Лич на стажировке. Часть 3

Глава 5. И снова здравствуйте

Порывы ледяного ветра бодрили до мозга костей.

Мелко подрагивая всем телом, я открыла глаза. Надо мной качались лишенные листьев ветви, и сквозь них были видны проносившиеся по небу тучи. Я осторожно приподнялась и, опираясь о бортик лежанки, подтянула колени к груди, пытаясь сжаться в комок и сохранить остатки тепла. Получилось. Даже почти с первого раза. И только после этого я осмотрелась по сторонам.

В пределах видимости не было ни бабочек, ни Альда. Ветром сдуло, видимо.

Что случилось? Почему в этом умиротворяюще тихом месте вдруг поднялась буря? И где подселенец? Я понимаю, конечно, что уже в печенках у него сижу, но… Его отсутствие тревожило. Или это, вкупе с погодой, было намеком на то, чтобы я валила на все четыре стороны отсюда?

Даже знай я, как это делается, то… все равно попросилась бы в надежде на разрешение остаться.

Нужно понять, что тут происходит. Нужно найти Альда.

Стряхнув охватившее было меня оцепенение, я осторожно опустила босые ступни на землю. Мда, неприятно ощущать под ногами подмерзающую осеннюю грязь. И это — очень мягко, сдержанно и цензурно говоря.

Интересно, почему я босая? В своих воспоминаниях, откуда родом моя одежда, я была очень даже в сапогах. Хорошие были, да. Как раз незадолго до гибели новые купила. Эх…

Сидя на ложе и задумчиво перебирая грязь пальцами ног, я привычным — подзабытым за полгода посмертия — жестом заложила за ухо упавшую на лоб прядь. И приспичило же мне заявить Килиру, что я — пышногрудая фигуристая длинноволосая брюнетка, когда по всем этим параметрам я была полной противоположностью этой характеристике. Вот зачем, спрашивается? Старый добрый вопрос без ответа.

Ладно, не можешь придумать причину, нужно увидеть выгоду. А она есть: я узнала, что лич знает обо мне все, кроме, разве что, подробностей о подселенце. Но при этом осведомлен о самом факте его присутствия, хоть и озвучил его довольно странно. От мысли о том, что этот мумифицированный сухарь копался в моей голове… или не голове… или не копался…

Несмотря на нереальность этого места и сомнительную форму моего существования в нем, я ощутила вполне реальный рвотный позыв. Медленно вдохнула, сглотнула пару раз и еще медленнее выдохнула. Все, отпустило. Об этом я подумаю потом. Может быть.

Ладно, сиди-не сиди, а Альда искать надо. Раз уж он сам ко мне навстречу в этот раз не спешит.

Поднявшись на ноги, я пошатнулась, и это совпало с особенно сильным порывом ветра, что совершенно не добавило мне устойчивости. Но я выстояла. Осталось только отцепиться от бортика и сделать самостоятельный шаг. Вот бы еще ноги не подгибались…

Ветер внезапно стих. В воцарившейся тревожной тишине я услышала далекий шорох, доносившийся откуда-то слева. Будто кто-то шел ко мне, небрежно раскидывая ногами опавшие листья.

Ну наконец-то! Главное только мне теперь на нервах опять не ляпнуть что-то дурацкое. Но едва я набрала в грудь воздуха, чтобы сообщить Альду все то, что я не могла сказать ему мысленно во время развлечений Килира, как…

Шаги стихли. Хотя по тому, насколько часто и, с каждым разом все ближе, они звучали, шедший двигался быстро и уже должен был бы выйти на поляну.

Вот только пространство между деревьями с той стороны неплохо просматривалось. И там никого не было.

— А-а-альд?.. — неуверенно позвала я.

Тишина звенела в ушах. Ни шороха, ни шелеста, ни хруста. Ощущение чужого присутствия давило на виски, щекотало горло, скользило ледяными пальцами вдоль позвоночника. Я почувствовала, как в груди шевельнулся страх. В голове затрепыхалась тревожная мысль: а что, если Килир уже добрался и до Альда, а изменения в саду — это наиболее видимые последствия?

Или подселенец ждёт подходящий момент, чтобы перехватить контроль над моим телом окончательно? Например, после очередного приступа нежности этого… Так, не думать. Нужно найти Альда. Срочно.

— Альд, ну хватит, а?

Просьба прозвучала жалобнее, чем мне хотелось. Ну и ладно, лишь бы откликнулся. А там уже…

Шорох раздался справа, с противоположной стороны. Я шлёпнулась обратно на лежанку, не в силах стоять на ногах от накатившей волны страха.

Так, Шиза, соберись и успокойся. Альд просто решил отомстить тебе за все твои глупые выходки разом, а так как это его территория, то он наверняка умеет…

— Госпожа лич, — за моей спиной раздался тихий и почтительный голос.

Судорожно вдохнув, я обернулась. К стволу дерева за моей спиной — как Альд, совсем недавно — прислонился Тид.

Меня затрясло. И от холода, и от вновь накатившего чувства вины, и от страха. Паренёк выглядел таким, каким он мне запомнился во время стычки среди Дрожащих Холмов. До того, как я вывернула его наизнанку. Только примечательные жёлтые глаза снова были на месте. Будто кто-то небрежно вставил их в развороченные глазницы.

Так, Шиза, спокойно. Тид мертв. Ты лично его упокоила. Он не может быть ни здесь, ни где бы то ни было ещё. Его душу забрал к себе Суртаз. А это… иллюзия… морок… да мало ли, что умеет создавать этот мстительный злопамятный гад.

В груди неожиданно потеплело — во мне начала разгораться злость.

— Альд, за что?! — я крикнула в сторону сада, тревожно зашелестевшего опавшими листьями. — По-твоему я чувствую себя недостаточно виноватой?! Или решил добить, чтобы…

Внезапная догадка заставила меня осечься и замолчать. Что, если подселенец действительно может убить меня здесь? А если и не убить, то… Что, если это внутреннее убежище на самом деле не место, где Альд может отдохнуть от потока моих мыслей, а ловушка для…

Для меня.

Темница для души наподобие той, в которой заключена его сестра.

За злостью пришло отчаяние, а за ним — усталость. Мир перед глазами помутнел. Я вытерла глаза рукавом, помогло ненадолго.

— Очень… показательно, знаешь ли, — мне с трудом удалось подавить предательский всхлип. — Что ты даже нормально убить меня побрезговал.

— Шиз… — неожиданно произнес Тид.

Слезы разом высохли. Я с ужасом перевела взгляд на шагнувшего ко мне мертвеца. Он произнес мое имя голосом Калира. С той самой устало-обреченной интонацией, означавшей, что наступил конец. Что через считанные секунды мой наставник бросит меня в едва успевший открыться портал…

Поздравляю, Шиза, похоже, ты сходишь с ума. Впрочем, молодец, и так долго держалась, да. Только этого никто не узнает.

— Моя милая Шиз…

С этими словами мертвец бросился на меня.

Я чудом увернулась, чуть ли не кубарем покатившись с лежанки. И откуда силы взялись. Наверное, от того, насколько жуткой и неожиданной оказалась смена голоса наставника на обманчиво-нежные интонации моего мучителя.

Впрочем, я уже не удивлялась. Не было ни сил, ни времени.

Бежать.

Мертвец неловко перекинул ноги через лежанку. Похоже, у меня было всего несколько секунд форы.

Но куда бежать?

Не важно, куда-нибудь. Найти выход. Найти Альда. Пусть уж лучше сам убьет. Руки он марать не хочет, видите ли…

Не чувствуя земли под ногами, я понеслась к деревьям. Едва успела пробежать сквозь первый ряд, как тут же подвернула ногу — попала в прикрытую листьями ямку. Зашипев от боли и всколыхнувшейся в груди злости, я бросила взгляд через плечо. Мертвец ковылял за мной.

Сердце яростно колотилось в груди. Куда бежать? Голые деревья повсюду выглядели практически одинаковыми, но несколько выстроившихся цепочкой стволов показались мне знакомыми. В любом случае, все равно. Я побежала к ним. А приблизившись к первому, почувствовала под ногами утоптанную тропку. Если все верно, то… Она вела к дорожке, по которой можно дойти к дому.

И Альд, скорее всего, будет там.

Я побежала вперед, слыша за собой шаги мертвеца, продолжавшего звать меня на разные голоса. Но страх уже прошел. Осталась только злость.

Но кем бы ни был мой преследователь, он оказался проворнее. Я уже видела в просвете знакомую дорожку, когда мертвец внезапно вышел из-за дерева передо мной и, перехватив поперек талии, впечатал меня в ствол спиной.

— Попа-а-а-алась, — с пугающей нежностью протянул он голосом Тида.

От сильного удара я охнула и невольно зажмурилась, а когда открыла глаза — позади мертвеца стоял Альд.

В этот момент я окончательно поверила в то, что мертвец был порожден магией подселенца. Потому что они выглядели действующими заодно. Тид проигнорировал появление Альда, а тот, в свою очередь, не казался удивленным, встревоженным или вообще хоть каким-то. Просто холодная маска высокомерного равнодушия на лице, скрещенные на груди руки… И направленный на меня тяжелый взгляд, казалось, вжавший меня в дерево даже сильнее, чем руки мертвеца.

Ну что, Шиза, вот и конец, похоже. Если и не убьет, то выбросит отсюда обратно — к Килиру.

Меня снова начало трясти. От холода, страха и чего-то еще, в чем мне в тот момент совершенно не хотелось разбираться. Обиды, что ли. Я зажмурилась.

Трусиха ты, Шиза. И всегда ею была. Глупая, взбалмошная, наивная трусиха, все время выживавшая только за счет своей везучести. И куда только делась вся твоя бравада, стоило столкнуться с подселенцем лицом к лицу… И толку от твоей обиды, злости и всего вот этого? Смысл считать предателем того, кто в верности тебе в общем-то и не клялся? Так, временный союзник… Терпению которого, похоже, пришел конец.

Самобичевание принесло свои плоды: эмоциональная буря утихла, оставив после себя лишь печаль и сожаление. Ох, не зря мне говорили, что умные мысли обычно посещают мою голову тогда, когда уже поздно. Очередной тому пример. И все-таки… Альд будто бы чего-то ждет. Может, все-таки есть шанс поговорить?

Как бы теперь перестать трястись и стучать зубами.

Внезапно давление ослабло, и от неожиданности я сползла по стволу на землю. Неужели все-таки решил не прибегать к подручным… средствам?

Я осторожно приоткрыла глаза. Альд стоял все там же, но мертвеца уже не было. Выражение лица подселенца было все таким же непроницаемым, но взгляд казался уже не таким тяжелым. Неужели передумал?

Или прочитал мысли?

Я осторожно покрутила головой, проверяя, вдруг мертвец находится где-то поблизости. Но нет, ни единого намека на его присутствие.

— Ты… передумал?..

Сведенное спазмом горло мешало говорить.

— Ты о чем?

Тон подселенца был совершенно ровным и спокойным.

— Ну… — я попыталась проглотить внезапно образовавшийся в горле комок, — убивать меня.

Не отрывая от меня взгляда, Альд приподнял одну бровь.

— Иногда такое желание у меня возникает, конечно, — саркастически ответил он, — но, в отличие от некоторых, я все же лучше контролирую свои эмоциональные порывы.

Ага, значит, все-таки передумал. Ладно, выводы я сделала, урок усвоен. Наверное.

— Не говоря о том, — продолжил подселенец, — что сейчас это не в моих интересах.

— Тогда что это было?

Я попыталась подняться, но ноги предательски подкашивались и после второй попытки вообще отказывались мне подчиняться. Альд же помогать мне явно не собирался.

— Это… — он наконец-то отвел от меня взгляд, — было охранное заклинание. Вынужденная мера.

— Мера против чего?

Мне наконец-то удалось опереться нормально о ствол и медленно подняться на ноги. Стоять-то я теперь могла, но как идти в таком состоянии — понятия не имела.

— Против Килира, — мрачно ответил подселенец.

Сократив расстояние между нами за один широкий шаг, он подхватил меня под локоть и повел к видневшейся за деревьями дорожке. Меня же опять обдало волной страха от понимания того, что Килир может оказаться достаточно упорным, чтобы пробраться сюда. Впрочем, почему может? Проберется рано или поздно, наверное. Но эти мысли я решила не озвучивать.

— Что ты видела? — приноравливаясь к моим неуверенным шажкам, Альд покосился на меня сверху вниз.

— Ты о чем?

— Заклинание. Кто на тебя нападал?

— Это… важно? — от мысли о сменяющихся голосах по спине и плечам пробежали мурашки.

— Важно, — ровно ответил подселенец. — Мне нужно знать, насколько эффективна защита.

Мы вышли на дорожку.

— Оно… выглядело, как Тид. Точнее, как то, что от него осталось, когда мы встретились среди Дрожащих Холмов. Только с глазами.

Глядя перед собой, Альд непонимающе нахмурился. Впрочем, спустя пару секунд, взгляд подселенца прояснился, и он удовлетворенно кивнул.

— Он что-то говорил?

— Назвал меня госпожой-личем.

— Голос?..

— Как у Тида, каким он был при жизни. Но потом…

Я закусила губу и отвернулась, смаргивая навернувшиеся на глаза слезы. Подселенец молчал — ожидающе, как мне показалось.

— Потом он назвал меня по имени, но голосом моего второго наставника, — совладав с нахлынувшими эмоциями, я вздохнула. — А потом… обратился голосом Килира.

Альд снова молча кивнул.

— Может, объяснишь, что это вообще было?

Я честно старалась, чтобы в моем голосе звучало поменьше раздражения. Надо немного побыть паинькой, насколько это вообще возможно в моем случае.

— Это охранное заклинание пытается воздействовать пугающими образами. Я потому и спросил, что ты видела, чтобы понять — работает или нет.

— Ну… работает, — протянула я, припомнив свои ощущения. — Вроде бы.

— А мне нужно, чтобы не вроде бы, а наверняка, — холодно возразил Альд. — У меня нет никакого желания видеть здесь Килира.

— У меня тоже, но… Чем помогает страх?

— Отвлекает, дезориентирует, лишает сил.

— Для чего? — осторожно поинтересовалась я.

— Чтобы легче было изгнать, — подселенец ответил таким тоном, будто знание этого факта было само собой разумеющимся. — Никто, кроме меня, не может находиться здесь вечно. По крайней мере, без внесения соответствующих изменений в магическую структуру убежища.

Я споткнулась — подвела подвернутая ранее нога. Альд среагировал удивительно быстро — тут же остановился и аккуратно поддержал меня.

— Но у Килира сильная душа, — невозмутимо продолжил он, стоило мне снова зашагать по дорожке, — и при благоприятных обстоятельствах он может провести здесь непозволительно много времени.

— А с чего ты взял, что у него сильная душа? — не удержалась я от вопроса.

— Иначе бы он не стал личем, — снова этот намекающий на очевидность ответа тон.

— И ты думаешь, что он может изменить эту… структуру убежища?

— Я допускаю это. Раз уж ему известно одно древнее заклинание, то мало ли, что он еще знает.

Неожиданно Альд остановился и замер. Нахмурился, буравя взглядом светлый песок под ногами. Понимая, что что-то происходит, я даже задержала дыхание, чтобы лишний раз не издавать лишних звуков. Мало ли, вдруг помешаю.

— Он и сейчас… кружит… — тихо произнес подселенец, будто бы размышляя вслух, — но пока не может понять…

Тряхнув головой, он вдруг быстро потянул за собой вперед, к дому. Благо, до крыльца уже было недалеко, но и у меня сил осталось совсем немного.

— Что происходит? — я едва успевала перебирать ногами.

— Похоже, он пытается пройти по твоему следу.

Альд говорил быстро и отрывисто. Мне невольно вспомнились те несколько ситуаций, когда я слышала его таким. Тогда мне… нам грозила опасность. В груди зашевелилось тревожное предчувствие.

— И что делать?

— Тебе — постараться пробыть здесь как можно дольше, — пронесшись по ступенькам и чуть ли не волоком затащив меня на крыльцо, подселенец остановился перед входной дверью. — Я определенно об этом пожалею… — пробормотал он и качнул головой.

Все, что я могла сделать в тот момент — это попытаться отдышаться. Поэтому последняя фраза обошлась без моего комментария. Наверняка это было к лучшему.

Крыльцо выглядело так же, как и в прошлый раз. Столик, кресла, пара листьев на полу. Окно все так же светилось, и мне снова показалось, как едва заметно шевельнулась занавеска.

— Как бы то ни было, — Альд вздохнул, — другого варианта я пока не вижу.

Не глядя на меня, он саркастически улыбнулся, подошел к двери и коснулся возникшей на ней фигурной металлической ручки, форму которой я не успела рассмотреть. А затем мне потребовалась пара секунд, чтобы проморгаться от ударившего по глазам неожиданно яркого света.

— Проходи.

Источником ослепившего меня света оказался сместившийся к двери магический светлячок. Щурясь и часто моргая, я переступила через порог и очутилась в просторной прихожей. Под окном слева — низкий табурет, рядом с ним, в углу, стойка для обуви, на примыкающей стене — крючки для верхней одежды. Все пустые, кроме одного — на нем висела темно-синяя накидка. Женская, как мне показалось, богато украшенная серебристой вышивкой, она мягко переливалась в слегка мерцающем магическом свете. На полу лежал ковер — не в центре комнаты, а чуть смещенно к двум дверям — напротив и справа от меня.

— Так и будешь стоять на пороге? — поинтересовался Альд за моей спиной.

— А куда идти-то? — я неловко переступила с ноги на ногу, на самом деле не только не зная, куда идти, но и стесняясь запачкать чуть потёртый, но все еще пушистый ковер.

— Прямо, — коротко ответил подселенец.

— По ковру?

Альд издал смешок, видимо, заметив мое красноречивое шевеление грязными пальцами ног.

— Этого места не существует в реальности. Как и тебя, и меня — в том виде, в котором мы здесь. Так что сильнее, чем уже успела, ты не наследишь.

Понятия не имея, о чем он, я пожала плечами и осторожно ступила на мягкий ковер, невольно залюбовавшись его узором. Своей сложностью и прихотливостью он напоминал рисунки на коврах Милеха, только цвета были более сдержанными — глубокий и насыщенный оттенок зеленого, плавно переходящий в очень темный синий и холодный фиолетовый. Украшенный густой бахромой край с одной стороны выглядел обгоревшим. Дверь напротив меня была чуть приоткрыта, в отличие от той, что справа. Это я заметила, уже подойдя к одной и покосившись на другую. Шаги шедшего за мной Альда заглушил ковер.

— Погоди-ка, — неожиданно сказал он, стоило мне потянуться к дверной ручке.

Подселенец остановился позади меня почти вплотную и протянул руку, будто бы хотел прикоснуться к дверной створке. Не достанет же. Но, похоже, и не собирался. Рука с выставленной в защитном жесте ладонью зависла надо мной, а я смотрела на нее снизу вверх, пытаясь понять, что происходит. Альд удовлетворенно хмыкнул и убрал руку.

— Проходи.

Круглая ручка двери была гладкой, металлической и неожиданно теплой на ощупь. Возникло странное, похожее на наваждение чувство, будто кто-то долго за нее держался, раздумывая, стоит ли входить. Или уходить. Как бы то ни было, я потянула створку на себя и шагнула в просторное темное помещение.

За моей спиной раздался щелчок, и окутавший меня сумрак осветился цепочками магических светляков. Часть из них парила под высоким сводчатым потолком, часть — вдоль перил огромной лестницы, которая широким и плавным витком слева направо уходила на второй этаж. Что было вверху — я не успела рассмотреть, так как мое внимание привлекли стеллажи, закрывавшие собой основание лестницы передо мной на всем ее протяжении. Рядом — несколько кресел, между ними — пара высоких и узких столиков на колесиках. И везде — банки, склянки, книги, свитки, косточки, коробочки, письменные принадлежности и… Суртаз знает — что еще!

Несмотря на отсутствие золота и вычурных украшений, комната все же поражала сдержанной роскошью. Полированное черное дерево мебели и перил, глубокая зелень обитых тканью стен, желтоватый пергамент и темные ковры — в изобилии, но без излишка и со вкусом подобранные.

Мда, куда уж до этих хором дому старосты, который считался самым добротным и зажиточным в нашем поселке. Он мог целиком поместиться в одном этом зале. Сколько же здесь жило людей?..

— Проходи, присаживайся, — пока я осматривалась, Альд терпеливо стоял за моей спиной.

— Туда? — кивком указала на кресла. Наверное, этот вопрос прозвучал глупо, но я предпочла уточнить.

— Туда, — эхом отозвался подселенец.

Ковер под моими ногами оказался еще более пушистым и защекотал мне подошвы. Приятно. Я выбрала кресло с самого краю, чувствуя себя оборванкой, попавшей по ошибке в дом благородных господ. Восхищение, нахлынувшее при виде роскоши и уюта, сменилось пониманием, что мне здесь не место. Примостившись на краю кресла, я зарылась пальцами ног в густой и длинный ворс ковра. Похоже, Альд заметил мою неловкость.

— Ты пришла по приглашению, так что тебе ничего не грозит, — ровно произнес он, вольготно располагаясь в кресле напротив — не рядом, но и не в другом конце очерченного ковром островка.

— Я… не привыкла бывать в таких местах, — хоть после его слов и стало чуть легче, но некоторая неловкость все еще осталась.

— В каких — таких? — подселенец едва заметно нахмурился.

— Ну… Тут все такое… роскошное.

Альд усмехнулся. Не саркастически, не высокомерно, а как-то заговорчески, что ли.

— Это еще не роскошно, — ехидно протянул он. — Ты не видела покоев Суртаза, которые ему обустроили благодарные жители столицы в честь успешно прерванного вторжения.

— А ты видел? — ощущение неловкости внезапно сошло на нет, и проснулось мое старое доброе любопытство.

— Видел, — подселенец снова усмехнулся и опустил взгляд на мои ноги. На всякий случай, я перестала перебирать пальцами ворс ковра. — И могу сказать, что в своих покоях Первый Некромант бывал… нечасто.

— Почему?

— Наверное, его смущала собственная фигура, отлитая из золота и установленная в холле.

— Ну… наверное, это выглядело… — я замялась, пытаясь подобрать более-менее внятную характеристику, — величественно.

— О да, — фыркнул Альд, — потому что статуя была раза в три выше оригинала.

Видимо, удивление этим фактом настолько красноречиво отразилось на моем лице, что подселенец уже открыто рассмеялся.

— На самом деле — примерно в два с половиной, но этого было достаточно, чтобы Суртаз приказал убрать, как он выразился, это безобразие с его глаз. Но там хватало и прочих излишеств, поэтому единственным местом в своих покоях, которое он хотя бы изредка посещал, был кабинет с библиотекой. Там он обычно и принимал учеников.

— Но все равно у тебя дом… большой и красивый, — я запрокинула голову, пытаясь рассмотреть сводчатый потолок, украшенный то ли росписью, то ли причудливо легшими тенями от мерцающего магического света.

— Я из древнего рода целителей, — ответил Альд с оттенком непонятной мне печали, — мои предки были уважаемыми людьми, поэтому в нашем доме постоянно кто-то находился. Не гости — так родственники, не родственники — так больные.

— А твои… предки — принимали больных прямо здесь? — я удивленно посмотрела на подселенца.

— Нет, не прямо здесь, — в этот раз его улыбка была привычно-высокомерной. — Ты наверняка заметила вторую дверь в прихожей. Она ведет в приемную. Там мой отец, и дед с прадедом — до него — осматривали больных и назначали лечение.

Мне почему-то представилась абсурдная картина: толпа крестьян на аккуратной посыпанной светлым песком дорожке перед домом в ожидании своей очереди. В груди защемило от грусти пополам с горечью. Вряд ли эти потомственные лекари принимали у себя простых людей.

— Что-то не так? — Альд прищурился, внимательно глядя на меня. — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально.

Прозвучало холодновато, но подселенец никак это не прокомментировал. Снова возникло ощущение неловкости.

— Если тебя это утешит, моя практика в основном проходила на поле боя.

Краем глаза я заметила саркастическую улыбку, похоже, Альд понял причину смены моего настроения.

— А внутренности, — добавил он, — у всех людей одинаковые. И некромантия стала этому еще одним подтверждением.

Я пожала плечами, не зная, что на это ответить. Впрочем, вряд ли ему вообще требовался ответ. Да и в целом непонятно, зачем Альду было изображать, будто ему вообще есть дело до того, что я думаю о нем или его предках. Мне остро захотелось съязвить, но воспоминания о произошедшем в саду были еще слишком свежи в памяти, так что остатки здравомыслия еще не успели выветриться из моей головы.

— Может, для разнообразия, ты о расскажешь о себе?

Поставив локоть на подлокотник, подселенец подпер ладонью подбородок с уже знакомым выражением вежливого интереса о лице. Широкий рукав мантии съехал, и я увидела, что находившийся в под ним рукав черной рубашки был прихвачен чуть выше запястья тонкой металлической полосой, похожей на браслет. Подселенец нетерпеливо забарабанил пальцами второй руки по другому подлокотнику.

— Издеваешься? — вскинулась я. — Ты же и так обо мне все знаешь.

— Что ж я, совсем страх потерял открыто копаться в твоей памяти? — хмыкнул Альд. — Это не прошло бы бесследно ни для тебя, ни для меня. Так что… — он прекратил барабанить пальцами и приглашающе повел свободной рукой.

— И о чем тебе рассказать? — мне потребовалось немало усилий, чтобы сдержать свою язвительность.

Одновременно с моим вопросом парившие под сводчатым потолком магические светляки вдруг замерцали и погасли. Подселенец, до этого расслабленно сидевший, резко выпрямился, будто прислушиваясь. В сумраке, едва разгоняемом светляками возле перил, его глаза засветились холодной зеленью.

— Сиди здесь, — отрывисто приказал Альд.

— Что?

— Что слышала. Сиди здесь. Не выходи из этой комнаты, что бы тебе не привиделось.

Глубоко вздохнув, Альд поднялся на ноги и широким шагом направился к двери в прихожую. На ходу он преображался, и за металлическую дверную ручку взялся уже скелетированный лич, в черепе которого мягко мерцали драгоценные камни.

Задавать вопрос о том, что случилось, я не решилась.

Потому что догадывалась, каким будет ответ.