Кодекс Инквизитора. Книга IV

Глава 7

— Я, столбовая дворянка, княжна Ольга Фёдоровна Нагая, верховная жрица храма Её, глава ордена Зимнего креста, правом, данным мне Мораной, Мареной, Марой, Моржаной, Тёмной Богородицей, богиней Зимы, Смерти, царицей ночи, нарекаю княжича Чернышёва-Безобразова, княжну Евдокию Лопухину, княжну Ярославну Платову, княжну Анну Лё Гран, пожалованную княжну Нову Нагую, принцессу Кимико Мураками, генерала Лютого, генерала Шорохова, вольных гражданок Российской империи Дарью и Глафиру Кобылиных — великими магистрами ордена Зимнего креста! Чёрная луна тому свидетель! Да будет так!

Вещала я тихо и вкрадчиво, без надрыва, но мои слова навеки отпечатались в сознании каждого посвящённого рыцаря. На конечной фразе по храму пронёсся студёный вихрь, принёсший за собой мглистую метелицу.

Снежный буран, набирая обороты, принудил соратников сгрудиться у алтаря. Призвав серп жнеца и резной кубок чёрного оникса, первой вспорола запястье, а затем перерезала вены остальным. Чаша в мгновение заполнилась свежей, одуряюще пахнущей жидкостью.

Не касаясь сосуда, приказала соклановцам выбрать и окропить кровью клинки. Каждый сделал, что должно, и только тогда я пустила кубок по кругу.

Со стороны могло показаться, что собравшиеся кружком вампиры устроили междусобойчик, но это было далеко не так. Ритуал требовал определённого порядка действий, и я чётко придерживалась заложенных в голову инструкций. Морана побеспокоилась о том, чтобы верховная жрица ничего не напутала, вытравив директивы на подкорке.

Испив кровавую чашу до дна, сподвижники, чуя, что это ещё не конец, оторопело застыли в ожидании, и они оказались правы. Вьюга, достигнув апогея, взвыла тысячью волчьих глоток.

Матово-чёрная поверхность алтаря вскипела, выдавливая из себя раскалённые добела перстни. Повинуясь внутреннему зову богини, участники действа протянули левые руки к центру жертвенника, я же по наитию простёрла правую.

Огненное железо, воспарив, заняло свои места на указательных пальцах. Пространство окрест наполнилось чадом подгоревшей плоти — никто даже глазом не моргнул. Боль никуда не делась, но новоиспечённые рыцари ордена, пребывая в трансе, не чувствовали ничего, кроме Её божественного присутствия.

Буря стихла так же внезапно, как и появилась. Дело было сделано. Два места остались вакантными — я решила их попридержать на будущее. Митяй был достоин стать магистром ордена, но, как мне показалось, не по Сеньке шапка.

Не того он уровня человек, чтобы принимать самостоятельные решения. Кесарю кесарево, а сталкеру — разломное. Его жизнь там, за гранью привычного мира, и не стоит требовать большего, пути всё равно не будет.

Мужика я вознаградила по-царски: дала вольницу жиночке, дочуркам, золотом осыпала так, что за десять поколений не истратить. Титулами, конечно, обошла. Достаточно гражданства, полного социального пакета, высокого поста главы разломных артельщиков и комфортабельного поместья на территории вотчины, а главное, я дала надежду.

Была у Митяя мечта — исцелить мужскую немощь. Гарантии никакой, само собой, ни один имперский маг-лекарь не мог сладить с аномальной бякой, но попробовать стоит, ведь я не отказалась от идеи попользовать сталкера в качестве подопытного.

Глядишь, моя кровь изживёт недуг, и будет прожжённому разломщику счастье, а то гуляют среди крепостных скверные кулуарные слухи об альковных авантюрах Агриппины. Злые языки поговаривают, что самого генерала Лютого понудила к соитию. Непроверенная информация была мне неприятной. Мысли о возможной ревности бессовестно прервал любопытный Безобразов, не дав насладиться незнакомым чувством:

— Ваше Высочество, а каковы цели ордена и прямые обязанности высших магистров?

— Недурственный вопрос, Рома, а главное, своевременный, в кавычках. Отчего бы вам всем не задать его до посвящения в рыцари?

Генералы не стушевались: вояки привыкли выполнять приказы вышестоящего начальства, для них-то как раз ничего не изменилось. Близняшки не успели прочувствовать, что такое вкус свободы. Нове вообще плевать: девчонка, узрев лик богини, вопросов лишних не задавала, а вот прочие призадумались.

— Какая тебе разница, княжич, мы вассалы Ольги Фёдоровны, что скажет, то и будем делать, — вставила три копейки Яра.

— Верно, я поклялась служить роду Нагих и от своих слов не отрекусь, — твёрдо заявила Лопухина, безотрывно глазея на переливчатую сталь клинка.

— Я, как и все, за любой расклад. С появлением княжны жизнь обрела смыслы. — Лё Гран красноречиво оглядела толпу сподвижников.

— Наше дело — война, — коротко высказался Лютый.

— Всё это прекрасно, господа магистры, но идёт вразрез с планами высших сил. Отныне вы служите не мне, а богине Ночи, Зимы и Смерти. Я лишь проводник воли Её, а задачи нам ставит фатум: никто не знает, куда завтра занесёт нелёгкая. Одно могу сказать: яркая жизнь гарантирована, как и не менее занятное посмертие.

Подняв над головой чёрное жало меча, громко и чётко обратилась к пустоте:

— Витязи мои! Именем своим заклинаю вас предстать передо мной как лист перед травой!

Заклятье призыва Морана в голову не вложила, пришлось импровизировать. Надеюсь, слова не имеют значения, важен посыл, отправленный в макрокосм.

Пространство перед жертвенным камнем пошло рябью, а затем с громким скрежетом дало трещину, и перед нашими глазами, поблёскивая футуристической бронёй, предстали восемь недавно погибших товарищей. От восьмёрки отделился ратоборец, по-военному козырнув, адресовался к главнокомандующему, то бишь ко мне:

— Легион явился на зов, командир! Твоё слово — и мы выполним любой приказ!

Что тут сказать?.. Я и сама удивилась, хотя виду не подала, ухитрившись сохранить невозмутимое выражение лица, а вот друзьям явно поплохело: генералы побледнели, девчонки отшатнулись назад, Нова, зашипев, обросла пластинами, словно бронтозавр, Безобразов ухватился за оружие. Я же заглянула в астрал, чтобы самолично убедиться, чего стоил вызов из Нави восьми умертвий.

Лучше бы не смотрела. Сырая сила таяла на глазах. Минута — и бойцы мёртвого легиона осушат реактор досуха. Это ж сколько энергии надобно, чтобы поднять полк по тревоге? Благодарствую, Мара, за подгон, более никчёмной опции не сыскать!

Ничего не ответив, так как язык к нёбу прилип, поклонилась в пояс и мысленно отдала команду: «Отбой».

Витязи, громыхнув латами, растворились в пространстве, лишь один, замешкавшись, быстро подошёл к Дашке и протянул той невесть откуда взявшуюся ромашку. Девушка кротко приняла презент, а когда ратоборец исчез, посерев лицом, брякнулась в обморок.

Моё физическое состояние было не лучше, а то и хуже. Источник катастрофически обмелел. Притулившись спиной к алтарю, ощутила, как потоки божественной энергии, расправляя иссушенные независимые каналы, наполняют тело. Понадобилось несколько долгих минут, чтобы прийти в себя, и всё это время я находилась под прицелами пристальных глаз.

— Чё вылупились, Дашку кто-нить подымет, или так и будете пялиться? — вопросила я, подивившись, как слабо и подавленно звучит голос.

— Ваше Высочество, так это правда? Смерть не конец? — не удержался Безобразов.

— Для вас, Роман, смерть лишь начало пути. Богиня Зимы щедра: служи ей, и твои деяния не останутся незамеченными, а коли веру предашь, то девять кругов ада с овчинку покажутся. Это всех касается!

— Оль, тебе плохо? — Заметив мою слабость, Лопухина решила протянуть руку помощи.

Остановив подругу, достала горсть чёрных батареек. После неудавшегося представления допинг не повредит. Знала бы, чем закончится призыв нежити, троекратно подумала бы: а надо ли оно мне? Раскатала губу, дурилка картонная, ничему жизнь не учит!

Не всё в подлунном мире так просто, как кажется на первый взгляд, а я ещё хотела взять под командование легионы Мораны. Вот тут бы мне и настал конец! Нет худа без добра: теперь хоть имею смутное представление, каково верховодить миром мёртвых и сколько жизненной силы требуется на нехитрые манипуляции.

Пару минут назад считала, что нахожусь на вершине пирамиды, а сейчас понимаю, что треклятая пирамида едва не погребла под собственным весом. Урок усвоен. Душа — дешёвка, когда в кармане рубль, а понтов на тысячу.

Благостная картина, где я стою на высоком холме и одним движением бровей гоню бесчисленные полки витязей в бой, растаяла утренним туманом. Пройдут годы, если не десятилетия, прежде чем раскачаю источник силы до величин, способных творить настоящие чудеса, а не те фокусы, что мне нынче доступны. Нет у меня никаких полков покамест, а может, и не будет вовсе. От прямых боестолкновений в ближайшее время, пожалуй, откажусь — жирок нагулять надобно. Лютому и Шороху необходима передышка и время на рекрутирование порядочного воинства, а там, глядишь, враги подумают хорошенько, прежде чем лезть на рожон. Подковёрной возни и подлых диверсий не избежать, придётся держать удар и отвечать соразмерно, а где и действовать превентивно. Главное в этом деле — никогда ничего никому не прощать. Терпилой не была и принципы нарушать не собираюсь!

— Друзья, минуту внимания! Хочу выразить вам благодарность за всё, что вы для меня сделали. В свою очередь, клянусь, что встану на защиту ваших родов, чего бы мне это ни стоило. Слово сказано! Чёрная луна тому свидетель!

Одиннадцать мечей взметнулись вверх, знаменуя клятву. Из-под храмового купола повалил густой снег, покрывая пушистым ковром нефритовые напольные плиты.

Убрав клинок в подпространство, сгребла с алтаря пригоршню снега и, слепив крепкий снежок, пульнула в лоб Лопухиной. Соратникам особого приглашения к битве не потребовалось. Разделившись на два лагеря — каждый под командованием одного из генералов, — схлестнулись стенка на стенку в нешуточной баталии.

Летящие в разные стороны рассыпчатые снаряды, шум, гам, веселье. Мы резвились, будто малые дети, позабыв обо всём.

Проблемы минувших дней, боль потерь и лишений остались где-то позади. Отрешившись на миг от мирского, я радовалась жизни в кругу друзей, упиваясь игрой и звонким хрустальным смехом Мораны, который никто, кроме меня, не слышал, и чувствовала себя самым счастливым человеком во вселенной.

Не забыла и про Василису, вручив той управление телом, — не всё же второй половине чахнуть у лесного озера.

Мара трижды устраивала снегопад, потакая причудам малых чад, и угомонились мы только с рассветом. Победила, разумеется, дружба, хотя каждая команда мнила себя стороной победителей.

Синие от холода, но довольные, не забыв поблагодарить богиню за праздник, устремились на выход из храма. До поединка крови оставалось несколько часов, пора двигать в Петербург. Лучше уж приехать раньше, чем по недоразумению опоздать на бой. Надеюсь, по пути не случится очередного покушения. Тут я решила подстраховаться. Заявлюсь к стенам академии не безродной лягушонкой в коробчонке, а, как и подобает представителю высшего сословия, в сопровождении почётного караула тысячного войска. Недавно заикалась о понтах, но в данном случае они, родимые, дороже денег. Иногда просто необходимо козырнуть силой, иначе тебя перестанут воспринимать всерьёз. Не мной устои писаны, и не мне их попирать.

Если не провести парад сейчас, через месяц жди очередного объявления войны. Роды Болховских, Зарецких и Сольских не самые дерзкие в империи. На Руси залупанцев хватало, тех же грузинских князей мёдом не корми, дай повоевать во славу рода. В моём прежнем мире это называлось рейдерством и считалось преступлением, в новом — узаконенным правом высшей знати, а повод для объявления войны найти несложно, был бы человечек нужный.

Достаточно косого взгляда, опрометчиво брошенного слова — и вызов на поединок обеспечен. Как правило, таким образом из обоймы выбивали конкурентов сильные рода, натравливая друг на друга задравших нос середнячков. Вот и меня коснулась сия доля.

В итоге я стала в два раза богаче, а если учесть трофеи рейха, то и в три. Спутав при этом карты… а кому, собственно?.. Ни разу не поверю, что удачным стечением обстоятельств не воспользовался кто-то из верхушки. Кукловоды грызут ногти и строят планы по низвержению выскочки с вершины Олимпа, а из этого следует, что вражий круг кратно расширится в случае моей сегодняшней победы на арене.

Морана меня задери, какой, к чёрту, круг! Нет у меня друзей и союзников, ни среди петербуржских князей, ни среди московских, про суздальских, новгородских, владимирских — вообще молчу.

Там такие бармалеи, что нашим местным неженкам и не снилось! Чем дальше от столицы, тем больше аппетиты и ширше ряхи. Сплошняком бояре, а вотчины их боярские — государства в государстве. Ну их на хер, короче. Уповаю на то, что я лишь питерской дворцовой элите по мозолям оттопталась, иначе худо придётся.

Пока думала о насущном, успела дотопать до личных покоев. Соратники рассосались по апартаментам: у нас всего час, чтобы собраться и подпоясаться. Кто не успел, тот опоздал, колонна ждать не будет. Разведрота уже вышла на маршрут — проверять потенциально опасные места на предмет вражьих лёжек.

У ворот дожидались телохранители дочерей Го-Мураками — все двенадцать хвостатых японок изъявили желание поприсутствовать на поединке лично, и моя гвардия нечаянно увеличилась ещё на триста узкоглазых ниндзя. Скорее всего, и сам император пожалует, а за ним императрица со всем двором подтянется. Вряд ли кто устоит перед соблазном людей посмотреть да себя показать. Событие-то не рядовое. Войны кланов случались периодически, но ни одна из них не заканчивалась полным разгромом трёх семей.

Отворив дверь в спальню, подошла к кровати, на которой, мерно посапывая, дрыхла племяшка Эрика Топора. Невольно залюбовалась её красивым безмятежным лицом.

Я и сама-то от горшка два вершка — девятнадцатый годок пошёл, но валькирия на моём фоне казалась сущим ребёнком, особенно когда спала зубами к стенке и не скалилась волком.

Девчонка выжила в хранилище, и ничего ужасного с ней не случилось. Впала в стазис, где и провалялась благополучно несколько часов. Эксперимент можно считать удачным. Возникни нужда, смогу эвакуировать тяжелораненных с поля боя — само собой, тех, кому эликсиры не помогут. Для этого хранилище подходит идеально — жизненные процессы полностью останавливаются. А вот попользовать в качестве десантного отсека не выйдет: Скорпу пришлось потратить пять часов на реанимационные мероприятия, чтобы вывести ведьму из анабиоза без последствий для мозга.

«Махоня, буди синеглазку, пора просыпаться и приступать к прямым обязанностям, не самой же мне обряжаться в платье, не барское это дело. Кстати, ты подготовил украшение для нашей принцессы, достойное её небесной красоты?»

«Обижаешь, рыжая, у меня и для тебя подарочек найдётся. Паутинка-то чудо как хороша! Научному отделу удалось синтезировать схожий по свойствам материал и состряпать из него кое-что полезное. В грядущем бою пригодится. Прототип сыроват покудова, но допилить труда не составит. Когда будет готова паучья ферма, то в трудозатратном синтезе нужда отпадёт. Накладно это, но для тебя расстарались, ты же партию „Мародёров“ умудрилась загубить! По-хорошему сшить бы тебе трусы из берёзовой коры, чтобы жопа не потела, не кусали комары. Да только башку твою, дурную, беречь надобно, а то, не ровён час, свою потеряю, а она мне, видишь ли, очень дорога!»

«Не гундось, мелочь, показывай, что наваял, нет времени лясы точить!»

К ногам полетел предмет, а точнее, два невесомых браслета. Я, озадаченно подняв с пола странные украшения, подбросила на ладони: не больше одного грамма каждый, а на вид так граммов под триста.

«Это чё? Я тебя, вообще-то, просила изваять ожерелье для ведьмы, достойное царицы, а ты чего слепил?»

«Не чё, а что, грамотейка! Броня это, на новых физических и магических принципах основанная. Надевай, не ломайся!»

Просунув руки, даже не заметила, а почуяла кожей, как графитовые кандалы плотно обжали запястья, не успела и глазом моргнуть, как нечто противно-осклизлое растеклось по всему телу под объёмным балахоном магистра, а затем и вовсе пошла какая-то немыслимая чехарда — меня будто в гробу, полном могильных червей, замуровали.

По телу что-то ползало, кусалось и царапалось. Запаниковав, скинула хламиду и чуть на задницу не села от увиденного.

«Не дёргайся, рыжая, идёт отладка оснастки! Расслабься, а лучше ляг на пол и прикрой срам, в первый раз всегда так».

'Раньше предупредить не мог, сволота лупатая! Что за ересь ты подсунул, гадёныш! Меня кто-то жрёт!

«Так ты ж сама сказала: нет времени на лясы, вот я и не стал проводить инструктаж. Никто тебя не жрёт, тупица, идёт формирование внешнего мышечного каркаса на основе конституции тела — экзоскелет, только продвинутый, точно повторяющий анатомию. Лично моя разработка, без иноземных заимствований и технологий, полное импортозамещение. Гордись, княжна, ты первый испытатель. Несмотря на то что я предлагал вероятным кандидатам по десять золотых, желающих не нашлось».

«Тварь!»

«Согласен, но всё ради научного прогресса, ничего личного, кто-то должен толкать науку вперёд, а иначе застой и регресс».

«Тварь!»

«Потерпи, Оленька, маленько осталось, сейчас будет чуточку больно!»

Невидимые черви прогрызли голову и принялись наворачивать мозг, по крайней мере, чувство было схожим: я испытывала не просто дикую боль, а явное копошение под черепной коробкой, и это была далеко не игра воспалённого воображения!

«Не дёргайся, княжна! Пошёл второй этап! Внедрение импланта управления успешно завершено. Имплант зрительного интерфейса установлен. Приживление — сто процентов. Готово! Вива Скорпу!»

«Тварь!»

Тяжело дыша, попыталась сесть, но ничего не вышло — червяки выпили силы, слопали ауры и добрались до души. Я труп! Плакал поединок крови — в таком состоянии до унитаза не доползу, чтобы как следует проблеваться. Перед глазами промелькнула тень, и в шею вонзилось жало. Как ни странно, тут же стало легче. Выбросив руку, попыталась схватить Скорпа за жопу, но промазала, и махоня, растворившись, исчез.

«Вот же ж паскуда!»

«Не благодари, Оленька. Тепереча твою бестолковку разве что тысячетонным прессом плющить, иначе не расколоть. Первый экземпляр брони эксклюзивен, запитывается исключительно от источника силы, экономичен, настраивается индивидуально, по потребностям. Хорош разлёживаться, подымай зад и пробуй обнову, а я пошёл отсель, какая-то ты нервная сегодня. Посмотрю в записи. Ах да, чуть не забыл, лови заказ, такой красоты даже у императрицы нет. Стоило ли так тратиться? Две тысячи карат синих разломных алмазов на дороге не валяются!»

«Сволочь, я тебя по-любому достану и глаз на жопу натяну!»

Неуверенно поднявшись с колен, побрела к зеркалу. Разодранный балахон сполз с плеч, и, я наконец осмотрела новое приобретение. Что сказать… Впечатление двоякое. С одной стороны, осталась довольна — броня внушала шок и трепет, с другой — из подсознания всплыла невесёлая картинка сплошь оклеенной постерами американской метал-группы Iron Maiden отцовской спальни.

Тот, кто видел «Железную Деву», поймёт. Лично я до усрачки боялась ненавистного образа. Страшилище едва ли не каждую ночь приходило во сне, скалилось безгубым ртом, клацало жёлтыми зубами, тянуло костлявые руки и пыталось запихнуть меня в мешок из колючей проволоки. От пережитого ужаса лезла на стены и просыпалась от собственного крика, а когда забывалась в бреду, дева вновь являлась по мою душу. Мать возила по бабкам-колдушкам — снимать порчу, а порча преспокойно висела на стене в родительской спалке и в хер не тарахтела.

На свой шестой день рождения, вооружившись кухонным ножом, превозмогая страх, пробралась в логово монстра и свершила противоправное деяние, которое можно классифицировать как превышение допустимой нормы самообороны, за что и была бита ремнём до посинения задницы.

И вот я вновь столкнулась с личным демоном, очутившись в шкуре «Железной Девы». Скорп даже скрывать не стал, что, покопавшись в голове, вытащил на белый свет детские воспоминания, обозвав броньку изделием «БКЖД-2.0».

Надо отдать должное махоне — визуально экзоброня выглядела фантастически. Казалось, что металлизированная матово-чёрная оболочка не что иное, как очищенный от кожного покрова мышечный каркас, и ощущалось покрытие второй кожей, то есть вообще никак. С непривычки чуяла себя абсолютно нагой: ничто не мешало и не стесняло движений. Тонкие сталистые жгутики псевдомышечной ткани плотно опутывали тело, создавая рельефные образования. Полнолицевая маска была выполнена по лекалу оскаленного черепа и добавляла воинственному облику жути.

Будто сама смерть показалась на глаза в своей естественной форме, не хватало лишь косы, но имелся серп жнеца. Призыв прошёл штатно — броня ничуть не экранировала доступ в хранилище. Покрасовавшись пару секунд перед зеркалом, достала «Скорпион». Дослав патрон в патронник, развернула ствол, нацелив в район сердца. Даже если магическая пуля пробьёт сплетённое из синтезированной паутины внешнее покрытие «Железной Девы», то ничего страшного не случится — отпоюсь зельем.

Дальновидно зажав флакон с чёрной жижей в руке, мягко надавила на спусковую скобу. Щелчок, выстрел — полное отсутствие пороховых газов, слабый голубоватый всполох, а дальше — ничего. То есть пуля попала куда надо, но, сплющившись в блин, упала к ногам. Костюм не только удержал бронебойный десятимиллиметровый цилиндрик, но и полностью погасил кинетическую энергию.

Для закрепления итогов испытания трижды выстрелила в висок. Результат оказался выше всяких похвал — будто пару слабеньких щелбанов словила. Скорп только что получил амнистию.

Припомнив, что мелкий заикался о визуальном интерфейсе, поразмыслила, каким образом его активировать, но, не успев перейти к методу проб и ошибок, испытала приступ дежавю, зелёной тоски и лютой ностальгии: на периферии зрения появился такой до боли знакомый системный интерфейс. Роговица невольно увлажнилась, а в уголках глаз застыли капельки непрошеных слёз.

«Тварь!»

«Дань прошлому, Оля. Он сделал его ради тебя, частично скопировав системные настройки. В визуальном интерфейсе нет нужды. Броня управляется мысленными импульсами и мышечными рефлексами, а также реагирует на внешние раздражители. Подлинное произведение магического искусства и инженерной мысли. Мелкий над защитой работал два месяца — не было подходящего вещества для реализации задумки. Образцы паутины пришлись кстати — лучшего материала не сыскать. Зря ты на него фырчишь, процесс подгонки крайне болезненный, но когда тебя пугали трудности и страшила боль?»

«Вылазь, Скорп, ты прощён. Снаряга зачётная, функционал позже изучу, биться на дуэли в любом случае буду без читов, иначе народ не поймёт. Буди спящую красавицу, пора выдвигаться».

Артефакт, опасливо высунув из подпространства лиловый глаз, внимательно осмотрелся вокруг и только тогда проявился хитиновым тельцем. Шустро подскочив к ведьме, кольнул жалом и тут же пропал из виду, не шибко доверяя моему благостному настроению.

— Где я? Что ты со мной сделала, подлая, гнусная дрянь! — не успев продрать сонные глазищи, заверещала валькирия.

— Не истери, наёмница, ты в родовом гнезде под Петергофом, откуда, собственно, меня и похитила. Извини, на прелюдии времени нет, умывайся, облачайся в наряды. Мы отчаливаем в петербургскую академию магии.

— Что значит «мы»⁈ Совсем умом тронулась, сучара рыжая⁈ — брызжа слюной, заорала чародейка.

— Однажды я пожалела тебя, но ты восприняла жест доброй воли за появление слабости. Явилась в мой дом без приглашения, нагадила, лишила заслуженного отдыха, но убивать тебя не стану — отработаешь повинность, а через шесть лет выйдешь на свободу с чистой совестью. Дядюшка Эрик извещён и под гнётом обстоятельств принял условия виры. Добро пожаловать в новый дом, принцесса!

Пока ведьма хлопала длинными ресницами, жадно глотая ртом воздух, я вскрыла шкатулку и глянула на бриллиантовое ожерелье-ошейник. Скорп не соврал: изделие и вправду было достойно особ королевских кровей, если не сказать больше.

Оправа из истинного серебра держала двадцать синих бриллиантов огранки «Багет» в сто карат каждый и один трехсоткаратный — огранки «Сердце». Прекрасная вещица — простенькая на вид, но цены ей не сложить: члены общества «Туле» в драгоценных камнях знали толк и посредственных стекляшек в тайнике не держали.

Щелчок по носу немчуре аховый, на всю короткую жизнь запомнят! Что до функционала колье, он, конечно же, имелся. Вещица с подвывертом — тут тебе и блокиратор магических способностей, и средство подчинения. Отныне племянница короля Эрика не просто на крючке, а на грубом кукане размером с бревно. Не соскочит.

В мировой истории случай беспрецедентный, и пусть он послужит уроком для всех тех, кто строит против меня злокозненные планы. Еду, еду, не свищу, а наеду — не спущу!