Королева Потерянных Мальчиков

Глава 6 Время платить

Трипп

Впервые с тех пор, как я себя помню, жизнь в Неверленде начала сулить нам долгое счастье. Мы все наслаждались радостью от того, что просто были вместе. Эбен начал учить Гвен, как правильно обращаться с мечом Гейджа. Он был педантичен в своих тренировках, но я видел выражение гордости, появлявшееся на его лице, каждый раз, когда он думал, что она не смотрит. А Гвен проводила бесчисленные часы, обучая Райдера чтению. Каким-то образом он убедил Эбена снабжать его любовными романами из своей библиотеки. Он проводил больше времени, пялясь на неё, чем на страницы, но этот ублюдок пожинал плоды — каждый вечер обнимался с Гвен, пока они вместе читали любовные истории.

Питер верил, что с этого момента всё будет просто. Неверленд выбрала его, и он будет править вместе с любимой Королевой и Потерянными Мальчиками. Но что-то было не так. Я не мог избавиться от гнетущего чувства, что на нас надвигается что-то бо̀льшое. Слова Крюка продолжали звучать в моей голове: «Неверленд созрела для захвата. На неё надвигается Тьма». Он был прав. Неверленд сейчас в уязвимом положении, а Пэн слишком горд, чтобы прислушаться к предупреждению Крюка.

Неверленд была ценным товаром, и другие попытаются взять её под контроль. Весть о кончине Тигровой Лилии распространялась со скоростью лесного пожара, а без коронованного правителя узурпаторы наверняка стали искать удобного случая. К тому же, сроки возврата долга Гвен Костяной фейри быстро подходили к концу. Чёрные прожилки уже расползались по её плечам, и последнее, что нам было нужно — это отвлекаться от поисков Осакрена.

Тем не менее, мы продолжали жить так, как будто наше будущее было предначертано звёздами. Мы проводили свободное время, тайно строя для Гвен её собственный коттедж в Невер-Клиффс. Пока там ещё ничего особенного не было, просто четыре стены. Но он принадлежал ей. Фундамент, на котором будет строиться её будущее. Я надеялся закончить всё до сегодняшнего вечера, но Пэн заставил меня работать с Советом и планировать его восхождение на престол.

После празднования мы собирались подарить его Гвен. Это было началом её «долго и счастливо». Я хотел, чтобы она чувствовала себя здесь как дома. Она пожертвовала всем, чтобы спасти свою сестру. Теперь, когда Мик в безопасности и процветает, она может сосредоточиться на своём будущем в Неверленде. Она заслуживала уединённого места. Мне также не хотелось ссориться с братьями из-за того, у кого она будет спать в обозримом будущем. Мы все хотели её в нашей постели. И это никогда не изменится. Имея собственное жильё, Гвен могла сама решать, с кем она хочет делить своё пространство.

Празднование, устроенное Питером, стало настоящим событием. Это была его возможность публично заявить о своих правах на землю, которая избрала его правителем. Все жители Неверленда были приглашены. И казалось, что все они действительно пришли. Лес гудел от возбуждения. Не обошлось и без излишеств. Лагерь полностью преобразился. Лилл и её друзья-пикси часами украшали территорию.

Волшебные фонарики сотнями свисали с деревьев, освещая обычно тенистый лес. Вокруг порхали пикси, наполняя лагерь сверкающим волшебством. Разноцветные цветы всех видов украшали территорию, наполняя воздух нежным ароматом. Был устроен пир, достойный Королей, а также подано столько волшебной медовухи и чая Лаш, что хватило бы, чтобы соблазнить даже самых капризных фейри. Пэн справился с этим. Неверленд погрузилась в празднование. Потеря их любимой Тигровой Лили была лишь воспоминанием в их пьяных головах. Всё, что оставалось сделать, это заявить права на пресловутый трон.

Те, кто пришёл на вечеринку в самом начале и вкусили Лаш, уже начали демонстрировать эффект напитка. Фейри устраивали пьяные оргии. Пикси летали вокруг обнажённые, разбрасывая повсюду волшебную пыль. Нимфы и сатиры гонялись друг за другом, совершенно не замечая ничего, кроме своей цели. Другие трахались на фоне деревьев. Лаш был сильнодействующим наркотиком.

До того, как в нашей жизни появилась Гвен, я был бы одним из них. Развлекался в лесу, как дикий зверь. Трахался с безрассудной самоотдачей. Но я уже не тот мальчик. Я не смотрю ни на кого, кроме неё. Моё тело и все его удовольствия принадлежат ей и только ей. К тому же, ночь ещё только начиналась, и у нас были свои планы относительно нашей возлюбленной.

— Как вы думаете, моя сестра уже здесь? — Гвен расхаживала взад-вперёд, вглядываясь в толпу фейри. В зелёных шелках она была настоящим видением. Ткань ниспадала на её тело греховными волнами, подчёркивая идеальную фигуру. Глубокий V-образный вырез обнажал нежные округлости груди, а корсет подчёркивал миниатюрное тело. Ноги выглядывали из разрезов платья, давая простор воображению. Она была воплощением соблазна. И она была нашей.

— Цыпочка, пикси сообщат нам, если что. Мы сразу узнаем, когда они прибудут, — попытался успокоить её Райдер. — К тому же, Зверята то не маленькие. Их довольно трудно не заметить.

Гвен хихикнула.

— Прости. Мне просто нужно убедиться, что с ней всё в порядке. Я так по ней соскучилась.

Я протянул руку и схватил её за крошечную ручку.

— Они скоро будут здесь.

— Я так много всего хочу ей показать. Когда мы прибыли, она была очень слаба. Раньше у нас не было такой возможности — я обещала ей русалок.

— И она увидит их, — уверенно заявил Питер. — Я лично сопровожу вас.

Эбен молча стоял, оглядывая толпу. Он всё ещё был на взводе после инцидента на Первомае.

— Питер! Питер!

Одна из пикси, что мы выставили в качестве наблюдателей, запыхавшись подлетела к уху Питера.

— Они прибыли. Звери здесь.

— Спасибо, Кловис. Скажи остальным, что они могут покинуть свои посты и наслаждаться вечеринкой.

Гвен застыла, глядя на Пэна, затаив дыхание. Её крошечная ручка крепко сжала мою. Терпеливо ожидая, пока он переведёт звон колокольчиков.

— Она здесь.

Гвен взвизгнула, быстро оглядывая толпу. Я никогда не видел её такой взволнованной. Она просто сияла. Улыбка была чистой и раскованной — больше не пряталась в уголках рта. Её счастье было заразительным. Глядя на неё, невозможно было не улыбнуться. Я хотел, чтобы она была такой каждый день своей жизни. Запомните мои слова, я проведу свои дни, пытаясь сохранить эту сияющую улыбку на её прекрасном лице. Да смилуется Божество над теми, кто рискнёт разрушить это блаженство. Я покончу с ними быстро и без угрызений совести.

— Вот и она! — Гвен быстро побежала к сестре.

Я схватил Питера, удерживая его, когда он попытался последовать за ней.

— Дай ей немного пространства, Пэн. Это их момент.

— В последний раз, когда я оставил её на вечеринке, мы охренеть как облажались.

— Мы здесь. И будем внимательно следить издалека.

— Мне это не нравится, — сказал Питер, качая головой.

— Она должна знать, что мы ей доверяем. Она не наша собственность.

— Ну, ну, Питер, если бы я знал, что твоя вечеринка будет наполнена пьяным дебошем, я бы планировал остаться. Виды начинают становиться… интересными, — хриплый голос Крюка отвлёк наше внимание от Гвен.

Эбен закатил глаза, воздух вокруг него сгустился от напряжения, и он повернулся спиной к Крюку, переключив своё внимание на Гвен и её сестру, фактически игнорируя его присутствие. Он был больше похож на Крюка, чем хотел признать. Я думаю, именно поэтому ему было трудно смириться с влечением Гвен к нему. Внутри них обоих была беспросветная Тьма. Разница была в том, что Эбен предпочёл похоронить свою Тьму, а Крюк — принять её.

— Помяни чёрта, — фыркнул Райдер.

На празднование были приглашены все в Неверленде, но я никогда не думал, что Крюк покажется. Хотя он часто оказывался втянутым в политику Неверленда, это была не его сцена. Он никогда не посещал общественные мероприятия, если только не хотел чего-то добиться. С другой стороны, Гвен вызывала привыкание, а Крюк был так же опьянён, как и мы.

— Ты поступил бы мудро, если бы убрался восвояси, — прорычал в ответ Пэн. — Гвен со своей сестрой, и я не позволю тебе прерывать их воссоединение.

Крюк усмехнулся.

— О, это мило. «Я не позволю тебе прерывать…», — передразнил он, снова усмехнувшись. — Мне не нужно твоё разрешение, чтобы увидеть Гвендолин. Я поступлю так, как мне, чёрт возьми, заблагорассудится.

Он сделал паузу, чтобы затянуться сигарой, выпустив густые белые клубы дыма в лицо Питеру.

— Я в курсе прибытия Микаэлы. Она обеспечила мне идеальное прикрытие.

— Идеальное прикрытие для чего, Крюк? — вмешался я. Он что-то замышлял. Хотя мы все пытались принять отношения Гвен с ним, он по-прежнему был нашим заклятым врагом. Если я что-то и знал, так это то, что Крюку нельзя было доверять.

— Я здесь, чтобы взыскать свой долг.

— Чего ты хочешь? — опередил меня Питер. Я видел, что в нём начинает закипать гнев и положил руку ему на плечо, молча умоляя сохранять спокойствие.

— Через три дня ты доставишь Гвендолин на «Весёлый Роджер». Я буду стоять на якоре к востоку от Русалочьей лагуны.

— Я не сделаю ничего подобного, — разозлился он на смелость требования Крюка.

— Ты сделаешь это, или будешь страдать от последствий невыполнения сделки с капитаном Джеймсом Крюком.

Он снова затянулся сигарой.

— Гвендолин сможет вернуться к тебе, когда решит. Я не её тюремщик.

Я быстро терял терпение.

— Может, ты и не её тюремщик, но пророчество Костяной фейри предсказало, что ты убьёшь её, и если ты думаешь, что мы просто забудем об этом, то ты явно не в себе

Я никогда не забуду, как Костяная фейри произнесла эти слова. «Ты предвестник её гибели…» — у меня кровь застыла в жилах при этом воспоминании. Я хотел прикончить его прямо там. Остановить судьбу.

— Трипп, я думал, ты умнее. Очевидно же, что под «её» старуха имела в виду Тигровую Лили. И поскольку ты не смог закончить работу, я сделал это за тебя.

Пэн проворчал себе под нос:

— Ты не можешь использовать Гвен в качестве платы нашего долга.

— О, я могу и сделаю. Она тебе не принадлежит. Она не твоя, чтобы оставлять её себе. Я заберу её сегодня, если понадобится. Нужно ли мне устроить сцену на твоём «празднике», Питер? Я действительно люблю хорошую драку.

Питер стиснул зубы, подавляя свою гордость.

— В знак уважения к Гвен, я выполню наш долг перед тобой. Если хоть один волос упадёт с её прекрасной маленькой головки, я покончу с тобой раз и навсегда. Мне всё равно, даже если Гвен будет умолять сохранить тебе жизнь. Я закончу то, что мы начали много лет назад, и скормлю тебя тому существу, которое ты зовёшь домашним питомцем.

По лицу Крюка скользнула зловещая ухмылка.

— Три дня, Питер… или я приду за расплатой, — он повернулся и неторопливо зашагал прочь, направляясь прямо к Гвен.

— Я должен был прикончить этого ублюдка много лет назад, — прорычал Питер.

История Крюка и Питера была окутана тайной. Я не уверен, была ли это природа Неверленда и её способность заставлять забыть прошлое, или вообще всё это было сделано намеренно. Но между этими двумя явно было что-то такое, что скрывалось под поверхностью. Они оба были опытными бойцами. Если бы кто-то из них действительно хотел смерти другого, это бы уже произошло.

— Мы не можем просто взять и передать Гвен Крюку без её согласия, — тщательно подбирал слова Райдер.

Питер был на взводе.

Эбен фыркнул.

— Сомневаюсь, что у неё будут с этим какие-то проблемы.

— Но можем ли мы доверять Крюку? — я посмотрел на Питера в поисках подтверждения. Он знал Крюка лучше, чем кто-либо другой.

— Никогда нельзя по-настоящему доверять Крюку. Нужно научиться играть в его игру. На этот раз я перехитрил его. Поверь, у меня есть план, — он повернулся и направился к Гвен.