Люди и нелюди

LXXXII

Наверху кучка ополченцев, которые разговаривали о нем, перебралась на передний двор: там, на солнце, было теплее, чем в нетопленном помещении.

— Подумать только, — сказал один. — Вы были почти что приятели, а теперь вы враги.

— Почему враги? — спросил Манера.

— А разве нет? Ты — с нами, он — против нас.

— Как так?

— Ты разве не в ополчении? Ты в ополчении, а он против ополчения.

— Теперь, — вставил третий ополченец, — и братья могут стать врагами.

— Но ведь мы-то не братья, — сказал Манера.

— Да, но такие примеры как раз и показывают, — сказал третий ополченец, — что война у нас гражданская.

Теперь разговор вели только первый и третий ополченец. Почему называется гражданской такая война, когда братья могут оказаться врагами?

— Ее потому гражданской и называют, — вмешался четвертый, — что она не военная.

— Как не военная? — спросил третий. — Разве мы не военные? Мы ведь военные.

— Но против нас-то не военные, — сказал четвертый. — Оттого мы их и расстреливаем. Потому что они не военные.

Манера слушал, не вмешиваясь в разговор. У него в кармане были каштаны, он вытаскивал их по одному, чистил и ел. — Почем я знаю? — время от времени повторял он. Ему не казалось, что он и Джулай — враги. Разве Джулай — против него? Или он сам — против Джулая? Как так? Каким образом? Ему казалось, что разница между ними одна: он сам получает жалованье, а Джулай не получает.

— Предположим, — сказал пятый ополченец, — что нам этого Джулая пришлось бы расстрелять. И, предположим, тебя, — он обратился к Манере, — назначат в карательную команду, чтобы его расстрелять.

— Точно, — сказал третий. — Это я и хотел сказать.

— Как? — спросил Манера.

— Тебе было бы приятно самому его расстреливать? — продолжал пятый.

Манера, не переставая жевать, ответил:

— Думаю, мне и незнакомого не слишком приятно было бы расстреливать.

— Всем неприятно, пока не начнешь, — сказал третий.

— А я бы не целился, — сказал первый. — Я бы стрелял мимо.

— Это все хорошо для первого раза, — сказал третий.

— А я с первого раза целился и стрелял по ним, — сказал четвертый.