Кодекс Инквизитора. Книга IV

Глава 8

Ладный мужчина в классическом деловом костюме порывисто обнял юную особу в скромной студенческой униформе. Заметь их посторонний, скандала не миновать.

Где это видано, чтобы педагог в годах крутил шашни со студенткой? Обоих нарушителей режима ждало бы порицание, безразмерные штрафы, а в особых случаях — пять лет каторжных работ, если бы не одно но: Его Сиятельство князь Толстой не имел никакого отношения к преподавательскому составу высшего учебного заведения, а княжна Анна Лё Гран давным-давно разменяла первую сотню лет.

— Ты сильно рискуешь, Пётр Андреевич! Если нас застукают на горячем, по академии поползут слухи и рано или поздно дойдут до ушей Ольги, — с очевидной неохотой оторвавшись от губ князя, возбуждённо прошептала барышня.

— Прости, Аня, я не мог иначе, дела не терпят отлагательств, — отозвался глава Тайной канцелярии, накрыв припухлые губки подчинённой своими.

Миниатюрные ладони Анны упёрлись в широкую мускулистую грудь Петра Андреевича. Княжна, отстранившись, сделала шаг назад и кокетливо поправила растрёпанные локоны.

— Ты ведь здесь не за этим, Пётр? — то ли вопрошая, то ли констатируя факт, вполголоса обратилась девушка к мужчине.

— Я скучал, Аннушка, и радел за тебя, как никогда в жизни. Трудно свыкнуться с мыслью, что, возможно, мы не свидимся больше. — Князь, задумчиво потерев подбородок, присел на краешек письменного стола. — Буду с тобой честен, Аня, я до последнего не верил, что нашей протеже удастся выйти сухой из воды, а зря, девчонка смогла удивить в очередной раз.

— Твоя дефиниция — княжне не подходит, Пётр Андреевич. Ольга Фёдоровна не девчонка, а монстр в человечьем обличии, но монстр на нужной стороне истории, в этом я стократно уверилась. По-хорошему Тайной канцелярии целесообразней изменить статус операции. Княжна лояльна имперскому кодексу и предана императрице, насколько её отношение к самодержице можно назвать преданностью: считаю, что там нечто большее. Ты бы поинтересовался у Анны Иоанновны, что их связывает на самом деле, быть может, она тебе ответит, вы ведь близки.

— Не настолько, чтобы доверять друг другу личное, а вот приказ в ультимативной форме от Её Величества я получил, за этим дело не стало. С головы Нагой не должен упасть ни один волосок. Ежели ты имеешь планы на месть, то отступись. Я здесь затем, чтобы предупредить. Пока княжна в фаворе, никакой самодеятельности. Вероятная вербовка также под вопросом: Ольга Фёдоровна уж очень высоко взлетела, и боюсь, что упорхнула из поля наших компетенций. Однако свёртывать операцию я не стану — за девочкой нужен надзор. Ты отлично вписалась в круг её интересов и продолжишь претворять в жизнь некоторые функции. Обстоятельства поменяли планы, но не повестку. Нынче она проявляет лояльность, а завтра — поведёт полки на Зимний. С щедрой руки императрицы Ольга Фёдоровна заполучила прямой доступ к арсеналам и технологиям, что добавило ТК головной боли. Так или иначе, придётся держать под надзором подопечную и своевременно рапортовать о любых брожениях в голове, а по возможности стать агентом влияния — и это вторая причина моего визита…

— Пётр, ты неверно меня понял, — оборвала князя Лё Гран. — Даже если я пожелаю, то не смогу уйти. Извини, не совсем удачно выразила мысль. Не захочу, не смогу, не уйду — это невозможно в принципе. Ренегатам грозит смерть, а после смерти ждёт кара, о которой лучше не заикаться. Отныне я отношусь к роду Нагих и являюсь великим магистром ордена Зимнего креста. Боги существуют, князь. Арсеналы, технологии меркнут на фоне той силы, что я узрела этой ночью!

— То есть ты хочешь сказать, что Нагая посвятила тебя в члены ордена? — прошептал Толстой вмиг охрипшим голосом.

— В великие магистры, Пётр. Ордена, о коем через год заговорит весь мир. Прошу, не гляди на меня так, будто я продала организацию и тебя лично. Нам никогда не одолеть Ольгу на поле боя, но благодаря двойной игре появится возможность влиять на принятие решений и быть в курсе последних событий. Из банального филёра я превратилась в важную деталь механизма, а это дорогого стоит, мы о таком и мечтать не могли. С сегодняшнего дня я перехожу в автономное плавание. Агенты, обеспечивающие контроль и поддержку, к вечеру должны покинуть наш бренный мир. Мне позаботиться об этом, или ты сам решишь вопрос?

— Тридцать два высококлассных специалиста. Анна, может…

— Нет, Пётр, на кону стоит моя жизнь, отдай приказ, иначе я буду вынуждена пойти на призыв ассасинов тени, — ультимативно заявила Лё Гран.

— Будь по-твоему, княжна! Но я не одобряю таких методов. Ты не представляешь, во сколько казне влетит потеря квалифицированных сотрудников!

— Не дороже денег, Ваше Сиятельство, — сухо бросила Лё Гран.

— Хорошо. Все, кто мог бы тебя скомпрометировать, будут ликвидированы, вопрос решён. А теперь ответь, чем ты собираешься заниматься независимо? Каковы задачи и степень влияния в ордене? До поединка сорок пять минут, времени на обстоятельный разговор более чем достаточно.

— Тем же, чем и до этого, Пётр: оберегать Ольгу, мило улыбаться, преломлять хлеб, делить кров, быть полезной роду Нагих, пока монстр истребляет наших врагов. Сколько десятилетий князь Болховский травил «синевой» чернь и средний класс? Двадцать пять лет, князь! Благодаря покровительству канцлера, мы никак не могли подступиться к засранцу и зелёнкой лоб намазать, а княжна за две недели решила застарелый вопрос, в этом есть и моя заслуга.

— Не понял, растолкуй. Хочешь сказать, что именно ты спровоцировала конфликт?

— Бинго! Щенок Болховского при жизни был горяч и легковнушаем, даже видимых усилий не пришлось прилагать: чуть подхлестнула сверх всякой меры раздутое самомнение — и дело в шляпе. Цели, конечно, были иными: я всего лишь хотела порушить на глазах формирующийся круг общения Нагой, убрав с доски графа Безобразова, но вышло лучше, чем планировалось. Три неугодных конторе рода пресечены.

— И как я не заметил твою руку? Отчего не доложила об операции? — недовольно пробасил Толстой.

— Не серчай, это чистой воды экспромт, глобальных задач в планах не имелось, я всего лишь решала некоторые незначительные рабочие моменты.

— Ордена не жди, Анна, операция была проведена без санкции, бюрократию не обойти, но я тебе благодарен. Годами нам приходилось размениваться на мелкую рыбёшку, пока крупная жировала в тине.

— Орден мне даром не нужен, Петь. Довольно того, что миллионы подростков сохранят жизни и станут полезными членами общества. Отныне разлом с полями синего мака принадлежит Ольге Фёдоровне, а она уж точно не допустит распространения наркотика. На её письменном столе совершенно случайно обнаружился файл со статистикой смертности от опиатов. Пока мы здесь беседуем, делянки смерти культивируются магами земли, а на полях, заместо синей дряни, вырастут фруктовые сады. По пути из Петергофа я подкинула княжне идею — устроить в разломе всемирный реабилитационный центр для наркозависимых. Два в одном: польза для общества и дармовая рабочая сила. Ольга одобрила предложение не думая. Тем она мне и нравится — никакой бюрократии. Между принятием самых сложных решений и началом их реализации минуты не проходит. Правда, заметила за ней одну странность: Нагая будто с кем-то совещалась или мысленно ставила задачи. Вполне возможно, она владеет магическими способностями, о которых нам неведомо. Телепатия или нечто сродное.

— Не удивлюсь, если ты окажешься права. Я давненько перестал диву даваться, когда речь заходит о княжне Нагой.

— Не говори гоп, Петя, у меня есть чем тебя удивить. В доклад вошла не вся информация, часть я преднамеренно утаила, иначе пришлось бы ликвидировать весь аналитический отдел ТК. — Проверив на всякий случай полог тишины, Лё Гран продолжила интриговать князя:

— Видишь ли, Пётр Андреевич, перед тем, как отправиться в разлом, я слила через третьи руки некую инфу. Слив прошёл успешно, и Борджиа, заглотив наживку, прибилась к гильдии наймитов. Графини с нами больше нет, я держала голову Белой ведьмы в руках и могу констатировать окончательную смерть. В тоннеле на привале княжна показала трофей и даже дала сфоткаться с башкой этой суки. Между делом я смогла взять соскоб и провела анализ ДНК — факт подтверждён, можно смело вычёркивать блондинку из списков.

— Страшный ты человек, Анна! Не хотел бы я стать твоим врагом. Другой вопрос — был ли риск оправдан? Борджиа могла запросто убить Нагую. Как ей удалось выйти победителем?

— Не знаю, князь, я пыталась аккуратно разнюхать, но княжна лишь отмахнулась. В любом случае тщеславие графини сыграло злую шутку, и операция прошла удачно. Какая ирония: белая ведьма хотела заполучить в коллекцию очередную голову чёрной ведьмы, а вышло всё с точностью до наоборот. С Ватиканом могут возникнуть проблемы: почившая — выкормыш самого Папы, но не думаю, что для Ольги эта мелочь имеет хоть какое-то значение.

— Несколько дней назад я получил отчёт от аналитического отдела. Княжна то ли по глупости, то ли нарочно открыла ящик Пандоры: вера в богиню Зимы пошла по миру, словно бубонная чума. В особенности поветрие коснулось северных народов, и ты не поверишь… даже Великий рейх поддержал новое веяние: первый камень храма Мораны заложен в Берлине на той неделе. Разведка докладывает, что немчура вознамерилась переплюнуть Нагую и возвести мегалит до небес, а среди высшего общества поползли слухи о пророчестве, знаменующем приход эмиссара древнего пантеона богов.

— Сизифов труд, Пётр Андреевич. Мара не примет дара германцев — храм будет разрушен. Уверена в этом, кожей чувствую. Я теперь многое вижу в ином свете, будто глаза открылись.

— Анна, а ты не боишься, что новая вера тебя погубит? Ежели богиня существует на самом деле, то и деяния великого магистра не останутся незамеченными. Знают двое — знает и свинья…

— Нет, князь, не страшусь. «Что не убивает княжну, делает её сильнее» — так мне сказала Тёмная Богородица, прежде чем осенить знамением. Я не предавала род Нагих, а всего лишь форсировала развитие Ольги Фёдоровны, моделируя некоторые обстоятельства. Именно поэтому стравила Болховского с Безобразовым, слила информацию Белой ведьме, что на территории Европы инициировался немыслимо могучий чернокнижник, передала планы заброшенных коммуникаций племяннице короля Эрика…

— И это твоих рук дело? — Толстой недоверчиво взглянул на свою ученицу.

— Безусловно. А как иначе было выманить наёмницу на нашу территорию? Гештальты нужно закрывать вовремя. Видел, какой интересный ошейник на девчонке болтается? А камешки знаешь откуда?

— Боюсь предположить… да чего уж там, синие алмазы такого отменного качества добываются лишь в одном месте. Говори, куда на этот раз рыжая засунула свой любопытный нос?

— Ты мировых сводок не смотрел, Петруша? Герман Вирт, Рихард Вальтер Дарре, Дитрих Эккарт погибли вчера при странных обстоятельствах. Рудольфу фон Зебботендорфу посчастливилось опоздать на сборище верхушки общества «Туле». Какая жалость!

— Так это Ольга уничтожила замок Нойшванштайн?

— А больше некому. Рейх стоит на ушах, но факты, подтверждающие участие княжны, тщательно замалчиваются. Оно и немудрено: германцы лишились огромной партии разломных бриллиантов, пяти граммов радия-дельта и тринадцати мечей, то ли атлантов, то ли лемурийцев, я не сильна в этом вопросе. Один из клинков у меня. — Будто по мановению волшебной палочки, в ладони княжны, сверкая кровавыми сполохами, появился родовой меч.

Толстой простёр руку, желая коснуться лезвия, но едва не лишился пальцев, лишь нечеловеческая реакция уберегла от травмы.

— Извини, Петь я не нарочно, он сам! — Лё Гран поспешно убрала опасное оружие в подпространственное хранилище перстня.

— Красивая вещица и невероятно мощная, на ауре остался немалых размеров ожог. Впервой сталкиваюсь с подобным оружием!

— Мне жаль, Пётр Андреевич. Оля предупреждала о чём-то таком, но я не придала значения!

— Перестань, дорогая, регенерация справится за полчаса, но будь осторожна с этой штукой… значит, германцы всё-таки добрались до наследия предков? Плохие новости. Да и вопрос, откуда у «Туле» радий-дельта, остаётся открытым: по всей Российской империи и грамма не наберётся, а тут целых пять!

— Теперь наберётся: княжна помышляет после боя пожертвовать короне два грамма на усиление боеспособности летунов. Может, и Тайной канцелярии чего перепадёт, ты, главное, успей подать заявку в имперский совет. Иначе у армейских сквалыг зубами не выгрызешь. За инсайд не благодари — одно дело делаем.

— Что, вот так просто отдаст целое состояние или душу у самодержицы взамен затребует? — Толстой скептически ухмыльнулся, но КПК всё-таки достал.

Лё Гран, подойдя поближе, с удовольствием отметила, как князь спешно заполняет формуляр заявки. Делёжку награбленного княжной ушлый глава Тайной канцелярии пропустить никак не мог, особенно когда речь шла ни много ни мало, а о семидесяти миллиардах золотых рублей — ровно столько стоили два грамма изотопа радия-дельта.

— То есть Ольга Фёдоровна оставила себе большую часть? Сто пять миллиардов, получается. Годовой ВВП империи Российской. Не слишком ли жирный куш для молоденькой боярыни? И это не учитывая того, что корона торчит Нагой около пяти миллиардов… сумма далеко не итоговая. Счётная палата трудится без выходных и проходных, выйдет примерно от восьми до девяти ярдов, что поставит княжну на первую строчку мирового «Форбс».

— А что ты хотел, Пётр Андреевич? Что с боя взято, то свято — так завещал великий Рюрик. Княжна в своём праве. Ладно хоть, поделилась. Радий-дельта на дороге не валяется, ты прекрасно знаешь, что так просто изотоп не купить.

— Да всё я понимаю, лишь одного не могу понять: кому девчонка душу продала? — Князь задумчиво почесал подбородок, а Лё Гран весело хмыкнула:

— Ваше Сиятельство, завидуй молча, негоже дворянину чужие деньги считать! Смотри, что у меня есть… — Анна щёлкнула пальцем, и на ладонь упал увесистый бархатный мешочек. — Здесь ровно один килограмм разноцветных разломных бриллиантов, затрофеенных в Нойшванштайне. Все они чистой воды, и каждый стоит целое состояние. Трудно сосчитать, сколько сейчас имперского золота я держу в руке, камни уникальны. Ювелиры всего мира души продадут, чтобы заполучить хотя бы один в коллекцию, а княжна, не поскупившись, разделила добытые трофеи равными долями между магистрами ордена. И это ещё не всё: последние два дня я сижу на стимуляторах — спать-то некогда, обработка информации требует времени. В лимузине в сон сморило, а разбудило меня уведомление от имперского банка. Гляди…

Анна, достав из кожаной сумочки элегантный дамский девайс, протянула Толстому экраном вперёд, демонстрируя цифру с восьмью нулями:

— Триста миллионов подъёмных, Ваше Сиятельство!

— Не знай я свою ученицу как облупленную, предположил бы, что княжна перекупила тебя с потрохами. Но уверен, что честь мундира и верность кодексу для тебя не пустой звук.

— Князь… переметнись я на другую сторону, ты был бы уже мёртв. Даже намекать на подобное не смей, я сто лет жизни отдала конторе и останусь верна до конца!

— Помилуй, Аннушка, мне трудно постичь логику подопечной. Возможно, я слишком стар для этого. Замнём для ясности. Тебе я доверяю больше, чем себе, и надеюсь, что на следующий вопрос отреагируешь адекватно.

— Ваше Сиятельство, может, в другой раз? — взглянув на часы, Лё Гран перешла на официоз.

— Это не займёт много времени. Подрыв «Буцефала» у стен дворца кланов — твоих рук дело?

— Конечно же нет. Что за глупости? Я не работаю так топорно. Всякому курсанту военной академии известно, что для гарантированного уничтожения броневика требуется как минимум две тонны в тротиловом эквиваленте, и то не факт, что получится с первого раза, если учесть наличие спасательной капсулы. Тот, кто устроил диверсию, не мог не знать азов. Целью покушения было не устранение, а предупреждение. В этом нет никаких сомнений. Ищи, кому выгодно, и сыщешь злочинца.

— В том-то и дело, что выгодно всем, включая меня. Взрывчатку кустарного производства не отследить, анализ файлов с систем наблюдения ничего не дал, к машине никто не подходил, ищейки астральный след не взяли — вернее, выявили сотни отпечатков аур, но все они принадлежат людям, не имеющим никакого отношения к покушению. Сдаётся мне, бомбу, тщательно замаскировав, заложили в поместье или же на производстве. Я бы рекомендовал проверить весь автопарк Нагой. К сожалению, у ТК нет доступа на территорию поместья.

— Разберусь с этим — подкину идею главе СБ, но, думаю, там и без нас всё верх дном перевернули. После похищения первого лица гвардейцы носом землю роют, в вотчине не осталось куста, который бы не просветили на предмет закладок.

— Что ж, продолжай наблюдение и береги себя, Аня. Ты мне очень дорога, не забывай об этом, и ещё… хотя нет, глупости всё это! Держи носитель, сделай так, чтобы он попал лично княжне в руки, здесь компромат на канцлера, пришло время чисток.

— Ты хочешь…

Толстой не дал закончить фразу, накрыв рот девушки поцелуем.

— Так угодно короне, Анна. Сделай это, не задавая вопросов, во многих знаниях — многие печали.

— Сделаю, что должно. Ты скомкал фразу, Пётр. Говори, что хотел. Что значит твоё «глупости»?

— Не подумай, что я сбрендил, Аннушка. Ты обмолвилась, что боги существуют. Я бы не воспринял сказанное всерьёз, но, услыхав эдакую ересь от атеиста, грешным делом, подумал, а что, если…

— Не продолжай, дорогой, я поняла. Больше всего на свете я хочу вернуть Алёнку. Обнять, прижать к груди! Душу бы продала за возможность приласкать дочь!

«Душу, говоришь? Хм, и кому ты её собралась продать, букашка? Уж не моему ли конкуренту? Заруби на носу, козявка: даже за мысли о подобном святотатстве караю по всей строгости. Душа твоя — уже моя, и лишь я одна решаю, сколько дней, недель или веков ты проживёшь, прежде чем отправишься в Навь. На первый раз прощаю, ибо чувствую горе, снедающее сердце и душу. Твоё дитя живо, а вернётся ли в Явь, целиком зависит от той, кого вы называете подопечной. Продолжай следовать пути и, возможно, увидишь её. Мне пора, высший магистр. Не переживай за волосы, ваша магия творит чудеса».

— Анна, Аннушка, что с тобой? Очнись!

— Князь, ты сейчас всю академскую охранку на уши поднимешь, угомонись! Похоже, я переутомилась, отпусти, пожалуйста, рёбра переломаешь.

— Переутомилась? Да ты поседела в одночасье! Что происходит, Аня?

— Стресс, накопительный эффект, побочные от стимуляторов — выбирай на любой вкус. — Впервые за долгие годы близости Лё Гран солгала князю.

Девушка отдавала себе отчёт, что, поступи она иначе, призрачная надежда на возвращение дочери растает, словно мираж. Любое, даже маломальское давление на человека, способного вернуть Алёну, возымеет обратный эффект: княжну Нагую невозможно понудить силой.

Анна это уяснила сразу, едва заглянув при первой встрече в холодные зелёные глаза Ольги. Придётся, не сворачивая, ковылять по определённому судьбой пути. И она будет ждать столько, сколько потребуется, претворяя в жизнь наказ богини.

Откупорив фиолетовый флакон магического спецзелья, Анна одним глотком вернула себе былую красоту: волосы обрели привычный цвет, глубокие морщины на лице разгладились. Один лишь потусторонний голос Мораны состарил лик юной красавицы на полвека. Анна Лё Гран опробовала на собственной шкуре истую божественную волю и уяснила наверняка, что назад дороги нет: отныне вся дальнейшая жизнь связана с внучкой той, что лишила её любимого чада.

— Вот и всё, проще пареной репы, прости, что напугала. Ох и видок у меня был, краше в гроб кладут. Ольга предупреждала, что от бесконтрольного приёма стимуляторов страшные побочки, но я и подумать не могла, что настолько. Правду говорят: старость не в радость! — весело воскликнула княжна, крепко обнимая Толстого. — Нам пора, пятнадцать минут до поединка, скрестим пальцы, хоть я и несуеверная.

Выйти на арену в цивильном — идея идиотическая, но эффектная, особенно на контрасте князей, замурованных в армейские экзоскелеты повышенной защиты. Дорогие штуки, мне бы такие, да очередь на них в тривилюшки, ждать устанешь — кругом кумовство и коррупция. Ничего, вот доведёт Скорп до ума «Железную Деву», а там и до серийной мальчуковой модели недалече. Барыжить нужды нет — не бедствую, а вот ратников непременно прокачаю. Тот, кто не кормит свою армию, будет кормить чужую — меня эта неоспоримая догма касается в первую очередь.

Вон, стоят работники ножа и топора, ждут отмашки, поскрипывая железом. Зубами готовы рвать, и князья не одиноки в своих желаниях — добрая половина империи не прочь отведать комиссарского тела.

Думать не думала, что на Руси каждый второй — игроман. Сама того не желая, обзавелась четырехсотмиллионной армией поклонников, просравших кровные гроши на тотализаторе. Будто я лично каждому в карман залезла и выгребла последнее.

На этот раз желающих пощупать Фортуну за круп не нашлось. Вот бы взять да и слить бой в первом же раунде! Жаль, что для меня ставки слишком высоки, а то бы порадовала доброжелателей чисто из принципа. На противников никто не ставил: урок усвоен — Болховский и Зарецкий заочно зачислены в покойники. К врагу я относилась с долей пофигизма, вот и вышла на бой в школьной униформе. Из защиты на мне лишь гольфы, плиссированная юбочка чуть выше колен, белая хлопковая блузка, шейный бант да Булька поперёк груди на всякий случай. Браслеты заныкала в хранилище, чтобы не возникло желания напялить «Железную Деву». Успею засветиться, неприятности сами меня отыщут, а сейчас я выгляжу как заблукавшая школьница, выбравшаяся из лесу прямиком на арену древнеримского Колизея.

Народу — тьма-тьмущая, на глазок не меньше полумиллиона, минимальная цена билета — полтинник, максимальная — пятьдесят тысяч, в ложи простому смертному не попасть. Весь императорский двор отметился полным составом. Я лишь покачала головой о такой близорукости: реши враг прихлопнуть столичную элиту разом, хватит одной боеголовки. Надеюсь, пэвэошники недаром хлеб едят. Лично ревизовать покамест не представилось возможности.

Прошлый визит на арену походил на нырок со скалы в бурливый океан, сейчас же стоял полный штиль. Судя по всему, народ позабыл, как дышать. Сотни тысяч алчущих крови ожидали первого удара гонга, молча буравя меня ненавидящими взглядами. Лучше бы орали — так привычней, а то смотрят и помалкивают, аж оторопь берёт. В такие моменты невольно представляешь картину Решетникова «Опять двойка» и начинаешь себя ощущать кругом виноватой.

Первый удар гонга я пропустила — гадский коллективный разум умудрился концентрированной волной ненависти сбить координацию, а второго — князья ждать не стали. Какие, к чёрту, правила — бой-то без правил!

О Болховском и Зарецком я знала немного и в основном из открытых источников. Оба — магистры стихийной магии, особенно не форсили, в дуэльных поединках замечены не были. Если б я знала, что они универсалы, оделась бы потеплее — в «Железную Деву», например!

Зарецкий ударил магией льда, но не по корпусу, а веером, на уровне лодыжек. Болховский в это же время шваркнул семихвостой молнией, едва не распылив моё подмороженное тело на атомы. Если бы не Буля, конец сказке про тёмный пластилин. Учитывая, каким был вольтаж, скорой развязки не миновать. Слава Моране, питомица отработала красиво, да ещё и в три сложных этапа.

Первым: зубодробительной вибрацией распылила ледяную корку на мельчайшие фракции, не забыв завальцевать острые грани каждого кристаллика. Вторым: содрав повреждённые участки кожного покрова, исцелила обмороженную плоть тёмной энергией. Третьим этапом: словив на лету молнию, приняла на себя основное напряжение, оставив лишь визуальные эффекты для красоты картинки. Все три действа заняли сотую долю секунды. Человеческий глаз отреагировать не успел, а чувствительные камеры репортёров захватили лишь фееричный момент отражения комбинированной атаки.

Дожидаться, пока меня накроет очередным ударом стихий, не стала, но каково же было моё удивление, когда не сработал некрокинез вкупе со скверной, удар хаосом не случился, магия крови приказала долго жить, и наконец сырую силу не вышло применить по причине полного блокирования магических способностей. В строю остался лишь взор истины.

Что ж, и то хлеб: можно пучить глаза на противника, в попытке вывести его на чистую воду, а заодно рассмешить до колик в подреберье. Глядишь, и сам издохнет!

Лукавлю немного, не таким уж он был бесполезным. Причину астральным зрением отыскала быстро: бивший точно в голову направленный узкий поток неизвестного излучения ставил крест на использовании магии в бою, а это, на минуточку, подлог, диверсия, покушение на убийство группой лиц, причём тех лиц, которые должны меня обучать, защищать от напастей или ставить на горох за плохие отметки!

Артефактные ключи запуска защитного купола арены имелись лишь у трёх человек: ректора, проректора и декана факультета боевой чёрной магии. Моего родного факультета, сука! Замешана вся троица, или кто-то один внёс изменения в структуру плетений? Самое время об этом подумать, ага!

Комбо изо льда и пламени неслось в мою сторону, искажая пространство. Всё тот же действенный морозный веер, стреноживший, будто кобылу в стойле, и огненный шар габаритами с горбатый «Запорожец», лишили меня возможности манёвра. Исполнив двойное эффектное сальто назад, приземлилась по супергеройски аккурат в озерцо жидкого азота.

Школьные чешки, выдержавшие первую атаку, осыпались ледяной трухой вместе с плотными гольфами. Пальцы на ногах скрючило дикой болью, которая тут же прошла, — ведь омертвевшая ткань не болит.

Булька пришла на помощь и в этот раз. Закрутившись юлой, будто острой фрезой срезала корку льда, а заодно худо-бедно подлечила стопы.

Вовремя! Успела-таки уклониться от летящей раскалённой сферы, но та, нарушая физические законы, повела себя неадекватно. Вместо того, чтобы шваркнуться о барьер и рассыпаться огненными искрами, застопорилась в десятке метрах от меня и плюнула сотней кумулятивных струй.

Питомица, изловчившись, поглотила часть из них, но несколько всё же достигли цели, прожигая тело насквозь, но добило меня не это, а грамотная атака с применением снежной пурги, ледяных кольев, огненного вихря и сонма шаровых молний. Так и подгорают жопы нерадивых героев, возомнивших себя право имеющими. Неотвратимо и бесславно — прямо как я в настоящий момент.

Острые пики истыкали корпус, огонь содрал кожу и обуглил мясо до костей, а плазменные сгустки завершили начатое, обратив искалеченное тело в пепел, который развеял по арене морозный вихрь. Булька, замерев на месте, налилась непроницаемой чернильной мглой, а затем рванула, расплёскивая во все стороны исполинские валы неизвестного науке вещества.

Колизей был аннигилирован в секунду. Погибли все: соратники, недруги, Императрица и Самодержица Всероссийская, Великий Император Го-Мураками с дочерьми и свитой. Антиматерия не жалела никого: ни стар, ни млад не выжили. Петербургская академия магии перестала существовать через два удара сердца, а сама столица — через четыре.

За десять минут неукротимая стихия всецело выжгла Евразию, оставив после себя лишь обугленные шрамы. Через час испарила мировой океан и прочие континенты, включая Антарктиду. Целым и невредимым остался лишь храм богини Мораны, как напоминание, что на некогда цветущей, а ныне антрацитово-чёрной планете бытовала жизнь.

У алтаря из истинного железа, не смея поднять глаза на сапфировую статую взбешённой богини Смерти, Зимы и Ночи, виновато понурившись, стояла пригожая рыжая девушка. Голос Мораны грохотал перекатистым громом, отражаясь эхом от нефритовых стен. Вынуждая бывшую княжну, а ныне узницу царства мёртвых, склонять голову всё ниже.

«Гадкая букашка, разве я не предупреждала тебя, что возбраняется баловать пожирателя миров? Предупреждала или нет⁈ Говори, козявка! Чего язык проглотила, да очи бесстыжие долу опустила! Чаешь в царстве мёртвых отсидеться? Да хрена тебе лысого, Ольга! Анафема!»

Бам! Удар гонга возвестил о начале поединка. Время остановило бег, на запястьях проявились браслеты, активируя «Железную Деву». Икроножные псевдомышцы спружинили, бросая тело вперёд. Миг — и я оказалась за спинами врагов. Взмах чёрного клинка — и обе защищённые бронесферами башки полетели на песок арены. Тела князей повалились следом, знаменуя финал поединка крови. Личная броня, дезактивировалась, а я осталась ждать трамвая в девственно-чистой, отглаженной и накрахмаленной униформе студиозуса. Время тронулось с места, набирая обороты.

«А вот хреном тебя по лбу, а не анафема!»

«Ты о чём, таракашка? Неужто дар Грайи сработал?»