— А как же мы попадём в этот Альма-гир? — спросил Артём.
— Ну, можно ж туда попасть как-нибудь, — неуверенно ответил Петя.
— Конечно, можно, какие проблемы! Надо только знать дорогу, — это была уже Соня.
Совещание длилось уже третий час. К счастью, Игорь Викторович решил съездить на ночную рыбалку, и поэтому ребята могли говорить громко, не боясь быть услышанными.
— И как же мы эту дорогу узнаем? — недоверчиво спросил Артём.
— Как узнаем? Да очень просто. У меня дома стоит на полке атлас всех тех миров.
Хотя постойте — кажется, отец этот сидюк покупал. Может, мы его сейчас в компе найдём.
Петя был удивлён тому, что где-то продают компакты с картами потусторонних миров. Хотя чему уж тут удивляться, если они где-то и в книгах печатаются?
Соня тем временем стала колдовать над папиным ноутбуком. «Вот, ура!» — закричала она, когда отыскала там атлас.
Кликнув мышкой по его значку, ребята увидели на экране маленького бородатого человечка. Тот весело подмигнул им, цокнул каблуками и зарядил свою долгую речь:
— Дорогие волшебники и волшебницы! Корпорация «Дориус Ыма Ги» предлагает вам па-атрясающее путешествие по необъятным пространствам разных миров. Во время нашей с вами виртуальной экскурсии вы уви…
— Эй, Колик, а ну перестань трепаться! — приказала ему Соня.
— Ты что, его знаешь? — спросил Петя. И тут же удивился несуразности своего вопроса: ну разве можно быть знакомым с каким-то рисованным персонажем?
— Ну конечно. Это компьютерный эльф, он много где появляется. Главное, его выгнать потом подобру-поздорову. А то он любит в гостях зависать. Только место на винте занимает.
Услышав это, эльф обиженно свернул губы в трубочку.
— Ладно ты, не дуйся, знаем мы вашего брата, — пожурила его Соня. — Скажи лучше, как нам до Альмагира добраться.
— Секундочку! Будет сделано! — отчеканил Колик. И снова цокнул каблуками своих сапожек.
Вскоре ребята уже знали, что Альмагир находится между Нижним Ури и Кадара-Пыр-Буаса. Впрочем, от этого им легче не стало.
— Слушай, ты спроси его, как нам отсюда добраться, — шепнул Петя Соне. — В этих буасах разбираться будем потом.
— Хм, отсюда… — призадумалась Соня. — Это посложнее будет. Ведь нам надо ещё в те миры из этого попасть. А входы засекречены, и Колик про них не скажет.
— Не скажу! — весело улыбнулся Колик.
— Молчи себе, понял? — цыкнула на него Соня. — Сейчас мы что-нибудь придумаем.
— Слушай, а мы ведь один вход знаем, — подал голос Артём. — Вернее, два даже. Один в актовом зале, а второй был в доме этой страшилки Изольды.
— Точно! — воскликнула Соня. — И там на первых уровнях что было такое заметное, а?
— Ну, скажем, Поляна Грёз, — вспомнил Петя.
— О, супер! Поляна Грёз — чудесное место. И Соня снова обратилась к эльфу:
— А скажи-ка ты нам, дружище, как попасть в Альмагир с Поляны Грёз?
Колик сконфуженно на неё посмотрел. Было видно, что ему не хочется выполнять поручение — то ли из вредности, то ли по какой-то другой причине. И тогда Соня снова на него прикрикнула:
— Эй ты, давай-ка побыстрее, а не то я ка-ак дёрну за твой виртуальный нос!
Эльф вздохнул и нехотя стал выдавать информацию. Ведь ребята не нарушили условия — они спросили маршрут именно по потустороннему миру.
Путь от Фабрики Волшебства до Альмаги-ра был неблизким. Это оказалось даже дальше, чем те места, куда попадал Петя в поисках Земфиры и Ильи Даниловича, пленённых ведьмой Брензельдой.
Но, как выяснилось, можно было укоротить маршрут. Относительно недалеко от Поляны Грёз проходил Колодец Эрика, и, соскользнув в него, путешественник попадал прямо в Кадара-Пыр-Буаса. А оттуда до Альмагира рукой подать.
Правда, рассказывая о нём, эльф заметил, что этот вид транспортировки не рекомендуется беременным женщинам и людям, страдающим острой сердечной недостаточностью. Но таковых в их компании не было.
— Думаю, за день доберёмся, — подвела итог Соня. — Если на ковре-самолёте полетим. Хорошо бы туда всем троим уместиться.
Артём уже давно мечтал о своём ковре-самолёте — ведь все ребята мечтают о технике. И поэтому он, не скрывая своей зависти, спросил:
— А у тебя есть свой ковёр самолёт?
— Нет, своего нету, — смутилась Соня. — Но я у папы выпрошу на недельку. Он всё равно пока никуда не собирается.
Оставалось только одно — добраться до Фабрики Волшебства. Но Соня заверила всех, что и это не большая проблема — она сможет убедить отца отвезти их туда. Мол, соскучились по школе, и всё такое.
— Да, всё просто как грабли! — воскликнул Артём.
И действительно, тогда их дело казалось им простым и весёлым. От предвкушения приключений у друзей аж дух заняло. Весь вечер никто из них даже думать ни о чём не мог, кроме как о путешествии по таинственным мирам, которое предстояло им через считаные дни.
В эти летние дни Фабрика Волшебства была пустынной, как никогда. Все ученики разъехались на каникулы, учителя — в отпуска. Илья Данилович, как потом узнали ребята, отправился на свою дачу на третьем уровне, где он торчал целое лето, изучая диковинные растения и лишь изредка заглядывая на Фабрику.
На месте был только закадычный друг Петиной компании — лесник Захар. Именно он открыл путешественникам ворота школы. И как только они вышли из машины Игоря Викторовича, загрёб в свои объятия всех троих зараз.
— Вот здорово, что вы приехали! — Захар не мог скрыть своей радости. — А то нам с Гурдом здесь одним сидеть — такая скукотень…
— Ты что, один во всей школе? — удивился Петя.
— Да нет, ещё Спартак Кимович. Но он только и знай, что в своём кимоно кривляться, ещё и с мечом этим кривым. С ним чаю толком не попьёшь.
И он тут же повёл ребят в свою хижину. Они приятно провели остаток дня, болтая о всякой всячине. В перерыве между чаепитием Захар показал друзьям школьный цветник. За месяц там появилось много чего нового и интересного.
Но Петя думал совсем не о цветочках. И, вглядываясь в лица Артёма и Сони, он понимал, что те думают тоже не о них.
Ведь их компанию ждало невероятное приключение! Необитаемый остров Корвид прямо стоял у Пети перед глазами.
— Ну а вы-то, ребята, чего сюда приехали? — от этих мыслей его отвлёк вопрос Захара.
«Эх, а может, ему всё рассказать, а?» — появилась у Пети идея.
Но всё-таки он сдержался. А Соня с Артёмом тем временем наплели про то, как они соскучились по школе и как, проезжая мимо, решили заглянуть.
— А-а, — понимающе кивнул Захар.
Попасть в их комнату Артёму с Петей действительно было так радостно. Ведь столько здесь всего произошло за год!
И, упав на мягкие кровати, появившиеся из ровной стены, они пару минут молча валялись на них, вспоминая и страшное, и весёлое, и грустное.
Когда разговор зашёл о завтрашнем походе, парни вдруг услышали, как кто-то скребётся в коридоре. Открыв дверь, они увидели маленькое человекообразное существо, покрытое со всех сторон иголками. Именно ими человечек тёрся о стенку, отчего и получался такой звук.
— Это ещё кто? — испуганно прошептал Петя.
Заметив ребят, существо поприветствовало их, крикнув: «Эй, дай-ка мне жвачку или “Сникерс”», и испарилось.
Петя и Артём услышали за спиной чей-то смешок и разом обернулись. Из-за угла за ними наблюдала улыбающаяся Соня.
— Да ну тебя с твоими шуточками! — обиделся на неё Артём. — Этак и рехнуться можно.
— А мне понравилось! — не согласился с ним Петя. — По-моему, весело.
— Мне тоже понравилось, — согласилась Соня. — Ладно, давайте-ка о другом. Какие у вас на завтра планы?
Совещание они устроили в комнате Артёма и Пети — как и в те вечера, когда ребята вынашивали планы по борьбе с коварной Брензельдой.
Попасть на Поляну Грёз можно было хоть сейчас; главное — проникнуть в актовый зал, где находилась дверь во все потусторонние миры.
А вот это оказалось не так и просто, потому что дверь туда была закрыта на ключ!
— Да, я сегодня проходила там мимо, — сказала Соня. — Стопудово она закрыта.
Артём ей не поверил, и они решили сходить к актовому залу прямо сейчас. Прогулка по знакомым коридорам, по случаю лета освещённым лишь разбросанными там и сям искусственными светлячками, которых дети делали на уроках ботаники, напомнила Пете про многие прикольные моменты учебного года. Но…
Результат её оказался неутешительным: Соня была права. И ребята побрели назад, думая, как преодолеть эту преграду.
— Интересно, а есть ли этот ключ у Захара? — Пете пришла одна мысль.
— Наверно. Он же вчера говорил, что иногда делает уборку везде, — сказала Соня.
— Слушайте, а что если…
— Украсть его? — перебил Артём.
— Да нет, ну тебя! Давайте попросим его открыть эту дверь. Скажем, что хотим прогуляться на Поляну Грёз.
— Ага, так он и согласится! — Соня явно не считала эту идею стоящей. — Тоже мне, гений мысли!
И действительно, всё было бы куда проще, если бы у них на Фабрике не было строгого правила, согласно которому дети могли посещать потусторонний мир только с кем-нибудь из учителей. И Петя об этом правиле не мог не знать.
— Хорошо, а вдруг он всё-таки согласится? На крайняк можно ведь его взять с собой.
— А куда ты потом его денешь? — спросил Артём.
— Ну, скажем, можно заблудиться. Что-нибудь уж придумаем, чтобы унести ноги. Только вот достанется ему из-за нас, наверно. Мы же надолго уйдём.
— Не надолго, — перебила его Соня. — Максимум дня на два.
Артём и Петя остановились возле закрытой пустой учительской, мимо которой они как раз проходили, и стали зло смеяться. Им показалось, что Соня только что сказала какую-то несусветную чушь.
— Ну-ну, смеётся тот, кто смеётся последним, — оставалась невозмутимой девочка. — Если у тебя есть глаз трёхлапого орка, месяц в тех мирах равен дню здесь — а может, ещё и меньше.
— А у тебя он есть?
— Да, — торжествующе ответила Соня.
Петя слышал про разные волшебные штучки, но лишь очень немногие из них ему приходилось подержать в руках. Но Соня, похоже, была к ним привычна. Ведь она родилась в семье волшебников!
— Я в Шотландии очень много всякого добра накупила, — стала она хвастаться. — Там, конечно, товаров разных уйма, не то что тут, где даже скатерть-самобранку толковую не найдёшь.
— И что это за штуки? — в глазах Пети появилось страшное любопытство.
— Сейчас покажу, давай только до вашей комнаты доберёмся.
Соня села на кровать Артёма и сняла свой маленький рюкзачок. Он, как оказалось, был доверху набит всякой волшебной всячиной. Петя вряд ли понял бы, что к чему, если бы Соня не стала сама всё объяснять.
— Это магнит возвращения, — говорила она. — Например, если тебе надо вернуться куда-то быстро, а идти, скажем, лень, то можно его использовать. Одну часть магнита оставляешь там, где ты начинал путь, а вторую берёшь с собой. Сказал заклинание — вернулся.
— Хорошо, — сказал Артём. — Не надо будет назад топать. А то далеко ведь.
— А эта хлопушка — троллей гонять.
— Кого? — переспросил Петя, — Разве нам и такие будут попадаться?
— По идее нет. Тролли живут левониж-не, то есть юго-западнее по-нашему. Но… штука, однако, прикольная.
— А это что за батарейки такие? Как будто от плеера, — спросил Артём.
— Это чтоб энергией заряжаться. Помнишь, нас на уроке учили, как её пополнять. А можно просто вставить батарейку в ухо — и готово. Энергии будет через край. Вот так.
Соня на секунду всунула себе в ухо батарейку. Прибавилось ли у неё от этого энергии, Петя не знал, но выглядело всё до безобразия смешно.
— Ну у тебя и видок! — рассмеялся Артём.
— У тебя тоже не лучше, — сказала Соня, быстро всовывая ему в ухо вторую батарейку.