Культ Бога Битв

Глава 170

Никита напряг все мышцы пресса какие у него были, готовясь принять удар Тараса — это как кувалдой в живот получить. Тем более с такого-то старта. Парень уже готовился пару минут лежать на полу, как его «оппонент» сорвался с места.

Игрок даже не успел забеспокоиться из-за невероятно высокой скорости, удар на которой наверняка его просто вырубит, а Тарас уже пронёсся куда-то мимо него. Его голова инстинктивно повернулась вслед движению, где он и увидел настоящую цель этого рывка: Лесник успел только выставить руки перед лицом в самый последний момент, чтобы кулак Тараса не пришёлся прямо в голову. От силы удара его верхнюю часть отклонило назад так быстро, что старик просто не успевал выставить ногу для опоры.

В этот момент его и схватил Тарас. Весь круг, ошеломленный происходящим, услышал тихое животное рычание, с которым парень швырнул свою цель. Стук удара Лесника о стену заполонил собой всё помещение, моментально привлекая внимание всех внутри, да и тех, кто был за стеной наверняка тоже.

Каким-то чудом Лесник сумел приземлиться на ноги, чтобы в следующую же секунду получить сокрушительный удар коленом в живот. Воздух выбило у него из легких. Старик согнулся пополам и тут же получил ещё удар — по ноге, сзади, прямо за коленом — поставивший его на колени. Одна рука Тараса обхватила его голову, немного задрав вверх, а вторая… Павел почувствовал знакомый холодок у своего горла — к его шее было приставлено лезвие. Одно быстрое движение и его горло будет распорото так, что даже случись всё прямо на операционном столе его будет не спасти.

Поэтому первое, что он сделал — это поднял руки с раскрытыми ладонями. Во-первых, чтобы заставить остановиться намеревающихся вмешаться людей. Во-вторых, чтобы продемонстрировать Тарасу, что он не собирается сопротивляться, стараясь его успокоить, ну или хотя бы, не спровоцировать на этот финальный удар.

— Все назад! — скомандовал подоспевший Август, стараясь не кричать, чтобы лишний раз не нервировать человека, держащего нож у шеи Павла. Простых ребят быстро и совсем не вежливо оттеснили подальше. На расстоянии трёх-четырёх метров от Тараса остановилось несколько самых опытных инструкторов: Август, Вуду, Виктор и ещё несколько бывших военных, включая Виктора Павловича.

— Тарас, что случилось?

Старик впервые видел своего молодого друга таким. Он успел достаточно хорошо узнать его — импульсивность не была в списке присущих ему качеств. Должно было произойти что-то действительно серьёзное, чтобы такой человек так сорвался.

— Он меня узнал, — зло прошипел Тарас.

— Ты напал на него из-за этого? — Виталий Павлович постарался как можно быстрее обдумать происходящее. Ситуация явно связана с его прошлым — никакая другая тема не вызывала у Тараса столь бурно реакцией. — Он просто удивился твоей внешности, как и любой…

— Он. Узнал. Меня, — процедил сквозь зубы парень, явно давая понять, что никакому обсуждению или сомнению этот вопрос не подлежит. На Виталия Павловича он даже не взглянул, не отрывая взгляд от цели.

Тарас хорошо рассмотрел старика, когда тот вошёл в зал. Это выражение лица — удивление, медленно разбавляемое страхом — он знал очень хорошо. Он видел его всю жизнь, во время каждого бунта и каждого побега, в тот момент, когда кто-то из охранников обнаруживал себя рядом с заключенным, освободившимся от оков. Такое выражение лица может быть только у того, кто бывал в Яме.

— У тебя тридцать секунд, чтобы объяснить откуда ты меня знаешь. — предупредил Тарас, — Если я почувствую, что ты мне врёшь — сразу убью. А потом сломаю хребет идиоту, который думает, что сможет подкрасться ко мне, раз я не смотрю в его сторону.

Последнее предложение было адресована Фёдору, пытавшемуся незаметно подобраться к Тарас, прижавшись к стене. Август одним движением головы отозвал его обратно.

— Здесь твои сестры, — очень тихо и осторожно напомнил Павел, но реакция на его слова была ровно противоположной ожидаемой:

— Вот именно. Ты идиот, если считаешь, что этот аргумент в твою пользу, — Тарас уже не говорил, а рычал слова ему в ухо, — двадцать пять секунд, — напомнил он о временных рамках.

Павел знал, что это не шутка. Эти дети… у них не дрогнет рука отнять жизнь их надзирателей, а в глазах Тараса он сейчас выглядел именно таковым.

— Ты уже знаешь, что место, где ты вырос больше не существует. Я был частью уничтожившего его отряда. Мы нашли несколько записей… боёв. На одной из них был ты. Вот почему я тебя узнал.

Тарас слушал так внимательно, будто снова оказался в Яме, во время попытки побега: самые мелкие изменения в голосе могли весьма точно подсказать о том врёт человек или нет. Лжи Тарас не услышал, тем не менее нож от его горла он не убрал.

— Если ты правда часть того отряда. Тогда объясни мне почему никто из моих братьев не выжил?

— Здесь? — с сомнением спросил Павел, оглядываясь. Оттесненные в другую часть зала игроки может быть и не услышат его слов, а вот стоящие в паре метров от них Август и прочие инструкторы без труда их различат.

— Здесь.

Павел устало вздохнул, возвращаясь в своей памяти к картинам, которые он хотел бы стереть оттуда столь же сильно, насколько сильно они туда въелись. Никогда он не забудет тот день, никто из них не забудет.

— После вашего последнего бунта они переоборудовали систему подачи воздуха в камеры. Мы отрубили электричество в нижних уровнях, чтобы не дать их взорвать и отключить систему вентиляции. Но добавленная часть работала без электричества и без автоматики, по старинке.

В камеры пустили газ. Когда мы смогли спуститься в живых уже никого не было. Нашёлся один, едва живой мальчик на последнем издыхании. Никогда не забуду его глаза, как у кошки. Он сказал нам, что есть ещё один, за пределами этого ада. Нам сказали, что ты…

Тут Павел осекся: Тарас отпустил его и отвернулся ото всех. Старик, освободившись, ещё раз поднял руку, предостерегая остальных от поспешных действий.

— Его звали Калмо. Ему тогда должно было только-только исполниться четырнадцать, — тихонько произнёс Тарас, выронив из руки нож.

Павел аккуратно оттолкнул оружие в сторону Фёдора. Разведчик ловко подобрал его, пока бывший кандидат в мертвецы отступал подальше от своего возможного убийцы, чьи плечи начали высоко подниматься в такт быстрым глубоким вдохам. Лицо начало стремительно краснеть, будто в руках у него была не пустота, а тяжеленая штанга с огромным весом. Желваки напрягались вместе со сжимаемыми в кулак ладонями.

Сценарий со штурмом Ямы извне всегда рассматривался ими как нежелательный. Кто бы это ни был, какие бы цели штурмующие не преследовали в любом случае для узников тюремного блока исход мог быть только один — смерть. Судья не позволили бы никому забрать его «воспитанников». На такой случай в Яме имелось целое семейство зарядов, что должны были в случае потенциального захвата уничтожить главные поддерживающие конструкции. Для тюремного блока это значило бы неминуемую гибель.

Раз этого не произошло, то отряд Лесника кто-то хорошо проинформировал. Видимо кто-то из свидетелей бунта, вряд ли по каким-то альтруистическим причинам, решил слить информация о Яме и о методах предосторожности. Это можно сделать только извне и видимо в период его отсутствия и модернизировали системы тюремного блока, о чем он не знал, сливая устройство Ямы.

Тарас медленно выдохнул и выпрямил спину: он уже давно всё это знал. Ещё в больнице, когда ему начали говорить о штурме, он сразу понял какие новости ждут его в конце. Они не знали подробностей, да и Тарас не хотел знать.

Но газ…

Тарас с шумом набрал полную грудь воздуха.

Его братья не погибли в попытках спастись, вырваться. Их же тюрьма не обрушилась им на головы. Нет! Их затравили газом, как каких-то животных, заставив подыхать мучительной смертью в металлических коробках под землей!

Тарас исторг из себя яростный глубинный вой, согнувший его пополам. С новым вдохом, он выпрямился, беря самый сильный возможный замах. Сила удара его кулака отозвался даже по полу в зале. Он не мог сдержать своей ярости, на всё и всех в этом проклятом мире! Изрыгая проклятья на всех известных ему языках, рыча и завывая он начал бить мигом ставшую ненавистной стену со всей силы, не обращая внимание ни на боль, ни на происходящее вокруг.

— Назад! — громко закричал Павел, оттолкнув обратно Витю и свирепым взглядом обведя остальных, — Даже не думайте к нему подходить! Сейчас он убьет вас и не заметит!

Старик кивком указал Виктору на спешащих к Тарасу сестёр и повернулся к Августу, но обзор закрыла массивная фигура африканца.

— Он же себя покалечит!

Первые отломленные куски стены уже начали сыпаться на пол, а на месте повреждения, где стена уже потеряла свою гладкую структуру, появились кровавые пятна.

Павел шагнул гиганту наперерез.

— Ничего с ним не будет. Ты представить себе не можешь кто он такой! Даже у нулевых в Яме кости прочнее бетона. А всё остальное на нём заживет. Куда хуже будет если ты попытаешься его остановить, и он в припадке тебя прибьёт. Я тебя уверяю — твои габариты тебя не спасут! Лучше принесите всё, что понадобится, когда он успокоится.

Павел спокойно встретил неодобрительный взгляд африканца. Он просто не знает, не видел того, что видел он, не шагал своими ногами по уровням настоящего ада. Вуду не представлял через какие ужасы прошли те дети и в кого они после них превратились.

Всплеск неконтролируемой ярости и гнева длился пару минут, за которые Тарас успел пробить стену больше, чем наполовину. Со временем удары стали слабее, пока последний просто едва ударился в окровавленную дыру. Тарас развернулся и плюхнулся за пол, прикрыв лицо изуродованными трясущимися руками.

Рядом с ним опустилась белая от ужаса Вера, со страхом глядя на текущие вниз по руке кровавые дорожки. Но куда сильнее её напугал взгляда единственного влажного глаза полный такой душевной боли, что её собственные глаза моментально наполнились слезами.

Ещё несколько минут Тарас не давал себе притронуться, прежде чем Этель настойчиво уговорила его таки дать охладить поврежденные руки. Тогда же парень подозвал к себе Павла.

— Что вы сделали с телами?

— Похоронили, с уважением, каждого в собственной могиле. Там же, где хоронили всех прочих братьев.

Тарас удовлетворенно кивнул — хотя бы это его братья смогли получить. Достойное погребение, а не громадная братская могила, куда обычно сбрасывали тела после бунтов.

— Кто сообщил вам о комплексе?

Павел покачал головой.

— Нас нанял Брюссель. Кто передал информацию туда я не знаю. Я ушёл из отряда сразу после этого. Это… было слишком для меня. Если ты хочешь, я могу спросить у них. Нам сказали, что тебя нашли уже мертвым. Ребята обрадуются, когда узнают…

— Ничего они не узнают, — с нажимом произнёс Тарас, — думают, что я мёртв — и хорошо. Ты понял меня? Забудь об этом.

Старик больше ничего не сказал.

— Тебе надо в больницу, — уверенно произнесла девушка, глядя на поврежденные конечности.

Тарас и сам осмотрел горящие огнём ладони.

— Будет много вопросов. Лучше я сам, как-нибудь. На мне заживали вещи и пострашнее.

За это ему прилетел ощутимый тычок в бок.

— С вопросами я разберусь, после того как врач тебе поможет.

Этель, кажется, совсем не интересовалась мнением Тараса по поводу поездку в больницу. Девушка уже поднялась, потянула за собой и его. Противится он не стал. Руки он действительно повредил сильно. Не только ладони, всё остальное тоже: в такие моменты стоп-кран в голове отключается и тело работает на полную. Может быть, если это будет не костоправ из Ямы, Тарас и позволит ему себя осмотреть.

— На сегодня, пожалуй, всё, — отпустил всех Август.

Даже попытайся он продолжить занятия, никакого толку от них бы не было: сегодня эти молодые люди, каждый день сражающиеся в игре, увидели, как выглядит готовый убивать человек в реальности, увидели, какова цена всех тех навыков, которыми обладал Вольный. Сам Август с ужасом смотрел на алую выбоину в стене.

Господи, что же нужно сделать с человеком, чтобы он мог сотворить подобное руками?

И был среди них человек, знающий ответ на этот вопрос. Они собрались вместе уже вечером, незадолго до времени входа в игру самым тесным кругом лиц: Павел, Виталий Павлович, Август, Вуду и Виктор.

— Что с ним случилось? — спросил самый старый из всех присутствующих. Он уже давно понял, что Тарас вырос не в семье, а в каком-то чудовищном и жестоком месте. Но то каким было сейчас выражение лица его друга говорило о том, что реальность ещё хуже самых отвратительных его предположений.

— Представьте себе, что истории про сбежавших в Южную Америку нацистов не выдумки. Что кто-то из их потомков, оставивший глупую идею расового превосходства, не оставил идею создать совершенного человека, совершенного солдата.

Когда ты не скован никакими моральными или этическими нормами, то ты понимаешь, что такой проект требует начала с самого детства будущего идеального воина. А как проверить эффективность применяемых методов? Только на практике, выставив двух подопытных на бой.

Вот чем была Яма. Подпольной лабораторией, где проводились эксперименты над детьми, которых превращали в идеальных солдат, заставляя убивать друг друга. Ад, построенный людьми для тех, кто ни разу в своей жизни не согрешил.

Павел пустыми глазами глядел на стол, понуро опустив плечи. Сейчас он не выглядел как легендарный ветеран самого уважаемого отряда наёмников — перед ними сидел уставший, разочарованный во всём старик.

— Мы шли туда думая, что это какой-то склад рабов с ареной, устроенной для потехи её больного владельца. Никто из нас даже не представлял, насколько правда будет ужасней.

Гнетущая тишина заполнила помещение. Казалось, будто свет единственной лампы как-то померк в установившемся молчании. Все за столом знали, что такое война и как быстро люди превращаются на ней в зверей. Но то, о чем они услышали было за гранью.

— Вы сказали, что у нулевых в Яме кости прочнее бетона. Что это значит? — решил спросить про упомянутую сегодня ранее деталь.

— Каждому ребенку набивали его номер, как делали в концлагерях. Первые две цифры — год набора. Третья — тип группы. Следующие две — номер в группе. Первая группа — рожденные прямо в Яме. Точнее, выращенные. Генетический материал брали у настоящих людей, а дальше… Я не знаю, что с ними делали. Их изменяли ещё до рождения, вмешиваясь во все: гены, созревание плода и во всю дальнейшую жизнь. Вторые — полностью выращенные в пробирке. Ни отца, ни матери. И, как у любого эксперимента, должна быть контрольная группа — нули. Этих детей похищали за пределами Ямы и привозили туда. Тарас, единственный из нулей за семь наборов, сумевший дожить до пятнадцатилетия.

С самого детства этих детей обучали жесточайшими методами, прививая им умения, навыки и знания необходимые для сражения. А потом заставляли драться друг с другом насмерть.

Павел покачал головой.

— Я видел много ужасных вещей. Людей посылавших на смерть детей во имя религии, во имя страны, во имя своего лидера, но это… это хуже всего, что я видел в своей жизни.

Но не это самое больное. Нет. Эти дети, рожденные в аду, убивающие друг друга, не стали монстрами, не озверели, не озлобились как закономерный итог подобной жизни. Нет, они сплотились, создали правила, собственный кодекс, свою систему ценностей, они стали…

— …братьями, — закончил за него Виталий Павлович. Теперь он до конца понял все те редкие упоминания Тарасом его братьев. Подумать только — в таком ужасном месте смогло появится что-то настолько достойное.

— Именно. Они сформировали Братство, противопоставляя себя Яме и её укладам. И все они теперь мертвы. Мы не знали про газ, не успели среагировать, мы тогда ещё даже не поняли куда попали, а когда поняли…

Павел вспомнил ту ярость, что накрывал его с головой в тот день. Есть вещи, которые нельзя делать ни по каким причинам. Тому, что они увидели не было оправдания. Никому из причастных не было прощенья. Они убили их. Всех, кого нашли: охранников, тренеров, медиков, лаборантов и прочих работников. Вырезали всю Яму подчистую.

— После этого мы копали. Целый день с самого рассвета до глубокой ночи. Могилы. Каждому убитому ребенку. Мы хоронили их рядом с местами предыдущих захоронений и только в процессе поняли, что весь лес, рядом с которым мы были — вырос на костях.