Князь Демидов #07

Глава 7

— Итак! Еженедельный совет богинь объявляю открытым, мур-мя! — торжественно заявила Устинья, когда девчата спрятались в укромном уголке возле одного из закрытых корпусов на обрыве: — Руд! Глянь, там никого по близости нет?

— Целители прошли на пары ещё десять минут назад. У остальных студентов занятия в центральных корпусах. — сообщила лиса.

— Отлично! Значит, так… — кошка взяла палочку и нарисовала круг: — Сегодня на обсуждении — что за хрень мы видели ночью?! И главное… как к этому относиться?!

— Это явно что-то неземного происхождения. — произнесла волчица: — Некая дрянь, выкачивающая из планеты энергию. Причём именно необработанную зарницу!

— Скорее всего — паразит. Причём, который умеет управлять порталами Саранчи. — лиса присела возле Устиньи.

— И самой Саранчой в том числе… — вздохнула кошка: — Я почему спрашиваю… Вкусняш не говорит толком, кто он такой и откуда пришёл.

— А оно тебе надо? — удивилась Лина.

— Не то, чтобы надо... Я доверяю Вкусняшу, хоть он и превращает меня обратно в хмурую строгую тётю. Но тем не менее — я готова идти за ним до конца, мур-мя! Просто… мне необходимо понимать, к чему всё ведёт? Духи не работают с маньяками, убийцами, диктаторами и жестокими личностями. А Вкусняш, он… Вы видели, что было в «Вавилоне»? И вообще… Вкусняш ли это был? Ощущение, будто его реально захватила тьма! А он так спокойно говорит про разделение души и свою вот эту вот… сторону! Просто, я переживаю. Как бы чего не вышло… Может быть — стоит озаботиться и спросить, кто Вкусняш такой?

— Чем это вы тут занимаетесь? — в проулок заглянула Лара.

— Твою ж!!! — испуганно воскликнули Устинья и Рудольф, а затем спрятались за Лину.

— Не бойтесь, я сегодня добрая. — усмехнулась хаски и подошла ближе: — Так, что вы тут обсуждаете?

— А, тебе какая разница? — фыркнула Рудольф.

— Моя доброта может быстро сойти на нет, и вы все будете зверски затисканы! Ну… ладно. Защитницу Рима я не трону. И к тому же — я ваш союзник. Могу помочь, если приключилась какая-то беда.

— Кстати! — Лина щёлкнула пальцами: — А ведь хаски тоже служит странной особе! Госпожа Долгорукова явно не такая, как все.

— Пф-ф-ф-ф… — Лара лишь закатила глаза и вновь усмехнулась: — Вы своего Хозяина что ли обсуждаете?

— И есть из-за чего! — Уся выглянула из-за волчицы: — Мы видели очень много странных вещей… Мур-мя! Очень много! И всё это — буквально за последние пару недель.

— Моя Хозяйка тоже постоянно творит странные вещи и рассказывает о таком… что мой разум пока не готов принять. И ничего! Я решила, что просто буду с Хозяйкой. Ведь я нужна ей, а она нужна мне. Наши отношения строятся исключительно на взаимоуважении. И на понимании!

— И на способности подставлять пузико для почесушек… — усмехнулась лиса.

— Лисья моська! Ты будешь затискана. И это не обсуждается! — Лара указала пальцем на Рудольф: — Так вот, мне совсем не важно, кто она, и чем занимается. Я верю, что все её поступки чисты! Они явно не имеют никакого злого умысла. А из какого она мира, и какие там у неё друзья — меня не волнует.

— Тебе легко говорить, мур-мя! Твоя Хозяйка не убивает людей пачками! — возмутилась Устинья: — А этой ночью мы… Мы воевали против Саранчи! Которая охраняла здоровенную гусеницу… Говорящую гусеницу, Лара!

— Ещё громче кричи об этом. — хаски обернулась и указала на стайку первогодок, которые весело смеясь, прошли в двадцати метрах от заброшенных корпусов: — И, что с того? Ну, гусеница. Ну, говорящая. У меня за стенкой живёт золотой дракон, который моет полы и носит кофе в постель своей хозяйки. И, что ещё хуже — убирает какашки за собакой. И вы мне твердите о говорящих гусеницах? Этот мир — невероятен! К чему удивляться? А ваш Хозяин — вполне адекватный парень. Не знаю, за что вы переживаете.

— Из-за наших собственных правил! — пояснила кошка: — Мы верны Хозяину. Но… что, если он на самом деле плохой? Что если он хочет поработить этот мир? Строит козни против управленцев! Как истинный злодей…

— Злодей? — удивилась Лара: — Нет… Злодеи себя так не ведут. Он заботиться о своей семье, пристраивает простолюдинов на работу за хорошую зарплату и защищает сотрудников правопорядка от сумасшедших злобных богинь. Правда, Капитолина?

— Что? Ну… Тогда я была не в себе… И вообще! — возмутилась волчица: — Я потеряла дорогого мне человека! Вы бы не сошли с ума на моём месте?

— Сколько их было… — вздохнула Рудольф и взглянула на небо: — И каждый раз больно.

— Вот! Так что, Лара… давай-ка ты не будешь переходить на личности. — холодно заявила Лина: — Люди — важны для меня. И рогалик — главное тому доказательство.

— Знаю. У меня он тоже есть. — хаски показала свой закрученный хвост: — Но факт в том, что Демидов — не злодей. И мне за вас очень стыдно, дамы! Нужно доверять своему Хозяину, даже если он… кхм… не местный.

— А если мы всё-таки идём к захвату мира? — поинтересовалась Устинья: — Что прикажешь делать? Как быть?

— Владимиру не нужен этот мир. — тихо ответила хаски.

— Это ещё почему?

— Потому что, если бы он захотел — половина Европы уже лежала бы в руинах. — загадочно улыбнувшись, произнесла Лара: — Так что — кончайте эти глупости! Надо быть верным своему Хозяину. И это не обсуждается. Лучше возвращайтесь к своим дневным обязанностям!

Богини промолчали.

— Чего? — удивилась хаски.

— Но у нас нет дневных обязанностей… — растерянно ответила Устинья.

— Нет? — Лара немного задумалась: — Слушайте… Я тут прикинула! А как можно записаться в ваш боевой отряд…

+++

— Вещие сны — это очень важная и… я бы даже сказала — неотъемлемая часть нашей жизни! — уверенно вещала радиоведущая из дорогих динамиков «Майбаха».

— Любовь! Ну, что же вы так категоричны? — возразил соведущий: — Сны — это просто бессвязные картинки, которые выдаёт наше подсознание.

— А вот и нет! Учёные-мэтры доказали, что способность мозга к анализу — просто невероятна! Пока мы спим, он показывает нам все возможные итоги нашей жизни. И зачастую — это сбывается. Но никакой магии тут нет. Просто аналитические способности! Поверьте — у вас тоже такое бывает. Просто вы не запоминаете!

— Любовь. Я уверен, что сны — не более, чем произвольный пересказ наших мыслей и опыта, который мы получили в ближайшее время. Не стоит предавать совпадениям такое значе…

— Какая-то дичь. — заявила Шанго и выключила радио: — Продолжим?

— Да, было бы не плохо. — ответил я.

После занятий мы Настей всё же решили съездить на 1-ю Магистральную и сдать кассету специалисту. Толик обязан знать правду! К тому же, есть вероятность, что данная видеозапись всё же пробудит в пацане хоть немного любви и понимания к своему дедушке.

— Эрука де Кампа, значит? — задумчиво произнесла Настя: — И ругался на увельтском наречии?

— Именно.

— Странно… Очень странно.

— Нет, меня больше интересует другое. Ты вообще видела хоть раз, что-нибудь подобное?

— Яркатоны? Да, было дело. По сути — это обычные планетарные паразиты, которые частенько сопровождают Миротворцев во время жатвы. Они заряжаются энергией Терры, затем в течении трёх недель происходит метаморфоза и Яркатон становится прекрасной Фараша. По сути — он превращается в огромную бабочку… А, затем улетает вместе с Миротворцем.

— На кой чёрт Высшим содержать при себе этих паразитов?

— Яркатон — прекрасный помощник. Он умеет манипулировать разумными позвоночными и быстро подключается ко всем системам Терры. Этакий хакер-затейник! Зачастую выполняет роль преданного слуги. Окружает себя непобедимой армией и сопровождает Миротворца до самой жатвы.

— А бабочка?

— Крылья Фарашей очень ценятся на чёрном рынке, как дорогой декоративный материал.

— Стоп. Что?! — я не поверил своим ушам: — То есть, Миротворец… убивает Фараша и забирает у него крылья?!

— Да. А, что?

— Как-то это… странно. Не находишь?

— Почему?

— В чём смысл? С Яркатонами всё понятно — они помогают очищать Терру от биосферы. За это получают энергию для метаморфозы. Но… на кой чёрт Фараши остаются с Миротворцами? Неужели для них неизвестен данный факт?

— Известен. Просто цель их жизни — размножение. Фараши встречаются, оставляют потомство в виде других Яркатонов и погибают. Всё просто. А Миротворцы в свою очередь — забирают их крылья. Знала я одного Высшего… так у него был целый зал, где на стенах вместо обоев висели крылья.

— Как удивителен мир… — вздохнул я: — А что насчёт Сааджа?

— Есть очень большая вероятность, что он тоже покинул Терру. Не чувствую здесь других Миротворцев.

— Кстати, как-то подозрительно притих Кейн… — я вопросительно посмотрел на Настю: — Твой брат не желает защитить тебя от настоящей угрозы? Выёживаться на обычного трейсера для Высшего, как-то низко и не круто. Не находишь?

— Наверняка он ещё не в курсе, что здесь ещё один Миротворец. Сидит где-нибудь в уголке… где никто не видит. Восстанавливает силы и готовит очередную гадость. — вздохнула Императрица.

— Я вот, что подумал. Если твоя оболочка погибнет… Тебя будет сложно отследить?

— Весьма. Режим «нетелесного путешественника» переводит нас на сверхсветовую скорость. По сути, в энергетическом виде мы перемещаемся в разы быстрее даже самых продвинутых кораблей, которые используют сжатие пространства.

— Кейн же всё равно в курсе, что мы здесь. Может, стоит сообщить ему, что этой Терре грозит опасность в лице другого Миротворца?

— Что-то я сильно сомневаюсь в его дееспособности. Сам подумай — слуга Кейна сделал кукол. И… всё. Да, возможно, он представляет определённую угрозу для тебя. Но для другого Миротворца — очень вряд ли. — пожав плечами, ответила Настя.

— А вдруг у него найдётся хитрый план? Или… ну, не знаю — они смогут поговорить по старой дружбе?

— Старой дружбе? Очнись, Володя! Кейна ненавидели вообще все! Он занимался ужасными вещами. Воистину страшными! Думаешь, хоть кто-нибудь будет рад его возвращению? Думаю, что нет.

— Тогда натравим их друг на друга! Даже если Саадж уничтожит Кейна — нам уже в плюс. Понимаешь?

— А вот это здравая мысль. — задумчиво ответила Императрица: — Надо бы вздремнуть вне территории Университета и без блокиратора! Сможешь?

— После всего произошедшего я смогу заснуть в любом месте и любое время. — я показал большой палец: — Попробовать прямо сейчас?

— Да, давай! — Настя отодвинулась и похлопала по своим коленкам: — Ложись.

— Прямо… сюда? — удивился я.

— Ох… Я трогаю тебя почти каждый день! А ещё… кхм… между делом — ты отец моих детей. Или ты забыл? — Императрица с подозрением сузила глаза: — Года больше нет, Консо. Я надеюсь, что ты прекратил надеяться на то, что тебе удастся от меня улизнуть.

— Ага! Конечно. Это я тебя нашёл. И я тебя поймал!

— Великий завоеватель! — усмехнулась Настя: — Жаль только, что уж больно много охотниц до твоего завоевания расплодилось в последнее время… Ты, наверное, спишь и видишь гаремную развязку?

— Я?! Нет. С чего ты такое взяла?

— С того, что ты сильно распоясался за последние пятьсот лет. Но ничего! Я тебя приручу, милый. А теперь — давай. — она похлопала по коленям: — Время не ждёт!

Я без лишних слов, с превеликим удовольствием лёг на колени Шанго и вытянул ноги в сторону двери.

Долгоруков подарил своей любимой дочери здоровенный «Майбах». Конечно, не такой большой, как мой «Руссо-Балт», но места здесь тоже хватает.

— Так-то лучше! — удовлетворённо улыбнувшись, Настя начала массировать мою голову кончиками пальцев: — Спи… Засыпай… Все проблемы ушли.

— Ага… Да! Вот так — самое то, Ли… Лилиями вдруг запахло… Приятно-то как! — твою мать, чуть не оговорился!!! Сейчас бы Шанго с удовольствием почесала своими острыми коготками мой мозг напрямую, пробив черепушку. Она и не такое может, когда злится или ревнует.

Просто есть у меня один нюанс. Слабость, перед которой я вообще не могу устоять…

Как бы сильно не хотел признавать, но даже мне иногда нужны потискивания. Как домашнему коту или… собаке, которая приходит ластиться к хозяину. Проблема в том, что Бастион научил меня скрывать свои эмоции, переживания и боль глубоко внутри, стараясь переварить всё это самостоятельно. Без лишнего вмешательства третьих лиц, так сказать. А вечное ментальное напряжение постепенно передаётся и на мышцы. От того и тяга к… потискиваниям.

Между тем — волчица оказалась крайне хороша в плане массажа! Даже слишком хороша… Впервые за всё время я… не хотел вставать на тренировку! Настолько крепок и сладок был мой сон. Видимо, сказался многолетний опыт Лины. Такого расслабления я уже давненько не ощущал. Словно из меня вытянули всю усталость.

Конечно же, физической связи между нами не было. Лина — мой верный боец, и портить такие прекрасные отношения коитусом не особо хотелось. Да и пора бы уже завязывать со своими эротическими похождениями. Настя реально может не оценить подобных выкрутасов с моей стороны и оторвать нечто ценное. А что? Общие дети-то у нас уже есть… Жуть.

— Хочешь, спою тебе колыбельную? — поинтересовалась Настя, продолжая массировать мою голову.

— Было бы очень неплохо…

— Хорошо. — Шанго слегка прокашлялась и её ласковый голосок заструился, словно горный ручей. Кажется, я помню это наречие! И эту… песню. Императрица раньше часто пела её мне перед сном. Кажется, там было что-то… о былой любви? Уже толком не помню. Да и ласковый голосок Насти вместе с массажем головы всё же сделали своё дело. Сам того не заметив, я отправился в царство Морфея.

Спустя несколько непонятных и очень коротких «видений», мне удалось войти в осознанный сон. Как всегда, сперва полнейшее непонимание, а затем, то невероятное чувство, что вот он — тот самый волшебный мир, где возможно всё! Или почти всё… Тут уже зависит от меня и моих пси-особенностей.

На этот раз я оказался в рыцарском зале средневекового замка. Только уж слишком тут темно… Видно лишь очертания рыцарских доспехов, стола, стульев с вытянутыми спинками, и чего-то непонятного возле самой дальней стены.

Но вдруг в витражных окнах сверкнула молния… Огромное количество свечей мгновенно зажглось, освещая невиданные ранее позолоченные гербы и щиты на серых стенах зала. Я стоял возле вытянутого обеденного стола, на котором красовались золотые кубки, дорогие столовые приборы и массивные блюда типа запечённой индейки или зажаренного на вертеле поросёнка… Солидно.

Чуть дальше стола расположился деревянный трон, на котором гордо восседала Настя. Одета она была в пышное средневековое платье тёмно-зелёного цвета. Прям истинная Императрица!

Шанго накручивала на указательный палец одну из своих золотистых кос и очень странно улыбалась мне… Словно хищник, который только что поймал жертву. А её взгляд меня немного пугал. Белки исчезли, превратив глаза в две черные жемчужины… а с уголков ярко-красных губ медленно струились капли крови. Жуть, какая…

— Я понимаю, что ты хочешь сбить меня с толку, Кейн! Но сразу хочу предупредить, что подобное не сработает. Я знаю, кто скрывается под этой жуткой маской… — мой голос звучал очень тихо. Как будто из другой комнаты.

Настя лишь кивнула, и вместо ответа издалека начала доноситься музыка. Очень чувственные романтично-грустные гитарные мотивы, к которым плавно подключилась проникновенная скрипка. Явно что-то из обожаемого Толиком рока или его разновидностей.

Казалось, что музыканты вот-вот въедут в зал на роскошной карете, но этого не случилось. Шанго вновь начала петь своим ласковым голоском…

- Дремлет за горой, мрачный замок мой. Душу мучает порой, царящий в нем покой… — Настя медленно поднялась и сделала шаг на встречу мне: - Я своих фанта-а-азий — страждущий герой… А, любви моей живой все образы со мной.

Медленно продвигаясь ко мне, Шанго взяла приличных размеров топор…

— Я часто вижу страх в смотрящих на меня глазах. — с жуткой улыбкой пропела она и замахнулась: - Им суждено уснуть в моих стенах, застыть в моих мирах. Но сердце от любви горит, моя душа болит. И восковых фигур прекрасен вид — покой везде царит!

Активировав Предвиденье я… понял, что в «волшебном мире снов» никакого Предвиденья у меня нет! А лезвие топора уже во всю летело прямо в мою голову. Кое-как уклонившись, я рухнул спиной на стол, снеся пищу и посуду в разные стороны.

Совершив неловкий кувырок, я оббежал этот «трапезный оазис» и прыгнул в ближайшую дверь. Да, что за чертовщину тут затеяли?! Причём, это нифига не Кейн… Это реально моё собственное подсознание!

Выдохнув, я прижался к стенке коридора и хотел забаррикадировать дверь, но позади послышались шаги. Мратство… С противоположной стороны, в аналогичном пышном платье и с огромной алебардой в руках на меня медленно шла Пуся. Её лицо искажала такая же жуткая ухмылка… И опять эта страшная песня.

— Я их приводил в свой прекрасный дом. Их вином поил и развлекались мы потом. — Ведьма ловко взмахнула алебардой, но я успел дёрнуть ещё одну дверь и оказался на кухне.

Всё… Выход плотно забаррикадирован стулом. Главное, чтобы и сюда вдруг не прони…

- Иногда у них легкий был испуг… — на кухню, глядя на меня чёрными жемчужинами глаз и жутко улыбаясь, зашла Сэн. И опять аналогичная картина. Платье с корсетом и пышным подолом, а в руках мощный клеймор: — От прикосновений к нежной шее… КРЕПКИХ РУК!

— Мратство… — выдохнул я и выскочил в маленькое окошко над печкой. Но и тут меня поджидали… Лина, облизнувшись, начала медленно идти в мою сторону. Она была вооружена здоровенным молотом с вытянутой пикой вместо навершия. Её хвост распрямился, а вместо нормальных человеческих зубов, изо рта волчицы вылезли острые клыки:

— Я часто вижу страх в смотрящих на меня глазах! Им суждено уснуть в моих стенах… Застыть в моих мирах! Но сердце от любви горит, моя душа болит! И восковых фигур прекрасен вид — покой везде царит!

— Всего доброго! — я припустил к следующей двери, но там меня поджидала Иришка:

— Вот несет одна мне свои цветы… — пропела она, замахнувшись катаной: — Вот стоит другая, погруженная в мечты! Я пытался их до смерти рассмешить… Но пришлось, как в старой сказке — ПРОСТО ЗАДУШИТЬ!

Уклонившись от острого лезвия, я побежал дальше… Златан Всемогущий! Что за дичь происходит у меня в голове?! И почему так чётко слышу эту проклятую музыку?!

Распахнув мощную двойную дверь, я оказался в небольшом закутке. Ну, тут точно никто меня не поймает.

Закрывшись, я хотел зафиксировать дверь щеколдой, но сверху на меня спрыгнула Слуцкая. Прижав к стенке, шельма вонзила остриё рапиры прямо мне в сердце. Ноющая боль, плавно переходящая в струящийся по венам холод… Отвратительно! Левая рука тут же начала отказывать. Я не мог глотнуть воздуха, а Машуля улыбалась… проворачивая клинок и делая ещё больнее.

— Я часто вижу страх в смотрящих на меня глазах. — взяв на кончик указательного пальца немного моей крови, рапиристка тут же облизнула тёмную каплю: — Им суждено уснуть в моих стенах… Застыть в моих мирах!

Двери распахнулись, и в закуток зашли все участницы этого жуткого спектакля.

— Но сердце от любви горит, моя душа болит! — хором пропели они и в меня одновременно вонзилось всё оружие девчат: — И восковых фигур прекрасен вид — покой везде царит…

— ЗЛАТАН ВСЕМОГУЩИЙ!!! — резко открыв глаза, я очутился на огромном пшеничном поле и тут же принялся себя ощупывать. Всё… Никаких больше страшных песен. И никаких девчонок с чёрными глазами, оружием и жуткими улыбками… Вроде, и от влияния тёмной стороны избавился. И расслабился, как следует. Видимо — отходняки…

— Неужели ты думаешь, что я поверю, будто Кхал Консо вот так случайно уснул вне защитного поля, да ещё и без блокиратора? Пф-ф… — хмыкнул Кейн и медленно поднялся из травы. На этот раз он выглядел, как молодой парень, лет восемнадцати на вид. Блондин со слегка растрёпанными волосами. О, только глаза такие же, как в прошлый раз — зелёный и жёлтый. Но зато без уродств.

— Естественно, нет. Я вырос из игр, где все притворяются дураками и идиотами.

— Похвально. — Кейн подошёл ближе и присел: — Так… что привело тебя ко мне?

— Знаешь, складывается ощущение, что ты подзабил на нас. Ни слуху, ни духу. — я развёл руками: — Мы с Шантир переживаем… может с тобой случилось чего?

— Не смей!!! — Высший резко вскочил, и подлетев ко мне на скорости звука, злобно прорычал: — Вот даже не смей говорить о ней в таком тоне!!!

— А, что? Мы с Шантир без пяти минут муж и жена. Могу себе позволить. — усмехнулся я.

— Ты?! — Кейн лишь расхохотался: — Муж?! Ой… Это кто тебе такое сказал? Моя сестра?! Прости… Не хочу расстраивать, но это очередная игра. Не более!

— Игра? Хорошо. Пускай будет игра. На авторитетное мнение для великого Кейна не претендую. Лучше, давай поговорим о деле.

— С чего ты взял, что я буду с тобой говорить? — злобно спросил он.

— Ну… Ты стоишь тут. Со мной. В моей голове. И… говоришь. Разве нет? — задумчиво поинтересовался я.

— Мне нужна была информация. Но… ты хорошо прокачал защиту. А это значит — мне больше нет смысла сидеть в этой гнилой помойке, которую ты отчего-то называешь своим «разумом». — Кейн развернулся и направился в сторону прекрасного заката: — Быть с Шантир тебе осталось недолго. Наслаждайся, пока можешь…

— Согласен. Только вот, это совсем не из-за тебя.

— Что? — Миротворец остановился и медленно повернулся ко мне: — О чём ты?

— О том, что эту Терру скоро уничтожат.

— Зачем? — удивился Кейн: — Это же… недозрелый плод! Сенат такое строго пресекает.

— Смотрите, как мы заговорили… — обречённо вздохнул я: — Вообще-то, мы в Тёмной зоне, если ты не забыл. Пока Сенат доберётся до этих краёв — мы все состаримся. Сейчас проблема в том, Кейн, что вы с Шантир — не единственные Миротворцы на этой Терре.

— Ты несёшь чепуху. — отмахнулся Кейн: — Если это очередная уловка, чтобы отследить меня — даже не мечтай!

— Твой кукловод пересекался с агентами другого Миротворца. Мы видели останки его… жизнедеятельности рядом со следом Саранчи. Ну… системы зачистки биосферы перед жатвой. Уверен, что тебя не кинули?

— Погоди… То есть ты хочешь сказать, что на эту Терру… покушается Миротворец?

— Хвала Златану! До тебя дошло! — я показал большой палец: — И, давай сделаем так. Вот ты в прошлый раз обвинял меня в том, что я не защитил твою сестру. Хорошо! Признаю. Но, а теперь — покажи мне, как надо, братец. Я очень хочу посмотреть!

— Какой резон вмешиваться в чужое дело? Я заберу Шантир раньше, чем начнётся жатва!

— Ты в этом так уверен? Откуда информация?

— На подготовительные работы уйдёт сорок лет! Этого мне с лихвой хватит.

— Неа. Не хватит. По предварительным данным — некто Саадж прилетел сюда тридцать пять лет назад. Примерно, я хочу заметить. То есть, точной даты никто не знает. А это значит, что? Правильно! Времени у тебя нет. Пока ты зализываешь раны — Терру уничтожат. А Шантир свалит из этих краёв настолько быстро, что ты и глазом моргнуть не успеешь.

— Натравить одного Миротворца на другого. Как низко ты пал… — с грустью усмехнулся Кейн: — Впрочем, ничего другого от такой букашки я и не ожидал. Шантир всегда нравились отморозки и ублюдки. Но… тут уже дело вкуса. Не осуждаю!

— Плевать мне, что ты там осуждаешь, а что нет. Скажи лучше, чего решил?

— А чего тут решать? Договориться с ним у меня не выйдет. Раз он вот так запросто решил сожрать сырое ядро, значит явно выше меня в иерархии. Придётся немного повоевать. Но учти, Консо… Как только я завладею всеми ресурсами этого Миротворца — пощады не жди. Я приду за твоей головой, а потом заберу Шантир.

— Будем с нетерпением ждать! — я сделал ручкой, а затем начал плавно выходить из сна.

Правда, плавно получилось лишь поначалу. Потом меня буквально всосало в реальность.

— Акх-х… Твою мать! — выдохнул я, резко открыв глаза: — Это было… Просто нечто…

— Ну, как? Получилось? — с волнением спросила Настя.

— Ага… — со сном в замке получилось, как в том анекдоте от Митрича, мол ложки нашлись, а осадочек остался. Поэтому я аккуратно поднялся и отсел подальше от Шанго.

— Ты чего? — нахмурилась она.

— Ничего… Просто, прежде, чем встретиться с Кейном ты… убила меня.

— Я? За что? — удивилась Настя и подсела поближе.

— Не знаю… Это ж сон. Там порой нет никакого смысла. — сглотнув, ответил я. Вот всегда так — присниться кошмар и потом сидишь, втыкаешь. Лет семьсот назад в таких ситуация даже пытался бороться со сном, поскольку боялся вернуться обратно в ужас.

Переждав примерно минуту, я выдохнул и вновь взглянул на Настю:

— В общем, Кейн согласился нам помочь. Но сказал, что как разберётся с Сааджем — заберёт все его ресурсы и придёт за моей головой.

— Да. Это в его репертуаре. — согласилась Шанго: — Что он вообще говорил по этому поводу?

— Затирал что-то про сырой плод… Возмущался. А потом сказал, что ты любишь отморозков и ублюдков.

— Я?! — Настя с удивлением посмотрела на меня: — Не-е-ет. Терпеть не могу плохих парней. Это точно был Кейн? Что-то я теперь сомневаюсь…

— Сомневается она. — я с подозрением сузил глаза: — Запишем в протокол. Её Императорское Величество любит плохишей.

— Да не люблю я плохишей! Чего пристал-то? Ты, когда пришёл в Старую Империю — прям само зло был. Да?

— Я бегал по палате и выпендривался на медиков. А ещё меня трижды грозились выкинуть из кадетского корпуса. И да… Нам строго настрого запрещали приближаться к тебе больше, чем на два метра. Я на третий же день службы в СБ сократил расстояние между нами до семидесяти сантиметров. О, как!

— Маньяк! Бандит! Хулиган… — хохотнула Шанго, но затем резко стала серьёзной: — Кейн не бросает слов на ветер. Нужно быть готовыми.

— Это понятно. Но ещё нам необходимо продолжать поиски Сааджа. Что если у Кейна не получится?

— Было бы идеально, если бы мой братец потрепал Сааджа, а мы бы пришли и добили его. Но пока всё очень туманно. Будем ждать. — вздохнула Настя.

— Будем ждать. — согласился я, и оглядевшись по сторонам понял, что мы остановились: — А где это мы?

— Возле отеля, конечно же! — Настя хитро улыбнулась и положила руки мне на плечи: — Хочу тебя, что нет сил! Снимай штаны.

— Ага… Так и поверил. Боюсь, вон та загородка между нами и водителем не настолько шумоподавляющая. — хмыкнул я: — Уже приехали?

— Конечно! — усмехнулась Шанго: — Ты спал два с половиной часа. А до видеосалона всего четыре километра.

— Мратство… Как будто десять минут прошло. Ладно! Ты пока сиди тут. — я взял кассету: — Постараюсь быстро.

— Хорошо. — Настя чмокнула меня в щёку и тихо добавила: — В выходные я хотела бы пригласить тебя на свидание.

— Неужели? — я заинтересованно посмотрел на Шанго: — Чего вдруг?

— Раз года больше нет… — Настя хитро подмигнула.

— Не хочу ждать выходных. Любовь сжигает меня изнутри уже сейчас!

— Ага! Конечно! Официально — тебе семнадцать, а мне девятнадцать. Думаешь, мы управимся до одиннадцати часов вечера? Прости, родной… Но ты просто представить себе не можешь, как я соскучилась! Поэтому — заберу тебя на все выходные.

— Понимаю. Но… чувствую осадки в виде птичек обломинго. — вздохнул я.

— Чего вдруг?

— Опять что-то случится… Меня куда-нибудь утащат жуки, инопланетные боги или ещё какая-нибудь дичь.

— Не утащат! Я буду защищать тебя! — уверенно заявила Шанго: — И вообще, что за упаднические настроения? Выше нос! И всё остальное.

— Да-да-да… Но учти — если получится, то будем наверстывать всё упущенное за пятьсот лет. И поверь — я знаю, о чём говорю!

— Договорились. — радостно ответила Шанго: — В выходные — я вся твоя!

— Где бы ты ни была… Чтобы ты ни делала. Я найду тебя и… — я вышел из машины, и ударив кулаком по крыше, быстренько спрятал свою развратную натуру.

Это было слишком хорошо, чтобы оказаться правдой! Нет, я уверен в Шанго. Она та ещё развратница. Но я не верю в то, что всё сложится настолько идеально. За последние несколько дней стало понятно, что судьба в этом уголке Мультивселенной, как будто имеет намного больше полномочий, чем в любом другом месте! Она просто обожает вносить свои коррективы, которые портят на корню любой план.

Но надежда на прекрасные выходные будет греть меня всю оставшуюся неделю…

Небольшой видеосалон находился в подвале многоквартирного дома, прямо по соседству с продуктовым магазином. На обочине стоял обшарпанный фаэтон чёрного цвета. Видимо, друг Плотникова работал под защитой бандитов. Оно и не мудрено… Наверняка продавал всякую запрещёнку.

Спустившись вниз, я услышал часть разговора. Причём голос показался мне очень знакомым.

-…твои люди. Мы можем бесконечно говорить о том, где именно кончаются границы, но это… Это уже какой-то беспредел со стороны дорожных инспекторов.

— Понимаю. Сделаем всё в лучшем виде! — а вот второй голос был для меня не знаком.

Спустившись ещё ниже, я зашёл в салон.

Да уж… Выглядело местечко крайне убого. Коричневые от сырости стены… Старая приёмная стойка, державшаяся на честном слове. А ещё несколько ржавых стеллажей с видеокассетами.

— О! Ваше Благородие! — радостно произнёс Колобок, вытащив изо рта не подкуренную сигару: — Какими судьбами оказались в этой отвратительной дыре?

— Добрый вечер. — с улыбкой ответил я: — Пришёл по важному делу.

— Делу?! — испуганно воскликнул миниатюрный мужичок, что стоял за приёмной стойкой. Смуглый. Волосы чёрные, словно смоль. Кудрявые... А, носом можно было колоть орехи. Миниатюрный незнакомец нахмурил пушистые чёрные брови и с очень большим подозрением посмотрел на меня: — Послушай… Я знаю, кто ты такой! И если ты пришёл ко мне с войной…

— Мартин! Мартин! Успокойся! — вмешался Колобок и похлопал своего друга по миниатюрному плечу: — Он — свой.

— Аристократы «своими» для нас — не бывают! — фыркнул Мартин: — К тому же — он убивает таких, как мы! Сколько уже положил, да? Колобок-джан, я тебе клянусь! Мои предки против османов воевали! Крым освобождали и Западную Армению отбивали… Во имя чего? Чтобы нас потом такие, как он в землю вколачивали? Мой дед всегда говорил, что только поддашься… только сделаешь один поклон — всё! Пиши-пропало!

— Так ты же сам из дворянского рода. — усмехнулся Колобок: — Твоего отца же за дело повесили. А ты теперь огрызаешься, пытаясь на других свою обиду вылить. Не надо тебе оно!

— Не надо! Не надо! А ты откуда знаешь?! — воскликнул Мартин: — Вот что у него в руке?! Что в руке, да? Пистолет! Он нас сейчас положит! Как всех остальных положил!

— Вообще-то я пришёл от Плотникова. И мне реально нужна помощь. — ответил я и подошёл ближе.

— Чего это «Восьмёрка» забыл в Москве? Он же пермский! — с недоверием произнёс Мартин.

— «Восьмёрка»? — удивился я и вопросительно посмотрел на нашего царя автомобильных воров.

— Бильярдный шар. — пояснил Колобок: — В «Американке» его загоняют последним. А Валёк же у нас лысый!

— А… — я с пониманием покачал головой и вновь перевёл взгляд на Мартина: — Так вот, «Восьмёрка» сейчас — начальник моей службы безопасности. И для меня удивительно, что ты знаешь моё прозвище, но не в курсе о нашем с Плотниковыми союзе.

— Он говорит правду, Колобок-джан? — хозяин салона побледнел от ужаса.

— Вообще-то, да. Ты вечно начинаешь буянить, не узнав правды. Вот доведёт тебя язык до беды… Сам не рад будешь!

— Ратэль-джа-а-а-ан! — обрадованно воскликнул Мартин, и ловко перемахнув через стойку, тут же поклонился мне: — Как же я несказанно рад видеть тебя в нашем замечательном видеосалоне семьи Огонесян! Что интересует? У меня есть видео на любой вкус! Первый заказ — бесплатно! От сердца для дорогого друга!

— Я бы хотел, чтобы ты удалил кусочек с ленты. — я положил кассету на стойку, а затем вытащил сложенную бумажку: — Вот временной промежуток, который необходимо убрать.

— Без проблем, Ратэль-джан! — отозвался Мартин и запрыгнул обратно: — Сделаю всё в самом лучшем виде!

— Как вырежешь — кусок плёнки уничтожь.

— Без проблем, Ратэль-джан! Как для себя сделаю! Никто и не заметит, что он там был!

— Хорошо. — я вытащил из кармана сторублёвую купюру и положил на стойку.

— Обижаешь, Ратэль-джан! — слегка возмущённо произнёс мужичок: — Со своих денег не беру!

— Это билет ответственности, друг. Я внимательно слежу за своими деньгами. И за услугами, которые мне оказывают за эти самые деньги. И если что-то идёт не так — мне есть за что стребовать. — с улыбкой ответил я.

— Чего так негативно, Ратэль-джан? Я же по-своему! По-братски!

— Послушай, Март. — Колобок взял инициативу в свои руки и схватил видеомастера: — Вот этот юноша, как ты знаешь — шуток не любит. Давай-ка с уважением! Хочет дать купюру — не возникай и принимай. Понял?

— Конечно, понял! — насупился Мартин и спрятал банкноту в карман: — Чего так агрессивно? Мы вообще агрессию среди своих неприемлем!

— Вот и сиди тихо. Господин Демидов не из тех, кто будет с пониманием относиться к твоей… темпераментности. — Колобок влепил видеомастеру щелбан: — Я же о твоей жизни пекусь!

— Понял-понял. Простите, Ваше Благородие! К завтрашнему обеду кассета будет готова. — виновато отозвался Мартин и вновь поклонился.

— Благодарю. — ответил я и направился к выходу. Колобок, тяжело дыша, поспешил за мной.

— Вы уж простите его… Он у нас слишком темпераментный молодой человек… — виновато произнёс царь автомобильных воров: — Сорок пять лет от роду, а всё никак не научится.

— Бывает. — я вышел на улицу и направился к «Майбаху»: — Кстати, а вы зачем тут были?

— А… Так… Один мой ковыряльщик спалился под камерами торгового центра. Сейчас требуют предоставить записи… Но повезло, что хозяин торгового центра — мой старый приятель. — Колобок наконец-то поджёг кончик сигареты и выпустил облако серого дыма: — Подтёрли немного. Теперь покажем, что ничего не было.

— У кого брали?

— Два каких-то подозрительных гастролёра. Очень странные ребята… Поставили новенький «ЗИР» на парковку перед «Уральским Мастером». А потом пропали! Вроде, солидные дядьки. Но про угон никто не заявлял.

— А как на вас вышли?

— Так мой ковыряльщик слишком подозрительно себя вёл. Вот бабуся запаниковала, да вызвала фараончиков. А мой испугался… Выдрал замок за тысячу рублей! Вычту из его зарплаты… Редиска. — недовольно отозвался Колобок.

— А если ваш… ковыряльщик скроется вместе с моколем. Что делать будете?

— Не скроется. Босяк на дорогом моколе сильно выделяется. Инспектора быстро загребут. Ну и стоит понимать… когда долго работаешь в одном важном деле — обрастаешь связями. Мои ребята, кого угодно хоть из-под земли достанут. Только дай наводку!

— Правда? Слушайте… а может, вам удастся отыскать для меня одного человека? За деньги, конечно же!

— Можно попробовать. А, кого?

— Так… — я вытащил бумажник и немного порывшись, нашёл свёрнутую фотокарточку с Лилит: — Вот!

— О… — Колобок растерянно вздохнул: — Ваше Благородие, а вы в курсе, что это польский агент?

— Да. Плотников уже рассказал. Просто… она очень нужна мне. Кое-кто даже пытался шантажировать меня ей. Вот, хочу поймать и держать поближе.

— Тяжкие у вас цели, Господин. Я одолжу? — пузан взглядом указал на карточку.

— Конечно.

— Попробую раскопать всё, что есть… Но это будет не быстро. Такие люди умеют прятаться, Ваше Благородие!

— Понимаю. Я уже попросил ребят из Охранки. Но… мало ли? Вдруг ваши каналы быстрее?

— Всё может быть. — Колобок зажал сигару в зубах, а затем спрятал фотокарточку во внутренний карман куртки: — Что же… Буду ждать от вас новых заказов, Господин Демидов. Для вас в нашем гараже всегда только самые лучшие модели!

— Благодарю. Хорошего вечера!

— И вам. — Колобок с улыбкой снял кепку, и поклонившись, сел в свой обшарпанный фаэтон.

Ещё одна поисковая удочка закинута.

— Как успехи? — поинтересовалась Настя, внимательно изучая газету.

— Всё хорошо. — я уселся поудобнее: — Завтра надо будет забрать.

— Супер! Могу свозить, если хочешь.

В этот момент в моём кармане завибрировал мобильник. Вытащив его, я увидел сообщение:

От кого: Пуся

«В субботу я хотела бы посмотреть с тобой новый сериал. Как насчёт того, чтобы встретиться в 18:00 в том самом месте? С меня хорошее настроение:*»

Мратство! Да они что, сговорились?!?!

— Что такое? — промурлыкала Настя, внезапно оказавшись в сантиметре от моего телефона: — Поклонницы пишут?

— Да. — тут же ответил я, и загасив экран, спрятал мобильник в карман: — Хотят отбить меня у тебя на субботу.

— Ха-ха! Врунишка! Цену себя набиваешь, да? — хихикнула Шанго: — Ну, правда! Кто тебе писал? Поди — Толик?

— Он самый. Переживает, что меня долго нет… — лоб покрылся потом от напряжения. Моменты из того жуткого сна вереницей проплыли перед глазами…

— Действительно… Ты спал два с половиной часа. — Настя нажала на кнопку, и перегородка, разделяющая водителя с пассажирами, плавно отъехала вниз: — Эдгар! Ускорься, пожалуйста!

— Да, Ваше Сиятельство! — отозвался шофер, и моколь на бешенной скорости понёс нас обратно в Университет.