М.Е.Р.К.

Глава 84. Она же излишне-инициативная.

***

— Так… Я пойду добазариваться, а вы сидите тут и не отсвечивайте. — Позаимствовав у Брока пистолет, прячу его за пояс и накидываю на плечи привезенную ребятам кожанку, скрывая оружие от внешнего мира. У кривой кальки Логана неплохая военная подготовка и вовсю свистящая фляга — перед обладательницей подобного комбо стволом светить малеха опасно… Кинни-младшая все-таки не Росомаха с его непробиваемым скелетом и может посчитать угрозой все, что угодно. — Будьте готовы смазывать лыжи, если вдруг запахнет жареным.

— Что-то мне подсказывает, что до этого не дойдет. — Похабно ухмыльнулся Рамблоу, доставая из-под сиденья пистолет-пулемет со складным прикладом и пару ручных гранат. — Ты у нас всегда умел находить общий язык с женщинами.

— Где ты тут женщину увидел? Ростом с кота в прыжке с табуретки, ни задницы, ни сисек… — Ну, вообще-то после того как её отмыли и откормили Лаура выглядит скорее как промежуточное звено между подростком и молодой девушкой, но открытый кожаный топ и облегающие джинсы наглядно демонстрируют угловатую фигуру и практически отсутствующий передний бампер. Короче — её дражайшая мамаша в плане интересного досуга все еще выглядит в разы привлекательнее, даже если не брать в расчет проблемы Икс-Двадцать Три с головой.

— А когда это тебя останавливало? — Открыв бардачок, Кроссбоунс достал пару глушителей и протянув один из них Киви, стал накручивать металлический цилиндр на ствол своего оружия. — Если начнется кипиш — мы тебя прикроем.

Да что б меня Зона забрала… Приятно, когда есть кому доверить свою спину!

Натягиваю на лицо самое добродушное выражение, на которое только способен и выйдя из машины, неспешным шагом направляюсь навстречу Кинни-Младшей.

— Спиногрыз, ты часом не заблудилась? Я конечно понимаю, что для тебя местные бандюганы не опаснее пятилетних ребятишек, но ты хотя бы полицаев пожалей — им же потом мелко нашинкованные трупы убирать придется…

***

Идя по улицам многолюдного мегаполиса, Икс-Двадцать Три принюхивалась к витающим вокруг неё ароматам.

Нью-Йорк буквально пестрил самыми разнообразными запахами, количество которых сбивало мутантку с толку и заставляло едва заметно морщится, но Лаура упорно продолжала следовать за четко различимым шлейфом из захапов крови, металла и пороха — на счастье Кинни-младшей, бритоголовый головорез пах этим «коктейлем» так сильно, что его след выделялся даже на фоне остальной ароматной какофонии.

« — Плохо, если наемник решил уехать из города…» — Некоторое время назад след привел девушку в неприметный переулок, после чего запах самого бритоголового головореза стал сильно слабее и его разбавили ароматы других людей, вперемешку с вонью бензина и машинного масла. Внимательно обследовав место, Лаура обнаружила едва видимые отметины от шин автомобиля и после недолгих размышлений, решила двинуться по новому следу.

Других зацепок у девушки не было, а выследить в густонаселенном городе бывшего разведчика, находящегося в международном розыске и обитающего исключительно в подполье — было не сильно проще, чем найти иголку в стоге сена. Но на счастье Икс-Двадцать Три, глава Синдиката не предполагал, что по его следу пойдет мутант с невероятно острым нюхом и тонированный внедорожник наемников обнаружился в хорошо простреливаемом переулке через пару кварталов.

— Спиногрыз, ты часом не заблудилась? — Выбравшийся из автомобиля Морж выглядел дружелюбно, однако натасканная опытной садисткой Лаура быстро заметила, что живая рука головореза находится слишком близко к поясу, из-за которого можно выхватить оружие, а сам наемный убийца как бы невзначай держится таким образом, чтобы в случае боя не перекрывать сектор обстрела сидящим в машине товарищам. — Я конечно понимаю, что для тебя местные бандюганы не опаснее пятилетних ребятишек, но ты хотя бы полицаев пожалей — им же потом мелко нашинкованные трупы убирать придется…

— Это не важно. — Молодая мутантка не совсем понимала, что имеет в виду бритоголовый головорез и чтобы между ними не возникло недопонимания она сразу решила обозначить причину своего появления. — Я пришла за тобой.

— Серьезное заявление. — Показательно размяв шею, бритоголовый громила самодовольно оскалился. — А силенок-то хватит меня завалить? А, Спиногрыз?

— Я не собираюсь с тобой драться. — С абсолютно равнодушным лицом ответила Икс-Двадцать Три, которая после слов Моржа начала испытывать легкое… Недовольство. — И мое имя Лаура, а не Спиногрыз.

— Как скажешь, Чибик. — Выплюнув тлеющий окурок на потрескавшийся асфальт, кибернезированный здоровяк достал новую сигарету и щелкнув зажигалкой, выдохнул в сторону сохраняющей хладнокровие мутантки струю сизого дыма. — Если ты здесь не для того, чтобы меня грохнуть — значит хочешь меня нанять. И так как я сейчас слегонца тороплюсь, то давай не будем мять сиськи твоей фигуристой матери и перейдем к телу… — Потеряв всякий намек на дружелюбие, враз помрачневший киборг перегнал сигарету из одного уголка рта в другой. — Чего ты хочешь и с какого рожна я должен в это впрягаться?

— Кимура в городе.

Когда глава Братства Мутантов сообщил семейству Кинни, что мучительница её дочери была замечена в Нью-Йорке, то первой реакцией скупой на эмоции девушки была паника.

Липкий, всеобъемлющий ужас перед жестокой мулаткой оказался так крепко вбит в подкорку разума Лауры, что от одного упоминания имени работающей на американское правительство наемницы оказалось достаточно, чтобы страх парализовал тело Кинни-младшей.

Однако когда Икс-Двадцать Три пришла в себя и начала убеждать Магнето в том, что нужно нанести по её мучительнице упреждающий удар, пока та не пришла возвращать «украденную собственность», то пожилой еврей просто отмахнулся от предупреждения насмерть перепуганной девушки.

По словам повелителя магнетических полей открытое выступление членов Братства против правительственных сил, да еще и сразу после того, что устроила в центре Нью-Йорка воспитанница Профессора Икс — было чистой воды самоубийством, причем даже не для попытавшихся атаковать военный объект мутантов, а для всей их расы в принципе.

Прямо сейчас в конгрессе Соединенных Штатов Америки обсуждался законопроект «ужесточающий меры пресечения в отношении нарушающих закон носителей Икс-гена». Формально данная мера должна была позволить правоохранительным органам пресекать происшествия с массовыми жертвами в зародыше, но по факту под предлогом защиты мирных граждан политики планировали сильно урезать права мутантов и окончательно развязать руки личностям наподобие полковника Страйкера.

В такой ситуации нападение на участников программы Оружие Икс просто сыграло бы на руку коварным интриганам из Вашингтона — ткнув пальцем в «невинно пострадавших солдат», они получили бы полный карт-бланш на любые зверства в отношении носителей Икс-Гена… Во всяком случае именно это сообщил семейству Кинни глава Братства, сказав, что защищать их его подчиненные будут, но вот убивать Кимуру на чужой территории — уже не станут.

Кинни-младшая не знала, сколько в этих словах было правды, но в отличие от Леншерра, Лаура хорошо знала свою мучительницу и она прекрасно понимала, что жаждущая крови мулатка не станет сидеть сложа руки и рано или поздно (А скорее всего сразу) — нанесет удар. И так как в охоте на носителей Икс-гена смуглая наемница была весьма умела, то мутанты из Братства, большинство из которых не имело даже базовой военной подготовки — являлись довольно сомнительной защитой против смуглой наемницы.

Но лично с Кимурой пожилой еврей знаком не был и будучи свято уверен в превосходстве мутантов — Леншерр просто посчитал угрозу со стороны политиков из Вашингтона более весомой.

— Ну значит хана тебе… И Халатику тоже. — А вот бритоголовый головорез, который на собственной шкуре прочувствовал возможности безумной садистки — прекрасно понимал, чем грозит возвращение мучительницы Лауры и что мулатка будет делать в первую очередь. — Только я все еще не догоняю, зачем ты ко мне приперлась. Если что — твое спасение было разовой акцией, а Синдикат с мутантами с недавних пор никаких дел не имеет.

— Мне не нужен Синдикат. Мне нужен ты. Кимура… — Перед глазами юной мутантки всплыл ухмыляющийся образ смуглой мучительницы и вздрогнув, девушка уставилась на рослого наемника полными страха глазами. — Злопамятна и никогда не забывает тех, кто посмел забрать её добычу. Тебя она запомнила. У нас общие цели. Это ведь логично?

— Чибик, ты ведь понимаешь, что я бессердечная тварь и глазки кота из Шрека на меня не работают? — Насмешливо фыркнув, бритоголовый головорез задрал голову вверх и оглядев крыши ближайших высоток, выдохнул к небу струю сизого дыма. — Это все жутко интересно, но…

Внезапно рослый киборг резко пнул Икс-Двадцать Три в грудь и та кубарем полетела на потрескавшийся асфальт, а в то место, где мгновением назад стояла девушка вонзилось несколько дротиков, источающих сильный запах транквилизаторов. Одновременно с этим оба выхода из переулка перегородили подьехавшие к ним темные фургоны, из которых полезли вооруженные винтовками солдаты без каких-либо опознавательных знаков.

Сиганув за ближайший мусорный контейнер, Морж прямо в прыжке выхватил из-за пояса пистолет и сделал несколько выстрелов в сторону ближайшей крыши. Со стороны казалось, что палил бритоголовый здоровяк в пустоту, но одна из пуль вместо того, чтобы пройти сквозь якобы пустое пространство — отрикошетила от «воздуха» и вызвала сбой в работе маскировочного поля, что скрывало вооруженную снайперской винтовкой смуглокожую наемницу.

— Привет малыш! — Ничуть не смутившись от собственного обнаружения, Кимура перезарядила свое оружие и взяла на прицел укрытие бритоголового мордоворота. — Ты скучал по мне?

Вместо ответа киборг трансформировал свою руку в двуствольную пушку и с гулом пролетев мимо тонированного внедорожника, спаренный заряд ярко-синей энергии угодил в один из заграждающих выезд фургонов. С оглушительным грохотом взрыв разорвал машину на куски, окатив подельников садистки веером осколков и на долю секунды оглушив поднявшуюся на ноги Лауру.

Близкий грохот ударил по острому слуху девушки и порвал ей барабанные перепонки, но благодаря ускоренной регенерации она практически сразу же пришла в себя и выпустив когти бросилась прямо на врага. Однако пришедшие вместе с Кимурой солдаты были осведомлены о том, с кем им придется иметь дело — удерживая дистанцию, они стали поливать мутантку шквалом экспансивных пуль, целясь преимущественно в ноги.

Если бы у Кинни-младшей было больше пространства для маневра или бы ей противостояли менее опытные бойцы — мутантка покромсала бы отряд вооруженных винтовками солдат за считанные секунды. Но так как развернуться в узком переулке было попросту негде, а все имеющееся пространство перекрывал шквал пуль — Икс-Двадцать Три буквально за пару мгновений расстреляли до такого состояния, что тело девушки просто отказалось слушаться свою хозяйку.

Рухнув на потрескавшийся, грязный и щедро политый её кровью асфальт изрешеченная Лаура попыталась отползти в сторону, чтобы выиграть себе время на восстановление, но перебитые конечности и разорванные в клочья мышцы превратили потуги молодой мутантки в вялые и дерганные трепыхания. А враг тем временем не дремал…

Продолжая держать Икс-Двадцать Три на прицеле, передовые бойцы разошлись в стороны и вперед выдвинулась тройка солдат, вооруженных монструозного вида пушками с очень широкими стволами. Направив свое оружие на окровавленную мутантку, они выстрелили в неё металлическими сетками, что покрыли тело девушки в несколько слоев и спустя мгновение последовал сильнейший удар током, от которого зашедшуюся в крике Кинни-младшую выгнуло дугой.

Последним, что увидела насмерть перепуганная Лаура перед потерей сознания, был подавляющий Икс-ген ошейник в руках одного из пленителей…

***

Выстрел снайперской винтовки проходит в паре сантиметров от моей бритой черепушки и выбивает пыль из кирпичной стены высотки. Меткая, зар-р-раза… Вот какого х*ра эта калька с Росомахи ко мне приперлась?! И мало того, что сама приперлась — так еще и хвост за собой притащила! Моржик что, источает особые феромоны, привлекающие исключительно геморрой?!

Пока Кимура держит меня на прицеле и не дает высунуться из-за мусорного бака, бойцы группы захвата споро пакуют вырубленную Лауру в похожий на гром контейнер и начинают затаскивать свою добычу в недра одного из грузовиков. Ну тут как говорится — барабан в руки, медаль на шею и попутного ветра в ср*катан!

Что там дальше будет с Икс-Двадцать Три мне глубоко до фонаря и воевать до победного с неубиваемой психопаткой и группой солдат на подтанцовке ради мелкой мутантки я не собираюсь. На кой? Заказа нет? Нет. Вот пусть забирают клона Логана и валят — и чем дальше, тем лучше! Главное, чтобы Брок с молодым не вылезли и не…

— Босс, пригнись! — Не успел я закончить свою мысль, как двери внедорожника резко распахнулись и выскочивший из него Киви швырнул в подельников смуглой наемницы предмет крайне подозрительного вида.

Ну как сказать подозрительного.

Вообще снаряд выглядел как пищащий металлический цилиндр с парой красных кнопок и намалеваным на корпусе символом радиационной угрозы — благодаря новому импланту разглядеть «подарочек» удалось довольно подробно и в деталях. Внешне его можно было принять за самый обычный алюминиевый термос, но зная замашки этого доморощенного террориста и его нездоровую тягу ко всему взрывоопасному… Когда чуйка взвыла в полный голос я даже не удивился, а вжался в стенку мусорного бака и накрыв голову руками, начал яростно молиться Пресвятому Доллару, чтобы пронесло.

И пронесло нас всех еще как…

Находясь спиной к взрыву, его самого я видеть не мог, но яркая вспышка на пару секунд ослепила «живой» глаз и заставила пойти помехами кибернетический имплант, после чего мир тряхнуло с такой силой, будто в паре метров сдетонировал ящик артиллерийских снарядов — мое импровизированное укрытие не улетело в далекие дали лишь благодаря истовым молитвам денежному идолу и тому, что при первых же признаках побега металлического контейнера я вцепился в него мертвой хваткой, не давая повторить жизненный путь домика из Изумрудного Города.

Аттракцион «Почувствуй себя Тотошкой!», мать его! И что самое гадкое — сам виновник торжества отделался легким испугом!

Пара везучих заср*нцев в лице Киви и Рамблоу вообще не пострадала, ведь наш внедорожник мало того, что имел дополнительное бронирование как раз для подобных случаев, так еще и находился от эпицентра на довольно приличном расстоянии — взрывная волна добралась до автомобиля в сильно ослабленном состоянии. Ребятам же из программы Оружия Икс повезло куда меньше.

Куда унесло Кимуру я так и не понял, но её снайперская позиция опустела, что меня в принципе устраивает, а вот фургон, в который грузили контейнер с Лаурой превратился в груду оплавленного и покрытого копотью металлолома… Среди которого лежал практически невредимый ящик с кривым клоном Росомахи — не знаю, из чего местные Кулибины ваяли данную «переноску», но сохранение содержимого в целостности явно было для них главным приоритетом.

— Босс… Вы там живой? — Клянусь, если бы я не знал характер этого недоделанного шахида, то решил бы что он хочет меня таким образом грохнуть. Но Киви для настолько сложной махинации слишком прямолинеен, да и выгоды с моей смерти ему никакой.

— Нет, бл*ть, я подох и буду являться тебе в виде призрака! — Подождав, пока зрение вернется в норму, отвешиваю парню слабую оплеуху… От которой голова мерка мотнулась в сторону. Нда-а-а, надо будет посетить пару тренировок у Таскмастера: после недавней аварии физические показатели заметно возросли — пусть поможет освоиться. — О карманных ядерных зарядах предупреждать надо, идиота ты кусок!

— Так… Мы же их размотали? — Мотнув головой, подрывник-любитель собрал глаза в кучку. — Разве это плохо?

— Просто шикарно! Вот только из-за того, что все они подохли — мы теперь по уши в дерьме! — Если до этого был шанс разойтись с Кимурой и её нанимателем условно «мирно», то после такого громкого Бада-Бума Синдикат однозначно запишут в союзники если не Братства, то как минимум в подельники самой Лауры. И тут уже без разницы что мы будем делать — бодаться с Кимурой один черт придется. — Ладно… Забираем тушку и сваливаем, пока полицаи на огонек не заглянули. Или еще кто похуже…