Княжич Соколов. Том 3

Глава 16

— Сколько? — деловито спросил я у существа, что играючи смогло догнать меня.

А ведь я двигался буквально на пределе.

— Минут семь, но ты ж в курсах, Артем, что в этой форме… — начал было оправдываться Мин.

— Ему хватит, — удовлетворенно кивнул я, — не забывай, что его существование тоже завязано на биологическую оболочку.

— Ну если так… — все равно недовольно хмыкнул Мин.

Как бы это странно ни звучало, мой эфириал был перфекционистом.

Техника материализации имела добрый десяток форм, начиная от бесплотного существа, которое едва ли отличается от иллюзии, заканчивая практически идентичной копией Дикого Эфириала, способной дышать, говорить, слышать, чувствовать вкус и при этом игнорировать законы природы.

Стоит ли говорить, что затраты ресурсов на первую и последнюю форму материализации отличаются как небо и земля?

В мире Веера Мин признавал только полную материализацию десятой формы, а от всех остальных категорически отказывался. Вот и сейчас мой эфириал не радовался долгожданному выходу в свет, ведь моих ресурсов хватило только на жалкую вторую форму.

Как бы Мин не старался, он сейчас выглядел лишь бесформенным облаком вихревых потоков с трудночитаемыми очертаниями.

Создать из нестабильных потоков руку, ногу или голову он мог лишь на считанные секунды. При этом у него практически полностью отсутствовали все органы чувств и способность говорить.

Ориентироваться на местности Мин сейчас мог только благодаря тому, что будучи воплощением атрибута ветра способен контролировать воздушные частицы, да и то в очень малом радиусе вокруг меня.

Общаться же мы можем только благодаря нашей ментальной связи. Взаимодействовать с другими живыми существами Мин может исключительно физически, например сжирая чью-то голову.

Вообще Мин не особо в восторге от таких варварских методов, но где для одного это просто тело мертвого немецкого генерала, для моего эфириала это драгоценный источник халявной Ж и вы, которая продлила время его материализации.

— Ты реально дуешься что я не дал тебе полностью выпить Эмилию?

— Даже не начинай, — вскинулся Мин, — эффективность важнее всего! Я бы смог воплотить пятую… нет! Даже шестую форму! И сделал бы это куда быстрее!!! Этот кусок дерьма бы даже дернуться не успел!!!

— Этой формы хватит, — повторил я, добавив жесткости в голос, и на бегу подкорректировал курс.

Илья Невский засек преследование и ускорился.

Правда недостаточно.

Под усилением от ауры Мина мы неслись с сумасшедшей для любого живого существа этой планеты скоростью.

— Это просто один человек, Артем, — продолжал ворчать Мин, — С каких пор одна жизнь стала важнее цели⁈ Стала важнее равновесия⁈

— Да плевать тебе на равновесие, приятель, — заметил я, — меня то можешь не обманывать. Просто ты ненавидишь ограничения, а в этой форме их куда больше, чем даже когда ты находишься внутри меня.

— И ЧТО⁈ — не стал отрицать Мин, — ДА НЕНАВИЖУ! Я НИХЕРА НЕ ВИЖУ! НИХЕРА НЕ СЛЫШУ КРОМЕ ЗЛОЕБ*ЧЕГО ШЕЛЕСТА! НЕ ЧУВСТВУЮ НИЧЕГО КРОМЕ БОЛИ И ЖАЖДЫ ЭНЕРГИИ, КОТОРАЯ УТЕКАЕТ ИЗ МЕНЯ! НЕ ЧУВСТВУЮ СИЛЫ! НЕ ВИЖУ СОЛНЦА! НЕ СПОСОБЕН ОЩУТИТЬ ВКУС ЕДЫ!!! НА КОЙ ХЕР МНЕ ТАКАЯ ФОРМА⁈

— На тот хер, что в ней ты способен убивать, и эта способность мне нужна, — мягко ответил я на истерический выпад, — ты мне нужен.

— Знаешь, Артем, иногда я думаю, что они правы и я внатуре лишь запертая шавка на поводке, — раздраженно выдал Мин.

— Я тоже своего рода шавка, приятель, — вздохнул я, — только мой поводок длиннее.

— И тебя это, нахрен, устраивает⁈

— Чего ты от меня хочешь? Я предлагал тебе свободу, но ты выбрал спасти мне жизнь.

— Выбрал…

— Жалеешь об этом? — чуть замедлился я от неожиданно возникшего в голове вопроса.

— Нет, — через длительную паузу грустно ответил Мин, — прости, Артем. Я действительно ненавижу эту форму.

— Знаю, приятель, — сочувственно улыбнулся я, — потерпи еще немного.

— Ради гребаного равновесия? — брезгливо спросил Мин.

— Нет, — неожиданно для самого себя ответил я и, чуть задумавшись, добавил, — ради того, чтобы стать свободным. Я найду способ.

— Даешь слово? — опешил Мин.

— Даю слово, — ответил я, — если, конечно, мы сегодня не умрем.

— ХА-ХА-ХА, — в голос заржал Мин, — ты за кого меня держишь⁈ Я НИКОГДА НЕ ПРОИГРЫВАЮ! — гордо заявил мой эфириал и ускорился.

— Даже в этой поганой форме… — горестно добавил он, осознавая, что достиг пика скорости и не смог оторваться от меня ни на метр.

Следующую минуту мы бежали молча. «Око» четко отслеживало передвижения Невского, который, на самом деле, далеко убегать и не пытался.

Основной и вполне понятной целью Эфириала Подчинения было дождаться пока время материализации Мина закончится.

Как бы Невский не обзывал моего эфириала, с силой Мина он был знаком не понаслышке. Во всех мирах Веера не существовало ни одного дикого эфириала, который был бы способен победить материализованного Мина в бою.

Поэтому все что ублюдку оставалось это бежать.

Бежать без оглядки в надежде что не догонят. Привычная ситуация для диких кусков дерьма, возомнивших себя богами. Только вот путь каждого из них всегда завершался одинаково.

Смертью.

С этой мыслью мы выбрались на вершину небольшого холма, и наша загнанная дичь оказалась в поле видимости. В каких-то семидесяти метрах вниз по склону.

Взмах руки, и ведомые моей волей потоки ветра мгновенно доставляют Мина за спину Невского и тот замирает как вкопанный перед стремительно набирающим силу разумным вихрем.

Иллюзий эфириал подчинения не питал. Он знал, что выдержать прямую атаку Мина он не сможет. А потому, когда вихрь дернулся в его сторону, то Илья Невский взмахнул своим кортиком и пустил во врага цепь молний.

В открытом пространстве половина из них прошла мимо цели, но Мин замедлился и Невский сиганул в сторону, а я ему наперерез.

Тело все еще ныло от перегрузки, в плече красовалась небольшая дыра, но я улыбался. В момент, когда мы настигли Невского, у Мина оставалось двадцать четыре секунды материализации.

Сейчас же, когда он буквально сожрал пущенные в него молнии, он получил еще полторы минуты, о чем мне и сообщил, а потому торопиться смысла больше не было.

Не смотря на все пафосные речи Эфириала Подчинения, он все равно оказался тем, кем и является.

Загнанной в угол дичью без единого шанса на победу. И его ободранный и запыхавшийся вид служил тому подтверждением.

Дикие глаза на выкате, пульсирующая в отчаянии и ненависти аура дикого эфириала и панически бегающий взгляд.

Мин уже не торопится и медленно движется в сторону Невского. Я закрываю путь отступления сзади. Слева от ублюдка озеро, а в дрожащих руках зажат артефактный кортик, атаки которого не способны причинить Мину вред.

— Это не конец, — безумно облизнулся загнанный в угол Илья Невский, — не конец… не конец… не конец…

Эфириал Подчинения без остановки бубнил одну фразу и озирался в тщетных поисках того, что может спасти ему жизнь.

Высматривал за наши спины в ожидании своих хваленных бойцов, которые не придут. Подергивал в руке свой драгоценный артефакт, ставший бесполезным. Укреплял свою броню тонной заемной Ж и вы, которая ему никак не поможет.

Да, дар Мина не работал против этого типа энергии. Зато работало кое-что другое. Как и любой другой эфириал, Мин был способен поглощать Ж и ву. Буквально жрать ее, принудительно отбирая у любого живого существа.

Поэтому напитанный до предела Ж и вой Рюриковичей, Илья Невский был для него словно сочный стейк. Деликатес, включающий в себя бездонное количество энергии.

— Ошибаешься, болезный. Это конец, — холодно ответил я и Мин сорвался в атаку.

Сотни вихревых потоков в мгновение ока окутали тело Ильи Невского и по округе разнесся оглушающий дикий вопль боли. Энергия начала бить волнами, Эфириал Подчинения вытягивал из себя все, пытаясь избавиться от пожирающего его заживо Мина, но тщетно.

Чем больше Илья Невский трепыхался, тем плотнее сжимался вихрь. Мин не пропускал мимо себя ни единой крупицы драгоценной Ж и вы и впитывал ее всю без остатка, становясь все сильнее, сильнее и сильнее…

Мне с трудом удавалось стоять на ногах и периодически приходилось уворачиваться от пролетающих мимо меня деревьев. Их вырывало с корнем и раскручивало по спирали вокруг… а потом вдруг послышался металлический треск и внутри вихря мелькнул разломанный на две части артефактный кортик.

Бушующий вихрь тут же замер, как и летающие вокруг деревья, ветки и камни.

Мир встал на паузу! Первой мыслью было что сам Демьян Афанасьевич Стародубский, старый Эфириал Времени восстал из мертвых и вмешался в наш бой, но я не ощущал его эфира вокруг…

Да и хохочущий Илья Невский, что спокойно выбрался из замершего вихря и шел сейчас в мою сторону доказывал, что это что-то другое.

— Я же сказал, что это не конец, — полубезумным, но довольным голосом оскалился Илья Невский.

Тело Эфириала Подчинения было разодрано и деформировано, из тысяч порезов хлестала кровь, а в скрюченных дрожащих руках было две части переломанного пополам золотого кортика.

Именно из артефакта фонила пульсирующая инородная сила, заморозившая все в радиусе двадцати метров.

— Признаю, поганый Ловец, это было близко, — истерически посмеиваясь проблеял Илья Невский, — ты таки смог… выпустить свою цепную шавку! Нашел меня своим гребанным даром Сокола, что по какой-то дурной шутке оказался у твоего тела! Но знаешь что⁈ Ты не один такой умный! Не один такой удачливый! Знаешь, Ловец, у рода Невских тоже есть дар!

С этими словами Эфириал Подчинения плотно сжал руками обломки кортика, и они обратились в золотую пыль, что растворилась в воздухе и я почувствовал пустоту. Почувствовал, как все частицы ветра вокруг исчезли, словно их тут и не было.

— Дар рода Невских это контроль, — поймав мое замешательство улыбнулся Илья Невский, — контроль чужого атрибута!!! ПРИКИНЬ! НЕ ОДИН ТЫ ТАКОЙ СЧАСТЛИВЧИК! ЭТО ТЕЛО ДАРОВАНО МНЕ! ОНО СОЗДАНО ДЛЯ МЕНЯ И ДАЖЕ ТЕБЕ НЕ ПОД СИЛУ ОСТАНОВИТЬ МЕНЯ, ЛОВЕЦ!

С этим криком души Эфириал Подчинения на миг замер и по птичьи повернул голову набок, словно прицеливаясь.

— Да что ты вообще можешь без своей преданной шавки? Зря ты отпустил ее так далеко, — тихо констатировал он и рванул вперед, выставив перед собой острый осколок лезвия своего кортика.

Единственную уцелевшую часть артефакта, которая полностью покрылась синими искрами.

Мин не мог пошевелиться, будучи парализованным под влиянием дара рода Невских. Уничтожить моего эфириала такой фокус не способен, но сдержать на несколько секунд вполне. Будучи отделенным, дар Мина работает на меня с огромными ограничениями, и я даже с «Оком» не могу предсказать выживет ли мое нынешнее тело после прямого попадания.

Вру. Могу предсказать. Тело погибнет.

Без доступа к своему атрибуту я двигаюсь медленно, а Невский наоборот ускорился, да и целит точно в сердце. С артефактным лезвием, воткнутым в сердце в этом мире не живут.

Вот между нами один метр.

Ублюдок доворачивает корпус. Вкладывает в этот удар всю накопленную ярость и ненависть. Вкладывает всю боль, обиду и презрение своего вида к поганым Ловцам.

Вспышка и лезвие артефакта замирает лишь на пару сантиметров войдя внутрь моего тела. Электрический спазм растекся по нервам. Жар в груди ударил в мозг. Одинокая капля крови стекла и тут же замерзла от ледяной ауры осколка.

Но я был жив.

Жив и прямо сейчас с невозмутимым видом сжал свою руку на шее своей жертвы еще сильнее. Кортик вошел чуть глубже, боль в груди многократно усилилась, но Невскому было куда хуже.

Он висел в воздухе и болтал ногами. Его покрасневшая рожа дергалась, пытаясь поймать ртом воздух, но ничего не получалось. Секундой спустя его руки ослабли настолько, что он уже не мог держать осколок в руке и слегка окровавленный артефакт упал на землю.

— Ты всерьез думал, что Ловец ни на что не способен без своего эфириала? — усмехнулся я, игнорируя неприятные спазмы в груди, и сжал шею Невского еще плотнее, — всерьез думал, что нас называют Ловцами только потому, что мы ловим беглецов⁈

Мой голос набирал силу, а засевшая бесконечно глубоко внутри Сила Ловца отзывалась на зов. Неохотно, слабо, но я вытягивал ее из глубин своей души силой воли.

— Да будет тебе известно перед очередной твоей смертью, болезный, — лишь отдаленно похожим на человеческий голосом процедил я, — Ловцами мы названы потому, что способны подчинить себе Сильнейших существ вашего вида! НЕ СУЩЕСТВУЕТ ЭФИРИАЛА КОТОРЫЙ БЫЛ БЫ СПОСОБЕН ПРОТИВИТЬСЯ МОЕЙ ВОЛЕ!

С этими словами я разжал руку, и едва дышащий Илья Невский бессильно рухнул мне под ноги и тут же попытался подняться.

— СИДЕТЬ! — гаркнул я Силой Ловца и сам Эфириал Подчинения подчинился моей воле и остался смирно сидеть на коленях как верный пес.

Я не лгал ни в одном слове. Правда был нюанс, что в один момент времени Сила Ловца могла принудительно контролировать только одного Эфириала, и сейчас, когда Мин находился вне моего тела, вакансия была открыта.

Двух секунд подчинения вполне хватило.

Отошедший от паралича Мин подскочил сзади и одним движением срезал башку Ильи Невского с плеч.