Дарислав застыл, его взгляд, глубокий и пронзительный, словно затягивал в бездну. Я, привыкшая к его смешливому, временами лукавому взгляду, почувствовала, как по спине пробежал холодок. Дар отстранился, убирая свою руку, и на его лице я прочитала нечто такое, чего прежде не замечала: боль. — Это не фокусы, — произнес он, голос звучал напряженно. — Это… — он словно подбирал слова, и говорил так, словно каждый звук давался ему с трудом, — это… часть нас самих. Это то, что заложено в нас с рождения. Это то, что определяет нашу судьбу…. В личной жизни.
Он говорил тихо, но каждая его фраза била по моим нервам, заставляя каменеть плечи и учащаться пульс, и слушать, затаив дыхание.
Когда Дарислав замолчал, у меня было стойкое ощущение, что меня пыльным мешком огрели.
— Мне… надо подумать… — я, невольно перебирая ногами, отползла на безопасное расстояние. Подальше от Дарислава. И тахикардии, которая начиналась рядом с ним каждый раз. Одарила его тяжелом взглядом исподлобья и сглотнула внезапно горькую слюну.
Вот же… Дело — дрянь! Где моя голова была раньше?! Он же спрашивал, уверена или нет, но я же у-умная! Взрослая м-мудрая женщина!
«Он сегодня стане-ет мои-им!». Я — не я, и хата не моя!
Встала, шевельнула плечами, скидывая плед на землю, и начала расхаживать из стороны в сторону.
— Подожди… Так-с… — ненадолго остановилась, потерла подрагивающими пальцами лоб, словно это могло помочь остановить потом сумбурных мыслей.
Первое, чему учил меня дед: не паниковать, не сдаваться и раскладывать всё «по полочкам».
Глубокий вдох и медленный выдох. Берем себя в руки и думаем.
В этом мире есть такое понятие, как истинные пары.
Истинность дарует здоровое и магически одаренное сильное потомство. Довеском идет сильное физическое притяжение — и я желчно усмехнулась. Сильное — мягко сказано!
Да я себя ощущаю, как безмозглая девчонка, намертво застрявшая в пубертатном периоде в гормональными сбоями.
С одной стороны — обычное дело среди магически одаренных, с другой — настолько мал шанс встретить свою половинку, что встреча своей истинной почитается, как благословение богов. Ах да! Боги!
Я ж и забыла про них!
Правильно у нас на Земле говорят: учиться, учиться и еще раз…Учиться! Сколько всего я ещё не знаю?!
Темнейший Андхар, который покровительствует «темным» и властвует над смертью, и Пресветлая Лумья, покровительница женщин, жизни и чего-то там еще.
По легенде, когда маги настолько уверовали в свои силы и использовали свою магию, чтобы создать жизнь, но их творения были подобием Франкенштейна. Уродливым и нежизнеспособным. Но ушлые чародеи и тут нашли выход: эти «создания» были отличными помощниками при темных делишках — восстания нежити и нападения на мелкие поселения. Чем не повод давить на несговорчивых владельцев? Местный рэкет во всей красе. Ну или рэйдерский захват, как посмотреть.
И вот эти Боги лишили строптивых магов возможности создавать жизнь «естественным» путем и наложили проклятие Истинных Пар, чтобы они вечно страдали от невозможности иметь детей.
С учетом того, что каждый в этом мире так или иначе имеет в своих предках хоть одного магически одаренного — леваки, укрепляющие браки со счетов не сбрасываем! — то получается, что с рождаемостью у магов то проблема! Но даже с этим знанием аристократы блюдут чистоту крови и высчитывают совместимость! «Простым» людям проще — там таких мучений нет.
Было бы смешно, если бы не было так грустно. Потому что наибольший шанс для обретения долгожданного потомства для сильных и инициированных магов, без проверки совместимости, танцев с бубном по проведению дополнительных ритуалов, это — брак с «темным», а носителей темного дара — ничтожно мало! И «темных» херову тучу лет назад активно истребляли!
И после бойни в Лапманде резко упала рождаемость в родах, которые так или иначе были замешаны в этом побоище, тут и Фома-неверующий поверит в существование проклятья.
Подвела резюме и усмехнулась:
— Я правильно понимаю, маги отказались слушать Богов и следовать их заветам. Истинные пары стали наказанием за их гордыню и непокорность?
Дарислав, не сводя с меня настороженного изучающего взгляда медленно кивнул.
— Но я то была в другом мире! Я была на Земле, и «там», — я махнула рукой за спину, — я тоже не смогла… — вспомнила, как я бегала по врачам, высчитывала «благоприятные» дни и как потом радовалась, что не получилось забеременеть с Вадиком.
Да уж, им бы у земных генетиков поучиться не мешало! Глядишь, и может от части проблем избавились бы! И тут же напомнила себе, похолодев: магия то у них — есть! И у меня. А не видеть — не равно полному отсутствию. Странный мир, странные законы, для меня многое до сих пор выглядит дикостью.
Тяжело сглотнула и облизала резко пересохшие губы:
— Получается, что… как ни назови этих ваших… наших Богов, где бы ты ни был… Суть не меняется?
— Мне сложно сказать, Тереза. Боги, возможно, везде одни, а лики и имена — разные. В нашем мире много верований, а что истина и ложь, не ведают даже жрецы. А они ближе всех нас к ним.
— Или они просто дурят вам головы. — мрачно заключила я. — А какие «плюшки» даёт истинность, кроме рождения детей?
Взгляд Дара мгновенно сменился, стал темным, голодным и скользнул по мне, и по телу прокатилась горячая сладкая волна, сконцентрировавшись внизу живота.
— Яркие ощущения во время близости. Взаимное притяжение. Но… — его кадык дернулся и он гулко сглотнул, — Это… Не гарантия взаимных чувств любви. И своеобразная гарантия верности — таких ощущений, лавины чувств не испытать более ни с кем.
Он сверлил меня взглядом, словно чего то ждал.
Мне стало неловко под его взором и я нервно поежилась, неловко обхватила себя руками и уставилась в рассветное небо над его головой.
— Я не хотел, чтобы ты узнала… Так.
— А как, Дар? — он встал и медленно, крадучись подходил ко мне. Словно дикий грациозный хищник, старающийся не спугнуть добычу.
— Помнишь, я сказал, что самая большая опасность для тебя — я сам? — он нежно обхватил мои плечи руками и притянул к себе.
Я уперлась ладонями в его мощную грудь, ощущая частные сильные удары его сердца и кинула:
— Да, но…
— Для меня нет обратного хода. Нет пути назад. Ты очаровала меня еще на Земле. Умная, безрассудная, смелая, нежная… Ты — моя истинная пара, Тереза. Я давал тебе время, не хотел торопить события…
Я покаянно кивнула и приникла к нему, прижавшись щекой к его груди:
— Дар, не тяни кота за яйца, — он хмыкнул. — Давай уже честно: я сама спровоцировала тебя на… близость.
Моим щекам при воспоминании о безумной волшебной ночи стало жарко.
— Жалеешь? — мышцы под моими ладонями напряглись.
Я уперлась руками в сильную грудь и отклонилась назад, чтобы видеть его лицо.
— Нет! — замотала я головой, — Нет, что ты! Это самая лучшая ночь в моей жизни! Но о необратимости последствий надо предупреждать было!
А вот про верность — это же прекрасно! Значит я буду самым лакомым кусочком, да? Даже не знаю, радоваться или бояться?
Мой голос слегка охрип и я прошептала:
— Да-ар? А то, что ты про верность сказал, действует только на мужчин или это работает в обе стороны? — игриво закусила губу и невинно похлопала глазками.
Что?
Я и не обещала быть покорной овечкой!
На красивых полных губах расплылась лукавая чувственная улыбка:
— Женщина, ты меня доконать решила? — горячий поцелуй-укус обжег. Дарислав сжал меня в объятиях и слегка приподнял над землей так, что я едва касалась ее носками.
Зашептал в мои губы:
— Тита, эта крайность в основном действует на мужчин, женщины более свободны в своём… выборе. Но я тебя не отпущу, слышишь? Ты — моя! — прорычал он мне в губы. — Я предупреждал, обратного пути — нет!
— Кусай ее за холку и пристраивайся сзади, — промурчал проснувшийся Няш. — Твоя самка готова.
Мы с Дариславом, не сговариваясь, переглянулись, посмотрели на Няша, который лениво потянулся и расхохотались:
— Да-ар, выключи его, а? — стонала я, вытирая из уголков глаз набежавшие слезы.
— Твой питомец, тебе и разбираться, — ржал Дар.
Я ударила его кулачком по плечу:
— Ты ректор и больше знаешь, а я даже еще не студентка!
— Хозя-айка, там второй хозяин пришёл. — Няш настороженно повел носом и восторженно рванул ко входу в дом, — Пир-рожкиии!
Мы отсмеялись, Дар приобнял меня за плечи и потянул следом:
— Трэй должен был зайти. Так что последовать хорошему совету и «пристроится сзади» сейчас не получится. — Дар лукаво подмигнул и чмокнул меня в кончик носа.
Я разочарованно выдохнула.
— Что скажем Трэю?
— Он сам все поймет.
— Трэйвор знает про… Нас? — я замедлила шаг, желая выяснить хоть не много подробностей. Как себя теперь вести?
— Трэй — мой брат и далеко не дурак. Мне кажется, он понял еще раньше нас двоих.
Закрыла лицо руками и простонала:
— Стыд то какой…
Хотелось спрятаться и не показываться на глаза этому… Троллю, не иначе. Он же подначивать будет!
Дар взял меня за руку и снова потянул ко входу в дом:
— Идём. Не будем заставлять его ждать…
— О, доброе утро! — на пороге застыл Трэй. Окинул нас оценивающе и расплылся в похабной ухмылке, — Похоже, вы уже соединились пестиками и тычинками?
И тут же резво нырнул внутрь, уворачиваясь от слабого магического импульса, посланного Дариславом:
— Завидуй молча и постарайся не без пошлостей! Еще слово и я за себя не ручаюсь.
Из дверного проема махнули белым полотенцем и появилась голова Трэйвора:
— Мир? Я там завтрак принес вместе с новостями…