Магистр из зазеркалья

Глава 61. Тереза

— Чего он хотел? — за моим плечом вырос Дарислав.

Я приклеила к губам улыбку и, едва повернув к нему голову, тихо сказала:

— Как ты и предупреждал — советник намеками говорил. Забрасывал удочку, что переживает за источники, про рост империи с их пробуждением. Сплошное бла-бла-бла. Все очень обтекаемо. Создалось впечатление что он знает про мой дар и то, что я — тёмная.

От воспоминаний о склизких «щупальцах» в голове передернулась.

— Скорее всего. Иначе Шонкар не принес бы приглашение от него. Тебя проверяли на границе, в Накриме. А оттуда все результаты проверки уходят главе императорского ордена, который контролируют магов. О таком не имеют право молчать, сама понимаешь. Наместники связаны кровной клятвой. Ройстлин — ты же помнишь его?

Я кивнула: ещё бы не помнить!

— То, что Ройстлин сжёг все «следилки», которые на тебя понавесил Шонкар, — и так пошел против свое кровной клятвы. Сделал для тебя, что было в его силах.

— Думаешь Шонкар ведет двойную игру?

— Не уверен. Он же личный маг императора. Скорее всего пытается помочь вывести на чистую воду очередных заговорщиков. Но репутация Шонкара позволяет думать, что он и свои планы под шумок будет реализовывать. Давай пока не будем ломать себе голову и отпустим ситуацию, Все, что мы можем — подстраиваться под нее. Исходных данных мало, пока выжидаем, наблюдаем и… Как бы там ни было — жизнь продолжается, Тереза. Ты подаришь мне танец? — Дарислав встал прямо передо мной, с легким кивком протянул ладонь и улыбнулся, пригасив ресницами вспыхнувший голодный взгляд. — Отказ не принимается.

— С удовольствием, магистр! — выдохнула я, не скрывая искренней улыбки.

Дарислав увлек меня в центр зала, где уже танцевали другие пары.

Играл тенгалс. Страстная тягуче-томительная мелодия навевала воспоминания о нашей первой ночи. В надежных объятиях Дарислава я чувствовала себя языком пламени, который изгибался от малейшего дуновения ветра. Его ладонь уверенно лежала на моей талии, вторая крепко сжимала пальцы, и от этих прикосновений по коже бежали обжигающие мурашки.

Шаг вперед, поворот — и мое платье взметнулось колоколом. Еще поворот — и я оказалась прижата спиной к его груди. Шаг, наклон, шаг-разворот и ладонью, лежащей на груди Дарислава, я чувствую гулкие удары его сердца. И эти удары отдавались в моем теле. Музыка пульсировала в венах, заставляя двигаться в едином ритме. Наш танец казался мне страстной прелюдией, которой я бы с удовольствием отдалась, будь мы в другом месте.

Очередной поворот — и его дыхание обжигает шею. Я чувствую, как напрягаются его мышцы, когда он ведет меня в танце. Каждое движение выверено, каждый шаг — как признание в любви. Я поняла, почему так любят танго на Земле. Тенгалс превратился в молчаливый диалог наших тел и слова в нём — излишни.

Закусила губу и обвела задумчивым взглядом зал: в таком огромном особняке наверняка есть укромные местечки. И мы бы могли ненадолго уединиться… Если бы не ощущение надвигающейся угрозы. Шаг. Поворот — и резкий прогиб назад. Я застываю в таком положении, глядя в сияющие глаза Дарислава. В его взгляде плещется то же желание, что горит и во мне. Его пальцы чуть сильнее сжимают мою талию, и я уверена — он думает о том же…

Музыка стихла, раздались редкие хлопки и возгласы восхищения со всех сторон.

После этого нас закружил водоворот желающих познакомиться, требующих быть представленными «юной прелестнице». Кто-то требовал от Дарислава срочной беседы, от меня — танцев. С приклеенной улыбкой я кивала, приседала, пожимала протянутые, по рыбьи холодные пальцы местных дам. Вежливо отказывалась от приглашения на чай, театр и прочие посиделки.

Хорошо, что перед походом сюда получила подробные инструкции. Иначе провалилась бы по всем фронтам!

Фу-ух! Что ж так сложно то, а?! Такое ощущение, что внезапно забурлившая светская «жизнь» старается меня забить ключом. Разводным, блин. Ну не хочется мне всего этого!

Я и душой компании никогда не была!

Стоило от меня отвернуться очередной даме преклонного возраста, прилипшей ко мне, как пиявка, и устроившей допрос с пристрастием, как я тут же с удовольствием сбежала и, найдя Дарислава, увлекла его в очередной танец. На все мои жалобы он только посмеивался и уговаривал потерпеть.

Я захотела перекусить и мы направились к столикам за которыми молчаливыми тенями сновали слуги.

К нам подошла какая-то красивая женщина, окинувшая меня цепким взглядом и, полностью игнорируя, проворковала что-то о том, что негодяй Дарислав еще не танцевал с ней.

Наглость какая! Иррациональное желание вцепиться ей в волосы захлестнуло жгучей волной. А ничего, что у моего мужчины уже есть спутница?! И вообще-то тут моветон самой приглашать кавалеров?!

Я не сомневалась, что и тут гадюки водятся, да и в себе вроде бы уверена, но, на краткий миг, почувствовала себя совершенно неуютно и лишней. Растерянно огляделась по сторонам, желая сбежать. Дар, хоть и с трудом, отделался от навязчивой «компании» и, шумно выдохнув, хриплым голосом спросил:

— Прогуляемся?

Я радостно оскалилась, одарила победоносным взглядом спину прилипчивой «мадамы» и вцепилась в предложенный локоть — никогда не любила быть в центре внимания. А сейчас, после нашего танца, создавалось такое впечатление, что к нам, все разом, устремились гости.

Бежать! И срочно!

Жаль, что по правилам нужно здесь пробыть еще около пары часов.

Мы сбежали на просторную открытую лоджию с мраморным ограждением, скрытую от посторонних глаз тяжелой красной портьерой. Вокруг стояли такие же кадки с зеленью, что и в холле дома. Удивительно, но она оказалась пуста, вопреки моим ожиданиям.

Я то уже нафантазировала шугануть зажимающуюся парочку, как в романах о средневековье.

На лоджии предусмотрительно поставили несколько мягких кресел и низкие столики с напитками, рядом с которыми стоял предупредительный молчаливый слуга в темно-серой форме. Мы получила свои бокалы с шампанским и слуга тенью выскользнул, оставив нас наедине.

Пригубила напиток:

— Никогда такого не пробовала. — колкие пузырьки защекотали нос, освежающие нотки цитруса и пряное легкое послевкусие оказались неожиданно приятными. — Очень вкусно!

Подошла к ограждению. Перила были увиты цветущими лианами, свежий ветерок приятно холодил разгоряченную кожу.

Прямо перед лоджией, внизу, сверкали в отблесках света струйки каскада мелких фонтанчиков, окруженных раскидистыми кустами, среди которых прятались лавки на изящных кованых ножках.

Восхищенно выдохнула:

— Красиво… — сколько я насмотрелась по роду своей деятельности эскизов и готовых работ, картина, открывшаяся моим глазам, заставляла смотреть на нее, затаив дыхание. У богатых свои причуды. Но у некоторых есть вкус и не отметить это нельзя. Интересно было бы познакомиться с местными дизайнерами…

— Тереза… — Дарислав поставил свой бокал на стол и встал рядом, погладил белый камень ограждения. Спрятал одну руку в карман брюк, встав ко мне в пол-оборота.

— Когда все закончится, не думала, чем хочешь заняться?

Я пожала плечом и сделала еще один глоток:

— Раньше я хотела вернуться домой, а сейчас… Не знаю. Слишком много всего и за такое короткое время. А что, есть предложение? — я развернулась к нему и оперлась локтями на парапет. Мой лукавый взгляд мазнул по красивым чувственным губам, упрямой линии челюсти и поднялся выше, к темным глазам, что сверлили меня.

Медленно облизала губы, поправила локон, выпавший из прически, кончиками пальцев огладила свою скулу, шею… Ме-е-едленно проскользила по ключице к груди… И при этом не сводила глаз с Дарислава.

Он гулко сглотнул, качнулся в мою сторону и я заливисто рассмеялась.

— Я не умею говорить красиво, и, может, тороплю события… — Дарислав нервно дернул воротник рубашки, рваным движением скользнул ладонью по волосам и кашлянул. — Я буду очень… рад, если ты останешься. Закончишь академию. И… А….. Как ты говоришь? К чёрту? Ты моя истинная пара. Я не могу и не хочу потерять тебя, когда уже не надеялся на такой подарок небес. И не отпущу, я уже говорил это. — в его руках появилось странное украшения из браслета и колечек соединенных между собой цепочками.

Дарислав, не сводя с меня пылающего взгляда, встал передо мной на колено. В его глазах читалась решимость и что-то еще, от чего перехватывало дыхание. Он протянул на двух ладонях изящный браслет, мерцающий сотнями ослепляющих искорок.

Ох… Только. Не. Это.

Это же не то, о чем я думаю?!

— Тереза, сейчас я перед тобой на коленях и смиренно прошу тебя стать моей. Перед лицом всевидящих богов прими это в знак моей вечной любви и верности. Ты — мой свет во тьме, моя истинная половина и мое дыхание. — он упрямо выставил подбородок, — Это было официальное заявление о намерениях. У тебя нет выбора.

Залпом допила шампанское, делая огромные глотки. Подавилась и закашлялась до слез.

Ошалело уставилась в наглые карие очи, осторожно промакивая уголки глаз, чувствуя что мои брови подскочили к линии роста волос:

— Дар..

Он резко подскочил, схватил меня за левую руку и прорычал застегивая на ней странное украшение:

— Я предупреждал, что не отпущу — ты моя.

Я придушенно пискнула и попыталась выдернуть руку, отшатнулась, но Дар даже ухом не повел, застегивая браслет:

— Тебе не кажется, что ты торопишься7 Слишком быстро…

— Я последую за тобой, куда бы ты ни пошла. Но обычно женщина следует за мужчиной, — ухмыльнулся.

— Спятил?!

— Надеюсь мы сможем с тобой найти компромисс. Как думаешь?

Заторможено кивнула и заикаясь ответила:

— Д-да… наверное…

— Я люблю тебя, — он ласково чмокнул меня в кончик носа и быстро продолжил, — И хотел, чтобы все было по-другому. Но у меня всегда все идет через одно место. Я трудоголик, Тита, бываю невыносим, могу забыть что-то важное и пропустить знаменательную дату. Мне нравится малый круг общения, но ради тебя я постараюсь измениться.

— А подумать можно? Или уже все? — жалобно протянула я, растерянно переводя взгляд с украшения, севшее плотно по руке, на жутко довольного Дарислава.

— Боюсь, что еще немного, и тебя уведут из-под носа. Так что нет, я подумал за нас двоих.

Как то быстро слишком все… Не то чтобы я была сильно против… Но… А как же конфетный-букетный период, ухаживания, и…

— Всё будет. Обещаю! — Дарислав подхватил меня на руки и закружил. — Только закончим сначала все, не против?

— Я что, вслух сказала?

Этот несносный магистр счастливо рассмеялся:

— Да у тебя на лице все написано! Пусть наши отношения начались несколько… своеобразно, я ни о чем не жалею. Только об одном — что не попал к тебе раньше.

— Может тогда сбежим? — с надеждой попросила. — А то мне тут очень неуютно.

— Хорошо. Только попрощаемся с хозяином.

— Можно я подожду тебя здесь? — я просительно заглянула ему в глаза, надеясь избежать повторной встречи с советником.

Дарислав тяжело вздохнул:

— Во-первых мы договаривались, что ты находишься в зоне моей видимости. А во вторых, Тереза, попрощаться должны мы оба. Так будет…

— Дар, что можно взять с «провинциальной» девчонки? Которая без году неделя как получила титул, а? О каких манерах и воспитании говорить? Честно, мне очень не хотелось еще раз почувствовать в своей голове «щупальцы». — я решительно выпятила подбородок и с вызовом уставилась ему в глаза. К черту. И плевать на правила.

— Я пока тут посижу, — качнула бокалом шампанского в своей руке. — Полюбуюсь на фонтаны. На … — махнула рукой в сторону, — Звезды. Кустики, вон. Красиво же!

Дарислав не изменил себе: одарил меня укоризненным взглядом, тяжело вздохнул, снова закатил глаза:

— Ладно. Только пожалуйста, никуда не уходи.

Я осталась одна, скинула туфли и подобрала под себя ноги, устроившись в удобном мягком кресле.

Полюбовалась на мерцание местных звезд,

Не этого я ожидала от вечера.

В голове царили сумбур и полная неразбериха.

Всё пыталась понять: а чего хочу я?

Наверное Трйвор просто сгущал краски. Хмыкнула: паникеры. Причем — оба.

Еще это предложение… Муж. Семья… Поднесла запястье к глазам и полюбовалась на легкий ажурный браслет. плотно обхватывающий мое запястье. Плетением он напоминал перекрученные ветви растения, каждый крохотный листик которого был украшен несколькими кристаллами. Тонкая работа!

А хочу ли я замуж?

А… Малыша? От Дарислава?

Такого же неугомонного, с густыми темными волосиками и шоколадными глазенками?..

В груди стал тепло, а глаза почему то защипало. Да. Определенно хочу…

Вернувшийся слуга незаметно обновил мне бокал, по моей просьбе принес тарелку с мясной нарезкой и я вновь осталась одна. Странный малый. На улице встречу — и не признаю. Хорошо вышколен…

На лоджию, словно она была зачарована, никто не заходил. С одной стороны меня это полностью устраивало, а с другой… Дарислав все не возвращался и я начала нервничать. Слишком долго.

После содержимого второго бокала в голове слегка зашумело и я решительно поднялась, собираясь отправиться на поиски Дара. По моим прикидкам я тут в гордом одиночестве уже около часа, куда он делся то?

Стоило мне подойти и откинуть тяжелую портьеру, скрывающую проход на лоджию, как я на пороге столкнулась с этим же слугой. Странный он. В очередной раз подивилась: тут все слуги такие? Может чары специальные — черты лица казались смазанными, словно плывущими. Меня повело в сторону и я тряхнула головой,

— Леди, — он застыл с протянутой в руке запиской, — Господин, который вас сопровождал сюда, просил вам передать… — его голос звучал непривычно глухо, словно сквозь… трубу? Преграду?..Я с любопытством наклонилась к нему, не торопясь брать листок у руки, попросила развернуть. Записка была сложена вчетверо, аккуратная и ровная. Хмм… Её не писали в спешке. Необычный, почти каллиграфический почерк. Вроде бы похож на почерк Дарислава…«Жду тебя у каскада фонтанов. Посмотри слева. Дарислав.»

Подошла в ограждению — слева, у самого дальнего и самого большого в каскаде фонтанов, стояла темная широкоплечая мужская фигура. Мне помахали рукой и я закусила губу в предвкушении. Наконец-то! Он ждал меня! Но… Почему сам не пришёл?! Что-то не сходилось.

В голове снова зашумело, мир качнулся перед глазами и я снова тряхнула головой, стремясь прогнать наваждение. — … Он очень торопился, — продолжил слуга, словно застывший в ожидании моего решения. — Просил немедленно передать вам записку. — Да, конечно, — пробормотала я, все-таки беря кусок бумаги из его рук. Я была слишком рада убраться отсюда побыстрее.

Но, едва я прикоснулась к листку, мир вокруг меня поплыл. Голова закружилась, тело стало ватным. — Всё в порядке, леди? — спросил слуга, уже с издевательской иронией. Я хотела ответить, но мои губы отказались слушаться. Глаза закрылись. Последнее, что помнила — лицо темноволосого слуги, искаженное ухмылкой (все-таки я его разглядела!), и мерцающий свет луны за его спиной.