Люди и нелюди

LXXI

— Клянусь тебе, что это не так, — сказала Берта. — Я возвращусь к нему, только чтобы поговорить.

— А разве так не было всегда? Ты каждый раз возвращалась к нему, только чтобы поговорить. Мало ты с ним говорила, что ли? Не успела ему все сказать?

— Я никогда не говорила ему того, что могу сказать сегодня.

— Ты всегда говорила ему обо всем, что было между нами.

— Но не о том, что есть сегодня.

— Берта, прошу тебя! — сказал Эн-2.

— О! — сказала Берта.

— Неужели ты не можешь сказать ему потом? Через месяц? Не все ли равно, скажешь ты ему через месяц или через год?

— Ты сам знаешь, что не все равно.

— Зачем говорить ему раньше? Что это даст, на что ты рассчитываешь? Он останется таким же, каким был всегда.

— Я должна дать ему возможность быть честным, — сказала Берта.

— Возможность освободить тебя? Да ты уже тысячу раз давала ему эту возможность!

— Возможность быть добрым. Быть великодушным. Эн-2 смотрел на нее в отчаянии.

— Зачем это тебе? — крикнул он. — Зачем тебе, чтобы он был добрым? Зачем тебе, чтобы он был великодушным? Какое тебе дело, будет он честным или не будет?

Теперь они оба смотрели друг на друга в отчаянии.

— Какое мне дело? Но я была с ним десять лет! Мне это важно!

— Важно? — крикнул Эн-2. — Что важно?

— Чтобы он отдавал себе отчет в том, что было, — ответила Берта, — и не воображал больше, чем есть на самом деле.

— Ах, вот что, — сказал Эн-2. — То, что было. Берта думала о том старике в Парке, который протянул к ней руку, о том, как это великодушно с его стороны — быть просто нищим, о его смирении; она думала, что таким может быть теперь, после мертвецов, любой человек.

— Не злись на меня! — сказала она.

— А разве я когда-нибудь на тебя злился? Никогда я на тебя не злился!

— И не думай, что сегодня все было так же, как раньше.

— Все было, как раньше.

— Нет, иначе. И не злись на меня.

— Все как раньше, хоть ты и видела убитых.

— Нет, не как раньше. Я сразу же вернусь.

— Ты всегда будешь возвращаться, и каждый раз будет одно и то же.

— Нет, не одно и то же.

— Ты видела убитых, но все осталось по-старому, — сказал Эн-2.