— Арай и Максида не должны были, но переместились вместе с тобой. Раз печати сняты, значит все знания при тебе. Хоть что- то же в голове осталось?!
Трэйвор пружинисто вскочил и попытался разбить «купол», но все заклинания впитывались в поверхность, не причиняя ей ни малейшего вреда. Няш нервно бил хвостом по бокам и метался вокруг. пытаясь разодрать «плёнку» когтями, но тоже безуспешно.
На губах Шонкара мелькнула и исчезла удовлетворенная улыбка и он медленно стал наступать на меня.
Я заметалась взглядом по сторонам: отступать некуда! Шаг ко мне — шаг назад. Время застыло тягучей смолой. Я натолкнулась на стул и смахнула рукой свои записи Листы и ручки тут же разлетелись по полу.
— Не бойся, они бы только мешали.
Бежать некуда. Кончики пальцев закололо, мой внутренний источник заискрил.
— А зачем вы их выкинули?! — только стол разделял нас. Мы застыли и буравили друг друга взглядами.
Шонкар вдруг весело хмыкнул и подмигнул.
— Им полезно. Совсем расслабились. — Он плюхнулся на низкий диванчик и поманил к себе по воздуху стакан и графин с соком.
— Нас не слышат, и это прекрасно. Что ты помнишь? Не мельтеши. Да сядь ты уже! — в его голосе было столькосилы, что ноги сами подогнулись и я, как подкошенная, рухнула на сиденье. Он замысловато сложил пальцы и сноп искр сорвался с них, впитываясь в голубоватую пелену «купола», и проборматал под нос — И не видят.
— Расскажи всё, — спокойно попросил Шонкар. Шумно отхлебнув кисловатый сок он довольно заажмурился. — С самого начала.
Я скомкала влажными ладонями ткань брюк и прокашлялась. Говорить о родных тяжело. К тому же, они рано ушли… И страшно.
Уставилась невидящим взглядом куда-то поверх плеча Шонкара и начала свой рассказ. Он давался тяжело. Звуки застревали в горле и приходилось прилагать усилия, чтобы выдавить из себя хотя бы слово.
— Я мало что помню. Лет до тринадцати мы постоянно переезжали, я часто болела…
Слово за слово и я постепенно расслабилась.
Двум смертям не бывать, и я решила рассказать правду.
Шонкар иногда хмурился, перебивал, задавал странные вопросы. Он и правда хотел знать всё. Когда и как умерли дед с бабушкой. Его интересовали друзья, отношения. Даже обрывки снов, которые я помню. Особое внимание он проявил к Аньке, по которой я очень скучала. Чем она его зацепила и почему такое пристальное внимание именно к ней?
— А здесь что новое ощутила? Когда вернулась. — «купол» начал потрескивать и за ним отражались уже две мужские фигуры. Сердце радостно подскочило и в лицо плеснуло жаром: Дар! Он пришёл!
Сверху раздался скрежет и мы синхронно задрали головы: Няш с разбегу цеплялся когтями в «купол» и съезжал по нему, порывисто дергая лапами, словно стараясь порвать. В «куполе», там, где «проехался» Няш, появились тонкие трещины и высокая мужская фигура рванулась туда.
— Вода. — я пожала плечами и смочила пересохшие горло глотком воды. — Не шёпот, не голос… Но она… — я погрузилась в воспоминания и пыталась подобрать слова, чтобы описать то чувство, которое тогда испытывала.
— Говорила с тобой, — закончил за меня Шонкар. — Это отголоски Источника. Он умирает, Ты должна помочь его спасти. В тебе есть сила, которую ты получила на время, как… Для хранения. Ты вернулась и Источник это чувствует.
— От меня что-то нужно? — как можно спокойнее спросила, стараясь сохранить бесстрастное выражение на лице. Плечи закаменели и я, невольно, втянула голову в шею, наблюдая, как раз за разом Няш подпрыгивает на одно и то же место и трещины становятся шире.
— Магия — это инстинкт, Тереза. Весь секрет — в силе желания. Доверяй своей интуиции. — проследив за моим взглядом сказал Шонкар. — Не пытайсяделать. Желайизнутри и тогда все получится. Тёмные отличаются именно этим.
— Я должна захотеть оживить Источник?
— Всему свое время. Это тебе, — передо мной появился белый плотный конверт с золотистыми вензелями.
— Что это? — не шелохнулась, хоть внутри и зудило от любопытства и очень хотелось заглянуть внутрь. Успею ещё.
— Приглашение на благотворительный бал. Ты молода, еще жить и жить. Знакомься, обрастай связями. Ты теперь баронесса и ни разу не была в свете. Глядишь, мужа найдешь…
Раздался резкий хлопок, больно ударивший по ушам, и «купол» исчез. Шонкар тут же подобрался, нацепил маску старого брюзги.
— Тереза, магистр Шонкар. — влетел раздражённый Дарислав ощупал меня взглядом и развернулся к Шонкару, встав рядом со мной. — будьте так любезны, уважаемый магистр, — выплюнул Дар, — объяснить, что происходит.
— Для магистра вы, уважаемый Дарислав, справились отвратительно. — скривился Шонкар. — Силёнок у вас маловато. Чему вы сможете научить своих студиозусов? — змеиная улыбка раздвинула его губы и он вальяжно раскинулся на сиденье.
Дарислав выпрямился, скрежетнул зубами и вытолкнул воздушной волной агрессивно рычащего Няша:
— Вряд ли вы пришли только за оскорблением. Что вам нужно?
— Слишком много вопросов. Почему девочка до сих пор не обучена?!
Раздался бешеный рык и я заорала, схватившись за разодранное когтями предплечье.
Мозг с запозданием достраивал картину произошедшего: вот влетает взбешённый Няш, замахивается в прыжке лапой с выпущенными когтями, метя в Шонкара…
Но Шонкар успел сменить его траекторию.
Лишь краем глаза увидела смазанное движение, но…
Увернуться я все равно не успела бы.
Время на мгновение застыло: Дарислав, замерший в повороте с поднятой ногой, Трэйвор, с так и не выпущенным в полёт магическим шаром.
Шершавый язык скользнул по ранке, слизнув выступившую кровь и Няш виновато заглянул в мои глаза и тут же, с коротким взвизгом, улетел далеко в кусты, снеся своей тушей один из опорных столбов вместе со шпалерами.
Мужчины заголосила одновременно:
— Как ты? — Дарислав опустился передо мной на корточки и стал залечивать рану.
— А я сказал, что надо воспитывать! — торжествующе воскликнул не сдвинувшийся с места Шонкар.
— Тереза!.. — за спиной Дарислав мялся Трэйвор, обеспокоенно разглядывающий жуткую рваную рану.
— Я думаю, на сегодня визит закончен, магистр Шонкар. — процедил Дар, не отрываясь от лечения. Края раны стягивались неохотно, но боль отступила и кровь остановилась.
Спасибо и на этом.
— Тереза должна присутствовать на балу. Приглашение на столе. — Шонкар поднялся, прихватил свой плащ и, через мгновение, исчез в собственном туманном портале, забрав с собой горьковатый запах гари и сырой травы.