Я узнала, что Дар «заведует» целой академией — он ректор, — существующей на императорский грант, выданный «авансом», и то, как пройдет первый выпуск адептов, именно в этом году, — зависит дальнейшее существование академии.
Его внезапное перемещение и отсутствие наверняка сказалось на работе самой академии, и уж точно накопилась масса дел, так что я Дара не винила и старалась не обижаться.
Воспоминания о том времени, когда я сбегала на свои «леваки» и «бросала» магистра в доме одного, еще были слишком свежи. Помочь ничем не могла, а кушать и платить по счетам — надо.
Вздохнула и успокоила себя: по крайней мере есть крыша над головой, еда, и теплая постель.
Для «выгула» Няша Дар, видимо ночью, организовал подобие вольера в огромном, с пол-футбольного поля, саду, ограниченного силовым полем. Которое довольно чувствительно отбрасывало Няша всякий раз, когда тот пытался перепрыгнуть через ограду.
Отданный на растерзание участок сада представлял жалкое зрелище: Няш, привыкший к свободе, носился кругами и переломал большую часть кустов. Со скуки, видимо, он стал развлекаться тем, что с разбегу подпрыгивал и в воздухе изворачивался, отталкиваясь лапами о невидимую стену, и рикошетом от нее отлетал в противоположную сторону. Набесившись он залезал на дерево и, свесив лапы по обе стороны ветки, дремал.
Внимание соседей мы не привлекали — я проверяла. Пыталась поздороваться — хотелось хоть с кем то поговорить. Но… меня не видели и не слышали. Я даже голышом загорала (но халатик держала поблизости) — ноль внимания!
Прекрасная погода позволяла со всеми удобствами устроиться на улице в уютной беседке, увитой цветущими лианами.
Единственным утешением и спасением от скуки стал ворох книг, найденных мною под дверью в спальню на второе утро пребывания в доме Дарислава.
Вся эта стопка, туго перевязанная бечевкой, оказалась под ногами, когда я проснулась посреди ночи и пошла за водой. Я едва не убилась, споткнувшись.
Те чары, которые Дар «кинул» на меня еще на водопаде, работали через раз. Я понимала речь, а читать было сложно. Дело даже не в терминах и определениях. Иногда текст, слова или буквы «плыли» и превращались в кракозябры.
Мне было скучно.
Я сидела.
Стояла. Вспомнила йогу.
Ходила у окна.
Опять сидела, на подоконнике.
Даже петь начала а капелла. Плюс — никто не стучит по батарее.
Когда появился «вольер» — выходила на улицу.
Чувствовала себя как в клетке.
Даже поговорить, кроме Няша, не с кем.
Противное чувство, если честно.
Наглый братец Дарислава тоже не появлялся. То ли они братья окончательно разругались, то ли Дар ему что то внушил — не знаю и знать не хотела — мне хватило первого знакомства.
Так что я с ним не общалась. До тех пор, пока в один прекрасный день не заявился в дом сам.
На четвертый или пятый день, утром, я в очередной раз поделила свой завтрак с «ребенком», и зажала вторую часть порции, привычно отмахнувшись:
— Хватит жрать. Ты и так уже вымахал, скоро в дверь не пролезешь. — он заметно подрос, стал крепче и в холке доставал уже мне до плеча. Голос тоже менялся, стал грубее.
Няш обиженно басовито «мявкнул», плюхнулся на задницу, вытянулся и та-ак жалобно следил за каждой ложкой, отправляемой мною в рот… Кто, скажите, научил это животное делать вид, что оно захлебывается голодной слюной?!
Я не выдержала:
— На, голодающий. — подпихнула к нему тарелку.
Вдалеке хлопнула входная дверь и послышался шум приближающихся шагов, сопровождаемый шорохом.
Я трезво рассудила, что вернулся кто-то «из своих»: либо Дар-Дарислав, либо его хамоватый брат, что мало вероятно. Прислуги в доме нет, а посему… Подавила порыв рвануть навстречу и не сдвинулась с места и решила насладиться нежнейшим пирожным, когда за спиной прозвучало:
— Пока он растет, он будет вечно голодный. Но это обманчиво. Перекармливать не стоит.
Выросший за моей спиной Трэйвор с ворохом коробок и пакетов, слаженных в стопку один на другой и опасно качающихся, ногой приоткрыл дверь.
— Не поможешь мне? — он недовольно просопел. — Вообще-то я не для себя это, — он указал взглядом на свою ношу, — все принес.
— А кому? Мне что ли? — подскочила и перехватила часть пакетов, — Что это?
— Не будешь же ты разгуливать в моем халате? Но, если он тебе так понравился… — Трэйвор поиграл бровями.
— Могу отдать, — процедила я и небрежно свалила на ближайший стул покупки.
— Прямо сейчас? — губы Трэйвора дрогнули в сдерживаемой улыбке и заинтересованный взгляд сполз мне на грудь.
Я нервно стянула на груди расползшиеся полы халата и упрямо вскинула подбородок:
— Думаешь мне слабо? — сама не знаю, что на меня нашло, но захотелось его подразнить. От скуки, не иначе!
— Не-а. На будущее, — с Трэйвора слетела весёлость и он стал серьёзным. — Дариславу пришлось мне всё рассказать. Ну или почти всё. Несмотря на наши… гм… разногласия, мы довольно близки.
— И? — скептически фыркнула и слегка приподняла брови.
— Он сказал, что ваши женщины атрофировали чувство стыда и чтобы я не провоцировал, чтоб не нарваться.
— И? Хочешь об этом поговорить? — томно протянула я грудным голосом.
Да ла-адно! Такой наглый и неожиданно порозовел? И даже немного смутился?
— Он сказал, что культурные различия… большие. И ваши женщины открыто демонстрируют то, что должно раскрывать только в спальне.
Я расплылась в понимающей улыбке:
— А, так ты решил, что я с готовностью, вот прям сейчас, обнажусь что ли? Я не испытываю на эту тему комплексов. Но если тебе так нужен этот халат… — я игриво закусила губу, потянула концы пояса и повела плечом. Халат распахнулся чуть больше, открывая ложбинку груди и взгляд Трэйвор к ней прикипел.