М.Е.Р.К.

Глава 91. Она же финальная.

***

— И что это за дело, если не секрет?

Поигрывая найденным в логове Моржа крупнокалиберным револьвером, добродушно улыбающаяся Наташа переводила взгляд с главы Синдиката на молодую и как будто бы лишенную эмоций девушку, которую тот к себе прижимал — при виде рыжеволосой шпионки та заметно напряглась и уже хотела было сделать шаг в сторону Романовой, но переместив руку с зада на талию, бритоголовый наемник прижал её к себе.

— Тихо, Лаура… Я тоже не в восторге от превращения моего кабинета в проходной двор, но давай будем держать себя в руках. — Пройдя мимо внимательно следящей за ним женщиной, бритоголовый головорез усадил свою спутницу напротив бывшей советской убийцы и спокойно пройдя к стоящему в углу ящику, начал в нем копаться. — Ну или хотя бы дождись момента, когда на тебя не будет смотреть дуло пистолета. Моего пистолета. Я ведь тебе еще на Предприятии говорил, что бросаться с голой грудью на амбразуру малость рискованно.

— Здесь нет пулеметной точки. Я выживу. — С абсолютно каменным лицом заметила юная особа, не сводя подозревающего взгляда с Романовой, что несмотря на закипающую внутри неё ревность — продолжала мягко улыбаться и как бы невзначай держать на прицеле носительницу Икс-гена. — Пули мне не страшны…

— Может быть нам это проверить? — Спокойно спросила Мстительница, взводя курок монструозного оружия наманикюренным пальчиком, на что мутантка тихо зарычала и выпустила из рук металлические когти. — У-у-у, какая у тебя сердитая с*чка… Ты бы ей хоть прививки у ветеринара сделал, прежде чем тащить в койку.

Само по себе появление у бритоголового наемника новой пассии для Черной Вдовы неожиданностью не стало — в прошлом Миша был тем еще ходоком и менял любовниц даже чаще, чем носки, а их текущие отношения с Наташей можно было охарактеризовать в лучшем случае как «секс ко взаимному удовольствию».

И то, что наемник тр*хал другую женщину, рыжеволосую шпионку мало беспокоило — с учетом далекого от целомудрия характера главы Синдиката, Наташа скорее удивилась бы, если бы узнала что у Моржа нет годового абонемента во все мало-мальски приличные бордели Нью-Йорка.

Романову приводило в бешенство совсем иное…

Для поиска и проникновения в логово Синдиката женщине пришлось приложить немало усилий: на один только поиск и разбор имеющихся у Щ.И.Т.а данных, которые позволила мстительнице сузить круг поисков со всего огромного мегаполиса до его промышленной зоны — ушло несколько недель непрерывной работы. И вдвое больше времени Романовой пришлось потратить на разбор системы защиты подземного убежища матерых киллеров.

После такого женщина всерьез надеялась, что Морж закроет глаза на её внезапное появление и пусть и со скрипом, но позволит ей войти в свой «внутренний круг», ведь посторонние на военную базу Синдиката не допускались, а постоянно мотаться в квартал Красных Фонарей было неудобно и утомительно.

А тут какая-то мелкая пигалица уже успела занять её законное место!

Хотя в жизни Наташи было мало светлых пятен, связанных с работой на Советский Союз — когда открылась дверь кабинета, женщина совершенно искренне поблагодарила инструкторов КГБ, прививших ей поистине стальную выдержку: нахлынувшая на рыжеволосую шпионку обида оказалась столь сильна, что Наташа не пристрелила конкурентку лишь благодаря пройденным у коммунистов тренировкам…

И судя по взгляду новой любовницы главы Синдиката — она была с Романовой в данном вопросе абсолютно солидарна. Однако кидаться женщину также не спешила, хотя желание порвать рыжеволосую соперницу на множество мелких кусочков читалось в её глазах предельно отчетливо.

— Слушай, ты сюда по делу пришла или чисто чтоб мне поднаср*ть? — Поставив перед женщиной бокал, бритоголовый головорез наполнил его какой-то янтарной жидкостью и показательно отпив из той же бутылки, уселся рядом со своей новой пассией. — Если второе, то будь добра вернуть мне Вещицу. Она так-то денег стоит…

Тихо фыркнув, мстительница поставила револьвер на предохранитель и перехватив его за ствол, протянула оружие главе Синдиката.

— Надеюсь, твое желание забрать у меня пистолет никак не связано с тем, что он заряжен смертельным для неё карбонадием? — Ведомая привычками матерого шпиона… И чисто женским любопытством — Наташа после проникновения в святая святых первым делом обыскала жилище Миши от потолка до пола и не узнать крайне характерные патроны со своей родины бывшая советская убийца просто не могла. — Неужели боишься, что Икс-Двадцать Три узнает о том, как ты работал на Страйкера и прикончил её оригинал?

***

— Неужели боишься, что Икс-Двадцать Три узнает о том, как ты работал на Страйкера и прикончил её оригинал?

Ну вот кто эту рыжую стерву за язык тянул?

Теперь ни о каком приятном вечере в компании Лауры не может идти и речи — после упоминания карбонадиевых патронов молодая мутантка насторожилась, после слов о моей работе на Уильяма — напряглась, а когда Наташа заявила, что я грохнул Росомаху… Скажем так: идея сунуть свой агрегат в мясорубку сейчас выглядит менее опасным и более перспективным делом.

— Чибик, ты не кипишуй… Это было еще до того, как я вытащил тебя с Предприятия и ваши бугры про данный факт в моей биографии в курсе. — Вообще-то наверняка об этом знают лишь Магнето и Смурф, но сейчас не та ситуация, в которой стоит давать расширенные пояснения — ведомая ревностью, Вдова ловко сместила вектор внимания взбудораженной Лауры на то, что я являюсь Охотником на Мутантов и сперва ей надо дать остыть, иначе любые аргументы она будет воспринимать как попытку выкрутиться. — И вообще — не слушай злую тетю! Лушке сгоняй до Кабеля и передай ему, что у нас тут на военный объект стратегического значения незваный гость проник!

Некоторое время явно сомневающаяся девушка переводила взгляд с моей мрачной морды на улыбающегося ей рыжеволосого провокатора, а затем с задумчивым видом вышла из кабинета.

Дождавшись, пока за девушкой закроется дверь, выжидаю несколько секунд для надежности, а затем активирую гарнитуру в ухе и выхожу на канал Кроссбоунса.

— Брок, присмотри за нашей гостьей. Ей тут одна рыжая пташка напела разных гадостей… Может взбрыкнуть. Если пойдет вразнос, пакуйте аккуратно, но без особых нежностей — главное чтобы осталась живой.

— Понял, босс.

Развалившись в кресле, делаю для успокоения хороший глоток прямо из бутылки и занюхнув адамантиевым протезом (В последнее время любой металлический запах под это дело хорошо идет), перевожу взгляд на довольную собой и ничуть этого не скрывающую мстительницу.

— Наташ, ты не боишься, что я сейчас могу немного расстроиться и устроить твоей прекрасной рыжей головке сеанс внеплановой сквозной вентиляции?

— После ознакомления с той информацией, которую «пташка» принесла тебе в своем клювике… — В край охр*невшая мадама встала с дивана и бесцеремонно усевшись мне на колени, взяла предложенный ей стакан с выпивкой. — Ты скорее предложишь мне сходить в ресторан. Если ты забыл — я люблю итальянскую кухню и гвоздики.

— Если не перейдешь к делу — парочкой таких цветочков я тебя точно обеспечу. — Для порядка надо повозбухать, а то эта хитрож*пая лиса мне на шею сядет и ножки свесит… Но похоже прибить её сегодня мне не светит.

Романова может быть той еще вероломной тварью и я последний человек на земле, который будет верить тому, чья профессия требует постоянно лгать, притворяться и проникать туда, куда посторонним людям ходить не следует. Но это не отменяет того факта, что с мозгами и осторожностью у Вдовы все в полном порядке. И если она начинает показательно наглеть — то на это должны быть веские причины.

— Котик, я понимаю, что людей твоей профессии не особо беспокоит опасность, исходящая от носителей Икс-гена, но играть с мутантами в дружбу — не самая разумная идея. — Проведя рукой по моей груди, Романова отпила из бокала и после небольшой паузы добавила. — Особенно сейчас.

— Ну то, что против этих ребят старательно разгоняют ненависть народных масс не заметит либо слепой, либо идиот. — Видимо Романова не в курсе, что я уже не работаю с Ксавьером и Ко, что не может не радовать — если Рыжый Репей не в курсе наших внутренних раскладов, то с огромной долей вероятности Вдова совсем недавно узнала месторасположение нашей базы и есть шанс того, что эта информация еще не утекла к её одноглазому начальству. — Что изменилось?

Вместо ответа женщина пригубила дорогостоящий бурбон, что я ей налил и одобрительно кивнув, поставила стакан обратно на стол.

— На самом деле не так уж и много. Понимаешь, пока ты тринадцать лет где-то гулял, мир изменился куда сильнее, чем тебе кажется. Проблема мутантов с момента своего появления сильно беспокоит представителей международных финансовых конгломератов и других представителей крупного бизнеса — сверхсильные и неподконтрольно появляющиеся люди одним фактом своего существования начали менять расстановку сил на политической арене и дестабилизировать ситуацию по всему земному шару. А сейчас носители Икс-Гена еще и сами подлили масла в огонь…

— Ты случаем не про недавний случай, когда около центра Нью-Йорка чуть ли не тактический ядерный заряд бахнули? — Во имя Пресвятого Доллара! Если из-за самодеятельности Киви планету захлестнет Третья Мировая война, то я его… Хм-м-м… Дилемма. Тут мальца или обратно в дурку сдавать и предупреждать санитаров, что парень с боевым опытом и склонен к побегу, или выписывать ему премию за стабильный приток заказов для Синдиката — если мировые державы не разь*бут земляной шарик ядерными ударами по указке буржуев, то мы на постоянных контрактах реально озолотимся!

— Ты про тот случай, когда группа Кимуры пыталась захватить сбежавший образец? Нет, все кому надо — знают, что это ты со своими мальчиками постарался. — Хитро улыбнувшись, женщина мягко ткнула в меня пальцем. — И хотя это хороший повод, настоящая причина на самом деле кроется в другом — пару дней назад один из мутантов-радикалов преисполнился в познании мира и напал на частную школу для богатеньких детишек. Знаешь, такое учебное заведение, где месяц муштры стоит как три-четыре твоих заказа и на обучение в которых нормальные люди за всю жизнь заработать не смогут.

— Дай-ка угадаю — это был поехавший кукухой борец за справедливость?

— Именно. — Согласно кивнув, рыжеволосая шпионка достала из декольте небольшую флешку и положила её рядом с бокалом. — Кровожадная толпа не знает жалости, а если она еще и почует кровь богатеев… Опасаясь повторения подобных нападок, родители и руководство школы замяли трагедию, свалив все на взрыв газопровода и последующее обрушение здания, но есть желание, можешь посмотреть, что этот психопат сделал с отпрысками мирового истеблишмента. Только предупреждаю сразу — это был пирокинетик и зрелище там крайне неаппетитное.

— Обойдусь без лицезрения последствий пожара в шашлычной. — Делаю еще один глоток из бутылки и чувствую, как по телу начинает разливаться приятное тепло. Хороший все-таки коньяк в последней партии. — Лучше поясни, к чему мне эта информация?

— Да все к тому же. Суммарно жертвами пироманьяка стало около ста пятидесяти детишек крайне влиятельных персон со всего света и как ты уже наверное догадался — большие шишки больше не намерены терпеть выходки носителей Икс-Гена. Официально такого никто никогда не объявит, но многие влиятельные люди пришли к негласному договору и вскоре будет отдана всеобщая команда «Фас»: программы, наподобие Оружия Икс получат мощную финансовую поддержку в каждой мало-мальски приличной стране нашей планеты, а всех, кто использует мутантов в военных целях, но при этом не относится к государственным органам — начнут методично зачищать. — Залпом допив остатки коньяка, Романова неопределенно пожала плечами. — Проще говоря — Синдикат в зоне риска и если ты не убедишь всех в том, что твоя лавочка не имеет отношения к «Новой ступени эволюции!» — за вас примутся все и с огромным энтузиазмом…

Да вашу ж мать! Этот мир что, реально хочет меня угробить?! Или у него какие-то персональные счеты к наемным убийцам?!

Если у тебя есть некоторые проблемы с американскими властями — это сильно осложняет работу «дикого гуся», но в принципе плюс-минус терпимо. В конце-концов специфика работы наемника такова, что публично богатеи нас всегда показательно ругают, а за кулисами охотно платят за выполнение грязной работы.

Но если мировой олигархат выступил против чего-то единым фронтом, а ты к этому как-то подмазан, то тут впору сразу ложиться в гроб и накрываться крышкой. Ну, или забиться в самую вонючую дыру, какая только есть на свете и молиться, чтобы тебя там никто не нашел.

Это ж не один какой-то богатей наподобие Осборна или Фиска решил во властителя мира поиграть и не политики отдельно взятой страны хотят свое решение продавить — если все потенциальные клиенты откажутся работать с Синдикатом, то у нас сразу просядут финансовые поступления, причем хорошо если не до нуля. А это смерти подобно.

Пока что сделанных запасов хватает для поддержания группировки на плаву, но из-за разборок с криминальными боссами Нью-Йорка с новыми заказами пока полный голяк, а расходы у Синдиката довольно серьезные — один Мастерс чего стоит. Таким макаром кубышка скоро кончится, а если мои бойцам перестать платить, то они первыми поднимут меня на вилы и будут в общем-то правы — я бы Душмана точно также прирезал, начни он башлять обещаниями вместо денег и все действующие в Зоне сквады охотно бы поддержали данное начинание.

Но сливать Лауру… С другой стороны — Икс-Двадцать Три уже засвечена перед гос-структурой и единственный шанс для Синдиката — избавиться от ходячей проблемы.

— Ситуация дерьмовенькая, но с чего вдруг они с ходу пошли на такие радикальные меры? Можно же для начала просто вальнуть Магнето — без этого старого еврея его кодла быстро разбежится. — Хотя сурового израильского бодибилдера я уважаю, своя шкура она как-то ближе к телу и если для благополучия группировки необходимо грохнуть Леншерра… Как говорится, ничего личного — просто бизнес.

— Тип что напал на элитную школу — не принадлежал к Братству Мутантов. Обычный уличный безумец, какие есть на улице каждого крупного города… Если не брать в расчет, что он мог манипулировать пламенем не хуже заправского огнеметчика.

Та-а-ак… Пораскинем-ка мозгами.

Про существование Кейбла знают только мутанты, да и если мужик засветится — его всегда можно выдать за киборга. Если отправить Лауру обратно Людям Икс, то… С несостоявшейся охранницей-любовницей можно будет навсегда попрощаться — Кинни-младшая может и кастрирована на эмоции, но мозгами не обделена. Быстро сообразит, почему я резко развернулся на сто восемьдесят градусов.

Да и просто психануть может — девушки в её возрасте с мозгами не шибко ладят и способны творить любую дичь. А тут прямо комбо из кастрированного на эмоции живого оружия, появления очередной помехи к «близкому общению» и сама рыжеволосая «помеха», в которой Чибик видит опасную конкурентку. Добавляем к этому факт моей работы на Страйкера, убийство Логана, которого мутантка не особо любит, но который тем не менее является её «отцом» — и на выходе получаем смесь, идеально подходящую для нервного срыва.

— Мишань… — Как будто бы услышав мои мысли, гарнитура в ухе оживает голосом Брока. — Тут наша когтистая подруга резко в твою сторону направилась, предварительно заглянув в наш арсенал. Что она там позаимствовала я не в курсе, а перехватить не успеваем, так что будь аккуратнее.

Вторя предупреждению Кроссбоунса, чуйка начинает орать благим матом и спихнув с себя недовольно фыркнувшую Романову, я беру на прицел револьвера входную дверь, что в следующую секунду вышибается мрачной и донельзя злой Лаурой.

Приехали… В каждой руке мутантки зажато по ручной гранате без чеки и еще несколько распихано по оттопыривающимся карманам, а в глазах у Икс-Двадцать три отчетливо видна решимость смертника — неоднократно видел такие зенки у разных моджахедов.

Базарить тут уже бесполезно — не знаю, что сейчас творится в голове у Чибика, но слушать она никого не намерена, а так как я хочу жить — Вещица с ходу наводится девушке аккурат в лоб и… Нажатие на спусковой крючок порождает лишь глухой щелчок. Барабан револьвера пуст — видимо Романова вытащила из него все патроны.

Но высказать мстительнице свою «благодарность» я уже не успеваю — решившая последовать путем шахида Лаура рвется вперед и яркая вспышка боли заполняет все мое сознание.

Вот Моржик и пораскинул мозгами.