Крапленые карты

Глава 10

Чувствую сквозь беспокойный сон, что кто-то держит за руку. Открываю глаза и вижу Марушу, ласково смотрящую на меня.

— Очнулся, герой?

— Начинаю потихонечку приходить в себя. Сколько дней провалялся?

— Всего лишь три часа. Зомби для перекуса позвать или простой едой отделаешься?

— Голоден так, что и зомбятинки готов отведать, — поддержал я её шутку. — Только лучше нормальной еды. Странно, что быстро пришёл в себя. Столько времени работал на пределе, что думал, неделю из комы не выйду.

— Видимо, совершенствуешься. Честно говоря, даже Святомудр в недоумении, как назвать твой проявившийся Дар. По словам очевидцев, ты не просто быстро бегал, а словно размазывался в пространстве.

— Зови это Даром Морлов.

— Почему морлов?

— Всё непонятное легко списать на сказочных персонажей.

— Логика есть, — улыбнулась она. — Откуда у тебя он?

— В детстве много каши ел. И сейчас хочу… Много!

— Поняла.

Следующие полчаса было не до разговоров: сметал со стола одно блюдо за другим, поначалу перемалывая челюстями и проглатывая даже куриные косточки. После насыщения опять появилась лёгкая сонливость, но я усилием воли отогнал её, заговорив о насущных проблемах.

— Что творится в городе? Как мои парни? Выжили в подвале все? А в машинах сопровождения удалось кому-нибудь спастись?

— Только в подвале и выжили, Рат. Новгород стоит на ушах. На окраинах твои новые друзья из “Княжича” во главе с Гнатом лютуют. Серьёзный передел собственности идёт. Борис подключил госслужбы к расследованию покушения. Начали они, естественно, с зачисток. Это, поверь, тоже никому спокойствия не прибавляет.

— А где сам отец?

— В Кремле с Думой заседают. Покушение на тебя вызвало такой общественный резонанс, что боятся очередных демонстраций.

— Значит, еду в Кремль! Тем более туда и ехал по приказу князя.

— Может, не стоит? Отлежись.

— Нет, дорогая! Куй железо, не отходя от кассы! Себя потом пожалею. Нужен военный мундир.

— Хорошо, красавчик. Верю, что знаешь, как лучше поступить.

Через час был за периметром Кремля. Охрана, увидев, кто прибыл, сразу же связалась с Борисом и доставила по его распоряжению в думское крыло, где в большом кабинете заседали Главы Родов, имеющие влияние на политику страны.

— Извините за опоздание, — поклонился я, без разрешения усаживаясь на простенький стул у стены. — Небольшие дела задержали.

— Небольшие? — высоко подняла брови Хелена Выборгская, изображая удивление. — По нашим данным…

— Я жив и здоров, значит, проблемы несущественные, и их можно решить. Другое дело, с кем решать придётся. С вами всеми? Спасибо, наелся!

— А чем наша компания тебя не устраивает? — возмутился седовласый воевода с нашивками Княжеской Дружины. — Или предпочитаешь с бандитами якшаться? Я как начальник…

— О, дядя! Ты-то мне и нужен! Скажи-ка, когда поступило моё заявление о наличии террористической организации в Новгороде?

— Террористической любую организацию может признать лишь суд, княжич! И не надо мне хамить! Сведения, что собрали Крысы против своих конкурентов, не являются достоверной информацией. Бандитам веры нет.

— Бандитами, как ты только что заметил, их может признать лишь суд. Если же ты уверен, что они преступники, то почему гуляют на свободе? Нет доказательств, скажешь, наверное? Значит, либо ты плохо работаешь, либо они честные люди. Все они к Крысам никакого отношения не имеют, а являются членами моей благотворительной организации “Народный княжич”. Могу предоставить после запроса, естественно, все документы, подтверждающие мои слова. Теперь вернёмся к началу… Уже вторая террористическая организация была вскрыта мной, непрофессионалом за короткое время. Сомнения, что я был прав, а не подсовывал тебе дезинформацию, ещё остались?

— Нет. Но всё нужно досконально проверить, прежде чем давать оценку происходящему.

— Подождём ещё пару вагонов трупов, чтобы ты смог убедиться? Вот! — повернулся я к боярам. — Что и требовалось доказать! Работать с вами — бессмысленное занятие! Где рванёт в Новгороде в следующий раз, пока тут заседаете с умными лицами? Вначале нелегалы, потом Крысы, а теперь будем ждать следующей напасти?

— Не горячись, Ратибор, — мягко попенял мне Славута Луганский. — Мы тоже умеем принимать быстрые решения и признавать свои ошибки. Я, боярин Славута, предлагаю от имени своего Рода поставить вопрос о компетенции начальника КД, лишить его должности и звания за проявленную халатность.

— А я бы не стал действовать так резко, — возразил ему Борис. — Это ещё больше уронит рейтинг у всех нас. Предлагаю разумную полумеру. Воеводу КД гнать, конечно, в три шеи, но пусть он сам напишет рапорт об отставке. Что делать с ним дальше, решит его Глава Рода.

— Я был бы благодарен за такое, — встал побледневший боярин одного из южных Родов. — Со своим человеком разберусь строжайшим образом.

— А я не согласен! — заупрямился Славута. — Ты, князь, хочешь себе рейтинги сохранить перед выборами! Лояльность покупаешь?

— Если всплывёт правда, то все в дерьме окажемся. Нужно представить всё так, будто бы не было никакой террористической организации, а силами правопорядка при поддержке “Народного княжича” была произведена зачистка города от криминальных элементов. Успешная зачистка! Крыс больше нет, и обыватели могут вздохнуть спокойно. На место нового начальника Княжеской Дружины можешь предложить кандидатуру из своего Рода. Так пойдёт?

— На таких условиях согласен. При таких раскладах будем все в равном положении и избежим ненужных волнений на улицах. Голосуем?

Все проголосовали за предложение Бориса. Некоторые, правда, сделали это явно неохотно, но, видимо, решили не дёргать одновременно “за усы” и власть, и оппозицию — недовольство двух сильнейших Родов может аукнуться впоследствии.

— Раз всем хорошо, то, может, я пойду? — интересуюсь у присутствующих. — Дел много накопилось: поесть, поспать, народу правду рассказать…

— Чего ты хочешь? — всё правильно понял Борис.

— Сегодняшние события показали, насколько уязвим мой “Народный княжич”. Мне нужны люди в нём, имеющие право носить оружие и применять его в сложных ситуациях.

— Думаю, что никто не будет против, если создашь охранное предприятие и наберёшь туда человек тридцать отставников.

— Ты не понял князь. Я хочу несколько тысяч человек.

— Но это же армия! — воскликнул кто-то из бояр.

— Именно. Будет со своим уставом, чинами, тренировочными лагерями… И не будет подчиняться ни государству, ни Родам, соблюдая лишь общие законы Славянского Княжества. Вы можете сообща разрешить подобное. Думаю, что плата за дважды спасённый Новгород достаточно адекватная. Кстати, наличие частной армии будет выгодно и вам тоже. Бывают моменты, когда лучше использовать сторонние ресурсы, а не собственные. За отдельную плату сможем найти с заказчиками общий язык.

— Ну и чем ты будешь отличаться от бандитов? — хмуро спросил отец, не ожидавший от меня такой подлянки.

— А вы чем отличаетесь? Наличием законных прав. Вот то же самое и со мной.

— А где деньги возьмёшь? Я не дам!

— Заработаю. Да и создание армии дело не двух дней. Несколько лет уйдёт, точно.

— Я категорически против! — вскочила Хелена Выборгская. — Меня не проведёшь, Борис! Это всё твоя хитрая игра! Твой сыночек будет тебе рейтинги повышать, а ты…

— А я за, — неожиданно высказался Славута Луганский. — Идея официально независимой от Княжества военной силы давно витает в воздухе. На данный момент у Ратибора есть все предпосылки для её создания. К тому же, Хелена, что ты можешь предложить Рату за молчание? Часть своих земель или согласишься отдать Право на Строительство?

— Естественно, ничего не отдам! Но ты же первый пострадаешь от усиления Тулиных!

— Вряд ли. Моя дочь Злата решила поучаствовать в проекте “Народный княжич”. Ратибор дал на это согласие, да и я не против. Подкинул немного девочке денег для вступительного взноса, так что она почти партнёр Рата, и про усиление Тулиных говорить теперь не приходится.

— Шо-то вы там мутите, — сделал правильный вывод боярин из Ростова.

— Вообще-то, это вы тут мутите, а мы со Златой просто единомышленники! Настоящие! — почти натурально возмутился я. — Да! Наши с ней отцы договорились, что мешать не будут, но и Тулины, и Луганские хотят иметь контроль над тем, чем сами управлять не могут. Согласен подключить и наследников других Родов к “Княжичу”, только учтите две вещи: придётся сильно раскошелиться. И всю ответственность за проваленные проекты будут нести и ваши дети тоже, а не я один. Славута помучился, но на такое согласился. Кто следующий?

Молчание было мне ответом…

— Вот и хорошо! Вакансии в “Народный княжич” закрыты! Мест больше нет!

Как водится у политиков, дальше началась сплошная болтология, но за несколько часов все пришли к мнению, что хуже от моей затеи никому не будет. Единственное, принятие закона о частной армии отложили на неопределённый срок, письменно пообещав, что ратифицируют его, когда подготовлю подробный проект со всеми юридическими тонкостями. Затягивать не буду — не в моих интересах.

Вернувшись в представительство Тулиных, отец чуть ли не за шкварник потащил меня в свой кабинет.

— Мы договаривались, что все свои мысли вначале будешь озвучивать мне, а потом на людях!

— Извини. Форс-мажор. Идея о собственной армии пришла, когда ехал в Кремль. Момент был очень располагающий для торгов, поэтому не стал откладывать в долгий ящик. В других условиях меня бы просто послали, даже не дослушав. Вот я и подумал…

— Подумал он! Хоть снова к Кровавой Клятве возвращайся, чтобы запретить тебе думать.

— Воля твоя.

— Знаю, что моя, но прибегать к такому не буду: ещё действительно думать перестанешь, а ты мне нужен в рабочем состоянии. Ну и остальное в Думе прошло, как по нотам. Славута тоже доволен. Как самочувствие после покушения? — резко сменил тему Борис. — Честно говоря, сам переживал за тебя. Хоть и не родной, но извёлся.

— Спасибо, нормально. Ребят из охраны только жаль.

— Род окажет всю положенную помощь их родственникам. Даже сверх того. Тебе же выделю дополнительную охрану, пока свою “армию” не собрал.

— Не надо охраны — это будет не очень хорошо смотреться со стороны. Будто бы от народа стеной отделяюсь. Захотят убить, и охрана не поможет. Достаточно информации о движухе вокруг меня, дальше сам разберусь. Не смогу сам — играть в крутого княжича не стану и тебя подключу. Дела сложные завертелись, и одному мне их не потянуть.

— Хорошо, что начинаешь это понимать, — кивнул Борис, доставая из шкафа бутылку. — Давай-ка выпьем за твою удачу! Чтобы она не оставляла тебя, как сегодня, и от могилы уберегла. Первое серьёзное покушение, сын, самое памятное!

— А на тебя их сколько было?

— Спроси у Малюты. Я после четвёртого считать перестал.

— Тогда давай за нашу удачу! Удачу Рода Тулиных!

Стук в дверь прервал намечающуюся пьянку. Рада и Иляна вошли в кабинет мужа и укоризненно уставились на нас.

— Ну, конечно! — сварливо возмутилась старшая жена. — Мужчины воюют, мужчины гуляют, а про нас, женщин, и не вспоминают! Ладно, Борис — он давно толстокожий Глава Рода, но ты, Рат?! Хоть бы весточку кинул на “Ведун” после спасения! Мы тут места себе не находим, узнавая подробности от чужих людей, а ты или по Новгороду разъезжаешь, или с папашей в кабинете лакаешь! Стыдно!

— Виноват! — покаянно склонил я голову. — Слишком быстро всё произошло.

— Раз виноват, то откупайся! Настоечка у вас Святовская?

— Она самая, — с улыбкой подтвердил отец.

— Тогда и мне рюмочку… И сока Иляне. За что хоть пили?

— За удачу, дорогая.

— Хороший тост. Хочу от себя добавить… Я, конечно, не ведунья, но есть ощущение, что с тобой, Рат, удача постучалась в дом Тулиных. Страшно постучалась, со смертью, но былого воротить нельзя.

— Не только со смертью, но и с жизнью тоже, — улыбаясь, положила Иляна руку на свой живот, намекая на беременность.

— Верно, сестрица! И вот хочу у тебя спросить: наш Ратибор или не наш? Мне кажется, что наш.

— Да. Таким мы и хотели его всегда видеть.

— Добро пожаловать в семью, Рат! — поднял рюмку отец. — Сегодня уже не я, а матери принимают тебя в Род. Поверь, это дорогого стоит.

— За семью, удачу и… меня любимого! Спасибо! — отсалютовал я женщинам налитой настоечкой.

— Всё меняется, кроме наглой морды! — хихикнула Иляна.

— Ты Борю совсем молодым не видела. У того ещё наглее была, — голосом бывалого человека, стала “палить” князя Рада. — Приехал сватать: весь вальяжный, в дурацком, но очень дорогом костюмчике, нос до потолка. Ещё бы! Уже месяц Главой Рода себя ощущал, сопляк. Знаешь, что сделал, когда наедине переговорить остались? За задницу ущипнул! Потом говорит: ”Крепкий тыл! Не знаю, что боги решат, но Тулиным ты подходишь!”

— Ого! Каков нахал! А ты?

— Тоже ущипнула.

— Ага! — рассмеялся Борис. — Сам ошалел! Ущипнула, но… Не за задницу! Больно было, аж подпрыгнул, прикрывая дорогое место от посягательств ненормальной! И язвительно так шепчет мне на ушко: ”Про тыл и без тебя знаю. Главное, чтобы передовая не подвела. Пока есть сомнения.” Тут я понял, что кандидатура подходящая. Остальных претенденток даже рассматривать не стал — моего поля ягодка.

— И эти люди учат меня жизни… — улыбаясь, покачал я головой. — Иляна, а тебя тоже за корму или за другие места проверял?

— Нет, Рат. Это уже Рада лет через десять меня нашла сама. Приехала, поговорила. Потом и князь явился. Кстати, прибыл очень приличным, воспитанным человеком. Через неделю после свадьбы то жуткое покушение на него… Немного не успела наследника зачать. До сих пор не верю, что стану матерью. Пусть хоть так.

— Никаких “пусть хоть”! — хлопнул ладонью по столу Борис. — Без меня, без моей воли его бы не было, значит, мой полностью! Я отец!

Семейная встреча продолжалась около часа. Потом женщины ушли, понимая, что не одними ими наполнен наш день.

— Завтра приедет Злата, — серьёзно продолжил князь, нейтрализуя в себе лёгкую эйфорию от выпитого. — Одна приедет. Перестань изображать из себя прошлого пошлого и переключись на полностью деловой лад. Через твоего “Народного княжича” у нас с её отцом интересные схемы намечаются и не хочется противостояния наследников.

— Думаю, что Славута её накрутил так же, как и ты меня сейчас пытаешься.

— Уверен в этом. Работайте, детишки!

Злата прибыла около полудня. Поздоровалась молча, кивком головы и сразу же начала кидать мне файлы с договорами о сотрудничестве, платёжными ведомостями и планами по совместным предприятиям.

Также молча, просмотрев их все, я откинулся на спинку кресла и позвонил на её “Ведун”.

— Вообще-то я здесь, — недовольно, сквозь зубы, наконец-то соизволила заговорить она, скинув вызов.

— Хорошо. Зайдём с другой стороны.

Снова набрал, но уже не Злату, а её отца. Славута ответил мгновенно.

— Здравствуй, Рат. Как дела? Всё нормально?

— И тебе не хворать. Дочь позови, пожалуйста.

— Не понял. Она же у тебя.

— Всё ты понял. Злату позови, иначе никакого с ней сотрудничества не будет. Даю минуту… две, с учётом того, что она может быть в туалете.

Ровно через две минуты, боярин перезвонил мне и заявил.

— Она едет к тебе. Пятнадцать минут. Выведи аккуратно свою гостью на задворки представительства. Там меняешь их местами. Извини, это была не моя идея. Пусть дочь сама объясняется.

— Указания получила? — обратился к двойнику, разорвав связь.

— Получила, княжич. Можно вопрос? Где прокололась?

— Не твоя вина. Мы с наследницей сами обсудим это. Нужное тебе озвучат.

— Поняла.

Ровно через пятнадцать минут около одного из секретных выездов из представительства произошёл обмен телами. Снова мой кабинет. И уже настоящая Злата насупленно и немного виновато, молча смотрит на меня.

— Это в первый и последний раз, когда я закрываю глаза на такую подставу, — первым начал разговор я.

— Как ты догадался, что прибыла мой двойник?

— А где, “извини и поняла”?

— Извини. Поняла. Как ты догадался, что прибыла мой двойник? — не унималась упрямая.

— Не хотелось её в постель затащить.

— Теперь не поняла.

— Знаю. Помнишь, как предлагал подарить мне ночку с твоей “зеркалкой”? Думал, понравится, но оказывается, что она меня совсем не интересует.

— Если ты думаешь, что объяснил мне всё, то глубоко заблуждаешься.

— Потому-то пай-девочка и папина дочка. Я же имел такую насыщенную ночную жизнь, что могу чувствовать уровень шлюховатости женщины на расстоянии. Опыт, знаешь ли! Так вот. У твоей двойника этот уровень присутствует, а ты словно стерильная — никаких отголосков сексуальности при очень аппетитных формах. Это в тебе меня и заводит.

— Я нормальная!

— Ну-ну! Мечтай! Чтобы быть нормальной, нужно повлюбляться, пообжигаться, разочароваться и понять, чего хочешь.

— Я влюблялась уже!

— И тихо страдала у окошка вся в мечтах? Ты страдала, ничего не делая, а я трахался и знаю не только романтическую, но и приземлённую сторону жизни. Твой идеализм тебя когда-нибудь погубит. Найдётся смышлёный гад вроде меня, что воспользуется ситуацией, и ты пойдёшь у него на поводу довольной коровой. А потом он тебя кинет, достигнув своих целей. То, что боярышня — не спасёт.

— Я умею разбираться в людях и ситуациях. Меня этому хорошо обучили.

— Как скажешь. Только потом не плачь. Ты зачем мне своё подобие подсунула? Решила мелко отомстить?

— Нет. Меня не покидает чувство, что в тебе что-то не так. Разницы в “шлюховатости” никакой не вижу — кобелём был и остаёшься, но неприятно, если за нос водят. Так достаточно откровенно?

— Вполне. Сам прочувствовал неуютность с твоей двойником. Будем считать эту тему закрытой.

— Нет. Я не убедилась, что ты настоящий. Терзают сомнения. Не мог человек так сильно измениться в короткий срок.

— Не начинай.

— Чего?

— Влюбляться в меня. Раньше видела лишь дерьмо в обёртке, а теперь ни с того ни с сего пытаешься увидеть человека. Плохие мальчики нравятся хорошим девочкам, только в нашем случае тема скользкая. Я лучше найду себе другую куклу покувыркаться, а не наследницу Рода Луганских.

— И не думала питать чувств к такому скотине!

— Уверена? Не отвечай. Просто разберись в себе. Нам работать вместе, и все эти “мусики-пусики” приведут к краху “Народного княжича”. Давай поступим так: все документы у меня есть, если поймёшь, что намечается личное, то я их не подпишу и верну деньги твоего отца. Пары дней тебе хватит для принятия решения?

— Ишь, как вывернул! — зло скривилась Злата. — Будто бы я чуть ли не свататься к тебе пришла! Подписывай!

— Два дня, сказал.

— Хорошо! Через два дня жду тебя в представительстве Луганских!

— С родителями знакомить?

— Мудак! С подписанными документами! И знаешь… Я теперь верю, что ты настоящий! Обёртку поменял, но внутри всё то же дерьмо!

— Это шоколад — они с дерьмом одного цвета, просто ты его не распробовала.

Не попрощавшись, боярышня вылетела из кабинета, а я сразу же прошёл к своему отцу, который просматривал мою встречу в компании Маруши.

— Занятное зрелище! — картинно похлопала в ладоши она. — Мой ученик! Зародить сомнения в собственной адекватности у невинной девушки, ударить по больному месту — это цинично, подло и эффективно. А Злата теперь надумает, что реально в тебя влюбляется. Тут даже ведуньей с Даром Восприятия быть не надо!

— Пускай. Лучше так, чем подозрения в подмене наследника Рода.

— И всё же, — поинтересовался Борис. — Если отбросить все сказочки про влюблённость, то как ты раскусил двойника?

— Ошибка Луганских, что оставили двойника в стороне, мало используя на таких вот встречах. Перестраховываются слишком. “Злату-два” готовили к общению с прошлым Ратибором. Тут всё выверено было. Но я с настоящей Златой пересекался уже после учебки, и она лично ходила на встречи. Наш стиль общения поменялся. Ей очень любопытна моя трансформация. И молча бы не стала игнорировать, как раньше, а закидала каверзными вопросами.

— Интересно мыслишь! Надо твоей учительнице премию выписать. Или сам это сделаешь?

— У него лучше получится, князь, — подмигнула мне ведунья и так плотоядно-сексуально облизнула губы, что даже Борис слегка покраснел.

Поздно ночью, устроившись у меня на плече, Маруша тихо спросила.

— А мой уровень шлюховатости каков?

— Ты вне его.

— Врёшь.

— Правда. В тебе столько смешалось и циничного, и искреннего, что давно оставил попытку анализировать наши отношения и моё личное отношение к тебе.

— Нет у нас отношений. Жизнь есть, а этого всего нет. Мне с тобой хорошо, интересно и уютно. Любовник замечательный. Но не будь тебя, скучать долго не буду. Точнее, буду иногда, но не более.

— А как же наша связь через Навь?

— Если только это. И ещё… Мой совет, как специалиста: присмотрись к Злате. Девочка реально хорошая. Твои слова задели её за живое. Тоже не просто так.

— Сводница ты.

— Ага! — усаживаясь на меня сверху, согласилась обнажённая ведьмочка. — И сводница, и задница с передницей! Завтра будешь боярышень окучивать, а сегодня ты мой!