Крапленые карты

Глава 22

Встреча в представительстве началась на удивление тихо. Я прошёл в кабинет Бориса под пристальными взглядами трёх пар глаз. Молча налил себе воды из графина и сел в кресло, закинув ногу за ногу. Во время этого действа и мои визави тоже не проронили ни звука.

— Хорошая сегодня погода, — через пару минут начинаю первым светскую беседу, не выдержав игру в гляделки. — Солнце светит, небо ясное, птички поют. Видимо, скоро весна совсем вступит в свои права. Как-нибудь нужно на природу выбраться, пока снег совсем в кашу не превратился.

— Ага! — зло ответила Злата. — Только стоит подождать, пока земля оттает. Так легче твой труп закапывать!

— Не. Копать долго, красавишна. Лучше по крепкому льду до полыньи тельце моё оттащить. Глубоко, надёжно и просыпающиеся раки сыты будут. Я тебе санки подарю, чтобы не надорвалась.

— Рат… — потирая виски, морщась сказал отец. — Я даже не знаю, что тебе и сказать. Вроде с виду взрослый человек, но такое вытворяешь, что не каждому взбалмошному подростку на ум взбредёт.

— Я…

— Молчи. Уверен, что на всё имеешь отговорки. Просто послушай опытного в таких делах человека. Согласен, операция красивая и, как я люблю, многоходовая. Думаю, что не я один оценил её в полной мере. Но ты забыл одну очень важную вещь — Род! Сам подготовился ко всяким неприятностям, а нам не дал. Что было бы, если бы случился провал? Подумал об этом? Сейчас говорю не про твою собственную шкуру, а про Тулиных и Луганских, которых чуть было не подставил по всем статьям. Своим будущим рискуй, а вот нашим не смей.

— Именно, — кивнул боярин Славута. — Как бы ты и Злата ни дистанцировались от нас, но все понимают, что являетесь наследниками, поэтому каждый ваш неверный шаг будет отбрасывать тень на Рода, к которым принадлежите. Стоит соизмерять степень риска в своих выходках.

— Тогда предлагаю оптимальный для всех вариант, — также, не повышая голоса, предложил я. — Перевожу все активы “Народного княжича” на боярышню, уезжаю в Тулу и мирно там сижу, ни во что не влезая. Дальше сами разберётесь: либо выплачиваешь моему отцу компенсацию за единоличное пользование нашей структурой, либо вдвоём используете Злату, как вам заблагорассудится. Она девочка покладистая, родителей слушается, раз тут сидит, а не разгребает дела в офисе.

— Ну ты и гнида, Ратибор! — воскликнула Злата. — Ко мне спозаранку явился Тихон и припёр четыре коробки с важными документами! Никто ничего не говорит! Все новости узнаю из телевизора, так как ни ты, ни Расул, ни этот франк Леду на звонки не отвечаете! И после всего это ты смеешь мне что-то предъявлять?!

— Смею. Сейчас самая настоящая кризисная ситуация, но “Народный княжич” остался без обоих руководителей. Там уйма дел! Со мной всё понятно, а вот где ты сейчас должна находиться? За спиной у папы?

— Да я сама тебе с радостью отдам все активы! Забирай! Подавись! В любом случае наша совместная работа окончена!

— А ну, тихо! — рявкнул князь, потеряв терпение. — Разошлись! И, Ратибор, не надо тут свои условия ставить! Ты виноват! Просто прими это и впредь больше так не поступай! Это моё последнее тебе предупреждение!

— Хорошо. Допустим, что тебя послушался. Представим, будто бы время отмоталось назад, и я пришёл к тебе со своим планом. Ты бы дал добро на него? Подключил свои княжеские и родовые возможности для его улучшения?

— На оба вопроса — нет.

— Не сомневался. Теперь вернёмся к сегодняшнему моменту жизни. Ты со Славутой выиграли от того, что произошло?

— Естественно.

— То есть твоё гипотетическое решение запретить мне захват дружинного участка лишило бы оба Рода прибыли в политическом плане?

— Понимаю, к чему клонишь: победителей не судят. Но ещё раз говорю, что риск зашкаливал и мог перекрыть негативом полученные бонусы. Мы с “Народным княжичем” договорились, кажется, о сотрудничестве в обмен на финансирование. И Тулины, и Луганские поддержали в Думе твою войну с дружиной, если не забыл!

— Вы бы это сделали в любом случае, даже будь на моём месте последний алкаш окраин. Деньги вернутся к вам обратно. И насчёт сотрудничества стоит поспорить. Пока что “Княжич” делает для ваших рейтингов больше, чем вы для нас. Не в одни ли ворота идёт игра?

— Не помню, чтобы мы с Борисом вставляли вам палки в колёса, — ответил за отца Славута.

— Потому что мы не даём этого сделать, утаивая планы. Дальше собираюсь поступать так же. Хотите жить спокойно — убирайте меня подальше! Хоть в Тулу, хоть коров в деревню пасти!

— Хорошо, — успокоившись, произнёс князь. — К этому вопросу ещё вернёмся — назрел основательно, но пока всё не уляжется, лучше не устраивай демаршей с отставкой. Считай это приказом Главы Рода! Утром полный отчёт на стол! Расписать не только поминутно свои действия, но также дать все выкладки по ним. Новгород гудит, бояре на головах стоят, неразбериха в дружинном управлении, а мне надо всё приводить в порядок. Это тебе не автоматиком размахивать и на экранах мордой светить!

— Всё?

— Тебе мало?

— Тогда разрешите откланяться. Раз я до сих пор ещё хозяин “Народного княжича”, то отложу в сторону “автоматик” и начну заниматься нормализацией жизни в своей организации. Тоже всего хватает.

— А я? Что делать мне? — посмотрела исподлобья Злата.

— Чего хочешь. Я тебе не папа! Вон у него разрешения спрашивай.

— Не хами! Еду с тобой, пока ещё чего-нибудь не натворил!

******

Как только оба наследника покинули помещение, боярин Славута сразу обратился к князю.

— Борь! Ситуация выходит из-под контроля. Приструнить свою дочь я ещё в силах, но Ратибор не собирается играть по нашим правилам. Не понимаю, откуда у него это, только действует на шаг вперёд. Тут либо мы с тобой старыми дураками становимся, либо твой наследник переплюнул умищем собственного хитрожопого отца.

— Честно говоря, давно понял, что второе. Подобное радует и беспокоит одновременно.

— Хорошее слово! Именно беспокоит! Причём серьёзно! Предлагаю свернуть проект “Народный княжич”, пока он сам не свернул наши политические карьеры.

— Думал над этим, но рано. Если сейчас разгоним “Народный княжич”, то ополчим против себя окраины. Нет. Стоит дать детишкам порезвиться: пока что от них пользы больше, чем головной боли. После выборов примем решение. Как смотришь на такую альтернативу?

— Без воодушевления. Тут даже не в общей концепции дело, а в том, что Злата начинает перенимать манеры Рата. Авантюристка-наследница мне ни к чему. Что будет с ней, когда станет Главой Рода? Психологическая зависимость от твоего сына, который тоже станет Главой, маячит на горизонте.

— За будущее Луганских беспокоишься?

— А ты бы не стал на моём месте?

— Стал, Слав. Ещё бы как стал. Но до этого момента очень далеко, и сможем развести детей по разные стороны, когда придёт время. Объединение Родов нам обоим невыгодно. Власть и оппозиция должны иметь общие интересы и контроль над остальной Думой, как бы ни менялись местами. Прости, только пока терять такой уникальный инструмент, как “Народный княжич”, я не намерен, и буду вести его, даже если ты отойдёшь в сторону.

— Нет, Боря! — усмехнулся боярин. — Оставлять эту игрушку в твоём единоличном пользовании не стану!

— Значит, на этом прекратим бесполезный спор. Продолжим, как и прежде, рука об руку идти друг против друга.

— Точнее не скажешь! — рассмеялся Славута.— Продолжим!

******

В одной машине Злата со мной не поехала, но около входа в офис всё-таки ей пришлось встать рядом, чтобы не вызывать ненужных кривотолков.

— Хорошо, что оба! — вытирая пот с раскрасневшегося лица, радостно встретил нас Тихон. — Тут люди из СБ дальразведки, следственного комитета, ещё представители Думы! Все требуют объяснений, показаний, подписей, а мы без вас не можем многого сделать, так как не имеем права предоставлять бумаги без разрешения хозяев “Княжича”.

— Видишь? — заходя в свой кабинет, сказал я боярышне. — Об этом и говорил. Всё брошено на самотёк, а я очень рассчитывал, что сможешь заменить меня, пока недееспособен. Для этого и не посвятил в свои планы, чтобы была абсолютно чиста перед законом.

— Тупой, ничего не понимающей куклой бегать, глаза выпучив?

— Нет. Прикрыть наших. Ты целая боярышня, а они либо простолюдины, либо недавно обрели гражданство. И против них вышел весь государственный аппарат!

— Признаюсь. Совершила ошибку. Но…

Не договорив, Злата влепила мне пощёчину, от которой зазвенело в голове.

— Легче стало?

— Нет, — призналась она и залепила ещё одну, но по другой щеке. — Для симметрии! Теперь можно и поработать. Показывай, рассказывай, “вождь”!

Следующая неделя вышла дико суматошной. Мы отбивались, отбрёхивались, уточняли, согласовывали и делали ещё кучу всяких бюрократических непотребств, прежде чем от нас отстали, признав действия “Племени”, если и не совсем подобающими, но правильными в сложившейся ситуации. Новгород бурлил, отслеживая всё в прямом эфире “Сплетен”, рейтинг которых подскочил до небес, а Дарья стала мегазвездой журналистики по всему Княжеству.

Но война с дружинниками принесла не только временные трудности. Во-первых, “Пламя” было у всех на слуху, как крутая военизированная организация, форму которой не зазорно надеть. Нам стали доверять, и потёк мощный поток добровольцев. Во-вторых, серьёзные Рода внимательно присмотрелись к нам, сделав вывод на примере выгодного сотрудничества с Выборгскими и Смоленскими, что “Народный княжич” — не простая игрушка богатеньких мажоров, а тема интересного толка. Мне и Злате поступило несколько приглашений на званые ужины от Глав Родов. Ничего особенного, просто лёгкое приятное времяпрепровождение. Только все прекрасно понимали, что это налаживание неформальных контактов. Так. На всякий случай.

Вроде всё отлично, но меня огорчило то, что на мой запрос снабдить “Племя” оружием Дума ответила решительным отказом. А я внутренне надеялся, что оценят былые заслуги и дадут возможность вырасти в нечто большее, чем в сторожей-охранников.

— Ратибор! Приветствую! — раздалось в “Ведуне” в один из погожих весенних деньков. — Приглашаю на ужин. Есть кое-что интересненькое. Ресторан выбирай сам, а то я больше по забегаловкам специалистка.

— Привет, Дашунь! Сегодня подойдёт?

— Конечно. Только после девяти, как с вечерними новостями отстреляюсь.

— Понял. В десять заеду.

— ”Конечно, Дашунь, заеду”, — ехидно передразнила меня Злата, сидящая рядом. — Судя по имени и твоей довольной морде, соблазнил всё-таки журналисточку нашу.

— Не завидуй! А ужин деловой намечается. Без продолжения. Я с подчинёнными не трахаюсь.

— Даже с красивыми и жопастенькими?

— Тем более, с красивыми, но к тебе это не относится.

— Чего?! Кто это страшная?!

— Не о том подумала. Комплексы, однако! Ты не моя подчинённая, а партнёр, поэтому никаких моральных ограничений на интим не имею, — пояснил я, слегка прикалываясь над боярышней. — Так что вечером жди в гости. Приеду сытый и с цветами! Кактусы любишь?

— Обойдёшься! Ещё не хватало всякую шелупонь в приличный дом пускать! Всё своими носками провоняешь! Так чего Даша хотела?

— Не знаю, но по пустякам обычно не тревожит. Выясню и доложу.

— Смотри! Чтобы не так, как в прошлый раз! — припомнила мне свою обиду девушка, показывая кулак.

— Слушаюсь, младший вождь! — шутливо отдал ей честь.

Ровно в десять подъехал ко входу в “Новгородские сплетни”. Дарья не заставила себя долго ждать, и вскоре мы приехали в тот же ресторан, в котором договаривались когда-то о сотрудничестве.

— Жучков нет? — на полном серьёзе поинтересовалась журналистка.

— Чистая.

— Это радует. Значит так, Рат! Я тут, как ты и просил, с Артемием скорефанилась. Немного странный и слегка озабоченный паренёк, но интересный тип. Если отбросить его детскую внешность, то вообще-то очень крутой! Реально подружилась с Тёмкой!

— Ты только голые фотки ему не шли, — пошутил я, — а то потом не отстанет.

— Ахаха! — рассмеялась она. — Уже три раза просил под лёгким градусом. Но я ограничилась коротким полупрозрачным халатиком. Пусть и с глубоким вырезом, но застёгнутым почти на все пуговицы. Не обламывать же бедолагу совсем. Даже за такое благодарен был!

— И в чём выражалась его благодарность?

— В помощи по работе. Вот о ней я сейчас и собираюсь поговорить. Прошлой ночью позвонил по “Ведуну” со скрытого номера. Думала, что наклюкался и будет дифирамбы петь, но он был абсолютно трезв и сосредоточен. Тёма мне выдал кое-какие свои аналитические расчёты, а потом, когда закончили беседу, скинул файл с записью нашего разговора. Всю “воду” я вырезала и принесла тебе основное. Уверена, что Артемий именно этого и хотел.

— Давай-ка послушаем.

— …я там порылся-покопался и сильно насторожился, — с полуфразы стал говорить аналитик Рода Тулиных. - Ситуация у Немана пока ещё достаточно стабильная, и не видно глобального перемещения вражеских войск. Только данные с товарно-сырьевых бирж показывают значительный рост закупок двойного назначения. Также все их логистические цепочки ведут в сторону Немана. Подобное происходит, когда намечается серьёзная военная операция с привлечением большого количества солдат, которым нужно что-то кушать и как-то размещаться в чистом поле.

В данном районе мы имеем десять опорных баз, но я бы выделил из них три: Оплот-4, Оплот-5 и Оплот-6. Они не располагаются у крупных городов, поэтому логистика к ним затруднена, но имеют важное стратегическое значение для нас и костью в горле стоят у саксонцев со шляхтичами. По проверенным данным вокруг этих “Оплотов” активизировались мелкие стычки. Есть подозрение, что это разведка боем. Такое нужно при готовящемся прорыве, как правило. Если он случится, то вся наша линия обороны будет разрезана на две части и потеряет свою эффективность.

Особое внимание стоит уделить Оплоту-5, так как Пятёрка — основная, а четвёртая и шестая базы больше имеют вспомогательное значение для неё, чем реальную боевую мощь. Убери Оплот-5, и две других можно взять, почти не напрягаясь. Но проблема ещё и в том, что крутая Пятёрка тоже уязвима без своих баз-сателлитов. Военное ведомство что-то знает про намечающееся, раз усиливает Четвёрку и Шестёрку тихим сапом. Только не хочет давать врагам поводов для сомнений и корректировки операции по прорыву. У армейских всегда всё сложно, засекречено и накручено! Взломал бы их, но князь мне лично пулю в башку засандалит при первом же подозрении, что это сделал я. Как тебе? Достаточно понятно излагаю?

— Да, — раздался голос Дарьи, — но мне это зачем?

— Пошли туда военных журналистов, пока есть возможность. Или… — тут Артемий сделал многозначительную паузу. — Да ладно! Может, я и неправ! Забудь! Увидишь Ратибора, приветы передавай и извинись, что в ближайшее время с ним связаться не получится — дел много. Кстати, я тут один зачётный клубешник откопал. Если есть настроение, то…

— Остальное уже ерунда всякая, — сказала Даша, выключив запись. — Ну? Я не ошиблась? Это же тебе? Что скажешь?

— Скажу, что сделала всё правильно. А Тёмка голова! Понял, что я тебя к нему подвёл и сам использовал “секси-Дашу” для сбора информации. Знаю на сто процентов, что из вашей с ним безобидной болтовни почерпнул многое для себя.

— То есть, эти все намёки и фоточки были лишь для отвода глаз? Даже обидно немного: я старалась понравиться.

— Если бы не понравилась, если бы не поверил тебе, то не стал связываться. Просто теперь вы знаете друг о друге немного больше, и я уверен, он продолжит с тобой дружеское общение на взаимовыгодных условиях.

— Я бы тоже этого хотела, Рат. Ну, Тёма реально очень милый и компанейский! Отдыхаю с ним от всего этого бардака журналистского.

— На свадебку пригласить не забудьте!

— Скажи, а княжичей “посылать” можно? Или это государственное преступление?

— Только после десерта! Закон такой! — рассмеялся я.

— Обожаю их! И законы, и десерты! Жрать хочу, как самка комара крови! Мы заказывать что-нибудь будем? Эээ… За твой счёт, конечно, а то очень дорого всё.

После хорошего ужина я проводил Дарью домой и сразу же поехал к другой, не менее интересной особе.

— Цветов нет — уже хорошо, — окинула меня подозрительным взглядом Злата.

— Ага. Носки пытался охране сдать, но они умоляли оставить при себе.

— Винить их не могу, так как жить хочется всем. Рат, надеюсь, не с дурными мыслями припёрся?

— С информацией.

— Проходи, соблазнитель!

Подробно пересказал ей всё, что узнал от Даши.

— Примерное направление мысли понятно, — задумчиво барабаня пальцами по столу, произнесла боярышня. — Намечается хороший шанс стать народным ополчением. Но мне не нравится, что это всё подкинул Артемий. Он же состоит на службе у твоего отца.

— Тоже думал об этом, только Тёмочка не так прост, как выглядит. Этот гений аналитики давно просчитал, как мы можем продвинуться. Уверен, также просчитал, что от этого получит Род. Если слил инфу, то его предположения со знаком плюс и для нас, и для Бориса.

— А моего отца?

— Тут не стоит разделять оба Рода. Артемий даст выкладки и самому князю, и его СБ, но только те, что они затребуют. В принципе, он и нам ничего не скидывал, а только своей подруге Дарье. Следующий Тёмкин шаг мне понятен: вынудит согласиться с политикой “Народного княжича” Бориса и Славуту, предоставив им варианты использования нас.

— Не много ли на себя берёт этот простолюдин?

— Ты не поняла. Он предлагает свои услуги будущему Главе Рода, надеясь, что я смогу сделать со временем многое. Не предавая Бориса, готовит плацдарм для очень серьёзной игры. А играть Тёмка любит! Причём всегда выбирает положительных персонажей. Понимаешь? Хочет парень изменений, видя, что нынешняя политика может погубить Славянское Княжество. Несмотря на свой безалаберный вид, он патриот.

— А если является ещё одним хитрым инструментом в руках наших отцов? Ты допускаешь такое, Ратибор?

— Скоро выяснится. Ну что? Готовимся к новому стрессу вдвоём или не рискнёшь со мной рядом стоять?

— С тобой. И больше не надо ничего говорить. Кстати, с меня должок в виде кофе. Оставайся. Халат тебе тоже подберу.

— Мне тут неспешной езды с полчаса.

— А вот теперь ты не понял. Надо дать нашим отцам уверенность, что между нами что-то намечается. Уверена, уже всполошились, и рано или поздно попытаются разрушить союз двух неконтролируемых наследников. Пустим их по неверному, постельному пути. Придёт час, и оба Главы Родов подкинут доказательства, что мы друг другу неверны. Лучше так, чем в дела лапы запустят… Только на многое не рассчитывай! Отдельные комнаты для обоих!

— А ты коварная особа! — рассмеялся я, внутренне чувствуя некое разочарование от последних слов Златы.

— Местами, Рат… И не будем уточнять, какими.