Копьё тысячи молний. Том 1

Глава 8

Глава 8

Сделав небольшой крюк, Тисан и Илин прибыли в город Многолетних Трав.

На входе Призрака остановил дозорный, вид у него был сонный. Похоже, что стражнику уже дико надоело встречать новых гостей.

— В город на состязание? — спросил он лишённым эмоций голосом.

— Да, — кивнул Тисан, стараясь казаться безобидным простачком.

— Участвовать или зрителем?

— Участвовать.

Стражник достал из кармана листок, взглянул на него и протянул Тисану.

— Вот, это ваш номер. Когда испытание начнётся, займёте нужный стол. А пока проходите и осмотритесь, до начала соревнования ещё несколько часов. И ещё одно, не забудьте вписать своё имя в общий список.

Тисан благодарно кивнул, заполнил все необходимые бумаги и вошёл в город.

Изнутри поселение выглядело ещё необычнее, чем это казалось издалека. Отдельные домики цеплялись за скалы хлипкими на вид опорами, а вместо дорог повсюду были мостики из верёвок и дощечек.

Но таков был лишь нижний ярус. Чем выше Тисан и Илин забирались по крутым лесенкам, тем строения становились всё массивнее и больше, а ближе к вершине горы и вовсе располагался огромный замок, в центре которого была построена арена, отведённая под соревнования.

— Интересное место, — хмыкнула Илин, облетев вокруг пары столбов и заглянув за перила, отделяющие террасу какой-то лачуги от пропасти.

— Вот только у меня ощущение, что всё это может свалиться вниз при первом порыве сильного ветра, — ответил Тисан, немного обеспокоенный прочностью очередного подвесного моста.

— Боишься высоты? — тихонько рассмеялась Илин.

— Нет, но…

— Трусишка!

Тисан лишь отмахнулся, на его лице появилась лёгкая улыбка.

— Ладно, идём уже к арене, — проговорил он, несмело ступая на хлипкие доски.

— Но у нас же ещё несколько часов, давай погуляем!

— Лучше прибыть заранее и занять место. Не хочу толпиться в очереди.

Добравшись до верхних ярусов города, Тисан остановился возле ворот. Невзирая на то, что они пришли раньше положенного, на входе уже скопилось несколько десятков людей.

— Ну вот, — вздохнул Призрак.

Илин выглянула из-за плеча любимого и подлетела к стене.

— Смотри, — проговорила она задумчиво. — Тут висит список наград.

— Говори чуть тише, — попросил Тисан, подходя ближе.

— Зачем? Они меня не слышат и не видят. А вот тебе и правда стоит умерить голос. Со стороны кажется, будто ты разговариваешь сам с собой.

Илин подняла наполовину прозрачный пальчик и провела им по разрисованной таблице.

— Так-так, — бубнила Белая Волчица, закусив губу. — За первое место приз — корень Слияния. За второе дадут трёхсотлетнее ядро Пустырщика, а за третье можно получить защитный амулет. Вполне достойные награды.

— Мы ещё не победили.

— И что? — хмыкнула Илин. — Слюнки-то попускать можно!

С этим было сложно не согласится.

Бросив последний взгляд на таблицу призов, Тисан с тоской поплёлся к воротам и встал в конец очереди.

— Ого! — раздался удивлённый голос паренька, стоящего спереди. Он был одет в серый балахон, а на его голове «красовалась» странная причёска из нескольких длинных кос, связанных в один тугой пучок.

— Что такое? — осведомился Призрак

Паренёк оглянулся, он был совсем юн, но всё же держал в руках номерок участника соревнований.

— Да просто удивляюсь, — добродушно ответил юноша. — Впереди нас стоят сразу трое членов старшего клана Вечного Змея. Они сильные алхимики. Скорее всего, хотят занять все призовые места, у нас нет и шанса!

— Я слышал, что участие принимают лишь новички, — ответил Тисан, оглядев конкурентов, одетых в чёрную чешуйчатую броню. — А эти не похожи на таких.

— Это да, — вздохнул паренёк. — Видать, клан надавил на организаторов, вот их и пропустили. Ну что тут поделать. Меня, кстати, Невик зовут!

— А я Тисан.

— Ясно, приятно познакомиться. А у тебя какой номер стола?

— Двадцать третий…

— Хах! А у меня двадцать четвёртый! Соседями будем!

Казалось, что позитив лился из паренька нескончаемым потоком. Это подкупало.

Очередь немного продвинулась к воротам только спустя час. Всё это время Тисан слушал болтовню Невика. Впрочем, в его разговоре было много интересной информации. Призрак узнал больше о городе, Совете алхимиков, судьях и некоторых участниках. Паренёк оказался настолько общительным, что даже выдал свой секретный рецепт особой пилюли, хотя и просил об этом никому другому не рассказывать.

К концу второго часа Тисан наконец попал во внутренние помещения замка и спустился к арене, заняв своё место.

По правую руку стол тут же занял Невик, а по левую расположилась одна из адептов старшего дома. Девушка выглядела высокомерной и смотрела на окружающих с презрением. Невик шепнул, что эту юную аристократку звали Майлинь, и она была дочерью одного из старейшин клана Вечного Змея.

Тисан искоса осмотрел конкурентку, а после перевёл внимание на стол перед собой. Здесь были расставлены коробочки с редкими травами, всевозможные ступки и тарелочки, но больше всего среди прочей утвари выделялся огромный медный чан с крышкой.

— Илин… — призывно прошептал Призрак. — Тут котёл стоит.

— И что с того? — непонимающе спросила Белая Волчица.

— Мы не умеем готовить в котле! Мы это делаем только с помощью магии. Это не будет выглядеть странно, если новички вдруг сформируют пилюли усилием воли?

— Не знаю, — честно ответила Илин, заглянув внутрь котла. — Но я умею только так. Поэтому придётся использовать магию.

— Ясно, — вздохнул Тисан. — Теперь стало понятно, почему Лэйн и Тали смотрели на меня с открытыми ртами, когда я готовил первые пилюли…

Вокруг арены были построены трибуны. Больше половины мест уже было занято зрителями, но постоянно подтягивались всё новые зеваки. Тут были как обычные жители города, так и именитые учителя разных школ.

Впереди, прямо перед участниками состязания, били поставлены несколько высоких кресел. Эти своеобразные троны занимали мастера алхимии города Многолетних Трав, они же являлись и судьями на соревновании.

Раздался звук колокола. Сидящий в центральном кресле седовласый мужчина поднялся, широко развёл руки и громко провозгласил:

— Меня зовут Антай Вико. От лица Совета алхимиков я приветствую гостей города и участников состязания. Сегодня, как и каждый год, мы вновь увидим рождение юных талантов. А посему объявляю трёхсотый фестиваль открытым!

Антай обвёл присутствующих взглядом серых глаз и продолжил:

— Правила как всегда просты. Молодые таланты должны изготовить редкую пилюлю Прозрения. Её качество должно быть высоким. Первые претенденты, которые завершат задание, получат обещанные призы. Начинайте!

В колокол ударили три раза, после этого все участники разожгли под котлами огонь и приступили к варке трав.

— Илин, ты знаешь эту пилюлю? — спросил Тисан.

— Конечно, — ответила белая Волчица. — Ничего сложного.

В сознании Тисана появились видения необходимых кореньев, лепестков и побегов.

Призрак прибег к магии и заставил нужные ингредиенты взлететь над столом, а после привычно начал преобразовывать их в эссенции, постепенно формируя основу для пилюли.

На трибунах послышались возбуждённые выкрики. Зрители явно были удивлены, что Тисан не использовал котёл. Некоторые из зевак даже показывали вперёд пальцем, громко обсуждая подобное чудо.

— Ого, братец Тисан! — оценил Невик, закидывая в свой чан очередную порцию трав. — А ты умеешь создавать пилюли с помощью магии? Это редкий талант!

— Так мне проще следить за давлением.

— Понимаю, а я пока без посуды не могу, всё растекается. У меня ещё слишком низкий уровень, магии мало! Потому и варю привычно! Ой, смотри-ка! Твоя соседка слева Майлинь тоже взялась за чары!

Не теряя концентрации, Тисан скосил взгляд. Майлинь и правда оставила чан без внимания и теперь формировала пилюлю, объединяя ингредиенты с помощью Силы. При этом за её спиной проявилось четыре магических сферы, две из которых были красными.

«Вот тебе и новичок! Да она уже как минимум сорокового уровня развития!» — пронеслась мысль в голове Призрака.

Майлинь тем временем уже смогла слить вместе три из четырёх компонентов, при этом девушка частенько кидала на Тисана злобные взгляды, словно он нарушил её планы. Вполне возможно, что высокомерной аристократке было приказано скрывать свой алхимический талант и использовать обычный котёл, однако выходка Призрака спутала все карты.

— Не отвлекайся и усиль давление! — призвала Илин, витая вокруг появившегося шара из концентрированных трав и корней. — Осталось всего чуть-чуть! Ай! Больно! Вот же гадюка вредная!

— Что такое? — быстро спросил Тисан, хотя и сам почувствовал какую-то слабость.

— Та девушка справа, она использует чары, чтобы ослабить тебя, — ответила Илин. — Я не могу держаться вне Сосуда души под воздействием её ауры. Ай!

— Спрячься в артефакт, я доделаю всё сам.

— Но…

— Не рискуй! Я уже почти закончил, тут нет ничего сложного, — соврал Тисан, чувствуя, как руки вдруг начали мелко трястись. Похоже, что Майлинь усилила давление, решив избавиться от назойливого конкурента.

Призрак сжал зубы и напряжённо просипел:

— Ну уж нет! Осталось самую малость, терпи!

Майлинь топнула ножкой, породив особо сильную, но невидимую глазом волну энергии. Тисан потерял равновесие и почти упал, но в этот момент основа снадобья заискрилась и все ингредиенты наконец слились воедино.

Пилюля сверкнула в воздухе и упала в ладонь Тисана, она была очень горячей и от неё пахло древесной смолой. Поверхность шарика искрилась на солнце, а по всей поверхности шли замысловатые радужные узоры. Такая красота невольно завораживала, заставляя забыть обо всём на свете.

— Отлично! — улыбнулся Тисан, любуясь красотой своего творения. — Осталось только…

— Я закончила! — вдруг воскликнула Майлинь, победоносно посмотрев в сторону Призрака и подняв вверх зажатую в пальцах пилюлю Прозрения.

— И я! — запоздало выкрикнул Тисан, уже проклиная себя за промедление. — Вот дурень!

Тисан опоздал всего на мгновение. И всё из-за того, что залюбовался красотами переливающегося шарика. Это было очень обидно, но пенять тут оставалось только на самого себя.

Справа послышался хлопок взрыва — это треснул котёл Невика. Паренёк осторожно выглянул из-под стола и заглянул в чан, от которого остались лишь медный остов да погнутая крышка. Однако среди обломков что-то ярко переливалось.

— Я сделал это! — весело крикнул Невик, доставая пилюлю. — Сделал! Сделал!!! Смотрите, у меня получилось!

По арене снова разлетелся звук колокола.

Судья Антай поднялся со своего кресла и вновь высоко воздел руки.

— Похоже, что соревнование окончено! — возвестил он громко.

По трибунам пролетел какой-то ропот. Зрители негодовали. Они хотели долгого и упорного соперничества между участниками, а в итоге всё кончилось меньше чем за половину часа. А ведь многие из учителей добирались до города несколько дней.

Верховный алхимик жестом призвал к тишине и басовито заявил:

— Понимаю ваше негодование! Но правила не были нарушены. Даже отсюда я вижу, что все три пилюли отличного качества. А потому объявляю победителей! Первое место заняла Майлинь из цитадели Вечного Змея. Вторым стал Тисан из города Угасших Звёзд. А третье место достаётся Невику из деревни кузнецов.

Похоже, что обычно подобное мероприятие длилось не один час. Тисан ощущал, что в котлах остальных участников пилюли даже не начали формирование основы. Получается, что он, Невик и Майлинь оказались воистину выдающимися «новичками» алхимии.

Финалисты прошествовали в замок и получили свои награды. К сожалению, нужный Тисану корень Слияния достался другому. Хорошо хоть пилюля Вознесения, дарованная второй наградой, хоть как-то окупила потраченные силы. А вот ядро Пустырщика сейчас было абсолютно бесполезно, оно могло сгодиться только на продажу.

Решив не оставаться на праздничный банкет, Тисан осторожно покинул арену и выбрался на одну из улиц. Передвигаться стоило осторожно, оглядываясь по сторонам. И дело было не в воображаемых врагах, а в учителях школ алхимии. На победителей состязания буквально объявили охоту, стараясь всеми возможными способами заманить их к себе в ученики.

Призраку повезло, что с помощью Поступи духа он смог скрыться от назойливых зазывал. Однако те всё ещё бродили по городу Многолетних Трав, словно ищейки засовывая свой нос в каждый угол. Необходимо было покинуть эту гору как можно скорее.

— Фух! — облегчённо вздохнул Тисан, как только покинул город и выбрался на безлюдную тропу, которую окружали лишь деревья и редкие скалы.

Впереди замаячил какой-то человеческий силуэт. Он был смутно знаком: небольшой рост, странная причёска, серая одежда.

Призрак догнал парнишку и поприветствовал:

— Привет, Невик! Вижу, ты тоже решил сбежать из города?

— А, мастер Тисан! — обрадовался Невик. — А я уж думал, что это опять кто-то из школ алхимии за мной увязался. Я им сотню раз сказал, что не нуждаюсь в наставниках, а они всё не унимались. В школе ведь придётся всё время посвятить обучению, а я не могу надолго отлучаться из дома.

— Да какой я тебе «мастер»! — отмахнулся Тисан. — И куда ты направляешься один? Эти места небезопасны! Может, тебя проводить?

— Спасибо, буду не против. А иду я домой, к сестре, — ответил Невик и погрустнел. — Она сильно больна и требует постоянного ухода. Но теперь у меня есть амулет и пилюля, их можно продать и купить нужное лекарство.

— Ты ведь сам алхимик, — удивился Тисан. — Чего не сваришь нужное снадобье?

— Нужно много трав, а наша семья бедна. Но теперь всё будет хорошо!

Тисан на секунду задумался, в его голове созрела одна идея.

— Слушай, — произнёс Призрак, хитро сощурив глаза. — А ты не хочешь вступить в клан Дракона? У нас есть много трав, кров, еда. Сможешь перевезти сестру к нам, там она будет в безопасности и быстро пойдёт на поправку.

— Ой! — почти пискнул Невик от неожиданности. — Но зачем я вам?! Из меня выйдет плохой воин, я почти не владею магией и вряд ли смогу получить даже первую сферу. Я потому и в лес Тысячи Озёр не суюсь, иначе мной отобедают древние звери.

— Но ведь ты любишь варить пилюли?

— Очень! Я словно забываю всё на свете, когда занимаюсь алхимией. Это моё любимое занятие!

— Ну вот! Этого уже достаточно, чтобы дать тебе приют. И не беспокойся, я не такой назойливый, как учителя из города. Ты сможешь быть со своей сестрой сколько захочешь, а в свободное время будешь заниматься варкой пилюль для клана. Как тебе идея?!

— Спасибо! — выпалил Невик, сжав свои кулачки от радости. — Это будет просто чудесно! Я согласен!

— Ну и отлично. Твоя деревня ведь находится недалеко от города Угасших Звёзд?

— Совсем рядом.

— Тогда сначала отправимся к тебе и заберём сестру. Если она и правда сильно больна, то ей нужны будут лекарство, хорошая еда и тёплая постель. В поместье клана всё это найдётся.

Молчаливо летающая вокруг Илин вдруг улыбнулась.

— Решил скинуть на Невика обязанности по варке пилюль? — спросила Белая Волчица. — Умно.

— Пусть алхимией занимается тот, кто рождён для этого, — ответил Тисан.

— А, о чём это ты? — удивился Невик.

Тисан только сейчас вспомнил, что кроме него никто не может слышать и видеть Илин. Это накладывало свои небольшие трудности.

— Не обращай внимания, — проговорил Призрак. — Просто мысли в слух.

Казалось, что это объяснение вполне удовлетворило Невика. Он больше не задавал вопросов, а просто шёл по тропе, точно зная путь.

Постепенно начали сгущаться сумерки. За всей этой суетой прошёл целый день. Хорошо хоть сейчас вокруг не было толп людей, а лишь пели вечерние птахи и стрекотали цикады.

Однако спокойствие длилось недолго. Вскоре дорогу молча перегородили три тени, их чёрная чешуйчатая броня не оставляла сомнений в том, кто стоит перед Тисаном и Невиком. Похоже, что старший клан Вечного Змея не был удовлетворён результатами соревнования.

— Отлично! — проговорила Майлинь. — Вы оба нам попались! Небеса на нашей стороне.

— О чём ты? — вздохнул Тисан, предвидя неприятности. — Ты же победила и заняла первое место. Чем ещё недовольна?

— Мы должны были получить все награды! Кто ты такой, раз перешёл дорогу старшему клану?!

— Я всего лишь обычный алхимик, — усмехнулся Тисан. — И я не нарушал никаких правил. А вот ты жульничала! Использовала чары, чтобы ослабить мою концентрацию! Так теперь ещё и претензии предъявляешь?

Лицо Майлинь налилось краской. Ещё немного, и она вскипит не хуже медного котла.

— Как ты смеешь со мной так разговаривать?! — почти прокричала она. — Жить надоело?! Даже Совет алхимиков не посмел перечить, а ты…

Картина начала складываться воедино. Похоже, что клан Вечного Змея и правда надавил на организаторов соревнования, чтобы те допустили «новичков» и не замечали жульничества и использования боевых чар. Странно только, что у Тисана и Невика не отняли их места под каким-нибудь предлогом.

— И что же вы хотите? — спросил Призрак, нахмурившись. — Чтобы мы отдали вам награды?

— Этого будет недостаточно! — взвилась Майлинь, призвав свои сферы и оружие. — Вы унизили клан на глазах у целого города. Мы проиграли каким-то неизвестным оборванцам. Такой позор можно смыть только кровью!

Похоже, что боя было не избежать. Это было опасно, двое из врагов достигли тридцатого уровня, а сама Майлинь была как минимум сорокового. Один Тисан их не победит уж точно, а на Невика полагаться не стоило. Он сам говорил, что воин из него никакой.

— Можно попробовать нашу старинную тактику, — подала голос Илин.

— Это какую же? — тихо спросил Тисан.

— Просто сбежать.

Идея была неплохой. Если враг сильнее — просто удирай. Но вряд ли от бойцов Вечного Змея можно вот так просто отделаться. К тому же в любом случае они доложат обо всём старейшинам своего клана. И тогда на Невика и Тисана могут открыть охоту.

«Дерьмовая ситуация, — мысленно оценил Призрак. — Неужели придётся использовать свой последний козырь?»

По браслету Тисана побежали шальные искры. Если уж ввязываться в бой и использовать Копьё тысячи молний, то сделать всё нужно будет быстро и не оставив следов. В конечном итоге они сами заговорили про позор и кровь.

— Остынь, парень! — раздался знакомый голос, идущий из чащи.

На дорогу вышел Хан Тало, он неспешно подошёл к Призраку и положил руку на его плечо, словно приветствуя старого друга.

— Это не твоё дело, Хан! — яростно выкрикнула Майлинь.

— С чего бы это? — произнёс мужчина. — Я просто следовал за своим старым другом, отлучился на минуту по делам, а вы тут уже угрожаете ему? Так не пойдёт!

— Это вопрос чести клана! — продолжила Майлинь, однако в её голосе вдруг стало меньше уверенности. — Не мешай нам, а то…

— Я уже не состою в клане Вечного Змея, — напомнил Хан Тало. — И на меня его правила не распространяются! Вы хотели напасть на моего товарища, и я расцениваю это как личное оскорбление!

Хан призвал шесть своих магических сфер, а затем быстро поднял и опустил ладонь.

Над Майлинь и её соратниками появилась магическая печать, создающая сильное давление. Адептов клана Вечного Змея буквально прижало к земле невидимой ладонью. Даже на расстоянии Тисан и Невик ощутили разливающуюся над тропой энергию потрясающей силы.

— Не смей! — зашипела Майлинь, припав на одно колено. — Мой отец не простит тебе этого!

— Твой папаша мне не соперник, — ухмыльнулся Хан Тало, опуская магическую печать ещё ниже.

Майлинь вскрикнула от боли и потеряла сознание, распластавшись на пыльной тропе. После этого отключились и двое её сопровождающих.

— И минуты не продержались, — разочарованно проговорил Хан. — И это будущее клана? Позор!

Невик смотрел на это представление открыв от удивления рот. А вот Тисан был более сдержан.

— Ты убил их? — спросил Призрак. — Разве это не принесёт новых проблем?

— Да живы они, — усмехнулся Хан Тало, бесцеремонно обыскивая поверженных противников и забирая у них кольца и браслеты инвентаря.

— Но это ещё хуже, — заметил Тисан. — Они доложат обо всём клану. Будут проблемы!

— Они ничего не вспомнят, я дам каждому из них специальную пилюлю. Весь этот день просто испарится из их туповатых голов. Так что за это не переживай.

— А обворовывать-то их зачем?

— А что такого? — пожал Хан плечами, продолжая обыск карманов. — Уж не жалость ли ты к ним питаешь, парень? Они бы не раздумывая лишили тебя жизни, а ты за их имущество переживаешь? Вот ты даёшь…

Тисан молчаливо согласился, на самом деле он сожалел лишь о том, что не сможет забрать корень Слияния с бессознательного тела Майлинь. Но сейчас это была добыча Хана Тало, и вряд ли он отдаст её просто так.

— Ну вот и всё… — проговорил Хан, оставив тела в покое. — А теперь уберёмся подальше, будто нас тут и не было.

Тисан, Хан и Невик свернули с тропы в лес, а после вышли на другую дорогу, ведущую вниз к долине.

— Ты появился очень вовремя, — заметил Тисан, когда они удалились достаточно далеко от злополучного места.

— А мы уже на «ты»? — хмыкнул Хан.

— Помниться, ты сам назвал меня другом, разве нет? Не пристало же товарищам общаться между собой слишком официально?

— Парень, да ты всё такой же нахал! — рассмеялся Хан Тало. — Впрочем, мне это даже нравится. Да, рядом я оказался не случайно. Не буду скрывать, я следил за вами.

— Вот как? — искренне удивился Тисан.

— Ага. Я прибыл в город Многолетних Трав посмотреть на состязание. Мне нужен хороший алхимик из числа новичков, а вы проявили себя весьма неплохо!

— Только не говори, что ищешь себе ученика…

— Боги упаси! Нет, конечно, — возмутился Хан. — Мне просто нужно сварить одну особую пилюлю…

— Это ту, для которой ты забрал у меня цветок Созвездий? — поинтересовался Тисан.

— Именно! Не так давно я вляпался в одно древнее проклятие, оно высасывает мои жизненные силы. У меня осталось мало времени, прежде чем я превращусь в глубокого и немощного старика. Поэтому мне и нужен алхимик.

— А почему не попросить помощи у настоящих мастеров?

— Моё положение в этом мире крайне шатко, — пояснил Хан Тало. — Из-за того, что я ушёл из клана Вечного Змея, со мной мало кто хочет иметь дело, дабы не накликать на себя гнев старшего дома. К тому же пилюлю, которая мне нужна, может сварить не каждый.

— И ты решил, что это сможем сделать мы с Невиком? — усмехнулся Тисан.

— Невиком? А, это так зовут этого мальца? Боюсь, что его знаний недостаточно. А вот ты…

— Я? — картинно изумился Тисан. — Да я умею варить только простые пилюли.

— Ой, хитрая лиса! — рассмеялся Хан. — На соревновании я заметил, что тебе кто-то помогает. Это ведь дух из твоего артефакта? Верно? По глазам вижу, что угадал! Но не бойся, я в твои дела не полезу. Мне просто нужна моя пилюля. Создашь её и можешь просить всё, что хочешь!

— Заманчивое предложение, — протянул Призрак, раздумывая. — А что по ингредиентам?

— Они почти все собраны, есть даже сам рецепт.

— Почти собраны? — хмыкнул Тисан, предчувствуя сложности.

— Да, но последняя часть у тебя уже есть, — заверил Хан. — Это ядро Пустырщика.

— Ну… я бы мог его обменять. Например, на корень Слияния, что ты забрал у Майлинь.

— Идёт, — легко согласился Хан, передавая растение Тисану и забирая сущность зверя. — Знаешь, я бы легко добыл это ядро и сам, но проблема в том, что эти твари обитали в пустыне тысячу лет назад и давно вымерли. Мне очень повезло, что ядро выставили как приз на состязании. Это ещё одна причина, почему я прибыл в город.

Тисану вдруг показалось, что он сильно продешевил. Хотя, ситуация в любом случае складывалась неплохо. К тому же ещё можно будет поторговаться за нужную Хану пилюлю. И идеи по этому поводу уже имелись.

— Я могу взглянуть на рецепт, — согласился Призрак. — Если это будет в моих силах, то я создам средство против проклятия. Однако ты должен будешь кое-что сделать и для меня.

— Говори.

— Объяви всем, что вступаешь в клан Дракона.

— Да ты с дуба рухнул, парень?!

— А что такого? Тебе не обязательно вникать в наши дела, будешь почётным старейшиной.

— Хочешь поднять рейтинг своего клана за мой счёт? — усмехнулся Хан.

— Было бы неплохо, — согласился Тисан. — Мало кто осмелиться нападать на нас, если среди старейшин будет такой сильный воин. Тебе даже не нужно будет оставаться в городе Угасших Звёзд. Просто объявим всем, что клан Дракона находится под твоей защитой, а дальше сможешь делать то, что захочешь.

— А ты не думал, что это принесёт больше вреда, чем пользы? Я не в фаворе у одного из старших домов.

— Им нет никакого дела до нас и какого-то захолустного городка. Для них мы лишь муравьи. Ну так как, примешь предложение?

— Сам я не против, старый Миван всегда был добр ко мне, — пожал Хан плечами. — А потому не вижу особых препятствий. Но если обманешь меня, то я лично хорошенько выпорю тебя прямо на городской площади!

Тисан лишь кивнул и ухмыльнулся. Похоже, что дела у клана Дракона идут всё лучше. Сначала удалось получить нового алхимика, а теперь ещё и сильный воин встал на защиту. Если так пойдёт дело и дальше, то вскоре в поместье может стать многолюднее.