Курьер номер Шесть

Глава 9 Подготовка

Курьеру все же удалось убедить Чета слегка разориться. Во многом этому поспособствовал ироничный намек Курьера на то, что, ему мол, все равно, а вот его, Чета дела, несомненно «пойдут в гору», после того, как подрывники захватят город. В общем, ему удалось заставить торговца задуматься, а потом надавив еще немного на ряд возможных перспектив, которые светят Гудспрингсу в случае успешного налета заключенных, а так же пообещав, что в случае успешного отражения нападения, он сможет забрать себе 90 процентов имущества убитых, получил таки желаемое:

- Я могу выдать твоим людям кое какую броню, немного стволов и патроны. Надеюсь, дело того стоит. Да, я буду охранять свой магазин, когда начнется заваруха. Бизнес прежде всего.

На том они и разошлись. Курьер направился к автозаправочной станции, пока Чет занялся подготовкой товара, который предстояло раздать ополченцам. Медленно но уверенно дело продвигалось, город готовился к схватке. Как бы только не оказалось слишком поздно. Местные долго расчехлялись, порой такое промедление могло обернуться боком.

Солнце, приближаясь к зениту, жарило всё сильнее, нагревая жалкие останки довоенного мира, среди которых горстки цивилизации продолжали, как и во все времена, вцепляться друг другу в глотки.

Попутно, парень все таки позволил себе свернуть, чтобы навестить Виктора. Пришлось немного подождать, пока робот, видимо выполняя запрограммированные функции охраны, объезжал окрестности.

Все таки, в качестве дозорного в предстоящем деле, он бы этой штуке не доверял.

- Насколько ты силен в драке? - спросил Курьер, когда секьюритрон появился у своей хижины, представляющей собой эдакую сборную конструкцию из местного хлама, которая по размерам уступала даже магазинчику при автозаправке - Лишнее оружие не помешает, если оно у тебя, конечно, есть.

- Речь об этих скотокрадах? Считай, я в деле, дружище. Вот увидишь, эти крысы побегут домой, поджав хвосты.

- Отлично - усмехнулся парень, хлопнув потенциального помощника по металлическому плечу - не теряйся, заваруха может начаться в любой момент.

И все таки, что-то настораживало Курьера в этой игрушке довоенных времен - именно такое впечатление производил робот. Одно дело просто беседовать с ним, совсем же другое, полагаться в предстоящей схватке. С людьми-то все понятно, в критической ситуации, людские чувства и эмоции не такие потемки, как программы заложенные в этом совершенно непонятном механизме.

Покинув робота, Курьер вернулся на автозаправочную станцию.

- Санни с нами - без лишних предисловий объявил он, войдя в помещение - сейчас она с Труди собирает людей. Владелец местного универсального магазина поделится кое какими припасами. Скоро все начнется.

- Ладно, я готов. Надеюсь...- было видно, что караванщик пытался держать себя в руках, храбрился перед Курьером, но волнение внутри него нарастало с каждой секундой. И это вполне объяснимо, если учесть сколько у них исходным данных о том, что из себя представляет противник.

Пройдясь по помещению, Курьер уселся на матрас, который служил Ринго спальным местом. Прислонившись спиной к стене, он взглянул на караванщика, который стоял на месте и скрестив руки на груди смотрел на дверь. Видимо, в трепетном ожидании Санни. Или Джо Кобба.

- Как вообще получилось, что подрывники охотятся на тебя?

Выдержав паузу, словно раздумывая, стоил ли говорить об этом, караванщик покосился в его сторону.

- Мой караван возвращался из Калифорнии и направлялся в наше отделение в Нью-Вегасе, когда на нас напали. Никаких «оружие на землю и руки вверх» - в нас просто начали стрелять. Мы сражались отчаянно, но их было слишком много. Прежде чем сбежать, я положил нескольких бандитов. Думаю, теперь их дружки хотят отомстить мне. Другого объяснения у меня нет.

Курьер кивнул. Похоже, этот парень не врал. Разве что слегка приукрашивал действительность. Но не походил он на человека, который вел бы какие-то темные делишки с беглыми зеками и перебежал дорогу не тем людям.

- Сколько их здесь может быть?

- Минимум дюжина, так думаю. И это только та группа, что атаковала нас. Насколько я знаю, вообще-то их тут полно шныряет. Когда они поймут, что их дружок убит, то придут сюда мстить.

Вон оно что, кажется, теперь понятно, почему местные жители с такой не охотой вставали под ружье. Мести опасались. А кровная месть, как известно, штука затягивающаяся. Впрочем, тут уже все претензии к Ринго. А если уж самому Курьеру захотят отомстить, то он как-нибудь справится.

- Тут без меня - поднял руки Курьер - у меня есть другие дела, как закончу здесь, отправлюсь дальше. Но не будем забегать вперед, сперва с текущей проблемой надо справится. Зараза - вздохнул парень - как жрать-то охота - последние слова прервал звук открывающийся двери. Это была Санни с тремя старателями. Первым был мужичок за пятьдесят, похожий на олдового металлиста: седая борода, лысина, оставшиеся волосы до плеч. В руке он держал обрез старого ружья. Вторым широкоплечий коренастый парень на кривых ногах, с загорелым и обветренным лицом и серыми выразительными глазами, смотревшими на собравшихся доверчиво и добродушно. Лет ему, наверно было в районе самую малость за тридцать. Третьим был невысокий мужчина, коренастый, но отнюдь не молодой, в старой растянутой майке, с атлетическими мускулами, на предплечье проглядывала выцветшая татуха змеи протянувшийся дальше по руке и обвивающей её. На бедре у него виднелась кобура с револьвером 34 калибра или что-то вроде того.

- И кто из вас двоих караванщик? - заговорил «металлист», не самым дружелюбным тоном.

- Остынь, Лука - поспешила было остудить его пыл Санни, напомнив было о хорошей награде. Однако положение резко изменилось, когда им пришлось узнать от поднявшегося и вклинившегося в разговор Курьера, что почти всю добычу, пусть, пока еще, и неубитого медведя, заберет себе Чет.

- Не-е-т, ребята, так дела не делаются - категорично заявил мужик с татухой, которого Санни назвала Уэсли - мы и так тут едва концы с концами сводим, а теперь еще и кровь тут проливать за даром? О, простите, не за даром! - с наигранной учтивостью вскинул тот рукой, когда девушка порвалась было вставить слово - За стаканчик выпивки от Труди! Нет уж, тут без меня. Лично я умываю руки - с этими словами, мужик развернулся, Лука присоединился к нему.

- Если кто-то из этих взрывников, мать их, заявится ко мне на порог, - заявил он - получит от меня здоровую порцию свинца, но вот за этих чужаков я и палец о палец не ударю. Пошли Зак - обратился он к парню с голубыми глазами

Однако тот замялся, переглянувшись с Санни.

- Зак! Если ты продашься этим, то ко мне за помощью потом не подходи.

Парнишка же, в конце концов пойдя на сделку со своей совестью, остался стоять там, где стоял.

- Ну и хер с тобой - выплюнул Лука, переходя за порог.

- Лука, Уэсли! - окликнула было их Санни.

- Санни, они не стоят того. Мы справимся...- Ринго мягко опустил руку на плечо Санни, однако та повела плечом сбрасывая ладонь караванщика и весьма красноречиво взглянула на Курьера.

- Не надо на меня так смотреть. У меня была задача договориться с Четом, я сделал что смог.

- Помолчи, сукин ты сын - злобно пробормотала она, - просто помолчи...

- Что ж, я никогда не откажусь от хорошей заварушки, - разбавляя лихим тоном напряженную атмосферу, заговорил Зак - Особенно после того, как Труди пообещала мне бесплатную выпивку. Я Зак - пройдя к парням, протянул он руку для пожатия.

- Курьер - представился парень, пожимая ладонь не струхнувшего мальчишки.

Пока Зак знакомился с караванщиком, Курьер обратился к Санни:

- Нам нужен дозорный, который вовремя заметит подрывников.

- Хорошо - кивнула девушка, а затем повернулась к Заку - Зак, зайди к Чету за снаряжением, а потом отправляйся на водонапорную башню. Мы будем ждать сигнала рядом с салуном.

- Главное сам не стреляй оттуда, - добавил Курьер - не выдавай себя. Из варминт винтовки с такого расстояния, ты их только раззадоришь. Как увидишь банду, просто спустись и доложи, внизу ты будешь нужнее.

- Понял - кивнул Зак.

- Док Митчелл не сможет помочь нам отбиться - заговорила Санни, когда дверь за парнем захлопнулась - но мы можем рассчитывать на медицинскую помощь, если потребуется. Есть еще надежда, что Труди приведет парочку людей.

- Я поговорил с вашим роботом, Виктором, - добавил Курьер - он согласился помочь.

- Я бы сильно не рассчитывала на него - иронично прыснула Санни - ладно, идемте, пора задать жару этим сукиным детям. Надеюсь, ты прав и они явятся сегодня.

Покинув магазинчик, троица направилась к Чету, тот выдал парням броню, точно такую же, что носила Санни. Она представляла из себя плотные кожаные штаны и кожаную безрукавную куртку, усиленную металлическими наплечниками. На правом предплечье имелся металлический нарукавник; куртку стягивал двойной кожаный пояс.

Пах и колени защищали металлические накладки.

Со слов все того же Чета, следовало, что в такой дыре, это самая распространённая и недорогая броня, хорошая альтернатива для тех, которые не могут позволить себе дорогую боевую броню, но при этом желают оставаться относительно хорошо защищёнными. От прямого попадания, это, конечно, не защита, а смех один, а вот от шальных осколков убережет. Помимо брони, Курьер получил Варминт винтовку, в аренду, конечно же, и пару запасных снаряженных обойм к ней.

Санни была права, Труди все таки все таки удалось привести еще двоих парней. Это были двое типичных селян, с одним из которых, Курьеру уже довелось перекинуть парой слов вчера у ограды, но по виду вполне способные держать оружие в руках. Компанию им так же составил Забей-Пит, готовый на динамит подрывников ответить своей порцией припасенного динамита. А вот Виктора не было.

Пока остальные поджидали Коба с бандой у салуна, Курьер занялся чисткой своего пистолета, расположившись в продавленном кресле, в магазине у Чета. Подготовив смазочные материалы, парень принялся разбирать свою рухлядь. Пусть ранение и лишило его памяти, но руки-то всё еще знали что, и в какой последовательности делать.

- Ты когда-нибудь бывал в Нью-Вегасе? - спросил он торговца напряженно стоящего у окна.

- Дважды - по своему обыкновению, без запинки отозвался тот - Оба раза напился в стельку и продул в казино почти все свои крышки. Вроде в таком порядке, насколько припоминаю. Если попадешь в Нью-Вегас, непременно зайди в «Гоморру». Это лучшее казино в городе. Не пожалеешь. Дам один совет - веди себя там пристойно. На Стрипе особо не побалуешь, за порядком следит и военная полиция НКР, и роботы мистера Хауса.

- Мистера Хауса?

Ответить Чету не позволила суета завидневшаяся за окном.

- Идут - объявил Чет.