Корона для бунтарки

Глава 12

Закончив делать домашнее задание, я отбросила тетрадки и стащила с кухни яблоко. Пока я прогуливалась по пустому дворцу возле окон, заметила на поле Джерри, он как всегда тренировал лошадей, только в этот раз он запрыгнул на Гордыню, а она ему без лишних действий подчинялась. Парень разговаривал с еще одним конюхом и над чем-то смеялся, а у него была такая обворожительная улыбка…

Я так и застыла с яблоком во рту, пока Джерри случайно не заметил меня. Я хотела спрятаться, но вряд ли он подумает, что ему померещилось черное пятно в белом замке. Я помахала ему в ответ и медленно начала отступать от окна, чувствуя, как краснеют мои щеки.

На улице возле парка была тишина, только птички пели свою утреннюю мелодию. Я подошла к озеру и запрыгнула на подогнувшуюся ветвь дерева. Питер стоял у самого берега, он прекрасно видел, как я подошла, но не обратил на меня внимание. Парень держал в руках огромный лист, он то смотрел на него, то переводил взгляд на плавающую по озеру платформу, на которой сейчас трудились рабочие.

— Что делаешь? — спросила я, отгрызая кусочек яблока.

— Думаю, как бы проще поставить сваи под островом.

— Зачем это? — не поняла я.

— За тем, что Мурон каждый год уходит почти на два с половиной сантиметра под воду. Если дело пойдет так дальше, то острова совсем не останется. Знаешь, Венеция ведь тоже уходит под воду, но я хочу, чтобы с Муроном такого не произошло.

Я даже жевать перестала.

— И давно ты это задумал?

— С тех пор, как в шесть лет случайно услышал из разговора отца и короля о проблеме Мурона. Меня это так задело, что я уже тогда начал думать над спасением острова.

— Ого. Это так… благородно, — сказала я, смотря на парня.

— Наверное, — пожал плечами Питер и перевел взгляд на свой план.

Надо же, Питер думал о судьбе Мурона в самом юном возрасте, когда о его кандидатуре на трон не было даже и речи. А я в шесть лет кидалась песком в соседские окна и сыпала его на лобовые стекла машин, даже не зная о существовании этого острова. Странно, в последнее время я частенько начала разговаривать со своей совестью.

Но она еще не совсем взяла надо мной контроль.

Я кинула яблочный огрызок в озеро, а тот с хлюпом затонул.

— Что это было? — обернулся ко мне Питер.

— Органический мусор, — ответила я, щурясь на солнце.

— А если кто-нибудь еще так же кинет яблоко?

— Тогда птичкам и рыбкам будет что покушать.

На этом я закончила наш разговор. Спрыгнула с дерева и побрела обратно ко дворцу. На подъездной дорожке уже показался черный мустанг, из которого чуть ли не на ходу показалась Кейтлин. Она с силой захлопнула дверь машины и пулей добежала до дворца. Следом вылезла и Шанти, печально смотря вслед Кейтлин.

— Что это с ней? — спросила я, подходя ближе.

Шанти пожала плечами.

— Вроде бы кто-то разослал всем ее стыдливую фотографию или что-то вроде того.

— А у тебя нет телефона?

— Нет. Он плохо влияет на карму человека.

Я побежала во дворец и, остановившись у двери Кейтлин, долго не решалась постучать.

— Кети, ты тут?

Ответом мне было жалобное всхлипывание.

— Если ты мне сейчас не откроешь, то я сама зайду, не спрашивая разрешения.

Кейтлин даже не пошевелилась, и я приняла это за приглашение войти.

Она сидела на кровати, обняв столб, держащий шелковый навес. Никогда еще не видела Кейтлин такой опечаленной, слезы дождем стекали по ее красным щекам, пока она вытирала их бледными руками.

— Что с тобой? — действительно обеспокоилась я. Ведь чтобы довести Кети до слез нужно хорошо постараться.

— Эта стерва… Дакота решила в конец сломать мне жизнь, — всхлипнула Кейтлин.

— Что она сделала? Если хочешь, я еще раз ее побью, мне уже нечего терять.

— Нет, — отказалась кузина. — Я сама в этом виновата.

— В чем? — выпытывала я, коснувшись плеча Кейтлин.

Девушка полезла в сумку, стоящую у ножки кровати, и достала свой телефон. Нажав пару кнопок, она протянула мне его с открытой фотографией. Здесь была Дакота вместе с парнем Кейтлин, Жюлем. Они сидели в каком-то кафе и целовались.

— И из-за этого ты убиваешься? — с сомнением спросила я.

— Ты думаешь, мне есть дело до того, к кем Дакота целуется? Нет. Мне даже плевать, что это Жюль, просто в академии теперь никто со мной не общается, а Дакота и мой бывший парень нашли для себя новую грушу для битья. Скоро выпускной, мне никак нельзя появляться там одной. Микки, ты не понимаешь какой это позор, особенно для нашего общества.

Кейтлин взглянула на меня зареванными грустными глазами, будто просила помощи.

— Да чего ты так расстраиваешься. Любой парень согласится пойти с тобой на бал. Ты же Кейтлин Саммерс, об этом все мечтают.

— Не все, кто учится в академии напротив, — ответила девушка.

Я задумалась, а потом вспомнила о предстоящем бале в честь приезда испанского принца.

— Жюль появиться сегодня на приеме? — спросила я.

— Да, он должен был меня сопровождать, но теперь он поведет Дакоту.

— А разве его отец не против такой затеи?

— Ему все равно. Это мои предки гоняются за Далтонами.

— Тогда мы найдем тебе кого-нибудь на балу, а Жюль будет смотреть и вырывать волосы на голове. Как тебе, к примеру, принц Испании?

Кейтлин угрюмо на меня посмотрела.

— Издеваешься?

— Почему же. Он так или иначе приезжает, чтобы взглянуть на принцесс Мурона, а тебе его уже предписывают в мужья. Почему бы прямо на балу не заявить об этой новости?

— Но это же неправда.

— Но Жюль-то об этом не знает.

Кейтлин коварно улыбнулась мне.

— А ты умеешь строить козни, Микки Макбрайд.

— Ха! Я в этом спец, — я сложила ногу на ногу.

Мы с Кейтлин рассмеялись. На ее лице больше не было слез, а фотографию с Дакотой и Жюлем мы вместе удалили и больше не вспоминали об этой истории, сегодня этот аристократ поймет, что потерял, а точнее кого.

Бальный зал во всю готовился к торжеству. Там толпилось с десяток горничных, которые все что-то отмывали, полировали. Пол был подобен зеркалу, а еще очень начищен, что моя обувь скользила как коньки на льду. Я разгонялась и каталась по всему паркету, пока слуги двигали столы и ставили вазы. Моему веселью пришел конец, когда в зале появилась Саша, проверяющая все приготовления.

— Вот ты где! Я тебя обыскалась. Микаэла, нам уже пора готовиться, не мешай работать людям.

— Я не мешаю, я проверяю качество паркета, — сказала я, подъезжая к тете.

— Проверишь на балу, пошли живо!

Меня буквально затащили в мою комнату и заставили снять куртку с кепкой.

— Микаэла, дорогая, ты знаешь, что я от тебя многого не требую, — начала тетя, но запнулась, увидев мой не догоняющий взгляд. — Но прошу тебя на время этого бала забыть все ваши жаргонизмы и молодежные сленги, ты меня поняла? Нужно говорить четко, ясно и понятно, используя стандартный набор слов, понятный всем народам мира. К нам приезжают важные гости, и я не хочу, чтобы пострадала твоя репутация и репутация Мурона.

— Ясно, я поняла, не парься, — ответила я, тут же нарвавшись на гневное лицо тети. — Э-э, в смысле, конечно, тетя, не беспокойся.

— Так-то лучше, — кивнула Саша, а в дверь как раз постучались.

В комнату заехал манекен на колесиках, одетый в длинное и пышное бальное платье рубиново-красного цвета.

— Я думаю, оно отлично подойдет к твоим волосам, — сказала Саша, поглаживая рукав платья. Я сама от такой красоты немного остолбенела, даже рот приоткрыв. — К тому же цвет Испании — красный, а у тебя испанская кровь.

Коснувшись юбки, я тряхнула головой и вновь включила в себе пацанку.

— Наверное. Меня все равно не спрашивают.

Саша оставила меня одну, чтобы я влезла в платье. Пока я его надевала, заметила небольшой бонус. Это было платье-трансформер, то есть пышная юбка отстегивалась, оставляя только красное платье выше колен. Верх здесь был блестящий, переливающийся на свету, рукава доходили до запястий.

Мне на шею принесли надеть золотую цепочку с еле заметным сердцем, аккуратно ложившимся в небольшое декольте платья. Саша велела мне надеть туфли на огромной шпильке, теперь я боялась, что буду выше любого мужчины на этом балу.

Волосы мне завили и на левую сторону спустили по плечу. В макияже особенно выделили брови.

Пока мы тут собирались, в бальном зале уже все гости собрались. Дамы в шикарных белых платьях, а мужчины в дорогих костюмах. Конечно, я здесь никого не знала, зато все знали меня и каждый подходил чтобы поздороваться. Я еле дошла до Кейтлин, стоящей у столиков с напитками, неужели они не понимают, что я не могу долго ходить на этих каблуках. Когда до Кейтлин осталось пару метров, я закатила глаза и облегченно оперлась о стол.

Кейтлин отпила шампанского и взглянула на меня.

— Что, заставили все-таки каблуки надеть?

Я кивнула, пытаясь незаметно поправить туфли на пятке. Знала бы она, как Саша меня провожала до бального зала, а с лестницы я спускалась при помощи стражника.

Сама Кейтлин была одета в нежно-розовое платье без рукавов и бретелек, с маленькой розой на правой стороне топа, а ее блондинистые волосы были стянуты в аккуратный пучок со свисающими прядями, обрамлявшими лицо.

— Смотри. Кажется, это наши гости, — кивнула Кейтлин на появившуюся в дверях толпу.

Я посмотрела вперед, выпрямившись. Судя по многочисленным орденам и какой-то ленте, идущей вдоль пиджака, это и был испанский король. Он вел под руку очень красивую и улыбчивую девушку, а за ними следовало двое парней, будто слетевших с постеров популярного сериала. Уж они-то точно выше меня. Я взяла из руки Кейтлин шампанское и осушила бокал до дна, глядя только на наших гостей. Кейтлин взглянула на меня и хмыкнула.

Саша тут же подбежала к появившимся королевским особам и начала о чем-то с ними переговариваться. Парни осматривались по сторонам, пока их взгляды не задержались на нашей с Кейтлин стороне.

— Вот черт, они смотрят сюда, — сказала я ей, совсем не печально.

— Если ты не заметила, то на нас пялится большая часть собравшихся, а с этими ребятами нам еще вечер проводить.

— Ну тебе-то надо позлить кое-кого, — я кивнула в сторону Жюля, обнимавшего Дакоту, которая пришла в облегающем желтом платье. Интересно, как она танцевать в нем собралась? — А я так, для удовольствия.

— Твое коварство действительно не знает границ.

Я улыбнулась Кейтлин и отсалютовала ей бокалом с шампанским.

После еще нескольких приветствий с гостями я по кругу умудрилась дойти до Саши, разговаривающей с королевской семьей, а тут с другого края и Кейтлин подошла.

— А! Позвольте вам представить моих племянниц, Микаэлу Ромеро и Кейтлин Саммерс.

А Кейтлин-то не промах, сразу начала метать глазками в наследного принца.

— Девушки, это наш многоуважаемый гость, король Испании, Матео Рамос, со своей супругой, королевой Роситой. И его сыновья — Антонио и Алонсо.

— Неужели это и есть родная дочь Галена? — спросил король с еле заметным акцентом.

— Да, Ваше Величество, — ответила я, чуть поклонившись.

— Какая вы милая, — сделала мне комплимент Росита.

— Спасибо! А мне нравится ваше платье. — Хоть я бы и не стала такое носить.

После наступившей неловкой паузы, которую мы пытались скрыть улыбками, один из парней наконец-то решился на первый шаг.

— Позвольте пригласить девушек на танец? — А вот у него уже был очень заметный акцент.

— Конечно, идите. Ведь путь к сердцу испанца лежит через танец, — ответил король.

Кейтлин тут же вооружилась и взяла под руку наследного принца, а мне достался, судя по всему, его младший брат. Антонио, тот, что старший, был гораздо плотнее по виду, его лицо обрамляла аккуратная щетина, волосы были уложены в высокой прическе, но его глаза были такими темными и грустными, как у щеночка, что прибавляло ему еще больше обаяния.

А вот Алонсо как раз походил на американского подростка в костюме и разговаривал он без акцента, что очень странно. На него тратили не так много лака, как на старшего брата, поэтому его волосы были в художественном беспорядке.

Мы вышли на середину зала и начали кружиться в каком-то непонятном вальсе.

— Скажите, Алонсо, а где вы потеряли свой чудный испанский акцент? — решилась спросить я, тем более, что он с радостью отвечал на все мои вопросы.

— Я прожил в Америке большую часть своей жизни и могу разговаривать без акцента на пяти языках мира, — ответил он мне.

Как позже выяснилось, Антонио было уже двадцать четыре года, а Алонсо двадцать, но его по-прежнему считали еще слишком юным для правления.

— У вас знакомые черты, Микаэла. Вы случайно не мексиканка? — спросил он, сжимая мою талию сильнее.

— Ближе. Моя мать испанка.

— Даже так, — ухмыльнулся принц.

— Скажите, Алонсо, а вас не задевает то, что ваш брат будет следующим королем, хотя он старше вас всего на четыре года?

— Нет, больше внимания уделяется Антонио, а я могу делать все, что мне вздумается и жить полноценной жизнью. К тому же он приехал сюда увидеть старшую принцессу, а мне очень повезло.

— Это почему?

— Потому что я уже успел положить на вас глаз, Микаэла, — прижал он меня вплотную к себе.

Теперь мой нос находился буквально в двух сантиметрах от его, такая близость мне была не по душе. Я отвернулась, но получилось так, что я почти лежала на его плече. Алонсо некоторое время танцевал молча, но после я услышала его шепот у самого своего уха.

— Вы знаете, что означает мое имя?

Я отрицательно покачала головой, не в силах вымолвить из себя хоть слово.

— Смелый. А знаете, что означает ваше? — Вновь отрицательный ответ. — Независимая. Согласитесь, очень сближающие понятия, — продолжал он прожигать мое ухо своим голосом. — Микаэла, вам так идет это платье…

Я почувствовала, как его дыхание начало щекотать мне шею и больше не выдержала. Я оттолкнула принца и неловко рассмеялась.

— Знаете, Алонсо, я думаю, что вам не стоит так больше делать.

— Как? — строил он из себя дурочка.

— Как? — переспросила я. — Пытаться соблазнить меня. Тем более, что у вас ничего не выйдет, а терпение у меня небезграничное, это я ради вас сдерживаюсь.

— А-а, значит, юная принцесса с огоньком?

— С еще каким. Даже огнетушитель не поможет, — я поставила руки на талию. — Так что лучше вам не испытывать мое терпение и найти кого-нибудь еще на роль вашей игрушки.

Ответа я ждать не стала. Развернулась и двинулась к своему любимому столу с шампанским, опустошив сразу два бокала. Видела бы меня сейчас мама, точно бы заперла в комнате не меньше, чем на неделю.

Свое плохое настроение приходилось отодвигать на задний план, а фальшивую улыбку на передний. Мое платье похвалили почти все гости, которые ко мне подходили. Еще одни подлизы, конечно. А вот то, что у меня тушь потекла никто и не заметил. Я взяла в руку начищенное блюдо и использовала его как зеркало, пока вытирала черные крошки с щек.

— Микаэла, почему не танцуешь? — спросила тетя, подкрадываясь сзади.

Я положила блюдо на стол и обернулась к Саше, за которой по пятам ходил король и его жена.

— Что-то не хочется.

— Странная молодежь пошла, — заговорил король Матео. — Меня в вашем возрасте с бала было не выгнать. Каждая девушка королевства знала великого принца-танцора.

Я улыбнулась, но моя улыбка тут же ушла, когда на горизонте появился Алонсо.

— Такое только у испанцев, отец. Англичане не выдерживают и пары минут на паркете, — посмотрел он на меня.

Я сжала руку в кулак. Это он так пытается мне отомстить за то, что я его отшила?

— Ну думаю, Микаэла еще может составить вам конкуренцию. В Бостоне она собирала толпы народа на своих выступлениях, — вступилась за меня Саша.

— Что-то я в ней этого не заметил, — с ехидством ответил Алонсо, смотря только на меня.

Внимание гостей и так было приковано только к нам, но во время спора даже музыка немного стихла, а наша ссора была в центре всего внимания. Я почувствовала, как злость овладевает мной. Если кто-то сомневается в моем таланте, то я привыкла его демонстрировать, но не думаю, что Саша обрадуется проявлению моего характера.

— Хочешь проверить? — с вызовом спросила я у принца, приподнимая накрашенную бровь.

— Просто жажду, — ответил он мне, продолжая улыбаться.

— Тогда держи штаны, иначе они слетят.

Алонсо хмыкнул и задом прошел на середину бального зала. Гости попятились к стенам, уступая только для нас весь паркет. Я, не отводя глаз от Алонсо, допила свое шампанское, поставила бокал на стол и медленно начала приближаться к нему, отстегивая пышную юбку. Та упала на пол, а люди вокруг удивленно ахнули. Я демонстративно перешагнула красную юбку и дала знак музыканту.

— Помнишь, что я сегодня тебя просила сыграть? Можешь начинать, — дала команду я.

— А мне что прикажите делать, принцесса? — спросил Алонсо.

— Держать меня крепче, — ответила я, вцепившись ему в плечи.

Музыканта навострили свои скрипки, а тот парень, с которым я разговаривала, достал диджейскую машину и добавил танцевального ритма в песню.[6]

Алонсо, не спорю, двигался хорошо, я даже не могла словить его ни на одном проколе, он успевал подстраиваться под мои движения. Наш танец — это какая-то смесь танго и уличных танцев. Хорошо, что с растяжкой у меня не было проблем, потому что без нее я сейчас бы не справилась, ногу приходилось поднимать часто. Алонсо резко наклонял меня назад, а потом в том же темпе поднимал обратно и тут же закручивал. Не знаю, как моя голова еще держится на месте.

А вот прическе определенно пришел конец, потому что волосами я размахивала во все стороны. Интересно, если бы у меня не было платья-трансформера, мне пришлось покорять Алонсо своим вальсом?

На самом взрывном моменте в песне я уже ничего не видела кроме карих глаз парня, ибо он крутил и вертел меня как хотел, пару раз я даже на шпагат опустилась, вызывая волну бурных оваций. В руках принца я чувствовала себя пушинкой, он так легко поднимал меня над головой и на руки, будто я вешу всего пять килограммов.

Когда песня закончилась, Алонсо захотел выпендриться и встать в эффектную позу. В общем-то я не возражала, если бы он не опускал свою руку ниже моей талии. Как бывает в романтичных фильмах, он смотрел мне в глаза, совсем не обращая внимания на гостей, которые хлопали нам как на концерте рок-звезд. Алонсо тяжело дышал и пытался кокетничать со мной глазами. Я тоже выдохлась из-за этого танца, но виду не подала. Подмигнула парню, высвободила ноги из его ног и руку из ладони.

Кейтлин стояла у колонны вместе с принцем Антонио и широко мне улыбалась, хлопая в ладоши. Я подошла к ней и забрала свою красную юбку, застегивая ее на талии.

— Принцесса, это было волшебно. Алонсо никогда не танцует на балах, потому что считает всех дам не достойными, но вы сделали что-то невероятное, — похвалит меня принц.

— Ты перед балом тренировалась? — спросила Кейтлин.

— Бог мой, нет, конечно. Это все шампанское, — сказала я, дотрагиваясь до раскрасневшихся щек.

Обернувшись на танцевальный зал, я заметила, что Алонсо куда-то исчез. Наверное, пошел плакаться в туалете.

— Когда ты сделала выпад ногой, — я обернулась к Кейтлин. — Дакота не выдержала и убежала из зала.

— Да? Пошла искать школу танцев?

— Наверное, — рассмеялась Кейтлин.

— А как твой Жюль?

Кейтлин покосилась на принца за ее спиной и посмотрела на меня.

— Давай мы позже это обсудим?

Я закатила глаза, но согласилась, хотя самого Жюля в бальном зале я тоже не видела.

Мои щеки все еще предательски горели, а дыхание так и не восстановилось. Сказала Кейтлин, что отойду ненадолго и выбежала в королевский сад с лабиринтом. Из бального зала выходил балкон с широкой лестницей, по которой я и спустилась на улицу. Передо мной сразу встал включенный фонтан, а дальше только темный королевский лес и лабиринт.

Сев на парапет фонтана, я принялась вдыхать вечерний воздух и опустила руки в холодную воду, рисуя непонятные узоры на своих щеках. М-да, макияж тоже не прожил до конца бала. А вот Сена в каком-то подпольном магазине нашла такую косметику, которая держится три дня и даже не смывается. Правда после нее ресницы остаются синими, но это проходит. Через год.

За фонтаном послышались какие-то шорохи. Я посмотрела туда, но не увидела ничего кроме темного силуэта.

— Кто тут?

Фигура приближалась, и уже через пару шагов я смогла понять, что это Алонсо, с заведенными за спину руками.

— Что, принцесса, мои танцы затуманили вам разум?

— Максимум, что сделали ваши танцы, так это подогнули мне каблук, — ответила я и кивнула на валяющиеся на земле туфли, которые я благополучно сняла. Сами попробуйте весь вечер походить на шпильках, а потом еще и танцевать в них.

— Поэтому в Испании девушки танцуют босиком. Особенно со мной.

— Не завидую им.

— Микаэла, — вдруг резко обратился ко мне Алонсо и присел рядом так близко, что я еле успела отодвинуться. — Это вам, — он протянул мне розу, которую Саша три недели пыталась спасти от солнечных лучей в саду.

— Спасибо, подарю ее своей тете, вот она обрадуется, — я приняла розу, но даже не поднесла ее к носу.

— Когда я ее увидел, то сразу подумал о вас. Вы чем-то похожи.

Обе такие же проблематичные?

— Почему она растет в саду, а не в оранжерее? — спросил Алонсо.

— Откуда мне знать? Наверное, так ей будет лучше.

— Вы подобны этой розе. Вам нужно жить в королевской оранжерее, — продолжа он толкать свои романтичные речи, от которых я всегда засыпаю.

Я нервно захихикала.

— Сорняку лучше живется на улице, — ответила я.

— Вы так самокритичны, Микаэла, — Алонсо взял мою руку в свою, но я тут же попыталась ее выдернуть, жаль, не получилось.

Я все пыталась вырваться, а Алонсо будто делал вид, что не замечал этого.

— Знаете, самокритичной меня точно не назовешь. Разве что правдивой. А вы, между прочим, очень настырны.

Я потянула руку и наконец смогла вырваться из этого капкана. Слезла с фонтана и потерла запястье.

— Микаэла, цветку плохо живется вдали от родины. Позвольте я исправлю это.

— Да забирайте вы хоть всю клумбу, мне-то что? — разозлилась я.

— Вы не понимаете, — Алонсо поднялся и сделал шаг ко мне, а я наоборот отступила. — Мне не нужны все цветы мира, мне нужен только один. Вы, Микаэла. Я еще никогда не встречал девушек хотя бы близко напоминающих вас, — он продолжал наступать, а я пятиться. — Это любовь с первого взгляда.

— Воу-воу, придержи коней, парень. Ты меня вообще спросил, есть ли у меня эта твоя любовь?

— А разве вам не нужен дружеский союз с Испанией. По-моему, для Мурона самый лучший выход — это свадьба двух королевских особ. Я даю вам этот шанс.

— Я, конечно, польщена, но замуж пока не собираюсь. И вообще вам лучше подыскать ту, что больше вам подходит, — я уперлась спиной о корявое дерево.

— Но мне никто больше не нужен. Микаэла, я бывал в разных странах, но еще не встречал таких принцесс. Вы умная и грациозная, а еще с вами точно не соскучишься. Мне такая и нужна. Скажите, вы согласитесь стать моей женой?

Алонсо рухнул на землю, как мешок с картошкой и подполз ко мне на коленях, а в его глазах была такая мольба.

— Чувак, если я тебе случайно рукой по голове заехала во время танца, то ты, конечно, извини. Я даже лечение тебе в Германии оплачу, только ты больше спектаклей не устраивай.

— Как вы можете такое говорить, когда я признаюсь вам в своих чувствах?

— Вот так и могу, — сказала я, пытаясь боком отойти от него. Мои пальцы уже нашли завязки на юбке, чтобы быстро ее отстегнуть и убежать от этого сумасшедшего.

— Что тут происходит?

Я подняла голову и увидела стоящего у фонтана Джерри с лопатой в руке. Он явно не ожидал увидеть здесь такую картину, поэтому и окаменел на месте.

— Микки, с тобой все хорошо? — спросил он у меня.

— Да, все просто прекрасно, — сказала я, пытаясь выпрыгнуть из объятий принца, который обвил мои ноги своими руками.

— А мне кажется, что нет, — настоял Джерри и подошел ближе, взяв лопату удобнее.

— Уйди с дороги, мальчик, — поднялся на ноги Алонсо. — Принцесса же сказала, что все хорошо. Иди своей дорогой.

— Но ей неприятно. — Кажется, Джерри даже не догадывался, что перед ним принц, которому перечить нельзя.

Алонсо развернулся к Джерри и гневно на него посмотрел. Они были почти одного роста, но Джерри все равно был внушительнее.

— Мы сами разберемся. Это не твое дело, проваливай.

— Я уйду, но только с принцессой.

— Джерри, все хорошо, правда, — сказала я, показавшись из-за спины Алонсо.

Наверное, что-то в моем взгляде заставило парня остаться со мной.

— Слышал? Она не хочет тебя видеть, — сказал Алонсо.

— Но она этого не сказала.

— Парень, у тебя не все дома? Ты не понимаешь слов?

— Я как раз и понимаю, в отличие от некоторых, — спокойно ответил Джерри.

— На что ты намекаешь?

— Девушка попросила вас ей не докучать, вы ее не послушали. Я не уйду, пока Микки не пойдет со мной.

— Ладно, Джерри, пойдем. — Я мысленно расцеловала его за то, что он спас меня от этого ненормального.

Но Алонсо выставил руку в сторону, преграждая мне путь, и задвинул за свою спину.

— Принцесса останется здесь, — медленно произнес он, смотря Джерри в глаза.

— Ага, конечно. Может, мне еще и сплясать? — сказала я совсем не девичьим голоском.

— Мы с ней недоговорили, — Алонсо сделал вид, что не расслышал меня.

Ну все, этот принц надоел мне, как кость в горле. А если мне что-то не нравится, я предпочитаю этого избегать.

Прикусив нижнюю губу, я подняла пышную юбку и треснула ему ногой по самому важному. Пока принц согнулся и потерял бдительность, я свернула ему руки за спину, а Джерри быстро сообразил и ударил его по голове черенком лопаты.

Алонсо рухнул на землю, а я испуганно посмотрела на Джерри. Он тоже не ожидал такого поворота событий.

— Пойдем отсюда, — Джерри взял меня за руку и побежал к главному входу во дворец.

Я одной рукой держала юбку и босиком бежала по холодной земле. Джерри подобрал мои туфли, чтобы не оставлять улик, а лопату кинул куда-то за стену лабиринта. Мы остановились у дерева напротив главного входа.

— Надень туфли и веди себя естественно, как будто ничего не было, — приказал он мне.

— Он же не умер? — спросила я, поправляя прическу.

— Нет, он просто потерял сознание. Если что, скажем, что он напился и вырубился у фонтана. Голова все равно будет болеть одинаково, — улыбнулся Джерри.

— Ладно, — согласилась я и двинулась к замку, но Джерри меня окликнул.

— Завтра все еще в силе? — спросил он, выглядывая из лесной темноты.

— Конечно, — ответила я и удалилась, даже не оборачиваясь, потому что моя глупая улыбка не сходила с лица.

После бала Саша выходила меня искать. Именно она и обнаружила Алонсо. К моему удивлению и счастью, король даже не подумал, что на него напали. Он извинился перед Сашей и приказал погрузить его в карету, сказав, что такое случается не в первый раз. Интересно, Алонсо не в первый раз напивается до потери сознания или его не первый раз ударяют лопатой по голове?

Находясь в своей комнате, я завязала волосы в пучок и перед зеркалом принялась снимать серьги, но в комнату постучали.

— Войдите! — крикнула я, сражаясь с застежкой.

В комнату влетела Кейтлин, танцуя на каждом шагу. Она сняла с меня пышную юбку и накинула ее на себя как плащ, принялась скакать по комнате.

— Что это с тобой? — спросила я, забыв о серьгах.

Кейтлин рухнула на мою кровать.

— Ох, Микки. Кажется, план удался.

— Жюль все-таки вернулся к тебе?

— Не совсем. Когда мы с Антонио гуляли по парку, Жюль нашел нас и закатил истерику, что я его девушка, но Антонио начал все отрицать и поставил его на место. Видела бы ты лицо Жюля, — засмеялась Кейтлин.

— Вы вновь встречаетесь? — спросила я, сев на край кровати.

— Не думаю, — Кейтлин выпрямилась.

— Но ты же сказала, что план удался.

— Не наш план, а план Саши и Шарлотты. Кажется, я влюбилась в Антонио.

Я открыла рот, но так ничего и не сказала, только покачала головой.

— Он самый чудесный мужчина из всех, что я видела. С ним хотя бы есть, о чем поговорить! А еще он интересуется моей жизнью и тоже любит моду прошлых веков.

— Ого! — удивилась я. — Поздравляю!

Кейтлин запищала как довольный игрушкой ребенок и выбежала из моей комнаты, остановившись у двери и пожелав мне спокойной ночи. Кажется, Мурон с Испанией все-таки объединятся.