Когда всё началось

Ревность на десерт

Когда я вошла в офис, первое, что бросилось в глаза, — это две шоколадки, лежащие на моём столе. Маленькие, аккуратные, с яркими обёртками. Улыбка тут же скользнула по моим губам, и я сразу подумала: это Андрей. Кто же ещё мог купить мои самые любимые шоколадки? Раньше мы часто так шутили — подбрасывали друг другу что-нибудь маленькое, типа конфетки, просто чтобы поднять настроение.

Сейчас же настроение у меня и без того было отличное. После всех волнений из-за преследователя и постоянного напряжения, последние несколько дней казались почти спокойными. Я искренне надеялась, что вся эта история скоро уйдёт в прошлое. Да и преследователь никак не проявлялся. Возможно, он, наконец понял, что я больше не одна.

Пока я ставила чашку с кофе на стол, рядом возник Лёша. Его приветственная улыбка была такой яркой, что казалось, будто сам он светится изнутри.

— Привет, Катюш, как дела? — Лёша уселся на край моего стола, сложив руки на груди.

— Привет, привет, всё нормально. Вот думаю, не съесть ли шоколадку, которая чудом оказалась на моём столе, прямо сейчас, — я указала на сладости.

— Ого, у тебя тут фан-клуб завёлся? — он шутливо поднял брови и сделал вид, что рассматривает шоколадки с особым интересом. — Должно быть, кто-то в тебя влюблён.

— Ну, возможно, — рассмеялась я, а в голове мелькнула мысль: «А может это он?» Но ничего в поведении Лёши не подтверждало эту версию. Впрочем, как и ту, что он мог оказаться преследователем.

Но, конечно, это было абсурдно. Как такая мысль вообще пришла мне в голову? Лёша был прямым человеком. Да и зачем ему такие странные схемы, если можно просто позвать на свидание?

— Может, это вообще от тебя, Лёш? — закинула я удочку на всякий случай.

Он на секунду замялся, потом пожал плечами.

— В следующий раз точно будет от меня. — шутливо сказал Лёша, как бы извиняясь, что это не он купил мне подарок, а потом добавил с улыбкой: — Но, когда я принесу шоколадку, тебе придётся поделиться со мной. Я ждал этого момента очень давно! — Лёша подмигнул и мягко коснулся моего плеча. Он внимательно на меня смотрел, и я поневоле отвечала ему тем же. Мы оба улыбались.

Я засмеялась, покачав головой:

— Ну уж нет, Лёш, я никогда не делюсь шоколадом. Это же настоящая валюта!

Внезапно я вздрогнула — дверь кабинета Андрея хлопнула так, что стало больно ушам. Я обернулась и увидела раздражённое лицо Андрея за стеклом, но не успела я понять, что происходит, как он опустил жалюзи. Андрей явно был не в настроении.

— Он что-то не то съел на завтрак, — пошутила я, вставая из-за стола. — Пойду разбираться.

— О, смелая девушка! Удачи тебе! — Лёша театрально поклонился, и я засмеялась, уходя в сторону кабинета Андрея.

Когда я зашла, Андрей стоял у окна, отвернувшись от двери, и смотрел на улицу. Спина его была напряжённой, а плечи чуть приподняты.

— Привет, — я тихонько прикрыла за собой дверь и подошла ближе. — Что у нас тут за буря эмоций?

Андрей медленно обернулся ко мне, и в его глазах мелькнула тень раздражения. Он явно был не в духе, но мне это было не ново — раньше он частенько ворчал.

— А ты чего такая весёлая? — резко спросил Андрей, не отвечая на мой вопрос. Он сел за стол и захлопнул папку с какими-то бумагами, что лежала перед ним.

— А чего грустить? У меня есть шоколадки, и вообще день начался замечательно! — я села напротив и внимательно на него посмотрела. — Что случилось? Почему ты сегодня такой злюка?

Андрей снова хлопнул папкой и резким движением потёр виски.

— Ничего такого, — сказал он немного дружелюбней. — Просто день не задался, — пробормотал он, не глядя на меня. — Не бери в голову. И давай не отвлекаться на всякую ерунду. У нас сейчас куча работы. — Андрей молча отвернулся к окну.

Мысли закружились в голове. Резкость Андрея сбивала с толку.

Я пожала плечами и решила не давить.

— В любом случае, спасибо.

— За что? — удивлённо переспросил Андрей.

— За шоколадки. Это ведь ты мне их принёс, да?

Андрей поморщился, слегка нахмурив брови:

— Нет. Какие ещё шоколадки?

— Вот эти… — нахмурившись, я положила подарки на стол.

— Но это не я…

Не он? Тогда кто? Может, я что-то упустила?

Сидя за столом, я старательно вбивала перевод статьи о рыбах, когда вдруг мимо вихрем пронёсся знакомый удушающий запах. Пальцы замерли над клавиатурой. Сердце на мгновение пропустило удар, а затем вдруг ускорило ритм. Этот запах я бы узнала где угодно. Такая навязчивая сладость, будто кто-то случайно пролил на себя флакон дешёвых духов, а после пытался отмыть их водой. Противный, въедливый аромат.

Я подняла глаза и, конечно же, увидела её — Светку. Она пролетела мимо моего стола, словно разрушительный ураган, и вломилась в кабинет Андрея, даже не постучав. Снова эта Светка! Кажется, она здесь прописалась. Мне совершенно не нравилось, когда Светка появлялась рядом с Андреем. Мой друг должен найти для себя хорошую девушку, которая не станет им манипулировать и портить ему жизнь. А Светка только на это и способна.

Я нахмурилась и отвернулась, но мысли всё равно возвращались в кабинет. Прямо передо мной, за стеклянной стеной, где Андрей только что поднял жалюзи, Светка мило беседовала с ним, а на столе оказалось что-то, завернутое в бумагу. Я прищурилась — Печенья. Она ещё и печенья принесла! Светка всегда была такой — старалась казаться милой и заботливой. Принести печеньки, сделать комплимент — а потом повернуться и уколоть как следует. Андрей улыбался. Он что, действительно рад её визиту?

Я с трудом отвела взгляд и уставилась на экран. Рыбы. Что там про рыб? Я прочла одно предложение, но смысл ускользал, не удерживался в голове. Все мысли были о том, что происходит в кабинете напротив. Я глубоко вздохнула и заставила себя продолжить работать. Надо сконцентрироваться, это всего лишь Светка. Почему я вообще волнуюсь? Андрей взрослый человек и способен отличить плохое от хорошего. Ну, принесла она печеньки, и что? Только вот Андрей — мой лучший друг, и я, конечно, волнуюсь, чтобы эта хищница его не обманула. Вот и всё. Заботиться о друге совершенно нормально. Просто я боюсь, что она сделает ему больно. Это ничего не значит.

Светка сидела напротив Андрея, крутила в руках чашку и что-то ему рассказывала. Я видела, как он слушал её с загадочной усмешкой на лице, изредка посматривая через стену. Он даже заметил, что я смотрю, но сделал вид, что меня не существует. Надо же!

Наконец, я не выдержала. Мои ноги сами подняли меня со стула, и я шагнула к кабинету Андрея. Дверь мягко щёлкнула, когда я её открыла.

— Андрей, мне нужно с тобой поговорить, — сказала я, пытаясь придать голосу официальную интонацию, как будто действительно пришла по важному делу.

Андрей оторвался от Светки и посмотрел на меня с лёгким удивлением, будто не ожидал моего появления. На мгновение его взгляд стал внимательным.

— Подожди минутку, Катя, — ответил он невозмутимо и указал на стул рядом с дверью. — Я закончу с важными делами и сразу к тебе.

Он же это не серьёзно? Я остолбенела на месте. Значит, я должна сидеть тут и ждать, пока он закончит пить кофе с этой… с этой выдрой? Я не села, а замерла у стола, отчего-то чувствуя себя нелепо и униженно.

— Ну ладно, я тогда пойду, — пропела Светка, сладко улыбаясь, будто вообще не замечала напряжённости в воздухе. Она поднялась со стула, наклонилась к Андрею и что-то шепнула ему на ухо, прежде чем направиться к выходу. На меня ноль внимания, даже не поздоровалась.

Я почти физически ощутила, как сжимаются мои кулаки. Как только за ней закрылась дверь, Андрей с ленивой улыбкой потянулся за коробкой с печеньями и протянул её мне.

— Хочешь печеньку? — спросил он.

Я уставилась на него и тут же помотала головой.

— Нет, спасибо. Это же печенье от Светки, — с отвращением добавила я. — Ты знаешь, что я её не люблю.

Он усмехнулся и отодвинул коробку подальше, глядя на меня с интересом.

— Ну что ж, твой выбор. Так что у тебя за срочное дело? — Андрей склонил голову набок, словно поддразнивая, и я внезапно почувствовала себя неуютно. Какое у меня дело? Я не подготовилась, и мыслей в голове не было ни одной. Только рыбы.

— Эм… — протянула я, стараясь выкрутиться. — Рыбы… Да. Я работала над переводом статьи о рыбах, и тут у меня возникли вопросы.

Он приподнял бровь.

— Про рыб? — повторил он с лёгкой усмешкой, как будто развлекался тем, как я запинаюсь. — Какие у тебя могут быть вопросы с рыбами?

Я нервно сглотнула, чувствуя, как жар подступает к лицу. Это звучало ужасно глупо. Я пыталась что-то придумать на ходу, но чем больше я говорила, тем абсурднее это всё звучало.

— Ну… вот, например, как переводить названия видов, которые не встречаются у нас в стране… Ты ведь знаешь, какие сложности могут быть с… рыбами.

Андрей замер на мгновение, глядя на меня. Его глаза внезапно засветились. Он словно был чем-то удивлён, и я подумала, что, наверняка, моей глупостью. Его взгляд казался внимательным. Андрей изучал моё лицо.

Я нервно переступила с ноги на ногу, понимая, что сама не знаю, почему вообще пришла сюда. Почему я не могла просто остаться на своём месте и работать дальше? Какая мне разница, что там делает Светка? Она приходит не в первый раз и, должно быть, не в последний. И почему Андрей на меня так уставился?

Андрей наклонился чуть ближе, будто собирался что-то сказать, но внезапно замер. Открылась дверь.

Весь день прошёл как-то… как бы это сказать… уныло. Причём так уныло, что даже пирожные в столовой не помогли. С самого утра чувствовалась неведомая тяжесть, будто все вокруг нарочно пытались меня вывести из себя. Не удивлюсь, если это был заговор Вселенной. В голове крутились мысли: «Может, я где-то что-то не так сделала? Может, я нарушила какой-то закон кармы, и теперь мне возвращается это странное настроение?» Короче, непонятно откуда, но хандра буквально въелась в меня и высосала энергию.

И вот, под вечер, когда мы, наконец, доползли до дома, единственная мысль была: «Хоть бы Андрей сегодня оставил меня в покое». Но с моим везением, как обычно, что-то произошло. Андрей был явно не в духе. С его хмурым лицом мы могли бы составить идеальную пару на тот случай, если кто-то решил бы устроить конкурс на самую угрюмую пару друзей.

Он уселся на диване и стал просматривать телефон. Всё же что-то явно было не так. Я плюхнулась на кресло и вздохнула.

— Ну и что ты такая мрачная? — спросил Андрей, даже не глядя на меня.

— Может, ты расскажешь мне, почему ты сам хмурый как туча? — ответила я с вызовом.

Он, наконец, поднял голову и посмотрел с таким выражением, словно я ему задолжала миллион. Отличное начало.

— Светка нормальная, что ты к ней привязалась? — вдруг выпалил он. Вот просто так, без предисловий.

— С чего это ты о ней заговорил? — я подозрительно прищурилась, чувствуя, что дальше будет хуже.

— Да потому что ты на неё сегодня так смотрела, будто она у тебя последние деньги украла, — с усмешкой ответил он. — Что она тебе сделала?

— Притворщица она, вот что, — отрезала я, скрестив руки на груди. — И вообще, не подходит она тебе.

— О, вот оно что. А тебе Лёша подходит? — Ехидно спросил Андрей.

Вот и приплыли. Я даже глаза закатила от его прозрачного намёка на Лёшу. Ну сколько можно!

— Лёша? — переспросила я, хотя прекрасно понимала, что он имеет в виду. — Вообще-то, это моё личное дело, и, знаешь, я сама разберусь, кто мне подходит.

— Ну да, конечно, — саркастически бросил Андрей, убирая телефон в сторону. — Лёша же просто идеален. Только если ты не заметила, он бабник и его привлекает любая юбка, которая проходит мимо.

— Тебе-то какое дело? — вспылила я, чувствуя, как внутри всё закипает. — Разберусь без твоих советов, спасибо!

Андрей молча поднялся с дивана и подошёл к окну, словно я вообще перестала существовать. Было видно, как его это задевает, хотя он явно старался скрыть. И тут, по чистой случайности, у меня сорвалось:

— А Светка тебе тоже не подходит, если уж на то пошло! — выпалила я, хотя понятия не имела, почему вообще говорю это.

Андрей резко повернулся и подошёл ко мне ближе, будто готов был вот-вот что-то сказать, но сдерживался.

— При чём тут Светка? — спросил он тихо, но с явным напряжением.

— Светка притворщица, — пробурчала я. — Она тебе мозги пудрит, ясно?

— О чём ты? Мы просто старые друзья.

— Это только ты так думаешь.

— А тебе что за дело, а? — Вдруг спросил Андрей, подходя ближе. — Почему тебя это так волнует? Мне даже кажется, что ты нервничаешь из-за этого?

Он вглядывался в моё лицо так настойчиво, что я даже попятилась назад.

— Ты же мой друг, — сказала я, — Потому и волнует.

— И всё? — Андрей подошёл почти вплотную, и моё сердце било, как колокол.

— Конечно, всё, — сказала я тихо.

Он замолчал, а я почувствовала, как в комнате становится невыносимо душно. Мы стояли друг напротив друга, глядя в глаза, и воздух между нами буквально электризовался. Казалось, вот-вот, и мы взорвёмся, по крайней мере, я точно. В комнате повисло тягостное молчание, как будто кто-то специально включил паузу, чтобы заставить нас осознать весь абсурд ситуации.

— Ладно, — вдруг произнёс Андрей, отступая. — Мы с тобой что-то слишком серьёзно воспринимаем всё это.

— Серьёзно? Ты говоришь про Светку, а потом вешаешь мне про Лёшу! Как тут не воспринимать серьёзно? — я чуть ли не вскипела, но тут Андрей улыбнулся.

Не просто так улыбнулся, а как-то по-особенному, так что у меня внутри всё перевернулось. Как будто что-то его осенило.

— Может, вместо того чтобы здесь друг друга кусать, просто поедем к морю? — предложил он, внезапно смягчившись.

Я выдохнула.

— К морю?

— Да. Ну, пока лето не закончилось. Отдохнём, головы проветрим… И всё это без Светки, Лёши и прочих персонажей, — он опять улыбнулся, на этот раз более уверенно. — Просто вырвемся, как раньше. Дружеская вылазка. А, Катка?

Я задумалась, а потом усмехнулась. Может, это и правда было бы неплохим решением. Сбежать от всей этой чепухи, пока нервы окончательно не сдали. И, может быть, наконец-то понять, что у нас с Андреем на самом деле происходит.

— А давай к моей маме? — предложила я, почувствовав, как идея всё больше мне нравится. — У неё дом у моря, и кот. Кот будет доволен.

— К твоей маме? — он слегка удивился, но тут же кивнул. — Отлично. Кот и море звучат прекрасно. А твоя мама — мечта любого гурмана.

Мы оба рассмеялись, и всё стало, как всегда.

Когда нам было по шестнадцать…

В те времена такие вечера случались часто. Мы сидели у Андрея дома, за старым деревянным столом, который шатался от любого прикосновения. Андрей жил совсем один, отчитываясь за каждый шаг перед бабушкой, которая месяцами оставалась в деревне. Мне это казалось таким крутым, а ему — обыденным. Я приносила учебники, мы начинали что-то читать, а потом всё скатывалось в его бесконечные попытки меня отвлечь.

— Катюха, что ты такая серьёзная? — Андрей наклонился к моему уху, как будто хотел сообщить мне секретную информацию. — Может, хватит с этим английским, а? Мы с ним и так на «вы».

Я закатила глаза, не отрываясь от таблицы неправильных глаголов.

— Андрей, честное слово, если бы ты тратил на учёбу столько же энергии, сколько на свои приколы, ты бы уже был гением.

Он откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и явно решил не сдаваться.

— Зачем мне это? Я денег хочу. — заявил Андрей с таким выражением лица, как будто сделал научное открытие. — А будешь хорошо себя вести, когда разбогатею, поделюсь.

Я снова закатила глаза. Ну что с ним делать?

— Мы с тобой, вообще-то, учиться пришли, а не разбирать, кто чего хочет.

— Учиться, конечно, дело хорошее, — сказал он, пододвинув стул поближе ко мне, — но, когда рядом такая… злая учительница, ну как тут сконцентрироваться?

Я засмеялась.

— Ну вот и не концентрируйся, — пробурчала я. — А я, между прочим, сдам английский на пятёрку, а ты потом будешь списывать.

Он усмехнулся и внезапно наклонился к учебнику, якобы с серьёзным видом.

— Ладно-ладно, — сказал Андрей, как будто раскаиваясь. — Но только если ты мне всё объяснишь.

— Тут не объяснять надо, а заучить, — вздохнула я.

Потом он вдруг неожиданно протянул руку и слегка тронул меня за локоть.

— Катя, ты вообще понимаешь, какая ты крутая? — и будто в шутку погладил меня по голове.