Кровь в венах не утаишь. Студент-наемник 3

Глава 27

Лис наконец получил внушительно выглядящие конверты для него, как командира роты Черные Церберы, охраняющей порядок на острове, и для баронессы Инны де Мус. Сразу вскрыл свой, прочитал, а дальше не мешкая распечатал и конверт для подруги. И задумался.

От баронессы требовалось через три дня прибыть с утра в епископат Фленции для «проведения некоторых конфиденциальных процедур». Явка строго обязательна.

А вот ему предписывалось, при необходимости используя силы вверенной ему роты, обеспечить явку владелицы острова Мус и крепости на нём, в епископат с максимальными предосторожностями, потому как эта самая владелица может быть чрезвычайно опасна. Что интересно, титул и имя ни разу не упомянули.

Лейтенант окинул взглядом десяток стариков в черной форме, которые сидя на скамейках дежурили в порту, и подумал, что тот кто выписывал распоряжения, проявил просто чудеса некомпетентности. Ну тем лучше!

Лис в раздумьях дошагал до своего дома, поднялся по лестнице и вошел в апартаменты, где две счастливые девушки перебирали гардероб Флори, обсуждая что можно будет отдать портным, чтобы до утра перешили под фигуру Джесси, благо сложение у обеих подруг довольно близкое. Проще говоря, идеальное.

А еще парень по движениям вимы сразу понял, что она наконец-то впервые за несколько месяцев хлебнула крови, и её переполняет темная энергия. Ещё и роскошным лисьим хвостом помахивала, который создала не иначе как от полнейшего восторга. Как и огромные уши, так что о явлении друга она знала сильно заранее. Услышала ещё с нижнего этажа.

– Флори, – почти с порога заявил парень. – Я предлагаю тебе стать моей второй женой.

Вампиресса вскочила и замерла, похоже не веря своим огромным ушам. А затем и Джесси поднялась с пола, так и не выпустив из рук изучаемое платье. Как-то странно посмотрела на жениха и протянула:

– Ну ничего себе фокус…

Лис положил на стол конверты и только было принялся объяснять причины своего поступка, как Джесси вдруг хихикнула и произнесла:

– Впрочем, мы только что это обсуждали… И пришли к выводу, что Флори деваться некуда. Скоро её раскроют, и мало ей не покажется. А ещё… Она же в общем-то не человек… Сестренка, ты же не человек?

– Совсем другого вида! – уверенно заявила вампиресса, кажется напрочь забыв, что всегда называла вимов усовершенствованной разновидностью людей, и тут же добавила. – Ты абсолютно права, старшая сестренка.

– И о крови можешь не беспокоиться, – добавила бывшая великая магичка для Лексиса. – Я буду угощать младшую сестренку. Но не слишком часто, а то если моя магия вернется, не хочу стать чисто темной магичкой.

– А может и Лис тоже? – с надеждой спросила Флори. – Хотя бы совсем изредка.

***

– Итак, – подвел итог обсуждения ставших им известных сведений Лис через полчаса. – Совет Кланов вимов как-то ухитрился сдать Флори церковникам. Как минимум толсто намекнуть им, что баронесса де Мус вима.

– Они не могли это сообщить прямо. Но… Могли как-то поменять эти сведения на жизнь какого-нибудь важного вима. Это все равно нарушение наших правил, но хоть не совсем прямое, – подхватила вампиресса. – А так как они стали по сути вассалами Светлейшего Престола, то те от них могут немало требовать. Как минимум многие интересные сведения. Вот как-то меня и выдали.

– И хорошо, что поручили операцию дуракам, – кивнула Джесси. – У нас появился шанс спасти ваш остров и даже молодой город.

– Наш! – поправила её вима. – Наш остров и город. Все будет принадлежать мужу и обеим женам.

– Кроме титула! – твердо заявил Лис. – Я буду Лексис де Пенёк де Мус, но не барон де Мус.

– Но почему? – чуть не хором закричали обе девушки.

– Потому что я не хочу стать вассалом короля Римии. Ну их нафиг! Будут требовать службы всякой, и тому подобное. Буду вольным дворянином. Сам решу, чем мне заниматься. И я же маг в конце-то концов. А это куда круче дворянства.

– Разумно… – покачала головой Джесси. – Это с женщин не требуют особо. А Лексиса сразу захотят куда-нибудь услать подальше. Хотя бы со злости.

– А вот ты станешь баронессой, – кивнул Джесси парень.

– Да я вот тоже сомневаюсь… Может ну нафиг… – пробормотала та.

– Нет. Может так статься, что у Флори захотят отнять титул. Причем отменить приказ короля о даровании баронского титула и острова не смогут, а вот лишить титула как виму могут захотеть, оставив только остров, потому что его отнимать вроде как не за что.

– Вимы сейчас почти приравнены в правах к людям, – проворчала вампиресса. – Но именно что почти. Титул могут действительно отнять. Так что Лис говорит очень верно. Титул нам в семье сохранить надо, потому что остров хоть и можно от него отвязать, но могут и попытаться отобрать всё скопом – и титул, и остров, да и городок.

– А если титул будет ещё и у Джесси, то и пытаться не будут. Разве что просто подгадить именно Флори, – задумчиво произнес мужчина.

На следующий день все трое отправились на утреннем пароме во Фленцию. Лис, как командир гарнизона, сам же и выписал временные пропуска на «удерживаемую в крепости особу» и её подругу в таком же статусе.

Сходили в маленький храм и там оформили тройной брак у чуть не лишившегося чувств священника. Еще бы, к тому жениться и простолюдины не ходили, а тут баронесса, дворянин, он же маг, и дочь епископа, как для хоть какой-то определенности предпочла представиться Джесси.

Сложность вышла только с первой брачной ночью. Джесси совершенно не пожелала делить кровать ещё и с названной младшей сестренкой, так что Флори пришлось ночевать в холле. Но утром Джесси великодушно ушла по «совершенно неотложным делам», и Флори разумно решила считать утро все ещё не закончившейся ночью. Так мало того, ещё и крови с мужа попросила. Лис подумал, подумал… Всё-таки свадьба для девушки событие не рядовое… Но так крови и не дал.

– Слишком много счастья! – отказал он даже не думавшей унывать лисе-жене, которая хотела даже полностью обратиться в пушистую ипостась, но Лис согласился только на хвост и уши.

Вечером, когда Лексис и Джесси остались на некоторое время вдвоём, его младшая по возрасту, более слабая по воинским умениям, но тем не менее старшая жена вдруг сказала:

– Лекси, ты наверное удивлен, почему я так строго поступаю с Флори?

Мужчина кивнул, потому что и сам хотел это спросить, но пока откладывал. А Джесси усмехнулась и продолжила:

– Я очень люблю Флори. Она меня тоже. Мы все друг за друга готовы драться хоть зубами, но… Наша лисичка не понимает, что мы не её домашние животные, вроде каких-нибудь коров, которых можно и любить, но и не забывать получать с них кровь. Она вима, и думает иначе чем мы. А все вимы без исключения считают людей их кормовым стадом. Так их воспитывают, да и от природы, точнее от создавшего их мага, в них что-то такое есть.

Лис согласно кивнул, потому что сейчас услышал то, о чем уже давно сам догадался.

– Так вот, – кивнула Джесси, – я предпочла сделать хитрый мысленный манёвр. Я сама стала считать Флори своим домашним питомцем. Очень любимым, очень сильным, ведь она намного опаснее меня, да и тебя, в рукопашной схватке. Но при этом питомцем, которого я сама по своему решению кормлю. Вот так. Не хочет вима быть равной, будет любимым питомцем. И ещё… Мне гораздо проще принимать, что не подруга, а мой питомец лазит на руки к мужу. И в кровать, но этого я вообще замечать не желаю.

Мужчина кивнул, соглашаясь, что Джесси здорово придумала. Ещё он тут же попытался представить, что Флори и его питомец.... но не смог. Он все равно видел в ней в первую очередь человека. Красивую девушку. Свою вторую жену. Ну что ж… тем хуже для Флори, потому что из-за этого его кровь она получать будет только в случае крайней необходимости.

***

Через день Лексис в одиночку явился в епископат, отдал оба конверта и с усмешкой выслушал недовольство аж целого епископа, в кабинет к которому его проводили.

– Вам было предписано обеспечить явку владелицы острова и крепости! – сурово прошипел древний старик в белоснежной мантии.

Затем оглянулся на двух церковных магичек и четырех зверовато выглядящих боевых монахов, которые зашли в кабинет, похоже, прямо перед лейтенантом.

– Всё обеспечил, – пожал плечами Лексис, размышляя, не сильно ли он погорячился, вообще явившись сюда. Ведь могут возникнуть проблемы с тем, чтобы выйти обратно.

– И где же она? – язвительно протянул епископ.

– Почему она? Владелец острова и крепости я. Нет, я совладелец, конечно. Но я единственный мужчина в семье, так что я представляю интересы моей супруги.

Лис протянул бумажку из храма о заключении брака. Причем сразу тройного, чтобы не пытались лишних интриг плести.

Епископ внимательно прочитал, а вот затем покраснел от ярости, после чего начал задыхаться и хвататься за сердце. Магички не сказать что бросились на помощь, а важно подошли. Впрочем, на ходу они готовили лечебные заклинания и обе разом наложили исцеление на старикана. А потом ещё раз через несколько минут. После чего одна пожала плечами и произнесла.

– Всё. Отбросил копыта старый идиот, – затем настороженно покосилась на Лексиса и исправилась. – Епископ скончался. От старости.

– Я подожду в холле? – спросил Лис, даваясь смехом, потому что единственная мысль которая крутилась у него в голове была: «Неплохой подарок на свадьбу. Старый скунс, который копал под Флори, дал дуба».

– Чего ждать? – проворчала магичка. – Вали на свой остров. Тебе напишут. И… только копии своих бумажек секретарю оставь.

А затем вдруг со смешком спросила:

– А как оно? С вимой…

– Приплывай в гости, – усмехнулся парень. – У нас этого добра…

Дальше он в отличном настроении отправился в комендатуру, потому как настал срок получать очередное офицерское содержание. Да и для солдат деньги должны дать. Заодно надо сообщить, что у него теперь новое имя, пусть правильно в бумаги запишут.

И в комендатуре его сразу пару раз удивили:

– Значит, теперь вы не лорд… Сэр Лексис де Пенёк де Мус. Так и запишем… – собственно писал старый деловодитель. – Хочу вас обрадовать, сэр Лексис. Вам присвоено звание капитана, и теперь вы полный командир доблестной роты Чёрные Церберы. И оклад содержания с этого месяца будет аж пять полновесных золотых. Ещё вам в роту нашли одного приду… э-э-э… назначили лейтенанта в помощники. Он сейчас вроде как в столовую направился. Всё спрашивал, когда она открывается.

Лис ошалело покивал головой, получил нашейный знак уже весьма значимого офицера, хотя он ему был не сказать, что сильно нужен. Но приятно, чёрт побери! Особенно потому, что неожиданно.

Новоявленный капитан направился в столовую, но двери этого сакрального для многих заведения были еще заперты, а перед ними переступала с ноги на ногу тощая фигура в такой же черной форме, как и у Лексиса, но сидящей на лейтенанте как мешок из-под картошки на пугале. И офицерский протазан тот держал как метлу, причем сразу возникало ощущение, что хозяин хочет его кому-нибудь продать.

Уже что-то подозревая Лис подошел и поздоровался со спины.

– Боги косматые! – воскликнул обернувшийся Гол, он же Голодный, он же Аратрум Сулкус по документам. Старый товарищ Лиса по университету. – Ты, дружище! А я как видишь… Решил тоже в армию податься.

– Рад, что тебя ко мне назначили, – улыбнулся Лексис и подвигал носом. – И пойдем отсюда. Не знаю как здесь кормят, но по запаху очень так себе. Через пару часов будем на острове, там в трактирах шикарно гномы готовят.

Гол кинул печальный взгляд на дверь, из-за которой тянуло горелой кашей, но заявлять старому приятелю, а теперь командиру, что ему очень надо и здесь брюхо набить, и на острове ничуть не помешает, не стал. Вместо этого принялся рассказывать, пока оба двинулись в сторону проходной из комплекса зданий комендатуры:

– Я же всё. Последним студентом ещё из старых времён в Университете оказался. А все разбежались три дня назад. Как огласили указ, что все мужчины, у кого меньше двух жён, обязаны в двухдневный срок жениться. На двух девицах, между прочим. И сказали, что на первом курсе девушек навалом, так что проблем с выбором не будет. И знаешь, не сказать, что я сильно был против, но сдуру возмутился, а на какие шиши семью содержать.

Тощий и какой-то несуразный парень печально вздохнул и продолжил:

– А меня под розги за такой невинный вопрос. И я ведь чуть не полгода продержался, не попав под такую раздачу, а тут прокололся. Оказывается, спрашивать теперь особым распоряжение тоже запрещено. Ну я подумал, подумал… И что это за семейная жизнь получится, если мужа по заду охаживают в одной комнате, а жён в соседней… Да и двинул в комендатуру. Попросился в роту на остров, благо слухи ходят, что там офицеров недостача. А тут как раз вакансию открыли. А я же как-никак уже маг, хоть и начинающий. Но немало знаю. Вот меня и взяли. Смотрели как-то странно только, но ничего. Я не вампир, чтобы от взглядов святош дымиться.

Тут два товарища вышли за ворота и свернули в узкий переулок. И там почти натолкнулись на мастера Тайлера, члена Совета Кланов, который как раз материл последними словами своего туповатого телохранителя, а по контексту речи получалось, что и дальнего родственника. Если отбросить бранные слова, то получалось, что тот произнес всего несколько фраз:

– Я специально договорился, чтобы тебя в роту на этот чёртов остров взяли! А ты в трактире просидел, и вперед тебя какой-то идиот подсуетился. Ну ничего нельзя доверить!

Оба бывших студента сразу смекнули, что речь идет о Голе, тем более что туповатый парень, стоявший к ним лицом, уставился на их чёрную форму.

А Лис протянул руку и взял у приятеля протазан, после чего произнес глумливым тоном обернувшемуся старому виму:

– Дядь, а дядь, купи палочку. Хорошая! В зад втыкается только так! Всего один полновесный золотой.

Гол, не будь дурак, приготовился скастовать молнию, так же как и Лексис, но Тайлер покупать палку с весьма посредственной железякой за такие деньги не пожелал, а просто схватил родича за руку и двинулся к выходу из переулка, сразу сообразив, что еще немного, и два вима здесь могут неплохо огрести от двух магов.

А офицеры продолжили путь, направившись в другую сторону, но уже через пару десятков шагов наткнулись ещё на кое-кого.

– Вау! Какие люди! – почти промурлыкала единожды виденная Лисом дама. Галла, или как она любила представляться – Леди Галла.

Лис даже немного оторопел, увидев эту наемницу, которая с полгода назад привозила ему невесту настоящего де Пенька. Сейчас на ней была военная форма десятника, со знаками различия интендантской роты. А дама выслушала приветствия, после чего очаровательно улыбнулась и произнесла:

– Я люблю возвращать долги. А тут случайно услышала, что ротой Черные Церберы командует лейтенант. Ну и в пустом разговоре как бы случайно произнесла, будто бы слышала, что генералы решили отслеживать, что воинскими частями командуют офицеры в соответствующих званиях. А у коменданта племянник как раз патент капитана получил. Ну те и забеспокоились, как бы его на остров не отправили. Генералы любят сгоряча приказы раздавать. Вот тебя, барон, и повысили. И знаешь, я рассчитываю на приглашение на ужин. И с продолжением.

– Уже не барон, – хмыкнул Лис. – И я на днях женился, так что увы.

– Ну и что? – усмехнулась женщина. – Ничего от жены не убудет.

– И тем не менее, – покачал головой Лексис. – Благодарю, но ужина не будет.

Лис посмотрел на слегка поморщившуюся наемницу, которая тут же уставилась на Гола, а тот ошалело прошептал:

– Лис, ты женился? На ком?

– На Джесси и Флори, – ответил бывший студент.

– Боги! – совсем оторопел тощий парень. – Каждая из них стоит десяти! То-то ты запросто отказываешься от приглашения такой дамы.

– Смотрю, ты не откажешься, – усмехнулась та Голу, кажется тоже впечатлившись женами Лиса, если не именами, то хотя бы количеством.

– А что? Если на острове меня так уж сильно не ждут именно сегодня… – протянул тот.

– Боюсь ты ещё не всё знаешь, – усмехнулся свежеиспеченный капитан, хорошо помня, что его приятель ещё на первом курсе, сам не зная этого, несколько месяцев кормил своей кровью настоящую, мёртвую вампиршу. О чем у него остались, несомненно, очень яркие воспоминания.

Дама же внезапно создала на руке когти и полюбовалась ими, не забыв подмигнуть лейтенанту. Гол аж вздрогнул, и пробормотал:

– А хотя нельзя опаздывать на службу.