Кровь черного мага 4

Глава 6

Финбарр подошел ко мне и, наконец заметив Фогель, вытаращил на нее свои желтые глаза.

— Это же… Прости, Харди, я не знал что ты не один, да и Адельман ничего не сказал, — произнес он смущаясь, но потом потянул носом, словно проверяя и посмотрел на меня с неверием.

— Тебя что-то удивляет, Барри? — поинтересовался я.

— Странно видеть девушку в твоей постели, с которой ты ничем не занимался.

— Не люблю коротышек, — ответил я. — К тому же госпожа Фогель вчера всего-навсего выпила лишнего.

— Коротышек? — удивился Финбарр.

— Госпожа Фогель, это мой кузен, Финбарр Лехри и он оборотень, — представил я Финбарра и, заметив ее испуганный взгляд, добавил: — В обморок только не падайте, хорошо? Он безобидный.

— Вы уверены?

— Да. Выбирайтесь уже из постели, а то завтрак остынет.

— Так может быть вы отвернетесь? — спросила Ленели и тут же покраснела под моим насмешливым взглядом. — Это вы меня вчера раздели?

— Простите, пришлось, Ноткер отказался это делать. Ноткер, принеси одежду госпоже Фогель.

Возникший кобольд положил рядом с журналисткой ее одежду. Я сделал Финбарру знак и мы оба отвернулись.

— Я смотрел вчера шоу, — сообщил между тем Финбарр. — Выглядело все чертовски эффектно со снятием проклятия.

— Спасибо. Тетя переводила?

— Да, частично. Взялась за нас троих и устроила многочасовые занятия языком. Кстати, сказала, что у меня большой прогресс, в отличие от кузин и что у меня однозначно предрасположенность к языкам.

— Тебя похвалила Цецилия? Надо же. Обычно от нее не дождешься.

— Ваша Светлость, а кто ваш кузен? — к нам подошла Ленели. — На каком языке вы разговариваете?

— На гэльском. Мой кузен — ирландец. Да и я сам наполовину тоже, если вы подзабыли.

— Да, точно же. Как-то не заостряла на этом внимание.

— Садитесь. Барри, завтракать будешь? Ты, кстати, что тут делаешь?

— Так меня Маделиф срочно вызвала. Прислала за мной в Хоэцоллерн машину. Сказала, что тебя надо охранять. От завтрака не откажусь.

Пока Финбарр это все говорил, он не спускал пристального взгляда с Фогель.

— Ваша Светлость, ваш кузен как-то… слишком пялится на меня, аж мурашки по коже, — шепнула Ленели.

— Да я вижу. Может быть, вы ему понравились? Хотя, о чем это я? Такая особа как вы может привлекать только психов и маньяков.

Фогель вытаращила на меня глаза, я а расхохотался.

— Ну и шутки у вас, Ваша светлость, — произнесла она с обидой, посмотрела на Финбарра и тут же, запаниковав, зажмурилась от ужаса. — А вдруг он хочет меня съесть?

— Только ему об этот не скажите случайно. Обвинение в людоедстве для Финбарра самое ужасное оскорбление.

— Ооо, — только и сказала Ленели и отважилась снова поглядеть на Финбарра.

— Барри, ты чем так заинтересовался? — спросил я.

— Не знаю, мне вдруг показалось… — он смущенно смолк. — У нее волосы цвета как у всех Лехри…

— Барри, — мой тон утратил мягкость. — Она — скандальная журналистка. Даже не думай…

Однако Финбарр, словно под наваждением, вдруг притянул к себе Ленели, уткнулся носом в ее белокурую макушку. Фогель испуганно пискнула:

— Ваша Светлость, спасите меня!

— Барри, черт тебя побери, — выругался я. — Прекрати немедленно.

Финбарр отпустил Ленели. Выражение его лица было странным — в нем смешалось казалось несопоставимое: смущение и решительность.

— Прошу прощения, госпожа Фогель. Просто вы мне вдруг очень понравились. У нас, оборотней, подобные чувства всегда внезапны. И да, я не хочу вас обидеть или тем более съесть.

Тут уже я уставился на кузена, потому что всё это он произнес довольно пафосно построенными фразами на немецком, да еще практически без акцента.

— Ну ты удивил, Барри, — изумленно произнес я.

Кузен, на миг отвлекшись от Фогель, улыбнулся. А потом он подхватил ладонь Ленели и бережно сжал в своей в руке.

— Ну всё, Барри, ты, похоже, пропал, — я засмеялся. — Только учти, я тебе предупредил.

А еще я демонстративно сравнил рост обоих, приставив ладонь в макушкам, и поморщился. Если Ленели была ниже меня на две головы, то Финбарра на все две с половиной. Фогель вновь посмотрела на меня с обидой, а потом растерянно на Финбарра, явно не зная что теперь с ним делать. Было видно, что Финбарр ее пугал, и своими размерами и оборотническим происхождением, но в тоже время пробудил в ней вполне профессиональное любопытство. Прикинув, чем это может закончиться и что у меня может внезапно появится родственница — скандальная журналистка, я сказал кузену:

— Барри, может найдем тебе какую-нибудь принцессу? Тебе по крови положено…

— Сейчас это уже не имеет значения. Но спасибо, что беспокоишься обо мне, Харди.

Я только вздохнул.

В дверь снова постучали. На пороге застыл вернувшийся Адельман, хмурый и мрачный.

— Ваша Светлость, могу я вас попросить об одолжении? Я велел собрать всех студентов в бальном зале Академии. И вы мне нужны как свидетель.

— Решили прямо сегодня же наказать виноватых? — спросил я.

— Да. Подумал, что тянуть смысла нет, да и откладывать опасно для Гильдии.

— Что ж, пойдемте, — я глянул на Финбарра шагнувшего за мной. — Барри, сейчас ты не нужен. Однако сегодня у нас незапланированный визит в Министерство, поедешь со мной.

— Я понял, Харди, — пробасил кузен.

— Что за визит в министерство? — спросил Адельман, когда мы зашагали по коридору Гильдии, направляясь к выходу.

— Маделиф все расскажет, когда мы закончим с вашими студентами. Если кратко, вчера меня снова пытались убить и след ведет в Министерство.

— Надо быть полностью выжившим из ума, чтобы покушаться на вас, — произнес Ульрих.

— Речь не о людях, о магах, Ульрих, — сказал я и поймал на себе его изумленный взгляд.

— Что забыли маги в Министерстве?

— А вот этот вопрос мы и должны выяснить.

На выходе из Гильдии нас ждал автомобиль Адельмана. За три минуты нас довезли до Академии и там, еще через пару минут мы вошли в бальный зал.

Видимо он оказался самым большим в Академии, чтобы вместить всех студентов. Под нашими ногами заскрипел натертый до блеска паркет, а при нашем появлении шумный говор мгновенно стих.

— Это они на вас так отреагировали, — тихо шепнул мне Адельман. — Меня, увы, так не боятся.

— Да бросьте, на мне же нет черного костюма, — усмехнулся я.

— Хорошая шутка, Эгихард.

Адельман подошел к небольшой сцене, рядом с которой стояло около двадцати магов-охранников, несколько магов-преподавателей, судя по одежде, и новый ректор. Ульрих поднялся на сцену, сделав мне знак следовать за ним. С возвышения зал был виден как на ладони, как и лица абсолютно всех присутствующих. И я вдруг действительно остро почувствовал их страх.

— Думаю, многие из вас догадываются, почему я вас всех тут собрал. Речь идет о приснопамятной вечеринке, где студенты, будущие высшие светлые маги, позволили себе неподобающие поведение и выходки. В прошлый раз четких доказательств не было. Несколько студентов уверяли, что это всего лишь было костюмированной вечеринкой и не более. Но вчера все повторилось и, похоже в более худшем варианте.

Студенты стали переглядываться и перешептываться. Одни с удивлением и непониманием, другие с тревогой.

— Прошу ознакомиться, — Адельман сделал знак, свет в зале чуть притушили и на стену спроецировали фотографии, сделанные Фогель. — Показываю всем, не только виновным, чтобы было понимание, за что все участники будут исключены из Академии.

В зале поднялся возмущенный гвалт.

— Это все ложь и фотомонтаж! — кричали в толпе. — Это же бульварная журналистка — ей нужны только скандалы и липовые сенсации! Как вы могли ей поверить⁈

— Кто сказал, что я поверил госпоже Фогель? — произнес Адельман таким тоном, словно готов был испепелить всех виновных на месте. — Я обратился за помощью к персоне, чье слово у меня не вызывает никаких сомнений.

И он указал на меня. Студенты смолкли пораженные.

— Вы сможете назвать виновных, Ваша Светлость? — спросил Адельман. — Хотя бы главных зачинщиков?

— Я могу назвать абсолютно всех участников. Даже тех, кого не было вчера, но принимал участие в подобных вечеринках раньше, — негромко отозвался я. — Хотите?

— Да. Мне не нужны в Хайдельберге предатели и марионетки Чистослава Черного, — процедил сквозь зубы Адельман, явно с трудом сдерживая гнев, а по залу прокатился вздох ужаса и паники. — Все, кого назовет Его Светлость, отходите к левой стене.

Ульрих глянул на меня и кивнул. А я начал называть имена. Первые выходить не желали, тогда вмешались маги из охраны и отводили их в сторону, растерянных, возмущенных и испуганных.

Последним я назвал студента по фамилии Моргнер, которого Чистослав посылал за Карлфридом. Он посмотрел на меня и выкрикнул:

— Как вы это сделали⁈

— Глупый вопрос. На вас всех темная магия оставила свой след. Так что ошибка исключена, если ты сейчас ведешь к этому, — произнес я.

— Темная магия⁈ — этот ропот пронесся по рядам как и виновных и невиновных.

Похоже, Чистослав хорошо задурил многим из них голову, что они даже не понимали, чем занимались.

К нам через толпу пробрался еще один студент.

— Ваша Светлость, — негромко произнес я. — Вы про меня забыли.

— Это что еще такое? — спросил Адельман и видя смущение того сказал: — Подойди.

— Я попросил Его Светлость не выдавать меня, — едва слышно выдавил из себя студент. — Но… я не могу не понести наказание вместе со всеми.

Адельман переглянулся со мной.

— Похоже, единственный честный из всей этой шоблы, — тихо сказал Адельман. — Я поговорю с вами отдельно, молодой человек. А пока вы выйдете отсюда со всеми невиновными. И будете молчать до нашего с вами разговора. Понятно?

— Да, господин Адельман. Спасибо.

Глава Хайдельбергской Гильдии спустился со сцены. По его приказу принесли стол, несколько кресел. Он сделал мне приглашающий жест.

— Допрашивать их собираетесь? — поинтересовался я. — Тут полсотни студентов.

— Ничего, это не займет долго времени, особенно если вы примените заклинание, которое заставит их говорить правду.

— Вы обвиняете нас в занятиях темной магии, а сами готовы действовать запретными для светлых методами? — с возмущением и вызовом бросил Моргнер.

— Вот с вас и начнем, — недобро посулил Ульрих взглянул на меня.

С нами за стол уселся еще один маг со стопкой листов и рукой, явно выполняющий роль секретаря. Когда Моргнера подвели к нам, Адельман приказал кобальду принести дело студента, раскрыл, пробежала глазами и передал секретарю.

— На мне защита, вы ничего не узнаете, — зло сказал он.

Мы с Адельманом переглянулись, а я сощурил глаза в насмешке.

— Правда? — спросил я и выдохнул драконье слово, приказывающее говорить правду.

Студент удивленно поморгал, а потом его прорвало. Секретарь только успевал записывать. Впрочем тон студента был агрессивным и злорадным — студент явно полагал, что его слова «убьют» Адельмана. И Ульрих, действительно, мрачнел все больше.

— Господин Черный обещал всем нам власть и могущество, когда Богемия поглотит остальные Гильдии, — говорил Моргнер. — Все мы получили мощную базу знаний в Пражском Университете. Правда не все догадывались, что нас обучали темной магии. Но Чистославу так даже было удобнее. Сперва он придерживался стратеги, чтобы никто из нас, кто стал служить Богемии, не знал друг друга. Но примерно год назад он решил, что пора начать выходить из тени и объединить нас, чтобы мы могли действовать сообща, а значит более решительно. По крайней мере, он принял такое решение насчет студентов. Но еще есть множество магов на всех уровнях во всех Гильдиях. Они до сих пор имеют кураторов в Богемии и вы никогда не узнаете, что они служат Богемии! Вас ударят ножом в спину! Я, могу назвать только одно имя, чтобы вы убедились, что вы проиграли, господин Адельман. Один из даже входит в Объединенный Совет Гильдий. Я о Карлфриде Мооре.

Адельман уставился на студента, потом перевел пораженный взгляд на меня. На моем лице не отразилось ни единой эмоции. Маги вокруг нас стали переглядываться. Секретарь прервал запись, посмотрел на Ульриха.

— Это серьезное обвинение, господин Адельман, — заметил секретарь. — Вносить его в протокол?

— Нет, — ответил я вместо Адельмана. — Господин Моор с сегодняшнего дня является моим личным… хм… подручным и он больше не входит в пятерку фризских магов и в Объединенный совет.

— Вы знали о нем? — Адельман нахмурился. — И как давно?

— Совсем недавно. Впрочем, он уже давно сам был не рад, что служил Богемии. Да и служил, это громко сказано.

— И все же — он предатель, — заметил Адельман. — Боюсь представить, что будет с Маделиф, когда она узнает. Она ведь не знает?

— И не узнает. По крайней мере не от вас. Я сам ей скажу, если понадобится.

— Но вам зачем предатель? — с непониманием спросил Ульрих.

— Меня он не предавал. Как раз наоборот, — произнес я. — И он очень помог в деле о ваших студентах.

Адельман задумался, потом сделал знак увести Моргнера.

— Это катастрофа, — прошептал Ульрих, чтобы остальные не слышали. — Агенты Чистослава похоже есть везде. И как их вычислить? Взять под подозрение всех, кто учился в Праге? Многие из них, наверняка считаются уважаемыми магами, как тот же Калфрид. Но не факт же что все они предатели? Что думаете, Ваша Светлость?

— Для начала составьте списки всех, кто учился в Богемии. А потом — посмотрим.

— Надо сообщить об этом главам остальных Гильдий.

— Согласен. Но давайте сначала посетим Министерство, — я поднялся.

Адельман глянул на остальных студентов.

— Вряд ли вы услышите от остальных что-то новое, Моргнер был, похоже новым любимчиком Чистослава, — так что пусть остальных выслушают ваши помощники.

— Да, пожалуй вы правы, — сказал Адельман и отдал соответствующие распоряжения.

Мы с Адельманом вернулись в Гильдию. На входе мы встретились с Маделиф.

— Я уже хотела послать за вами, — сообщила она. — Нам необходимо посовещаться насчет одного важного вопроса, господин Адельман.

— Вы про покушение на Его Светлость? — спросил Ульрих.

— Да, — она внимательно посмотрела на него. — Но деталей вы еще не знаете, не так ли?

— Про это я не рассказывал, — сказал я.

Мы пришли в зал Совета. Там уже находились Главы Австрийской и Швейцарской Гильдий, фризские маги, в том числе Карлфрид и Финбарр. Увидев Карлфрида Адельман вопросительно посмотрел на меня.

— Сделайте, пожалуйста, вид, что вам ничего не известно, Ульрих, — шепнул я ему.

— Хорошо, хотя меня всего переворачивает внутри.

Маделиф между тем начала рассказывать о покушении на меня, а потом показала всем загадочный паспорт, который я забрал у погибшего мага.

Главы Гильдий с изумлением его разглядывали.

— И что это значит? Что кто-то из светлых магов играет против нас? Это немыслимо! Мы знаем всех могущественных магов и оставаться в тени невозможно, — высказался Глава австрийской Гильдии.

— Поэтому мы должны отправиться в Министерство и всё выяснить, господин Дагоберт, — произнесла Маделиф. — К сожалению, в неполном составе — господин Прегиль поспешил вернуться в Пруссию.

— Думаю, нас вполне достаточно, — сказал Глава Швейцарской гильдии Орель. — Ведь Его Светлость также поедет с нами?

Я кивнул.

— Я попросила Его Светлость на всякий случай обзавестись охраной. Уверена, что вы сами справитесь, но все же подстраховаться не помешает, — Маделиф указала на Карлифрида и Финбарра.

Главы Гильдий переглянулись, но ничего не сказали.

— Тогда, если у вас вопросов больше нет, выезжаем.

Мы пришли на автостоянку. Ко мне в машину сел Финбарр и Маделиф с Карлфридом. Я вывел «Бронко» с Хайдельберга на скоростное шоссе и погнал в сторону Нюрнберга.

— Ваша Светлость, не гоните, за вами остальные не поспеют, — попросила Маделиф.

— Не собираюсь плестись два с лишним часа, — сказал я, но скорость все же чуть сбавил, позволив остальным четырем машинам нагнать нас.

В итоге до Министерства мы добрались за полтора часа, остановились у огромного здания в старом городе напротив старинной церкви. Наверное, устраивая тут министерство, люди посчитали, что последняя даст какую-то дополнительную защиту.

На входе нас поприветствовал секретарь и повели в кабинет к министру. Едва мы зашли и обменялись приветствиями, как сработала пожарная сигнализация. Все здание наполнил мерзкий воющий звук. В дверь вбежал один из местных работников.

— Господин Министр, у нас пожар! Горит архив. Мы уже вызвали пожарных, но огонь…

В открытую дверь уже вовсю тянуло запахом дыма, хотя пару минут не было никакого намека. Мы все вскочили на ноги и переглянулись.

— Архив! — Адельман глянул на меня. — Сдается мне, кто-то подчищает следы.

— Черта с два у них выйдет, — процедил я сквозь зубы и решительно вышел вон.

За мной последовали остальные.

— Где находится архив? — спросил я на ходу бросившегося за нами министерского секретаря.

— В северном крыле. Прямо по коридору и потом направо, чуть дальше будет лестница. Вам надо на нижний этаж. Но это же опасно! Дождитесь прибытия пожарных!

— Обязательно, — пообещал я, не сбавляя шага.

Мы добрались до лестницы и тут нас атаковали магией. Маги отступили с лестничного пролета обратно в коридор, а я пустил в сторону атакующих огненный вихрь.

— Эгихард! — закричала Маделиф. — Они нам нужны живыми!

— Сохраню для вас парочку, — пообещал я и стал спускаться вниз.

Атаки магией после моего контрудара прекратились. Я дошел до низа. Дальше ведущий с лестницы коридор тонул в непроглядном дыму. Где-то впереди гудело и шумело пламя, едва видимое сквозь густой дым. Выводя в воздухе заклинания, которые потушили бы бушующий пожар, я пошел вперед. В горле моментально пересохло от горячего дымного воздуха. Да и воздуха, наверное, тут уже было мало. Я добавил к заклинанию еще несколько символов, обеспечив себе приток свежего воздуха сверху. От устроенного сквозняка дымная завеса закрутилась причудливым серым коридором, в толще которого плясали языки пламени. Позади меня слышались шаги спускающихся вслед за мной магов. Где-то с улицы до нас долетели сирены прибывших пожарных машин. Я подумал, что сейчас они как раз оказались бы тут лишними.

Атаковали меня внезапно. Я даже не успел удивиться, как они смогли подобраться ко мне незамеченными. Десять магов, одетых в странные серые костюмы, словно облачившихся в одежду из дыма. Следующей моей мыслью было, что пожар и архив никак не связаны, просто нас так заманили в ловушку. Точнее — меня.

Я выдохнул заклинание, которое должно было бы обратить напавших на меня в ничто, но оно словно прошло сквозь магов, не причинив им никакого вреда. А в следующий миг они набросились на меня все вместе, схватив за руки и опрокинув на пол. В дымном воздухе мелькнул воздетый для удара золотой клинок.

— Умри, дракон! — выкрикнул маг и точным ударом пронзил мне сердце.