Кровь в венах не утаишь. Студент-наемник 3

Глава 14

Дама тем временем позвонила в маленький, но голосистый колокольчик, и сказала:

– Это мой особняк. Сейчас позову слуг. Служанок… Мужчины все были старше сорока, и их призвали в армию. Вы приведете себя в порядок, отдохнете, поедите. А я пока порешаю дела в городе. А вот потом поговорим. Очень обстоятельно поговорим!

Тем временем к Холике уже наперегонки подбежали две служанки, и дама хоть и благожелательным, но абсолютно командным тоном распорядилась:

– Так! Ты подберешь для девушки одежду из моей повседневной, – она бросила взгляд на Флори и спросила. – Ты же хочешь воинский костюм?

Вампиресса закивала и постаралась прижаться к другу, но Лис сделал маленький шаг в сторону. Кажется подруга была в полном шоке. Ну да… Сначала бой, потом одежда с плеча принцессы. Хотя Лис подозревал, что больше всего девушку подрубили слова про скорый обстоятельный разговор.

А Холика продолжила раздавать приказы служанкам:

– Так… мужского у нас нет, кроме от слуг, поэтому ты сходишь… нет, сбегаешь в лавку и купишь одежду для гостя. По среднему разряду. Нет! Не беги. Садись в карету. Доедешь до лавок со мной.

Дальше она посмотрела на вторую служанку и отчеканила:

– Ты подготовишь обед. Нет! Не успеешь. Сбегай в трактир, тут недалеко. Купи готовое. Но сначала подготовь ванную комнату.

И тут Холика бросила слегка насмешливый взгляд на чумазых гостей. Лис сходу ничего не понял, а вот Флори во второй раз постаралась к нему прижаться, и студент опять отступил от девушки. И хозяйка это заметила. Но виду не подала, только бровь слегка шевельнулась. Хотя служанке она все-таки сказала, внеся поправку в приказ:

– Две ванных комнаты.

Дальше дама быстрым шагом удалилась, и уже через минуту скрипнули рессоры кареты, заржали кони и резвый перестук копыт сообщил, что она уехала. Лис и Флори остались в саду вдвоем, и парень раздраженно посмотрел на невыдержанную подругу. И чуть не вздрогнул, заметив насколько та напугана. Но сказать ничего не успел, потому что в сад влетела служанка, кажется спеша пригласить их в ванные комнаты.

А ещё в то же мгновение открылся очередной светлый портал, и из него выскочила Джесси. В дорогом брючном костюме и со шпагой на поясе. И все, кто это видел замерли. Нет! Не от вида богатой одежды. Лис и Флори просто дар речи потеряли, всмотревшись в лицо подруги.

Красивое, но одновременно и страшное. У Лиса мелькнула мысль, что так может выглядеть какая-нибудь Снежная Королева. Или королева-злодейка, только что отправившая на смерть очередную падчерицу. Вот такое злое и жестокое лицо было у Джесси, а ведь Лис её помнил почти святой, к которой тянулись люди.

А еще он прекрасно знал, что это означает. Невероятно сильная магичка убивала. Много. Минимум несколько десятков человек. И не просто убивала, а черной магией, за что та её и «наградила», буквально изуродовав.

Первым делом Джесси бросила взгляд на служанку и тихо рявкнула:

– Вон!

От такой доходчивой команды несчастная женщина, еде сдержав вопль ужаса, стрелой рванула в дверь, кажется даже упав, судя по шуму с лестницы. А дальше подруга, или уже не пойми кто, подбежала к Лису и парень чуть глаза не вылупил. На него смотрела прежняя Джесси. Такая же как и была, только без сияния святой. Ну может только немного уставшая. По крайней мере от монстра не осталось и следа.

А девушка, радостно взвизгнув, обняла друга, даже не обратив внимания, что тот буквально залит кровью, и быстро зашептала:

– Как же я рада вас видеть! Ведь никто не знал где вы, но я верила, что вы живы!

Она резко отскочила от Лиса, но только чтобы броситься к Флори, которая, как показалось парню, была уже на грани того, чтобы потерять сознание от ужаса, что от вимы ожидать было совсем трудно.

– Любимая сестренка! – зачастила Джесси. – Как же я рада обнять тебя!

А вот в следующий момент она отпрянула от вампирессы и опять приобрела вид стервы-убийцы, зловеще прошептав:

– Но, милая сестренка, ты же не делала ничего плохого с… нашим другом?

Флори в ужасе затрясла головой, а Лис, почему-то не испытывая страха, подумал, что вима не врет. Она с ним плохого точно не делала. А что они делали, это было хорошо. Даже очень.

Тем временем Джесси спросила:

– А почему тогда от Лексиса пахнет тобой? А от тебя им?

Лис хмыкнул и приготовился обстоятельно объяснить подруге, причем, похоже, уже действительно бывшей, с такими-то замашками, куда ей надо пойти. И усиленное магией обоняние унести.

Но не успел, потому что вампиресса быстро проблеяла, причем опять ни словом не соврав:

– Мы шли по землях ян-курхаев. Ночевали в холоде. Прятались от обстрела в расщелине.

– А, ну ладно! – опять стала по-прежнему обаятельной чудовищная магичка, но все-таки сделала ещё одну проверку, спросив. – А ты же давно не пила кровь? Людей там не было, кроме вас.

– Давно! – душераздирающе вздохнула вима и, покосившись на Лиса, добавила. – У него фиг допросишься, если не умираешь.

И опять никакого вранья. Джесси много раз слышала от подруги, что та не согласится на секс даже с женихом, если ей не пообещать крови. А насчет давно… Несколько дней – для вимы это очень давно!

– Ну пойдем, сестренка, – ласково улыбнулась опять добрая Джесси. – Я угощу тебя!

Девушки, правда, далеко не ушли, а только сделали несколько шагов в сторону. Впрочем, Лис на дарение крови, или питание вампирессы, смотреть не пожелал, а отвернулся к особняку и принялся размышлять. Что случилось с Джесси? Это не похоже на обычное поражение тьмой зарвавшегося темного мага. Она меняется мгновенно и часто!

Минута размышлений дала поразительные результаты:

– Да это же многократное усиление эмоций! Капля раздражения, как на мешающую служанку, и вот она монстр. Рада видеть нас, и просто воплощение обаяния. Подозревает в любовной связи и опять чудовище. Дарит кровь подруге – и вновь святая.

Лис покосился на девушек, которые стояли в обнимку, так что со стороны и не догадаешься, что это поение кровью одним монстром другого.

– Нет, я могу послать Джесси очень далеко. С чего я должен скрывать от неё любовь с Флори, даже если я уже решил порвать с вампирессой в этом смысле? – вздохнул он, бормоча себе под нос. – Но ведь Джесси же нужна помощь! С ней случилась огромная беда! А с нами она становится прежней. И что это значит? А то, что я наступлю на свою гордость и попробую ей помочь, не раздражая ничем.

Но затем он подумал и добавил, по сути давая обещание себе:

– Но не очень долго. Если за месяц не вылечится, то надо будет думать. В подкаблучники что-то не хочется.

Тут застучали копыта и зазвенела конская сбруя, а через минуту во двор ворвалась Холика, с ходу принявшись чуть ли не кричать:

– О! Джесси! Ты уже здесь! Отлично!

И Лис вдруг понял, что Холика страшно удивлена видеть свою воспитанницу в хорошем настроении. Кажется, эта железная дама, боевая магичка и не особо разборчивая в методах казней воров принцесса, тоже старается не злить ученицу. И очень рада видеть её в нормальном состоянии.

А Холика всмотрелась в лицо Лексиса, потом кинула взгляд на Джесси и улыбнулась самыми краешками губ. После чего принялась пояснять и распоряжаться:

– Не доехала я до моих дел. Мне сообщили… э-э-э… добрые люди, что меня засекли по ауре и принялись ловить. Святоши очень жаждут запереть меня в самый строгий монастырь для перевоспитания. Так что я срочно сваливаю в Карелию!

Тут дама буквально в одно движение сорвала с себя балахон генерала белых ведьм, оставшись в одном белье. Ну да… На улице жара, так зачем надевать под низ лишнее? Все замерли. Нет, Лис не был особо удивлен, тем более, что белье было не завлекательное, а военное, предназначенное для надевания под мундир или доспехи. Тонкая майка и короткие штаны. Да в прежнем мире парня обычная легкоатлетическая спортивная форма куда минималистичнее.

Но не в этом мире! Принцесса предстала перед зрителями, в том числе перед одним мужчиной, совсем в непотребном виде. Покосилась, затем требовательно махнула рукой. Из двери дома выскочила служанка и набросила ей на плечи простой плащ.

А Холика, сразу забыв про инцидент, всмотрелась в лицо Флори и произнесла:

– Милая девочка! Ты мне очень нужна, поэтому пойдешь со мной. Мне очень нужна вима, чтобы проверить кое-какие догадки. А именно, получение U-образного спектра доступной магии, как вы провернули это с Джесси пару лет назад. А ты получишь кровь. Ты же хочешь кровь? А её тебе дадут очень много! Много крови очень сильных магичек.

Лис удивленно смотрел как подруга сначала невероятно воодушевилась, но потом бросила взгляд на него и прошептала:

– Я бы с радостью, но я должна регулярно видеть Лексиса. Приказ от клана…

– Приказ? Это серьезно. С вимами у нас напряженно, – покачала головой магичка. – Потому ты мне и нужна так сильно, что других не раздобыть. Но… Насколько часто?

– Не реже раза в две недели, – ответила вампиресса.

– Будешь летать в гости! Портал обеспечим, – безапелляционно заявила дама и протянула руку виме.

И Лис вдруг отчетливо понял, что хоть Флори и нужна Холике для экспериментов, но это вторично. В первую очередь хитрой даме надо не чтобы вима была в Карелии, а чтобы её не было во Фленции.

Лис покосился на Джесси, которая счастливо улыбаясь подошла к нему сзади и взяла его под руку, и подумал, что ему без лишних слов предложена важная миссия. Лечить подругу от чего-то непонятного.

Но портал ожидался только через десять минут, поэтому все зашли в дом, чтобы хоть что-то перехватить с накрытого на скорую руку стола. Лис оглядел роскошную обстановку и заинтересовался ровным рядом однообразных томиков в открытом шкафу.

– Это поэмы одного эльфийского барда, – как-то мечтательно произнесла хозяйка, заметив взгляд гостя. – Очень! Очень талантливый мужчина!

Лексис взял с полки один том, раскрыл на случайной странице и с удивлением понял, что книги рукописные. А затем захлопнул книжку, скользнул взглядом по названию и застыл, прочитав имя автора.

Медленно вернул томик на место и подошел к Флори, которая лениво выбирала бутерброд. Ну да… После выпитой крови ей есть пока не хочется.

– Давай так сделаем, – предложил он. – Забирай с собой добытые записи… Переведешь. Только ты во всем мире это сможешь. А мне оставь те, что мы взяли тогда из таверны.

Флори удивленно посмотрела на друга, не сразу поняв, почему друг так иносказательно назвал украденные у Добробоя документы, но только кивнула.

Тут подоспел портал, и Холика, буксируя за собой кажется уже совершенно дезориентированную вампирессу, ушла. А Джесси тут же сказала:

– Лекси! Если сюда могут явиться святоши, то и нам лучше уйти, мой дорогой жених!

Лис чуть не подавился бутербродом, в первый раз услышав от подруги такой толстенный намёк, но решил её не злить, иначе что из него за лекарь для её непонятной души?

А девушка еще и добавила:

– Надеюсь, что ты простишь мне некоторые странности, а я тебе прощу прежние твои похождения. Идет?

– Ладно, – хмыкнул парень, довольный хотя бы тем, что в храм подруга прямо сразу не рвется. А там видно будет. Вылечит девушку и сам решит куда идти и с кем!

Вот только вид у него… Лис посмотрел на свою изорванную и окровавленную одежду, в которой он до центра города точно не дойдет, но тут сообразительная служанка, постоянно кланяясь и стараясь не смотреть на Джесси, подала ему плащ.

Так пешком они и двинулись к центру города, где решили снять апартаменты в дорогом доходном доме, благо они с Флори еще не во всех отметились и было из чего выбрать.

Но отошли не сильно далеко, когда навстречу им промчалось несколько карет со знаками церкви и конный отряд из боевых монахов и белых колдуний вперемешку.

– Вовремя смылись, – хихикнула Джесси, крепко державшаяся за локоть друга. – Святой Престол имеет гигантский зуб на Холику. Но в Карелии достать не может.

– Почему?

– Почему имеет зуб или почему достать не может? – рассмеялась девушка. – Впрочем, на оба вопроса ответ один. Леди Холика устроила раскол в церкви.

– Зачем? Как? – на языке парня завертелась просто куча вопросов.

– За тот месяц, что вас не было, произошло очень много событий, – принялась обстоятельно рассказывать Джесси. – Ну, во-первых, о нас… Я случайно узнала, что во Фленции случился большой кипишь. Два распоясавшихся гада, верховный аббат черных монахов и сильный архинекромант, устроили облаву на студента. И я сразу поняла, на кого, и почему вы сбежали. Я перенеслась сюда и убила обоих. Потом еще остров Мус зачистила от нежити и нескольких окопавшихся там некромантов. А то совсем оборзели. Устроили тайное логово рядом с Фленцией, да ещё и на землях моей сестренки, баронессы де Мус.

– Так поэтому ты…

– Стала такой странной? – усмехнулась Джесси. – Нет. Я не дура и действовала только светлой магией. Там тоже есть очень убойные заклинания. Особенно в моем исполнении.

Лис кивнул, получив ответ на один вопрос, но не получив на второй, что же все-таки с подругой случилось. Но спрашивать не стал. Не стоит её расстраивать, а то как превратится прямо здесь, и что он с ней будет делать? И что она может натворить за какой-нибудь косой взгляд от случайного прохожего.

А девушка еще и добавила масла в огонь, произнеся:

– Это я сейчас очень рада вас видеть и пока в норме. Но если я стану… э-э-э… плохой, то ты меня уж прости. Я гарантирую, что именно тебе не сделаю ничего плохого. Но наговорить могу всякого.

Лис кивнул и вздохнул. Но не от слов подруги вздохнул, а от вида города. И его жителей. Мужчин на улицах попадалось мало, а старше сорока лет вообще единицы. Джесси отследила его взгляд и сказала:

– Да, всех мужчин старше сорока и половину младше уже отправили в войска. Это не означает обязательную смерть, ведь бои с ян-курхаями идут довольно легко, да и с лечением в войсках порядок. Но поход планируется на десятилетия. Уже произошло несколько сильнейших битв, и весь север Африки сейчас для житья не пригоден. Там всё завалено телами ян-курхаев. Их там было очень много, потому что они готовили невиданное вторжение в Европу. Весь берег моря был уставлен плотами для перевозки их войск. Весь южный берег Средиземного моря.

Лексис только головой покачал, не представляя, что там творилось. А Джесси вздохнула и продолжила:

– Леди Холика не осталась в стороне. Её сослали в Карелию из-за скандала с папашей… королем Новгородчины. Но там она основала университет. Огромный, хотя пока еще бестолковый, потому что надо время на организацию. А еще она договорилась со здравой частью священников, и те рванули в Карелию. Вот тебе и раскол. Не все в церкви согласны с такими жесткими законами, подавлением светских властей и союзом с некромантами.

Девушка усмехнулась и добавила:

– Еще немало дворян примкнули. По тем же причинам. Но Холика не собирается воевать с церковью, а специально заявила, что организует правильное общество. Святой Престол это не устраивает, и если её поймают, то сразу засунут в монастырь. А мы… Мы месяц назад провернули операцию. Точнее, две недели проворачивали. К нам плыли куча магичек со всей Европы, а мы отправились им навстречу. С собой взяли небольшое, но очень сильное войско. Высадились на юге Британских островов и стали ждать всех. Ян-курхаи атаковали, но их там не так много было. Может миллиард всего. Мы их в итоге перебили, ведь с подоспевшими подкреплениями у нас была уйма магов и немало солдат. В общем, мы очистили Британию в рекордные сроки. Но занимать не стали. Теперь там понемногу заселяются кто может. Народу-то в Европе враз стало очень мало.

– Ни черта себе! – пораженно прокомментировал Лис и «всего миллиард монстров», и такую лихую войну.

– И я там немного перевоевала, – вздохнула Джесси. – Вот отчего я стала такой.

Лис удивленно посмотрел на подругу и понял, что она врет. Причем врет неумело. Нет, если маг убьет очень много даже монстров, не говоря уж о людях, то магия может его искалечить. Превратить в этакого тёмного властелина. Это всем известно. И у Джесси был такой риск, ведь она самый сильный маг в мире за несколько последних столетий. Но если бы случилось такое, то она просто стала бы жестокой, и если и красивой, то страшной красотой. Такой, какой он её и видел сегодня сразу после того, как она перенеслась порталом. Но вот превращаться на время в обаятельную и добрую девушку она не смогла бы. Поэтому может и действительно перевоевала, но это только часть правды.

В любом случае, даже такая причина вызывает огромное уважение. Джесси загубила свою жизнь, сберегая тысячи других. Ведь убитые ян-курхаи – это не жертвы, а солдаты. Очень сильные солдаты.