Кровь в венах не утаишь. Студент-наемник 3

Глава 30

Через несколько минут два вооруженных парня тащили по широкому коридору скатанный в рулон ковер, заткнутый с торцов цветастыми тряпками, снятыми с охранниц. В целом даже и не тяжело было, так как Лис вообще отлично накачан, да и Гол, хоть и тощий, но жилистый.

– Бог в помощь! – неожиданно раздалось сзади.

Оба мужчины даже не сговариваясь резко бросили ковер под ноги и синхронно обернулись, схватившись за мечи. За их спиной стояла фигура в темном плаще. И пергаментная кожа на том, что с трудом можно было назвать лицом, плюс клыки, торчащие из криво ухмылявшейся пасти, прямо говорили, что у них назревают серьезные проблемы. А за первым вампиром ленивой походкой подходил и второй. Похоже и здесь бывший студент здорово облажался, планируя операцию. Ну с чего он решил, что коридор к ручью никак не охраняется? Просто пьяница-уборщик никогда не замечал охрану.

– Шар, шар, поток, – тихо прошептал Лис, не раскрывая губ.

Ну да. Проблемы-то у них серьезные, но для двоих магов вполне решаемые. Вот если бы вампиры бросились без предупреждения, то да, было бы совсем плохо. А так офицеры вполне успели приготовить весьма убойные заклинания.

Тем временем первый вампир приблизился на несколько шагов, показал пальцем на ковер и скомандовал:

– Раскатывайте!

– Фуг! – выкрикнул Лис, отскакивая назад, чтобы хоть немного разорвать дистанцию.

С его пальцев сорвался мгновенно возникший небольшой ярко сияющий шарик и ударил в грудь вампира, от чего с грохотом разорвался. И Лис заметил, что того если и опалило, то верх головы, и ноги. Значит у этого кровососа есть защитный амулет.

Но главное действие этого заклинания было разрывное, и от ударной волны амулет не помог. Вампира отбросило по коридору, чуть не сбив следующего, который резко рванул вперед, чтобы только нарваться на огненный шар Гола. И этот шарик имел совсем другое действие. Если первый ударной волной чуть не отбросил слишком близко стоящих обоих магов, то второй даже на расстоянии обдал их жаром. А уж в области удара температура была просто запредельная.

Но эффект оказался намного хуже. Вампира, которого должно было если не сжечь, то сильно опалить, спас такой же, как и у первого, амулет. Сильно пострадали у него только ноги ниже колен, да и то, вдали от эпицентра температура была уже недостаточно высока, чтобы за секунду нанести сильные повреждения, поэтому вампир только рыкнул и в два прыжка добежал до противников.

Лис отскочил ещё на пару шагов, давая себе время, чтобы подготовить следующее заклинание. Заодно выхватил кинжал, на клинок которого была нанесена серебряная полоса, предпочтя его мечу, который против такой нежити не сильно эффективен. Ну разве что в руках очень хорошего воина.

И тут парень обратил внимание, что неугомонная Холика, нет чтобы лежать внутри толстого и прочного ковра, очень ловко крутанулась и покатившись по полу быстро освободилась. И вампир предпочел кинуться на закованную в кандалы женщину, хотя это было не так и страшно. Та могла прикрыться хотя бы ногами, которые можно будет залечить, хотя шрамы от когтей вампира могут остаться очень сильные и трудно выводимые. Но у принцессы недостатка в сильных лекарях не будет.

И тут всё пошло по худшему сценарию. Гол с воплем бросился прикрывать даму, в итоге и получил удар когтями по боку, сразу выбыв из боя. Хорошо, что Лис уже выпустил поток жаркого пламени, который в несколько секунд испепелил ноги вампира, не прикрытые амулетом. Тому сразу стало не до боя, потому как боль эти твари вполне себе чувствуют.

Лис просто отшвырнул его пинком в голову, а затем принял на поток пламени и второго вампира, который оклемался от разрыва первого огнешара. Через минуту Лис добил обоих кинжалом и кинулся лечить товарища, почти не переставая отчаянно материться, чтобы хоть чуть сбросить нервное напряжение боя.

– Да уж, – произнесла Холика, сидевшая прислонившись к стене. – Один Лексис действовал в бою грамотно. Я и Гол здорово оплошали. А я даже и колдовать не могу. И не скоро смогу. Там на камере был блокатор магии, и на мне еще индивидуальный. Может только через месяц рассеется.

Лис с удивлением отметил, что дама назвала лейтенанта не по имени, а по прозвищу, и это так его удивило, что он мгновенно успокоился. А ещё и пояснил бывшей лучшей преподавательнице:

– Жена научила.

– Ого! – приподняла бровь женщина. – А жена это?..

– У него их две, – вмешался с улыбкой тощий парень, постепенно приходящий в себя. – Флори и Джесси.

– Явно Флори учила тактике, – задумчиво кивнула Холика. – Джесси в этом ничего не понимает. У неё другие сильные стороны. И… И я очень рада, что мой неосмотрительный поступок… Ну вы же знаете, что мы поссорились. Так или иначе я рада, что это помогло… Чёрт! Хорошо, что вы наконец поженились. Поздравляю!

Лис улыбнулся, кивнул и показал на ковер, проворчав:

– Продолжаем движение!

Дверь в конце коридора Гол открыл действительно легко, а дальше два парня с ковром на плечах двинулись к порту. И Лис только отметил, что тащит Холику преимущественно он один, а раненый друг больше мешается.

Но всё прошло хорошо. На них глазели, конечно, но никто и предположить не мог, что в ковре выносят женщину. Ну да! Это же так тупо. Среди бела дня такое проворачивать. Только один пьянчуга, встретившийся по пути, выкрикнул:

– О! Не иначе как бабу тащат! Красивая хоть?

– Страшная! – рыкнул Лис. – Пошел вон с дороги! Нам еще полдня всякие тряпки таскать. Лучше помоги! Там, за поворотом, увидишь кучу барахла.

– А чо! И помогу! – покивал нежданный помощник. – Чо бы не помочь, если нальют.

И ушагал в указанном направлении. А два парня дотащили ковер до порта и погрузили в лодку. И вампиры, стоявшие около дороги, только проводили их равнодушными взглядами. Ну да, штурма вражеского флота нет, а другие дела людей их не касаются. Мало ли кто какой товар таскает.

Когда отчалили, Лис отметил, что товарищу стало совсем нехорошо. Ну да, вампир его порвал очень основательно. Хорошо, что хоть до порта тот сам дошел.

Пришлось самому управлять парусами, только слушая указания друга. Холика же всё что могла, это хоть как-то завернуться в плащи, потому как дико вонючие тряпки охранниц общим решением решили утопить. А со скованными руками и ногами как-то одеться не получалось. Впрочем, хоть сейчас и зима, но солнце вполне себе южное, да и теплая одежда в лодке имелась.

Чуть отлежавшись, Гол принялся опять вскрывать замки на кандалах, но только сломал отмычку. А в какой-то момент Лис отвлекся от парусов, посмотрел на покинутый ими остров, еле заметный на горизонте, а затем кинул взгляд на нос лодки и еле сдержал смех. Оба его спутника спали так тесно прижавшись друг к другу от холода, что аж приятно посмотреть.

Впрочем, через пару часов Лису пришлось будить товарища, потому что ветер резко усилился, и небо затягивало тяжелыми тучами.

– Шторм, похоже, – пояснил он хлопающему глазами товарищу, который пытался аккуратно выбраться из объятий все ещё крепко спящей женщины. – Вон остров вижу. Надо бухту искать и прятаться.

Бухточку удалось найти, но не ахти какую. Впрочем, лодка была не сильно тяжелая, и её удалось вытащить на берег. А себе нашли укрытие среди скал, куда Лис перетащил все вещи, парус, да и веток наломал, соорудив кособокую, но вполне надежную берлогу.

Ночь провели в целом неплохо, если не считать свист ветра и шум дождя. А утром Лексис приволок из лодки оказавшееся весьма лёгким бревно, и принялся за столярные работы.

– Ты что? Гроб делать собрался? – спросила Холика, после того как стало понятно, что парень снял полоску коры и собирается разделить бревно на две половины, причем вдоль.

– Для вас, – серьезно кивнул Лис. – Когда приплывём на наш остров, надо будет вас как-то незаметно отнести в наш дворец.

– Дворец… – покачала головой дама. – Неплохо… И вот что… Теперь мы на ты. Вы уже не мои студенты. И как я вижу, уже очень дельные маги и воины.

– Договорились, – кивнул Лис.

Затем он создал поток пламени, но постарался получить тонкий жгут, которым и принялся резать бревно. Ну да, пилы у него нет, но маг и не такое может. Проблема оказалась только в том, что у него было маловато запаса маны. Хотя если он может такое бревно чуть не за раз сжечь, то и разрезать энергии хватит. Разрез, правда, вышел несколько широковат, но то, что бревно при соединении половинок стало не совсем круглым, не так уж и заметно.

– А чем соединять половинки? – настороженно спросила Холика, наблюдая как парень выжигает середину из бревна.

– Гвоздями, – хмыкнул Лис. – В лодке есть несколько.

– Но я же, если что, и выбраться не смогу, – возмутилась дама.

– И нечего тебе вылазить! Тебя вытащат, когда надо! – буркнул Лис, так что Холика только покачала головой и спрятала улыбку.

Шторм бушевал два дня, из которых Лис работал только первый, а второй отдыхал, но не скучал, наблюдая как его друг трогательно ухаживает за их бывшей преподавательницей, а теперь самой что ни на есть настоящей принцессой. Но в первую очередь за весьма симпатичной дамой, конечно. А той приходилось очень непросто, с тесно скованными руками и ногами.

А на третий день, ближе к вечеру, и отплыли из ставшей убежищем бухты, и уже под утро приблизились к островку Мус.

Лис долго размышлял, как ему правильно всё провернуть. Вимов, которых наверняка уже сейчас до чёрта на берегу, придется разогнать, благо власти у него хватает, а эти вампиры послушаются его приказа не торчать по пути к городку. Точнее, к маленькому дворцу. Надо только сказать, чтобы прислали десяток солдат, чтобы те помогли дотащить бревно с Холикой.

Да! Именно так. Вампирам поручать нести принцессу нельзя, так как те сразу поймут, что внутри бревна человек. Просто по весу, да и дыхание могут услышать своими лисьими ушами. А солдаты ни о чём не догадаются.

Однако, все оказалось намного проще, хотя Лис сначала и усомнился, что лучше. Когда дно лодки коснулось песка в тесной бухточке, то из прибрежных кустов вышли две девушки. Джесси просто остановилась скрестив руки на груди, а Флори мгновенно скинула обувь, закатала штаны и за считанные секунды вытащила лодку на песок.

А после этого с визгом восторга бросилась на шею мужу. Джесси тоже подошла и обняла обоих. Затем быстро вытащили бревно, но открывать его не стали, потому что Лис сказал, что придется нести так.

– Я приказала всем не маячить тут, – кивнула Флори, повела пушистыми лисьими ушами и добавила. – И все ушли. Если по дороге кто-то будет приближаться, то я услышу. Так что увидеть нас можно будет только издалека.

Дошли они хорошо, только во дворце выпустив принцессу, которая первым делом с несколько виноватым видом обняла Джесси. Пока серьезных разговоров не намечалось, потому что сначала всем требовалось привести себя в порядок.

А вот через час Лис, выйдя из ванной, натолкнулся на обеих жён, стоявших рядышком с самым зловещим видом:

– Помнишь свои слова про то, что нет важного дела только для тебя, или меня, или Флори? – начала разборки Джесси. – Так вот! Это касается не только нас, но и тебя!

– Я же объяснил в записке, – с улыбкой развел руками Лексис. – Флори там сразу бы опознали как виму. Вампиров там было навалом. А ты не воин, так зачем лишний риск?

– Ты не имел права так с нами поступить! – внезапно выкрикнула вампиресса. – Да, ты правильно все рассчитал. Но должен был убедить нас, а не усыплять.

– Простите, – пробормотал парень, пытаясь придать себе кающийся вид, хотя хотелось рассмеяться, смотря на нахохлившихся девушек.

А Джесси скрестила руки на груди и заявила:

– В общем так! Мы большинством голосов решили, что теперь у нас в семье будет правление самых умных. То есть моё.

Мужчина удивленно приподнял бровь, а бывшая великая магичка обняла чуть менее высокую вампирессу и добавила:

– Ты сам всегда утверждал, что надо быть равными во всем. Вот. У нас два голоса, против твоего одного.

Парень размышлял как бы так привести в чувство жён, чтобы не обидеть, потому как переворот его что-то совсем не устраивал, но тут всё решилось в одно мгновение. Флори ловко вывернулась из объятий Джесси, подбежала к Лису и прижалась к нему. Еще и свой огромный хвост создала и обернула им обоих. После чего быстро проговорила:

– Прости, старшая сестрёнка, но лиса-жена никогда не взбунтуется против мужа!

Джесси ничего другого не оставалось, как обиженно фыркнуть и уйти в другую комнату. Гордо вскинув голову.

Но долго дуться не получилось, так как дел было еще куча. И первое – как-то снять с Холики кандалы, замки на которых оказались какой-то невероятно продуманной конструкции. И тут опять проявила свою хитрейшую натуру вима.

– Надо чтобы Лис сходил в город. У нас есть один гном, просто гений механики. Он любой замок точно вскроет, – буквально прощебетала вампиресса, пристраиваясь к сидящему на диванчике мужу с левого бока, так как с правого как раз оказалась Джесси. – А чтобы не выдавать, что у нас Холика, скажи, что с женами развлекался и на Джесси надели кандалы. А потом ключ потеряли. Холику посадим в кресло и накроем, она высунет ноги и руки, тот и снимет. И не поймет, что там совсем другая женщина. Он же нас не видел совсем вблизи и уж точно не изучал.

– Отличная идея! – подхватила Джесси. – Только скажи, что кандалы надели на Флори.

Затем девушка внимательно посмотрела на подругу и как-то не очень добро усмехнулась, явно ещё не простив вампирессу, что та не поддержала её совсем не шутливый заговор, и добавила:

– А идея, кстати, прям шикарная! Лис, ты там в лавке присмотри наручников парочку. Не таких, конечно, как на принцессу надели, не тюремных, а так… Ну ты понимаешь… Для Флори.

Бедная вима аж глазками удивленно похлопала, но потом расслабилась и просто пожала плечами. А что? Так-то её старшая сестренка в спальню ночами не пускала, так может что-то хоть таким образом изменится.

Как только окончательно рассвело, и город начал оживать, Лис сходил в лавку гнома-механика, и тот, конечно, сразу же изъявил готовность услужить владетелю, который вдобавок и оплатить его работу был готов. Даже более того. По пути ко дворцу парень тихо сказал бородатому коротышке:

– Только вы же понимаете, мастер, что об этом нельзя никому рассказывать? Я даже заплачу вам вдвое больше обычного, чтобы вы держали это происшествие в тайне.

В ответ не прозвучало ни звука, поэтому удивленный капитан скосил глаза и с удивлением увидел, как по щекам несчастного гнома текут слёзы. Ну да, еще час назад Флори говорила, что гном и тайна понятия несовместимые. Если дело, конечно, не касается коммерческих или ремесленных секретов. Нет, гном может пообещать не трепаться, но потом напьется в трактире, и тут его язык уже ничего не сдержит, особенно если тайна такая пикантная, да еще касается весьма популярных среди населения правителей.

И получалось, что Лис сейчас потребовал от мастера невыполнимой задачи, а тот себя знает, потому и впал в полнейшую печаль.

– Ну так что? – повторил вопрос парень.

– Э-э-э… – протянул коротышка, – Милорд! А давайте я вам сделаю работу вообще бесп… за полцены!

И Лис понял, что всё ещё хуже. Механик и сам ни капельки не сомневается, что такого в секрете точно не удержит.

Но что делать? Не заставлять же Холику жить в кандалах? Можно конечно и распилить, но это сначала надо добыть особо прочные инструменты, потом уже освобождать женщину. Нет уж! Пусть на острове сочиняют про владетелей. Да и для любви народной такое очень полезно.

Гном провозился с замками больше часа, но всё-таки справился, даже пообещал, что изготовит новые ключи, чтобы… э-э-э… Милорд и обе Миледи могли и дальше развлекаться. И даже вопрос не задал, какого чёрта те использовали такие совсем не игрушечные прибамбасы.

В следующие дни ничего особенного не случилось. Холика приложила кучу усилий, чтобы помириться с Джесси, хотя та особо и не обижалась, но пока снова примыкать к свите принцессы не пожелала. Флори отправила порталом сообщение в Карелию, что Холику спасли, и через несколько дней на остров под видом вимов явились несколько магов и даже священников из её свиты. Причем это были те, кто отправился в заложники вместе с Джесси. Их содержали в монастыре, но охраняли не очень строго, так как они вообще-то не преступники. Вот и сбежали. А прятаться в крепости, где содержат других по сути заложников – самое то. Здесь искать станут в последнюю очередь.

Так и получилось, что в маленьком дворце баронесс де Мус образовался тайный штаб принцессы. Еще через неделю заработали порталы, не на остров конечно, но хоть во Фленцию, и штаб разросся до двух десятков человек. Даже размещать очень важных персон пришлось по несколько человек в комнате и стелить постели прямо на полу.

А в конце января Холика сделала заявление персонально хозяевам:

– Я поживу у вас ещё немного, а весной отправлюсь в Карелию. Буду пытаться организовать свободную от власти церкви территорию. Жрецы понимают, что когда я стану королевой, то мне их услуги по продлению жизни не потребуются. Войну затевать они не будут, поэтому попробуют как-то договориться.

Затем дама широко улыбнулась и сменила тему:

– Ещё хочу вам первым сказать, что ваш друг Аратрум Сулкус сделал мне предложение. Я долго… целых два часа думала и решила его принять.

На этих словах Джесси, которая знала принцессу лучше других, да и вообще считала названной матерью, чуть бокал, который держала в руке, не выронила. А Холика только развела руками:

– Он был очень настойчив. Даже баллады в мою честь пытается сочинять. А я что? Не имею права влюбиться что ли? Но ты права, конечно. Я должна думать и о политике, но тут как раз все нормально. Даже идеально. Меня же настойчиво пытаются сосватать почти все королевские дома Европы, с мощной поддержкой святош. Ну да – это же отличный рычаг влияния. А отказывать, это ссориться. Гол же будет отличным принцем-консортом. А то что он из крестьян, так для мага это не важно, а он маг. И этим всё сказано!

Лис подумал, что не все так просто. К примеру, вельможи из древних родов будут морщить носы, но не долго. Потом будут лебезить, пытаясь выслужиться. Но когда Гол их не обласкает, а совсем наоборот, то опять будут фыркать, хотя и тайно. Но Холика на мир с вельможами не особо и рассчитывает. Её опора будет всегда в магах, потому что вельможи думают о своем кошельке в первую очередь. Плюс, будут злословить на тему того, что Холика раза в два старше Гола. Да и смотреться они будут рядом весьма комично – очень яркая моложавая принцесса, а вскоре и королева, и тощий весьма невзрачный принц-консорт. Но Холика не скрывает, что тот спас её, и в данном случае дела куда важнее внешности.

Лис тут же послал за лейтенантом в казарму, где тот занимался рутинными вопросами. Но дела служебные придется отложить, потому что решение Холики принять его приглашение интересно в первую очередь именно для будущего мужа.

И сообщили ему очень оригинально. Когда Гол постучался и вошел в комнату, окинул взглядом хозяев и Холику, то Джесси еле сдерживая язвительность произнесла:

– Ну привет, папаша названный!

– А мне ты, дружище, получается, названным тестем будешь? – почесал затылок и Лексис.

Холика, как оказалось, свадьбу откладывать не планировала, благо свои священники у неё были в свите прямо здесь. Джесси даже пошутила, что её названная мать спешит, чтобы жених не передумал. Брак заключили в тот же день.

– Наш остров Мус и городок Флория скоро станут очень знаменитым местом, – размышляла вечером вима. – Когда немного позже конфликт со святошами закончится, то станет известно где заключала брак будущая королева Новгородчины. А люди любят на такое обращать внимание. Надо нам срочно построить приличный храм, хорошие гостевые дома, да и для развлечений что-нибудь.

– Угу… Клинику для лечения кровопусканием, – рассмеялась Джесси, которая вернула себе прекрасное настроение. – Благо кому пить кровь здесь навалом.

– А вот такое надо проворачивать тайно, – зловеще прошептала вампиресса. – Что-то вроде божественного проявления в случайно найденном древнем тайном храме. Слухи разнесут это по всей Европе очень быстро.

Лис покосился на разошедшихся девушек и откинулся в кресле, окидывая взглядом маленький зал с камином на верхнем этаже дворца. За окном расстилался освещенный частыми фонарями городок, а дальше, за проливом, и огромная Фленция. Он сам как-то очень быстро из студентов вырос в армейского капитана. Но это просто шаг в сторону. Вот восстановится серая мана, постепенно Европа опять придет к равновесию между магами, королями и жрецами. Тогда он доучится, наконец, и станет настоящим магом.

В общем, этот мир не безнадежен. И он опять начинает ему нравиться!