Хроники Скрытых Земель. 5. Льдинка для Феникса

Глава 5

── ✦ ──

Все там же, в кабинете зельеварения

— Значит вы здесь из-за задания, которое вам выпало на вечеринке? — выслушав мой рассказ ответил магистр, затем сложил руки в замок и посмотрел прямо на меня, — Ну и что мне с вами делать?..

— Может я возьму что-нибудь, а вы сделаете вид, что ничего не видели? — я решила, что вспоминать о совести уже поздно, и хуже точно не будет. От такой наглости мужчина ненадолго растерялся, но быстро взял себя в руки и спросил:

— Что, например? — его взгляд сразу стал хищным, внимательным.

Я обвела взглядом кабинет, в котором предметов было больше, чем где-либо еще, и задумалась. После того, как я едва не извалялась в той разноцветной жиже неизвестного происхождения, притрагиваться к зельям и прочим баночкам я передумала, инструменты были слишком ценными, а книги — тяжелыми, поэтому я сразу определилась, что мне нужно что-то маленькое и обычное, что не представляет ценности для магистра.

— Может вон то перо? — робко предложила я, выбрав его среди множества непонятных вещей, но магистр лишь покачал головой, дав понять, что с ним я отсюда точно не уйду.

— Не пойдет, это редкий ингредиент для зелий...

— Ну хорошо... А что насчет этого? — я указала на пустой лист пергамента, совсем простенького, — Он подойдет, или он тоже редкий?

— Подойдет, но у меня есть идея получше... — задумчиво ответил он, наливая в стакан янтарный напиток. К счастью, предлагать мне выпить магистр не собирался, и осушил его самостоятельно, после чего снял с указательного пальца кольцо с печатью. С того места, где сидела я, было плохо видно, но, кажется, на ней была изображена какая-то птица.

— Я отдам вам свою печать. Всего на один вечер. Так ни у кого не будет сомнений в том, что вы взяли его у меня. А завтра вы мне его вернете...

Я не могла поверить своим ушам. Родовая печать — слишком ценная вещь даже для того, чтобы доверить кому-то ее полировку, а уж отдать на целый вечер... Это чистое безумие. Никто в своем уме на это не пойдет, если только не задумал что-то еще безумнее...

— Зачем вам это? — я прищурилась, сердцем чувствуя подвох. Так же, как когда за мелкого воришку обещали баснословную награду.

— Может когда-то и мне досталось похожее задание? — губы магистра изогнулись в обворожительной улыбке, но я на нее не повелась.

Ответ мне не понравился. За свою жизнь я научилась хорошо распознавать чужую ложь, а магистр определенно лгал. Вот только я пока не знала зачем...

— Спасибо, но я лучше откажусь, — хмуро ответила я, поднимаясь на ноги, — Я не заключаю сомнительных сделок, и не принимаю помощь, плату за которую не потяну.

— Однако вы пришли сюда, — припечатал меня он, — Проникли в кабинет преподавателя поздним вечером, устроили погром...

Я чувствовала, что магистр не угрожал мне всерьез, лишь хотел немного припугнуть в ответ на отказ, но я вдруг задумалась. А что если правда вылететь из академии? Прихватить те книги о печатях и дать деру? Когда Кларисса опомнится, я уже буду достаточно далеко, и успею позаботиться о том, чтобы меня не нашли, пока я не найду способ снять печать...

— Ну так сдайте меня, — с вызовом ответила я, снимая маску, — Напишите жалобу ректору, и меня завтра же исключат из академии. И имя не забудьте: Далия Галвуд. Уверена, средства за испорченные зелья вам тоже возместят... — нарываться так по полной, — Ну так что? Я могу идти и собирать свои вещи?

— Вы не хотите здесь учиться? — в голосе магистра послышалось неприкрытое удивление.

— Представьте себе! — резко ответила я, и сжала зубы, рухнув обратно в кресло, когда печать отозвалась резкой болью. Раньше со мной такое уже бывало, но тогда я осознанно прощупывала границы того, что могу, а что не могу говорить, и была готова к последствиям, а сейчас... Сейчас это было внезапно, и, как и появление магистра, застало меня врасплох.

Само собой, это не укрылось от мужчины. Рывком поднявшись с соседнего кресла, он приблизился ко мне и заглянул в глаза, заставив чуть запрокинуть голову.

— Далия, что с вами? — с беспокойством спросил он.

Хотела бы я ответить правду. Рассказать обо всем: о похищении, о печати, о плане Клариссы и ее муженька... Хотела бы, но не могла. И это меня ужасно разозлило. Настолько, что на мгновение я даже забыла о боли.

— Ничего, — соврала я, отводя взгляд, и чувствуя, как боль от печати постепенно уходит, — Со мной все хорошо, простите, это просто эмоции...

Он мне не поверил, это было видно по его глазам, но, к счастью или нет, настаивать магистр не стал. Лишь помог мне подняться и проводил до самого общежития, наверняка затем, чтобы убедиться, что я не собью еще пару склянок с зельем, и не убьюсь по дороге...

── ✦ ──

Шэйнар

С этой девушкой определенно что-то было не так. Я почувствовал неладное еще в прошлый раз, когда мы столкнулись у библиотеки. Тогда мне показалось, что я уловил чужой отпечаток в ее ауре, но теперь, после увиденного, я не мог игнорировать происходящее

Перед глазами все еще стояло ее бледное лицо, покрытое испариной, и страх, застывший в синих глазах. Это воспоминание заставило в ярости сжать кулаки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍«Что же с ней произошло?»

— Когда я спросил, что с ней, она соврала. Ей было больно, по-настоящему больно, но она сказала что все хорошо. Какая девушка станет врать о таком, когда ей нужна помощь?

Друг сидел в соседнем кресле у потрескивающего камина и ни на миг не отрывался от книги. Ему предстоял первый год в качестве преподавателя, и он подошел к делу серьезнее, чем я в свое время.

— Ты уверен, что это не было уловкой, чтобы надавить на жалость? В конце концов ее действительно могли отчислить за проникновение в твой кабинет...

— Нет, — я тут же отмахнулся от его предположения, — Если бы ты был там... Говорю же, с ней что-то не так. Я видел ее взгляд, Ульвиам, это не игра, ей нужна помощь.

— Хорошо, пусть так, и она не притворяется… — взгляд друга стал серьезным, — Что ты собираешься делать? Судя по всему она не собирается просить тебя о помощи...

— Для начала проверю ее ауру еще раз. Думаю это как-то связано с тем, что я увидел в нашу первую встречу, но мне нужно убедиться.

— Лучше не суйся в это, Шэйн... — Ульвиам отложил книгу и покачал головой, — Она не из нашего королевства. Если вмешаешься, даже у тебя будут проблемы. И я не уверен, что смогу тебе помочь...

— Переживу. Она моя адептка и я несу за нее ответственность, — проблемами меня не напугать.

— А еще она в твоем вкусе... — как бы между прочим заметил друг, криво улыбнувшись.

— Не без этого, — отрицать очевидное я не стал. Льдинка и правда меня заинтересовала. Не только внешностью. В ней чувствовался огонь, которого я не встречал ни в одной другой девушке. А еще в ней была тайна, и я знал, что не успокоюсь, пока не разгадаю ее...

── ✦ ──

Николь

— Ну наконец-то! Я уж было подумала, что тебя правда поймали! — стоило вернуться на вечеринку, как Ами тут же нашла меня в толпе и, поймав за руки, отвела в тихий угол. И как только углядела?

— Поймали, — не стала скрывать я, когда мы заняли свободный диван, и сразу успокоила подругу, — Но, кажется, отчислять не собираются. К счастью для тебя.

— Мне кажется, или я слышу в твоем голосе разочарование? — широко улыбнувшись, она приподняла одну бровь, а затем спросила, — А что с заданием? Удалось что-нибудь прихватить из его кабинета?

Я с усталой улыбкой вынула из тайного кармашка кольцо магистра, которое нащупала, когда поднималась по лестнице. Уж не знаю, когда он успел мне его подложить, но, раз уж так вышло, чего добру зря пропадать? В конце концов, время, которое я сэкономлю, если не буду бежать лишние круги, можно будет потратить с пользой...

— Надо же! — ахнула она, — Я думала ты возьмёшь какое-нибудь зелье или что-то вроде того...

— Я тоже, но так уж вышло... Ты не подумай, я не крала, — на всякий случай добавила я, — Магистр сам дал мне его на время, для задания. Завтра зайду к нему и верну...

«А заодно выскажу ему все, что думаю по поводу такого самоуправства!»

Не то чтобы я злилась по-настоящему, все-таки он не только не сдал меня, но еще и проводил до общежития, но я не хотела быть ему обязанной... Да и вообще никому. Потому что это чревато... Но, как оказалось, Ами думала совсем о другом.

— Похоже ты ему понравилась! — она заговорщицки подмигнула, но на это я лишь фыркнула, положив кольцо обратно в карман. Конечно, я не просила отдавать мне его, но если потеряю мне точно попадет. Пусть лучше полежит в сохранности.

— Не говори глупостей, — хмуро ответила я, а затем предположила, — Может ему просто нужно было на время куда-то деть печать? — я понимала, что это звучит неправдоподобно, но предположение Ами мне нравилось гораздо меньше.

Магистр, конечно, весьма симпатичный мужчина, и у него наверняка полно других качеств, которые оценят другие девушки, но у меня сейчас и без того полно проблем...

— Тогда почему он просто не спрятал ее? — возразила подруга. Древние, дайте мне сил!.. Похоже она всерьез решила поиграть в сводницу.

— Не знаю я! Может у него не все в порядке с головой? — предположила я, и, проигнорировав ее осуждающий взгляд, сменила тему, — Лучше скажи, мой жених случайно не объявлялся?

— Нет... — тяжело вздохнув, она подперла щеку рукой, глядя на толпу веселящихся адептов. Кое-кто из них танцевал, другие соревновались в поедании закусок и спорили, кто выпьет больше пунша... В общем, вечеринка продолжалась. Игра тоже.

— Я до последнего ждала, но никто так и не подошел... — с сожалением призналась Ами, — Вернее, несколько магов все же подходили, чтобы познакомиться, но ни один из них не называл меня твоим именем... Может он не смог прийти?

«Или понял, что это не я...» — хмуро подумала я, сделав глоток фиолетового напитка, и тут же отметила, что пунш не такой уж и безобидный, как нас пытались заверить.

Поморщившись от горечи, я поставила свой бокал на край стола, а затем повернулась к подруге.

— Ладно, как бы то ни было, я выполнила задание... А что насчет тебя?

Ами загадочно улыбнулась, бросив взгляд куда-то в толпу, но я так и не поняла кому он предназначался, а затем тихо хихикнула:

— Скажем так... Дополнительные круги мне завтра не грозят!

— И что теперь? Нам вроде как полагается награда... — не то, чтобы я очень хотела ее получить, но после всего, через что я прошла этим вечером, было бы неплохо немного отвлечься.

— Думаю скоро узнаем...