Кровь в венах не утаишь. Студент-наемник 3

Глава 22

Уже в самом конце августа привезли еще большую партию вимов и первых эльфов. И как раз о последних вампиресса отозвалась совсем плохо:

– Даже часть моих сородичей согласна что-то делать, а не просто сидеть на заднице. А эти длинноухие твари привезли с собой саженцы, и собираются выращивать свои плоды, так что их даже усиленными пайками не заманишь на любые работы. Нет, они с радостью пообещали мне помощь в выращивании садов на острове. Но… по настроению. А настроение у них всегда сочинять свои идиотские стишки и баллады.

– Они же не знают что ты вима? – уточнил Лис.

– Нет, конечно. И гномы не знают. Так вот, эльфы поголовно восхищены мною, что я стараюсь создать на острове приличные условия для жизни. И сочинили уже с десяток баллад в честь баронессы де Мус. Но более реальной помощи от них не дождешься.

– У тебя есть гномы, – пожал плечами парень. – А от остальных ты и не ждала ничего дельного.

– Есть даже люди, – засмеялась Флори. – Несколько супругов гномов и даже вимов. Но мало. Всего с десяток мужчин и женщин. Но гномы, да, половина готовы трудиться, а работают они и вправду хорошо. Скоро даже восстановим форт и построим мой особняк. Даже маленький дворец, можно сказать. Я частично плачу из своих денег, частично засчитываю в счет будущих налогов на ремёсла.

– Возьми мои, – великодушно отдал почти все свои не такие уж и маленькие запасы Лис.

Но немаленькие – это для студента. Для строительства города это были сущие гроши. Но Флори с благодарностью их взяла, сразу запланировав и записав в тетрадь несколько закупок стройматериалов.

А Лис ещё и с советом влез:

– Тебе надо сделать подземные водохранилища. Ты же говорила, что с пресной водой на острове совсем плохо.

– Ну да. Если бы там жило человек сто, то на всех хватало бы с избытком. Но на семь тысяч, сколько будет уже через пару месяцев, только пить и хватит, да и то в обрез. Хорошо, что осенью пойдут дожди и ручьи наполнятся.

– Вот и поручи гномам надолбить пещер и отвести в них ручьи, – принялся размышлять парень. – Камень пойдет на строительство, а на следующее лето будет запас воды.

Флори воодушевилась идеей, и даже включила эти работы в план второй очереди. Правда в работах по гидрологии никто из гномов нифига не смыслил, так что наглая вима сходила во Фленцийский филиал Новгородского Колледжа Естественных Наук, как-то отбрехалась от претензий к ней как к бывшей преподавательнице и наняла одного из профессоров с нужной квалификацией, чтобы тот сделал проект водоснабжения на острове.

Лис отправился во Фленцийский Магический Университет, где должен был начать учиться на третьем курсе, только в последний день каникул. И еще от входа его поразило, что ни одного студента в черном плаще он не увидел. А их летом было хоть и мало, но все равно встречались.

Парень разыскал своего старого товарища, а теперь информатора Аратрума Сулкуса, по прозвищу Голодный или Гол, и сходу поинтересовался, а что, собственно, случилось.

– Понимаешь, Лис, – заюлил тот, – это только позавчера случилось, и только сегодня я узнал подробности. Церковные шишки решили, что у нас здесь останется только Светлый факультет. А Тёмный перевели в академию там… на юге Апеннин. Чтобы, значит, к некромантам поближе.

И тут Лексису оставалось только ругаться про себя. Вот так, приняв решение убрать Тёмный факультет, кто-то подкинул ему отменную гадость. Но делать нечего, и парень отправился в приемную ректора, рассчитывая, что там так и занимаются делами студентов. Но нет. Теперь для этого был учрежден специальный департамент, так что пришлось идти туда.

Там толстый монах долго искал его дело и наконец проворчал:

– Где же вы пропадали, барон? У нас занятия все лето идут. Надо наверстывать новую программу.

– Официально занятия с сентября, – только пожал плечами Лис. – Занят я был. Много дел на лето навалилось.

В итоге его, как и положено, записали на третий курс, и студент с удивлением узнал, что там всего человек тридцать. Столько же было и на всех остальных курсах, кроме первого, на который набрали две с половиной тысячи студентов. Причем, подавляющее большинство из них оказались девушки лет так от шестнадцати до двадцати пяти, и с магическим потенциалом почти у всех в районе трех-четырех. Попадались даже с двойкой.

Аккуратно поспрашивав, парень выяснил, что почти все они бывшие монашки, которые в ужасе бежали из монастырей, когда пришла разнарядка на размножение. Вот их всех в несчастный университет и определили.

Сейчас эти девушки собирались большими кучками в каждом хоть сколько-нибудь удобном месте и бесконечно шушукались, бросая взгляды на проходящих мимо парней.

– Брось даже думать о них, – криво усмехнувшись прокомментировал ему ситуацию Гол. – Это тебе не магички, эти сразу в храм отправиться потребуют. Я тут пробовал подкатывать к нескольким, так еле ноги унес. А ведь даже до поцелуев дело не дошло.

Лис только кивнул, догадываясь о такой проблеме, хотя как раз сейчас с удовольствием с какой-нибудь девчонкой замутил бы. Но в связи с новыми законами это оказалось непросто. Девушкам надо было замуж, иначе их уже очень скоро ждали штрафы, а затем и отправка на войну. И то, что они студентки, только откладывало проблему на неясный срок. Лис им сочувствовал, но жениться на всех как-то не хотелось. Просто запудрить мозги и потом слинять – это было бы вообще подло. Вот и оказалось, что при всем богатстве выбора, собственно выбора-то и не было.

Ещё поразил новый распорядок в ещё полгода назад бывшем весьма свободном университете. Жить требовалось строго в общежитии, в комнате на шесть человек. В бывшей раньше не сильно просторной двухместной комнате, для чего там поставили трёхъярусные кровати.

А еще с первого официального дня занятий покидать территорию Университета можно было только по записке от куратора группы. Еда в столовой была представлена узким ассортиментом каш с добавлением овощей.

Ну и форма. Пока просто белый балахон из самой дешевой ткани. В будущем обещали завезти и остальную одежду, но пока под низ надевали у кого что было.

И для соблюдения всех нововведений предполагались постоянные порки, для чего прямо в холле отгородили два закутка, мужской и женский. И Лису оставалось только радоваться, что он дворянин, и его могут разве что запереть в карцере.

А в первый день занятий парню стало не до мыслей о девушках и отсутствии комфорта, потому что этот день посвятили выяснению, кто из третьекурсников что умеет из магии. И выясняли это методом простого опроса и демонстрации заклинаний.

Когда очередь дошла до Лексиса, он встал напротив развалившегося на стуле немолодого мага с нашивками церковных войск. И парень сразу догадался, что это опытный вояка, списанный с войны за то, что перевоевал. И воевал этот тип наверняка очень хорошо, но преподавателем даже на первый взгляд был никакущим. Смотрел на студентов с явным презрением и вообще не отдавал себе отчета, что по крайней мере первый день он тратит впустую. Пока разбирается с одним студентом, все остальные просто сидят и слушают малополезный им разговор.

– Итак… – покосился на ведомость куратор. – Лексис де Пенёк. Ну и чем владеешь?

– Серая магия, – стараясь не изображать ответного презрения, произнес Лис, после чего перечислил освоенные заклинания, которых у него для закончившего два курса был очень внушительный набор.

– А светлая? – удивился препод.

– Не владею. Есть небольшое смещение в тёмную часть спектра.

– Ну и что ты собрался здесь делать? – удивился маг.

– Серая магия у меня хорошая, – ответил Лис. – Только резерв медленно восстанавливается.

– Нет! После первого семестра, если не освоишь пару светлых заклинаний, то полетишь отсюда, как архангел, – хохотнул куратор. – Как будешь решать вопрос, дело твое. Но если будешь молиться в храме по несколько часов в день, то может и успеешь сместить спектр в свет. Как стараться будешь.

Лис только пожал плечами, а полусвятоша-полумаг совсем разошелся и чуть не брызгая слюной раздраженно выплюнул:

– Когда до вас дойдет, что надо служить церкви и человечеству? Вот ты! Послужить в войсках не желаешь? А что у тебя с женами? С детьми? Есть шанс всё это решить, а потом хорошенько повоевать!

Лис криво ухмыльнулся, откинул полу балахона, порылся в кармане и достал горсть побрякушек, как он называл свои запасы. Сначала надел на палец одно за другим два обручальных кольца, заранее купленных в лавке, затем продемонстрировал собеседнику три значка от орденов, два из которых были боевыми.

Тот только рот разинул, потому что у него на дорогой преподавательской мантии висел значок только одного ордена и куда ниже рангом, чем у студента.

Затем этот тип порылся в стопке дел, которые лежали на краю стола, и вскоре прочитал про подвиги студента. Про официальные, конечно, благо прежние университетские власти лишнего на студентов не держали.

Куратор похмыкал и махнул рукой Лису, вроде как разрешая идти на свое место. И пока маг опрашивал следующего студента, парень задумался. И мысли были очень плохие. Если раньше он имел обязательства перед вимами, но и сам учил магию с удовольствием, то теперь у него была только одна мысль – оказаться за стенами этого ставшего чёрт знает чем университета. Вот только с вимами что ему делать? Хотя как вариант можно просто смыться, благо хорошая боевая магия у него есть. Не факт что вампиры легко справятся с ним один на один, а большой отряд им сейчас собрать не так-то просто. В общем, надо думать.

А в обед помощник привратника принес ему записку. И записка эта была от представителя Совета Кланов вимов, как догадался студент. Его хотели видеть за воротами университета.

Просить у куратора разрешение отлучиться Лис даже и пытаться не стал, а обошелся своими силами. Просто оделся в лучшую свою одежду, нацепил баронский перстень, меч и значки орденов, плюс состроил высокомерную морду, да и прошел через проходную. Неопытный привратник принял его за важного посетителя и даже не попытался остановить.

На улице парень огляделся и вскоре нырнул в знакомый переулок, где в прошлый раз беседовал с эмиссаром Совета Кланов. И не только беседовал, но и слегка отлупил хама.

В этот раз там его ждал всё тот же плюгавый лысенький мужичок, несмотря на затрапезную внешность бывший одним из членов этого самого Совета. Но не один. Рядом с ним стоял здоровенный парень лет так двадцати пяти на первый взгляд. А ещё с туповатым, счастливым лицом. А точнее мордой, это стало понятно, когда тот оттопырил указательный палец и создал на нем коготь. А еще и осклабился в широкой улыбке, показав клыки.

Получается, эмиссар решил подстраховаться, чтобы опять не получить в морду. А что? Тоже вариант. Лис предупреждал этого типа, что за хамство будет бить, но тот, похоже, по другому общаться не умеет. Или просто решил не менять привычек, а взять охранника.

Ещё студент обратил внимание, как именно создал коготь этот тупой вим. Хотя показал он только палец, но когти у него создались на всей пятерне. И это говорит о том, что при возрасте примерно как у Флори, он своими превращениями владеет во много раз хуже. Подруга-то Лексиса может создавать когти поодиночке, да и вообще уже умеет полностью оборачиваться.

Впрочем, всё равно ситуация такова, что бить Лису никого не стоит. Нет, парень уже по привычке рассчитал возможный бой с этой парочкой. И получалось, что если он будет готов к схватке, то даже имеет хорошие шансы выиграть. А готов – это в том смысле, что у него будет с полминуты, чтобы подготовить ударные заклинания.

Сначала ударить разрывным шаром огня в охранника, сбив его с ног и немного оглушив, затем влепить молнию в эмиссара. А вот дальше только доставать меч и наносить раны, которые не позволят противникам продолжить бой. Но это будет уже нападение с оружием, и эти вампиры получат право на его кровь.

А если убить, то ничуть не лучше. Как парень понимал, это сейчас представитель его работодателей, всего Совета Кланов, к которому перешел его контракт после ликвидации Уральского клана. Лис даже правильное название того злосчастного клана не знал, хотя в нем раньше состояла Флори. В контракте было записано, но когда три года назад тогда еще не подруга Флори его зачитывала, то студент-наемник не запомнил, а дальше как-то ни разу желания вспомнить или спросить не возникло. Уральский, и Уральский. Один из кланов, имевший свою территорию на востоке Новгородчины.

В общем, в данный момент и в этом переулке получалось, что если разговор пойдет плохо, то можно только убегать, а перед тем как выскочить на улицу, можно в одного из вимов залепить молнией. А лучше вообще не доводить до конфликта.

Но это легко сказать и намного сложнее сделать. Эмиссар был настроен весьма враждебно. Ну да… Получил он при последней встрече неплохо и забыть такое унижение не мог. Впрочем, сами вимы напасть с целью убить не могут. Как для наемника атаковать нанимателя – нарушение контракта, так и в обратную сторону. Но вот просто попытаться набить морду – это вполне реальный вариант.

А если морду кому-то сегодня набьют, то Лис предпочел бы, чтобы не ему. А для этого нельзя давать собеседникам окружить себя и отрезать от выхода из переулка.

Но пока начали все-таки с разговора:

– Почему ты не захотел встретиться с нами месяц назад? – зло спросил старикан-вим. – Вот теперь получишь от нас более жесткое предложение. Наша доброта очень ограничена по времени.

Лексис только пожал плечами, прекрасно зная, что если этим типам что-то надо, то хоть чудеса дипломатии прояви, ничуть лучше условий не дождешься. Поэтому и говорить ничего не стал. А вот вим принялся по сути диктовать свои требования:

– Мы, Совет Кланов, как твои работодатели, делаем тебе предложение. Его суть такова. Ты женишься на Флори, дальше требуешь от неё, чтобы она переписала на тебя свое владение – остров Мус. Затем ты его передашь тому, кому мы укажем. За это мы согласимся расторгнуть контракт на твоё обучение вместо барона де Пенёк во Фленцийском Магическом Университете. Денег не получишь, но и неустойки не будет. Зато сохранишь свою тупую башку.

Лис пока отвечать не стал, потому что принялся лихорадочно размышлять. Получается, этим вампирам выгодно, чтобы контракт перестал действовать. Почему? Ну довольно очевидно то, что церковь собирается ввести паспорта. И для дворян в том числе. И это грозит разоблачением, ведь легко выясниться, что молодых баронов Пеньков двое.

А что насчет острова? Вот тут непонятно. Нет, имущество вимов всегда интересует, но так-то остров принадлежит Флори уже год, и раньше на него не покушались. Хотя тогда это был просто клочок незаселенной земли среди моря, хоть и недалеко от города, а теперь подруга строит там аж целый город. Вдобавок там место, где будет собрана половина представителей всех трех малых рас. Плюс надо учитывать, что месяц назад, когда его хотели видеть наниматели, на острове еще ничего делать не начинали. Вообще об этом речи не шло.

И это очень важно! Лис раньше даже как-то не задумывался, что сам факт влияния на кучу усовершенствованных людей – это же тоже очень не мало. Вот и стал остров интересен наглому Совету.

Парень быстро прокрутил в голове все эти мысли, а после только пожал плечами и произнес:

– Я предпочту закончить обучение. Нет, мы можем договориться, но я бы хотел компенсацию. И ничего отбирать у Флори я не буду. Я не такой гадёныш, как вы.