Кукловод

Глава 3

Лысый первым бросился в атаку, а Изабелла стояла столбом в сторонке. Один безоружный против трёх гопников с заточками — ситуация сложная, если не сказать критическая. Однако на моей стороне был эффект неожиданности, ибо у них было написано на лицах, что они видели во мне лёгкую добычу.

И это стало их главной ошибкой…

Я отступил и сорвал с себя рубашку, а затем намотал её на руки, дабы получилось подобие удавки. Лысый приблизился и попытался ударить меня кинжалом в живот. Я одним лёгким движением уклонился в сторону и закрутил рубашку вокруг его руки. А пока двое других гопников не успели подойти, воспользовался инерцией, оставшейся после уклонения, и зашвырнул лысого в стену, благо в нём веса было около пятидесяти кило.

Он угодил грудиной прямо на торчащий кусок рухнувшей крыши. Лысого, так сказать, насадили на кол. Жаль, что не жопой, но и так сойдёт. Более он угрозы не представлял.

Его дружки сперва немного опешили, но потом пришли в себя и бросились в атаку с двух сторону. Отбиться от двух вооружённых мужиков можно было только в кино, а в реальности шансы на победу стремились к нулю. Поэтому мне было жизненно необходимо отвлечь одного.

Так я и сделал, метнув в одноглазого расправленную рубашку. В пылу боя у него сработал инстинкт самосохранения, и он закрылся руками от нависшей угрозы. Этого времени мне должно было хватить, чтобы разделаться с гнусавым…

А тот времени не терял и вознамерился ткнуть меня в шею. Ничего не оставалось, кроме как отклониться назад, теперь уже закосплеев Нео. И я смог найти эффектное продолжение, сперва встав «мостиком», а затем сделав сальто назад и заехав гнусавому ногой по подбородоку. От такого нежданчика тот отправился в недолгий нокаут, рухнув на спину.

Одноглазый и теперь уже беззубый шепелявил и грозился меня убить. Он нёсся словно дикий вепрь и размахивал ножом, мне пришлось развернуться и побежать, дабы повысить шансы на победу.

И это сработало, ибо ему показалось, что он вот-вот одолеет меня…

Я забежал за угол и огляделся через плечо и убедился, что он совсем рядом. Этот идиот бежал в ловушку, сам того не подозревая. Ему чудилось, что он загнал меня в тупик, но таков был мой план…

Я прямо с разгона начал вбегать на стену по гнилым брёвнам, а потом выполнил ещё одно сальто назад, но уже без рук, и оказался у одноглазого за спиной. Только он развернулся, как я засадил ему ногой по яйцам. Дважды. Одноглазый рефлекторно выронил нож и тут же пропустил удар в кадык.

Его страдания были недолгими, ведь после следующего моего выпада, затылок этого гопника встретился с бревном. А судя по характерным следам на древесине, одноглазый лишился части и без того невеликого «интеллекта».

Более он уже не встанет, а значит, надо было возвращаться к гнусавому. Я подобрал заточку и побежал обратно.

Уже три убийства, а ведь не прошло и двух часа, как я оказался в новом мире. Сказать по правде, не того я ожидал, когда выбирал настройки. Однако унывать не стоило, ведь зная о загробном мире то, что знаю я, можно было расслабиться и оторваться на полную! Без каких-либо ограничений.

Поэтому такие вещи, как смерть каких-то гопников, меня совсем не тревожили. Да, того паренька в замке пришлось убить, хоть он того и не заслуживал, но там была патовая ситуация. Либо он, либо я. И если в будущем вновь встанет такой вопрос, то будь на другой чаше весов хоть беременная женщина, мой выбор останется неизменным.

Раз смерть — это не конец, значит, многими нормами морали, которые вбивали мне в голову с самого детства бабушка и дедушка, можно было пренебречь. Я чувствовал, что мне буквально выдали карт-бланш… А от мыслей о том, что я мог сделать здесь, применив знания из моего мира, бежали по телу мурашки, и даже шишка немного дымиться начинала…

Однако этот вдохновенный момент резко сменился негодованием, когда я увидел, как гнусавый держит в заложниках Изабеллу. Он в привычной манере для таких ситуаций приставил кинжал к её горлу. К сожалению, в метании ножей я не был хорош, а потому не мог обезвредить его издалека.

— Бросай кинжал! — выкрикнул гнусавый, когда между нами было метров десять. — Бросай! Или я прирежу эту суку!

— Кинжал?.. — я покрутил в руке эту второсортную заточку. — Даже в наших тюрьмах делают экземпляры получше.

— Бросай!!!

— Не волнуйся, я тебя и голыми руками завалю, — пришлось отбросить заточку, ведь от неё всё равно толку не было. — И что ты будешь делать теперь? Убьёшь её и побежишь? Тогда я тебя догоню… И проведу тебе ректальный осмотр с использованием твоей же зуботычки.

— Завали хлебало! — хоть гнусавый и был вооружён, но в глубине души понимал, что живым не уйдёт.

— Изабелла… Какой из тебя помощник, если ты вот так просто попалась?.. — недоумевал я. — Обуза, а не помощник, блин…

— Ты хочешь, чтобы я освободилась? — вдруг спросила она.

— А ну, заткнулись оба!!!

— Что за глупые вопросы?.. — буркнул я. — Конечно, я этого хочу! Могла бы и бомжа на тот свет отправить!

— Поняла, — она натурально испарилась в воздухе, оставив гнусавого держать пустоту.

— А? Чего⁈ — обомлел тот.

В следующий миг ошмётки его сердца и куски рёбер полетели в мою сторону. Изабелла появилась у него за спиной и умудрилась кулаком пробить грудину насквозь! Бедолага обмяк и повис у неё на руке. Затем она вытащила окровавленную кисть, и тот упал лицом на землю.

— А где же ты раньше была⁈ — негодовал я. — Если ты у нас натуральный читер, то мы ещё в замке могли переиграть всё по-другому!

— Во-первых, я далеко не всесильная. А во-вторых, ничем хорошим драка в замке бы не закончилась, — без затей выдала она.

— Может быть, уже расскажешь, в чём заключается твоя роль? Почему ты не укокошила этого говнаря сразу, как только он попытался тебя схватить? Зачем позволила взять себя в заложники? Не понимаю…

— Я — всего лишь помощник. Я не должна решать за тебя, как тебе жить. В мои обязанности входит: твоя защита и всяческая помощь. Я не могла знать, что ты планировал сделать с этим человеком. Возможно, он был нужен тебе живым.

— А если бы он тебя убил⁈

— Если бы он попытался это сделать, то был бы обездвижен.

— Понял, принял, записал… — я устало вздохнул. — То есть все свои «решения» я должен оглашать заранее, дабы ты поняла, что нужно сделать?

— Естественно. Такова роль помощника, — она дважды кивнула и вытерла руку об штаны гнусавого.

— Погоди… А раз ты должна меня защищать, то почему не побежала за мной? Одноглазый вполне мог меня подрезать.

— Учитывая его и твоё состояние, у него не было шансов. Я оценила ситуацию так, потому и не вмешалась.

— Интересная у тебя логика, однако… Надо будет это обсудить… А пока, раз ты такая сильная, то притащи сюда одноглазого. Надо спрятать трупы вон в том здании, а то не хотелось бы ещё и от свидетелей избавляться…

— Хорошо, — Изабелла поспешила в переулок, где лежал труп с низким уровнем содержания мозга в черепной коробке.

— Ну и дела, однако… — я поволок гнусавого внутрь дома с обвалившейся крышей. — Тяжёлый, собака…

Пока я тащил одного, Изабелла успела приволочь одноглазого и помочь с лысым. Силы у неё было столько, что становилось реально не по себе. А ещё я ей немного завидовал, ведь тоже хотел бы обладать такой мощью. Но, как она пояснила, такая сила доступна только наблюдателям, ведь их тело не было рождено, а потому обладало иными характеристиками.

Сперва я даже подумал, что она вообще бессмертная, но, как оказалось, внутри неё текла та же кровь. А значит, Изабелла вполне могла умереть раньше меня. Будь всё не так, то я бы мог сделать из неё суперсолдата, который в одиночку был бы способен вырезать целую армию.

Но даже за неимением того, я всё равно получил отличного помощника. Такая баба реально могла коня на скаку остановить… Даже страшно представить, что стало бы с бедным жеребцом, которого она бы вознамерилась остановить…

— Итак, что мы имеем… — я закончил шарить по карманам гопников. — Этот кинжал где-то сантиметров двадцать пять… Оставлю себе, а остальные заточки выбросим. Теперь посчитаем монетки… Тридцать восемь медных и две серебряные… Много это или мало?

— Напряги память. Сосуд должен был собрать подобную информацию, — сказала Изабелла, стоявшая и наблюдающая за мародёрством или, если говорить на современном языке, лутингом.

— Хм… Актуальный курс подозрительно ровный… За один серебряный дают сто медяков. А за один золотой десять серебряных. Значит, медь к золоту меняется как тысяча к одному… И что же можно купить на пару медяков?..

— Судя по всему, у тебя в руках приличная сумма. Я надеюсь… — негромко добавила Изабелла.

— За два-три медяка можно неплохо поесть в забегаловке для простолюдинов. Средний крестьянин зарабатывает где-то один серебряный в месяц, который тут длится двадцать семь дней… Но что-то я отвлёкся, сперва деньги, а уже потом времена года и всё остальное…

— Получается, у нас тут две с половиной зарплаты обычного человека.

— Условная лошадь уже измеряется в золотых монетах. Её можно сравнить с ценами на машины… А вообще, если переводить в рубли, то один медяк — это где-то около сотни вечно деревянных. То есть крестьянин получает десять тысяч рублей, а более-менее живая лошадь стоит несколько миллионов, правда, они в этом мире более выносливые и вполне могут проходить по сотне километров в день.

— Получается, у нас есть почти двадцать четыре тысячи?

— Ага… Всё-таки это очень мало, — подытожил я. — Как бедняки мы, может, и проживём, но нафиг надо? Сейчас бы найти какое-нибудь «Азино Три Топора» и поднять бабла… Возможно, мой дар нам в этом поможет… А если нет, то пойдёшь лес валить.

— Что?.. Валить лес?.. — Изабелла аж опешила. — Я?..

— А кто ещё? Силушки вон сколько! Если ничего другого не придумаем, то будем использовать это твоё преимущество по назначению.

— Хорошо… — ей не особо понравилась моя идея, но будучи помощником, она не могла отказать.

— Ладно, вернёмся к нашим баранам… — я вновь сел на то же самое крыльцо и попытался сосредоточиться. — Что я там должен почувствовать?

— Загляни внутрь себя. Погрузись как можно глубже. Во тьме ты найдёшь тусклый огонёк, иди за ним, пока он не засияет так ярко, что терпеть станет невозможно.

— А что потом?

— Потом резко открой глаза. В теории на тебя должно снизойти озарение. Если всё пройдёт нормально, то ты будешь знать, что у тебя за способность и как ею пользоваться.

— Ладно попробуем…

На словах звучало всё несложно, но на деле даже найти этот свет оказалось чрезвычайно тяжело. Тут Изабелла не соврала: я бы ни за что не смог пробудить дар в замке, ибо нужна была предельная концентрация. Сложнее всего было не думать ни о чём, кроме этого света… Стоило на мгновение отвлечься, как он исчезал.

Прошло минут пятнадцать, у меня даже задница затекла, но я был всё ближе… Свет постепенно становился всё ярче и ярче… Но невыносимым назвать его было нельзя.

Затем в какой-то момент мозг натурально начал гореть! Мне даже показалось, что черепушка начала плавиться, благо запаха жжёных волос не было… В глубине души я надеялся, что не стану каким-нибудь призрачным гонщиком…

Когда терпеть жжение стало невозможно, я распахнул глаза и увидел себя со стороны. Мой двойник совместил пальцы обеих рук так, чтобы получилось женское лоно, а затем развёл руки, и перед ним появился загадочный свиток, от которого исходило странное сияние, я бы даже сказал магическое.

В следующий миг всё вернулось на круги своя. Я сидел на той же доске с онемевшей задницей. Произошедшее походило на какой-то наркотический трип, но у меня не было причин не доверять Изабелле. Да и мир был магическим, поэтому такого рода активация дара вполне могла иметь право на жизнь.

— Получилось? — спросила она.

— Вроде бы… Сейчас узнаем… — я повторил движение из видения, и прямо передо мной появился тот самый свиток. Он повисел несколько секунд, а затем начал падать, но мне удалось его поймать. — Ну надо же… И правда, получилось… Только вот что теперь с этим делать?..

— Интересная магия… Ты умеешь создавать свитки?

— Хрен его знает… — я дотронулся до центральной части этого пергамента, и произошло нечто вообразимое. — Аха-ха-ха-ха!!! Ору в голос, сцуко!!!

— Что там? — Изабелле стало настолько интересно, что она подскочила ко мне, дабы самой во всём убедиться. — Эм… Не понимаю… Как такое возможно…

— Неоднозначный дар, однако… Даже не знаю, хорошо это или плохо…

Свиток таковым на самом деле не был. И как бы странно это ни звучало, но лицевая сторона пергамента стала экраном моего планшета, вместе с которым я и угодил на небеса. Причём эта штуковина гнулась, сворачивалась в трубочку и вела себя ровно так, как вёл бы пергамент.

Я поспешил проверить камеру — она работала отлично. Первой фоткой, которую я сделал, — была недоумённая физиономия Изабеллы. Но стоило подумать о том, что мне в Средневековье будет доступен интернет, как я моментально пососал бибу, ведь связи тут не было…

Зато на иконке уровня заряда появился символ бесконечности. В принципе, даже в таком состоянии планшет можно было использовать, ведь у меня там было установлено много полезных программок и скачена целая тьма документалок, которые я смотрел во время частых перелётов.

Однако на этом моя радость не закончилась, ведь на рабочем столе появилась непримечательная иконка без названия. На ней был нарисован человечек, и я готов был поклясться, что её там раньше не было.

— А вот это интересно… — я нажал на этого человечка, и тотчас открылась неведомая мне программа с перегруженным интерфейсом. Ощущения были сродни тем, когда ты в первый раз открываешь новый редактор или фреймворк. — Ну надо же… Сколько тут всего…

— Есть идеи, что это такое?.. — Изабелла, так же как и я, в душе не чаяла, что это была за хрень.

— Сейчас узнаем… — я нажал на кнопку «Создать новый файл». — Етить-колотить… Сколько здесь настроек… Пока разберёшься, зима наступит…

— Согласна. Но мы должны понять, что же это всё-таки за магия. Она может оказаться полезной.

— Ага… Ладно, сейчас что-нибудь понатыкаем… Всё-таки все разделы более-менее понятны на интуитивном уровне… — я тыкался минут пять, а затем программа предложила мне перенести созданный объект в реальность. Так я и сделал, направив камеру на пустующую улицу. — Ёбушки-воробушки!!! Вот это прикол…

— Кто бы мог подумать, что тебе достанется именно такой дар… Поразительно…