. Однако стол пустовал; секретаря Уинтер не оказалось на месте. Должно быть, её рабочий день на сегодня закончен.

Почему Уинтер до сих пор здесь? Почему она сама не поехала домой?

— Мы оставим вас наедине, — сказала Тай, выпуская его ладонь. — Она внутри. Мне всё равно надо поговорить с моим братом.

Ник повернулся, озадаченно посмотрев на Тай.

— Подожди. Что? Нет… нам всем надо поговорить об этом. Мне нужно вернуться в город. Если твой брат привёз меня сюда только для того, чтобы не пустить на тот банкет…

— Мы не уйдём далеко, — перебил Малек.

Ник повернулся, уставившись на высокого видящего, который взял сестру за руку, когда та отцепилась от Ника.

— Позови Тай, — сказал Малек, постучав по своему виску и не реагируя на то, что он увидел на лице Ника. — Мы придём обратно. И тогда можно будет поговорить.

Ник открыл рот, собираясь снова запротестовать…

Но они уже зашагали прочь.

Он стоял там, смотря, как два видящих идут к лестнице, почти бесшумно ступая по коридору с каменной плиткой.

Выдохнув, в чём он совершенно не нуждался, Ник повернулся лицом к двери, на которой медными буквами было написано «ДИРЕКТОР», и потянулся к дверной ручке, не позволяя себе раздумывать.