Клык и металл

Глава 36 Взаимопонимание

— Что это было, бл*дь? — прорычал Ник. — Ну, то есть… что это было? Зачем вы вообще притащили их сюда? Это шантаж, сообщниками которого вы сделали нас всех? Или это только для того, чтобы мы все знали, сколько бл*дской лжи вы уже навешали им на уши?

Сен-Мартен наградила его холодным взглядом.

По-прежнему смотря на него, она отпила розового шампанского из бокала. Чем бы ни являлась жидкость в бокале, это было не чистое шампанское.

Судя по запаху, Ник подозревал, что туда добавили розовый грейпфрут.

Зная Сен-Мартен, этот грейпфрут был настоящим.

Его губы поджались.

— Вы знаете, чем это светит всем нам? Впутаться в ваше дерьмо? Вы же понимаете, чем мы рискуем, верно? Не только я… но и Уинтер. Ребёнок. Малек.

Ник показал на черноволосого видящего, который стоял в стороне от остальных, глядя на волны океана.

— Чёрт, да и Кит тоже, — прорычал Ник. — Морли. Джордан. Все мы. Может, людям и не сотрут мозги… и не убьют, и не порежут на кусочки в лаборатории… но они могут оказаться в тюрьме, если это всплывёт. Вы же это понимаете, верно?

Сен-Мартен поджала губы, но лишь продолжала крутить ножку фужера между пальцев и постукивать кроваво-красными ногтями по стеклу.

Ник открыл рот, собираясь сказать больше, но Кит подняла руку.

— Ник, перестань.

Он подчинился в основном потому, что это сказала она, и он кое-что услышал в её голосе. Он глянул на неё, увидев волнение, отразившееся на её лице и исходившее из каждой части её тела.

Не волнение. Страх.

Кит прочистила горло. Когда она продолжила, её голос дрожал меньше, но Ник всё ещё слышал это в её словах.

— Мы можем все просто остановиться на минутку? — попросила она, почти с мольбой глядя на всех. — Мы можем сначала прояснить несколько моментов?

Джордан хмуро глянул на Морли, затем на Ника.

Ник мрачно покосился на Сен-Мартен, потом перевёл взгляд на Кит.

— Конечно, ребёнок. Спрашивай, что хочешь, — он не сдержался и наградил Сен-Мартен повторным сердитым взглядом. — …Уверен, мы бы все хотели внести немного бл*дской ясности.

Кит слегка нахмурилась.

Она обвела взглядом всех и остановилась на Сен-Мартен.

— Ладно, — сказала она, выдохнув. — Ладно. Смотрите. Итак, я поняла, что парень в подвале был Йи. Ладно… странно. Странно, что он пришёл сам, а не послал кого-нибудь, учитывая, что у него имеется целый культ… но пусть.

Она снова обвела всех взглядом.

Судя по выражению её лица, она очень, очень надеялась, что кто-нибудь оспорит то, что она собиралась сказать дальше.

— …Но он был видящим, верно? — сказала она, и та надежда слышалась в её голосе. — Я не вообразила себе это? Он был видящим. То есть, стопроцентным, не гибридным, чистокровным видящим?

Сен-Мартен наградила её бесстрастным взглядом, опустив свой фужер с шампанским.

Когда все остальные промолчали, она выдохнула с явной досадой.

— Да.

— Видящим-телекинетиком? — уточнила Кит, снова глядя на всех и в этот раз задержавшись на Уинтер. — Потому что…. вау. Ну типа, разве мы не должны это обсудить? Что этот абсолютно опасный, абсолютно нелегальный видящий пытался убить ту девочку? Не говоря уж о том, что Ник кормился от него, а это типа… совсем под запретом, верно?

Ник слегка нахмурился.

Он глянул на Уинтер прежде, чем успел остановить себя, и помрачнел ещё сильнее.

К чему, чёрт возьми, ведёт Кит?

Он просто предполагал, что она знает.

Честно говоря, на данный момент он думал, что она знает даже больше, чем он.

Теперь она на полную ставку работала на Сен-Мартен… и Малек с Тай работали на Сен-Мартен… а теперь ещё и Уинтер затащили во всё это. Учитывая это всё, Ник полагал, что Кит также втянули в категорию работников «Да, видящие существуют, и некоторые из них работают на "Архангел"». Глянув на Джордана и Морли, Ник нахмурился ещё сильнее.

А эти двое что думали о происходящем?

Возможно ли, что Ник знал о событиях последней ночи больше всех здесь, не считая Сен-Мартен, Уинтер и, возможно, Малека?

Однако Кит ждала ответа.

Когда никто ей его не дал, она выдохнула с явным раздражением.

— Где теперь Йи, чёрт возьми? — спросила она. — «Архангел» взял его под стражу? Ну то есть, разве это легально? Почему правительство не посадит его в какую-нибудь изолированную супер-охраняемую клетку для видящих? Я думала, телекинетики типа… крайне смертоносны и опасны, верно? Типа, мы говорим о такой опасности, где люди просто стираются с лица планеты…?

— Мы не содержим его под стражей, — перебила Сен-Мартен, фыркнув. — Вы ошибаетесь.

Теперь уже Ник уставился на неё.

— Что?

Кит переводила взгляд между ними.

После небольшой паузы, во время которой никто так ничего и не сказал, она прочистила горло.

— Ну? Тогда у кого он? Очевидно, что губернатор понятия не имеет, что происходит…

— Позвольте мне разобраться с этим, — сказала Сен-Мартен.

Воцарилось молчание.

В это время Ник уставился на Сен-Мартен, наблюдая, как она делает ещё один глоток шампанского.

— О чём вы говорите, бл*дь? — потребовал он.

Опустив фужер, Лара сердито посмотрела на него.

— Вам нужен переводчик, детектив? «Архангел» не держит под стражей Дмитрия Йи. Мы передали его третьим лицам. До прибытия властей.

Ник нахмурился ещё сильнее.

— Кому?

— Это не ваша забота.

И снова все остальные переглянулись.

Затем Морли фыркнул.

Ник глянул на него, услышав в этом звуке понимание.

— Она отдала его вампирам, — сказал Морли, с отвращением качая головой. — Она отдала его Белой Смерти… наверняка в обмен на блестящую разумную машинку, которую они у неё украли. Или чтобы спасти свою костлявую задницу, потому что в противном случае она оказалась бы на поводке у вампиров.

Сен-Мартен перевела холодный взгляд на Морли.

Но что-то в этом взгляде навело Ника на мысль, что Морли её удивил.

После затянувшейся паузы она со звучным стуком поставила фужер на столик возле своего шезлонга.

— У меня не было выбора, — сказала она.

Когда Ник издал звук, полный неверия, она сердито посмотрела на него, и её зелёные глаза выглядели холодными, как стекло.

— Мы заключили соглашение… я и ваш вампирский король. У них нет единоличной власти над Йи. Мы делим полномочия. По крайней мере, пока не получим более чёткого представления о том, что он такое. Брик заверил меня, что у них есть заведения, где можно безопасно его содержать. Он заверил меня, что будет осторожен и не привлечёт внимания. Они также вернули разумную машину, как вы выражаетесь… и пообещали не «использовать» Йи в какой-либо манере, которая навредит нашим расам.

Пожав плечами, она скрестила руки на груди и добавила:

— Я согласилась сделать то же самое относительно нашего прототипа.

Морли и Ник переглянулись, одновременно нахмурившись.

Мгновение спустя Джордан присоединился к ним, тоже издав звук явного неверия.

Уинтер посмотрела на Ника. Когда он встретился с ней взглядом, она приподняла бровь, и Ник помрачнел… затем повернулся и хмуро посмотрел на Сен-Мартен.

— Что, если остальных из нас это не устраивает? — прорычал он.

— Тогда мы можем распрощаться прямо сейчас, — Сен-Мартен поудобнее устроилась на шезлонге, сжав челюсти и уставившись на искусственное море. — Мы на пороге ещё одной расовой войны, детектив Танака… если вы этого ещё не заметили. Войны, которая в этот раз намеренно провоцируется неизвестными актерами, которые становятся всё более агрессивными. Я соглашусь на любые союзы и меры разрядки, пока не узнаю больше… и не пойму, как это остановить.

Она откинулась на шезлонг, держа фужер шампанского на одном металлическом подлокотнике, и окинула их взглядом пронизывающих зелёных глаз.

— У меня больше нет времени подыгрывать вам, детектив, — добавила она. — Вы либо участвуете в этой борьбе, либо нет. Если нет, то я позабочусь об этом сегодня же. Мы разойдёмся и больше никогда не ступим на порог друг к другу. Я организую, чтобы вам стёрли память… а также память всех тех, кто решит, что не желает участвовать. Однако мне надо услышать вашу позицию до того, как вы покинете это здание. Последние события слишком значимо изменили ситуацию. Я больше не могу позволить вам знать так много, если я не уверена, что могу на вас положиться.

Ник с неверием фыркнул.

— Хочу ли я знать, что это подразумевает, бл*дь? — прорычал он.

Она повысила голос, перебивая его.

— Я дала вам возможность уйти, детектив Танака, — резко сказала она. — Я не заберу у вас ни одного воспоминания, кроме случившегося за последние два дня, и только для того, чтобы обеспечить мою безопасность. Вы можете выйти отсюда… совершенно не имея долга передо мной или кем-то другим в этом помещении. Возвращайтесь к своей жизни Миднайта и прославленного бойца. Наслаждайтесь статусом знаменитости без добавочного стресса посторонней информации… с которой вы явно не можете справиться.

Когда Ник помрачнел, открыв рот, она перебила его.

— Мне нужен ответ сегодня, детектив, — повторила она.

Затем обвела гневным взглядом всех, включая Джордана и Морли.

— …К вам это тоже относится, детективы, — она взглянула на Кит. — И к вам, мисс Фиорантино.

Воцарилось очередное молчание.

Ник продолжал мрачно смотреть на Сен-Мартен.

От него не утаилось то, что в своём ультиматуме она не упомянула Уинтер.

И Малека она также не включила.

То есть, видимо, у видящих нет выбора? Само собой очевидно, что они в деле из-за того, кем они являлись? Потому что как минимум один видящий не станет игрушкой Сен-Мартен, пока у Ника есть право голоса.

Морли, Джордан, Уинтер и Кит переглянулись между собой.

Только Малек к ним не присоединился.

Высокий видящий как будто ушёл в свои мысли — может, к своей сестре или куда-то ещё дальше.

Вспомнив о Тай, о том, что она где-то в лаборатории «Архангела», вспомнив выражение на лице Малека, когда его сестра впервые упала, Ник почувствовал боль, ожесточившуюся в его груди. Малек, может, и работал на Сен-Мартен, но он делал это не ради «Архангела».

Он делал это ради неё — ради Тай.

Он делал это ради своей младшей сестры.

Взамен Сен-Мартен практически владела им.

Это осознание заставило Ника поморщиться.

Затем породило новое понимание, которого у него не было ранее.

Боже. Как он до сих пор не видел этого? Малек пришёл к Сен-Мартен из-за отчаяния, ища помощи для его сестры. Тогда Тай была ходячей атомной бомбой. Она убила своих родителей… не намеренно, но едва ли это имело значение для всех них, бл*дь. Это опустошило Тай.

Ник это знал. Тай ему говорила.

Ник впервые осознал, что это должно было опустошить и Малека тоже. Наверное, это опустошило его ещё сильнее. Он был старше. Он знал их лучше, теснее связался с ними, с их светом. Более того, он оказался в роли родителя, когда он сам наверняка был ещё подростком.

Странным подростком, даже по меркам видящего.

Провидец, обременённый вещами, которые даже большинству видящих не приходилось видеть.

Малек повернул голову, встретившись взглядом с Ником.

Этот взгляд не продлился долго, но в нём содержалось так много, что грудь Ника сжалась ещё сильнее. Внезапное, кристально ясное понимание едва не ошеломило его, вызвав такие сильные эмоции, что он мог лишь сидеть и ничего не говорить.

Он понимал.

Он наконец-то понял.

Он повернулся, наградив жёстким взглядом Сен-Мартен.

Она выгнула бровь в ответ, словно слышала всё, что проносилось в разуме Ника… словно Малек докладывал о мыслях Ника даже сейчас, когда они относились к нему самому, Малеку.

Да, Сен-Мартен владела им с потрохами.

Всё это время Ник полагал, что между Малеком и Сен-Мартен существует какое-то взаимопонимание, соглашение, порождённое общими целями, даже общими потребностями. Чёрт, да Ник думал, что они трахаются… возможно, трахаются… как минимум без обязательств.

Сексуальные потребности видящих были скандально известными, так что почему нет, чёрт возьми?

Но теперь всё предстало в совершенно ином свете, и не только потому, что выяснилось, что у Лары Сен-Мартен уже была любовница, и имя ей Вероника Расин.

Подумав о каждом взаимодействии между ними (Сен-Мартен, Малеком, Тай, Вероникой), свидетелем которого он стал, Ник поймал себя на том, что пересматривает всё. Наиболее сильно он поменял мнение о Малеке и о том, как много всего он отдал, чтобы спасти свою сестру.

И ещё Морли, и то, что Ник узнал об его отношениях с Аной Нуньез, которые, возможно, длились десятилетиями.

Он даже не начинал осмысливать ситуацию с ним самим и Уинтер в свете того, что он узнал о них двоих.

Всё это бурлило в разуме Ника, вызывая всё более сильную тошноту.

Он глянул на Уинтер и обнаружил, что она наблюдает за ним.

Когда он встретился с ней взглядом, задавая глазами вопрос, она поджала губы.

Затем едва уловимо кивнула всего один раз.

Ник почувствовал, как его челюсти сжались почти до боли.

Уинтер уже в деле. Она уже приняла решение.

Она пойдёт до конца.

Ник подозревал, что Морли тоже согласится.

Насчёт Деймона и Кит он не был так уверен, но подозревал, что Кит сделает то, что сделает он сам, то есть, Ник… а Джордан последует за Морли.

Выдохнув с раздражением, а теперь ещё и с какой-то тошнотворной печалью, Ник провёл пальцами по волосам, глядя на Сен-Мартен.

— То есть, вы думаете, что теперь владеете всеми нами? — сказал он. — Так, что ли?

Всё ещё хмуро глядя на директора «Архангела», он кивнул в сторону Малека, не отводя взгляда от её зелёных глаз.

— Не только Мэлом. Не только Тай, — прорычал он. — А всеми нами. Вы думаете, что теперь владеете всеми нами? Вот почему вы сделали нас своими сообщниками? Джордана? Морли? Меня? — он стиснул зубы, чувствуя, как клыки удлиняются во рту. — …Мисс Джеймс?

Несколько секунд выражение лица Лары Сен-Мартен оставалось неизменным.

Затем она выдохнула.

Казалось, каждая унция этого выдоха выражала, что её раздражение быстро превращается в злость.

Поставив фужер с шампанским на стеклянный столик с большей силой, чем требовалось, она уставилась на Ника с нескрываемо взбешённым выражением.

— Вам обязательно быть таким драматичным, детектив? — поджав тонкие губы, она скрестила руки поверх мерцающего вечернего платья, которое до сих пор носила, и холодно посмотрела на него. — Все вампиры так же излишне драматичны, как вы?

— Большинство ещё хуже, — невозмутимо вставил Морли.

Ник глянул на него, подавляя иррациональное желание заржать в голос.

Прежде чем он успел повернуться к Сен-Мартен, заговорила Кит, во второй раз вклинившись между ними.

— Где он? — спросила она. — Йи? Куда вампиры его забрали?

Все посмотрели на неё.

Кит заметила все эти взгляды, сглотнула, затем снова посмотрела на Сен-Мартен.

— Вы же знаете, что его последователи, типа, откровенно безумные… верно? — спросила она. — Он не тот парень, которого можно просто похитить, и никто не заметит. Его исчезновение вызовет большую шумиху. Типа, об этом будут говорить на каждом новостном канале. Все узнают. И все вампиры тоже узнают. В том числе и те, что в Белой Смерти.

Двадцати-с-чем-то-летняя девушка-технарь помедлила, может, давая время осознать её слова.

— Кроме того, — добавила она, проводя пальцами по своим колючим волосам с пурпурными кончиками. — Кто-то же должен знать, где он был прошлой ночью, так? Не говоря уж о том, кто он? Ну типа, за ним стоит целая организация. Целая команда. Хоть кто-то в круге приближённых должен знать правду. Они слетят с катушек. Все. Они будут искать его. И начнут с вас. С нас. С «Архангела».

Ник нахмурился, глянув на неё.

Он тоже ещё не думал об этом.

Чёрт, да он обо всём этом ещё не думал.

Прежде чем он успел уложить в голове слова Кит, Морли добавил сверху.

Старший детектив кивнул Кит, скрестив руки поверх чёрного смокинга.

— Мы даже не уверены, что он там один такой, — сказал он низким раскатистым голосом. — Могут быть и другие. Чёрт, да вдруг их там целая колония.

Морли показал на Малека, затем на Уинтер.

— Я уже понял, что у вас в штате имеется несколько своих видящих, мисс Сен-Мартен, — добавил Морли холодно вежливым тоном. — Почему вы решили, что Йи работал в одиночку? Или что его люди ещё не проникли в вашу организацию?

Морли многозначительно помедлил.

— В конце концов, — добавил он. — Они же знали о технологии, которую вы разрабатывали, верно? Мы исходим из предположения, что видящие… или как минимум один видящий… заставили эту штуку освободить себя из хранилища. Что они сказали ей убивать вампиров…

— И гибридов, — выпалила Кит. — Я видела это на мониторе. Внизу, в музее. Оно убило как минимум одну персону с меткой гибрида.

Джордан поморщился, глянув на Уинтер, потом на Ника.

— Это вписывается в общую картину, — сказал он. — Это же заскок Йи, не так ли? Должно быть, он не любит видящих со смешанной кровью.

Ник помрачнел.

Всё это внезапно зазвучало очень знакомо, бл*дь... и определённо не в хорошем смысле.

То есть, всё это дерьмо послужило началом первой расовой войны.

Смешанная кровь. Тупые религии. Идеологии фанатиков.

Люди, готовые убивать и умирать за кровь и расовое дерьмо, которое ничего не значило для 70–80 % населения любой расы — для людей, которые просто хотели жить своей жизнью, и чтобы их оставили нахер в покое.

Он слишком стар для очередной бл*дской войны.

Он слишком стар для этого дерьма.

Когда Ник снова посмотрел на Сен-Мартен, на её тонких губах играла тень улыбки.

Что-то в этом выражении, в понимании говорило ей, что Малек до сих пор передаёт этой суке как минимум часть его мыслей.

В любом случае, глядя на неё, Ник поймал себя на мысли, что у него, как и у Малека, скорее всего, скоро будет своё «взаимопонимание» с Ларой Сен-Мартен. Возможно, его мотивы были другими и определённо менее благородными, чем мотивы Мэла.

Но конечный результат будет таким же.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ